LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA La característica fundamental

LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA
La característica fundamental que separa la competencia monopolística respecto a la
competencia perfecta es que en la monopolística existe diferenciación de producto. Existe
diferenciación de producto cuando en un mismo mercado los demandantes consideran que los
bienes o servicios ofrecidos por los distintos vendedores son sustitutivos imperfectos entre sí.
Podemos considerar a cualquier oferente como un monopolista. Una marca es diferente de
otra, un establecimiento está más próximo que otros, unas personas son más simpáticas o
eficientes que otras…Todas las peluquerías ofrecen similares servicios, pero muchos
consumidores acudirán siempre a su peluquero habitual, incluso aunque sea algo más caro;
todos los bares tienen idénticos productos y entre los de parecidas características no tienen
por qué ser los más baratos los más frecuentados; dos prendas pueden parecer idénticas pero
la marca de una de ellas supone que un buen número de consumidores estén dispuestos a
pagar por ella un precio considerablemente más alto…La competencia monopolística es un
mercado en el que existe un elevado número de oferentes, con tanta mayor capacidad de
influencia sobre el precio de sus productos cuanta mayor sea la diferenciación que consigan de
los mismos.
La diferenciación de producto implica que las empresas ya no son necesariamente precioaceptantes, sino que tienen un margen de actuación tanto más amplio cuanto más consigan
diferenciarse de las restantes. Al existir diferenciación de producto, la demanda de cada uno
de los que intervienen en este tipo de mercado no es plana, sino levemente inclinada. La
elasticidad será elevada porque existen muchos sustitutivos próximos. La demanda inclinada
implica un pequeño poder monopolístico. El punto de equilibrio a corto plazo se fijará con
idéntico razonamiento al que hemos visto para el monopolio: la cantidad óptima será aquélla
para la que ingreso marginal y coste marginal coincidan y el precio aplicado será el que
determine la demanda correspondiente.
Es probable que las empresas estén consiguiendo unos beneficios extraordinarios. Dado que
no existen barreras de entrada, rápidamente surgirán nuevos competidores atraídos por esa
posibilidad de rendimientos superiores a los normales. La entrada de nuevas empresas
desplaza la demanda individual de cada empresa hacia la izquierda y, probablemente, aunque
no con total seguridad, la hace un poco más elástica. El proceso se detendrá cuando
desaparezca el incentivo, es decir, cuando el beneficio extraordinario se anule.
En el punto de equilibrio a largo plazo, las empresas de competencia monopolística no
obtienen beneficios extraordinarios, pero no se produce al mínimo coste posible, el precio es
superior al de competencia perfecta y las cantidades intercambiadas son menores.
La lucha por conseguir maximizar beneficios se convierte frecuentemente en el empeño por
conseguir el máximo poder monopolístico en el mercado. De ahí que el Estado se plantee
entre sus objetivos la defensa de la competencia.
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