¿Qué es un Ensayo? Características, Temas y Estilo

¿QUÉ ES UN ENSAYO?
El ensayo es un ejercicio que consiste en someter a verificación unas ideas o planteamientos
que, en sí mismo, podrían no ser significativos o valiosos. Ensayista es, pues, quien sopesa y
examina para llegar a nuevos descubrimientos. Sopesar significa medir pesos, tomar partido.
Ensayar es también intentar aproximarse a una respuesta. Sin embargo, el valor del ensayo no
reside tanto en llegar a una solución definitiva como en recorrer un camino de demostración.
El ensayo es el texto expositivo argumentativo por excelencia. Es un escrito en prosa de
variable extensión, donde el autor plantea un tema y lo desarrolla desde su punto de vista pero
con rigor argumentativo, aunque no necesita las pruebas y datos exhaustivos que deben
aparecer en un escrito científico.
El ensayo es uno de los dos géneros que no se conocieron en la antiguedad, junto con la
novela de asunto contemporáneo. El término ensayo fue creado por el escritor francés Michel
de Montaigne, con el título de su famosa obra Essais (1580), dando a entender que exponía
"experiencias suyas". Sin embargo, la invención del género, sin llamarlo ensayo, debe ser
atribuido al español Fray Antonio de Guevara(1481-1545), con obras como Epístolas familiares
y Marco Antonio.
TEMAS Y ESTILO
Cualquier tema puede ser objeto de un ensayo. Muchos autores lo utilizan para divulgar sus
hallazgos, inventos, doctrinas, conclusiones, etcétera; su campo es tan amplio como el
pensamiento humano. De ahí que existan los ensayos críticos, políticos, sociológicos,
históricos, filosóficos, biográficos...
Además de los datos concretos y fuentes históricas, en el ensayo se plantea el punto de vista
personal. Así se logra expresar su propia sensibilidad e imaginación, dándole al ensayo su
caracteristica básica: la subjetividad. No tiene la rigurosidad del informa científico o de los
tratados del jurista o del filósofo. El tratado enseña directamente; el ensayo, de forma indirecta.
El tratado explica mostrando y profundizando; el ensayo sugiere y crea interrogantes. En la
narrativa, se relatan hechos; en el ensayo, se plantean ideas, pensamientos. El lenguaje
empleado en el ensayo debe ser sencillo y claro y con estilo que permita llegar a un gran
público, pues no se dirige a lectores especializados, pero sí a personas con cierto nivel
intelectual.
Los argumentos utilizados en un ensayo se pueden plantear empleando los métodos inductivo
o deductivo.
* Deductivo: parte de una idea general a una particular, de las causas a las consecuencias, de
las tesis a la conclusión. Ejemplo: "el infierno son los demás. Según eso, el paraiso sería la
soledad o el aislamiento".
* Inductivo: va de los datos concretos a la generalidad o a la tesis; desde la consecuencia a la
causa. Ejemplo: "Para conocernos a nosotros mismos, primero debemos ser reconocidos por
los demás".
CARACTERISTICAS DEL ENSAYO CIENTÍFICO
Normalmente, se asocia al ensayo con literatura. Sin embargo, esta consideración restringe
demasiado las posibilidades de un género tan ampliamente útil en todas las disciplinas:
literatura, filosofía, periodismo, ciencia, etc. A continuación, aparecen algunos aspectos clave
del ensayo científico:
* El contenido o el tema: la materia o asunto de este ensayo tiene relación con la ciencia en su
acepción más amplia: medicina, zoología, botánica, astronomía, física, etc. Se ocupa de lo ya
demostrado o que está en vías de demostración.
* El propósito: según el tema y el estado en que se encuentra su conocimiento, el ensayo
científico puede proponerse: expluicar, describir, comparar, refutar, cuestionar, etc.
* Las estrategias: un@ científi@ puede utilizar en un ensayo diversas formas de sustentar sus
ideas: descripción, narración, exposición, comparación, explicación, refutación, etc. Entre los
tipos de ideas a que puede recurrir están: razones, hechos, evidencias, conceptos,
caracteristicas, juicios, opiniones, etc.
* La estructura: un ensayo científico puede concentrarse en organizar sus ideas en función del
propósito, así: describe un fenómeno(define, caracteriza, ejemplifica, compara, etc); desarrolla
un tema( explica, plantea secuencias, induce, deduce, relaciona, etc); analiza un
problema(explica, clasifica, compara, infiere, describe, etc).
ACTIVIDADES DE REFUERZO
1. Elabora un mapa conceptual donde sintetice todo el material expuesto.
2. Realice un cuadro comparativo donde se destaquen diferencias y semejanzas entre un
tratato y un ensayo.
3. Deacuerdo al ensayo La vida derramada(pág 120 - 121), responde en tu cuaderno las
siguientes inquietudes:
* ¿Cuál es el tema del ensayo?
* ¿Cuál es el propósito del autor del ensayo? Sustenta tu respuesta.
* Identifica tres estrategias utilizadas por el autor del ensayo e ilústralas con un ejemplo textual.
* De las caracteristicas expuestas acerca del ensayo, ¿cuáles encuentras en la vida
derramada?
4. Se dice que el ser humano se distingue de los animales porque piensa y construye sus
propios medios de subsitencia. Por eso surgio la ciencia. También se afirma que gracias a la
ciencia el ser humano vive cada vez mejor. ¿Crees que esto sea cierto? ¿Crees que el ser
humano ha mejorado su calidad de vida gracias a la ciencia y la tecnología? Expresa tu punto
de vista al respecto, saca a relucir tu espíritu crítico. Escribe tus ideas en una cartelera e
ilústralas con imágenes atractivas. Pégalas en un lugar visible de tu salón de clases.
5. Selecciona un ensayo en un suplemento literario de un periódico o en una revista cultural y
fotocópialo. Identifica sus planteamientos y su estructura mediante un esquema.