Aspecto físico de Guatemala El Relieve del territorio de Guatemala es un término que se refiere al aspecto físico del territorio propiedad de Guatemala, que en términos generales se puede describir como variado, pues hay planicies cuya altura sobre el nivel del mar no sobrepasan los 200 ó 300 metros, así como regiones escarpadas, altas montañas y volcanes, valles y mesetas de alturas diferentes (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). Al sur, en el litoral del pacífico, que tiene una longitud de 254.7 kms, se ubica la región llamada Costa Sur, una planicie que tiene 50 kms en su parte más ancha, y una elevación entre 0, más o menos, 300 metros sobre el nivel del mar (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). La explanada asciende abruptamente hacia el norte, hasta una cadena de volcanes que es un rasgo distintivo del paisaje geográfico del país. Esta cadena volcánica cruza el territorio nacional de oeste a este, desde los volcanes Tacaná y Tajumulco situados en la frontera con México y que alcanzan alturas de más de 4000 metros, hasta el volcán Chingo -1775 msnm-, en la frontera con El Salvador. Los volcanes Pacaya -2552 msnm-, Santiaguito -2,300 msnm- y Fuego -3763 msnm- son los más activos (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). La región escarpada, entre la planicie costera y la cadena volcánica, se conoce con el nombre de Bocacosta. Más al norte se ubica el Altiplano, o sea, las Tierras Altas, región montañosa esta, con mesetas y valles, desde donde se precipitan los ríos de más caudal en el país. Ésta es la parte central del territorio, y la más poblada desde la época prehispánica. Allí está asentada la ciudad de Guatemala y otros importantes centros urbanos. En el extremo occidental del Altiplano se elevan la Sierra Madre y la de Los Cuchumatanes. Hacia el oriente, el sistema montañoso incluye las sierras Chamá, Santa Cruz, El Mico, Las Minas y El Merendón (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). El Altiplano desciende en el norte, hacia una región conocida como la Zona Reina, que también tiene suelos ricos, favorables al desarrollo agrícola. En el extremo norte, se encuentran las Tierras Bajas de Petén, y en el noreste, el litoral del Atlántico (Diccionario Histórico Biográfico, 2004). República de Guatemala A pesar de su tamaño, Guatemala cuenta con una gran variedad climática y biológica producto de su relieve montañoso que va desde los 0 metros sobre el nivel del mar hasta los 4220 metros sobre el nivel del mar, esto propicia que en el país existan ecosistemas tan variados que van desde los manglares de los humedales del pacífico hasta los bosques nublados de alta montaña. Limita al oeste y norte con México, al este con Belice y el golfo de Honduras, al sureste con Honduras y El Salvador, y al sur con el océano Pacífico. El país tiene 108.889 km². Su capital es la Ciudad de Guatemala llamada oficialmente Nueva Guatemala de la Asunción. El idioma oficial es el español, asimismo cuenta con 23 idiomas mayas, el idioma xinka y Garifuna, el cual es hablado por la población afrodescendiente. Recursos Guatemala tiene unos 400 km de costas bañadas por los océanos Pacífico y Atlántico (mar Caribe). Excepto por las áreas litorales, Guatemala se presenta montañosa, con un clima cálido tropical, más templado en el altiplano. La mayor parte de las ciudades principales están situadas en la parte sur del país. Recursos Naturales El suelo, muy fértil, es el recurso más importante de Guatemala, que es básicamente un país agrícola y ganadero. Algunos de los minerales con que cuenta el país, aunque no todos suficientemente explotados, son hierro, petróleo, níquel, plomo, zinc y cromita; se han descubierto depósitos de uranio y mercurio. La región de El Petén proporciona especies arbóreas maderables y medicinales, como árbol del hule, chicozapote, ébano, caoba, palo de rosa y otros; la madera y sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportación. Vegetación y Fauna Venados, monos y pecaríes son frecuentes, en especial en las tierras bajas escasamente pobladas. Otros animales salvajes, como el jaguar, el tapir y el puma, se encuentran en pequeños grupos; también hay cocodrilos, serpientes — como la serpiente toro o la mocasín, y lagartos —el geco o el temacuil —. La variedad de aves es extremadamente rica; algunos ejemplos son: agachadiza o agachona, carbonero, cardenal, reyezuelo y verdín. El quetzal, con su esplendoroso plumaje, es el ave nacional. Suelo para agricultura, el cual es muy fértil, siendo el recurso más importante, ya que debido al mismo, básicamente es un país agrícola y ganadero. Hay suelo apto para agricultura arable, en una proporción de 34% del territorio nacional; y tierra para agricultura no arable, en una proporción de 17%. Suelo para la agricultura Suelo para silvicultura, el cual es apto para cultivar bosques, en una proporción de 41% del territorio nacional. Los departamentos que tienen una mayor proporción de suelo apto para este propósito son Baja Verapaz, Huehuetenango, Sololá, Chiquimula, Alta Verapaz, El Progreso y San Marcos. Suelo para silvicultura Minerales, de los cuales existen por lo menos dieciseis clases de minerales metálicos, como el uranio en la franja volcánica; tungsteno en Huehuetenango, y titanio en San Marcos, Huehuetenango, El Progreso, Zacapa, Escuintla, Suchitepéquez y Santa Rosa. También existen más o menos 27 clases de minerales no metálicos, tan diversos como barita en Huehuetenango, Baja Verapaz y Quiché; o bentonita en Chiquimula. Agua, existiendo tres vertientes: la del Pacífico, la del Caribe y la del Golfo de México, contando con 38 cuencas hídricas, siete lagos, 365 lagunas, 779 lagunetas, y por lo menos 317 ríos, de los cuales los más caudalosos son Usumacinta, Motagua, Sarstún, Ixcán, Polochic y Suchiate. En el subsuelo hay 34 millones de metros cúbicos de agua, y los caudales hídricos cuentan cpm energía para generar 4,500 megavatios de electricidad. Hidrocarburos, de los cuales existen tres cuencas: la de Petén, la de Amatique y la del Pacífico. Actualmente se extrae petróleo sólo de la cuenca de Petén. Flora y fauna. Hay por lo menos 7,700 especies vegetales, y por lo menos 1,760 especies animales. En conexión con la flora y la fauna, hay seis regiones climáticas, siete zonas de vida definidas en función de temperatura, lluvia y humedad; y 66 tipos de ecosistemas vegetales. Litorales. Hay un litoral en el Océano Pacífico, que tiene una longitud de 255 kilómetros; y un litoral en el Mar Caribe, o Mar de las Antillas, que tiene una longitud de 148 kilómetros. El mar territorial tiene una extensión de 7,700 kilómetros cuadrados. La zona económica marítima comprende 2,100 kilómetros cuadrados en el Atlántico, y 83,000 kilómetros cuadrados en el Pacífico. La plataforma continental tiene, en el Pacífico, una extensión de 14,700 kilómetros cuadrados; y en el Atlántico, una extensión de 2,100 kilómetros cuadrados. La plataforma continental se extiende desde la línea costera hasta los 200 metros de profundidad.. En los dos litorales de Guatemala hay seis puertos marítimos. En el litoral del Pacífico, hay sólo un puerto moderno, que es Puerto Quetzal (en Escuintla). En el litoral del Mar Caribe, en el Atlántico, hay también sólo un puerto moderno, que es Santo Tomás de Castilla (en Izabal). En el litoral del Pacífico, los otros puertos son Champerico (en Retalhuleu), Ocós (en San Marcos) y San José (en Escuintla); y en el litoral del Atlántico, Puerto Barrios (en Izabal). Pero también el subsuelo es rico en variedad de minerales metálicos y no metálicos, aunque este recurso no se ha sabido aprovechar como es debido. CLIMAS DE GUATEMALA El clima es determinado por el calor ya sea este variable o invariable. Todas las personas de una u otra manera se acostumbran o adaptan al clima de un medio determinado o a las inclemencias. Del tiempo del medio circundante. TIPOS DE CLIMA Regularmente el clima es templado en las mesetas y semitropical en las costas, aunque básicamente existen tres climas de acuerdo a la temperatura. CLIMA TEMPLADO Es el que se da o se siente en los lugares que están entre 1,000 y 2,000 metros de altitud sobre el nivel del mar, con una temperatura agradable ni muy friòio ni muy caliente. el cual se puede gozar en la ciudad de Guatemala. El progreso. Chimaltenango y Sacatepeque. San Ildefonso Ixtahuacàn posee un clima templado. Estos clomas poseen características tanto de clima càlido como de clima frìo, en estas zosas pueden soplar dos tipos de vientos, fuertes y suaves. CLIMA CÀLIDO Es el clima de mucho calor que se da en los lugares con elevaciones entre 0 y 1000m. Sobre el nivel del mar, por lo que a las regiones que tienen este clima se le llama litoral, como en Escuintla, Puerto Barrios, Champerico, Iztapa y otros. Estas costas guatemaltecas son bajas, aunque la brisa de los océanos ayuda a que no sean tan cálidos como en otros lugares. Aunque hay algunos lugares secos donde llueve poco y el terreno es bajo, como Zacapa que también es de clima càlido. Los climas cálidos se caracterizan por las temperaturas elevadas y aire caliente, es un clima troplicar que se localiza en la zona costera de Guatemala. Tambien hay climas cálidos húmedos como en la selva Petenera. Ixcàn, Playa Grande Quichè. CLIMA FRÌO La característica principal de estos climas es el frío y los vientos violentos que corren o soplan en esta zona. En estos climas es frecuente la precipitación de lluvias. Se manifiesta en lugares que se localizan entre los 2,000 y los 3,500 m. de altura sobre el nivel del mar, haciéndose notar más este clima en los departamentos de Quetzaltenango, Totonicapán y Huehuetenango durante los meses de diciembre, enero y febrero, los cuales pueden llegar a tener en esa época un descenso en la temperatura inferiores a los 16 grados centígrados. Guatemala cuenta con un clima variado, como la superficie de su suelo. Por lo que lo hace un país dichoso de no tener temperaturas extremas. Esto se debe por la ubicación tropical y el relieve montañoso. Guatemala se halla en la zona tórrida o tropical, se le llama así porque en esta zona caen más directamente los rayos del sol. FACTORES CONDICIONANTES: Por la ubicación tropical y el relieve montañoso, Guatemala puede producir diversos cultivos ya que en todo el país se da el mismo tipo de clima, el cálido tropical, pero las temperaturas pueden con la latitud, como: Las elevaciones altas de Cobán entre los 915 m. y los 2440 m. en donde caen lloviznas que tardan semanas, a las cuales se les conoce “Chipi Chipo”, siendo la región más húmeda de todo el país, con sus días cálidos y sus noches frías, con una temperatura promedio anual de 20 grados centígrados. La Costa, cuyo clima en estas regiones es característicamente más tropical, como en la Costa Atlántica que cuenta con una temperatura media anual de 28 grados centígrados, siendo más húmeda que la del pacífico. El Altiplano guatemalteco es donde están ubicadas la mayor parte de ciudades importantes, gozan de un clima frío, beneficioso para la salud, siempre y cuando no sea excesivo como en los lugares más altos que están arriba de los 3,000 m. sobre el nivel de mar. Como hemos visto la Latitud como la Altitud condicionan el clima. Guatemala cuanta con dos estaciones durante al año, que es invierno y verano. Esto se debe a que Guatemala se encuentra en los trópicos, cerca del Ecuador terrestre donde las temperaturas son elevadas y con tendencia a zonas boscosas, con mayor precipitación anual. lo que favorece mayor diversidad animal y vegetales. Actualmente el clima ha estado cambiado debido al calentamiento global o aumento en la temperatura general del planeta por razones de la contaminación principalmente por la combustión de recursos energéticos fósiles como el petróleo y sus derivados entre ellos gasolina, aceites, etc. Que lo usan los automotores, las fábricas, las industrias y otros. También el uso de la hulla o carbón vegetal. Y el mal manejo de desechos sólido. El clima es beneficioso para la salud, para los cultivos propios de una región determinada. en la consta prospera el cacao, los cocoteros, el algodón, etc. Los duraznos, manzanas que producen mejor cosecha en clima frío, y en el clima templado más variedad de productos agrícolas. A sí mismo de ganado que se ha aclimatado a los diferentes tipos de climas.
