Tema 23 - El sistema fonatorio, bases anatómicas y funcionales, la laringe y sus funciones, mecanica respiratoria y fonatoria

Tema 23- El sistema fonatorio, bases anatómicas y funcionales, la laringe y sus
funciones, mecánica respiratoria y fonatoria.
1. El sistema fonatorio, bases anatómicas y funcionales.
El aparato fonador se compone de un conjunto de órganos que intervienen en
la producción de sonidos. También llamado aparato vocal o articulatorio. El
mecanismo de emisión del sonido base consta de una vibración de cuerdas por
impulso del aire. El objetivo fundamental de estos sonidos es la comunicación humana
mediante el lenguaje hablado.
Según las leyes de la acústica, hay tres elementos indispensables para la
producción del sonido: un cuerpo vibrante, un medio elástico que propague las
vibraciones y una caja de resonancia que las amplifique, a fin de que puedan ser
percibidas por el oído. El aparato fonatorio humano cumple con las tres condiciones
señaladas: el cuerpo que vibra son las cuerdas vocales situadas en la laringe; el medio
de propagación es el aire proveniente de los pulmones y la caja de resonancia está
formada por la cavidad torácica, la faringe, las cavidades oral y nasal y una serie de
elementos articulatorios, que son los labios, los dientes, el alveolo, el paladar, el velo
del paladar y la lengua. La fonación se realiza durante la espiración, cuando el aire
contenido en los pulmones sale de éstos, bajo la presión de los músculos abdominales,
los intercostales y el diafragma y a través de los bronquios y la tráquea llega a la
laringe. Allí choca con las cuerdas vocales y se produce el sonido base. Es necesario el
funcionamiento en conjunto de todos ellos para producir el habla.
El aparato fonador se divide en tres partes fundamentales, según la posición
que ocupan las estructuras con respecto a las cuerdas vocales y la laringe:
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La cavidad infraglótica: es el lugar donde se ubican los órganos respiratorios.
La cavidad laríngea o glótica: se corresponde con el lugar ocupado por el
principal órgano fonador, la laringe.
La cavidad supraglótica: se encuentran los órganos de la articulación y de la
resonancia.
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2. La laringe y sus funciones
La laringe es un órgano del sistema respiratorio que se encuentra en la cavidad
glótica situada al final de la tráquea. Además, es móvil ya que puede realizar los
movimientos de ascenso y descenso gracias a la composición de cartílagos unidos a
una serie de músculos y ligamentos.
Las funciones imprescindibles de la laringe son:
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Respiratoria: es una vía de paso del aire.
Protectora: evita que entren objetos extraños a los pulmones. Para ello tiene
dos estructuras: la glotis y las cuerdas vocales.
Fonatoria: es responsable del sonido básico de la voz.
Este órgano permite el paso del aire desde la nariz hacia la tráquea y de ahí se
dirige hacia los pulmones. Por otra parte es fundamental porque en ella se alojan las
cuerdas vocales donde se incluyen las diferentes características de la voz dependiendo
del tono y la intensidad del sonido.
Los cartílagos que la componen son:
 Cricoides: es el cartílago más inferior de todos los que componen la laringe.
Además se interpone entre el cartílago tiroides y la tráquea. Es impar y se le
describe habitualmente con forma de anillo de sello, rodeando completamente
la vía aérea y no proyecta movimiento.
 Tiroides: es el más grande de los nueve cartílagos que forman el esqueleto de la
laringe. Se compone de dos láminas planas que se fusionan en el lado anterior
del cartílago formando un pico, denominado la prominencia laríngea también
reconocida como ‘Nuez de Adán’ o ‘pomus Adamus’. Es un sistema de anclaje
de las cuerdas vocales actuando como la primera cámara de resonancia sobre
la que actúan estas estructuras y produciendo movimiento.
 Aritenoides: se trata de dos cartílagos localizados en la parte posterior, sobre
los cuernos del cricoides, sujetando por su apófisis vocal ambos extremos
posteriores de las cuerdas vocales y sus apófisis musculares que se sostienen
sobre el cricoides. Los aritenoides cuentan con gran movilidad, gracias a ella, las
cuerdas vocales pueden realizar cualquier movimiento.
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El tamaño de la laringe va a depender del sexo y la edad de la persona. Estas
diferencias van a provocar a su vez diferencias en el sonido, o dicho con otras palabras,
las cualidades del sonido van a depender de la laringe. La laringe va aumentando de
tamaño conforme aumenta la edad. Esto significa que el tono se va a ver afectado por
la edad y por el sexo, ya que el tamaño varía de hombres a mujeres.
En cambio, tanto en niños como en niñas, la laringe es del mismo tamaño. Por
lo que las diferencias aparecerán más tarde en la pubertad, provocando las diferencias
en la voz. Así mismo, las cuerdas vocales también dependen del tamaño de la laringe;
por lo tanto, si la laringe es más grande, las cuerdas vocales también lo serán y se
producirán sonidos más graves. Y, por el contrario cuánto más pequeña sea, más
cortas serán las cuerdas vocales y se producirán sonidos más agudos.
Los músculos de la laringe se dividen en dos grandes grupos:
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Músculos intrínsecos: se encargan de:
 Unir los cartílagos laríngeos.
 Movilizar las cuerdas vocales.
 Acercan o alejan las cuerdas vocales.
 Alargan o encogen las cuerdas vocales.
 Afilan o engrosan las cuerdas vocales.
Músculos extrínsecos: se encargan de:
 Mantener la posición anatómica de la laringe y de desplazarla.
 Unir la laringe al cráneo y al tórax dividiéndose en correas suspensorias:
 Correas suspensorias superiores: Músculo estilohioideo y
digástrico, que unen la laringe con la base del cráneo.
 Correas suspensorias anteriores: Músculos suprahioideos que
unen la laringe con la mandíbula.
 Correas suspensorias inferiores: Músculos infrahioideos, que
unen la laringe con el esternón.
Estos músculos, además de la sujeción, van a permitir pequeños movimientos
de la laringe, que están relacionados principalmente con la deglución.
El hecho de que la laringe sea el principal órgano fonador se debe a que en ella
se encuentran dos pliegues denominados las cuerdas vocales. Encima de ellas, se
encuentran las cuerdas vocales falsas y que nos tienen ninguna función fonatoria. Las
cuerdas vocales se unen a los aritenoides formadas de músculo, denominado
tiroaritenoideo y por mucosa. El músculo tiroaritenoideo se encuentra recubierto por
un ligamento denominado el ligamento vocal, cuya estructura sirve para reforzar el
músculo. Entre el ligamento vocal y la mucosa, se encuentra un espacio de tejido laxo
denominado el espacio de Reinke. Este espacio permite, que cuando las cuerdas
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vocales vibren, su cuerpo se mueva en conjunto o de forma independiente con la
mucosa.
El tiroides presenta movimientos de:
 Basculación hacia delante.
 Basculación hacia atrás.
El aritenoides realizará movimientos de:
 Rotación interna.
 Rotación externa.
 Deslizamiento hacia dentro.
Como el tiroides contiene las cuerdas vocales, sus movimientos de basculación
hacia delante van a provocar el aumento del alargamiento, tensión y adelgazamiento
de las cuerdas vocales, mientras que la basculación hacia atrás realizará el proceso
contrario.
Tanto la rotación como el deslizamiento de lo aritenoides separan y alejan las
cuerdas vocales. Por eso, desde el punto de vista fonatorio y respiratorio, estos
movimientos van a ser fundamentales. En cambio los movimientos del tiroides van a
facilitar el cambio de tono de voz.
Durante la espiración, los aritenoides van a tener rotación interna. De esta
manera cierran la glotis controlando la expulsión del aire y evitando su libre
circulación. Si se produce un deslizamiento hacia el interior, la glotis también se cierra.
La diferencia entre el deslizamiento y la rotación interna se encuentra en la tensión de
las cuerdas vocales ya que en el deslizamiento van a estar menos tensas que en los
movimientos de rotación interna. La mayor o menor tensión de las cuerdas vocales se
va a conseguir conjugando los movimientos del tiroides y aritenoides. La mayor
tensión se producirá con la rotación externa de los aritenoides y con la basculación
anterior del tiroides. En cambio, la menor tensión se va a producir con el cierre de las
cuerdas vocales por el deslizamiento hacia el interior.
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3. Mecánica respiratoria
En el aparato fonador es fundamental el sistema respiratorio. Es importante
centrarse en la función de los pulmones, que tienen el papel de fuelle, proporcionando
la materia prima a la voz: el aire. Intervienen además la caja respiratoria y algunos
músculos.
La caja torácica realiza varios movimientos durante la espiración y por tanto, en
la fonación:
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Elevación/descenso de las costillas: esto se llama impulso de bomba. Elevan y
descienden las costillas superiores. Producen un aumento del diámetro
anteroposterior al elevarse durante la inspiración a causa del desplazamiento
del esternón y tienen el efecto contrario al descender.
Expansión/retracción de las costillas: afecta a las costillas inferiores. Son
movimientos en asa de caldero, aumentando o disminuyendo los diámetros
antero-posterior y transversal según se expandan o retraigan, respectivamente.
Ambos movimientos anteriores actuando en conjunto tienen especial acción
sobre el esternón, lo cual permite aumentar o disminuir la caja torácica.
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Contracción/relajación del diafragma: al contraerse aumenta el diámetro
vertical de la caja torácica. Cuando se relaja este diámetro se ve disminuido.
Extensión/flexión de la columna dorsal: cuando se produce una extensión de la
columna dorsal, las costillas que se encuentran pegadas a ella van a sufrir un
movimiento de apertura en forma de abanico. La flexión disminuye el volumen.
Estas modificaciones afectan a los diámetros transversal y antero-posterior.
*La fuerza de la gravedad también influye en la modificación de los diámetros,
así cuando estamos de pie aumenta el diámetro vertical porque las vísceras
descienden; por otro lado si nos encontramos tumbados las vísceras tienden a irse
hacia la espalda y hacia la cabeza, disminuyendo el diámetro. Por ello, hablar y por lo
tanto respirar, es más costoso tumbados.
En el proceso de la respiración se distinguen dos fases:

Inspiración: esta fase se corresponde con el impulso del soplo fonatorio. Se
produce el llenado de los pulmones, lo cual implica una expansión de los
mismos y a su vez de la caja torácica. El principal músculo encargado de este
fenómeno es el diafragma, que se contrae aumentando el volumen pulmonar
fijándose más arriba de las costillas y siendo éstas su punto móvil. Es
importante realizar una inspiración abdominal y no torácica.
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
Espiración (control del aire): la espiración se corresponde con el soplo
fonatorio. Una vez tenemos el aire en los pulmones, debemos controlar y
dosificar su salida. De esto se encarga el diafragma y la caja torácica
principalmente. A medida que se deja salir el aire, los pulmones sufren un
retroceso elástico, mientras que la caja torácica y el diafragma aguantan su
posición de la inspiración, haciendo que así el soplo fonatorio sea más
duradero.
Para poder realizar todos esos movimientos es imprescindible la elasticidad
tanto de la caja torácica como de los pulmones. Después de realizar la inspiración, los
músculos encargados de ella van a recuperar su forma inicial gracias a la elasticidad,
provocando una retracción tanto de la caja torácica como de los pulmones. Esta
propiedad es también la principal encargada de permitir que la salida del aire pueda
controlarse.
El aire desde que sale de los pulmones hasta alcanzar la laringe, atravesará
además la tráquea pero no tiene especial importancia en cuanto al sistema fonador se
refiere.
El soplo fonatorio tiene varias modalidades, dependiendo del tipo de
inspiración/espiración que se realice:

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Soplo torácico superior: está relacionado con la parte superior de las costillas.
Se debe al descenso de las costillas superiores, que tirarán además del
esternón. Este soplo depende de los músculos intercostales internos. Es el
soplo más frecuente, pues es el que se utiliza en la expresión simple.
Soplo abdominal: es el más importante desde el punto de vista logopédico. Se
debe al movimiento de retracción de las costillas inferiores, por acción de los
músculos abdominales insertados en dichas costillas. La salida del aire en este
caso la controla el diafragma que moderará la acción de los músculos
espiratorios por lo que la emisión de voz estará controlada.
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
Soplo vertebral: se debe a la acción que trata de meter aire y otra que lo
intenta sacar. Este soplo está relacionado con la respiración vertebral. Es el
soplo utilizado en la voz de apremio o de insistencia.
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4. Mecánica fonatoria
Al inicio de la fonación, la glotis se encuentra cerrada. A continuación se
comienzan a contraer los músculos espiratorios produciendo un aumento de presión
en la zona subglótica. Este aumento de presión va a provocar la apertura de las
cuerdas vocales, permitiendo que la corriente de aire pase a través de ellas, dejando
escapar una pequeña cantidad. Una vez ocurrido esto, las cuerdas vocales se volverán
a cerrar. De esta forma, se produce un proceso cíclico que ocurre a la vez que la
fonación. Este proceso cíclico va a producir el sonido base, que después de modulará y
articulará para dar lugar a los diferentes sonidos gracias al efecto Bernoulli.
El efecto Bernoulli es el proceso a través del cual la corriente de aire tiende a
succionar los objetos que se encuentra a su paso. En este caso, permite que las
cuerdas vocales se aproximen. Esta proximidad se debe a la elasticidad de los músculos
y ligamentos que permite recuperar su forma, después de que sobre ella se haya
ejercido una fuerza. Los tonos medios de la voz son un sonido que se produce por la
vibración de la mucosa de la cuerda vocal. Esto es producido cuando hay una tensión
normal. En los tonos agudos o muy graves se produce la vibración de toda la cuerda
vocal, es decir, de la mucosa y el cuerpo de la cuerda vocal.
Esta diferencia de tonos es debida a la tensión. En los tonos agudos, las cuerdas
vocales se encontrarán muy tensas, por lo que el tejido laxo que las compone se verá
disminuido, en cambio, en los tonos graves , las cuerdas vocales están relajadas y el
espacio es grande.
El sonido laríngeo, al salir, produce el sonido básico de la voz. Este primer
sonido no forma parte del habla ya que para que los haga, es necesario ampliarlo a
través de los resonadores y modularlo a través de los articuladores. Las principales
funciones son amplificar, controlar y modular el soplo fonatorio que sale de los
pulmones. Los principales resonadores del sonido en el habla humana son:


Las fosas nasales: Se localizan encima de la boca y debajo de la base del cráneo.
Se comunican con la faringe por medio de las coanas y con el exterior por los
orificios nasales. Su función principal es la respiración, pero también participan
en la fonación. La comunicación con la faringe puede encontrarse abierta o
cerrada dependiendo del velo del paladar. Éste permitirá que el soplo fonatorio
entre o no hacia las fosas nasales. En la cavidad nasal se visualiza la
desembocadura del oído, por eso los senos nasales que se encuentran a su
disposición tienen la función de aislar la propia voz humana hacia el oído. Esto
se produce mediante el frenado de las vibraciones sónicas.
La cavidad oral: Está representada por la boca que forma parte tanto del
sistema digestivo como del sistema fonatorio. Es una cavidad limitada y muy
versátil ya que puede cambiar de forma:
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 Por delante: los labios.
 Por detrás: el istmo de las fauces.
Debido a la capacidad de modificar su tamaño, es capaz de modular la voz ya
que los sonidos chocan con las paredes de la cavidad, moviéndola, afectando
a los armónicos que acompañan al sonido.
La faringe: Es un tubo formado por músculo y membrana que interviene tanto
en el sistema digestivo como en el fonatorio. Desde el punto de vista fonatorio:
recibe el aire de la laringe y lo distribuye por el resto del sistema fonatorio. Este
conducto puede modificar el timbre de la voz, gracias a una capacidad que
tiene y que le permite modificar su tamaño.
Dependiendo de los órganos con los que se articula, se divide en tres niveles:

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
Rinofaringe: se localiza por detrás de las fosas nasales, a través de las coanas.
Orofaringe: se localiza por detrás de la boca, comunicándose con el istmo de las
fauces.
Laringofaringe: se localiza por detrás de la laringe, comunicándose con la glotis,
que es lugar a través del cual progresan los sonidos.
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