ANTECEDENTES Las secuelas más visibles de la guerra fueron la desaparición de cuatro imperios: el alemán, el austrohúngaro, el ruso y el otomano. Numerosas naciones recuperaron su independencia y otras nuevas se crearon. Cuatro dinastías, y con ellas sus aristocracias, cayeron como consecuencia directa de la guerra: los Romanov, los Osmanlí, los Hohenzollern y los Habsburgo. El Tratado de Versalles fue un tratado de paz que se firmó en dicha ciudad al final de la Primera Guerra Mundial por más de cincuenta países. Este tratado terminó oficialmente con el estado de guerra entre la Alemania del segundo Reich y los Aliados de la Primera Guerra Mundial. Fue firmado el 28 de junio de 1919 en la Galería de los Espejos del palacio de Versalles, exactamente cinco años después del atentado de Sarajevo en el que fue asesinado el archiduque Francisco Fernando, la causa directa de la Primera Guerra Mundial. A la Conferencia de París, asistieron 27 países, pero fueron tres figuras centrales que tomaron las decisiones: el primer ministro de Inglaterra (David Lloyd George), el premier de Francia (Georges Clemenceau) y el presidente de Estados Unidos de América (Woodrow Wilson), quien presentó una iniciativa de paz en 14 puntos, que constituyeron la única propuesta válida de paz. Con ellos, en el plano ideal, buscaba que las naciones pudieran discutir sus diferencias y no llegar a una nueva confrontación armada. Los catorce puntos eran los siguientes: 1. Abolición de los tratados secretos. 2. Libertad de navegación en todos los mares. 3. Supresión de barreras comerciales entre las naciones. 4. Reducción de los armamentos. 5. Ajuste de las reclamaciones coloniales. 6. Restauración del territorio ruso. 7. Restauración del territorio belga. 8. Devolución de Alsacia – Lorena a Francia. 9. Replanteamiento de las fronteras italianas. 10. Libertad para el pueblo de Austria – Hungría. 11. Libertad para los Balcanes. 12. Libertad para las poblaciones conquistadas por Turquía. 13. Establecimientos de una Polonia independiente. 14. Creación de la Liga de Naciones. A pesar de que el armisticio fue firmado meses antes (11 de noviembre de 1918) para poner fin a las hostilidades en el campo de batalla, se necesitaron seis meses de negociaciones en la Conferencia de Paz de París para concluir el tratado de paz. El Tratado de Versalles entró en vigor el 10 de enero de 1920. Se esperaba que tanto el tratado como su creación directa, la Sociedad de las Naciones, ayudarían a evitar otra catástrofe como la que acababa de terminar. No fue así: veinte años más tarde se desencadenaría otra guerra mundial más destructiva, situación que derivó en una evaluación muy negativa de aquél hecho diplomático. CARACTERÍSTICAS Y CLÁUSULAS Resumen de la estructura del Tratado de Versalles: Parte I - El pacto de la Sociedad de Naciones (artículos 1 al 26 y anexo). Parte II - Las fronteras de Alemania (artículos 27 al 30). Parte III - Cláusulas para Europa (artículos 31 al 117 y anexos). Parte IV - Derechos e intereses alemanes fuera de Alemania (artículos 118 al 158 y anexos). Parte V - Cláusulas militares, navales y aéreas (artículos 159 al 213). Parte VI - Prisioneros de guerra y cementerios (artículos 214 al 226). Parte VII - Sanciones (artículos 227 al 230). Parte VIII - Reparaciones (artículos 231 al 247 y anexos). Parte IX - Cláusulas financieras (artículos 248 al 263). Parte X - Cláusulas económicas (artículos 264 al 312). Parte XI - Navegación aérea (artículos 313 al 320 y anexos). Parte XII - Puertos, vías marítimas y vías férreas (artículos 321 al 386). Parte XIII - Trabajo (artículos 387 al 427 y anexo). Parte XIV - Garantías (artículos 428 al 433). Parte XV - Previsiones, misceláneas (artículos 434 al 440 y anexo). Cláusulas territoriales A causa del tratado, Alemania redujo considerablemente su territorio europeo de 540 766 km² (1910) antes de la guerra, a 468 787 km² (1925) después de la guerra. Además, fue obligada a ceder todo su imperio colonial, que fue repartido entre las naciones vencedoras (principalmente entre el Reino Unido y Francia). Cláusulas militares Entrega de material militar y de la flota de guerra. Reducción del ejército a 100 000 hombres y 4000 oficiales, sin artillería pesada, submarinos ni aviación. Prohibición de fabricar material de guerra. Disolución del Estado Mayor del Ejército (OHL). Supresión del servicio militar obligatorio en Alemania. Cláusulas morales y políticas Según el artículo 231, Alemania (y sus aliados) fueron la única responsable de la guerra: Los gobiernos aliados y asociados declaran, y Alemania reconoce, la responsabilidad de Alemania y sus aliados por haber causado todos los daños y pérdidas, a los cuales los gobiernos aliados y asociados se han visto sometidos como consecuencia de la guerra impuesta a ellos por la agresión de Alemania y sus aliados. Se prohíbe el ingreso de Alemania en la Sociedad de Naciones. Cláusulas económicas Creación de la Comisión de Reparaciones de Guerra (REPKO), cuyo monto quedaba por definir. Entrega anual de 44 millones toneladas de carbón, 371 000 cabezas de ganado, la mitad de la producción química y farmacéutica, la totalidad de cables submarinos, etc., durante cinco años. Expropiación de la propiedad privada alemana en los territorios y colonias perdidas. El pago de 132 000 millones de marcos de oro alemanes (para aquella época 31 400 millones de dólares, 6600 millones de libras esterlinas), lo que equivale aproximadamente a 442 000 millones de dólares estadounidenses a fecha de 2012, una suma que Alemania no podía pagar y que muchos economistas en el momento consideraron excesiva, ya que significaba más que las reservas internacionales de Alemania, que según muchos autores causó la posterior hiperinflación. Cláusulas laborales El Tratado de Versalles estableció principios universales y esenciales de los trabajadores, en su artículo 427; algunos de estos son: El pago de un salario adecuado para el empleado, que le permita mantener un estándar de vida razonable, entendido esto en el contexto de su época y país. La adopción de 8 horas al día o 48 horas a la semana dirigida a donde esto no se haya aplicado todavía. La adopción de un descanso semanal, de al menos, 24 horas, el cual debe incluir el domingo siempre que sea posible. La abolición del trabajo infantil y la imposición de condiciones similares en el trabajo de personas jóvenes, que permitan continuar con su educación para asegurar su adecuado desarrollo físico. Mujeres y hombres deben recibir igual remuneración por trabajos de igual valor. El estándar establecido por las leyes de cada país respetando las condiciones de trabajo deben ser dictadas considerando un tratamiento económico equitativo para todos los trabajadores que residan legalmente en el mismo. PAÍSES QUE INTERVINIERON Firmado 28 de junio de 1919 Versalles (Francia) En vigor 10 de enero de 1920 Condición Ratificado por el Imperio alemán y tres de los principales países Aliados Firmantes Aliados: Francia Reino Unido Potencia central: Imperio alemán Otros firmantes: Reino de Italia Estados Unidos Australia Bélgica Bolivia Brasil Canadá República de China Cuba Checoslovaquia Ecuador Reino de Grecia Guatemala Haití Hejaz Honduras Imperio de Japón Liberia Nicaragua Panamá Perú Polonia Portugal Reino de Rumanía Unión Sudafricana Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos India británica Tailandia Uruguay Nueva Zelanda Depositario Gobierno de Francia Idiomas Francés, inglés y alemán CONSECUENCIAS El Tratado de Versalles fue objeto de múltiples críticas. Las frustraciones y los desequilibrios que hizo nacer, tuvieron un papel importante en las décadas que siguieron. Adolf Hitler se opuso, desde que comenzó su ascensión política, al Tratado de Versalles, que hizo pesar todas las consecuencias de la guerra en los hombros de Alemania. En efecto, según el artículo 231, Alemania es considerada como la responsable de la guerra. El economista británico John Maynard Keynes, que participó en las negociaciones, lo consideró una «paz cartaginesa». El Senado de los Estados Unidos no quiso firmar el tratado e impidió así la entrada de los Estados Unidos a la Sociedad de Naciones, lo que desde un principio redujo el poder de esta organización.
