Body Image 6 (2009) 1–6 Lista de contenidos disponible en ScienceDirect Body Image Página web de la revista: www.elsevier.com/locate/bodyimage Editorial Advertencias para la preparación competente de un manuscrito de investigación con estilo APA para su publicación Thomas F. Cash Departamento de Psicología, Old Dominion University, Norfolk, Virginia 23529, Estados Unidos INFORMACIÓN SOBRE EL ARTÍCULO R E S U M E N Historia del artículo: Recibido el 1 de octubre de 2008 Escribir un artículo de investigación científica para enviarlo a una revista revisada por pares requiere habilidad compositiva y atención a los detalles. Al evaluar los manuscritos enviados, los editores y revisores de revistas se encuentran a menudo errores recurrentes en la composición y en el cumplimiento de los requisitos estilísticos de la publicación concreta. Este artículo editorial identifica principios fundamentales de la escritura científica efectiva en las ciencias sociales y del comportamiento, y delinea los errores comúnmente cometidos cuando se viola el estilo prescrito por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA). El editor organiza sus consejos en un sencillo listado para ayudar a los autores y los revisores de esta revista (Body Image. An Internacional Journal of Research), así como de otras revistas que se adhieren a las normas APA. Este artículo informativo también servirá de ayuda a supervisores e instructores de investigación en contextos de formación académica. ©2008 Elsevier Ltd. All rights reserved Palabras clave: Preparación de manuscrito Estilo APA Escritura científica efectiva Introducción Los científicos invierten un talento excepcional e innumerables horas en la realización de investigaciones para la publicación revisada por pares. A su vez, los editores de revistas y revisores dedican un tiempo considerable, esfuerzo y experiencia, en leer con cuidado y evaluar los manuscritos de los investigadores. Los evaluadores quedan impresionados por trabajos bien escritos que están coherentemente organizados, que son técnica y estilísticamente precisos y que poseen una prosa fluida e informativa. Por otro lado, con frecuencia se encuentran los errores más comunes en la composición, en el suministro de información necesaria y en la corrección estilística. Estos errores por comisión y omisión pueden ser frustrantes para el lector que evalúa. Además, un artículo mal preparado puede conducir al lector a cuestionarse, consciente o inconscientemente, el conocimiento de los autores respecto a las cuestiones científicas que subyacen al artículo. Tras 35 años como profesor universitario, científico, supervisor de investigación y editor/revisor de revistas, me gustaría transmitir unos consejos constructivos para los autores que preparan manuscritos científicos para su publicación en una revista revisada por pares. Algunos de mi consejos se refieren a una escritura científica efectiva. Otras orientaciones específicas atañen al cumplimiento de los requisitos estilísticos de la quinta edición del Manual de Publicación de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, 2001). Espero ofrecer algo de valor más allá de la misión y el alcance de esta revista en particular. Mi objetivo es ofrecer unas pautas, en forma de listado sencillo, que ayuden no sólo a autores, revisores y editores, sino también a estudiantes e instructores/supervisores en las ciencias sociales y del comportamiento. Ofrezco mi consejo enriquecido por los errores que comúnmente comenten los autores al presentar artículos a revistas que requieren estilo APA. Panorama general Los investigadores que tratan de publicar sus trabajos en una revista científica revisada por pares deben toman en cuenta algunos hechos fundamentales sobre el proceso. En la mayoría de revistas, las páginas tienen un valor de mercancía fijo y económico. A menos que la revista sea una publicación meramente electrónica o que cobre a los autores por las páginas de la revista, ésta sólo puede publicar un cierto número de páginas por volumen. Esto significa que los artículos más largos deben ''ganarse ese derecho'' en función de su calidad y de sus aportaciones empíricas a la literatura. Por supuesto, algunas revistas especifican criterios de longitud por palabras para varios tipos de trabajos presentados (p. ej., reseñas, artículos completos o informes de investigación breves). Los autores deberían toman en cuenta estos criterios. Un tipo de presentación problemática que resulta familiar es un artículo que procede de una tesis o una disertación muy larga. El autor lo escribió originalmente con un propósito diferente ―a saber, para impresionar al comité gracias al detalle minucioso del trabajo y obtener la aceptación. Tras lograrlo, el autor reduce a regañadientes su querido documento de 200 páginas con 150 referencias y 15 tablas y figuras, a un artículo de 50 páginas con 75 referencias y 7 tablas/figuras. Debido a que esta reducción supone aún el doble de la longitud de la mayoría de los trabajos publicados en revistas de ciencias sociales y del comportamiento, el lamentable resultado podría ser el rechazo de un artículo de Body Image 6 (2009) 1–6 investigación que posiblemente resultaba prometedor para una publicación. Un manuscrito bien escrito es el logro acumulado de muchas "pequeñas cosas". Revise siempre la ortografía, la gramática, la puntuación, la claridad de la estructura de la oración, la coherencia organizativa y el cumplimiento del estilo de la APA. Una escritura pobre supone, evidentemente, una comunicación pobre. Una práctica inteligente es pedirle a un escritor experimentado que haya abandonado el estudio para dedicarse a leer el periódico, que nos ofrezca un comentario crítico antes de la presentación del documento o de su revisión. Los autores cuya lengua materna no sea el inglés deberían solicitar retroalimentación sobre su manuscrito escrito en inglés. Por una cierta tarifa hay servicios comerciales disponibles para autores que necesiten asistencia en la edición en un idioma (p. ej, vea http://www.elsevier.com/wps/find/authorshome.authors/langu agepolishing). A continuación va mi lista enumerada de algunos aspectos clave del estilo de la APA y de la preparación de un manuscrito efectivo. Después ofrezco consejos específicos para cada sección del documento. 1. Un artículo de estilo APA debe ir a doble espacio de principio a fin, con márgenes de 1 pulgada (aproximadamente 2,5 cm) alrededor. El margen izquierdo queda alineado (justificado), y el margen derecho es desigual (no justificado). Todos los párrafos tienen sangrado. El cuerpo del trabajo es continuo, y la única sección después de la Introducción que comienza en una página nueva es la de las Referencias. Coloque las tablas y figuras, una por página, al final del manuscrito. No los inserte en el cuerpo del documento. Haga referencia a cada tabla o figura en el texto de la sección de Resultados. No hay necesidad de decir ''Inserte aquí tabla o figura.'' 2. Los títulos y subtítulos cumplen una función organizativa vital en un manuscrito. El estilo de la APA es preciso respecto a distinciones jerárquicas entre cinco niveles de título (véase APA, 2001, pp. 111-115). Cada nivel tiene su ubicación única (es decir, centrado o alineado a la izquierda o con sangría) y apariencia (es decir, si va o no en mayúsculas o en cursiva). A diferencia de lo que muchos autores asumen incorrectamente, ninguno de los niveles va en negrita en el propio manuscrito. Por supuesto, los editores de revistas pueden tener sus propios estilos de edición tipográfica que convierten su manuscrito en estilo APA a un formato diferente para la página impresa. 3. El estilo APA presenta algunos desafíos tensos (nunca mejor dicho) [Aquí el autor del artículo hace un juego en inglés con el significado de "tense" que significa tanto "tenso" como "tiempo verbal"]. Los verbos deberían ir siempre en pasado "para expresar una acción o una condición que se produjo en un tiempo específico y definido en el pasado, como cuando se discute la obra de otro investigador y como cuando informa de sus resultados" (APA, 2001, p. 42). Por otro lado, el presente es apropiado para discutir los resultados y las conclusiones (p. ej., ''Las comparaciones de grupo indican....''). 4. El estilo APA prefiere verbos en voz activa a verbos en voz pasiva. Por ejemplo, diga "Los investigadores dirigieron el estudio", en lugar de "El estudio fue dirigido por los investigadores". 5. Dos errores de redacción muy comunes son: (a) la falta de concordancia entre sujeto y verbo y (b) la falta de concordancia entre sustantivo y pronombre. Ejemplos de estos errores serían: ''El porcentaje (singular) de los participantes que abandonaron fueron (plural)..." "Como sujeto (singular) que acudes a consulta me interesa vuestras (plural) opiniones" [Este segundo ejemplo está cambiado, porque el que aparece en el original en inglés no funciona en castellano]. Revise con cuidado el artículo en busca de estos errores que resulta fácil pasar por alto. 6. Utilice citas directas con moderación y sólo cuando sea fundamental para justificar algo. No obstante cuando se utilicen, la fuente citada ha de incluir también el número de página(s) del material citado. Incluya las citas breves de menos de 40 palabras entre comillas dobles en el cuerpo del texto. Las citas más largas se colocan en bloques con sangría, a doble espacio, sin comillas. 7. Resulta eficiente hacer abreviaturas o acrónimos del nombre de una teoría, variable, evaluación, etc. Para el primer uso del término, escríbalo completo e introduzca el acrónimo/siglas entre paréntesis. No obstante, no construya un acrónimo que use sólo unas pocas veces en el manuscrito. 8. El estilo APA conlleva muchas reglas acerca de la escritura de los números en cifras frente a palabras (ver APA, 2001, pp. 122-128). La regla básica es utilizar cifras para el número 10 o mayores y usar palabras para los números menores de 10. Las principales excepciones son que se deben utilizar cifras cuando los números preceden a una unidad de medida (p. ej., 9 kg) o cuando se refieren a porcentajes (p. ej., 6 % de los datos), al tiempo (p. ej., intervalo de 2 semanas), a los participantes (p. ej., 9 niñas), a los puntos en una escala (p. ej., una puntuación de 4 en una escala de 7 puntos), o un lugar específico en series numeradas (p. ej., Factor 3, Hipótesis 1, Estudio 2, Tabla 5, Juicio 6, etc.). Nótese que los sustantivos van en mayúscula en el último ejemplo. 9. Los autores han de enumerar los elementos de una serie (palabras, frases u oraciones) mediante letras entre paréntesis, en lugar de números ―es decir, (a), (b), (c)… Utilice números arábigos sin paréntesis y seguidos de un punto cuando la serie consista en párrafos separados. 10. Las decisiones sobre la formación de palabras con guión pueden resultar complicadas. El estilo APA rechaza el uso de guiones arbitrarios que no sirvan para aclarar el significado. El Manual de Publicación de la APA (pp. 89-94) ofrece una excelente orientación. Su tabla 3.2 (pág. 92) enumera 32 prefijos que rara vez requieren a guión ―trans, anti, bi, co, contra, equi, extra, infra, inter, intra, macro, mega, meta (excepto meta-análisis), micro, mid, mini, multi, sin, sobre, post, pre, pro, pseudo, re, semi, socio, sub, super, supra, ultra, in, bajo. La Tabla 3.3 del Manual ofrece excepciones (p. 93). Además, la prueba t y prueba F no llevan guiones, a menos que se usen como adjetivo [En inglés, "t-test results". En castellano suena extraño porque no se utiliza como adjetivo]). Escriba "follow-up" como formas adjetiva o sustantiva, y "follow up" como forma verbal. La mayor parte de los artículos que se aceptan finalmente en revistas respetables pasan por una o más revisiones. Con cada revisión, el autor debe redactar una carta de presentación que hable de cada asunto, mayor o menor, surgido en el proceso de revisión. Cuanto más específica sea esta carta, mejor. ¿Cómo se ha revisado el manuscrito en respuesta a Body Image 6 (2009) 1–6 cada observación? Si no se abordó una observación en la revisión, explique esa decisión. No diga nunca simplemente: "Hemos revisado el documento con el fin de reflejar los comentarios del editor y los revisores". Esto dificulta mucho y de modo poco inteligente el trabajo de los editores y segundos revisores. El mejor enfoque consiste en copiar cada punto de la revisión en la carta y ofrecer a continuación una respuesta aclaratoria. Por supuesto, mantenga siempre un tono profesional en esta carta. Es mejor decir "discrepamos respetuosamente del las observaciones del revisor por estas razones" (si es posible citando fuentes) que "El revisor es obviamente un inepto.'' Las revistas de prestigio rechazan más manuscritos para publicación de los que aceptan. Sin embargo, junto al rechazo llega retroalimentación detallada experta acerca de las fortalezas y debilidades del artículo y la investigación que reporta. Esta retroalimentación no tiene precio, y los autores deberían incorporarla reflexivamente a cualquier revisión que presentasen a otra revista. A veces un autor hace algunas modificaciones en un manuscrito rechazado y lo envía a otra revista que requiere un estilo diferente, dando por sentado que el estilo no importa realmente. Y sí importa. Cumpla siempre cuidadosamente con los requisitos estilísticos de una revista. El resumen El resumen de un manuscrito publicado ''habla'' por el artículo. Sirve para quienes buscan bases de datos en línea para obtener información reciente. Muchas más personas leerán el resumen que el artículo completo. Por lo tanto, debe informar al lector sobre el propósito básico, los métodos y los resultados de la investigación. Por supuesto, el reto es contar la historia científica de modo preciso, pero de manera sucinta, sin ofrecer generalizaciones engañosas o quedar atrapados en detalles superfluos. Tome en cuenta los siguientes consejos para redactar un resumen eficaz: 1. De acuerdo con el Manual de Publicación de la APA, el resumen no debe exceder de 120 palabras, aunque otras revistas pueden prescribir diferentes longitudes. Por ejemplo, Body Image permite un máximo de 150 palabras. Algunas revistas requieren un resumen estructurado de forma explícita. Asegúrese de revisar los requisitos de la revista a la que envía su artículo. 2. Comience el resumen indicando el problema o tema objeto de la investigación, pero no se limite a repetir el título. 3. Proporcione la información más relevante de los participantes (p. ej., sexo, edad, etnia, etc.) e indique el tamaño total de la muestra (N) y la n para los grupos pertinentes (p. ej., los participantes en los grupos experimentales y de control). 4. Ofrezca detalles suficientes sobre la metodología como para transmitir lo que hizo en el estudio. Facilite los nombres propios de los principales tests estandarizados administrados en la investigación. 5. Establezca los hallazgos clave, especialmente los relacionados con las hipótesis. No se pierda en resultados menores o exploratorios. 6. Finalice el resumen con las conclusiones principales y sus implicaciones. Evite afirmaciones genéricas poco informativas como ''se discuten los resultados y sus implicaciones.'' 7. No llene el resumen de datos estadísticos. La afirmación de un hallazgo puede incluir el nivel p o el tamaño del efecto, pero no una secuencia estadística larga. 8. No cite fuentes en el resumen a menos que sea esencial. Para una fuente crucial, especifique autor(es) y fecha de publicación, pero no dé toda la referencia que pertenece a la sección de Referencias. 9. Por economía, utilice cifras en lugar de palabras para todos los números, menos al comenzar una oración. El uso de acrónimos o abreviaturas puede también ahorrar espacio, pero debe definirlos inicialmente (con excepción de las unidades de medida), incluso si lo hace en el propio cuerpo del artículo. Por supuesto, no hay necesidad de introducir un acrónimo en el resumen a menos que se emplee. 10. La mayoría de las revistas pide a los autores que proporcionen una lista de palabras clave para describir el estudio. Realmente, que el resumen contenga estas palabras puede mejorar la recuperación electrónica del artículo publicado. La sección de la Introducción ¿Ha dejado de leer alguna vez un libro porque el primer capítulo le pareció poco convincente o confuso? Las primeras impresiones son importantes, y la sección Introducción de un artículo científico debe persuadir al lector de la importancia del tema y del carácter razonable de la justificación del estudio. La Introducción debe fluir de manera lógica y proporcionar la justificación teórica y empírica para el estudio. Al igual que un triángulo invertido, se mueve de forma sistemática desde el tema general y su importancia, se estrecha para discutir la literatura específicamente pertinente, y conduce a los objetivos esenciales del estudio. Este punto final no debería ser ninguna sorpresa para el lector, porque todo le ha llevado plausiblemente hasta ese punto. Las secciones Introducción que resultan problemáticas reflejan a menudo una o más de las siguientes cuestiones: 1. El flujo que va de el establecimiento del estudio hasta sus objetivos o hipótesis no es lógico o no está organizado. El recorrido contiene excursos irrelevantes o demasiada información. A menudo estas redacciones tortuosas son también demasiado largas. Cumpla con el concepto de "triángulo invertido" al que nos referíamos antes. 2. Los autores a veces tienen la suposición implícita (o explícita) de que cuantas más referencias citan, más académica e impresionante es la Introducción. Emplee únicamente las citas más relevantes. Evite citas redundantes o periféricas. Los artículos de revisión cualitativa y cuantitativa y los capítulos de libro pueden ofrecer conclusiones informativas que incorporar en la Introducción. Sin embargo, esta sección también debería integrar críticamente evidencia exploratoria primaria de investigaciones específicas. 3. Los editores y revisores atienden como es debido a los datos asociados a las fuentes citadas. Se preocupan si ven pocas fuentes de los últimos 2 años. A veces, la investigación se encuentra arrinconada en el estante durante un año o más antes de que el ocupado científico la redacta para publicarla. Asegúrese de hacer una nueva búsqueda en la literatura a través de bases de datos académicas pertinentes antes de finalizar el documento para su presentación. Asegúrese también de comprobar los últimos artículos pertinentes publicados en la revista a la que envía el artículo. 4. En el estilo APA, la cita inicial de una fuente se presenta ya sea con el propio texto o entre paréntesis en el texto. En el cuerpo de una frase, utilice siempre "y" antes del nombre del último autor. Entre paréntesis utilice siempre "&" en su lugar. Body Image 6 (2009) 1–6 5. Las citas múltiples entre paréntesis van en orden alfabético. Cuando aparece por primera vez enumere todos los autores de una fuente (hasta seis autores). Para más de seis autores, enumere los seis primeros seguido de et al. Posteriormente, para tres o más autores, dé sólo el apellido del primer autor seguido de et al. y la fecha. Por supuesto se produce una situación difícil cuando, al acortar varias citas con el mismo primer autor y fecha, resultan idénticas. En este caso, simplemente enumere tantos autores como sean necesarios para distinguir las citas. Véase también el Punto 3 de "La sección de Referencias" más adelante para orientación sobre qué hacer cuando dos o más referencias dan lugar a citas idénticas. 6. Si aparece la misma cita varias veces dentro de un párrafo determinado, omita la fecha que sigue a los nombres de los autores en la segunda o posteriores cita(s). 7. Una introducción concluye con la especificación de las hipótesis de investigación y con cualquier otra pregunta de investigación que el estudio busque dar respuesta. Como se señaló anteriormente, los lectores no deberían preguntarse nunca "¿Por qué hacen los autores esta predicción?" La sección Método La sección Método supone la comunicación crucial sobre cómo llevaron a cabo la investigación los investigadores. Se debe describir con precisión a los participantes, los procedimientos y materiales. Los futuros investigadores que deseen realizar réplicas totales o parciales de la investigación debe recibir 'la receta.' Esta sección debe proporcionar la siguiente información: 1. ¿Quiénes fueron los participantes? Indique el tamaño de la muestra y la ubicación geográfica de los participantes, el sexo, la edad, el nivel educativo, etnias, y otras características relevantes del estudio. Por ejemplo, en esta revista la información sobre su índice de masa corporal es a menudo esencial (IMC = kg/m2). No se refiera a los participantes humanos como machos o hembras; en su lugar utilice los términos niños y niñas para los niños, y varones y mujeres para los adultos. 2. ¿Cómo reclutaron y seleccionaron los investigadores a los participantes? ¿Fue una muestra verdaderamente aleatoria, una muestra de conveniencia, una muestra de "bola de nieve"? ¿Hubo criterios de inclusión y exclusión? ¿Se ofrecieron incentivos por la participación? 3. Describa claramente el proceso de recogida de datos (p. ej., recogida de forma individual, en grupos pequeños, en las aulas, online, etc.). En una investigación experimental ofrezca los detalles de cualquier manipulación de las variables independientes. 4. Describa cada variable dependiente. Por ejemplo, la información acerca de medidas autoinformadas (escalas) debería incluir el número de ítems, el formato de respuesta, el método de puntuación y la evidencia sobre la validez y fiabilidad, incluyendo, si es posible, la consistencia interna de las puntuaciones (p. ej. los alfas de Cronbach) en la muestra de estudio real. A veces resulta útil proporcionar uno o dos ítems textuales de entre las medidas de varios ítems de un constructo, en especial si no se conocen bien las medidas. Esto les proporciona a los lectores una idea más clara del 5. 6. 7. contenido de la evaluación. Los autores deben calcular las puntuaciones compuestas (es decir, medias o totales) tal y como indicaron los creadores de las medidas. Esto facilita la comparación de los datos con otros estudios o normas publicadas. Si el estudio utiliza valoraciones de jueces, la fiabilidad interjueces debería indicarse mediante la estadística adecuada (p. ej., la kappa de Cohen o coeficiente de correlación intraclase). Generalmente no resulta adecuado un mero porcentaje de acuerdo. El sección del Método debe incluir una declaración sobre el tratamiento ético de los participantes y una indicación de que un comité de ética (p. ej., el Consejo de Revisión Institucional) revisó y aprobó la investigación. La sección de resultados La presentación del análisis de datos y resultados es la sección más técnica del artículo. Requiere poca creatividad pero mucha atención cuidadosa a los detalles. El Manual de Publicación de la APA es muy preciso respecto a esta sección de orientación estadística. El libro de Morgan, Reichert y Harrison De números a palabras: Informe de los resultados estadísticos para las Ciencias Sociales (2002), es un recurso útil para escribir esta sección del manuscrito. Además, Mertler y VanNatta (2005) presentan excelentes ejemplos de traducción de datos estadísticos avanzados y multivariados a la prosa descriptiva de la sección Resultados. Los consejos que ofrezco a continuación pueden ayudar a los autores a evitar deficiencias comunes en esta sección del manuscrito: 1. Comience los Resultados con observaciones acerca de cualquier análisis preliminar relevante para la valoración de los datos (p. ej., los valores extremos), para las pruebas de asunciones estadísticas, para los controles de la manipulación, para el análisis de potenciales confusiones de variables extrañas con variables independientes, consideraciones para la reducción de datos, etc. 2. Organice los principales análisis y resultados mediante hipótesis explícitas. Tome en consideración el uso de subtítulos cuando la sección de Resultados sea compleja. 3. La interpretación de los resultados pertenece a la sección de Discusión. La sección de Resultados establece si cada hipótesis queda respaldada o no, pero no debe explicar por qué. 4. Proporcione una descripción completa de los análisis específicos. Por ejemplo, especifique el tipo de correlación (p. ej., Pearson, biserial puntual, semiparcial). Identifique el método de entrada para regresiones múltiples (p. ej., jerárquica o por pasos sucesivos). Para los análisis de varianza, indique los modelos/factores (p. ej., 3 x 2) y el nombre de las variables independientes y los niveles, y si son entre grupos o dentro de los factores de grupo. Se debe indicar cualquier prueba post-hoc (p. ej., el test HSD de Tukey, la Prueba de Sheffé, etc.). 5. Los análisis excesivos pueden parecer ''echar la caña a ver si pica algo". Sea consciente de la inflación alfa (o prueba de error de Tipo I) que se presenta en múltiples pruebas estadísticas. Considere métodos tales como una corrección de Bonferroni para reducir esta tasa de error. 6. Utilice tablas para una presentación económica de datos (p. ej., medias y desviaciones típicas, valores de pruebas, niveles de significación y los tamaños del efecto). Use figuras para representar los Body Image 6 (2009) 1–6 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. resultados de las interacciones complejas o modelos de ecuaciones estructurales. Evite la redundancia innecesaria del texto con tablas y figuras. Para más consejos, vea a continuación la sección "Tablas y Figuras". No utilice excesivos decimales. Por lo general, dos decimales bastan. Utilice un 0 por delante cuando los números sean menores de 1, excepto cuando el número no puede ser superior a 1 (p. ej., en correlaciones, proporciones, y niveles de significación). Ponga en cursiva todas las abreviaturas que no provengan del griego y los símbolos de parámetros y estadísticos (p. ej., N, n, M, Mdn, SD, F, t, r, R, p, df, d de Cohen, etc.). Para formar el plural, sólo tiene que añadir una s (la s sin cursiva o usar un apóstrofe que indique que es un posesivo). Por lo tanto, el plural de p es ps, y el plural de F es Fs. La abreviatura de "no significativa" va en cursiva en ambas letras (ns, no n.s. o ns). Ningún subíndice o superíndice que acompañe a la abreviatura/símbolo va en cursiva (p. ej., Fmax y R2). No escriba los símbolos griegos completos (p. ej., alfa, beta, chi o eta) en una serie estadística. En lugar de ello, utilice el propio símbolo (p. ej., α, β, χ o η). Con Microsoft Word, elija Insertar y Símbolo y seleccione después el símbolo griego adecuado. Utilice el formato adecuado para secuencias en las pruebas estadísticas (véase APA, 2001, pp. 138-139). Tenga cuidado de usar la puntuación y el espacio apropiados en estas cadenas, p. ej., F(4, 523) = 6.51, p < 0.001, η2 = .05. Evite paréntesis dentro de paréntesis o paréntesis dentro de corchetes. Normalmente la serie que incluye paréntesis se puede eliminar simplemente con una coma o comas. Incluya un índice del tamaño del efecto vinculado a cada resultado estadístico. Inserte siempre a lo largo de todo el artículo (incluyendo tablas y figuras), un espacio antes y después de los operadores aritméticos (es decir, <, =, >, +, -, ×). En concreto, escriba p < .05, o N = 250, o a + b = c, o un diseño 2 x 2. No informe de un nivel p de un resultado estadístico que se trunque como .000. Esto significa cero; el valor notificado debe ser .001. No incluya otras citas que no sean aquellas que son pertinentes para los análisis estadísticos. No obstante, no es necesario citar la fuente respecto a grandes paquetes estadísticos (p. ej., SPSS, SAS, etc.). La palabra data es plural (es decir, datum es la forma singular). Así que diga "Los data resultaron...", no ''El data resultó…''. La sección de Discusión Los objetivos de una sección de discusión en un manuscrito científico consisten en resumir, interpretar y evaluar críticamente los resultados de la investigación y sus implicaciones. A continuación tiene las pautas clave para la redacción de este apartado: 1. No se limite a reiterar la sección de Resultados o a copiar/pegar sus oraciones. La sección de Discusión es una exposición meditada, académica y reflexiva, y una interpretación de los resultados e implicaciones del estudio. 2. Si la investigación implicó múltiples estudios o hallazgos complejos, considere el uso de un par de encabezados descriptivos para organizar subapartados de la Discusión. 3. Comience con una breve panorámica de los principales objetivos del estudio. Si la metodología del estudio representa una mejora respecto a la investigación del pasado, exprese esta virtud. 4. A continuación, ofrezca un resumen descriptivo de los hallazgos principales del estudio. Indique si los resultados confirmaron o no las hipótesis. 5. Nunca informe de diferencias significativas entre los grupos o de una correlación significativa sin especificar la naturaleza de las diferencias o el sentido de la correlación. 6. A su vez, interprete cada hallazgo principal (conclusión) en el contexto de la investigación y/o teorías presentadas en la Introducción. Vuelva literalmente a la Introducción y considere sistemáticamente si debe incorporarse o no cada fuente citada a la Discusión. 7. Resuma e interprete cualquier hallazgo que vaya más allá de las hipótesis. 8. Mencione las explicaciones pertinentes rivales de los resultados y si pueden o no descartarse. 9. Tome en consideración la importancia práctica de los resultados en virtud del reconocimiento de los tamaños del efecto, y no sólo de la significación estadística. 10. Incluya al menos un párrafo (o integrado en la discusión) con el fin de reconocer las limitaciones del estudio con respecto a las amenazas a la validez interna y externa (p. ej., las cuestiones relacionadas con la toma de muestras, el poder estadístico, la fiabilidad de la medición, la validez ecológica, confusiones potenciales o explicaciones por una tercera variable, etc.). 11. No disimule los "errores" metodológicos de su estudio ni se ponga a la defensiva. Las debilidades nos dan pistas acerca de los caminos a tomar para hacer mejoras. 12. No se centre en los resultados positivos (previstos) ni ignore los resultados inesperados o negativos. La ciencia no tiene miopía selectiva en la consideración de la evidencia. 13. Discuta la implicaciones empíricas y/o teóricas de los resultados, identificando sobre todo vías para futuras investigaciones y/o el desarrollo teórico del asunto. 14. Discuta las implicaciones prácticas en "el mundo real" de los hallazgos ―por ejemplo, su relevancia para la práctica clínica, para la educación o para el cambio social. 15. No emplee nunca lenguaje causal de modo injustificado (p. ej., "influye", "afecta", "produce", "conduce a", "da como resultado", etc.). Los resultados de los diseños correlacionales o cuasiexperimentales no permiten inferencias causales y no deberían involucrar ese tipo de lenguaje. 16. No asuma que los auto-informes de acontecimientos son lo mismo que la ocurrencia real de los acontecimientos. Por ejemplo, los recuerdos de sucesos no verifican esos sucesos. Las conductas auto-informadas no son lo mismo que las conductas observadas de modo objetivo. 17. Las ''tendencias'' que no son significativas (es decir, el nivel de p > nivel α establecido) no deberían presentarse nunca como si fueran significativas ―p. ej. diciendo que son ''casi significativas" o "de importancia aproximativa'' o que ''apuntan en la dirección correcta" o que "serían significativas con una muestra mayor". Eso es pensamiento Body Image 6 (2009) 1–6 desiderativo engañoso. 18. La otra cara de este error "casi significativo" consiste en hacer referencia a un resultado como "muy significativo". Evite la caracterización mediante adjetivos de los niveles de significación. Simplemente proporcione el valor p. Por otro lado, para describir los tamaños del efecto se pueden usar adjetivos como pequeño, mediano o grande, si se siguen las convenciones establecidas ―p. ej., usando la terminología de Cohen (1988, 1992). 19. No presente nunca análisis o estadísticas por primera vez en la Discusión. Las estadísticas pertenecen a la sección Resultados, así como los análisis suplementarios. 20. Evite el uso de siglas para las variables en la discusión. Escriba en prosa sobre los constructos que representan esas medidas. Por ejemplo, hable de "la insatisfacción corporal" y no de "la escala EDI-BD" a menos que el artículo verse sobre la propia escala. 5. 6. La sección de Referencias La sección de Referencias reúne las fuentes completas de todas las citas del manuscrito. Esta tarea requiere una cuidadosa adhesión al estilo de la APA, como se indica en la siguiente lista de errores típicos. Para obtener más información sobre de miríada de fuentes imaginables que pudieran aparecer en esta sección, consulte el capítulo 4 del Manual de Publicación APA (pp. 215-281). Dada la expansión de las fuentes electrónicas que pueden citar los investigadores, APA (2007) publicó la Guía de estilo de la APA para referencias electrónicas (para comprar y descargar en formato PDF). 1. Un error muy común es la omisión de una referencia para una cita en el cuerpo del manuscrito. Otro error frecuente es incluir fuentes en la sección de Referencias que nunca se mencionaron en el artículo. Antes de enviar un manuscrito, haga una lista de todas las fuentes citadas y compruebe sistemáticamente comparando con la sección de Referencias, añadiendo las que faltan y eliminando aquellas que nunca se citaron (a menos que debieran haberlo sido). 2. Cada una de las referencias comienza alineada a la izquierda de su primera línea, seguida de sangría francesa de líneas posteriores. Ordene las referencias alfabéticamente por el apellido del primer autor. Si hubiera referencias con el mismo primer autor pero diferentes autores secundarios, colóquelas alfabéticamente de acuerdo con los autores secundarios. 3. Si las referencias tienen el mismo autor único o la misma serie de autores, colóquelas en orden de más antigua a más reciente. Si los autores y las fechas son idénticos para dos o más referencias, deben ser listadas en orden alfabético por el título. Si ocurriera esto, ha de colocarse una letra distintiva después de la fecha (o de la frase "en prensa"), tanto en la sección de Referencias como en la cita del texto (p. ej., Sarwer, 2007a, 2007b, 2007c; o Thompson & Cash, en prensa-a, en prensa-b). Éste es el único caso en que se hace uso de distinciones mediante letras. Observe que en estos ejemplos de citas en el texto no se repite el nombres de los autores, sino que se presentan una vez seguidos por la serie de fechas. 4. Las normas de estilo de la APA para el uso de mayúsculas en las referencias plantean dificultades a muchos autores. Las principales palabras en el título de una revista deben ponerse en mayúscula. Este no 7. 8. es el caso para los títulos de los artículos, para los títulos de libros o para obras editadas, donde se utilizan las mayúsculas sólo para la primera palabra, para la palabra que va inmediatamente después de los dos puntos, para nombres propios (p. ej., los habitantes de África [el ejemplo que pone el texto en inglés, African Americans, no se considera un nombre propio en castellano y por tanto no se pone en mayúsculas: "afroamericanos"]) o para el nombre de una medida oficial (p. ej., el Cuestionario de Forma Corporal o el Inventario de Depresión de Beck). Algunos estilos para manuscritos (p. ej., el estilo de la Asociación Médica Norteamericana) requieren la abreviatura de los títulos de las revistas. El estilo de la APA no lo hace. Escriba el título de la revista completo. ¿Cuándo debe emplearse cursiva en la lista de referencias? Se emplean para los títulos de revistas, para títulos de libros, sean de autor o editor, para los números de volumen de la revista, y para los títulos de las tesis inéditas, disertaciones y manuscritos (incluidos los artículos o pósters presentados en congresos específicos). No introduzca entre paréntesis el número correspondiente al número (issue) del volumen en una referencia a una revista. La única excepción es el caso extraño en el que cada número de la revista comience con la página 1. La mayoría de las revistas tienen paginación continua a través de todos los números del volumen completo. A veces los investigadores citan fuentes que están localizadas únicamente en Internet. Después de proporcionar los nombres de los autores, la fecha del documento, y su título como de costumbre, especifique la fecha de la recuperación y la URL completa que lleva al lector a la ubicación exacta de la página web o el documento. Por ejemplo: Recuperado el 10 de septiembre de 2008, de http://www.body-images.com/assessments/mbsrq.html (Observe que no hay punto tras la URL y que no tiene formato de hipervínculo). La mayoría de nosotros accedemos hoy en día a artículos de revistas en formato electrónico, y en mi opinión para este tipo de artículos no es necesario proporcionar la información de recuperación a la que nos referíamos antes. Para obtener información sobre cómo citar y hacer referencia a material electrónico, consulte APA (2007) o http://www.apastyle.org/elecref.html. Las tablas y figuras La construcción de una tabla o figura gráfica requiere de una cuidadosa planificación y atención al detalle. Como mencioné anteriormente, el primer paso es decidir sobre la necesidad de este tipo de material. Con demasiada frecuencia, los autores crean numerosas tablas o figuras que son innecesarias y se pueden incorporar de modo más sencillo y económico dentro del texto del documento. Reserve las Tablas y figuras para "datos cruciales que estén directamente relacionados con el contenido de su artículo y que simplifiquen un texto que de otro modo sería denso con tantos números" (APA, 2001, p. 147). En lugar de luchar por reinventar la rueda, confíe para hacer la composición en un modelo de contenido relevante a partir de un artículo publicado en el estilo APA o examine los muchos ejemplos que se detallan en el Manual de Publicación de la APA. La obra de Nicol y de Pexman (1999) es una guía muy práctica para la creación de tablas. Morgan et Body Image 6 (2009) 1–6 al. (2002) presentan igualmente consejos útiles para la construcción de tablas y figuras. Aunque puedo no detallar todas las normas y pautas que la APA (2001) describe y ejemplifica (pp. 147-201), aquí van algunas recomendaciones para tablas y figuras efectivas. 1. El título de una tabla o la leyenda de una figura deben describir con precisión su contenido. Títulos como "Medias y desviaciones típicas" o "Matriz de correlación" o "Resultados de la regresión" resultan demasiado generales. 2. Coloque cuidadosamente todos los datos en filas y columnas, con encabezados redactados de forma clara. Alinee las columnas de decimales. En las tablas largas se permite el espacio simple, siempre y cuando el material resulte de fácil lectura. Presente las tablas que tengan muchas columnas orientadas de modo apaisado (no vertical). 3. Evite el uso excesivo de siglas o abreviaturas en las tablas. Trate de usar los nombres de los constructos o las variables. No obstante, cuando acorte términos, defínalos siempre en una nota para la tabla. 4. A pesar de que un software sofisticado facilita la construcción de bellos gráficos, las figuras basadas en leyendas o líneas codificadas por colores son inútiles si la revista publica sólo en blanco y negro o en escala de grises. Las barras o líneas dentro de una figura deben ser distintivas (p. ej., diferentes barras de relleno, de estilos de línea, de símbolos de puntos, etc.). 5. Etiquete los dos ejes de un gráfico. Especifique las unidades de medida en relación con las marcas de graduación del eje. El gráfico no debe falsear los resultados mediante la visualización de una porción muy limitada de la escala de medición real en el eje y. 6. Consulte varios ejemplos publicados para realizar una representación gráfica eficaz de los resultados de los modelos de análisis multivariados (p. ej., análisis de trayectoria, modelos de ecuaciones estructurales, etc.). 7. Antes de presentar un artículo, vuelva siempre a los resultados estadísticos originales y verifique la exactitud de la información de la tabla y de los datos estadísticos. Es muy fácil cometer errores tipográficos y de redondeo. Conclusiones Los manuscritos científicos bien escritos benefician enormemente a investigadores y profesionales que intervienen en el proceso de revisión editorial. Los autores deben ser tan cuidadosos y atentos con los detalles en la preparación de un manuscrito para su publicación como lo son en la metodología y el análisis de sus investigaciones. Una suposición desafortunada es que la escritura defectuosa y violaciones de estilo realmente no importan porque la ciencia brillará a través de ellas y "estas pequeñeces las arreglaran" los editores, revisores o correctores de la revista. En realidad, detallar todas estas deficiencias a los autores consume mucho tiempo a los revisores y editores antes de que los correctores entre en juego. Los investigadores deben tratar de preparar el mejor artículo posible antes de enviarlo para su publicación. En lugar de presentar un documento escrito incorrectamente, los investigadores que están acostumbrados a componer manuscritos para revistas con diferentes requisitos estilísticos deberían familiarizarse con el estilo APA. El perfecto dominio de las 439 páginas del Manual de Publicación de la APA no es tarea fácil. Tal vez por esta razón, la APA (2005) publicó su página 212-Reglas concisas de estilo de la APA y ofrece algunos consejos en http://www.apastyle.org. Antes de la presentación, es aconsejable que los autores consulten estos manuales u obtengan ayuda de un colega que tenga amplia experiencia con este estilo. El objetivo principal de mi artículo editorial es proporcionar un listado informativo a los autores y a los que participan en el proceso de revisión para esta y otras revistas. Por supuesto, este artículo no es un manual exhaustivo para redactar un artículo de estilo APA, pero pone de relieve muchos de los errores comunes que cometen los autores. Antes de presentar su trabajo, los autores pueden evaluar sistemáticamente sus manuscritos en relación con el listado. Además, en lugar de tener que escribir largas explicaciones de ciertos errores, los revisores y editores pueden dirigir simplemente a los autores a este listado. Por ejemplo, pueden pedir al autor que corrija el documento de acuerdo con el Panorama general #4, Resumen #9, Introducción #5, Método #2, Resultados #11, Discusión #10, Referencias #2, y Tablas y figuras #2. Este artículo también puede ayudar a los supervisores de investigación e instructores académicos en la formación de los estudiantes para escribir manuscritos eficaces. Para que sea de acceso libre, la editorial ha publicado este artículo en el sitio web de la revista en http://www.elsevier.com/wps/find/S05_356.cws_home/tceditorial. Agradecimientos Agradezco a los doctores David Sarwer y Kevin Thompson sus valiosos comentarios al borrador inicial de este artículo. Referencias American Psychological Association. (2001). Publication manual of the American Psychological Association (5th ed.). Washington, DC: Author. American Psychological Association. (2005). Concise rules of APA style. Washington, DC: Author. American Psychological Association. (2007). APA style guide to electronic references (PDF). Washington, DC: Author. Retrieved September 14, 2008, from http://books.apa.org/books.cfm?id=4210509 Cohen, J. (1988). Statistical power analysis for the behavioral sciences (2nd ed.). Hillsdale, NJ: Erlbaum. Cohen, J. (1992). A power primer. Psychological Bulletin, 112, 155-159. Mertler, C. A., & Vannatta, R. A. (2005). Advanced and multivariate statistical methods: Practical application and interpretation (3rd ed.). Glendale, CA: Pyrczak Publishing. Morgan, S. E., Reichert, T., & Harrison, T. R. (2002). From numbers to words: Reporting statistical results for the social sciences. Boston: Allyn & Bacon. Nicol, A. A. M., & Pexman, P. M. (1999). Presenting your findings: A practical guide for creating tables. Washington, DC: American Psychological Association.
