¿El alza del dólar está espantando a los turistas? Algunos líderes

¿El alza del dólar está espantando a los
turistas?
Algunos líderes del sector descartan riesgo para la industria,
pero otros admiten bajas en ventas.
Por: JOSÉ ALBERTO MOJICA |
7:18 a.m. | 27 de febrero de 2015
Foto: EFE
Desde el miércoles se abrió la vitrina turística en Bogotá, con una amplia muestra de la
oferta del sector.
El incremento del precio del dólar inquieta y en algunos casos preocupa profundamente a la
industria del turismo nacional. Con un dólar que ha alcanzado los 2.500 pesos, los tiquetes,
paquetes vacacionales y otros servicios turísticos en el exterior se han incrementado en un
porcentaje, en promedio, del 25 por ciento.
Ante esta realidad, las opiniones están divididas. Paula Cortés, presidenta de la Asociación
Nacional de Viajes y Turismo (Anato), reconoce que efectivamente la devaluación puede
afectar al turismo emisivo; es decir, el de los colombianos que viajan al exterior. Pero no
cree que el impacto represente una amenaza. (Lea: ¿Hasta cuándo durará la tendencia al
alza del dólar?)
La líder gremial recordó que, en el 2003, el dólar se acercó a los 3.000 pesos, y aun así la
gente no dejó de viajar. “Eso sí: esperemos que no suba más”, resaltó.
Y aunque admite que el turismo hacia el exterior se puede resentir, afirma que esa
actividad, dentro de Colombia, se está viendo -y se va a ver- altamente beneficiada.
Primero, según ella,porque los nacionales que no puedan viajar al exterior buscarán hacerlo
dentro del país, y segundo, porque se va a estimular el turismo de extranjeros en el país,
pues a ellos les rendirá mucho más su dinero.
Por su parte, Juan Gonzalo Benítez, director ejecutivo de L' Alianxa, organización que
agrupa a 49 agencias de viajes de todo el país, es enfático al reconocer que el alza del dólar
sí está desestimulando el turismo emisivo y admite que las ventas ya están bajando.
Explica, para dar un ejemplo, que un plan a Cancún (México), que en noviembre pasado
costaba 1.500 dólares, en la conversión a pesos equivalía a unos 3'000.000. Hoy ese mismo
plan, con la misma tarifa, asciende a 3'500.000 pesos.
"Para una familia de cuatro personas, que se incremente 500 mil en cada uno significa un
aumento muy importante que se puede salir de su presupuesto", advirtió Benítez, y añade
que esta situación está haciendo que muchos viajeros busquen destinos más económicos,
reduzcan sus días de estancia o, mejor, viajen por Colombia.
Esperanza Téllez, gerente comercial de Aeroméxico en Colombia, afirma que el alza del
dólar ha generado una leve caída en la venta de tiquetes respecto a febrero del 2013. "Claro
que nos afecta. Nadie se esperaba un dólar a 2.500 pesos; se subió más de un 25 por ciento
y eso hace a la gente replantear sus viajes", expresó Téllez.
Sin embargo, destaca una ventaja: los precios de los tiquetes, necesariamente, han tenido
que disminuir y el sector se verá obligado a compensar con buenas tarifas.
Catalina Bretón, directora comercial y de planeación internacional de JetBlue en Colombia,
destaca que la devaluación del peso es favorable para el mercado de Estados Unidos que,
según ella, se está incrementando gracias a esta situación. Y también opina que esta
realidad podría motivar a las aerolíneas a replantear los costos de las tarifas internacionales.
Por su parte, Daniel Arenas, directivo de Mayor Plus Medellín, agencia especializada en
planes de vacaciones y excursiones estudiantiles, cree que esta situación podría llegar a ser
fatal para el sector. En el caso de su empresa, dice, las ventas se han disminuido en un 25
por ciento con respecto al año anterior.
"Es que el dólar ha subido mucho, en muy poco tiempo. La gente está pensando en otros
destinos más baratos de los que ya tenía planeados y, en muchos casos, en otras
necesidades", reflexiona Arenas.
A Jean Claude Bessudo, presidente de la Organización Aviatur, no lo asusta el alza del
dólar. Explica que el mercado tiene niveles de flexibilidad muy altos y descarta que sea un
riesgo para la industria.
"El colombiano es suficientemente irresponsable. No le toca la tasa de cambio. Es un
excelente turista y muy gastaloncito",enfatizó el líder gremial.
JOSÉ ALBERTO MOJICA
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