1. La historia de la agricultura. Se estima el origen de la agricultura en el Neolítico. Este periodo, que es el segundo de la Edad de Piedra (de ahí "Neolítico" o "piedra nueva"), se sitúa aproximadamente hace unos 10.000 años. La vida social de esa época comenzaba a estabilizarse tras el periodo de adaptación del Mesolítico en cuanto a costumbres y tradiciones, y se iba alejando progresivamente de la vida nómada del cazadorrecolector. Básicamente se dedicaban al pastoreo, domesticación de animales, confección de tejidos, modelación de cerámicas y cultivo de la tierra. Fue no obstante una época de cambios revolucionarios en las formas de vida. De hecho, es una las causas por las que este periodo tiene lugar, ya que aparece como una alternativa a los anteriores modos de sustento: la caza, la pesca y la recolección, marcando una nueva fase en la historia de la humanidad. Como consecuencia, hizo que nuestra especie se hiciera dependiente de los cultivos, que nuestra dieta fuera menos variada, y que la población, al no estar sujeta a los riesgos de la cacería, aumentara su número. 2. Las plantas. Las plantas son seres vivos capaces de fabricar su propio alimento. Gracias a ellas, los demás seres vivos pueden alimentarse y respirar. Aunque hay muchísimas especies vegetales, el ser humano solo utiliza unas pocas, que le proporcionan alimento, madera, abrigo, perfumes, medicinas o materiales diversos. Todos los vegetales que han vivido desde hace millones de años han suministrado el oxígeno suficiente para que la vida continúe en el planeta. Plantas que vivieron hace millones de años nos proporcionan ahora combustible para calentarnos o mover máquinas, como el petróleo o el carbón. Por medio de la reproducción, las plantas generan nuevos seres. De acuerdo con su forma de reproducción, las plantas se dividen en Plantas con Flores (Fanerógamas), como la rosa, la dalia y el clavel, tienen los órganos reproductores en la flor. Las estructuras encargadas de la reproducción son los estambres y el pistilo. 3. Las partes de la planta. La raíz: Es la parte que se encuentra debajo de la tierra. Su función es sujetar la planta y absorber las sales minerales y el agua del suelo. El tallo: Transporta agua y nutrientes de las raíces a las hojas y el alimento producido por estas al resto de la planta. También sirve para mantener la estabilidad de la planta y le da la capacidad de alcanzar la altura necesaria para ser expuesta a la luz del sol. El tallo puede ser corto o largo. La hoja: Contiene el pigmento verde llamado clorofila, que absorbe la energía de la luz solar y la usa para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. También absorben y difunden agua y gases. Son muy variadas en forma, color y tamaño. Su riqueza es absoluta en la Tierra. La flor: Son importantes en la fabricación de semillas. Se componen en parte masculina llamada estambre y parte femenina llamada pistilo. Cuando en la parte interna de la flor el ovario es fecundado por el polen, comienza a transformarse en fruto. Los óvulos se convierten en semillas. El fruto: Varían según la distribución de las semillas dentro de ellos o cuantas tengan. Las naranjas, las manzanas y los tomates tienen gran cantidad de semillas. Hay frutos que carecen de pulpa y que se consideran como frutos secos. Como ejemplo de ellos tenemos la almendra, nuez, maní, entre otros. 4. Temporada de siembra. Calendario de Siembra” es una planeación de tu huerto urbano considerando 4 factores fundamentales que explicaremos a continuación. Cabe mencionar que este calendario está pensado para México, la zona centro y sur del país. Calendario de Siembra en México facilita la organización dentro del huerto, de esta manera también podemos seguir el orden de lo que sembramos, la duración del ciclo y los tiempos de rotación. Como te imaginarás, en este tema las protagonistas son las plantas, esto es importante considerarlo, ya que todas éstas son estacionales (en función de la temperatura y la humedad) y por ello algunas se desarrollan mejor en invierno o en otoño, otras son mejores en verano o primavera y algunas pueden ser sembradas durante todo el año. 5. Herbolaria. La herbolaria, en este sentido, se asocia a la fitoterapia: el uso de plantas para prevenir, aliviar o curar enfermedades y otros trastornos de la salud. Se trata de una terapia natural que recurre a los vegetales para darle bienestar al paciente. Es importante tener en cuenta que la herbolaria puede resultar riesgosa. Aunque sean naturales, las plantas pueden causar una intoxicación o generar diversos tipos de reacciones adversas. Además, en ciertos casos, sus efectos resultan desconocidos, a diferencia de lo que ocurre con un medicamento controlado por las autoridades. De todos modos, el hombre recurre a la herbolaria desde tiempos prehistóricos y numerosas plantas han demostrado sus propiedades beneficiosas para curar diversos males. Por eso muchas veces la herbolaria se combina con la medicina científica. Por último, la idea de herbolario puede aludir a un herbario: una colección de plantas secas que se conservan y se identifican con información sobre el lugar y la fecha de recolección. Este tipo de colecciones suelen pertenecer a universidades, centros de investigación o jardines botánicos.
