Universidad Veracruzana Facultad de Medicina “MIGUEL ALEMAN VALDEZ” Epidemiología y Saneamiento

Universidad Veracruzana
Facultad de Medicina
“MIGUEL ALEMAN VALDEZ”
Medicina Comunitaria III
Epidemiología y Saneamiento
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UNIDAD I
Introducción al estudio de la Epidemiología
1.1.-Definiciones y conceptos sobre epidemiología.
1.2.-Breves datos históricos sobre epidemiología.
1.3.-Importancia actual y usos de la epidemiología.
1.4.-Programa teórico-practico de epidemiología y
saneamiento ambiental.
1.1-Definiciones y conceptos de Epidemiología:
Conceptos:
• Eepidemiología:el "estudio de las epidemias" es decir, de las "enfermedades
que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio determinado"
• Su significado deriva del griego Epi (sobre) Demos (Pueblo) Logos (ciencia).
Una definición técnica es la que propone que la epidemiología es "el estudio
de la distribución y determinantes de enfermedades en poblaciones
humanas"
• Epidemiología es la disciplina que estudia la enfermedad en poblaciones
humanas.
Definiciones:
• Antigua: La ciencia de las epidemias.
• Lechat y Mazzafero: Ciencia encargada del estudio de los aspectos
ecológicos que condicionan los fenómenos de salud y enfermedad en grupos
humanos, a fin de establecer las causas, mecanismos y procedimientos
tendientes a promover y mejorar la salud.
• Asociación Epidemiológica Internacional (IEA): El estudio de los factores
que determinan la frecuencia y distribución de las enfermedades en
poblaciones humanas.
• Lowe: El estudio de los problemas de salud en grupos de personas.
1.2-Breves datos históricos sobre Epidemiología
La transformación de la epidemiología en una ciencia ha tomado
varios siglos, y puede decirse que es una ciencia joven. Todavía en
1928, el epidemiólogo inglés Clifford Allchin Gill (1) señalaba que
la disciplina, a pesar de su antiguo linaje, se encontraba en la
infancia. Como muestra, afirmaba que los escasos logros
obtenidos por la disciplina en los últimos 50 años no le permitían
reclamar un lugar entre las ciencias exactas; que apenas si tenía
alguna literatura especializada, y que en vano podían buscarse sus
libros de texto; dudaba incluso que los problemas abordados por
ella estuviesen claramente comprendidos por los propios
epidemiólogos. Siete décadas después, el panorama descrito por
Gill parece diferente, y actualmente ningún avance médico sería
completo sin la participación de la epidemiología.
El estudio de las enfermedades como fenómenos
poblacionales es casi tan antiguo como la escritura, y las
primeras descripciones de padecimientos que afectan a
poblaciones enteras se refieren a enfermedades de
naturaleza infecciosa.
Linea de Tiempo:
•El papiro de Ebers, que menciona unas fiebres pestilentes
“probablemente malaria” que asolaron a la población de las
márgenes del Nilo alrededor del año 2000 a.C.
•En Egipto, hace 3 000 años, se veneraba a una diosa de la
peste llamada Sekmeth.
•Muchos escritores griegos y latinos se refirieron a
menudo al surgimiento de lo que denominaron pestilencias.
La más famosa de estas descripciones es quizás la de la
plaga de Atenas, que asoló esta ciudad durante la Guerra
del Peloponeso en el año 430 a.c.
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La primera referencia propiamente médica de un término análogo a
la epidemiología se encuentra en Hipócrates (460-385 a.C.), quien
usó las expresiones epidémico y endémico para referirse a los
padecimientos según fueran o no propios de determinado lugar
Durante el reinado del emperador Justiniano, entre los siglos V y VI
d.c., la terrible plaga que azotó al mundo ya recibió el nombre griego
de "epidemia".
La larga historia de epidemias infecciosas que azotaron al mundo
antiguo y medieval fue determinando una identificación casi natural
entre los conceptos de epidemia, infección y contagio
En 1546, Girolamo Fracastoro publicó, en Venecia, el libro De
contagione et contagiosis morbis et eorum curatione, en donde por
primera vez describe todas las enfermedades que en ese momento
podían calificarse como contagiosas (peste, lepra, tisis, sarna, rabia,
erisipela, viruela, ántrax y tracoma)
Graunt analizó, en 1662, los reportes semanales de nacimientos y
muertes observados en la ciudad de Londres y el poblado de
Hampshire durante los 59 años previos, identificando un patrón
constante en las causas de muerte y diferencias entre las zonas
rurales y urbanas
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En 1765, el astrónomo Johann H. Lambert inició la búsqueda de
relaciones entre la mortalidad, el volumen de nacimientos, el número
de casamientos y la duración de la vida, usando la información de las
gacetas estadísticas alemanas.
La investigación realizada en el campo de la epidemiología
experimentó durante el siglo XIX un extraordinario avance,
especialmente con los trabajos de Robert Storrs (1840), Oliver
Wendell Holmes (1842) e Ignaz Semmelweis (1848) sobre la
transmisión de la fiebre puerperal; los de P.L. Panum (1846) sobre la
contagiosidad del sarampión; los de Snow (1854) sobre el modo de
transmisión del cólera, y los de William Budd (1857) sobre la
transmisión de la fiebre tifoidea.
Con el establecimiento definitivo de la teoría del germen, entre
1872 y 1880, la epidemiología, como todas las ciencias de la salud,
adoptó un modelo de causalidad que reproducía el de la física, y en
el que un solo efecto es resultado de una sola causa, siguiendo
conexiones lineales
El incremento en la incidencia de enfermedades crónicas ocurrido a
mediados del siglo XX también contribuyó a ampliar el campo de
acción de la disciplina, la que desde los años cuarenta se ocupó del
estudio de la dinámica del cáncer, la hipertensión arterial, las
afecciones cardiovasculares, las lesiones y los padecimientos
mentales y degenerativos
1.3-Importancia actual y usos de la Epidemiología
Usos de la Epidemiología: El desarrollo permanente del método
epidemiológico y su cuerpo de conocimientos ha permitido
diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los cuales se detallan
a continuación:
1. Medición del nivel de salud de poblaciones
• Determinar la carga de enfermedad para planificar los
requerimientos de servicios y la prioridad para la asignación de
recursos
• Detección de tendencias en la incidencia o prevalencia de
enfermedades.
• Identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus
consecuencias.
• Identificación de grupos de riesgo en la población.
• Determinación del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la
discapacidad.
2. Descripción de la historia natural de la enfermedad
• Definición de rangos de normalidad y/o valores esperados.
• Completar el cuadro clínico de una enfermedad e identificar
condiciones predisponentes. Identificar extensión de periodos de
etapa pre-sintomática.
• Ayudar en la predicción (pronóstico) en la mejoría clínica con y sin
intervenciones.
3. Identificación de los determinantes de las enfermedades
•
•
Asociaciones de dependencia estadística - entre dos o más eventos,
características o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en
relación causal
Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en
las condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relación
causal directa con problemas de salud.
4. Control y prevención de la enfermedad
• Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del
reservorio natural, modo de diseminación y sitio de acción
• Protección del ser humano mejorando las condiciones del medio
(higiene) " Incrementando la resistencia del huésped (inmunización,
incremento de la resistencia biológica)
• Modificación del comportamiento humano para impedir riesgos o
promover acciones saludables.
5. En la selección de métodos de control y prevención:
• Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.
• Identificando factores cuantitativamente importantes
(epidemiología analítica)
• Métodos efectivos para el control y prevención (estudios
experimentales).
6. Planificación y evaluación de servicios de salud
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Identificación de los principales riesgos para la salud de la
comunidad
Conocimiento de la eficacia de las intervenciones
Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones
propuestas
7.
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Misceláneos
Lectura crítica de información científica
Predicción de escenarios sanitarios
Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo
con las necesidades de la población
Aplicación de sus métodos al escenario clínico.
1.4-Programa teorico-practico de Epidemiologia y
Saneamiento
La epidemiología cuenta con un método específico para lograr sus
propósitos, constituido por el denominado método epidemiológico, el
que corresponde a una secuencia circular de etapas
• En un primer momento la epidemiología observa rigurosamente la
realidad sin intentar modificarla (Nivel descriptivo)
• En una segunda etapa, se elaboran hipótesis explicatorias sobre la
base de los paradigmas imperantes (nivel analítico)
• En un siguiente paso la epidemiología intenta verificar la validez de
su(s) hipótesis(s) sometiéndola a la verificación de acuerdo con la
estrategia escogida para el caso particular (Utilizando diferentes
diseños de investigación)
• Luego prosigue la etapa de conclusión, de acuerdo a los resultados
obtenidos, aceptándose o rechazándose la(s) hipótesis original.
• Con la nueva evidencia la epidemiología elabora nuevas hipótesis que
seguirán el mismo análisis descrito, alimentando el conocimiento y
abriendo un nuevo ciclo de investigación.
Estrategia epidemiológica
La estrategia epidemiología constituye la operacionalización del método
epidemiológico. Esto se logra reconstituyendo la realidad, mediante la
formulación de modelos teóricos que ayudan a entender la ocurrencia natural
de los fenómenos. Estos diferentes modelos son conocidos como diseños de
investigación epidemiológica los que se corresponden con las etapas
descritas para el método epidemiológico.
• Es así como la observación de los fenómenos naturales es rigurosa y
sistemáticamente registrada, consolidada y resumida mediante técnicas
incluidas en el gran capítulo de la epidemiología descriptiva. Para ello utiliza
procedimientos propios y otros derivados de disciplinas relacionadas como la
bioestadística, la clínica, las ciencias sociales y la informática.
• La observación de los fenómenos y la consecuente formulación de hipótesis
descansan en el juicio crítico y creativo del investigador y se apoyan en los
llamados estudios de prevalencia y de incidencia.
• La verificación de la(s) hipótesis ocupan la atención de la epidemiología
analítica la que cuenta con los diseños de casos y controles, de cohorte y
experimentales. Cada uno de ellos genera evidencia objetivable por
indicadores de naturaleza matemática validados por procedimientos
estadísticos de complejidad variable.
El conjunto inédito de estos modelos o diseños y la producción de
conocimientos que ha originado su aplicación, han dado identidad y estatura
científica a la epidemiología