LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE

LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Contaminación de la atmósfera por residuos o productos secundarios gaseosos,
sólidos o líquidos, que pueden poner en peligro la salud de los seres humanos y
producir daños en las plantas y los animales, atacar a distintos materiales, reducir
la visibilidad o producir olores desagradables. Entre los contaminantes
atmosféricos emitidos por fuentes naturales, sólo el radón, un gas radiactivo, es
considerado un riesgo importante para la salud. Subproducto de la desintegración
radiactiva de minerales
de uranio contenidos en
ciertos tipos de roca, el
radón se filtra en los
sótanos de las casas
construidas sobre ella.
Se da el caso, y según
recientes estimaciones
del gobierno de Estados
Unidos, de que un 20%
de los hogares del país
contienen
concentraciones de
radón suficientemente
elevadas como para
representar un riesgo de
cáncer de pulmón.
 Definición de contaminación atmosférica
Presencia en el aire de materias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o
molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza
La OMS afirma que un aire está contaminado cuando en su composición aparecen
una o varias sustancias extrañas, en tales cantidades y durante tales períodos de
tiempo, que pueden resultar nocivas para el hombre, los animales, las plantas o las
tierras, y así como perturbar el bienestar o el uso de los bienes.
 Fuentes de
contaminación:
Contaminación
natural:
como
las
erupciones
volcánicas,
tempestades de polvo,
desastres, incendios, son
originados
por
la
dinámica
terrestre,
biológica o geológica.
Contaminación
antrópica: cuando los
contaminantes son
introducidos en la
atmósfera debido a las actividades humanas, básicamente provienen de
automóviles, procesos industriales, calefacciones....
 Tipos de Contaminantes:
Contaminación química: cuando el contaminante es una sustancia química
concreta.
Contaminación física: se debe a cambios en las características físicas de la
atmósfera: contaminación acústica, térmica y radiactiva.
 Contaminación química:
Está producida por dos tipos de contaminantes: primarios y secundarios.
 Contaminantes primarios:
Llegan directamente a la atmósfera desde las fuentes emisoras. Ocasionan más
del 90% de la contaminación atmosférica. Hay cinco tipos: cuadro.
 Contaminantes secundarios:
Se producen porque la energía de la
luz
solar
provoca
en
los
contaminantes primarios una serie
de
reacciones
que
los
transforman
en
radicales
altamente reactivos. Los más
importantes son el ozono, los
compuestos orgánicos volátiles y los derivados de los NOx.
-
El ozono (O3): es un gas incoloro, azul en grandes cantidades, muy reactivo.
El ozono troposférico,
incrementado por las
emisiones humanas, es
agresivo para la salud y
en altas proporciones
provoca dolores de
cabeza y afecciones
respiratorias. Además
es tóxico para las
plantas, ya que afecta
a su crecimiento y
disminuye
la
productividad de los
cultivos.
Las
altas
temperaturas
y
la
elevada
insolación
hacen a España un
país con riesgo de
contaminación
de
ozono.
Compuestos
orgánicos volátiles (COV): como dioxinas y foranos. Junto a los NOx son
precursores del ozono.
Derivados de los NOx: como NO3. HNO3, PAN, SOx, contribuyen a la
formación de ozono troposférico, smog y lluvia ácida.
 Efectos locales, regionales y globales de la contaminación
Efectos locales:
Se deben considerar el nivel de emisión (que depende del contaminante, del uso,
del clima y de la zona) y como se transporta el contaminante (si es capaz de
difundirse o tiende a acumularse). Por ello valoraremos el límite de tolerancia de el
contaminante que es lo que llamamos nivel de inmisión. También hay que tener en
cuenta las condiciones atmosféricas de las zonas, ya que el nivel de inmisión es
incrementado con los anticiclones, las inversiones térmicas y el grado de insolación
alto.
El grado de contaminación también viene definido por las características
topográficas:
En zonas costeras: se favorece la contaminación durante el día, ya que las
brisas marinas llevan el aire hacia la costa, afectando a las ciudades costeras.
Durante la noche ocurre lo contrario.
En zonas de valles y laderas: En cualquier momento del día se mantiene una
inversión térmica entre la ladera y el fondo del valle. Además los vientos circulan
cíclicamente, por lo que es que es una zona de elevada contaminación.
Los núcleos urbanos: presentan problemas de contaminación ya que las
línea isotermas se disponen disponiendo una cúpula. Por ello el aire circula hacia
arriba por el centro de la ciudad, pero hacia los lados se dirigen nuevamente a la
superficie. Los gases contaminantes se mantienen formando ISLAS DE CALOR,
que podrán eliminarse tan solo con un frente frío sobre la ciudad.
El efecto SMOG (nube de contaminación): suele producirse en ciudades con islas
de calor, con inversión térmica, situadas en depresiones tectónicas, ciudades
costeras con cadenas montañosas...
Se produce cuando la radiación solar altera los hidrocarburos y óxidos de nitrógeno
producidos sobre todo por vehículos y los convierte en una niebla química que se
conoce como smog. La radiación solar convierte los contaminantes primarios en
contaminantes secundarios. Los principales componentes del smog son el ozono,
los óxidos de azufre y nitrógeno.
Sus efectos son: irritación en los ojos, molestias respiratorias y daños en los
árboles.
 El Agujero de Ozono
En 1.985 se reconoció la presencia del agujero de la capa de Ozono sobre la
Antártida.
El ozono se forma y se destruye continuamente, manteniéndose en equilibrio
natural desde que la fotosíntesis enriqueciese de oxígeno la primitiva atmósfera
reductora. Las regiones de mayor producción de ozono son las ecuatoriales.
LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS
Definición de contaminación de las aguas: acción y efecto de introducir materias o
formas de energía o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o
indirecto
impliquen
una
alteración
perjudicial de su
calidad en relación
con
los
usos
posteriores o con su
función ecológica.
Contaminación del
agua, incorporación
al agua de materias
extrañas, como
microorganismos,
productos químicos,
residuos industriales
y de otros tipos, o
aguas residuales.
Estas materias
deterioran la calidad
del agua y la hacen
inútil para los usos
pretendidos.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
• Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte
materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
• Agentes infecciosos.
• Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y,
al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores desagradables.
 La Calidad del Agua:
La UE establece dos conceptos para controlar la calidad de las aguas: la emisión
de contaminantes al medio acuático y los contaminantes existentes en ella.
Para determinar la calidad del agua es necesario analizar parámetros físicos,
químicos y biológicos.
Parámetros Físicos: son el color, el olor, turbidez, gusto, temperatura (agua más
fría= más oxígeno, agua más caliente = menos oxígeno), sustancias flotantes,
oxígeno disuelto en el agua...
 Parámetros químicos:
- Orgánicos: son la cantidad de
compuestos orgánicos: proteínas,
carbohidratos, grasas, aceites. Para
determinarlos se utiliza la demanda
bioquímica de oxígeno (DBO).
Si la DBO es baja, hay poca
contaminación; si el alta, mucha
contaminación.
Inorgánicos: los más usuales
son el pH, alcalinidad, [] de cloruros,
sulfatos, nitratos, procedentes de la
lluvia ácida.
 Parámetros
microbiológicos:
Se basan en la presencia de microorganismos indicadores de las posibles
contaminaciones. Para el análisis del agua se utilizan sistemas cuantitativos: [] de
microorganismos, y sistemas cualitativos: sólo informan de la presencia o ausencia
de un determinado organismo. Uno de estos métodos consiste en la presencia de
organismos bioindicadores o indicadores biológicos, como moluscos, insectos,
aves acuáticas y peces.
 La contaminación de origen natural:
Es la causada por la entrada de agua de polen, esporas, hojas, excrementos de
animales arrastrados por escorrentía, gases atmosféricos... Estos residuos son
eliminados normalmente por al capacidad auto depuradora del agua.
 La contaminación de origen antrópica
Hay de diversos tipos:
De origen urbano: es el resultado del uso del agua en viviendas, actividades
comerciales y de servicios, lo que genera aguas residuales, residuos fecales,
desechos de alimentos, lejías detergentes...
De origen industrial: es la que produce mayor impacto, por la gran variedad
de materiales y fuentes de energía que pueden aportar al agua: materia orgánica,
metales pesados, incremento de pH y temperatura, aceites, grasas...
De origen agrícola: deriva del uso de plaguicidas, pesticidas, biocidas,
fertilizantes y abonos, que son arrastrados por el agua de riego, llevando consigo
sales compuestas de N, P, S, que llegan al suelo por lixiviación y contaminar aguas
subterráneas. (EUTROFIZACIÓN).
Otros: vertederos de residuos, restos de combustibles, mareas negras,
originadas por el vertido de petróleo crudo sobre el mar.
 Tipos de Contaminantes de las aguas:
 Contaminantes Biológicos:
El agua puede contener materia orgánica y
microorganismos que la convierten en causa de
enfermedad si se utiliza para necesidades
biológicas.
Bacterias coliformes: de la fiebre tifoidea,
cólera, disentería, gastroenteris, conjuntivitis.
-
Virus: hepatitis, polio.
-
Protozoos: disentería, amebiana.
-
Gusanos: esquistoso miosis.
 Contaminantes químicos:
1)
Biodegradables: como nitratos y fosfatos procedentes de los fertilizantes o de
la descomposición de materia orgánica. La propia naturaleza es capaz de
degradarlos.
2)
No biodegradables: son compuestos obtenidos por la síntesis química tales
como plásticos, pesticidas, metales pesados, no encuentran organismos con
equipos enzimáticos capaces de transformarlos.
 Contaminantes físicos:
1)
Radiactividad: procedente de fuentes naturales (rayos cósmicos, suelo...) o
actividades humanas. Se acumulan en los fondos de los embalses y fondos
oceánicos. Son mutas génicas y tienen efectos cancerígenos.
2)
Contaminación térmica: procedente de la utilización del agua como
refrigerante en las industrias térmicas o de las turbinas de los embalses. Afecta a la
de O2 en el agua, a la duración de los ciclos de crecimiento y reproductores de las
especies.
 Efectos Generales de la Contaminación del Agua:
 Eutrofización:
Consiste en un aporte de nutrientes que supera la capacidad de autodepuración
natural que tienen los medios acuáticos. Se produce entonces, un exceso de algas
y plantas acuáticas y una gran actividad biodegradativa de la materia orgánica
formada, que consume el oxígeno del agua y provoca un deterioro de su calidad,
reduciendo sus posibles usos.
 El proceso de eutrofización tiene tres fases:
1.
Gran aporte de nutrientes: fundamentalmente fósforo procedente de abonos
y fertilizantes agrícolas, industrias agropecuarias, residuos alimenticios
detergentes...
2.
Proliferación excesiva de organismos fotosintéticos superficiales: fitoplancton
y algas, enturbian el agua, disminuyen la zona fótica y producen al morir una gran
acumulación de materia orgánica en el fondo.
3.
Oxidación: de la materia orgánica del fondo, agotando el oxígeno, llegando a
producirse condiciones de anaerobiosis que favorecen la aparición de bacterias
anaerobias. Éstas fermentan la materia orgánica y desprenden compuestos
químicos desagradables (H2S, CH4 y NH3).
Sus efectos: falta de estética. Turbidez, color verdoso, olor desagradable, falta de
oxigeno o anoxia total, disminución de la vida acuática, aumento de la vegetación,
cambios en el equilibrio biológico y sustitución de especies.
Soluciones aportadas: limitación del crecimiento de algas, reducirse el aporte de
nutrientes, en especial fósforo, usando detergentes sin fosfatos y moderación en el
uso de abonos o con tratamientos previos al vertido.
 Contaminación de Aguas Subterráneas:
Los dos grandes problemas son la sobreexplotación y la contaminación.
 La contaminación
La contaminación microbiana
favorece la existencia de
contaminantes
físico.
Químicos, siendo estos los
relevantes en las aguas
subterráneas.
 Diferencias entre la
contaminación de
aguas sub y aguas
súper
Detección: en aguas
súper puede ser inmediata y
las medidas de corrección
pueden ser de aplicación rápida. Sin embargo en aguas subterráneas cuando se
detecta el problema, pueden haber pasado meses o años.
Solución: los acuíferos, al tener un flujo más lento y afectar a volúmenes muy
grandes, necesitan mucho más tiempo para renovarse.
Esto quiere decir que las aguas subterráneas son más difíciles de proteger, de
depurar artificialmente y tiene una autodepuración mucho más lenta.
 Las principales actividades humanas que producen impactos en las
aguas subterráneas son:
1.
Residuos sólidos urbanos, que puede lixiviar.
2.
Aguas residuales vertidas en fosas sépticas.
3.
Actividades agrícolas que afectan a grandes superficies.
4.
Ganadería, la más grave la porcina
5.
Actividades industriales.
6.
Actividades mineras.
 La sobreexplotación:
Si la sobreexplotación ocurre en zonas costeras y se produce una disminución del
nivel freático, la zona de interfaz, que separa los acuíferos salado y dulce se
desvía, originando una intrusión salina o desplazamiento permanente o temporal
del agua dulce del acuífero por el agua salada. Estos acuíferos en condiciones de
sobreexplotación, estarán expuestos a un mayor grado de contaminación.
 Contaminación de las Aguas Marinas:
Al abusar de la capacidad depuradora natural del agua del mar, el vertido
incontrolado de aguas residuales urbanas, industriales y dragados, han convertido
al mar en un medio muy favorable para el desarrollo y crecimiento de
microorganismo patógenos. Esto puede afectar a criaderos de moluscos,
pesquerías....
La contaminación química es de mayor importancia que la bacteriana, el arrastre
de detergentes y pesticidas desde los continentes tiene efectos muy nocivos sobre
los estuarios, deltas y ecosistemas. En Canarias este es un aspecto a considerar
debido a que el turismo utiliza las playas como atractivo turístico y buena parte de
la pesca se realiza en aguas cercanas a la costa.
Las descargas accidentales de petróleo son una importante fuente de
contaminación. Normalmente suelen ser accidentes de superpetroleros, pero
también hay que tener en cuenta los vertidos de las refinerías, plantas
petroquímicas, explotación de plataformas petrolíferas y además, las labores
normales de limpieza de buques, trasvase de barcos y desechos de motores.
El efecto de las mareas negras depende del tipo de petróleo(crudo o refinado),
cantidad liberada, movilidad del mar receptor y distancia de las costa. Parte del
vertido se evapora, otra se expande y una cantidad cae al fondo.
El petróleo actúa sobre los seres vivos:
-
Impidiendo la fotosíntesis.
-
Disminuyendo el oxígeno del agua.
Impregnando a todo tipo de organismos, causando intoxicación, afectando a
su flotabilidad o capacidad de movimiento o aislamiento térmico.
 Las posibles maneras de tratar las mareas negras son:
-
Inocular bacterias consumidoras de petróleo.
-
Potenciar la acción bacteriana del agua marina.
-
Aislamiento del petróleo con flotadores, burbujas...
-
Dispersión con agentes tenso activos.
-
Utilización de absorbentes.
 Efectos globales:
 Desarrollismo:
implica un mayor crecimiento económico y un aumento del consumismo, en
perjuicio del medio natural.
 Conservacionismo:
implica detener cualquier avance económico para evitar los daños en el
entorno y dejar actuar a la naturaleza libremente, sin interferencias.
 Desarrollo sostenible:
es el que satisface las necesidades de la generación presente sin
comprometer las necesidades de las futuras.
 sustentabilidad:
Persistencia sobre un futuro aparentemente indefinido de ciertas
características, que se pretenden y son necesarias, del sistema sociopolítico
y su medio ambiente.
 Herramientas de la educación ambiental para ser sustentables:
 Medidas preventivas:
1)
La normativa legal sobre el medio ambiente.
2)
La investigación básica: como los programas de investigación y
desarrollo de la UE.
3)
Planificación del territorio: para realizar una ordenación del territorio,
Para usarlo racionalmente.
4)
La evaluación del Impacto ambiental (EIA): se define como un proceso
de análisis encaminado a identificar, predecir, interpretar y valorar, el afecto de
un proyecto sobre la salud y el bienestar humano, incluyendo los ecosistemas
naturales.
 Medidas correctoras:
1)
La rehabilitación o restauración de zonas deterioradas.
2)
Eco auditorías: evaluación periódica de las actividades de empresas que se
prestan a ser revisadas para detectar su grado de agresión al medio ambiente.
3)
El etiquetado ecológico: consiste en la concesión de etiquetas a aquellos
productos que respetuosos con el medio ambiente.
Glosario
Volátiles
Dioxinas
Foranos
Inmisión.
Turbidez
Protozoos: