SEARS EN BANCARROTA INSTITUTO TECNOLOGICO SUPERIOR DE POZA RICA 3° semestre Lic. Contador Publico Mayra Lizeth Sotero Hernández Mercadotecnia Maestra: Nora Hilda Torres Pérez Sears en bancarrota: la icónica cadena de tiendas que fue emblema del "sueño americano" y acabó en la quiebra INICIO… Richard Warren Sears y Alvah Curtis Roebuck crearon en 1886 Sears, una empresa que vendía relojes y joyas por catálogo. En febrero de 1925 abrieron su primera tienda física en Chicago. En esa época ya vendían de todo: desde ollas y camisas, hasta repuestos y tractores. Después de la Segunda Guerra Mundial, las ventas se dispararon y la empresa comenzó a ofrecer crédito a sus clientes para que compraran sus productos. Se convirtió rápidamente en el mayor minorista de EE.UU., hasta que Walmart le quitó el liderazgo en 1989. "Se diversificó demasiado y perdió el ingenio que alguna vez lo convirtió en el más grande y más innovador minorista del mundo", dice Neil Saunders, experto de GlobalData Retail. Sears comenzó vendiendo por catalogo y en 1925 abrió su primera tienda física. FALTA O NO DE ACTUALIZACION… Con una historia que se remonta a 1886, Sears fue pionera en la creación de grandes almacenes, construyendo un gigantesco imperio a través de todo el país. Según destaca el diario USA Today, Sears era un emblema del "sueño americano": un modesto negocio que acabó siendo un imperio del comercio Debilitada por el ascenso del comercio electrónico, Sears -la emblemática cadena que llegó a dominar los centros comerciales en Estados Unidos- se declaró en bancarrota. "A los estadounidenses todavía les encanta comprar, incluso en tiendas físicas, si les das una razón. Pero no quieren comprar en Sears", agrega Gittleson Además, el creciente auge del comercio online hizo que la firma fuese perdiendo poco a poco terreno, mientras otros competidores como Amazon o Walmart, ganaban nuevos clientes. Aparentemente, dicen expertos en el rubro, Sears no hizo lo suficiente para potenciar sus ventas electrónicas, un error que en poco tiempo le pasó la cuenta y ahora tiene a la firma en la bancarrota. UN VIAJE AL PASADO… "Entrar a una tienda de Sears en 2018 es como hacer un viaje al pasado", dice Kim Gittleson, corresponsal de negocios de la BBC en Nueva York. Estanterías a menudo vacías y anuncios escritos a mano, muestran los crónicos bajos niveles de inversión de la compañía. La marca ahora está dañada, tanto como la economía de su modelo de negocio. "Hemos trabajado mucho para transformar nuestro negocio y desbloquear el valor de nuestros activos", dijo Eddie Lampert, director ejecutivo y principal accionista. Pero hasta ahora, ninguno de los planes puestos en práctica para rescatar a la empresa ha funcionado. CRISIS… Sears lleva años hundida en una crisis de la que no logró salir. Registró más de US$6.000 millones de pérdidas entre 2013 y 2017, mientras que sus ingresos anuales cayeron a US$16.700 millones el año pasado. Pero en los últimos años la firma ha cerrado cientos de tiendas y vendido muchas de sus propiedades en medio de una fuerte crisis, con una deuda superior a los US$5.000 millones. La empresa se acogió el lunes al Capítulo 11 de la Ley de Bancarrota, que permite a las compañías seguir operando mientras reestructuran sus deudas. La solicitud de acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras le permitirá ganar un poco más de tiempo para ver cómo responde a sus acreedores y llegar al menos a la época de las ventas navideñas para intentar salvar lo que queda de la icónica cadena de tiendas estadounidense. Al anunciar la bancarrota, la compañía informó que cerrará 142 tiendas no rentables en los próximos meses, las cuales se suman al cierre de otras 46 en noviembre. ¿POR QUÉ SE FUE A LA QUIEBRA?... Sears existe desde hace 132 años y es una de las empresas más emblemáticas de Estados Unidos. Pero su historia no evitó que la cadena comercial se declarara en bancarrota. Tras el anuncio, muchos concluyeron que la icónica tienda simplemente se había convertido en una víctima más de la nueva era tecnológica. "No pudo competir contra Amazon", resumieron varios analistas, reaccionando a la noticia. Sin embargo, con el paso del tiempo, están surgiendo más y más voces que aseguran que los problemas de Sears -que por ahora seguirá operando de forma limitada- no tienen que ver con su competencia digital sino con su dirigencia. Concretamente apuntan los dardos contra el antiguo gerente, presidente y mayor accionista de Sears Holdings, Eddie Lampert. Lampert, uno de los hombres más ricos de EE.UU., maneja el fondo de inversiones ESL Investments y su fortuna asciende a US$1.100 millones, según la revista Forbes. "Asumió el cargo de director ejecutivo del gigante minorista en problemas Sears Holdings (Sears, Kmart, Kenmore) en 2013 con la esperanza de cambiar su rumbo, pero fracasó estrepitosamente", sostiene de forma lapidaria Forbes, en un perfil sobre el inversionista. EDDIE LAMPERT ¿CULPABLE?... En realidad, la conexión de Lampert con Sears comenzó mucho antes de que se convirtiera en el gerente del grupo hace cinco años (el lunes renunció a ese cargo pero sigue siendo el presidente de Sears Holdings). El vínculo inicial con el grupo se remonta a 2004, cuando su fondo de inversiones compró una parte de Sears Holding Un año antes el inversionista también había comprado bonos de Kmart y adquirido una posición de control sobre esa empresa. Y su éxito inicial en Kmart "cautivó a Wall Street", cuenta el periodista de Vanity Fair William D. Cohan, uno de los pocos que logró entrevistar al multimillonario. En 2003 las ganancias operativas de Kmart fueron de alrededor de US$400 millones. Y al año siguiente, fueron de US$900 millones. Y, según Cohan, este éxito hizo que Lampert cayera en la soberbia. "Pensó que sabía algo sobre el comercio minorista cuando en realidad sabía sobre ingeniería financiera", escribió Cohan, en un artículo de opinión publicado por The New York Times. Cohan y otros observadores creen que uno de los errores más grandes que cometió el inversionista fue fusionar a Kmart con Sears, en 2005. Lampert lo describió como "una transformación", pero luego decidió no invertir el dinero necesario para renovar las famosas tiendas. En lugar de eso cometió lo que sus críticos aseguran fue su segundo gran error: enfocarse en desarrollar y promover la página web de Sears y las ventas en línea. Pero "Amazon se devoró el almuerzo de Sears (y su desayuno y cena)", graficó Cohen. "Sears sucumbió a la arrogancia de Lampert", concluyó el periodista en su lapidario artículo. MALOS MANEJOS… Cohan no es el único en criticar y responsabilizar al mandamás de Sears por la debacle de la empresa. "Las habilidades de Lampert como comerciante minorista son... bueno, 'limitadas' es una forma educada de decirlo", escribió Helaine Olen en The Washington Post. "A menudo dictaba la política (empresarial) a través de videoconferencia desde uno de sus múltiples hogares", señaló en otra nota de opinión. "Bajo su liderazgo, Sears no invirtió en las tiendas, confiando en vez en soluciones poco tradicionales y a menudo dudosas", La periodista especializada en finanzas también cuestionó el "conflicto de interés" de muchas de las decisiones de Lampert. Su fondo de inversiones, ESL Investments, le prestó millones a Sears y también compró deuda de la empresa, algo que podría darle réditos ahora que Sears se declaró en bancarrota. ESL también compró muchos de los negocios más rentables de la cadena,como la línea de ropa por catálogo Land's End y otros, y también adquirió de forma indirecta parte de las propiedades inmobiliarias de Sears, cobrando alquiler a la empresa por usar edificios que antes le pertenecían. "Muchos analistas consideran que la caída de Sears es una advertencia sobre los préstamos imprudentes y la incapacidad de adaptarse, especialmente ante el comercio electrónico y rivales como Amazon. Obviamente hay mucha verdad en esto", escribió, por su parte, Jeff Spross en la revista The Week. "Pero hay otra parte de la historia que merece la misma atención: cómo un fondo de inversiones de Wall Street fue desarmando y vendiendo parte por parte a Sears". DEFENSA… En un discurso ante mil empleados de Sears, el martes, Lampert reconoció que no cumplió con el objetivo que se había propuesto. "Cuando Sears y Kmart se fusionaron en 2005 imaginé una compañía que sería diferente y relevante para el siglo XXI. Eran dos empresas icónicas que habían perdido su camino", señaló. "Como todos sabemos, no hemos aprovechado esta oportunidad como me hubiera gustado", agregó. "En lugar de crecimiento e inversión hemos enfrentado reducciones y re "Hubo errores en el camino, por los cuales asumo la responsabilidad. Esos fracasos me han afectado en muchos aspectos, mucho más que cualquier éxito que haya tenido", dijo también el multimillonario. La empresa anunció a través de un comunicado que planea seguir operando con las tiendas que son rentables y los sitios web de Sears y Kmart. Sin embargo, adelantó que cerrará 142 de sus cerca de 700 locales a fin de año y buscará vender otros 400, lo que tendrá un enorme impacto para los casi 68.000 empleados que quedan. estructuración", dijo.
