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Abundancia y Hábitos Alimentarios de los Otáridos que Habitan las Islas San
Benito, Baja California, México
Estudiante: Manuel Hueman Vargas Bravo. Facultad de Ciencias Marinas, Universidad de
Colima. [email protected] Investigador: Fernando Ricardo Elorriaga Verplancken. Centro
Interdisciplinario de Ciencias Marinas (IPN). [email protected]
Planteamiento del Problema.
En las islas San Benito existe una colonia importante de lobo marino Zalophus
californianus y una en recuperación de lobo fino de Guadalupe Arctocephalus
townsendi las cuales han sido monitoreadas y estudiadas en los últimos años para
conocer aspectos como la abundancia espacio-temporal, tasa de crecimientomortalidad y aspectos alimentarios analizando excretas en conjunto con análisis
de isótopos estables de N y C en diferentes tejidos, como pelo de crías y hembras
adultas.
La creciente población de lobos finos hace de suma importancia su estudio como
parte del programa de protección y recuperación de especies endémicas que son
de importancia ecológica en los mares mexicanos.
Metodología.
Se han realizado censos de campo desde 2012 utilizando el conteo visual por
medio de recorridos terrestres y en embarcaciones menores con ayuda de
binoculares Vision 20 x 70; los conteos fueron referenciados como puntos o
transectos con un GPS Garmin Etrek 20, y el número de individuos fue registrado
en una bitácora de campo. Esta labor se está realizando dentro de varias salidas
de campo durante 2014, con el fin de determinar la tasa de ocupación en estas
islas por parte del lobo fino de Guadalupe.
Se realizaron capturas manuales de crías de Zalophus californianus y
Arctocephalus townsendi, así como de hembras adultas de la primer especie, con
apoyo de una red. El pelo fue colectado con tijeras, y los organismos capturados
fueron simultáneamente muestreados para otros estudios de salud, obteniendo
raspados rectales, genitales, muestras de sangre y piel.
El procesamiento de las muestras fue realizado en el Laboratorio de Química del
Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (CICIMAR-IPN) en La Paz BCS, que
consistió en segmentar las muestras y posteriormente triturarlas con ayuda de un
mortero de ágata, las muestras fueron pesadas en una Microbalanza analítica con
precisión de 0.001 mg y colocadas en microcápsulas de plata, para ser enviadas a
la Universidad de California, campus Santa Cruz, donde serán analizadas en el
espectrómetro de masas para conocer los valores isotópicos de Carbono y
Nitrógeno.
Conclusiones.
Las colonias de lobo marino y lobo fino de Guadalupe se encuentran
recuperándose a juzgar por el número de organismos observados (alrededor de
7,000 y 3500 individuos, respectivamente). Además se observó el primer territorio
formal de lobo fino de Guadalupe en la isla central del archipiélago. El análisis de
isótopos estables está por realizarse y se espera que arroje respuestas acerca de
los hábitos alimentarios de estas especies en la región.