El ahorro de reciclar

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El reciclado: un gran ahorro
Desde que la humanidad existe se ha producido basura. Sin embargo, el crecimiento de la población y
su asentamiento en zonas urbanas, el uso de productos desechables, los grandes empaquetados…, han
agravado el fenómeno en la sociedad moderna.
Rechazar el exceso de envoltorios, plásticos y envases no retornables puede hacer que la producción
de basura sea más respetuosa con el medio ambiente. Según la organización ecologista Greenpeace, si Estados
Unidos aumentara en un 30% el consumo de botellas retornables, se ahorraría la energía equivalente a 7
millones de barriles de petróleo.
Ahora bien, una vez generada la basura, existen varios destinos posibles para los desechos producidos:
los vertederos controlados, los vertederos incontrolados, el reciclaje y las incineradoras.
Los países industrializados son grandes productores de desechos con un alto coste de eliminación, lo que
obliga a tomar medidas que tiendan a minimizar esos residuos y, también, a reducir la dependencia de las
materias primas.
¿Para qué se recicla?
El reciclado es un proceso que tiene por objeto la recuperación, de forma directa o indirecta, de los
componentes y sustancias que se encuentran en los residuos industriales y domésticos.
El reciclado doméstico se basa en la selección de materiales que pueden ser recuperables: papel,
cartón, vidrio, plásticos, etc.
Con ello se consiguen los siguientes objetivos:
• Conservación o ahorro de energía.
• Conservación o ahorro de recursos naturales.
• Disminución del volumen de residuos que hay que eliminar.
• Protección del medio ambiente.
¿Qué reciclamos?
1. El reciclado del vidrio
El vidrio es un material fácilmente recuperable.
Su reciclado produce una serie de beneficios como,
por ejemplo:
• No extracción de materias primas. Por cada
tonelada de envases de vidrio usado que se recicla,
se ahorran 1,2 toneladas de materias primas.
• Menor consumo de energía:
- Al reciclar una botella, ahorramos la energía
suficiente para mantener encendida una
bombilla de 100 vatios durante cuatro horas.
- Gracias al reciclado de casi 3 botellas de
vidrio, conseguimos la energía necesaria para
hacer funcionar un lavavajillas con capacidad
para lavar la vajilla de 12 comensales.
- Con la energía ahorrada al reciclar de 3
botellas de vidrio podríamos lavar toda la ropa
de una familia de 4 miembros durante un día
entero.
- Gracias al ahorro de la energía que se consigue
con el reciclado de 4 botellas de vidrio,
lograríamos que un frigorífico funcionara un día
completo.
2. El reciclado de papel
Según los últimos estudios, una persona genera
unos residuos de papel de 150 kg al año.
La recogida selectiva de papel, además de ahorro
económico, aporta una serie de beneficios:
• Conservación de recursos forestales. Alrededor
de 21 millones de toneladas de papel y cartón
usados se han recuperado en los últimos 19 años, y
se ha evitado cortar unos 300 millones de árboles,
que ocuparían medio millón de hectáreas de
monte.
• Ahorro energético. El proceso de fabricación de
papel y cartón, a partir de fibras celulósicas
recuperables, supone un ahorro de energía del 70
% al año.
Por tanto, si hacemos una selección previa de
papel, esta materia prima será aprovechada por la
industria papelera al tiempo que los
ayuntamientos, al tener que recoger y eliminar
menor cantidad de basura, reducirían los costes de
este servicio, que son de unos 30 € por tonelada.
Para la producción de una tonelada de papel son
necesarios 4 m3 de madera, 100.000 litros de agua
y 5.000 kWh de energía. Ahora bien, si reciclamos
el papel usado, las cantidades se reducen a 2.000
litros de agua, 2.500 kWh y nada de madera.
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3. El reciclado de otras materias
Hay otras materias que son susceptibles de ser
recicladas y reutilizadas.
Entre ellas, y debido a su toxicidad, están las pilas
de diferentes tipos, el tóner y los cartuchos de las
impresoras, las baterías de aparatos y coches, etc.
El compostaje es otra técnica muy
importante de reciclado, que consiste en un
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proceso de descomposición biológica de la materia
orgánica contenida en los residuos sólidos urbanos
en condiciones controladas. Con ello se recupera la
fracción orgánica para su empleo en la agricultura,
lo que implica una vuelta a la naturaleza de las
sustancias extraídas de ella.
Después de leer detenidamente la lectura, contesta:
1. ¿Cuántas toneladas de basura se producirán en España en
6. ¿Qué conclusiones extraes del diagrama de barras?
un año? ¿Y en EE UU?
7. ¿Qué información aporta el diagrama de sectores?
España: 44.000.000 de habitantes.
8. Calcula cuánto el ahorro de reciclar 60 botellas de vidrio.
EE UU: 275.000.000 de habitantes.
9. Si tuvieras que realizar una campaña publicitaria para el
2. ¿En qué lugares se debe depositar la basura?
reciclado de papel en tu instituto, ¿cuál sería tu slogan?
3. ¿Qué materias pueden ser recicladas y reutilizadas?
10. En tu casa, ¿qué residuos se reciclan?
4. ¿Has un listado de los materiales que se pueden reciclar?
11. ¿Cómo se reciclan los residuos en el instituto?
5. Cita tres objetivos sobre la importancia de reciclar.