Tesis de Grado - Beisbol Jugar a ganar dinero

UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA
FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIÓN
ESCUELA DE COMUNICACIÓN SOCIAL
Hoja de Control Bibliográfico
Biblioteca Gustavo Leal
RESUMEN DE PALABRAS CLAVES
Beisbol, deporte, negocio, industria de consumo, talento
criollo, oferta-demanda, escuelas-franquicias, Venezuela, Estados
Unidos, Summer League.
Universidad Central de Venezuela
Facultad de Humanidades y Educación
Escuela de Comunicación Social
BEISBOL: JUGAR A GANAR DINERO
Reportaje Investigativo
Trabajo Especial de Grado presentado para optar al
título de Licenciado en Comunicación Social
Bachilleres: Ferlene Yarkaly Núñez Hernández
Indira Josefina Carpio Olivo
Tutor: José Fernández Freites
Ciudad Universitaria
Abril, 2007
Universidad Central de Venezuela
Facultad de Humanidades y Educación
Escuela de Comunicación Social
BEISBOL: JUGAR A GANAR DINERO
Reportaje Investigativo
Bachilleres: Ferlene Yarkaly Núñez Hernández
Indira Josefina Carpio Olivo
Tutor: José Fernández Freites
Ciudad Universitaria
Abril, 2007
Dedicado a Aníbal “Caraota” Rodríguez,
fiel creyente en la pasión del beisbol como ley de vida,
por regalarme un poco de sus sueños y colaborar
incondicionalmente en la elaboración de esta investigación
Ferlene
Gracias a Dios, que nos da la vida y nos permite estar
saludables para enfrentar las adversidades; a mis padres,
quienes me han enseñado a vivir con humildad,
honestidad y respeto; y a Tomás, mi amor, la fuerza
motora de este trabajo y de toda mi vida…
Ferlene
RESUMEN
La historia de los ídolos que han logrado triunfar en Grandes Ligas se
repite en la mente de miles de jóvenes que juegan beisbol apasionadamente.
Pasión que inevitablemente se desdibuja como trabajo, labor que puede
proporcionar dinero en cantidades exorbitantes. Dólares que embelesen a
cualquiera: jugadores y familiares.
Venezuela es reconocida como la segunda fuente de peloteros para el
beisbol profesional estadounidense -en ligas menores- por la calidad de sus
jugadores, esto ha motivado el incremento en la búsqueda y seducción del
talento criollo.
Por ello, es necesario conocer cuáles son las circunstancias que rodean
la firma de un jugador y las irregularidades que pueden surgir en este
proceso; pues la inexistencia de un ente (oficial o privado) que contabilice las
firmas anuales de peloteros, sus edades, exigencias físicas y equipo al cual
pertenecerá, dificulta la obtención de las cifras que permitan aproximar la
importancia de Venezuela como productor de jugadores de calidad.
Así, comienzan a evidenciarse las notables diferencias entre las
normativas y condiciones de los agentes estadounidenses, respecto a los
peloteros latinos, principalmente en las posibilidades de que los jugadores
continúen sus estudios y en brindarle una garantía de vida a los jóvenes, más
allá de su futuro dentro del beisbol.
Falsificación de documentos, captación desmedida del talento por
intereses económicos, cobro indebido de bonificaciones por parte de scouts o
falsos agentes, tener la suerte de permanecer en las academias venezolanas o
sufrir las consecuencias de vivir meses en condiciones infrahumanas en
Dominicana por no desfallecer y continuar el camino hacia un sueño…
Historias que serán narradas por quienes viven de la pelota, entrevistas para
permitir que se escuche la voz del pelotero, una voz que en la mayoría de las
ocasiones sólo suena para ser fuertemente criticada o excesivamente elogiada.
ÍNDICE
Introducción ……………………………………………………………………....... 1
Parte I – Marco teórico
Capítulo I - Del beisbol en Venezuela: el deporte
Pero, ¿por qué el beisbol en Venezuela? ………………………………………… 7
La Liga Venezolana de Beisbol Profesional …………………………………… 16
¿Quiénes juegan a la pelota en Venezuelalandia? ………………….………… 19
Major League Baseball ……………………………………………….………….. 21
Escuelas de MLB en Venezuela ………………………………………..……..… 28
Capítulo II - Un negocio provechoso: More Money!!
La Major League Baseball Players Association… Y el
deporte se volvió negocio……………………………..……………….…….. 33
Miller: bigleaguers con precios multimillonarios …………………………….. 36
Evolución del pelotero profesional: Nuevas relaciones
propietarios de equipos-bigleaguers ……………………………………….. 39
Salarios MLB ¿es justo ganar tanto dinero? ……………………………..…….. 45
Parte II – El proceso de la firma… Voces de la experiencia
Beisbol: Jugar a ganar dinero. Reportaje investigativo ……………………… 53
Try out, competir para destacar ………………………………………………… 54
Un año y medio: nueve inning para que se acabe el juego ………………...… 56
Extrainning: la falsificación de un espectáculo ……………………………...… 57
Beisbolistas: liebres con brazos escopetas …………………………………..…. 59
Los scouts: redentores cazadores de talento o “robadores de vidas” ………. 61
Los primeros contratos, una probadita de gloria ………………………...…… 65
La Summer League, el lado oscuro del camino ……………………………….. 67
Becas deportivas, una solución del primer mundo ………………………...… 71
Money money money money, MOOONEEY... Playyyyyyy ball!!! ………..... 74
Quienes han llegado, los líderes, los ídolos, los grandes… ………………..… 78
Parte III
Conclusiones …………………………………………………………………........ 82
Referencias bibliográficas ..…………………………………………………........ 86
Anexos …………..……………………………………………………………........ 91
INTRODUCCIÓN
El beisbol es un fenómeno mundial que ha captado gran cantidad de
adeptos en Latinoamérica. La historia de los ídolos que han logrado triunfar
en Grandes Ligas se repite en la mente de miles de jóvenes que juegan beisbol
apasionadamente. Pasión que inevitablemente se desdibuja como trabajo,
labor que puede proporcionar dinero en cantidades exorbitantes. Dólares que
embelesen a cualquiera: jugadores y familiares.
Según cifras oficiales de la Major League Baseball (www.mlb.com),
Venezuela es reconocida como la segunda fuente de peloteros para el beisbol
profesional estadounidense por la calidad de sus jugadores, esto ha motivado
el incremento en la búsqueda y seducción del talento criollo; así, el país se ha
convertido en el segundo exportador de peloteros a nivel mundial, luego de
República Dominicana, superando a Puerto Rico. Incluso, se han instalado en
las principales ciudades del centro del país escuelas de los equipos
profesionales, una especie de franquicias dedicadas a adiestrar y moldear a
los talentos.
Sin embargo, transitar el camino hacia la fama y la gloria del diamante
no es sencillo. A partir del primer encuentro real con la profesión, desde que
le pelotero se dispone para competir ante los ojos de un seleccionador o scout
de la Major League (MLB) debe prepararse para los obstáculos físicos y
psicológicos que se le presentarán.
Por ello, es necesario conocer cuáles son las circunstancias que rodean
la firma de un jugador, estar al tanto de los compromisos que se asumen en
todas las categorías, especialmente en la júnior, (cuando los peloteros tienen
entre dieciséis y diecisiete años, edad ideal para que los prospectos firmen
con alguna de las casi cuarenta academias de la MLB en América Latina). No
obstante, establecer contrato laboral con menores de edad es ilegal; es
entonces cuando surge la figura del “protegido”, un contrato “de palabra” en
el cual el scout se compromete con la familia del jugador a brindarle apoyo
moral y económico, garantizándole las mejores condiciones para continuar su
desarrollo y lograr la firma.
Pero, este tipo de labor de los scouts no está regulada legalmente por la
MLB, por lo que las especulaciones sufridas por los peloteros a la hora de
cifrar su rúbrica y los posteriores maltratos a los que son sometidos en
Summer League Dominicana no se hacen públicas, ni trascienden a instancias
legales superiores.
Como explica Marcano (2003), la inexistencia de un ente (oficial o
privado) que contabilice las firmas anuales de peloteros, sus edades,
exigencias físicas y equipo al cual pertenecerá, dificulta la obtención de las
cifras que nos permitan aproximamos a la importancia de Venezuela como
productor de jugadores de calidad y a las situaciones que rodean dichas
firmas. Esto se debe al mismo misterio que rodea las primeras contrataciones
de los jugadores, debido al cuidado y la mística con la que deben operar los
scouts para no develar un posible futuro Cy Young, o el líder bate de la
próxima temporada.
Entre las dificultades que sufren estos jóvenes figuran el descuido de la
vida académica, inversiones en costosos equipos, mala alimentación, estar
lejos de la familia, malos tratos, enfermedades, lesiones, frustraciones,
cuestiones que en la mayoría de los casos no detienen a los peloteros que
quieren alcanzar una mejor situación económica, hombres que persisten en
explotar sus capacidades, habilidades y destrezas para desarrollarse como
“profesionales”, principalmente porque las grandes sumas que le ofrecen en
las firmas de los contratos representan sólo un porcentaje de lo que pueden
ganar en las Grandes Ligas.
Así, comienzan a evidenciarse las notables diferencias entre las
normativas y condiciones de los agentes estadounidenses y canadienses,
respecto a los peloteros latinos, principalmente en las posibilidades de que los
jugadores continúen sus estudios y en brindarle una garantía de vida a los
jóvenes, más allá de su futuro dentro del beisbol.
Por ello, una de las principales misiones de este reportaje investigativo
es generar un cambio en la concepción de peloteros y padres, la activación de
una matriz de opinión pública que conduzca el tema a la agenda de los
medios, para obtener resultados en cuando a la actitud de las autoridades
competentes. Pretendemos que esta investigación permita que se escuche la
voz del pelotero, una voz que en la mayoría de las ocasiones sólo suena para
ser fuertemente criticada o excesivamente elogiada.
Por ende, las entrevistas serán fuentes de desarrollo de vital
importancia a lo largo de los nueve innings que durará este encuentro con la
realidad de seres humanos que practican el arte de batear, lanzar y fildear
bolas; jóvenes jugadores que han vivido el proceso que antecede la firma y las
derivaciones que ésta produce; el contraste entre estas vivencias permitirá
verificar la existencia de situaciones de conflicto y explicar que, dichas
situaciones, quizás no son generalizables. Igualmente, el contraste de estas
descripciones con la visión de los scouts, permitirá construir un enfoque más
amplio y justo sobre el tema.
Para ello, es imprescindible plantearse entre los objetivos de esta
investigación la tarea de desenmascarar al beisbol como negocio y a los
deportistas como trabajadores arduos. Porque este deporte continuará
creciendo en Venezuela y el mundo: como espectáculo, negocio, industria y
como deporte mismo.
Cómo no estudiar un show tan atractivo para los patrocinantes, una
forma de trabajo común al venezolano, cómo no analizar una pasión
inherente al criollo, si sólo en un juego Caracas-Magallanes se venden 25
millones de bolívares en camisas y recuerdos del encuentro (Ponte, Todo en
domingo: diciembre 11, 2005), y principalmente cómo aparta de su mente un
joven pelotero que a Alex Rodríguez los Yankees de Nueva York le pagan
25,7 millones de dólares por temporada (White, Baseball Weekly, abril 2006).
A pesar que existan opiniones similares a la de Fernando Arreaza,
comentarista deportivo venezolano, para quien las sumas de dinero
otorgadas a los grandes ligas son “inmorales, porque insultan el trabajo de
cualquier persona común, que no alcanza en toda una vida lo que estos
peloteros logran en un año”, es imposible negar que semejantes cifras
resultarían atractivas para cualquier muchacho que se encuentre dentro de
los sectores pobres del país.
Así,
la
presente
investigación
responderá:
¿cuáles
son
las
circunstancias específicas que rodean la contratación de los peloteros
venezolanos?, casos estos que ejemplifican al resto de los jugadores
latinoamericanos. Igualmente indagará sobre las razones sociales, económicas,
culturales e ideológicas que llevan a los jóvenes venezolanos a darlo todo en
el terreno de juego.
Tales causas de perseverancia y logros en el trabajo del beisbol en los
peloteros venezolanos serán analizados partiendo de nuestra hipótesis básica:
si el beisbol en Latinoamérica es producto de una transculturación, entonces
Venezuela reproducirá las dinámicas deportivas propias de un sistema
foráneo que afecta a la sociedad, aprovechándose de la pobreza intelectual y
económica de los que anhelan el dinero que se gana jugando pelota.
Por otra parte, hacer un reportaje investigativo requiere de un hecho
investigable y qué mejor excusa para ello que hacer una pesquisa al negocio
del beisbol en el tercer país productor de peloteros a nivel mundial. Qué
mejor forma para sentar precedente en la historia del deporte rey venezolano,
que permitir que tantos sacrificios y esfuerzos sean conocidos por la opinión
pública.
La relevancia de la fuente deportiva para los medios de comunicación
de Venezuela y el mundo es indudable, prueba de ello es la existencia de
periódicos enteros, emisoras radiales y canales de televisión dedicados a
difundir estas actividades. Asimismo, el beisbol es un fenómeno que arrastra
grandes cantidades de personas, desde quienes muestran su talento en el
terreno de juego -pasando por quienes administran este negocio- hasta las
multitudes de seguidores que rebosan los estadios y consumen las noticias,
sea aumentando el rating de una televisora o el tiraje de una empresa
editorial. Es por ello, que el beisbol en cualquiera de sus dimensiones (como
deporte, negocio y espectáculo) es de por sí un hecho noticiable y noticioso.
Pero, por qué hacer un trabajo sobre este tópico y no sobre las reservas
internacionales o el socialismo del siglo XXI, pues sencillamente porque
cuando se trata del poder del diamante, el jonrón va directo a los sentidos. Es
decir, observamos, escuchamos, escribimos y sentimos nuestras la mecánica
del pitcher y las señas del catcher; tratando de dar “not hit not run” al fracaso y
un grand slam a la vida… Son nuestros hermanos, padres y amigos quienes
nos motivan a escribir sobre ellos y para ellos.
Capítulo I
Del beisbol en Venezuela:
El Deporte
Pero, ¿por qué el beisbol en Venezuela?
La introducción del beisbol en tierras venezolanas tiene más o menos
una sola forma de narrarse, pues es indudable el crecimiento y expansión que
ha tenido el deporte nacional estadounidense que arribó a Venezuela en 1895.
Como todo proceso de transculturación, a la práctica del deporte se fueron
integrando poco a poco hombres de las localidades en las cuales se jugaba
pelota.
Las primeras “caimaneras” se llevaron a cabo en unos terrenos baldíos
de Quebrada Honda, cerca de la estación del Ferrocarril Central, entre los
protagonistas había venezolanos, cubanos y norteamericanos. Desde los
inicios se procuraba enseñarles a los participantes cómo se jugaba el beisbol,
además de implementar el uso de cachuchas -así llamaban a la gorra que
utilizaban- y uniformes (pantalones negros y camisas negras).
Entre los jóvenes que integraban este equipo se cuentan “los cubanos
Emilio Gramer, Adolfo Inchausti, Manuel y Joaquín González Godoy; el
norteamericano Fred Rudlof y los venezolanos Amenodoro y Agustín
Franklin, Alfredo Mosquera, Roberto Todd, Emilio Franklin Álvarez y
Mariano D. Becerra” (González, 2003:15). De esta fusión de peloteros surgió
la fundación del Caracas Baseball Club, el primer equipo de beisbol que se
conoció en nuestro país.
Así, al tiempo que crecía el deporte, los espectadores se fueron
acercando y empezaban a mostrar interés en aprender las reglas del juego. De
esta manera fue creciendo la afición venezolana; lazos que se reforzarían con
la inseparable “birra”. Pues Alfredo Mosquera era hijo del propietario de la
Cervecería Nacional, el señor José Antonio Mosquera, quién tomo la
iniciativa de construir el primer estadio de beisbol del país.
Fue así como el 23 de mayo de 1895, se realizó el
primer juego formal de pelota en Venezuela, en el cual
enfrentaron los equipos Azul y Rojo del Caracas
Baseball Club; encuentro que finalizó con score de 28
carreras a 19 a favor del equipo Azul. Desde entonces,
la asistencia fue cada vez mayor, los nacientes fanáticos
estaban fascinados por el gran espectáculo y domingo a
domingo se congregaban en las instalaciones del
Alfonso “Chico” Carrasquel
estadio “Stand del Este” para aupar a sus equipos.
De esta manera el afamado deporte fue ganando, poco a poco, cada
vez más terreno, propagándose hasta llegar a los diferentes estados que
conforman el país, creando además un portal para que muchos extranjeros
visitaran el país y exploraran nuestro beisbol.
La segunda ciudad en conocer el juego de pelota fue Valencia, en 1896,
un grupo de valencianos fundaron el Carabobo Baseball Club, conjunto que
funcionaba en unos terrenos ubicados cerca de la plaza Candelaria. No pasó
mucho tiempo para que la población de Coro se hiciera partícipe de la idea de
formar su propio equipo y, con la ayuda de los peloteros del Carabobo,
formaron el Coro Baseball Club. Meses después, en noviembre del mismo año,
Juan Besson, un joven estadounidense, pero nacionalizado en el país, que
residía en el estado Zulia, estableció en la capital de ese estado el equipo
Maracaibo Baseball Club, novena que tuvo como sede los terrenos de la parte
de atrás del Nuevo Cementerio.
Sin embargo, a pesar que existía inspiración y ganas de practicar el
innovador deporte que estaba recorriendo toda la nación, la vida del beisbol
para aquel entonces fue corta, pues la inestabilidad política provocada por la
llamada Revolución Reformadora liderada por los Generales Cipriano Castro
y Juan Vicente Gómez, obligó a muchos de los peloteros a abandonar el país
para evitar ser reclutados para la guerra, trayendo como consecuencia la
desaparición momentánea del juego de pelota en Venezuela.
Equipo Oriente Baseball Club
No fue sino hasta finales de 1900, después que el país volvió a la
normalidad, que algunos de esos muchachos regresaron; y al poco tiempo
fundaron en Catia el Sucre Baseball Club, que en 1901 se convirtió en la divisa
original: el Caracas B.B.C., equipo que se ubicó en su nueva sede de la
urbanización El Paraíso.
Para ese mismo año ya era posible ver desarrollándose juegos de
beisbol en El Paraíso, Catia, Quebrada Honda, Sabana del Blanco, Palo
Grande y San Martín, afluencia capitalina que anunciaba el porvenir de este
deporte. Dentro de la historia creciente de aquella época, se encuentra la
participación de Emérito Argudín, un cubano que había llegado al país por la
invasión de su tierra por Estados Unidos en 1898.
Argudín fue una pieza importante en el fomento del beisbol,
traduciendo las reglas del deporte al español e incorporando nuevas técnicas
como el toque de bola y el lanzamiento de curvas; amen de convertirse en un
líder del Caracas B.B.C., obteniendo los lideratos de bateo y el Champion
Short Stop, siendo tan temido por los pitchers que fue el pelotero en recibir
mayor cantidad de boletos; el cubano despertaba gran interés en la fanatizada
incluso en las féminas, de ahí nació el famoso refrán “cuarto bate y novio de
la madrina”. Además, los intereses del cubano no sólo se limitaron al terreno
de juego, pues en 1902, fundó el primer semanario deportivo especializado
del país, la publicación se llamó Baseball.
A partir de entonces la pelota venezolana traspasó fronteras, con la
llegada de un buque norteamericano al puerto de La Guaira se realizó el
primer encuentro entre el Caracas B.B.C. y los marinos estadounidenses. Esta
era la primera oportunidad de medir fuerzas entre ambas novenas, los dos
juegos se realizaron en el campo del Bolívar Baseball Club, cerca del puerto,
la primera victoria fue para el Marietta 16 carreras a 13, y en el segundo juego,
el Caracas ganó 27 a 17.
Equipo Caracas Baseball Club
De ahí en adelante surgieron varios clubes de beisbol en el
departamento Vargas, entre ellos: Macuto, Maiquetía, La Guaira y Naiguatá,
que junto a otros equipos organizaron el primer campeonato guaireño de
beisbol. Fue tal la magnitud de la euforia que desató este deporte en Caracas
y La Guaira que para el año 1903, la familia Vollmer Boulton estableció un
polideportivo en su hacienda de San Bernardino, lo que abrió las puertas a
una nueva clase de jugadores, pues los jóvenes elegantes y adinerados de la
época empezaron a practicar, y a finales de ese mismo año fundaron el San
Bernardino B.B.C., equipo que incorporó a los mejores jugadores del Caracas
B.B.C.
La fuerza del San Bernardino era indetenible, ninguno de los clubes
emergentes podía igualárseles, hasta que el Vargas B.B.C. logró propinarles
su primera derrota. Desde aquel momento surgió una gran rivalidad entre los
equipos más fuertes del beisbol. Tal fue la pasión por estos encuentros que
durante un juego disputado en el estadio El Paraíso, las incidencias de los
duelos fueron transmitidas por teléfono a una barbería del litoral, donde un
señor anotaba en una pizarra los acontecimientos del partido, ésta fue, sin
saberlo, la primera transmisión en vivo de un evento en Venezuela.
Otro de los eventos de gran importancia para la evolución del beisbol
en el país fue la visita de los equipos puertorriqueños Borinquen Stars y Fisk
Cord, a finales del año 1918 y principios de 1919, el aprendizaje que dejan los
boricuas redefine la pelota criolla. Se introduce la figura del pitcher relevista
y el manager comienza a dirigir las estrategias del juego, añadiéndose
también el uso de zapatos spikes (también llamados hierros, ganchos, tacos,
etc.) en el terreno.
La expansión del pasatiempo nacional dio lugar a los inicios de lo que
es hoy la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, cuando en octubre de 1926,
cuando Carlos Márquez Mármol, Juan Jones Parra y Jesús Corao
constituyeron la Asociación Nacional de Beisbol (ANB), primera entidad
organizada de este deporte que existió en el país, aunque tuvo muy poca
afluencia.
Sin embargo, esta asociación duró poco menos de un año, pues a
principios de 1927 la totalidad de la junta directiva renunció debido las
diferencias que existían entre algunos dirigentes de la ANB y los hijos del
presidente Juan Vicente Gómez, quienes no estaban de acuerdo con el
“mercantilismo deportivo”.
En medio de este vacío organizacional los hijos de Gómez y el cubano
Edgar José del Valle, constituyeron el 26 de junio de 1927, en la ciudad capital,
la Liga Nacional de Beisbol (LNB), con el objetivo de instaurar y efectuar
campeonatos anuales de pelota amateur y de primera categoría, que se
llevarían a cabo en el “Stand Nacional” o “Stand del Valle”, como se le
conocería luego a este nuevo estadio caraqueño ubicado en el barrio San
Isidro de Sarría.
A partir de ese momento se empezó a jugar beisbol en todo país,
permaneciendo vigente la LNB, que estableció en sus estatutos la
organización anual de torneos de primera categoría donde se empezarían a
cobrar entradas para el mantenimiento del “Stand Nacional”; de esta manera
comienzo la pelota rentada en Venezuela.
En julio de 1927 se creó la Federación Venezolana de Beisbol (FVB),
cuyo primer presidente fue Carlos Márquez Mármol. En medio de todas esas
expectativas de auge, Antonio Benítez decide anunciar públicamente la
organización del equipo Magallanes B.B.C., que había nacido a finales de
octubre de 1917.
En agosto de 1927 la FVB organizó (en los terrenos del Stand del Este)
el primer campeonato amateur con la participación de 14 equipos de barrios
caraqueños. Entre los participantes se contaban: el Magallanes de Catia,
Estrella roja, El Nacional, 24 de julio, Sucre, Cristal, Indio Libre, Niágara, 700,
Ideal, Almendras, Fábrica Nacional de Cementos, Los Muchachos y San
Martín, que se tituló campeón.
Poco después, entre septiembre del ‘27 y enero del ‘28, se jugó el
primer campeonato de beisbol de Primera División o Serie Nacional, como se
denominó oficialmente. En esta oportunidad intervinieron cuatro equipos:
Royals de Caracas; Maracay, del estado Aragua; Santa Marta, de la Guaira; y
29 de Julio Militar, en representación del ejercito, quienes no utilizaron el
título de B.B.C. y se alzaron con el triunfo del campeonato.
La organización de ambos torneos, incrementó aún más la afición de
los venezolanos por el juego de pelota, de modo tal que existía la necesidad
de construir un nuevo estadio más amplio para albergar a los fanáticos.
Asimismo, debido al auge del beisbol en la región capital, los grandes
empresarios empezaron a tomar interés en el deporte, participando en la
organización de nuevos campeonatos y en la construcción de estadios con
mayor capacidad y comodidad.
Fue así como el promotor inmobiliario Santiago Alfonso Rivas, quien
presidía el Sindicato de Prolongación de Caracas, decidió construir un gran
estadio cerca de su fábrica de Maizina Americana, en San Agustín. La obra con el mismo nombre- se inició en junio de 1927 y se concluyó en enero de
1928. La inauguración del nuevo estadio fue el 29 de enero de 1929, con el
juego entre el equipo norteamericano Crisfield Crabers y el Santa Marta de La
Guaira, la victoria se la llevó el local, 3 carreras por 1.
Estadio de San Agustín
Sin embargo, las irrupciones de la política volvieron a afectar el juego
de pelota, paralizando toda actividad deportiva en febrero de 1928, debido a
la organización de actos para recaudar fondos para la construcción de la
“Casa Andrés Bello”, residencia para los estudiantes del interior del país,
pero estas manifestaciones de algunos estudiantes de la Universidad Central
de Venezuela fueron consideradas actividades
subversivas.
Dos años después, en febrero de 1930, la
Federación Venezolana de Beisbol se cambió el
nombre por el de Asociación Venezolana de Beisbol,
designando una nueva directiva, la cual quedó
presidida por Carlos Reverón. Este resurgimiento
de la pelota en el país, aunado a la transmisión
radial contribuyó al crecimiento y difusión del
beisbol.
Por otra parte, el talento del pelotero criollo
Alejandro “Patón” Carrasquel
comenzaba a liderar en los diferentes equipos; y
para el campeonato de 1931, apareció un nuevo ídolo para la afición
venezolana, un caraqueño de 19 años de edad llamado Alejandro “Patón”
Carrasquel, quien vestía el uniforme del Royal Criollos, y logró representar al
país fuera de nuestras fronteras.
Ese mismo año, el 26 de abril,
(…) se realizó la primera transmisión por radio de un juego de
beisbol en Venezuela. Ese día la Broadcasting Caracas transmitió las
incidencias del encuentro inaugural de la temporada, entre Royal
criollos y Magallanes. (…) A partir de entonces la transmisión radial
no sólo contribuyó a la difusión del beisbol, sino que se convirtió en
un lucrativo negocio tanto para los propietarios de emisoras y
equipos, como para los spikers. Pero no sólo el beisbol se transformo
en un gran negocio para locutores y empresarios, sino también para
algunos peloteros que, desde entonces, comenzaron a percibir
significativos sueldos. Ese año se estableció como norma, por
imposición de Gonzalo Gómez, la cancelación de sueldos a los
jugadores a través de contratos firmados por temporada. (González,
2003:43)
Una década después, en 1941, se realizó la IV Serie Mundial de Beisbol
Amateur, en Cuba, donde la selección nacional venezolana se consagró
obteniendo la victoria, demostrando la calidad del beisbol criollo y
escribiendo en la historia una gran hazaña, que, con el pasar de los años, se
conoció como los Héroes del 41.
La selección de los peloteros que integrarían la selección fue hecha en
todo el país;
(…) de la capital entraron en su mayoría los integrantes del
Venezuela, equipo campeón del torneo de Primera División; del
Magallanes tomaron a Jesús “Chucho” Ramos, y del beisbol zuliano
se trajeron a Luís Romero Petit, Dalmiro Finol, Domingo Barboza,
Ramón “Dumbo” Fernández. El manager del equipo fue el “Pollo”
Malpica, uno de los mejores estrategas de ese momento. (González,
2003:62)
Éstos fueron algunos de los peloteros, que junto a los coaches Carlos
Maal y Jesús Corao, vistieron el uniforme para representar a Venezuela.
A partir de entonces, los gobernantes comenzaron a ver el deporte, en
especial el beisbol, como una catapulta para su promoción política, por lo que
la presencia del Estado comenzó a sentirse en cada una de las disciplinas
deportivas que se practicaban en el país.
***
La Liga Venezolana de Beisbol Profesional
El crecimiento del beisbol en el país y la realización de gran cantidad
de torneos en todo el territorio nacional condujeron a la creación de una
sociedad civil que se encargará de coordinar todo lo relacionado con la
organización de los campeonatos de beisbol, que habían dejado de ser un
pasatiempo para convertirse en el deporte nacional y un negocio rentable.
De esta manera, el 27 de
diciembre de 1945, medio siglo
después de la llegada del beisbol a
Venezuela, Juan Antonio Yanes,
Martín Tovar Lange, Juan Regetti y
Carlos Lavaud, propietarios de los
equipos
Venezuela,
Cervecería
Caracas, Vargas y Magallanes se
Estadio Universitario de Caracas
reunieron para fundar la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
La creación de este ente separaría la pelota aficionada de la
profesional, y consolidaría el juego de las cuatro esquinas como espectáculo y
negocio. En enero de 1946 se organizó el primer campeonato profesional de
beisbol con la participación de cuatro equipos: Cervecería Caracas, Vargas,
Venezuela y Magallanes, el primer campeón de esta nueva Liga.
Los siguientes siete campeonatos se jugaron la participación de éstos
cuatro equipos. Con la única diferencia de cambio de nombres, pues en 1952
el Cervecería se convirtió en los actuales Leones del Caracas, mismo año en el
cual cambiaron su sede al Estadio Universitario.
Los años ‘40 fueron de gran provecho para nuestro beisbol, los
venezolanos pudieron disfrutar de espectáculos deportivos como los juegos
de exhibición entre los Dodgers de Brooklyn y los Yankees de Nueva York en
1947. Además de la combinación de grandes peloteros venezolanos y
extranjeros en los equipos de la Liga Venezolana.
Cervecería Caracas
En 1964 la Liga pasó a tener seis equipos, con la inclusión de los
Cardenales de Lara y los Tigres de Aragua. Cinco años más tarde, en 1969, se
incorpora el equipo de las Águilas del Zulia en sustitución de los Llaneros de
Portuguesa -herederos de la franquicia originalmente llamada Venezuela.
Con la ampliación de la Liga se realizó el campeonato 1965-1966, que reforzó
su presencia a nivel nacional.
Pero, para la temporada 1991-1992 ocurrió una segunda expansión en
la Liga Venezolana, con los equipos Petroleros de Cabimas (ahora llamados
Pastora de los Llanos) y Caribes de Oriente, actuales Caribes de Anzoátegui;
así, el beisbol rentado expandió su dominio a las tres principales regiones del
país: capital, centro-occidental y oriental.
La incorporación de estos dos nuevos equipos procuró la división del
circuito en dos, tal y como se estructura la Liga actualmente. Las ocho
organizaciones están distribuidas en dos divisiones: la Oriental, conformada
por los Caribes de Anzoátegui, los Leones del Caracas, Navegantes del
Magallanes y Tiburones de La Guaira; y la Occidental, que incluye a las
Águilas del Zulia, los Cardenales de Lara, Tigres de Aragua y Pastora de los
Llanos.
Hoy día el negocio de la pelota en Venezuela esta organizado en
tiempo y espacio; estos conjuntos disputan un campeonato eliminatorio de
octubre a diciembre, la semifinal o round robin se juega en enero y de la final
se obtiene el equipo que representará a Venezuela en la Serie del Caribe. De
modo tal que cada conjunto posee su campo (a excepción de Caracas y
Tiburones que comparten el Estadio Universitario) para recibir a sus
aficionados y brindarle el mejor de los espectáculos deportivos.
Equipo
Leones del Caracas
Ciudad
Sede
Capacidad
Caracas
Estadio Universitario de Caracas
26.000
Tiburones de La Guaira
La Guaira
Estadio Universitario de Caracas
26.000
Águilas del Zulia
Maracaibo
Estadio Luís Aparicio el Grande
23.900
Barquisimeto
Estadio Antonio Herrera Gutiérrez
20.450
Puerto La Cruz
Estadio Alfonso Chico Carrasquel
18.000
Cardenales de Lara
Caribes de Anzoátegui
Navegantes del Magallanes
Valencia
Estadio José Bernardo Pérez
15.000
Tigres de Aragua
Maracay
Estadio José Pérez Colmenares
14.000
Pastora de los Llanos
Acarigua
Estadio Bachiller Julio Hernández Molina
12.000
Tabla extraía de http://es.wikipedia.org/wiki/Liga_Venezolana_de_B%C3%A9isbol_Profesional
En suma, la Liga Venezolana de Beisbol Profesional constituye la
columna vertebral del beisbol rentado y una catapulta para innumerables
peloteros y mánagers, nacionales y extranjeros, que han alcanzado la
categoría de estrellas de la pelota criolla y que posteriormente han saltado
victoriosamente a las Grandes Ligas.
***
¿Quiénes juegan a la pelota en Venezuelalandia?
No hay momento alguno donde el beisbol no sea tema de conversación
de la inmensa mayoría de los venezolanos. Pues la trascendencia que tiene
este deporte en el país sobrepasa las temporadas de
beisbol profesional o los comentarios de la gran carpa.
La historia misma de la incursión de la pelota en
nuestras tierras es una muestra que el interés por la
pelota puede surgir de todo tipo sin diferencias sociales.
Así, en Venezuela existen miles de niños que
crecen con la ilusión de jugar como las grandes estrellas
venezolanas que han dejado su huella en la Liga
Entrenando para ser como El Gato
venezolana y en la gran carpa: batear como Andrés
Galárraga o tener la fuerza de Bob Abreu, ser tan bueno en el “siort” como el
“Chico” Carrasquel u Omar Vizquel, lanzar como el “Kid” Rodríguez o
repetir las hazaña de “el gocho” Santana…
En los barrios todavía es posible ver a los muchachos jugando chapitas,
organizando caimaneras o por lo menos “sacando una partida de pelotica
e’goma”; además existen millones de niños que participan dentro de las
diferentes Ligas Federadas e independientes de beisbol menor organizado del
país.
Para muestra, el funcionamiento de una de las más importantes
organizaciones de beisbol menor: la Corporación Criollitos de Venezuela, que,
desde 1962, reúne a la gran mayoría de los peloteritos en todo el territorio
nacional; pues la Corporación posee directorios regionales en todos los
estados de Venezuela, divididos en cuatro zonas (central, occidental, oriental
y andina).
Asimismo,
los
criollitos
están
organizados por categorías según
sus
edades:
semillita
(4-5),
preparatorio (6-7), pre-infantil (8-9),
infantil (10-11), pre-junior (12-13),
junior (14-15) y juvenil (16 a 18
años). Lo más importante de esta
Representación de los Criollitos de Venezuela
Corporación
y
todas
las
organizaciones de beisbol menor, es difundir una actitud deportiva entre sus
jugadores, crear responsabilidad y formar seres integrales que se diviertan
jugando pelota.
Según explica el instructivo de la Corporación, todas estas categorías
de las escuelas que integran las diferentes Ligas compiten en un campeonato
oficial de liga para optar por su participación en un campeonato inter-liga,
luego del cual se obtienen los diferentes campeones que representaran a su
estado en un campeonato nacional para finalmente tener la posibilidad de
jugar con las selecciones de otros países.
Pero, no sólo los niños y adolescentes juegan beisbol en Venezuela.
Existen las ligas universitarias, las amateur -donde participan muchos
peloteros retirados-, las ligas paralelas de los equipos de beisbol profesional,
las ligas Federadas e Independientes juveniles y femeninas de softball, y
hasta las ligas master, para quienes han pasado la edad para la velocidad y la
fuerza que requiere el beisbol.
Es que en este país la pelota ha pasado a formar parte de la tradición
venezolana, es pasatiempo, deporte, negocio y símbolo nacional, pues el bien
llamado deporte nacional se ha posicionado en las mentes y los corazones de
miles de fanáticos que viven con emoción los juegos de beisbol.
***
Major League Baseball
La meca del beisbol profesional a nivel mundial, tal y como la
conocemos hoy día, es producto de una accidentada fusión que siempre
creció entre intereses económicos. Si bien la historia del beisbol
estadounidense se remonta a los años de Alexander Cartawy, quien
estableció las reglas del juego en 1845, fue luego de 24 años de encuentros
amateurs, convenciones sobre las condiciones de juego, viajes de equipos
patrocinados por franquicias, pagos secretos a los peloteros y contrataciones
públicas por parte de los patrocinantes que en 1869, los Cincinnati Red Stocking se convirtieron
en el primer equipo profesional.
Sus principales jugadores, los hermanos Harry y George Wright, se encargaron de seleccionar a los mejores jugadores de
la época para vencer a los demás equipos, logrando un récord de 65 victorias sin sumar derrotas. Esta superioridad del equipo de
Cincinnati marcó el fin del beisbol amateur y abrió las puertas de la era profesional que se inició oficialmente en 1871, con la
fundación de la National Association, la primera liga de beisbol profesional, que se inauguró con nueve equipos y, cuatro años
después, en 1875, aumentó a trece.
Primeros encuentros de beisbol profesional en el Yankee Stadium
Sin embargo, en ese mismo año (1875), debido al funcionamiento irregular de la liga por problemas con las apuestas y la
venta de licores, condujo a la sustitución de la National Association por la National League (Liga Nacional).
La naciente liga sería manejada por hombres de negocios que, de inmediato, fijaron políticas para el precio de las
entradas, calendarios y los contratos de jugadores. En los años siguientes, varias ligas se formaron con la intención de
competir con la Liga Nacional. La American Association (Asociación Americana) fue creada y bajó notablemente los
costos de las entradas, pero ambas ligas llegaron a un acuerdo y pudieron convivir juntas. Los jugadores trataron de
alzarse con sus propias ligas en 1884 y 1890, la Union Association y Players League respectivamente, pero ambas
fracasaron al año de fundadas. Estos dos intentos de los peloteros hicieron quebrar a la American Asociation y
a cuatro de sus equipos a la Liga Nacional. (Sojo
Montes. En red:
http://www.meridiano.com.ve/mlb/historia.asp)
enviaron
La existencia de una sola liga oficial condujo a
Ban Johnson, presidente de la Western
League, una exitosa organización de ligas menores, a renombrar su
organización, fundando la American League (Liga Americana),
en 1901. En un principio
la convivencia entre ambas ligas fue difícil y se debieron realizar muchos ajustes para que pudieran existir al mismo tiempo.
Dos años después (1903),
la National League acordó reconocer a la American
League, y los campeones de cada liga se enfrentaron en la primera Serie
Mundial; con esta fusión se crea oficialmente la Major League Baseball. Pero,
(…) el beisbol se enfrentó con su peor momento después de las
World Series de 1919, en las que los Cincinnati Reds batieron a los
Chicago White Sox; al año siguiente, siete jugadores del Chicago
fueron inhabilitados para este deporte por haber perdido
intencionadamente las series a cambio de sobornos de apostadores
profesionales. Éste escándalo dañó seriamente la imagen pública del
beisbol.
(En
red:
http://espanol.geocities.com/elpelotero_online/archivos/historiabe
ismund.htm#intr)
Los primeros años del siglo XX fueron conocidos como los años muertos del beisbol; los
conocidos “Medias
Negras” decepcionaron a la afición y se necesitaron muchos cambios para salvar el juego. Para recuperar la reputación
y popularidad del beisbol fue necesaria la
intervención de un “nuevo comisario, un juez
federal llamado Kenesaw Mountain Landis”
(Ídem) y la creación de nuevas reglas durante la
década de 1920, además del desarrollo de una
bola nueva con un centro de corcho que permitió
Babe Ruth, Yankees de Nueva York
que aumentaran los grandes batazos, brindando un juego más vivo que
animara a la afición.
Sin embargo, en esta etapa de
renacimiento, el beisbol necesitaba un héroe, una figura que
completara el impulso necesario para atraer al público a los estadios y a renovar la imagen del pelotero. Este jugador fue Babe Ruth; a
pesar de que el “Babe”, pasó por las filas de Baltimore y de los Medias Rojas de Boston, es reconocido principalmente por su
destacada actuación con los Yankees de Nueva York (1920), el famoso “bambino” superó su propia marca de 29 home-runs al
alcanzar los 54 “vuela cerca” en su primera temporada en el Bronx.
Con todos estos avances la Liga Nacional y la
Liga Americana “se convertirían en los circuitos más populares del beisbol
en Estados Unidos, al punto de ser demandadas por otro intento de liga más: la Federal
Sojo
League (Liga Federal), por acaparar el monopolio del deporte en 1922”. (
Montes.
En
red:
www.meridiano.com.ve/mlb/historia.asp).
Mickey Mantle
Esta primera época del beisbol dejó grandes bateadores, como Ty Cobb, Honus
Wagner y Joe Jackson y escribió los nombres de inmortales lanzadores como Cy
El crecimiento del beisbol
continuó durante la década de 1930 cuando se hizo frecuente la
retransmisión radiofónica de partidos. El primer partido nocturno de
las grandes ligas tuvo lugar también durante esta década,
permitiendo a los aficionados asistir después del trabajo. En 1939 se
abrió en Cooperstown, Nueva York, el Salón de la Fama y Museo
Nacional de Beisbol para exponer la historia y los recuerdos del
beisbol y honrar a los mejores jugadores. (En red:
http://espanol.geocities.com/elpelotero_online/archivos/historiabe
ismund.htm#intr)
Young y Walter Johnson (…)
Sin embargo, toda esta efervescencia
(entre
concluyó con la llegada de la Segunda Guerra Mundial
1939 y 1945), cuando muchos jugadores fueron enviados a servirle a las fuerzas del eje aliado. En 1946 comenzó
nuevamente el movimiento del beisbol y su expansión por todo Estados Unidos.
Así, durante la década de los años ‘50, muchos equipos cambiaban sus sedes a otros estados: los Bravos se mudaron de
Boston a Milwuakee, para concluir en Atlanta; los Dodgers y los Gigantes se mudaron al oeste, Los Ángeles y San Francisco
respectivamente; con este crecimiento e
l deporte se hizo tan popular que muchas ciudades
pidieron permiso para crear nuevos clubes.
Otro suceso trascendente dentro de lo que es hoy la MLB fue la
contratación del primer jugador de color, en 1947; los Dodgers de Brooklyn firmaron a Jackie Robinson,
quien abrió la posibilidad para que otros jugadores negros fueran ingresando al beisbol mayor. Hasta entonces los peloteros negros
sólo habían participado en las Negro Leagues, Ligas que funcionaban
paralelamente desde finales del siglo XIX.
La integración de Robinson a su nueva Liga no fue sencilla, se
enfrentó con sectores intransigentes y fanáticos
déspotas; pero, su extraordinaria actuación y
comportamiento sobre el terreno, ayudaron a
superar los perjuicios raciales y para la década de
los ‘60 otros jugadores negros se incorporaron a
las ligas mayores.
Jackieexpandir
Robinson
Intimidados por la aparición de otra liga rival, la Continental League, las Grandes Ligas acordaron
la liga de
16 a 24 equipos para el final de la década de 1960. Esta medida generó equipos para ciudades que exigían disfrutar del
beisbol y también abrió más posibilidades de empleo para los jugadores. En esta etapa nacieron los Angelinos, en ese
entonces de Los Ángeles; los Astros de Houston, los Mets de Nueva York y los Cerveceros de Milwaukee, que fueron
inicialmente los Pilotos de Seattle, entre otros. Estas nuevas franquicias hicieron que la estructura de las ligas cambiara
a dos divisiones de seis equipos cada una. Los punteros de cada división se enfrentarían en una serie al mejor de 5, y el
iría
a
la
Serie
Mundial.
( Sojo
Montes.
http://www.meridiano.com.ve/mlb/historia.asp).
vencedor
En
red:
El crecimiento de la MLB continuó en 1991, con la incorporación de dos nuevos equipos: Los Rockies de Colorado y los
Marlins de Florida, ascendiendo a 14 el número de organizaciones. Cifra histórica superada a finales del siglo XX, con la creación de
los Mantarrayas de Tampa Bay y los Diamodbacks de Arizona.
Luego de la integración de estas dos nuevas organizaciones las modificaciones hechas por la directiva de Major League
Baseball determinaron la estructura de la Liga Nacional, integrada por 16 equipos y la Liga Americana donde participan sólo 14
novenas; ambas con tres divisiones regionales cada una. Las organizaciones están distribuidas de la siguiente manera:
Liga Americana
Liga Nacional
División Este
Yankees de Nueva York
Azulejos de Toronto
Mantarrayas de Tampa Bay
Medias Rojas de Boston
Orioles de Baltimore
División Este
Bravos de Atlanta
Marlins de la Florida
Mets de Nueva York
Filis de Filadelfia
Nacionales de Washington*
*Expos de Montreal hasta 2004
División Central
Indios de Cleveland
Medias Blancas de Chicago
Mellizos de Minnesota
Reales de Kansas City
Tigres de Detroit
División Central
Cachorros de Chicago
Rojos de Cincinnati
Astros de Houston
Cerveceros de Milwakee
Piratas de Pittsburgh
Cardenales de San Luís
División Oeste
Angelinos de Anaheim
Atléticos de Oakland
Marineros de Seattle
Ranger de Texas
División Oeste
Diamondbacks de Arizona
Rockies de Colorado
Dodgers de Los Ángeles
Padres de San Diego
Gigantes de San Francisco
Datos extraídos de
http://es.wikipedia.org/wiki/Grandes_Ligas_de_B%C3%A9isbol
Los 30 equipos compiten en un campeonato eliminatorio;
una temporada regular comienza en
abril y finaliza en septiembre. “Cada equipo juega 162 partidos de temporada
regular. Esta duración fue establecida en 1961. Desde 1898 hasta 1960, se
jugaban 154 partidos. Los juegos eran disputados entre equipos de la misma
liga. En 1997, la dirección del las Grandes Ligas introdujo los juegos
interligas”
(En
red:
http://es.wikipedia.org/wiki/Grandes_Ligas_de_B%C3%A9isbol).
Para la postemporada clasifican el ganador de cada división y el mejor segundo de toda la liga, lo que deja a cuatro
equipos clasificados por liga.
La postemporada consta de tres rondas:
La Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie Divisional de la
Liga Nacional, cada una jugada al mejor en cinco partidos. Serie de
Campeonato de la Liga Americana y la Serie de Campeonato de la
Liga Nacional, cada una jugada al mejor en siete partidos. Esta se
juega entre los equipos vencedores de la Serie Divisional. Y finalmente
la Serie Mundial, disputada al mejor en siete partidos. Aquí llegan los
ganadores de la Serie de Campeonato de cada liga. (En red:
http://es.wikipedia.org/wiki/Grandes_Ligas_de_B%C3%A9isbol).
60 años más tarde Jackie Robinson es homenajeado por abrir las puertas de la MLB a los jugadores de color
Finalmente, los últimos años de la mayor liga de la pelota rentada en el mundo han sido de gran auge para este deporte;
la época que actualmente se vive en la MLB será recordada como la más grande de todos los tiempos. Las modificaciones en la pelota,
la construcción de nuevos estadios, la cantidad de dinero en inversiones publicitarias, la ruptura de numerosos récords, el aumento
de las contrataciones de peloteros, los grandes sueldos, la creciente incorporación de jugadores asiáticos, la presencia masiva de
latinoamericanos… son muestras del crecimiento que ha alcanzado la MLB en más de un siglo de existencia.
***
Escuelas de MLB en Venezuela
En los años 70s, los equipos de las MLB comenzaron a tener
instalaciones de entrenamiento en los países latinoamericanos para
desarrollar a los jugadores. La participación de los jugadores de las
MLB en las ligas latinoamericanas de invierno, ayudan a desarrollar
el interés por los equipos de las MLB. En 1986, DeVoss llegó a la
conclusión de que la capacidad de un equipo de competir para un
banderín es determinado hoy, por su organización de exploración en
América latina y detrás de estos prospectos existe una realidad
socioeconómica brutal (…) Los equipos de las MLB están al acecho
de estos talentos y en competencia constante entre ellos. (Cervantes.
En
red:
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionII.htm)
Estas instituciones, llamadas academias, son
establecimientos donde se instruyen a los
jugadores que han escogido dedicarse al beisbol como profesión y que han
mostrado habilidades y condiciones para alcanzar las Ligas Mayores.
Dicen, sin seguridad, que el padre de las Academias de Beisbol en la
Latinoamérica, fue el que una vez manejara las riendas de los
Dodgers, Al Campanis y su brazo derecho el cubano Rafael Ávila, en
República Dominicana. Lo que el dinero de Peter O´Malley, hizo de
ese centro deportivo, fue un pequeño paraíso, lo que se conoce como
Academia de Beisbol en nuestros días y la modalidad quedó
establecida para emularse. Más tarde, cuando los otros equipos
aprendieron que por una módica inversión era factible producir y
obtener peloteros de habla hispana, se dieron a la tarea de seguir el
ejemplo de los Dodgers. Tan bueno es el plan, que hasta los japoneses
están en la onda de producir peloteros y venderlos al mejor postor
como hacen con las cámaras y otros productos. (Cervantes. En red:
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionII.htm)
Estas academias
han proliferado en todos los países hispanos donde hay
inclinación a jugar beisbol. La mayor cantidad de estas escuelas están
ubicadas en República Dominicana (30 organizaciones que pertenecen a los
diferentes equipos de MLB y una japonesa); en Puerto Rico hay tres, y en
Venezuela, funcionan actualmente más de diez academias.
La productividad de estos recintos para la MLB, consiste en la
captación de buena mano de obra a precios muy bajos, que se forman como
de jugadores de calidad y son entrenados gracias a una pequeña inversión;
por ello, estas escuelas son vistas como una estrategia económica de las
organizaciones de grandes ligas.
Futuros grandes ligas, disputan un torneo en la categoría juvenil
En Venezuela estas academias se han instaurado en la región centrooccidental del país; principalmente en los estados Aragua (Medias Rojas de
Boston), Valencia (Marlins de Florida, Yankees de Nueva York y Dodgers de
los Ángeles), Lara (Orioles de Baltimore), Coro (Mellizos de Minnesota) y
hacia el oriente, en el estado Anzoátegui (Indios de Cleveland). Estos campos
y residencias deben ser financiados por las respectivas organizaciones de
MLB; y a ésta le corresponde visualizar que se cumplan los recursos de
alimentación, de bienestar físico y mental del atleta.
Estos prospectos generalmente se pasan tres años en las escuelas y
las MLB los checa, cómo van evolucionando y viendo quienes son los
que desarrollan sobre los demás; y toman más atención a los mejores
(…) El tratamiento diario es dinámico, riguroso, con mucha
disciplina (…) Se debe tener en cuenta el rigor de la vida en las
escuelas, para asegurar el cultivo del talento (…) Muchos jugadores
latinos que han tenido experiencia en este tipo de vida dicen que son
muy fuertes las condiciones físicas y emocionales; que tienen que
absorber, incluyendo el abuso físico y oral, y falta de tratamientos
médicos adecuados para las lesiones que tienen y que no son
atendidas. (…) Algunas veces los dan de baja de las academias, aún
después de haber firmado el contrato. Y los bonos que se les
prometieron nunca les son pagados. Los jugadores no son orientados
para protegerlos de ser robados por otros equipos. (Cervantes. En red:
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionII.htm)
Según Cervantes, en el caso de nuestro país el gobierno nunca había
brindado apoyo a estas instituciones; a pesar que éstas tampoco lo han
solicitado. Sin embargo, el Estado venezolano velará por el funcionamiento
de estas academias. El ministro del Deporte, Eduardo Álvarez, comentó:
Estamos dispuestos a apoyar el trabajo de las academias, pero
debemos hacer una organización con mucha
fortaleza, donde se vele por la formación como
ciudadanos de los peloteros firmados, ya que
tanto la educación como su asistencia social y su
sentimiento patriótico, son unas de nuestras
mayores preocupaciones. (NOTICIAS, 2007)
Por su parte, Lou Meléndez, vicepresidente de
Operaciones Internacionales de Major League Baseball;
explicó que su organización “está dispuesta a trabajar
con el Gobierno para mejorar, no solamente un jugador
en términos de su habilidad, sino también a ser buen
ciudadano. Vamos a concretar un memorando de
entendimiento para saber cómo podemos ayudarnos
uno al otro” (NOTICIAS, 2007).
Sin embargo, no todas las organizaciones han
brindado malas experiencias a sus jugadores; según un
reportaje realizado por Kelvy Pirela para el diario
Últimas Noticias, organizaciones como la de los
Dodgers de Los Ángeles funcionan correctamente y
benefician la formación integral de sus participantes.
Las actividades de esta academia están en manos
del exlanzador cubano Camilo Pascual; quien explicó
que el funcionamiento de la organización que él dirige
se encuentra regido por una normativa (tabla a la
izquierda del texto) que garantiza el bienestar de sus peloteros.
En esta escuela la rutina de entrenamiento comienza a las 7:30 de la
mañana, como en todos los campos de este tipo que funcionan en el país, las
actividades incluyen ejercicios físicos, prácticas de bateo, fildeo y el chequeo
de la velocidad de los lanzadores.
La edad de los miembros de los Dodgers en Venezuela, oscilan entre
los 18 y 19 años. “Cada uno de estos peloteros, según confió el coordinador
de la academia, recibe entre 600 y 700 dólares, mensuales, lo que más que un
salario, es una ayuda para la vida social de las futuras promesas de la Gran
Carpa”. (Pirela, 2001)
Capítulo II
Un negocio provechoso:
More Money!!
La Major League Baseball Players Association…
Y el deporte se volvió negocio
Las inconformidades salariales y la inexistencia de un sistema de
seguridad social para los trabajadores de la MLB al cual pudieran recurrir los
peloteros fueron generando inconformidad e inestabilidad en la Liga; a
medida que los jugadores buscaban mejores beneficios sin obtener respuesta
comenzaron a agruparse en sindicatos.
En 1885 Juan Montgomery Ward fundó la Brotherhood of Professional
Base Ball Players (Fraternidad de jugadores profesionales de beisbol), en
1890 surgió la Players' Protective Association (Asociación protectora de
jugadores), dos años después la Fraternity of Professional Baseball Players of
America (Fraternidad de jugadores profesionales de béisbol de América) y
posteriormente, en 1946, el American Baseball Guild (Gremio americano de
béisbol) pero ninguna de estas asociaciones logró alcanzar la fuerza y unión
suficiente como para perdurar en el tiempo y encausar a la gran mayoría de
los jugadores.
Así, en 1965 se establecieron los cimientos para la fundación de
la Major League Baseball Players Association (MLBPA), que agruparía a
todos los jugadores de la más importante liga de beisbol rentado del mundo.
Un año más tarde (1966) se integró a la asociación Marvin Miller, un
destacado economista reconocido por su participación en los movimientos
sindicales de trabajadores estadounidenses. Con la colaboración de Miller, su
visión y fuerza de negociación en la dirección de la organización se lograron
numerosos avances; el primero de éstos fue la firma (en 1968) de un acuerdo
entre la MLBPA y los dueños de equipo en el cual se estipulaba el primer
contrato colectivo, Collective Bargaining Agreement (CBA), para los peloteros,
que aumentó el salario mínimo de 6.000 a 10.000 dólares por año (cifras de
www.wikipedia.com). Estos contratos incluyeron, en 1970, la figura del
arbitraje, técnica para resolver los conflictos legales existentes sin llegar a La
Corte.
Miembros de la MLBPA 1975
Durante la dirección ejecutiva de Miller, se creó una de las más fuertes
uniones sindicales de Estado Unidos, se fiscalizaron los sueldos bajos, se
instauraron los fondos de jubilación y se establecieron los derechos que
concedían beneficios a los peloteros como cualquier otro trabajador. Uno de
los más grandes méritos que se le otorgan a Miller fue el desafío a la cláusula
de reserva que fue utilizada por los dueños del equipo para atar a jugadores a
un equipo, acción que reforzó a la asociación junto a la creación del sistema
del agente libre en 1975.
La seguidilla de triunfos de Miller continuó con su sucesor Donald
Fehr (1985), actual director ejecutivo de la MLBPA. En las temporadas 19851987, algunos equipos habían violado el collusion (acuerdo que existe entre los
dueños de equipos para evitar hacer ofertas competitivas por los servicios de
un jugador o al jugador que negocia en común con dos o más dueños de
equipo) establecido en el CBA, se “peleo” y se ganó cada uno de los casos,
estableciéndose multas de 269 millones de dólares a cada equipo.
Otro de los triunfos de Fehr tuvo lugar en 1994-1995, cuando se dio la
huelga de peloteros más larga de la historia que produjo la cancelación de la
Serie Mundial, esta protesta concluyó sólo cuando un juez federal dictó
sentencia: los dueños del béisbol rentado no deberían ejercer prácticas de
trabajo forzado ni podrían imponer sueldos unilaterales, lo que produjo una
nueva negociación del contrato colectivo.
Por otra parte, el reciente auge de los casos de consumos de esteroides
generaron un nuevo movimiento dentro de la MLBPA, inicialmente la
asociación se opuso a la realización (azarosa) de la prueba antidoping, pues lo
consideraban una violación a la integridad de los jugadores. Sin embargo,
después de observar diversos casos de consumo de anabólicos y de las
consecuencias negativas para los peloteros implicados, y para la misma Liga,
aceptaron la realización de la prueba, apoyando la implantación de sanciones
que establecían suspensiones por 50 o 100 juegos, e incluso de por vida.
Actualmente la MLBPA es la asociación única y oficial de beisbol
profesional en los Estados Unidos; pero, su labor se limita a los jugadores que
pertenecen a la MLB, no corresponde a su funcionamiento el proceso de firma
en los otros países, de modo que los jugadores latinoamericanos obtienen
estos beneficios sólo al llegar a las ligas mayores.
***
Miller: bigleaguers con precios multimillonarios
La visión de negociación de Miller fue la que generó la verdadera
revolución económica interna del beisbol rentada estadounidense, su
dirección de la MLBPA sirvió como arranque para despertar una forma
diferente de ver el beisbol como profesión en todo el mundo, al exigir para los
integrantes de las Grandes Ligas los mismos derechos que para cualquier otro
trabajador de EEUU.
La participación y experiencia de Miller en los sindicatos de
trabajadores: National War Labor Relations Board,
Machinist Union, United Auto Workers y el United
Steelworkers le brindaron los recursos necesarios
para forjar como mediador y negociador entre los
entre los peloteros y los dueños de equipos en la
búsqueda de mejorías contractuales y en la
resolución de casos de incumplimiento de contrato.
El crecimiento de la asociación en sus manos
fue
inmensurable,
a
él
se
le
acredita
la
consolidación de la MLBPA; así como la unión de
Marvin MIller
los jugadores, en concierto con la gerencia, lo que reforzaba a la agrupación
para conseguir los beneficios esperados.
La fuerza y la solidez de la dirección de Miller conducía los temas de
denuncia a la agenda de los medios de comunicación y, aunque como el
mismo explicaba, el tema no representaba una emergencia nacional, si ponía
en riesgo la imagen y la popularidad del deporte nacional -y una industria
rentable- de los Estados Unidos.
El conocimiento financiero del economista lo condujo a establecer
cambios estratégicos como la restricción de los agentes libres, para evitar la
decadencia de los sueldos; estableciendo además las proporciones entre la
experiencia y el talento del jugador y su sueldo. De modo tal que para Miller
el hecho de que la industria del beisbol creciese implicaba el otorgamiento de
mayores condiciones y beneficios (un mejor CBA) a los trabajadores que
hacen posible que el espectáculo se lleve a cabo.
La labor del exdirector ejecutivo de la MLBPA lo hizo merecedor de la
nominación al Salón de la Fama de Cooperstown; pero, la postulación de
Miller nunca fue efectiva por limitaciones normativas de la MLB.
Willie Mays, Joe DiMaggio y Mickey Mantle, miembros del Salón de la Fama
El foco específico está en la regla 6 de las provisiones que gobiernan
la elegibilidad para la votación del salón de la fama, que proporciona,
en parte, para la selección de los ejecutivos jubilados del beisbol.
Mientras que, la definición del “ejecutivo de beisbol” no se estipula,
hay discusión respecto a si solamente los ejecutivos de la liga son
elegibles, a la exclusión de los hombres de la unión de la MLBPA. (En
red: http://www.sportslawnews.com/archive/history/MarvinMiller.htm)
No obstante, además de la regla 6, se especula que la verdadera razón
no es una mera confusión con respecto a la interpretación de una regla, sino
por la relación antagónica entre los dueños de equipos y el trabajo de Miller.
Sin embargo, aunque Miller no tiene un lugar en Cooperstown, su labor le ha
hecho acreedor de gran liderazgo y respeto de peloteros y aficionados de la
MLB.
Respecto a su no ingreso al Salón de la Fama, Miller comentó:
Pienso que los votos nunca estuvieron allí (...) pienso que cualquiera
que ha sido un líder de unión tiene que haber ganado una cierta
habilidad en poder predecir votos por adelantado. Pienso que es
desastroso para un líder de trabajo no tener esa habilidad. Por
ejemplo, llamar a huelga y tener la cantidad de votos para que no te
den vuelta abajo (…) o para un líder de la unión entrar en
negociaciones difíciles, para alcanzar un establecimiento, y entonces
someterlo ante los miembros para la ratificación o para rechazarlo (…)
Así pues, realmente tienes que aprender cómo pronosticar votos por
adelantado, y una de las cosas por las cuales lo haces es mirar los
hechos.
(Miller
en
Brown,
2004.
En
red:
http://www.businessofbaseball.com/miller_interview.htmm)
Marvin Miller
Para este negociador por excelencia lo más importante es que se
reconozcan sus méritos dentro de la asociación de peloteros y que ésta
continúe creciendo y buscando el bienestar para sus integrantes:
Esperaría que me recordaran en términos de haber tenido una parte
importante en la construcción del primer sindicato legítimo -aún
vigente-, movimiento único en los deportes de equipo. Una unión
que ha demostrado ser una de las más grandes en solidaridad,
integridad, unidad y realización. Y eso es bastante bueno. (Miller en
Brown,
2004.
En
red:
http://www.businessofbaseball.com/miller_interview.htm)
***
Evolución del pelotero profesional:
Nuevas relaciones propietarios de equipos-bigleaguers
Entre las décadas de los 60 y los 70 del siglo pasado Curt Flood dio el
primer paso para la llegada de los agentes libres. Luego Jim “El
Bagre” Hunter se convirtió en el pionero al firmar con el mejor postor.
Eso ocurrió en 1975, cuando acordó con los Yankees de Nueva York
después de tres campañas seguidas con más de 20 victorias y un
premio Cy Young. En 1979, Dave Parker, con los Piratas de
Pittsburgh, volvió loco al mundo entero pues se convirtió en el
primer pelotero en ganar un millón de dólares al año. (González,
2003)
Barry Bonds en el Pacific Bell Park
El crecimiento del beisbol como espectáculo es inseparable de su
desarrollo como industria, pues el deporte ha adaptado su esencia y
constitución a los miles de millones de dólares que se invierten en sus
transmisiones televisivas y radiales, que aportan mayor popularidad y
despiertan interés en el público.
Así, es posible ver hoy día como este deporte ha logrado aceptación y
ganado adeptos en países asiáticos y europeos (Italia, España, Francia),
surgiendo de estas naciones potencial que puede ser exhibido en las ligas
mayores, principalmente de Corea y Japón, sociedades organizadas que
prácticamente ofrecen a sus peloteros planes vitalicios y excelentes
condiciones de vida para que deleiten a los espectadores del beisbol oriental.
Sin embargo, existe algo que no puede ofrecer ninguna otra Liga a sus
integrantes como la Major League: la fama. La grandeza de pertenecer a las
mayores, a la potencia, a la más importante y reconocida liga de beisbol
profesional. Hideo Nomo (1995) fue el primero de los asiáticos en exhibir su
talento en la gran carpa y en recibir la aceptación y los aplausos de un
público que abarrotaba los estadios para verlo lanzar, la audacia y la sed de
gloria de Nomo abrieron el camino para que otros asiáticos como Hideki
Matsui e Ichiro Suzuki alcanzaran la MLB
alzando como estandarte el talento oriental y
su desempeño en sus ligas nacionales.
De modo tal que surgen nuevas figuras
para competir con el talento norteamericano y
latino que trabajan para defender su lugar en
el terreno y su valor como profesionales fuera
del mismo; disputando su puesto y siendo
Ichiro Suzuki
una pieza de valor dentro de la producción de esta fabrica de ídolos
deportivos.
El beisbol es un negocio global y las MLB buscan edificar un
consumismo global de sus productos como la Nike y otras
compañías (…) La globalización del beisbol se centra en críticas hacia
la MLB como una MultiNational Company (MNC) por la actitud de
conseguir ganancias globales. (Cervantes, 2005. En red:
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionIII.htm)
Esa expansión comercial y el crecimiento industrial que ha logrado la
pelota conducen inevitablemente a las potencias económicas que mantienen
la MLB al resguardo de sus inversiones, siendo una de estas transacciones el
pago de fuertes cantidades de dinero a un jugador. Además, diversos
(…) clubes norteamericanos, erogan cantidades –muchas veces
exorbitantes- para mantener granjas, ligas menores y organización,
de todo un complejo, costosísimo. A esas áreas van sus posibles
estrellas a la Gran Carpa (…) Hay jugadores -muchos- a los que no
obstante se le da el visto bueno para actuar en sus países. Pero el
player corre con riesgo a lesionarse, ocasionando severos
contratiempos a su equipo en USA. Otros, por caso, se les permite
jugar -en el Caribe-, como oportunidad para mantener la forma,
preferentemente peloteros en trámites de superación. (Hernández,
2003)
Asimismo, existen casos en los cuales el pelotero simplemente no
tenga la voluntad de participar en las ligas profesionales de sus países natales
pues las grandes sumas de dinero que reciben les permiten establecerse e
invertir sus capitales en Estados Unidos. Sin embargo, esto no parece afectar
la imagen del jugador; al contrario, cada día se hace más fuerte la utilización
de la figura del deportista como medio para vender productos, ésta una de
las premisas norteamericanas que mejor y más rápido se ha expandido por
todo el mundo.
Estos consumidores de deporte son quienes duplican y triplican las
inversiones de los empresarios con su sintonía, su asistencia al estadio
(ingreso neto del valor de las entradas), la compra de artículos con distintivos
de equipos dentro y fuera del campo, la ingesta de bebidas y alimentos
dentro del recinto, los registros online, entre muchas otras formas de
consumo masivo existentes.
El Yankee Stadium, con capacidad para más de 57.000 personas
Sin embargo, la dupla económica-deportiva no implica necesariamente
la obtención de ganancia y productividad en ambos ámbitos; el caso más
significativo es, sin duda, el de los Yankees de Nueva York. El analista de
mercados deportivos, Luckas Emilio Ascárraga, realizó una investigación al
respecto para la revista Deporte y negocios:
Es la nómina más costosa de la Liga (la de los Yankees). Su portafolio
comercial, el de mejor atractivo para los inversores de patrocinio. Y
una de las cinco marcas de mayor reconocimiento mundial. Con esta
fortaleza se podría colegir un notorio éxito deportivo en los estadios.
No. Los Yanquis de Nueva York suman la sexta temporada
consecutiva de sequía. Una gestión que en un modelo de empresa
con estructura democrática (socios) ya hubiera destituido tanto al
equipo deportivo como al de oficina por la mala dirección del
negocio.
(En
red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Merc
adeo/Historial_mercados_Yankees.asp)
Por otra parte, respeto a las consecuencias financieras y de respuesta
del público ante la evolución o desempeño deportivo de la marca, agregó:
Pero el suceso no altera el desarrollo de la marca ni las finanzas de la
compañía. Menos el puesto del presidente. La razón, George
Steinbrenner es el único propietario de la franquicia con el valor de
mercado líder entre las 30 que cotizan en la industria del béisbol
americano. En adición, la Fidelidad de Marca es la más alta del holding
MLB. Un promedio de 3,77 millones de seguidores llega a su estadio.
Los derechos de televisión y los programas de comercialización
marcan rentabilidad. Pero ni el notable reconocimiento corporativo
ni los millonarios ingresos comerciales, como tampoco la cómoda
chequera de su propietario puede frenar el caos de resultados de
competencia de los recientes seis años. Contrario al costo del fracaso
deportivo que podría reflejarse en las finanzas, el equipo suma alta
cotización de mercado. Para la revista Forbes es con 1.026 millones de
dólares la del mejor precio de mercado entre las 30 del holding. (En red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Merc
adeo/Historial_mercados_Yankees.asp)
En este sentido, es evidente la utilización del beisbol como un medio
productivo para el marketing; pues es utilizado como argumento de
motivación de venta aplicable a diversos mercados por su alta captación en
los distintos estratos sociales. Tal es el caso de la Liga Venezolana de Beisbol
Profesional, para su presidente, Ramón Guillermo Aveledo:
El alto nivel de desarrollo que ha alcanzado el béisbol se debe, en
buena medida, al respaldo y entusiasmo que brinda la afición. “Hay
público que se ha renovado, sigue habiendo fidelidad de los viejos
fanáticos, pero además, cada año se incorporan más aficionados” (…)
Aveledo agrega que la naturaleza del espectáculo ha ido cambiando
y el negocio se ha ido modernizando. “(…) Ahora uno ve cómo ha
cambiado la oferta alimenticia que hay en el estadios: las franquicias
brindan su mercancía con medidas higiénicas. Eso significa un
cambio que le abre una faceta económica al deporte. Para que el
beisbol sea sustentable, tiene que ser un buen negocio”. (Aveledo en
Ponte, 2005)
Así, la industria de la pelota en nuestro país, ha pasado a expresarse en
millardos de bolívares, permitiéndonos esbozar una idea de las sumas que
deben manejarse dentro del beisbol rentado de los Estados Unidos,
considerando no sólo el desarrollo estructural de la meca del beisbol, sino
atendiendo a la cantidad de patrocinantes que invierten en este juego, el
número de productos que lo utilizan para publicitar sus marcas, las
dimensiones y capacidad de los estadios, y las cifras de las nóminas de los
equipos que integran la MLB.
La industria del béisbol venezolano supera la barrera de los 20
millardos de bolívares. Los gastos de funcionamiento -pago de
árbitros y personal, más la operatividad administrativa del
campeonato- se ubica en 2,5 millardos de bolívares, de los cuales
cada equipo aporta 312 millones. A pesar de que el béisbol sólo se
juega de octubre a enero, es el pasatiempo que convoca a La mayor
cantidad de personas en cada uno de los ocho estadios del país. En
2004, congregó a 1,3 millones, de aficionados y en la actual campaña
(2005) los organizadores apuestan a superar los 1,4 millones de
asistentes. E1 patrocinante con mayor presencia es esas empresas
Polar, que destina al beisbol buena parte de los 13 millardos de
bolívares que cada año utiliza para apoyar al deporte. (Ponte, 2005)
Alex Rodríguez y Vladimir Guerrero
Estas cifras de asistencia a los estadios proyectan no sólo la fuerza del
beisbol como negocio e industria en el país, sino también la preponderancia
de la pelota como deporte, pasatiempo, espectáculo y como una pasión
innata al venezolano, una emoción compartida por todos los espectadores, a
pesar de la diversidad de gustos y opiniones… Sea quienes analizan la jugada,
predicen estrategias y conocen las reglas o quienes disfrutan de cantar a
gritos los ponches y los strikes, todos disfrutamos del rey de los deportes de
Venezuela y gran parte del mundo.
***
Salarios MLB ¿es justo ganar tanto dinero?
Indudablemente el tema del pago de los peloteros profesionales genera
tantas opiniones como cabezas existen; para la mayoría de las personas que
no verán jamás esas sumas de dinero ni con todo el esfuerzo del trabajo de
sus vidas, parece ciertamente deplorable que en sólo una temporada un
pelotero pueda recibir más de un millón de dólares, y es que -para ellos- esas
cifras descomunales no deberían ser recibidas “nada más por jugar beisbol”.
Pero, esta gente desconoce que para llegar a
“jugar beisbol” en las MLB, el recorrido es bastante
largo y doloroso. Por ello, esa visión corresponde
normalmente a personas que ven la situación como
una comparación entre un trabajador común y otro
que simplemente cumple con su tarea ante miles de
aficionados, pero quizás no consideran el tamaño de
la empresa para la cual laboran cada uno.
Sin embargo, existe la otra visión; una que
Alex Rodríguez $ 27.7 millones anuales
frecuentemente está ligada a un conocimiento más exhaustivo de las
ganancias que produce el negocio del deporte; así, considerando el beisbol
una industria tan poderosa y multimillonaria como hemos observado,
entonces por qué no habrían de poder recibir grandes sumas de dinero
quienes hacen posible que este espectáculo tenga la calidad que tiene y que
capte la cantidad de público que capta.
Pensando además, en las desavenencias que tuvieron que pasar los
peloteros para llegar hasta ahí, más aún en el caso de los latinoamericanos.
Parece justo que reciban una indemnización luego de pasar tantas
adversidades y pruebas durante los años de fuerte trabajo que tuvieron que
esperar para alcanzar un puesto en las mayores.
Por otra parte, hay que tomar en cuenta que el beisbol como profesión
depende de remuneraciones productivas para compensar el poco tiempo que
puede estar activo el pelotero, sea por las lesiones que pueden sufrir o por el
rendimiento físico del jugador. Es decir, es necesario ganar dinero suficiente
como para garantizar el futuro en una carrera tan corta.
Indiscutiblemente, sería muy diferente si la pelota no fuese un negocio
tan productivo como en efecto es; pero el crecimiento de la industria del
beisbol es indetenible. Una muestra de la cantidad de dinero que se maneja
en la MLB es la nómina de pago de cada uno de los 30 equipos que integran
la Liga.
EQUIPO MLB
NÓMINA (US$)
1. NY Yankees
205.938.439
2. Boston
121.311.945
3. NY Mets
104.770.139
4. Philadelphia
95.337.908
5. LA Angels
95.017.822
6. St. Louis
92.919.842
7. San Francisco
89.487.426
8. Chicago Cubs
87.210.933
9. Seattle
85.883.334
10. Atlanta
85.148.582
11. LA Dodgers
81.029.500
12. Houston
76.779.022
13. Chicago Sox
75.228.000
14. Baltimore
74.570.539
15. Detroit
68.998.183
16. San Diego
62.888.192
17. Cincinnati
59.658.275
18. Minnesota
56.615.000
19. Oakland
55.869.262
20. Texas
53.891.258
21. Washington
48.581.500
22. Arizona
48.361.333
23. Colorado
48.107.500
24. Toronto
45.038.500
25. Cleveland
41.830.400
26. Milwaukee
40.234.833
27. Pittsburgh
38.133.000
28. Tampa Bay
37.975.067
29. Kansas City
36.881.000
30. Florida
10.190.000
$ 2.123.886.734
Tabla extraída de ESPN.com
Cifras correspondientes a la temporada 2005
En red: http://espndeportes.espn.go.com
En la tabla que se presenta a la
izquierda del texto se muestran las sumas
que cada equipo invierte en el pago de sus
jugadores, todas superiores a los diez
millones de dólares, y corresponden sólo a
los montos correspondientes a los salarios
del roster activo.
Estas
cifras
pertenecen
a
la
temporada 2005, y en contraste a las cifras
actuales (2007) registraron un incremento de
aproximadamente 10%; es decir, cerca de
dos billones y medio de dólares. Lo que
también refleja el crecimiento del negocio.
Sólo en 2006, el salario promedio del
pelotero grande liga aumentó casi 9% hasta
alcanzar los 2.87 millones. El mínimo quedó
en 327.000 dólares, unos 9.000 dólares más
que la temporada pasada hasta alcanzar el
3,5% de la cláusula del contrato colectivo
que fija los ajustes de acuerdo con el
aumento del costo de la vida (cifras de
Ascárraga).
Así, al aumentar las ganancias el trabajo de los peloteros también se
revaloran y sus remuneraciones son mayores. Para esbozar cómo es cotizado
el talento, la productividad o los años de experiencia en las Grandes Ligas, se
presenta la tabla siguiente, con los sueldos de los diez jugadores mejor
pagados en la temporada 2005.
JUGADOR
EQUIPO
SALARIO (US$)
Alex Rodríguez
Yankees de Nueva York
25.705.118
Barry Bonds
Gigantes de San Francisco
22.000.000
Manny Ramírez
Medias Rojas de Boston
19.806.820
Derek Jeter
Yankees de Nueva York
19.600.000
Mike Mussina
Yankees de Nueva York
19.000.000
Mike Piazza
Atléticos de Oakland
16.071.429
Chan Ho Park
Mets de Nueva York
15.000.000
Curt Schilling
Medias Rojas de Boston
14.500.000
Jason Giambi
Yankees de Nueva York
13.428.571
Jim Thome
Medias Blancas de Chicago
13.166.667
Datos de ESPN.com - Cifras correspondientes a la temporada 2005
En red: http://espndeportes.espn.go.com
Al contrastar estas sumas con las obtenidas por algunos de los
venezolanas en la MLB, la diferencia (salvo contados casos) parece ser
abrumadora; pero, las cifras que se observan en ambas tablas sirven de
motivación para muchos jóvenes que encuentran en el beisbol una solución
económica.
JUGADOR
EQUIPO
SALARIO (US$)
Bobby Abreu
Yankees de Nueva York
Freddy García
Filis de Filadelfia
13.100.000
8.000.000
Magglio Ordóñez
Tigres de Detroit
7.200.000
Kelvim Escobar
Angelinos de Los Ángeles y Anaheim
6.250.000
Johan Santana
Mellizos de Minnesota
4.750.000
Carlos Guillén
Tigres de Detroit
4.000.000
Melvin Mora
Orioles de Baltimore
3.833.333
Carlos Zambrano
Cachorros de Chicago
3.760.000
Alex González
Rojos de Cincinnati
3.400.000
Omar Vizquel
Gigantes de San Francisco
3.156.869
Jorge Julio
Marlins de Florida
2.500.000
Tony Armas
Piratas de Pittsburgh
2.260.000
César Izturis
Cachorros de Chicago
2.150.000
Carlos Silva
Mellizos de Minnesota
1.750.000
Henry Blanco
Cachorros de Chicago
1.200.000
Francisco Rodríguez
Angelinos de Los Ángeles y Anaheim
440.000
Miguel Cabrera
Marlins de Florida
370.000
Omar Infante
Tigres de Detroit
355.000
Wilfredo Ledezma
Tigres de Detroit
335.000
Marco Scutaro
Atléticos de Oakland
323.500
Máicer Izturis
Angelinos de Los Ángeles y Anaheim
317.000
Datos de ESPN.com - Cifras correspondientes a la temporada 2005
En red: http://espndeportes.espn.go.com
Algunas de estas cifras han aumentado considerablemente gracias a los
logros que han obtenido los criollos; uno de los ejemplos más significativos es
el del ganador de dos Cy Young, Johan Santana, quien pasó de ganar
4.750.000 a 13 millones dólares. Otro caso de una atractiva evolución en su
actuación en las temporadas 2005-2006 es el lanzador de los Cubs de Chicago,
Carlos Zambrano, que espera firmar un contrato por diez millones más de la
cantidad que recibía (3.760.000). Al igual que Miguel Cabrera, quien ahora
cobrará 1,8 millones de dólares al año.
No obstante, por más alta que sea la suma recibida por el pelotero,
existen regulaciones para colocar un máximo al cual se eleven los pagos y un
mínimo que compense la labor de los menos remunerados. En este sentido,
recientemente se anunció la firma del nuevo convenio colectivo (CBA) que
estará en vigencia durante los próximos cinco años (2007-2011).
El nuevo acuerdo alcanzado mantiene los principios básicos del que
aun está vigente y simplemente se han hecho pequeñas
modificaciones a aspectos como el impuesto de lujo y la repartición
de dinero entre los mercados con mayores ingresos y los menores. La
modificación en el impuesto de lujo ha sido el incrementar de 136,5
millones de dólares el costo máximo de los salarios de una plantilla a
148 millones, lo que representa un incremento del cinco por ciento.
En cuanto al salario mínimo también ha sufrido un incremento al
pasar de 327.000 dólares a 380.000 dólares para a la vez quedar
eliminada la compensación que existía actualmente para algunos
agentes libres con nuevos equipos y jugadores del sorteo aficionado.
(EFE.
En
red:
http://www.terra.com/deportes/articulo/html/fox319842.htm)
Sin embargo, existen marcadas diferencias entre los salarios que
devengan algunos y otros jugadores, montos que están directamente
relacionados con la nómina que dispone el
equipo; de modo tal que los jugadores mejor
pagados, con contratos multi-anuales que
superan los 100 millones de dólares pertenecen
a las organizaciones de los Yankees de Nueva
York, Medias Rojas de Boston, a excepción de
Barry Bonds, de los Gigantes de San Francisco.
Mientras que la mayoría de los jugadores de
Barry Bonds $ 15.5 millones anuales
los Marlins de Florida reciben salario mínimo.
Para el analista de mercado deportivo Luckas Ascárraga:
Este desequilibrio en una industria que desde hace 6 años busca la
estabilidad económica, 'desajusta' de nuevo el comportamiento
financiero de la MLB, a pesar de las diversas estrategias de mercadeo
y derechos de televisión que suman ingresos pero que no compensan
el costo -beneficio del ejercicio contable de las unidades de negocio.
(Ascárraga,
en
red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Empr
esas/Resumen%20_negocios%20MLB.asp)
Daisuke Matsuzaca, pelotero asiatico mejor pagado de la MLB
En suma, siempre surgirán desacuerdos sobre este tema. Lo cierto es
que los peloteros reciben el pago por su trabajo, aunque en ocasiones existan
divergencias entre la productividad del jugador y su sueldo (casos en los
cuales puede aplicar la trayectoria o la calidad del prospecto, por ejemplo);
pero, después de todo, si Dave Parker, podía cobrar un millón de dólares al
año en 1979, por qué no podría hacerlo Silva, Blanco, Rodríguez o Cabrera en
la actualidad…
Beisbol:
Jugar a ganar dinero
REPORTAJE INVESTIGATIVO
Beisbol: Jugar a ganar dinero
Esperar los frutos de una semillita…
Beisbol: Jugar a ganar dinero
Actualmente, los beisbolistas deben lanzar rectas a escopetazos y correr
como liebres para conseguir el big money, y lograr escuchar la voz de
play ball que da comienzo al difícil camino de home a primera, mientras
se enfrentan al implacable tiempo. Bajarse o no bajarse la edad, he allí el
dilema; dominar el plazo en el que se completen los 27 outs que no den
fin a una profesión, es la meta. Pero, siempre existirá la posibilidad de ir
a extrainning, aunque se falsifique el espectáculo
FERLENE NÚÑEZ
INDIRA CARPIO
Un domingo como cualquier
otro, 80cm. de gente,
caminaba azaroso cargando
una mochila quizás más
pesada que él. Llevaba de la
mano a su padre, un poco
somnoliento. Quería llegar al
campo,
ver
a
sus
compañeros y estrenar el
Louisville nuevecito con el
que podría “batear muchos
jonrones,
como
Alex
Cabrera”.
En
Venezuela,
esta
historia se repite en miles de
caritas ilusionadas que ríen,
lloran y juegan beisbol
apasionadamente.
Pasión
que se transforma en trabajo.
Traba
jo que puede proporcionar
dinero
en
cantidades
exorbitantes
cifradas
en
dólares. Dólares que embelesan
a
cualquiera,
jugador
y
familiares, que crean o explotan
el talento, que forman o
deforman el camino de quien
decide transitar las sendas del
diamante.
Pero, antes de firmar un
contrato y conquistar los
dólares, los peloteros se
enfrentan en el campo a los ojos
expertos scouts, en un try out
que representa la fatigosa
oportunidad de destacarse
entre un grupo. Muchos son los
obstáculos que deben superar a
lo largo de su carrera,
inversiones
en
costosos
equipos, descuido de los
estudios, estar lejos de la
familia, mala alimentación,
lesiones,
malos
tratos,
2
dios, estar lejos de la
familia,
mala
alimentación,
lesiones,
malos
tratos,
enfermedades,
frustraciones, cuestiones
estas que en la mayoría
de los casos no detiene al
pelotero
que
quiere
lograr la firma.
Try out, competir para
destacar
Ciertamente
la
dedicación con que miles
de peloteros se entregan
a la práctica y vida del
mundo del beisbol no les
garantiza un puesto en
las Grandes Ligas; más
allá de las ansias de
alcanzar un contrato
cifrado en dólares, están
los “filtros” que deben
aprobar
con
altas
calificaciones los atletas
que son evaluados.
Así, todo el trabajo de
un joven que entrena
cinco o seis horas diarias
se pone a prueba ante los
ojos de un scout, un ex
Emilio Carrasquel, scout de los
Marineros de Seattle
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
perto que sabe qué
condiciones debe tener
un jugador para calificar
y que conoce la gran
cantidad de potencial
que puede conseguir a lo
largo y ancho de todo el
territorio nacional, por
hablar
sólo
de
Venezuela.
Considerando,
además, que según las
estadísticas
expuestas
por el asesor legal de
algunos
peloteros,
Arturo Marcano (2002),
nuestro país es la
segunda fuente más
importante de peloteros
para
ligas
menores,
proporcionando, en el
año 2002, el 26% de los
peloteros
latinoamericanos
firmados (un total de 738
jóvenes) y el 17% de
Grandes
Ligas,
38
jugadores de un total de
222
extranjeros
que
ingresaron a la Major
League Baseball (MLB)
para el año 2002.
Pero la imprescindible
exhibición de talentos a
la que deben someterse
estos jóvenes no es una
ocasión exclusiva para
ningún pelotero, un try
out es la oportunidad que
tienen hasta cuarenta y
cincuenta jóvenes de ser
vistos
y
llamar
la
atención en un show case.
En este sentido, es
posible clasificar los try
out
según
su
planificación
o
constitución en dos tipos:
entrenador convoca cierta
cantidad de jugadores e
invita a un seleccionador
para que evalúe sus
condiciones
o
aquel
patrocinado por un scout,
en el cual se reúnen
peloteros (preparados y
pre-evaluados)
de
diferentes ciudades del
país y examinadores de
distintas organizaciones.
A propósito de este
último tipo de try outs,
Efraín Zavarce (2005),
periodista
del
diario
Líder, asistió a una de
estas
exhibiciones
y
entrevistó al seleccionador
(organizador)
Epy
Guerrero, quien tiene casi
cuarenta años recorriendo
el Caribe y conoce el
potencial de estas tierras.
Guerrero
comentó:
“Muchos
me
llaman
cuando observan a un
pelotero
interesante,
aunque yo sigo realizando
mis recorridos. Me gusta
bordear la costa oriental.
Empiezo por La Sabana y
termino en Cariaco. Esa
ruta me ha dado buenos
resultados, por eso nunca
la abandono (...) Para
realizar un show case como
éste, en el que hay más de
30 peloteros, se necesita
de un año de trabajo.
Primero se ubica a los
jugadores y luego se
trabaja en los aspectos que
tenga que
mejorar hasta
Epy Guerrero
que llega el momento
indicado para mostrarlo.
Pero tienen que ser varios,
así se garantiza un evento
3
en Cariaco. Esa ruta me
ha
dado
buenos
resultados, por eso nunca
la abandono (...) Para
realizar un show case
como éste, en el que hay
más de 30 peloteros, se
necesita de un año de
trabajo. Primero se ubica
a los jugadores y luego se
trabaja en los aspectos
que tenga que mejorar
hasta que llega el
momento indicado para
mostrarlo. Pero tienen
que ser varios, así se
garantiza un
evento
atractivo para los scouts.
Aquí se convoca a las 30
organizaciones
de
Grandes Ligas”.
En
un
try
out
participan jóvenes entre
los 14 y los 20 años de
edad; sin embargo, para
la
MLB,
institución
encargada
de
reglamentar las firmas, la
edad adecuada para que
un jugador opte por un
contrato con cualquier
organización oscila entre
los 16.4 y los 18 años de
edad.
Este es uno de los
principales
factores
dentro de los cuales
fluctúa la presión de los
peloteros que ansían un
contrato en Grandes
Ligas, puesto que las
exigencias para firmar
luego
de
la
edad
establecida es mucho
mayor, incluso existen
casos de jóvenes que
habiendo llegado a la
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
edad limite sin haber
logrado firmar se han
“bajado la edad”; es
decir, han incurrido en la
falsificación
de
documentos para poder
tener mayor oportunidad
de ser vistos.
Ésta es una de las
faltas
y
de
las
circunstancias irregulares
que pueden surgir en el
proceso de contratación
de un
pecto fuera de la vista de
otros seleccionadores y
por ende de cualquier otra
oferta hasta que se
concrete la firma legal.
Esta
situación
en
ocasiones puede acarrear
inestabilidad para el atleta
y
puede
terminar
afectando su contratación
real.
La velocidad, requisito indispensable para lograr la firma
pelotero. Asimismo, la
competencia entre los
scouts por captar mayor
cantidad
de
talento
puede
conducir
a
establecer convenios “de
palabra”
entre
los
talentos que no han
alcanzado
la
edad
establecida para firmar.
En estos casos surge la
figura del “protegido”,
en la cual el scout
interesado mantiene a su
pros
“En un try out
participan jóvenes
entre los 14 y los 20
años de edad; sin
embargo, para la
MLB, la edad
adecuada para que un
jugador opte por un
contrato con
cualquier
organización oscila
entre los 16.4 y los 18
años de edad”
4
Un año y medio: nueve
inning para que se acabe
el juego
Efectivamente, en el
medio deportivo la edad
es
un
elemento
fundamental en torno al
cual
giran
las
circunstancias físicas y
mentales
que
condicionan
las
capacidades del atleta.
Son las instituciones
encargadas
de
reglamentar
las
actividades,
quienes
determinan el rango de
edad
pertinente
al
ejercicio deportivo.
Para
el
beisbol
rentado, la posibilidad
que tiene un jugador
para firmar un contrato
con
cualquier
organización de la Major
League Base
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
ball se centra en la
explotación y exhibición
de las habilidades del
pelotero en 18 meses desde los 16.4 años hasta
los 18 años de edad-,
tiempo
legalmente
establecido para que el
pelotero sea firmado.
Sin embargo, se han
dado casos en los cuales
el
pelotero
es
“descubierto” antes de
alcanzar
la
edad
establecida; es entonces
cuando surge la figura
del
“protegido”.
Situación en la que un
scout de un equipo
profesional
considera
que un jugador posee el
talento y las condiciones
para desarrollarlo
a nivel grande liga, y
decide actuar en favor de
estas
cualidades
ofreciéndole al niño la
participación en alguna de
las academias de las
organizaciones de MLB en
Venezuela,
brindándole
entrenamiento
e
implementos deportivos,
entre otros beneficios.
Este fue el caso de
Gabriel Pulido, un joven
que destaco desde muy
niño en los equipos de
beisbol menor en los que
participó; desde muy
temprano figuró como un
peloterito con talento, se
hizo de numerosos trofeos
por su actuación como
receptor y bateador. La
calidad de este excriollito
lo convirtió en una pieza
de interés para los
cazatalentos y a los 12
5
para los cazatalentos y a
los 12 años, las destrezas
de Gabriel para la pelota
eran magnificas al punto
de hacerlo merecedor de
un cupo en el Mundialito
de Beisbol del año 1995,
donde fue homenajeado
como el jugador más
valioso.
Las prácticas de bateo
de Gabriel, cuando sólo
tenía 11 años de edad,
deleitaban a los scout
que se sentaban en las
gradas del Polideportivo
Jesús “Chucho” Ramos,
en El Cafetal, para verlo
sacar la bola del parque a
ambas manos. El padre
de este pelotero siempre
mantuvo contacto directo
con
los
scouts
y
consideró que su hijo
merecía el mejor contrato
y un rápido ascenso a
Grandes Ligas.
“Mi interés era firmar
profesional,
no
me
importaba
con
cual
equipo, ni por cuanto,
ese era mi sueño, los
scouts
siempre
estuvieron pendientes de
mí, chequeando que no
me
faltará
nada,
guantines,
mascota…
pero mi papá nunca
aceptó que yo recibiera
nada de nadie para no
comprometernos”, a los
17 años Gabriel firmó un
contrato
con
los
Cardenales de San Luís
por 30.000 dólares y se
integró a la aca
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
demia
de
esta
organización
en
República Dominicana,
donde -a pesar de las
condiciones de vida en
las que se desenvuelven
los jóvenes talentoscontinuó demostrando
sus habilidades.
Dos año después,
Gabriel
consideraba
“haber
pagado
la
novatada” y creía contar
con
la
preparación
necesaria para as
“Mi interés era
firmar profesional,
no me importaba con
cual equipo, ni por
cuanto, ese era mi
sueño...”
cender a las mayores,
pero no fue así, no estaba
incluido en el roster de
peloteros que “subirían”.
“Para mí fue algo
decepcionante ver que
otros chamos con menos
condiciones estaban por
sobre mí y cuando tuve
que volver a la granja en
Carora,
cuando
me
mandaron para acá para
Venezuela
otra
vez,
estaba
completamente
desmotivado”.
Luego de un año en la
Venezuelan
Summer
League,
donde
las
condiciones eran mucho
mejores
que
en
dominicana, el pelotero
decidió no con
tinuar asistiendo a la
granja y ninguna de las
conversaciones
que
sostuvo con Enrique Brito
(quien lo firmó y estuvo
atento a su evolución)
convenció a Gabriel de
volver a jugar beisbol.
Así
como
existen
numerosas historias muy
similares a la de este joven
también existen otro tipo
de “novelas” en las cuales
los protagonistas han
superado la edad límite
para obtener una firma
profesional y recurren a
otros
medios
para
continuar siendo elegibles
y no decaer en su meta de
jugar en las mayores.
Extrainning:
la
falsificación
de
un
espectáculo
Una vez que el prospecto
excede la edad límite
establecida por la MLB
para firmar, pierde la
posibilidad real de gozar
los beneficios de un
contrato profesional. Este
es uno de los motivos que
impulsa al pelotero a
falsificar documentos, a
bajarse o subirse la edad.
Lo más común es
falsificar los documentos
para bajarse la edad, como
sucedió
con
el
quisqueyano
Rafael
Furcal, antesalista de los
Bravos de Atlanta. Sin
embargo,
es
posible
encontrar
ejemplos
contrarios al del short
stop, tal es el caso del
dominicano Adrián Beltré,
6
el caso del dominicano
Adrián
Beltré,
campocorto
de
los
Marineros de Seattle,
quien se subió la edad
para lograr un contrato
con los Dodgers de los
Ángeles en julio de 1994.
Respecto
a
estas
irregularidades, Ubaldo
Heredia, scout de los
Orioles de Baltimore,
explicó: “Eso pasaba
hace
20
años,
actualmente
eso
no
existe, tal vez antes lo
hacían, quizás lo siga
haciendo alguien; pero,
el que lo haga ahora es
multado y suspendido
hasta de por vida. Ahora
hay agentes de la MLB
que
están
haciendo
averiguaciones y en dado
caso llegara a pasar esto,
la multa es hasta por 500
mil
dólares
y
posiblemente
serán
destituidos del cargo”.
Por su parte el
seleccionador los Indios
de Cleveland, Stuart
Ruiz,
comentó que
“cualquier organización
será
penalizada,
si
firman o esconden a un
pelotero antes de la fecha
elegible.
De
hecho,
nosotros, en Puerto La
Cruz, tuvimos el caso de
un pelotero de Puerto
Píritu llamado Laumin
Bessa,
porque
lo
firmamos antes de la
edad reglamentaria y
lamentablemente fuimos
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Ubaldo Heredia
penalizados, no pudimos
firmar peloteros en tres
meses y el señor Luís
Aponte -jefe de scout de
los Indios en Venezuela,
gerente general y coach
pitcheo de los Caribes de
Oriente- fue penalizado
con una multa por 130
mil
dólares,
aproximadamente”.
Aníbal “Caraota” Rodríguez
Además,
en
este
momento
“los
scout
tenemos el deber de
investigar dónde nació el
jugador, en qué clínica,
dónde lo presentaron.
Estamos en contacto con el
CICPC y la DIEX para
averiguar
todo
esto,
porque antes a uno lo
engañaban con la partida
de nacimiento y la cédula.
Uno nunca averiguaba y
confiaba en la palabra de
la persona, pero ahora
tenemos la obligación y el
deber
de
investigar”,
agregó Heredia.
Todas estas medidas de
seguridad se justifican
ante el incremento de
peloteros que saltan al
terreno
de
juego
inspirados
por
la
presencia de miles y
millones de dólares. El
preparador y director de
la Academia que lleva su
mismo nombre, Aníbal
Rodríguez,
recuerda:
“antes, la gente decía que
los
peloteros
eran
chusmas, hoy el dinero ha
transformado esa visión y
todo el mundo quiere
jugar beisbol; ahora todos
los padres quieren probar
a sus hijos para ver si
pueden firmarlos, ven en
ellos
una
solución
económica, es como salvar
el futuro de la familia a
costa del talento y el
esfuerzo del muchacho”.
No obstante, sea la
pasión
o
el
interés
económico lo que mueve a
los jóvenes peloteros para
7
peloteros para obtener
una firma, estos deben
contar
con
las
capacidades necesarias
para
lograrlo.
Estos
requerimientos
y
habilidades
son
evaluados en un try out,
y cada organización
escoge y acondiciona a
sus cazatalentos para que
posean el criterio y la
experiencia
necesaria
para seleccionar a los
futuros integrantes de los
equipos de Grandes
Ligas, destrezas que han
sido
“estandarizadas”
globalmente como rango
de selección.
Beisbolistas: liebres con
brazos escopetas
Precisamente sobre este
punto rondan los nervios
de un joven que se
“traya”,
en
los
requerimientos
que
puede
tener
una
organización de Grandes
Ligas para solicitar sus
servicios
o
en
las
condiciones que pueden
exigir los scouts. De
modo tal que estos
arduos competidores son
medidos esencialmente
por cinco herramientas
básicas: la velocidad de
sus piernas, la potencia
de sus brazos, la fuerza y
el contacto de la bola en
el plato, y destreza con la
cual se desempeñen en
su posición dentro del
campo.
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Para el exjugador
profesional
de
Los
Caribes
de
Oriente,
Stuart
Ruiz,
“las
herramientas principales
son
la
carrera,
la
velocidad
de
los
peloteros y el brazo; el
beisbol se ha puesto más
exigente, cada día los
americanos quieren cosas
nuevas”. Por ello, las
otras tres cualidades
están basadas en la
mentalidad del atleta
dentro del terreno de
juego, su disciplina y su
nivel de educación, “de
donde
viene
el
muchacho, quienes son
sus padres, que grado de
instrucción tiene, eso es
importante no sólo para
el pelotero, por su
carrera, sino también
para nosotros porque si
fracasa como pelotero
tiene la posibilidad de
continuar su vida, sus
estudios”, añadió Ruiz.
Para Julio Franco, scout
de los Atléticos de
Oakland y exlanzador de
diversos equipos de la
Liga
Venezolana
de
Beisbol Profesional, la
velocidad es determinante
sobre cualquier otro factor
para
quien
pretenda
lograr la firma: “En la
organización
pensamos
que la velocidad de un
pelotero se debe medir en
una carrera de 40 yardas.
Es el concepto de la acción
reacción.
Nosotros
entendemos que el beisbol
es un deporte en el que los
corredores, en la mayoría
de los casos, utilizan su
rapidez para distancias
cortas.
Además,
casi
siempre son producto de
una reacción. Por eso
medimos la velocidad en
un trecho más corto, es
más útil (…) En ella -la
carrera- puedes observar
las zancadas del jugador y
la manera en la que
coordina
8
dina el movimiento de
sus brazos. Eso te
permite
hacer
una
proyección sobre qué
tanto
se
puede
desarrollar su cuerpo”,
explicó.
Según expuso Franco,
en
entrevista
del
periodista Efraín Zavarce
(2005), la pauta de las
organizaciones de MLB
es conseguir jóvenes con
la agilidad necesaria para
ser
explotada
y
moldeada
por
los
entrenadores;
sin
embargo,
para
el
seleccionador de los
Atléticos de Oakland,
esta cualidad no descarta
de antemano a ningún
talento, aquel pelotero
que no muestre una
buena carrera en la
evaluación,
deberá
poseer
un
brazo
poderoso o mucha fuerza
en el bate para figurar en
la
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
selección.
“La orden es firmar a
atletas (...) Es la razón
por la que nos fijamos
tanto en el cuerpo de los
muchachos.
Debemos
saber si estamos frente a
alguien
que
podrá
mantener su peso y
contextura, si será capaz
de desarrollar su estatura
y sus músculos, o, por el
contrario,
si
tendrá
tendencia a engordar.
(…) Si encuentras a un
muchacho delgado, con
buena estatura y de
piernas rápidas, tienes
gran parte del trabajo
hecho. De las acciones
del juego se encargarán
los instructores (…) El
pelotero que tenga un
brazo por debajo del
promedio
y
poca
velocidad en las piernas
puede
salvar
su
condición de
prospecto si muestra una
buena disposición para el
juego. Es algo que se
puede observar en la
forma como ataca los
roletazos o como salga en
busca de los elevados. Ahí
se ve si el muchacho tiene
agresividad, eso también
cuenta”,
agregó
el
cazatalentos de Oakland.
En este sentido, la
capacidad
de
concentración,
la
disciplina y la preparación
psicológica del pelotero
también
influyen
de
manera preponderante en
su evaluación, la presión a
la cual es sometido un
joven que se encuentra
dentro del campo junto a
treinta
y
nueve
participantes que poseen
las mismas posibilidades y
que pueden contar con
mayores
o
mejores
habilidades que él, es un
conflicto que puede llegar
a disminuir o aumentar la
seguridad de cada atleta.
Por ello, la confianza en
si mismos y su deseo de
lograr
un
contrato
profesional es vital a la
hora de defenderse en esa
exhibición que constituye
una posibilidad de oro
para muchos jóvenes de
clase baja o media baja
que vislumbran en el
negocio de la pelota una
solución a sus problemas
económicos y que piensan
que
pueden
llegar
destacar entre los grandes.
9
Los scouts: redentores
cazadores de talento o
“robadores de vidas”
Para llegar a ser pelotero
profesional las exigencias
son cada vez mayores,
rondan
los
dotes
sobrenaturales
y
colindan
con
record
siderales. Pero, ¿quién es
el astro qué determina
cuál es gigante con la
capacidad de calzar unas
medias blancas o rojas para
lograr ser un marinero que
navega en las aguas de
Seattle, un pirata que
acecha las costas de
Pittsburg o un ángel en el
equipo del cielo? quienes
miden estas capacidades
son los scout, empleados
de una organización de
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
beisbol mayor que deben
poseer el criterio y la
experiencia
para
seleccionar a los futuros
integrantes de las filas de
un equipo profesional.
Así, la misión de un
pelotero en un try out es
“ser atractivo para los
scouts”, en eso consiste,
son ellos quienes tienen
el poder en sus manos, es
su
criterio
el
que
prevalece,
son
estos
especialistas
quienes
realmente deciden quién
es bueno y quién no lo
es.
En Venezuela existen
representantes de todos
los equipos que integran
la MLB, figuras que se
distribuyen nacional, re
gional
y
localmente.
Incluso las organizaciones
han construido academias
en la región centrooccidental
del
país,
principalmente en las
ciudades de Valencia,
Maracay, Puerto La Cruz
y
Barquisimeto
principalmente,
a
excepción del equipo de
los Gigantes de San
Francisco que no se ha
asentado
en
nuestro
territorio.
Frecuentemente
los
scouts son exjugadores
profesionales que poseen
un amplio conocimiento
sobre beisbol, que cuentan
con
la
experiencia
suficiente para seleccionar
con “ojo clínico” y amplio
criterio
jóvenes
con
potencial aprovechable a
explotar, tomando en
10
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
aprovechable a explotar,
tomando
en
consideración
-por
supuestolos
requerimientos
y
exigencias
de
la
organización a la cual
representa, pues estos
buscadores de talento
son preparados para
adaptarse
a
las
condiciones de selección
que exige el equipo
según sus necesidades.
“El scout normalmen
qué debe tener un
prospecto”,
explicó
Ubaldo Heredia, quien
tiene más de 12 años
trabajando
para
los
Orioles de Baltimore.
La
figura
del
seleccionador ha sido
muy productiva para las
organizaciones
de
grande liga, pues esta
búsqueda continua de
talentos a nivel mundial
permite ampliar
te
es
un
pelotero
retirado,
en
las
selecciones se hacen
exámenes
psicológicos
para ver las intensiones
de la persona y conocer
por qué quiere un
expelotero ser scout;
también
tenemos
escuelas
para
scout
porque es una formación
que hay que recibir, a
parte de jugar pelota
tienes que saber cómo
debe ser o
el campo de alcance de la
MLB;
considerando,
además, el nivel de los
peloteros
latinoamericanos
que
han alcanzado las ligas
mayores.
El cazatalentos de
Cleveland, Stuart Ruiz,
comentó: “al ser scout
pones en práctica el
aprendizaje de toda una
vida como pelotero; es
una posibilidad si por
alguna
u
otra
circunstancia
fracasaste o no llegaste a
grande liga, aunque hay
scouts que también han
jugado grande liga, pero
yo pienso que el beisbol es
un continuo aprendizaje
(…) a nosotros cada día
nos exigen más, a nivel de
calidad y con el idioma,
porque hay que hacer los
reportes en inglés. Esta es
una carrera limpia que
uno hace con cariño,
porque hay que salir todos
los días a buscar peloteros
con talento y brindarle esa
oportunidad que quizás
nosotros no tuvimos”.
En este sentido, han
surgido
innumerables
comentarios
sobre
la
función
de
los
cazatalentos y su papel
como
benefactores
o
villanos
dentro
del
proceso de firma del
jugador. Pues la potestad
que
tienen
estos
seleccionadores muchas
veces
es
considerada
arbitraria. En palabras de
Heredia: “ellos tienen la
ilusión de llegar a grande
(…),
tienen
buenas
intensiones, tienen deseo
pero finalmente uno es el
que decide quien va a
firmar, no porque uno
quiera, sino quien tenga
las condiciones que a uno
le piden”.
“El buscar jugadores en
Latinoamérica, se inició en
los años de 1950, y por
ahora este proceso ha
alcanzado
proporciones
11
traordinarias. El scout
juega un papel grande en
los equipos de las MLB
para encontrar al talento
en
Latinoamérica,
porque los prospectos no
están incluidos en el
draft y como en USA
cuesta mucho dinero el
firmar
al
jugador
americano, esto hace que
los equipos busquen en
Latinoamérica talentos
baratos. En Norteamérica
ha
disminuido
la
cantidad de talentos y la
presencia de academias
en Latinoamérica ha
hecho que aquí se vuelva
intensa la búsqueda de
estos”, explicó Jaime
Cervantes en su ponencia
sobre la Globalización
del beisbol en el año 2005
(www.jaimecervantes.net
firms.com)
Teniendo un cargo de
tal responsabilidad, que
determina el futuro de
miles de jóvenes valdría
preguntar
¿qué
tan
productivo es ser un
scout? Porque parece
relativamente
sencillo
medir qué tan eficaz es
un pelotero según su
rendimiento dentro del
campo;
considerando
además,
que
la
productividad de los
deportistas en el negocio
de la pelota no sólo se
mide en porcentajes sino
también en la proporción
inversión-resultados; es
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
decir, la relación del
“costo” del pelotero y su
aporte dentro del equipo.
Pero, cómo se califica la
labor de un scout, de
igual
forma,
en
rendimiento,
en
hallazgos
importantes,
en
construcción
y
realización de buenas
ofertas tanto para el
pelotero como para la
organización.
En este sentido, un
cazatalento
podría
considerarse
un
benefactor, pero cuál es
la ventaja para él,
matemáticamente
correspondería a una
conversión: a mayor
cantidad
de
firmas,
mayor será el bono
recibido. “Los scouts
firman a cuanto jugador
se les presenta enfrente
para evitar que otros
equipos se los ganen y
así filtran a los mejores.
Los jugadores latinos casi
siempre son pobres, sin
educación
y
están
acompañados por sus
familias y los scouts se
aprovechan de esto para
hacerlos
firmar.
El
jugador está dispuesto a
rubricar cualquier cosa
que
le
presenten
enfrente, sin recibir nada,
como los bonos que
reciben los jugadores
americanos. Además de
que no hay guerras de
ofertas de los jugadores”,
añadió Cervantes.(
www.jaimecervantes.netfi
rms.com)
En otras palabras, el
talento de un joven que
logra resaltar entre otros
en un show case no sólo es
provechoso para él y su
familia, el scout y quienes
participan
en
el
“descubrimiento”, reciben
parte de dichos beneficios
económicos, siendo éste
proporcional a la cantidad
correspondiente a la firma
del
jugador.
Epy
Guerrero, seleccionador
que ha trabajado para
Nueva York, Houston,
Seattle,
Toronto
y
Milwaukee, explicó en
una entrevista realizada
por Zavarce (2005), para el
diario Líder: “Si uno de
estos
muchachos
es
firmado, yo recibo el 20%
del bono que luego
reparto entre quienes
participaron en el hallazgo
del jugador. Con ese
dinero también se cubren
los gastos de traslado,
alojamiento
y
alimentación
de
la
“un cazatalento
mayoría de estos jóvenes
podría
que
vienenconsiderarse
del interior del
un
benefactor,
pero
país”.
cuál es la ventaja
para él,
matemáticamente
correspondería a una
conversión: a mayor
cantidad de firmas,
mayor será el bono
recibido”
12
Por su parte, Ubaldo
Heredia, aclaró “nosotros
somos empleados de la
organización, la comisión
se le da a quien trae o
prepara al pelotero, una
comisión que depende
del bono de la firma del
prospecto”.
Sin
embargo,
a
propósito
de
las
remuneraciones
que
reciben
estos
seleccionadores, Miguel
Ángel García, supervisor
para Latinoamérica de
los Tigres de Detroit,
declaró: “Los scouts sólo
recibimos
como
remuneración el pago de
nuestras mensualidades
establecidas por medio
de contratos que casi
siempre son anuales. La
cancelación
de
comisiones y porcentajes
por el bono que recibe un
pelotero al firmar, o por
parte de sus sueldos en
caso de que lleguen a las
mayores,
no
está
contemplado
para
nosotros”
(Zavarce,
2007).
De modo tal que, el
tema del bono que recibe
un scout al concretar una
firma
sufre
una
bifurcación
en
estos
momentos; por ello,
actualmente en el país se
está organizando una
asociación que permita
que los cazatalentos
criollos
-cifra
que
también ha aumentado
en los últimos años- reci
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
ban mejores beneficios
de la MLB; con esto los
seleccionadores
venezolanos
esperan
recibir
ganancias
similares
a
las
asociaciones legales que
agrupan los cazatalentos
de
Estados
Unidos,
Puerto Rico y República
Dominicana, incluyendo
el reconocimiento de la
institución
por
las
Grandes Ligas. “Ellos
cuentan con seguros
médicos y pensiones por
antigüedad, algo que
nosotros
(los
scouts
venezolanos)
no
tenemos.
La
mejor
manera de alcanzar estas
mejoras es la asociación”,
argumentó Miguel Ángel
García, futuro presidente
de la Asociación de
Scouts de Venezuela.
Estas
respuestas
antagónicas
son
producto
de
las
inconsistencias
legales
que
rondan
la
contratación
de
los
jóvenes criollos; quienes
por desconocimiento de
sus derechos sufren este
tipo de irregularidades.
García explicó: “Ante
tantos
rumores
e
informaciones inexactas,
decidimos darle vida a lo
que planeábamos desde
hace tanto tiempo. Entre
las primeras acciones que
emprenderemos está la
divulgación entre los
periodistas de las reglas
por las cuales nos
regimos para con
tratar a los muchachos con
aspiraciones de llegar a las
Grandes
Ligas”
(En
Zavarce, 2007).
Según comentó quien
encabezará la Asociación,
el proyecto que será
firmado
próximamente
entre el Ministerio del
Deporte de nuestro país y
la MLB, para reglamentar
la firma de peloteros y
velar
su
formación
integral por parte de las
organizaciones Grandes
Ligas fue una de las
motivaciones
para
concretar el plan de
agrupación que tenía más
de
cuatro
años
en
conversaciones.
Asimismo, el Instituto
Nacional de Deportes
ejerció presión para que se
finiquitara la constitución
de este gremio en el cual
también se incluirá el
personal que labora en la
Venezuelan
Summer
League. Por su parte, la
Federación Venezolana de
Beisbol también considera
necesario
que
se
reglamenten
las
condiciones de firma de
los jóvenes, teniendo en
cuenta,
además,
que
podría instaurarse una
norma que les permita
“nutrirse de peloteros
firmados para armar sus
selecciones”.
Para Miguel Ángel
García las reacciones del
IND y la FVB son parte de
la preocupación
del
Estado
13
venezolano de velar por
el desarrollo del talento
joven del país: “creo que
comprenden
lo
importante que ha sido el
establecimiento de las
academias en el país,
pues
no
sólo
se
preocupan por hacer
peloteros, sino también
en formar a ciudadanos
integrales”,
comentó
García. (En Zavarce,
2007)
Sin embargo, la labor
de las academias que
integran la Liga de
Verano también está
puesta bajo la lupa y
todo parece indicar que
el
Estado
pretende
mejorías
en
las
condiciones de vida de
los noveles peloteros y
que
trabajará
para
lograrlo.
Así, la función y el
desempeño ético de los
scouts se pone en
entredicho cuando se
piensa en el interés
económico de cada uno
de estos seleccionadores
al realizar
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
su trabajo. Mientras tanto
los jóvenes venezolanos
continúan recorriendo un
camino lleno de huecos
que a veces pueden
hacerlos caer a un vacío
sin fondo que lejos se
encuentra del bienestar
soñado.
Los primeros contratos,
una probadita de gloria
Para cualquier muchacho
de estrato social bajo o
medio bajo que ha
colocado todo su empeño
y su esfuerzo en la
práctica del beisbol para
lograr que este deporte
sea su profesión, lograr
un contrato es alcanzar la
gloria.
Aún cuando el camino
para llegar y -por lo
menos- “tomarse un
café” en las mayores
puede ser largo, para
cualquiera
de
estos
jóvenes
obtener
su
primer contrato es como
pisar el primer peldaño
de una escalera que los
llevará a las estrellas.
Asimismo,
las
destrezas del novato
definirían su futuro y el
lugar en el cual vivirá el
proceso de maduración
beisbolística
que
lo
llevará o no a las
Grandes Ligas. Pero, las
diferencias del proceso
de selección, contratación
y las condiciones de
firma
entre
Estados
Unidos (Canadá, Puerto
Rico) y Venezuela son
evidentes,
y surgen desde las mismas
estructuras sociales que
otorgan o no beneficios a
sus trabajadores y que se
preocupan
por
garantizarle
bienestar
social. Así, la cultura
deportiva norteamericana
parte de la idea de
formación
del
atleta
profesionalmente
para
luego ingresarlo a las filas
de los equipos Grandes
Ligas.
En efecto, actualmente
en Estados Unidos la
figura del scout no se
utiliza de la misma
manera que en Venezuela
o
en
República
Dominicana,
por
el
contrario, ha sido un
recurso en decadencia y
próximo a desaparecer
puesto que era un sistema
que favorecía a los
equipos con más recursos
económicos, que poseían
mayor cantidad de scouts
y
por
ende
más
posibilidades de firmar
mejores peloteros.
14
Además,
un
seleccionador en el norte
representa
un
gasto
prácticamente
innecesario
para
la
organización puesto que
la MLB obtiene peloteros
americanos mediante la
realización de un draft
(procedimiento
de
exhibición y selección) y
el jugador firmado tiene
los derechos de negociar
directamente
con
el
equipo.
“El draft de la MLB es
el camino que siguen los
jugadores de High School
graduados y College de
21
años,
que
han
completado sus Juniors
para ser contratados por
los
equipos
profesionales. Esto se
hace
cada
año
a
principios de junio. Los
equipos, por turnos,
seleccionan
a
los
jugadores
que
ellos
quieren, empiezan a
escoger
en
orden
conforme quedaron en el
standing, así que el
primero en escoger es el
que quedó en último
lugar y el último en
escoger es el que quedó
en primer lugar. Cada
equipo
selecciona
alrededor
de
50
jugadores.
(…)
Solo
jugadores de USA y sus
territorios, Puerto Rico y
Canadá, entran en el
draft”,
declaró
Cervantes.
(www.jaimecervantes.net
firms.com)
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Johan Santana “El gocho”, doble Cy Young
bienestar
de
los
jugadores, puesto que el
proceso es legal y formal,
no existe la posibilidad
de que ningún pelotero
menor de edad o que no
haya pasado por los
sistemas de educación
formal sea explotado
(física y mentalmente)
por
entrenadores.
Además, al pertenecer a
las
instituciones
de
educación superior estos
jóvenes cuentan con la
protección del National
Collegiate
Athletic
Association (NCAA), que
brinda asesoramiento y
amparo legal a sus
miembros
en
las
universidades, en su
relación con agentes y
con
equipos
profesionales. De ahí el
interés
creciente
de
muchos
jóvenes
latinoamericanos
en
obtener una beca para
con
tinuar sus estudios y
ascenso deportivo en el
exterior.
Como se ha explicado a
lo largo de este capítulo
este
proceso
de
contratación empleado en
Estados Unidos es muy
diferente al que se aplica
en nuestro país y el resto
de
Latinoamérica;
principalmente por las
condiciones de vida en las
cuales crece un niño de
bajos recursos. Si bien la
MLB no tiene ningún tipo
de relación con la realidad
socioeconómica de estos
jóvenes si es claro que un
contrato es la vía de
escape
de
tantas
necesidades.
Es entonces cuando se
habla de la explotación del
talento latino, pues estas
organizaciones
se
encuentran ante tantos
buenos prospectos que
simplemente se devalúan.
Es una teoría económica:
al existir un excedente de
15
mente se devalúan. Es
una teoría económica: al
existir un excedente de
producción de productos
su valor baja.
De modo tal que la
cifra que puede llegar a
recibir un pelotero en su
primer contrato, que
normalmente
es
negociada con el scout,
oscila entre los 10.000 y
los 50.000 dólares; salvo
casos en los cuales el
atleta posea cualidades
fenomenales
que
despierten
interés
y
competencia entre los
seleccionadores.
Estas
cualidades
pueden llegar a ser
pagadas hasta con siete
dígitos. Tal fue el caso
del jardinero Jackson
Melián, quien recibió un
bono de 1,6 millones de
dólares, en 1996, por
firmar con los Yankees
de Nueva York. Monto
superado
únicamente
por José Miguel Cabrera,
quien en su primer
contrato grande liga
(2003) obtuvo un total de
1,8 millones de dólares al
firmar con los Marlins de
Florida.
Otro
ejemplo
significativo del precio
del talento criollo es el
caso del valenciano Félix
Hernández; “El Rey”,
cobró (en julio de 2002)
un bono de 710 mil
dólares
por
firmar
profesional
con
los
Marineros de Seattle.
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
José Miguel Cabrera
Son esas primeras
cifras las que más
endulzan
a
quienes
soñaron poder contar con
recursos para mejorar su
calidad de vida y que
inspiran para seguir
adelante. Sin embargo, al
contrastar
ambas
realidades
(la
latinoamericana y la
norteamericana) parece
injusto que los más
necesitados sean quienes
recorran un camino lleno
de espinas para alcanzar
la gloria.
Feliz Hernández “El Rey”
La Summer League, el
lado oscuro del camino
Al mirar un juego de
beisbol profesional gran
cantidad de espectadores
aplauden a los jugadores
por sus grandes atrapadas
o los abuchean por sus
ponches;
pero,
estos
fanáticos del espectáculo
de
la
gran
carpa
posiblemente ni siquiera
imaginan el precio que
cada uno de ellos pagó
para lograr llegar donde
están.
La mayoría de los
jugadores
latinoamericanos que han
llegado a las Grandes
Ligas han pasado por la
Summer League, sea en
las instalaciones ubicadas
en República Dominicana
o en las escuelas que se
han creado en Venezuela.
En ambos países, las
organizaciones
norteamericanas
han
instalado academias de
entrenamiento
en
las
cuales se encargan de
pulir el potencial de los
prospectos
y
de
prepararlos
físicamente
para la MLB.
“Cada año, muestra
importante de los equipos
de grandes liga firman,
entrenan, y evalúan a
centenares de jugadores
jóvenes de América latina
en sus instalaciones en
República Dominicana y
Venezuela.A principio de
la temporada de beisbol
2002, 80% (2,274) de
todos
16
dos
los
jugadores
extranjeros con contratos
firmados
en
ligas
menores provenían de la
República Dominicana y
Venezuela, un promedio
de 75.8 jugadores de
ligas
menores
de
Dominicana y Venezuela
ascendían a equipos de
Grandes Ligas. La gran
mayoría
de
los
dominicanos y de los
venezolanos jugaban en
las ligas menores debido
al número limitado de
visas de inmigración
disponibles para que
cada equipo grande liga
pudiera traer jugadores
extranjeros a los Estados
Unidos
para
jugar
durante las temporadas
de ligas mayores y
menores”, apuntó Arturo
Marcano, en su libro
Stealing lives, publicado
en el año 2002.
Estas cifras esbozan la
importancia creciente de
nuestro país (y de
Dominicana) para el
beisbol profesional del
norte. En Venezuela la
Liga de Verano esta
compuesta
por
diez
equipos pertenecientes a
las
diferentes
organizaciones
de
Grandes
Ligas:
los
Piratas de Pittsburg, Filis
de Filadelfia, Marineros
de Seattle, Astros de
Houston, New York
Mets,
Rojos
de
Cincinnati, Cardenales
de San Luís, y las
fusiones de Mellizos de
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Minnesota/Azulejos de
Toronto,
Orioles
de
Baltimore/Medias
Blancas de Chicago y
Tigres
de
Detroit/Marlins
de
Florida.
Estas academias se
han instaurado a lo largo
de
la
región
noroccidental de país
debido a la gran cantidad
de talento por explotar
en estas zonas (y el resto
del territorio nacional).
Los campos y residencias
son mantenidos por las
organizaciones de MLB y
deben garantizar los
Dominicana
recursos
“es el precio que
uno tiene que
pagar para
alcanzar lo que
uno quiere”
de alimentación, y de
bienestar físico y mental
del atleta.
En este sentido, los
peloteros que han vivido
la experiencia de militar
en
las
academias
dominicanas
y
venezolanas,
explican
que la diferencia en los
servicios que disponen
los atletas: la calidad de
la comida, los espacios
para
descansar,
la
intensidad
de
los
entrenamientos
físicos
sin medidas, etc., son
muy diferentes en ambos
países.
Adrián Blanco, de 21
años de edad, narró su
experiencia: “Firme hace
cuatro
años
con
la
organización de Kansas
City, por 40.000 dólares, al
principio fue una emoción
muy grande pero después
pase trabajo, pase hambre.
Estuve una semana en
Dominicana,
en
la
academia donde yo estaba
los baños eran una
asquerosidad, uno tenia
que hacer sus necesidades
parado,
tenia
que
bañarme con tobos porque
no habían regaderas. No
sé si todas las academias
sean así, pero esa en
participar es muy fea,
queda en Salcedo, Santo
Domingo. Meses después
tuve una lesión en el
brazo de lanzar y me
anularon el contrato y me
regresaron
para
Venezuela, esa fue una
etapa muy dura para mí”.
“No se comparan las
instalaciones de aquí con
las
de
Dominicana,
cuando yo jugaba con los
Cardenales de San Luís,
estuve dos años allá y las
condiciones
para
el
pelotero eran pésimas; me
han dicho que la mejor
granja es la de Oakland,
que es más grande y tiene
tres campos, pero por lo
menos
la
de
los
Cardenales es deprimente;
pero es el precio que uno
tiene que pagar para
alcanzar lo que uno
17
quiere. En cambio la
granja de aquí, de
Carora, es muy limpia y
cómoda, las habitaciones
tienen aire acondiciona y
dan buena comida”,
agregó el expelotero
Gabriel Pulido.
Sin embargo, este tipo
de irregularidades que
tienen que vivir los
jóvenes peloteros es una
especie de secreto a
voces dentro del mundo
de la pelota. Y, a pesar,
de ofrecer una mejor
calidad de vida a quienes
tienen la fortuna de
permanecer
en
Venezuela, el tema de la
ilegalidad
del
funcionamiento de este
tipo de granjas en el país,
desligadas de cualquier
organismo
deportivo
nacional, regional o local
esta sobre el tapete en
estos momentos.
Respecto
a
la
impunidad
de
estos
campos
de
entrenamiento, en el año
2003, el periodista Julio
Barazarte, publicó en el
diario Últimas Noticias:
“Hasta ahora ningún
organismo oficial se ha
preocupado por buscar
informaciones sobre la
legalidad de sus estadías
en el país o las posibles
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
soluciones.
Sólo
la
Federación
se
ha
atrevido a presentar una
protesta, a través de un
proyecto de normas para
el
control
de
las
actividades
de
esas
academias,
ante
el
Instituto Nacional de
Deportes. La actividad
de los dirigentes de esas
granjas
consiste
en
ocupar estadios y centros
de preparaciones de
beisbol, así como el
alquiler de casas, donde
son alojados los jóvenes
entre los 13 y 17 años de
edad,
cuyo
objetivo
principal es formarlos
para entrar directamente
al campo profesional.
Esto significa que los
peloteros, después de
captados, cuando llegan
a las granjas pertenecen a
la organización de las
Grandes Ligas para la
cual fueron firmados”.
Para ese mismo año
La
Federación
Venezolana de Beisbol
presentó la presidencia
del Instituto Nacional de
Deportes un proyecto
para regular y ejercer
controles
gubernamentales sobre el
funcionamiento de las
escuelas o academias de
beisbol organizado en el
país. Mientras tanto, en
mar
zo de 2003, “el beisbol de
las Grandes Ligas anunció
el establecimiento, en
República Dominicana, de
una liga para la enseñanza
de la disciplina a jóvenes
entre 13 y 17 años de
edad. Sin embargo, se
encontró con la voz de
alerta de la Federación
Dominicana,
cuyo
presidente
es
Héctor
Pereyra. Dijo que el
organismo que dirige no
fue consultado, además
que no es correcto, porque
en su país son los
federativos encargados de
esa labor. Similar es el
caso de Venezuela, pero a
través de las granjas que
aquí operan”, explicó
Barazarte.
Pero,
de
aquella
propuesta no se recibieron
pronunciamientos
oficiales, hasta que, en
marzo de 2007, se anunció
la firma de un acuerdo
entre el Ministerio del
Deporte y la MLB para
velar por el cumplimiento
de los derechos de los
jóvenes
criollos
que
participan
en
estas
organizaciones y “para
mejorar el funcionamiento
de
las
academias
existentes en el país, y
sobre todo, lo que respecta
a la firma de los peloteros,
su formación y asistencia
médica,
entre
otros
tópicos”,
afirmaban
informaciones publicadas
en el diario Últimas
Noticias.
18
formación y asistencia
médica,
entre
otros
tópicos”,
afirmaban
informaciones
publicadas en el diario
Últimas Noticias.
No obstante, si bien la
liga de verano ha sido
fuertemente criticada por
las condiciones en las
cuales deben vivir los
peloteros, no debe dejar
de
considerarse
la
situación económica de
estos jóvenes antes de
llegar a la Summer;
puesto que, en países
como
República
Dominicana
las
condiciones de vida en
las cuales crecen los
jugadores pueden ser,
incluso, más difíciles que
las precariedades a las
que se enfrentan en estas
academias; en este caso
representan un avance en
su nivel de ingreso,
recursos de alimentación
y vivienda.
Así, para un país con
una
economía
norte
americanizada, en el cual
el 60% de la población es
pobre (y un 20% de esta
población
vive
en
pobreza extrema), los
beneficios
que
representan ser el lugar
de
entrenamiento
principal
de
beisbol
menor, fuera de los
Estados Unidos son muy
significativos.
“De acuerdo a un
estudio
publicado
a
mediados del 2003 por la
Oficina del Comisionado
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Liga Mayor de Beisbol de
los Estados Unidos, y
cuya única sucursal en
todo el mundo se
encuentra
en
la
República Dominicana,
las
Grandes
Ligas
reportan a este país más
de 76 millones de dólares
anuales, generando unos
1,200 empleos directos y
otros 900 de manera
indirecta. Este dinero
entra
al
país
por
diferentes vías: pago de
bonos
a
nuevos
jugadores, operación de
las academias, salarios de
los
jugadores
dominicanos
en
las
grandes ligas (de los que
al menos un 20% ingresa
a la economía nacional),
salarios de los jugadores
de las ligas menores, la
Dominican
Summer
League, los viajes de
observación
a
la
República Dominicana y
las donaciones y apoyos
dados a organismos
gubernamentales”. (En
red:
www.dominicanaonline.
org)
De modo tal que el
beisbol ha pasado a
formar
parte
de
la
economía de dicho país;
en efecto, actualmente se
ha
planteado
la
construcción de Baseball
City, la más grande y
reciente inversión de MLB
en
Dominicana,
que
constituye
“el
más
ambicioso complejo para
el desarrollo de jugadores
en toda América Latina.
Con una inversión inicial
de más de 2 millones de
dólares, que agrupa las
academias
de
cuatro
equipos de las mayores,
Cachorros de Chicago,
Minnesota, Cincinnati y
Arizona”. (Ídem)
Además, la cantidad de
dominicanos que han
logrado llegar a Grandes
Ligas (358 entre 1956 y
2003, según registro de la
enciclopedia
digital
ww.wikipedia.com)
representan un incentivo junto a los sueldos que
reciben- para los miles de
niños
que
sufren
necesidades. Sin embargo,
los jóvenes jugadores, de
todas
partes
de
Latinoamérica, que van a
prepararse
en
la
Dominican
Summer
League no poseen la
misma resistencia ante las
adversidades y, bajo estas
condiciones,
la
competencia por lograr un
puesto en las mayores se
hace mucho más reñida.
19
Becas deportivas, una
solución del primer
mundo
La gran mayoría de los
jóvenes con metas de
jugar beisbol profesional
abandonan sus estudios
y, quienes continúan, le
dan poca importancia al
ámbito académico, pues
piensan que su futuro
está seguro dentro del
campo.
Una de las mayores
críticas que se le realizan
a
algunas
de
las
academias de beisbol que
pertenecen a la Liga de
Verano es que dedican
todo
el
día
al
entrenamiento físico del
jugador, pero que no
existe un interés de
lograr una formación
integral en estos novatos.
Muchas
veces
miramos o escuchamos
entrevistas a peloteros
profesionales
que
difícilmente poseen un
vocabulario
para
expresarse con fluidez,
son expertos al explicar
jugadas y situaciones de
juego pero su área se
enmarca dentro de las
líneas del diamante. Sin
embargo, hay que dejar
claro
que
estos
trabajadores no se ganan
el pan de cada día
hablando, sino jugando
beisbol, y además, su
profesión es muy bien
pagada.
No obstante, estos
grandes son ídolos para
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
millones de niños que
quieren “ser como ellos”;
así, se hace cíclica la
reproducción del modelo
social del grande liga
millonario que llegó
donde está haciendo un
gran esfuerzo pero que
entre esa dedicación total
a la pelota no hubo
tiempo para terminar de
estudiar.
La cuestión está en
que dentro de ese
proceso de formación, la
pre
ocupación
por
ser
mejores fuera del campo
tiene que surgir de cada
uno de ellos, las ganas de
continuar estudiando, de
querer nutrirse en el área
académica
o
de
completar estudios en su
imprescindible segundo
idioma (inglés).
Cuando un muchacho
tiene
talento
para
explotar
dentro
del
campo, comunmente el
interés de un padre en
que su hijo construya un
futuro más allá del
beisbol
suele
ser
proporcional
a
la
necesidad económica de
dicha
familia.
En
República Dominicana,
por ejemplo, los jóvenes
dejan de asistir a la
escuela hasta una semana
o más cuando se anuncia
un try out; los padres
prefieren
que
sus
muchachos
“inviertan”
esas horas practicando
fuertemente para lograr
la firma.
En el caso de nuestro
país, existe gran cantidad
de muchachos que se
retiran
del
sistema
educativo
formal
y
continúan sus estudios en
parasistemas nocturnos o
sabatinos, lo que les
permite entrenar mayor
cantidad de horas al día.
Así como también existen
casos de abandono en los
cuales los padres se
justifican diciendo “yo lo
apoyo en su decisión
porque quiero un mejor
futuro para él”.
La
solución
más
idónea para un joven que
desea dedicarse al beisbol
(o a cualquier otro
deporte) y finalizar sus
estudios es obtener una
beca; una modalidad de
ingreso a universidades
frecuentemente utilizada
en los Estados Unidos,
este tipo de convenios
garantiza
que
el
estudiante además de
dedicar horas a su
entrenamiento
físico
también deberá cumplir
con
su
formación
académica pues ambos
rendimientos deben ser
20
deben ser óptimos para
que
el
convenio
establecido se cumpla a
cabalidad.
Sin
embargo,
en
Venezuela
esta
modalidad de ingreso a
las
universidades
es
menos frecuente -muchas
veces
por
desconocimiento de los
propios
atletaso
limitada, puesto que la
asignación de los cupos
corresponde
a
la
disponibilidad de las
Escuelas o Facultades por
el gran número de
demanda de algunas
carreras.
En este sentido, han
surgido en nuestro país
organizaciones
encargadas de buscar y
seleccionar el talento
deportivo para ofrecerles
la
posibilidad
de
continuar estudios en
universidades
norteamericanas.
Tal es el caso de
University Scholarship of
America (USA), quienes se
presentan
como
una
“empresa dedicada a
ayudar a los jóvenes
estudiantes
académicamente
talentosos, con el objetivo
de conseguirles becas de
estudio
por
mérito
académico
en
las
universidades y colleges
de los Estados Unidos”.
Esta
organización
funciona en Venezuela y
Latinoamérica desde 2003
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
miento deportivo en los
Estados Unidos” desde
1982
y
pretenden
alcanzar el mismo éxito
orientando al talento
latinoamericano
(http://www.usabecas.o
rg).
CSA busca, recluta,
evalúa
y
selecciona
atletas entre los 16 y 19
años de edad, que
practiquen
cualquier
disciplina
deportiva
mediante la realización
de try outs. Sin embargo,
la oferta no es
gratuita, cada aspirante
debe depositar un monto
de 93.000 bolívares para
participar en un show case
organizado
por
esta
empresa y de lograr ser
seleccionado
debe
presentar las pruebas de
actitud (en las cuales
miden
la
habilidad
verbal
y
numérica,
razonamiento abstracto,
espacial y mecánico de
los aspirantes) que
Jeff Duva, fundador y presidente de CSA
garanticen su preparación
académica.
Por otra parte, estas
becas no cubren el 100%
de los gastos anuales del
estudiante y los padres
deben costear alrededor
de 4.000 dólares anuales
(aproximadamente el 13%
de los consumos del
estudiante).
Otro ejemplo de este
tipo de sistemas es Baseball
Junior
Academy,
una
organización que “surgió
con la idea de ayudar al
talento del beisbol menor
venezolano
para
que
puedan optar por becas en
el exterior”, explicó su
director Luís Márquez,
quien tuvo la iniciativa de
crear esta escuela para
implementar a la práctica
del beisbol las estrategias
sobre
psicología
deportiva, que adquirió en
Georgia State University.
La academia recibe
peloteros entre los 11 y los
18 años de edad, para
formarlos integralmente
en el mundo de la pelota;
lo ideal es que el jugador
pueda cumplir el período
de formación de cinco
años, al tiempo que realiza
sus
estudios
(el
bachillerato, ciclo medio y
diversificado) para que
mientras
recibe
la
educación y colegiatura
necesaria para estudiar en
una universidad también
se forme en el beisbol y
pueda fusionar ambas
vivencias al prepararse
21
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Peloteros y técnicos de la Baseball Junior Academy
beisbol y pueda fusionar
ambas
vivencias
al
prepararse para estudiar
y jugar en el exterior.
“Tenemos contactos
con
diferentes
universidades en Estados
Unidos, Texas, Florida,
Nebraska y Carolina del
Norte;
también
mantenemos
contacto
con algunos High School
(liceos), ellos pueden
hacer su último año de
bachillerato
allá
si
dominan el idioma”,
comentó Márquez.
La
idea
de
la
organización
es
implementar las técnicas
de formación de las
escuelas
de
beisbol
norteamericanas,
incluyendo la formación
teórico-práctica de los
peloteros, la inclusión de
nuevos
elementos
tecnológicos
en
el
proceso de corrección y
mejoramiento
del
pelotero, la filmación de
las prácticas para la
mejora de la mecánica de
los pitcher, del swing de
los bateadores y las
jugadas de estrategia del
equipo.
Además,
la
academia
dedica
al
menos 30 minutos de
cada
practica
para
conversar sobre la teoría
y técnica del beisbol,
igualmente les asignan
tareas a los jugadores y
les exigen escribir sus
metas
deportivas
y
profesionales.
Pero,
todas
estas
ventajas de preparación
tienen un costo mensual
de 150.000 bolívares,
además de los 200.000
bolívares
de
la
inscripción, y la beca que
logran estos peloteros
tampoco
cubre
la
totalidad de los gastos.
De modo tal que esta
alternativa sería más
rentable y factible para el
potencial perteneciente a
los estratos bajos si el
Estado
brindará
la
posibilidad a los atletas y
la propuesta no viniera
de
organizaciones
privadas.
En este sentido, otra de
las vías que tienen
algunos jóvenes peloteros
para continuar jugando
pelota y estudiando, es la
posibilidad que le ofrece
el entrenador, Aníbal
Rodríguez; quien recibe
en su academia, ubicada
en La Rinconada, a
muchachos, desde los 14
años, con capacidades
para jugar beisbol y
prepara para optar por
una firma profesional (por
40.000
bolívares
mensuales).
“Yo los preparo, los
presento y si los padres
me dan permiso yo les
peleo el contrato. Aunque
hay padres que sienten
que pueden hacerlo ellos
mismos y que dicen mi
hijo
vale
tanto.
Afortunadamente
mantengo
buenas
relaciones con las 29
organizaciones de Grande
Ligas que funcionan en el
país y se organizan try
outs en la academia cada
dos
o
tres
meses”,
comentó Rodríguez.
La trayectoria de este
entrenador es una ventaja
para sus peloteros; pues, a
pesar, de no existir ningún
convenio oficial entre la
academia
y
alguna
organización de grandes
ligas, el contacto de este
instructor
con
representantes
de
diferentes
equipos
y
universidades
norteamericanas abre las
oportunidades nto sus
22
para el talento sus
peloteros. Rodríguez ha
logrado firmar cerca de
60 jóvenes que hoy
juegan en clase A, AA y
la
Summer
League;
además, 12 de sus
egresados se encuentran
estudiando
en
universidades de Estados
Unidos.
“Lamentablemente,
no todos los muchachos
pueden llegar a jugar
profesional. En ese caso,
me gusta trabajar con
bachilleres y le pido a los
padres que le regalen un
año
sabático
para
entrenarlos y en ese año
si no firman profesional
por
lo
menos
los
ayudamos
para
que
consigan una profesión a
nivel de estudios, los
preparamos para que
consigan
una
beca,
porque esta escuelita
tiene contacto con las
Universidades
de
Nebraska,
Kansas,
Colorado y Florida, y
una vez al año los scout
de estas universidades
son invitados a un try
out”, afirmó el exjugador
AA de los años ‘70.
Ésta ha sido una
solución provechosa para
peloteros como César
Rivero, un joven de 18
años de edad, que luego
de entrenar seis años en
la
Academia
Aníbal
Rodríguez obtuvo una
beca deporte en la MiamiDade
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
“...no todos los
muchachos pueden
llegar a jugar
profesional. En ese
caso, me gusta
trabajar con
bachilleres y le pido
a los padres que le
regalen un año
sabático para
entrenarlos y en ese
año si no firman
profesional por lo
menos los ayudamos
para que consigan
una profesión a nivel
de estudios, los
preparamos para que
consigan una beca”
University, para estudiar
administración. Además,
las puertas de esta
academia están abiertas
para los peloteros que
han tenido experiencias
desagradables
en
el
mundo de la pelota pero
que desean continuar
jugando beisbol.
Tal es el caso de
Adrián Blanco, “desde
los
15
años
estuve
preparándome con Aníbal
y cuando tenía 16 ya
estaba en condiciones para
firmar, luego de lo que me
pasó, de la lesión, yo
regresé de Dominicana y
comencé a entrenar otra
vez con Aníbal, en un año
estaba
prácticamente
recuperado y gracias a
Dios, hace un año, me
salió una beca para
estudiar
en
Estados
Unidos, en la Western
Community College de
Nebraska, estoy cursando
mis estudios generales y
jugando beisbol”.
Para
estos
jóvenes
ingresar en un instituto de
educación
superior
significa
formarse
académicamente mientras
continúan practicando el
deporte de toda su vida;
además, de continuar
cultivando
sus
habilidades
-y
sus
esperanzaspara
la
posibilidad de participar
en un draft de la MLB que
los acerque a alcanzar su
sueño de jugar en la gran
carpa.
Money money money
money, MOOONEEY...
Playyyyyyy ball!!!
El espectáculo del beisbol
se ha convertido en una
industria que maneja
grandes cantidades de
dinero; las contrataciones
de los peloteros, el
establecimiento
de
convenios publicitarios y
los millones
23
de dólares que se
invierten
en
sus
transmisiones televisivas
son jugosos negocios
proporcionales
a
la
calidad del show que
brindan los jugadores de
la gran carpa, esfuerzo
que se traduce en
millones de dólares en
ventas de artículos con
los logotipos de las
diferentes organizaciones
y en mayores ganancias
para los dueños de la
meca del beisbol.
En este sentido, son
muchas
las
especulaciones sobre las
ganancias que obtienen
los peloteros por “jugar
beisbol”.
En
una
entrevista
electrónica,
Juan Vené, periodista
deportivo especialista en
beisbol, comentó que “las
circunstancias de esos
acuerdos son iguales a
las de cualquier otro
negocio y varían según
cada caso. Contienen
numerosas
cláusulas
muy del derecho, de los
abogados.
Los
honorarios
y
las
condiciones dependen de
la calidad del pelotero y
del tiempo que tenga
jugando”.
El
caso
más
significativo es, sin duda,
el del tercera base de los
Yankees de Nueva York,
Alex Rodríguez, quien
disfruta de un salario de
27,7 millones de dólares
al año. Según las cifras
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
Alex Rodríguez, el pelotero mejor pagado de las Grandes Ligas
registradas
por
las
agencias de noticias (AP
y EFE), Rodríguez supera
por 4,3 millones de
dólares al segundo mejor
pagado de la MLB, Jason
Giambi, quien recibe los
tiros de A-Rod en la
primera base de los
Yankees ganando $23,4
millones; mientras que
en campo corto del
mismo equipo, Derek
Jeter,
recibe
$21,6
millones;
siendo
el
dominicano
Manny
Ramírez -de los Medias
Rojas de Boston- el
cuarto de la lista con 17
millones.
En conversaciones con
Fernando
Arreaza,
comentarista deportivo
opinó que estos salarios
“son sumas inmorales,
que insultan el trabajo de
cualquier
persona
común, que no alcanza
en toda una vida lo que
es
tos peloteros logran en un
mes”. Sin embargo, existe
la otra visión; una más
cercana a las ganancias
que produce el negocio
del beisbol y a favor del
beneficio económico para
quienes hacen posible este
espectáculo y le otorgan la
calidad
que
tiene,
haciéndolo mucho más
atractivo para el público.
El scout de Cleveland,
Stuart Ruiz, comentó:
“Pienso que si estamos
hablando de cantidades,
cada organización tiene
un patrón y paga por el
pelotero lo que cree
conveniente.
Hay
peloteros
que
tienen
talento y deben ganar
dinero, como en el caso de
Alex Rodríguez, que es
uno de los peloteros que
gana lo que gana porque
ha dado los numeritos
para hacerlo; también
tenemos peloteros como
Bob Abreu y Omar
24
tenemos peloteros como
Bob Abreu y Omar
Vizquel, que deberían
ganar más de lo que
ganan;
pero,
lamentablemente
pertenecen
a
organizaciones
con
parámetros diferentes y
tienen
agentes,
que
quizás no han peleado
como deben los contratos
de estos peloteros”.
Por su parte, el
seleccionador
de
Baltimore,
Ubaldo
Heredia, manifestó los
altos salarios de los
jugadores no tendrán un
tope porque “así va el
mundo. No se puede
evitar. Creo que van a
seguir ganando más. El
puertorriqueño Beltrán
gana 118 millones por
siete años y antes,
cuando Luís Aparicio
ganaba 200 mil dólares se
pensaba que de allí no
iba a pasar más nadie. El
beisbol es redondo como
la pelota, todo se repite”.
Sin embargo, más allá
de las opiniones o
justificaciones de estos
salarios, es indudable
que
estas
cifras
constituyen
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
una
motivación
importante
para
los
jóvenes que se dedican al
mundo de la pelota; hoy
día “el beisbol es un
negocio
bastante
lucrativo, los peloteros
de
ahora,
no
los
generalizo, pero si una
gran
cantidad
están
pendiente del bono y no
escalar posiciones dentro
de esta carrera. Muchas
veces los padres saben
que tienen hijos con
buenos talentos y están
pendientes de que el hijo
agarre buena cantidad de
dinero,
independientemente de
si llega o no a las grandes
ligas. Piensan 'mi hijo
tiene la vida resuelta, si
en dos o tres años lo
botan ya tenemos una
equis cantidad de dinero
en el banco'. En realidad
se ha convertido en un
negocio”, señaló Stuart
Ruiz.
En este sentido, los
scout Ruiz y Heredia
explicaron que no existe
un límite de pago para
ofertar a un jugador en
su primera contratación
profesional;
“todo
depende de la calidad del
pelotero”,
afirman.
“Todos los padres tienen
la idea de que sus hijos
valen un millón de dólares
y lamentablemente todos
no tiene el mismo valor.
Hay peloteros de 10.000,
20.000 y 50.000 dólares en
adelante, hasta un millón,
como Cabrera o Melián,
aquí en Venezuela hay
peloteros de todo tipo”,
añadió Heredia.
El pelotero, Charlie
Lozada, de 23 años de
edad, fue firmado por los
Cerveceros de Milwaukee
hace cinco años por 15 mil
dólares. Lozada explicó:
“jugar en los Estados
Unidos es otra cosa, los
campos, el ambiente, todo
es totalmente diferente, es
mucho mejor, la gente te
apoya, yo no tuve que
pasar por Dominicana, un
agente me vio aquí y me
llevo directo para allá, te
dan todo nuevo, allá esta
todo, aquí los scouts no te
apoyan ellos quieren que
tú seas un Alex Rodríguez
y ten dan poquita plata,
en cambio allá a uno le
dan
todas
las
posibilidades
de
desarrollarse
y
llegar
lejos”.
El talento criollo también es cotizado en la MLB. De izquierda a derecha: Omar Vizquel, Johan Santana, Bob Abreu y Félix Hernandez
25
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
El venezolano Miguel Cabrera, firmó su primer contrato profesional con los Marlins de Florida, por un bono de $1,8 millones
y ten dan poquita plata,
en cambio allá a uno le
dan
todas
las
posibilidades
de
desarrollarse y llegar
lejos”.
“Quiero volver para
allá porque hay más
chance, es más fácil, no
quiero vivir aquí, allá es
beisbol. No pienso en
universidades, no está en
mis planes, no quiero
estudiar, ahora lo que
quiero es volver. Yo
ganaba
$1.400
mensuales, aunque no
sea tanto dinero, porque
uno tiene que pagar su
comida, su habitación y
su traslado al estadio,
pero no me importa,
tengo un buen bono que
me motiva a
volver”,
añadió
el
jugador de la liga
paralela de los Leones
del Caracas.
Según Juan Vené el
motivo del auge de
venezolanos
hacia
Estados Unidos a jugar
beisbol se debe a dos
situaciones;
“a)
Los
cambios bruscos sufridos
por el bolívar. b) las
academias de beisbol que
han instalado allá (en
Venezuela)
las
organizaciones de MLB.
Anteriormente
los
muchachos no firmaban
en
cantidad
porque
tenían
buenas
perspectivas económicas
en su país y preferían
estudiar una carrera más
segura, o porque tenían
calidad, pero no
era fácil que los viera un
scout”.
Sin embargo, las cifras
reflejadas
por
investigaciones realizadas
por
Arturo
Marcano,
aproximan que a penas un
5% de los peloteros que
dedican su vida al beisbol
-sea por pasión o por
negocio- logran alcanzar
su meta de jugar en las
ligas mayores y de
experimentar la sensación
de ser aplaudido o
abucheado por más de
50.000 fanáticos en un
estadio de la meca del
beisbol.
26
Alejandro “Patón” Carrasquel
Quienes han llegado, los
líderes, los ídolos, los
grandes…
La
cifra
de
los
venezolanos
en
las
Grandes Ligas continúa
creciendo
cada
temporada;
pero,
Venezuela
no
es
reconocida sólo por la
cantidad de jugadores en
lograr su sueño de
ocupar un puesto en la
gran carpa sino por la
calidad de los mismos,
las manos de los criollos
han sido piezas valiosas
para ganar juegos, series
mundiales
y
hasta
romper records.
Con el ascenso de
Héctor Giménez a los
Astros de Houston, el 25
de septiembre de 2006, el
número de criollos en
participar en la MLB
arribó a 200; pero este
logro se remonta al
pasado, hacía medio
siglo de historias de
peloteros
que
han
construido la imagen de
Venezuela como una
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
fuente inagotable de
líderes.
Desde la incursión en
las Grandes Ligas de
Alejandro
“Patón”
Carrasquel, el 23 de abril
de 1939, para ocupar el
montículo
de
los
Senadores
de
Washington, equipo con
el que jugó por espacio
de ocho temporadas, el
aumento de los
Luis Ernesto Aparicio
venezolanos no se ha
detenido;
la
novela
iniciada por el “Patón”
continuó
siendo
protagonizada
fugazmente por Jesús
“Chucho” Ramos, “El
Comandante”, miembro
de los “Héroes del 41”;
historia
que
se
inmortalizó
con
la
actuación de Alfonso
“Chico”
Carrasquel
quien se inició en la MLB
el 18 de abril de
1950 y marcó la historia de
los venezolanos en las
mayores al ser el primero
en participar en un Juego
de Estrellas a sólo un año
de su debut con los
Medias
Blancas
de
Chicago.
Carrasquel, el tercero
más votado en la elección
del novato del año en su
primera
temporada,
implantó una marca de
297 tiros consecutivos sin
cometer errores (superado
por Ed Brinkman en 1972),
además de ser el primero
entre los campocortos de
la Liga Americana en
jugadas de doble play,
conectó un total de 12
cuadrangulares y anotó
106 carreras.
Así, en 1956 se mudo a
las filas de los Indios de
Cleveland y su relevo en
el campocorto de los
Medias Blancas fue Luís
Ernesto Aparicio, el sexto
venezolano en alcanzar las
Grandes Ligas y único en
llegar al Salón de la Fama
de Cooperstown
Alfonso “Chico” Carrasquel
27
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
llegar al Salón de la Fama
de Cooperstown en 1984,
un
campocorto
excepcional
con
habilidades defensivas
que
lo
hicieron
merecedor de nueve
guantes de oro, el título
de novato del año en el
‘56, la participación en
diez juegos de las
estrellas y el triunfo de la
Serie Mundial con los
Orioles de Baltimore en
1966.
Las habilidades de
este campocorto han sido
comparables sólo con las
manos
de
otro
venezolano, su sucesor,
Omar
Vizquel,
el
pelotero criollo número
53 en alcanzar las
Grandes Ligas; Vizquel
debutó en el año 1989, y
ganó el primero de sus
nueve guantes de oro
consecutivos en la Liga
Americana en 1993, a los
cuales le sumó dos más
en 2005 y 2006 al ser
cambiado a los Gigantes
Víctor “Vitico” Davalillo
David Concepción
de San Francisco en la
Liga Nacional.
Por otra parte, además
de producir excelentes
campocorto, Venezuela
también destaca en la
gran carpa por sus
bateadores:
Víctor
Davalillo,
David
Concepción y César
Tovar, exponentes de
gran destreza y contacto
con la bola, y otros con
más poder en el plato
como Antonio Armas,
Andrés Galárraga, Bob
Abreu,
Magglio
Ordóñez y
Miguel
Cabrera, por mencionar
sólo algunos.
Sin embargo, en la
última década, la lomita
también se ha convertido
en el espacio predilecto
para que los criollos
destaquen; la labor de
Tony Armas Júnior,
Carlos Zambrano, Víctor
Zambrano y Freddy
García han sido muy
importantes para sus
equipos. Pe
ro, entre todos resalta el
trabajo impresionante de
Francisco
“el
Kid”
Rodríguez,
en
su
participación
en
la
postemporada y la Serie
Mundial de 2002 con los
Angelinos de Anaheim.
Asimismo,
el
desempeño de “el gocho”
Johan Santana, con los
Mellizos de Minnesota,
desde su debut el 3 de
abril de 2000, ha sido
loable y lo ha llevado a
obtener dos premios Cy
Young
en
la
Liga
Americana, el primero de
estos en el 2004 y el
segundo en 2006, año en el
cual alcanzó el record de
1.000
bateadores
ponchados.
Además, no es posible
dejar de mencionar el
juego del novato Aníbal
Sánchez (quien repitió la
hazaña
del
entonces
patiblanco
Wilson
Álvarez ante los Orioles
de Baltimore en 1991),
que le
Antonio Armas
28
Beisbol: Jugar a ganar
dinero
El venezolano Oswaldo Guillén levanta el trofeo de la Serie Mundial
dio la victoria a los
Marlins de Florida sobre
los DiamondBacks de
Arizona,
el
7
de
septiembre
de
2006,
cuando la MLB tenía
6.364 juegos sin ver un
no hit–no run.
La lista de las hazañas
de
los
venezolanos
podría
continuar,
e
incluso ser objeto de una
monografía
dedicada
sólo a los triunfos
obtenidos por los criollos
en la MLB; pero, ya para
finalizar es
necesario mencionar un
logro que traspasa las
fronteras venezolanas, la
victoria de la Serie
Mundial de los Medias
Blancas
de
Chicago
(2004) bajo la conducción
de Oswaldo Guillén,
segundo
campocorto
venezolano en ganar un
Guante
de
Oro,
obteniendo los títulos de
novato del año y récord
defensivo en su equipo
en 1985, además de
participar en
el Juego de las Estrellas de
los años 1988, 1990 y 1991.
Guillén ha sido el único
manager latinoamericano
en dirigir y ganar el
máximo galardón del
beisbol rentado a nivel
mundial, mérito que lo
consagró para capitanear
a la Liga Americana en el
Juego de las Estrellas de
2006, oportunidad para
que el equipo bajo la
tutela de “Ozzie” se
llevara la victoria tres
carreras por dos.
Mientras
tanto
las
historias
continúan
surgiendo en el mundo de
la pelota y el tiempo
perpetúa los recuerdos de
miles de jóvenes que
luchan día a día contra las
adversidades para lograr
sus sueños.
***
Por ahora, no se sabe
que pasará con los
muchachos que hoy se
preparan para destacar en
un try out, si su destino
será
Dominicana
o
Estados Unidos; pero, ese
es otro cuento. Entretanto,
algunos padres siguen
esperando frutos de su
semillita. Al fin y al cabo,
aquel pedacito de gente
que caminaba hacia el
estadio,
algunos
domingos atrás, retornó
feliz a su casa, pensando
en el juego de chapitas de
esa tarde con sus amigos y
convencido de querer
jugar beisbol toda su
vida…
Conclusiones
CONCLUSIONES
El beisbol, deporte que se asentó en Venezuela y gran parte de
Latinoamérica
como
pasatiempo
nacional,
es
producto
de
una
transculturación y, por ende, reproduce las dinámicas deportivas propias de
un sistema foráneo, adaptándose a una concepción cultural y social propia
del pueblo que lo practica.
De modo tal que la integración generada por la interacción de los
criollos -quienes paulatinamente se convertían en peloteros- a los jugadores
con mayor experiencia dentro del mundo del beisbol, como los cubanos y
norteamericanos que arribaban al país para fomentar el deporte, establecieron
los cimientos del crecimiento y expansión de la pelota en Venezuela.
Este desarrollo desde muy temprano se vislumbraba en horizontes
internacionales gracias a los primeros juegos que se realizaron entre el
Caracas B.B.C. y equipos de los marines extranjeros; novenas que, sin ser
profesionales, le permitían a los jugadores venezolanos “probar” el sabor del
beisbol del norte; nación en la cual este deporte surgió y creció como
industria del entretenimiento, tal y como su principal competencia: la
televisión, la cual es actualmente su inmejorable aliada para obtener
ganancias millonarias.
Por otra parte, en contraste con el desarrollo de la pelota criolla que
surgió entre caimaneras, 40 años después que los estadounidenses
comenzaran a hacer negocio con su deporte nacional (tomando como
referencia el establecimiento de las reglas del beisbol por Cartaway en 1845),
la ventaja y evolución del negocio del beisbol en Estados Unidos resulta
evidente, considerando, además, la visión mercantilista norteamericana en la
cual los dueños de equipos consiguen grandes cantidades de dinero gracias a
la adaptación del deporte al show publicitario.
De esta manera, los jóvenes que se dedican a la práctica de este deporte
observan con atención las actividades y beneficios de la meca del beisbol, al
punto de establecer comparaciones entre el funcionamiento de la Major
League Baseball y la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, obteniendo
como resultado sustanciales diferencias económicas, principalmente en el
sueldo que reciben los jugadores, cantidades que motivan al pelotero a
ascender hasta alcanzar las Grandes Ligas.
Es entonces cuando la práctica del deporte deja de ser considerado sólo
una vía de entretenimiento, para ocupar el lugar de la profesión soñada; el
ejercicio de un deporte que, siendo pasión innata del venezolano, puede
generar ingresos multimillonarios cifrados en dólares.
Así, comienzan a surgir mayores y mejores talentos que despiertan el
interés de los dueños del negocio del beisbol e introduce herramientas para
atraer prospectos latinos (incorporando la figura del scout y construyendo
academias de entrenamiento en países con “calidad de exportación” como
Venezuela y República Dominicana), aprovechándose, en ocasiones, de la
pobreza intelectual y económica de quienes anhelan el dinero que se gana
jugando pelota.
Estos jóvenes peloteros que se integran al espectáculo del beisbol,
pasan a ser considerados una mercancía (medida en productividad y
rendimiento) con la cual se comercia dentro del negocio de la gran carpa;
sitial al cual llegarán si, y sólo si, son capaces de resistir las adversidades del
camino hacia las Ligas Mayores; tomando en cuenta, además, las
posibilidades de oferta y demanda que surgen en esta “empresa del
entretenimiento”, y el óptimo mantenimiento de las habilidades del jugador.
Pero el camino hacia las mayores suele ser largo y espinoso; por ello,
quienes logran alcanzarlo son considerados ídolos, exaltando los valores de la
práctica del deporte y reforzando la figura del pelotero como líder y ejemplo
a seguir para miles de jóvenes que, probablemente, ignoran los sacrificios e
irregularidades que complican este negocio.
Los casos que se han escuchado en la realización de este trabajo de
investigación van desde la falsificación de documentos por parte del pelotero
para “bajarse la edad”, hasta el cobro indebido de bonificaciones por parte de
scouts o falsos agentes que se aprovechan del desconocimiento público del
proceso legal de firma. Considerando, además, la captación desmedida del
talento por parte de las organizaciones Grandes Ligas, prevaleciendo los
intereses económicos sobre la calidad de vida del pelotero en desarrollo.
Mientras que la opinión pública se deleita con los casos de peloteros
exitosos que han alcanzado la gran carpa, muchas son las voces de lamento
que resuenan en los campos de entrenamiento de las academias dominicanas;
lesiones, condiciones sanitarias insalubres, mala alimentación, entre otras
tantas desavenencias son sufridas por quienes anhelan alcanzar la gloria de
jugar en la Major League Baseball.
No obstante, a pesar de los casos de inestabilidad que surgen en la
Summer League (tanto en la venezolana como en la dominicana) la situación
y condiciones de vida en las granjas venezolanas es más alentadora para los
jóvenes que se dedican al beisbol como profesión; pero, el funcionamiento de
estas instituciones en nuestro país esta desvinculado del Estado o de
cualquier organismo perteneciente a la nación.
Dichas irregularidades poco a poco han comenzado a escucharse y han
generado una respuesta inicial por parte del gobierno venezolano, quienes
han acordado la firma de un convenio con la Major League Baseball para
garantizar el bienestar físico y mental de los prospectos, y velar por el
cumplimiento de los acuerdos establecidos entre los scouts o las
organizaciones norteamericanas y estos jóvenes peloteros.
Asimismo, el Instituto Nacional de Deporte, como ente gubernamental
garante del óptimo desarrollo del talento venezolano, se avocará a la
supervisión de las condiciones alimentarías, sanitarias y de vivienda en la
cual se encuentran los peloteros venezolanos durante su estadía en las Ligas
de Verano.
Sin embargo, una vez que el pelotero supera dicha etapa y logra
insertarse dentro de la dinámica de la Major League Baseball se convierte en
un trabajador, que devengará un sueldo según la nómina a la cual pertenezca
y dependiendo del rendimiento que muestre; de esta misma manera obtendrá
la posibilidad de recibir mayores beneficios formando parte del medio
publicitario, contemplando la utilización del deportista como un excelente
recurso de ventas dentro del marketing.
Finalmente, el negocio de la pelota continuará creciendo, despertando
fanatismos y pasiones entre sus espectadores, motivando al deleite del
espectáculo de multitudes y seduciendo a millones de jóvenes que se
entregarán al mundo del beisbol para hacer de este deporte su profesión y su
vida.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Cárdenas, C. (1990). Venezolanos en las Grandes Ligas. Caracas: Nacho.
Corporación Criollitos de Venezuela. (1999). Instructivo. Caracas: Gráficas
Reus.
Díaz Rangel, E. (1966). El beisbol en Caracas. Caracas: Policrom.
Díaz Rangel, Eleazar. (1967). El beisbol en Caracas 1895-1966. Caracas:
Círculo de periodistas deportivos.
González, J. (2003) El beisbol en Venezuela. Caracas: Fundación Bigott.
Inoa, O. y Cruz, H. (2004). Beisbol en República Dominicana: Crónica de
una pasión. Verizon: 2004
Marcano, A. (2002). Stealing lives: the globalization of baseball and the
tragic store of Alexis Quiroz. Indiana: Indiana University Press.
Miller, M. (1991). A Whole Different Ball Game: The Inside Story of the
Baseball Revolution. USA: Carol Publishing Group.
Terol Gómez, Ramón. (2003). Estudio sobre los modelos de deporte
universitario de Estados Unidos, Canadá y Australia. España:
Universidad de Alicante.
MATERIAL HEMEROGRÁFICO
Alfonzo, O. (2005, 28 de febrero). Buscando nuevas estrellas. Líder, pp. 8.
Barazarte, J. (2003, 14 de abril. Granjas convertidas en problema nacional.
Últimas Noticias, pp. 28.
Castillo, H. (2005, 15 de enero). Es intenso el brillo de Miguel Cabrera. El
mundo, pp. 12.
González, I. (2003, 4 de abril). La suerte del beisbol atada a grandes
capitales. El mundo, pp. 22.
Hernández, R. (2003, 18 de diciembre). La industria del beisbol en Estados
Unidos. Últimas Noticias, pp. 22.
Medina, G. (2005, 3 de agosto). “El Rey” se sube al trono. Líder, pp. 10
NOTICIAS. (2007, 10 de marzo). Gobierno y MLB se dan la mano en el
diamante. Últimas Noticias, pp. 45.
Pirela, K. (2001, 23 de mayo). Expansión en verano. Últimas Noticias, pp. 35.
Ponte, E. (2005). Vida de estadio. Todo en domingo, (Nº 323), 26-34.
White, Paul. Vida de estadio. Sports Weekly, USA Today.
Zavarce, E. (2007, 11 de febrero). Los scouts se agremian. Líder, pp. 19.
Zavarce, E. (2005, 2 de junio). Se buscan atletas. Líder, pp. 1, 2. Extrabase.
REVISTAS O PERIÓDICOS DIGITALES
Ascárraga, L. (2007). Grandes Ligas, un estratégico juego de marketing por la
persuasión del consumidor hispano. Deporte y negocios, en red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Merca
deo/Historial_mercados_consumidoresH.asp
Ascárraga, L. (2007). El exitoso modelo de negocio 'Estadio - Empresa'.
Deporte
y
negocios,
en
red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Empre
sas/Resumen%20_%20Grandes%20Ligas.asp
Ascárraga, L. (2007). La Empresa New York Yankees. Deporte y negocios, en
red:http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Me
rcadeo/Historial_mercados_Yankees.asp
Ascárraga, L. (2007). Tesorerías del holding MLB en alerta. Deporte y
negocios,
en
red:
http://www.deporteynegocios.com/deporte/noticias_diarias/Empre
sas/Resumen%20_negocios%20MLB.asp
Cervantes Pérez, J. Globalización Del Beisbol (I-III). V Conferencia
Internacional Científico Pedagógica De Educación Física Y Deportes. En red:
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionII.htm
http://www.jaimecervantes.netfirms.com/CGlobalizacionIII.htm
EFE. Acuerdo Histórico entre MLB y los Peloteros de Grandes Ligas. En
red: http://www.terra.com/deportes/articulo/html/fox319842.htm
López, R. Agencias http://www.liderendeportes.com/noticias/?id=24807
Miller en Entrevista conducida por Maury Brown. (13 de julio de 2004). En
red: http://www.businessofbaseball.com/miller_interview.htm
Sojo Montes, R.
http://www.meridiano.com.ve/mlb/historia.asp
Sports law History: The Top Legal Events of the Century Governance,
contracts, labor, antitrust and eligibility rules dominate. En red:
http://www.sportslawnews.com/archive/history/TopSportsEvents.h
tm
PÁGINAS WEB
http://enelterreno.blogspot.com/search/label/contrataciones
http://espanol.geocities.com/elpelotero_online/archivos/historiabeismun
d.htm#intr
http://es.wikipedia.org/wiki/Grandes_Ligas_de_B%C3%A9isbol
http://es.wikipedia.org/wiki/Liga_Venezolana_de_B%C3%A9isbol_Profesional
http://wikipedia.qwika.es/en2es/Major_League_Baseball_Players_Associ
ation
http://es.wikipedia.org/wiki/Jos%C3%A9_Miguel_Torres_Cabrera
http://es.wikipedia.org/wiki/Luis_Aparicio
http://es.wikipedia.org/wiki/Omar_Vizquel
http://es.wikipedia.org/wiki/Oswaldo_Guill%C3%A9n
http://mlbplayers.mlb.com/pa/bios/miller.jsp
http://mlbplayers.mlb.com/pa/index.jsp
http://rorrobb.blogspot.com/2004/05/alejandro-patn-carrasquel-19391949.html
http://wikipedia.org/wiki/Marvin_Miller
http://www.2001.com.ve/biografia_personaje.asp?q=38
http://www.baseballdragonscastelfranco.it/pagstar.htm
http://www.dominicanaonline.org/Portal/espanol/cpo_beisbol.asp
http://www.dominicansummerleague.com
www.loshijosdelpaton.com
http://www.lvbp.com
http://www.mipunto.com/venezuelavirtual/000/000/004/083.html
www.vsl.com.ve
Anexos
Las imágenes contenidas en este trabajo de grado son
producto investigaciones online, fueron extraídas de
páginas Web sobre la historia del beisbol venezolano y
norteamericano, y de publicaciones electrónicas de
diversas agencias internacionales; igualmente existen
fotografías cortesía de archivos personales y de la
Cadena Capriles. Este ejemplar se terminó de imprimir
en Caracas, a los once (11) días del mes de junio de 2007.