Estudio de EL COLLAR

EL COLLAR, de MAUPASSANT
Contexto histórico-literario
Maupassant fue un escritor francés representante del Naturalismo,
movimiento artístico que surge en Francia de la mano de Zola en la segunda
mitad del siglo XIX como evolución de los rasgos del Realismo.
La Europa posterior a 1848 se caracteriza por la expansión económica y por
un gran progreso técnico. Se consolida el poder de la burguesía, la cual
deriva hacia posiciones conservadoras por la necesidad de defender sus
nuevos privilegios frente al proletariado. Esta tensión social explica la
aparición de gobiernos autoritarios de inspiración conservadora, que están al
servicio de los intereses de la burguesía: Napoleón III en Francia o la reina
Victoria en Inglaterra.
El Naturalismo defendía que el comportamiento del hombre está
determinado por su herencia biológica y por las circunstancias sociales que
lo rodean, posturas que estaban relacionadas con la teoría evolucionista de
Darwin y con las leyes de la herencia de Mendel. Hay un fatalismo por el que
los individuos están ya determinados por una sociedad injusta que acabará
destruyéndolos.
La novela naturalista se centra en reflejar los ambientes degradados y
miserables (fábrica, taberna, mina …), los tipos humanos más marginados
(locos, alcoholizados, enfermos …) y las situaciones más sórdidas.
El principal representante del Naturalismo es Zola, que compuso Los
Rougon-Macquart, que agrupa un conjunto de 20 novelas donde pretende
estudiar los defectos hereditarios de una familia a lo largo de varias
generaciones, además de describir la sociedad francesa durante el Segundo
Imperio. También cabe señalar dentro del Naturalismo a los hermanos
Goncourt y a Daudet.
Producción literaria del autor
Maupassant fue influido por Flaubert en sus principios literarios: la lenta
elaboración de la prosa, la minuciosidad, el contacto con la realidad más
cotidiana, la impasibilidad ante la materia narrada …
En sus obras nos ofrece una visión pesimista de la vida y de la sociedad, a
partir de la pintura de cuadros despiadados y amargos sobre la burguesía del
momento. Fue un maestro del retrato psicológico de los más variados
personajes y de las descripciones de lugares concretos (posadas, caminos,
estaciones de tren …).
Destacan sus cuentos de guerra ambientados en la guerra franco-prusiana de
1870. Dentro de estos cuentos está Bola de sebo. Trata de la huida de tres
ricos matrimonios, de dos monjas, de un demócrata y de la prostituta Bola de
Sebo por la invasión prusiana. Durante el difícil trayecto Bola de Sebo
comparte sus alimentos con los demás viajeros, a pesar de haber sentido las
criticas y el desprecio de ellos durante el viaje.
Hacen alto en una posada, donde un oficial prusiano impide seguir el
trayecto a no ser que Bola de Sebo pase una noche con él. Esta se niega pero
al final la convencen. Al día siguiente se reanuda el viaje y los viajeros sacan
sus alimentos. Bola de Sebo, debido a la noche que pasó con el oficial, no
tuvo tiempo de preparar nada y ninguno de los viajeros le ofrece algo a ella,
por lo que el resto del viaje lo pasa sollozando.
En Mademoiselle Fifi, el honor nacional vuelve a protagonizarlo una
prostituta, mientras que el cura del pueblo se limita a tocar las campanas en
un acto de resistencia pasiva.
Escribe también cuentos de tema amoroso, como Una partida de campo,
donde dos mujeres viven una relación furtiva que iluminará para siempre sus
vidas.
Dentro de sus cuentos de miedo sobresale El Horla, en el que el autor, a
través de un diario, nos muestra las supuestas alucinaciones del
protagonista, el cual siente la presencia de un ente que él llama el Horla. A lo
largo del relato, el protagonista muestra una angustia creciente porque ve
cómo ese algo o alguien está introduciéndose en su vida. Empieza teniendo
pesadillas en las que alguien intenta estrangularlo y además descubre que
alguien se bebe el agua y la leche que él deja en su habitación. Por último,
llegará a ser supuestamente poseído por la criatura, que gobierna todas sus
acciones e incluso sus pensamientos.
El miedo, en la que unos viajeros llegan a la casa de una familia que espera la
llegada de un muerto esa misma noche. De repente, el perro de la familia
empieza a aullar y toda la gente de la casa empieza a experimentar gran
terror y nerviosismo, hasta el punto de que el padre de la familia acaba
disparando al perro.
Escribe cuentos con un telón de fondo social como El collar, que trata del
esfuerzo de una mujer con aspiraciones de grandeza por devolver a su amiga
un collar que le había prestado para una fiesta, pero que acabó perdiendo.
Ella y su marido compran un collar parecido. Para pagarlo trabajarán
duramente y vivirán de manera muy humilde durante diez años. El desenlace
es un giro inesperado, pues la protagonista y la amiga del collar se
encuentran y se descubre que la joya era realmente falsa.
Aparece de fondo el tema social, pues se demuestra que el sueldo de los
pequeños funcionarios es tan corto que apenas da para satisfacer las
mínimas ilusiones de quien, como la señora Loisel, había nacido para ser
rica.
Dentro de sus novelas destacan:
Una vida, que narra las desilusiones de una mujer casada.
Bel Ami, cuyo protagonista es un periodista sin escrúpulos.
Contenido del fragmento y relacionarlo con la totalidad de la obra
El tema que predomina en todo el cuento es la insatisfacción y vergüenza de
la protagonista por estar en una esfera social inferior a la que aspira.
- Desde el principio del cuento, el narrador empieza señalando que la vida
sencilla de la señora Loisel con un modesto empleado del Ministerio de
Instrucción Pública es desgraciada. Sufre contemplando la pobreza de su
hogar y piensa en los grandes salones con finos muebles, en servicios de
plata, en tapices … De hecho, tiene una amiga a la que no va a ver con
frecuencia por ser rica.
- El marido llega con una invitación del Ministerio para una fiesta y la señora
Loisel llora porque no tiene vestido para ir a la fiesta. El marido accede a
darle 400 francos para un vestido nuevo, pero sigue sin estar conforme
porque no tiene ninguna joya. Así pues, le pide prestado un collar a su amiga
rica.
- La señora Loisel se siente halagada y feliz porque se convierte en el centro
de atención en la fiesta. Todos los directores generales quieren bailar con
ella. Al irse, la señora Loisel sale precipitadamente porque, avergonzada, no
quiere que la vean con un abrigo modesto. Debido a esa precipitación pierde
el collar.
- Compran uno semejante para devolvérselo a la amiga rica. Para pagarlo
trabajarán duramente y vivirán de manera muy humilde durante diez años.
Así, la protagonista fregará platos, subirá el agua, regateará en las tiendas y
sufrirá insultos por ello.
La protagonista se encuentra con su amiga rica. Orgullosa de haber
conseguido pagar el collar, le confiesa la pérdida de éste y la compra de otro
igual. Sin embargo, la amiga le indica que el collar era falso.
- Este desenlace inesperado aparece también en El corazón delator de Poe,
cuando el protagonista percibe los latidos del anciano asesinado cada vez
más fuertes y confiesa su crimen ante los policías.
- Las ansias de grandeza de la protagonista de El collar contrasta con el joven
Vanka (en el cuento Vanka de Chéjov) que anhela la vida sencilla de la aldea
junto a su abuelo.