la batalla de san lorenzo de la muga

Recuerdos
históricos
por JOSÉ M." PEIX PARERA
LA BATALLA DE SAN LORENZO DE LA MUGA
(1793 - 1795)
España y Francia. Era la ú l t i m a c o y u n t u r a q u e
tenían para regresar allí si la v i c t o r i a sonreía a
los españoles c o m o así confiaban dado el desorden y anarquía que reinaba en el vecino país.
Antes de la guerra
Corría el a ñ o 1 7 9 1 . Francia sufría los h o r r o res de su gran r e v o l u c i ó n . H u y e n d o de aquel país
por t e m o r a ser encarcelados y condenados a
m u e r t e , muchos franceses atravesaron los P i r i neos y se r e f u g i a r o n en España. Más de m i l había en Figueras y o t r a s poblaciones a donde
habían llegado en busca de asilo y p r o t e c c i ó n . No
querían ser pasto de la g u i l l o t i n a . Así lo confirma una carta escrita p o r M r . Brissac, según
cuenta M . Santos O l i v e r en la « H i s t o r i a de los
tiempos t e r r i b l e s » . Los e m i g r a d o s franceses fuer o n los q u e p r e p a r a r o n u n c l i m a de g u e r r a e n t r e
I n f o r m a d o el G o b i e r n o de Robespierre del
estado de agitación que existía en España y tem i e n d o una g u e r r a p r ó x i m a , envió c o m o e m i sario secreto a M r . Chantreau en 1792 en servicio de espionaje. Su interés p r i n c i p a l era visitar
el Castillo de Figueras y pulsar la o p i n i ó n pública
respecto a una guerra con Francia. Sus deseos
f u e r o n c u m p l i d o s pues consiguió visitar el Castillo d i c i e n d o de é l : «Que t e n i d o p o r inexpugna74
presentó y fue el haber apresado los franceses
unos barcos españoles y luego el desprecio con
que se m i r ó la i n t e r v e n c i ó n española en el p r o ceso de sentencia dictada c o n t r a Luis X V I el cual
t a m b i é n fue g u i l l o t i n a d o . Esto ú l t i m o fue lo que
d e c i d i ó al G o b i e r n o español a declarar la g u e r r a
a Francia el 23 de m a r z o de 1793 siendo este
acto aceptado con gran e n t u s i a s m o por el
ble se encuentra en tal estado de a b a n d o n o que
no detendría al d e s t a c a m e n t o q u e q u i s i e r a ocup a r l o más t i e m p o que el necesario para ocupar
la g u a r d i a . Ni un cañón, los cuarteles abandonados infectados de ratones y sin n i n g ú n preparat i v o aparente de g u e r r a » . Luego a f i r m a b a que los
únicos que deseaban la guerra eran los refugiados franceses. De esta manera quedó e n t e r a d o el
G o b i e r n o francés de c u a n t o anhelaba saber respecto a dicha Plaza. Estas confidencias i n f l u y e r o n
a que el vecino país se p r e p a r a r a para hacer
f r e n t e a los e j é r c i t o s españoles, cuyas consecuencias f u e r o n fatales para Figueras. La psicosis de
guerra se iba a c e n t u a n d o por m o m e n t o s . La p r o paganda c o n t r a F r a n c i a a u m e n t ó . Los e m i g r a d o s
no cesaban de poner más leña en el fuego. Las
relaciones e n t r e los dos países eran cada vez más
t i r a n t e s . Había un a m b i e n t e p r e p a r a t i v o de guer r a . Sólo f a l t a b a que se encendiera la mecha
para estallar la g u e r r a . Por o t r a p a r t e los h o r r o res y matanzas que cometía incesantemente el
G o b i e r n o r e v o l u c i o n a r i o francés excitaba más los
ánimos y hacia que se s i n t i e r a una n a t u r a l rep u l s i ó n por d i c h o país.
pueblo.
Empieza la Guerra Grande
Ya declarada la guerra t o d o el e j é r c i t o m o v i lizado se c o n c e n t r ó en el Castillo de Figueras.
España i n v a d i ó el t e r r i t o r i o francés. El e j é r c i t o
español iba d i r i g i d o por un general de g r a n
f a m a que se había d i s t i n g u i d o por sus grandes
dotes m i l i t a r e s . Era el General Ricardos. Precip i t ó los a c o n t e c i m i e n t o s un incidente o c u r r i d o
en el pueblo de San Lorenzo de Cerdans el día
de Jueves Santo, el cual h a b i e n d o desobedecido
las órdenes de la Convención de no celebrar la
procesión en d i c h o día, fue declarado en rebeldía
y c o n d e n a d o una tercera p a r t e a m u e r t e , o t r o s
a p r e s i d i o y o t r o s a serles confiscados sus bienes.
P i d i e r o n a u x i l i o al General Ricardos que estaba
en Figueras, q u i e n a p r o v e c h ó la ocasión para i n v a d i r Francia, apoderándose del pueblo de San
Lorenzo y de otras posesiones en la v e r t i e n t e del
Tec ( 1 7 a b r i l 1 7 9 3 ) . Al p r o p i o t i e m p o salió de
Massanet de Cabrenys el e j é r c i t o m a n d a d o por
el M a r i s c a l de C a m p o D. Juan Escofet, f o r m a d o
En las ferias y fiestas de la Santa Cruz de
1792, f u e r o n expulsados los c o m e r c i a n t e s f r a n ceses a m b u l a n t e s . En esa época los barracones y
tíos vivos así c o m o muchas atracciones de ferias
eran franceses de Perpignan. C o m o puede d e d u cirse de ello el n e r v i o s i s m o a u m e n t a b a , se temía
que e! c o n f l i c t o se p r o d u j e s e de un m o m e n t o a
o t r o . Y la ocasión para encender la guerra se
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Desgraciadamente para el e j é r c i t o e s p a ñ o l ,
en un viaje a M a d r i d m u r i ó el General Ricardos
que se había a c r e d i t a d o de ser un excelente general y que tan a c e r t a d a m e n t e había d i r i g i d o con
é x i t o la p r i m e r a p a r t e de la c a m p a ñ a .
p o r 4 0 . 0 0 0 h o m b r e s i n v a d i e n d o Francia siguiend o las órdenes del General Ricardos que asumía
el m a n d o s u p r e m o , Pese a la resistencia del enem i g o se r i n d i e r o n varias poblaciones. El e j é r c i t o
español se a p o d e r ó de t o d o el Vallespir hasta
Ribas Altas, cayendo en su poder todas las fortalezas menos la de Perpignan y Coll-Lliure. El
17 de j u l i o se r i n d i ó Bellagarde y con este m o t i v o
el D i a r i o de Barcelona p u b l i c ó el siguiente soneto:
Empieza la segunda campaña
1794)
13 de marzo de
Con malos auspicios comienza esta campaña
para los españoles. Al General Ricardos le sucede
el General O'RelIy quien m u e r e por el c a m i n o antes de i n c o r p o r a r s e . En su lugar es n o m b r a d o el
Conde de la Unión el cual se resistía a aceptar
el cargo ante la i n d i s c i p l i n a de las tropas.
Ja del b r o n c e t r o n a n t la forga a c t i v a ,
Rompe la Bella G u a r d e la alta roca.
Y rendida al foc v i u que la s o p o r t a
La g u a r n i d o s'entrega i s'fa c a u t i v a .
Lo Gaíl francés abat la cresta altiva
Los franceses pasados los p r i m e r o s descalabros s u f r i d o s r e a c c i o n a r o n y pasaron de la der r o t a a la v i c t o r i a . Cerca del p u e b l o de Le Boulou
los españoles e x p e r i m e n t a r o n la p r i m e r a d e r r o ta { 1 y 2 de m a y o de 1 7 9 4 ) . Influyó en ello el
estado de i n d i s c i p l i n a de las t r o p a s . El Conde de
la U n i ó n al ver la desorganización de los soldados que f u e r o n causa de o t r o s descalabros que
se sucedieron a p a r t i r del p r i m e r o , m a n d ó tocar
somatén general de Cataluña desde Figueras el
día ó de mayo de 1794, siendo la p r i m e r a vez
que se tocó después del decreto de d i s o l u c i ó n de
Felipe V, c o n c e n t r á n d o l o en el Castillo.
De son orguK que a tot lo m ó n provoca.
Y devant del lleó no vada boca
Si que f u i g a t u r d i t q u a n ell a r r i b a .
Vallespí, Roselló la Franca entera
Del v a l o r espanyol lo excés a d m i r a
que lo cel es q u i vol que t o r n i a Espanya
Lo Roselló, N a v a r r a i la Cerdanya.
S o r p r e n d i ó a los franceses la súbita invasión
española y les a t u r d i ó m o m e n t á n e a m e n t e ; pero
p r o n t o r e a c c i o n a r o n y p r e p a r a r o n planes de
c a m p a ñ a . C o m o los españoles no habían invad i d o el B a j o Rosellón quedaban libres los pasos
de Bañuls, del T o m , de la Porcada y de Belitres
sólo defendidos p o r escasas fuerzas. La j u n t a
poh'tico-mflitar francesa celebrada en ColI-Lliure
e l a b o r ó el plan de c o n q u i s t a r Rosas y Espolia
fracasando en su i n t e n t o de c o n q u i s t a r esta
p a r t e que era la más v u l n e r a b l e de t o d o el
frente.
El día 14 de mayo de 1794, los franceses -fueron echados de Tarradas por los somatenes catalanes causándoles ó.OOO bajas. En la p u e r t a de
la Iglesia se halló un papel escrito en castellano
que decía: « L i b e r t a d , i g u a l d a d , jamás se había
p r o m e t i d o la República francesa hallar tan g r a n de resistencia en Cataluña c o m o la que ha enc o n t r a d o en sus tropas y por ello se han visto
precisados a q u e m a r algún p u e b l o » .
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