EL CÓDIGO GENÉTICO Se denomina CÓDIGO GENÉTICO a la relación entre la secuencia de bases nitrogenadas del ARNm y la de los aminoácidos que constituyen una proteína. El ARN está escrito en una “lengua de nucleótidos” de solo 4 bases nitrogenadas (A,U,G,C) y las proteínas contienen un leguaje de 20 aminoácidos. Cada 3 nucleótidos sucesivos de ARNm forman un CODÓN que equivale a un aminoácido de una nueva proteína que se a sintetizar. Hay 64 codones distintos, de los que 61 codifican aminoácidos; de los 3 restantes uno indica siempre el inicio de la traducción y 2 de la finalización de la síntesis de proteínas. Algunas de las características del código genético son: Cada 3 bases nitrogenadas determinan un aminoácido. El código genético está DEGENERADO. Existen hasta 64 codones, en cambio solo 20 aminoácidos, por lo que un mismo aminoácido puede estar codificado por más de un mismo codón. Algunos codones como UAA, UAG o UGA no codifican para ningún aminoácido, por lo que indica alguna terminación del proceso de traducción. El código AUG codifica para la METIONINA y también es señal de INICIO. Lugar donde comienza la traducción de proteínas. En el código genético no hay solapamiento ni superposición; cada nucleótido del ácido nucléico pertenece a un solo triplete. En la lectura del código genético no hay espacios en blanco, no existen comas. En un CÓDIGO UNIVERSAL. El mismo codón codifica para el mismo aminoácido en todos los seres vivos.