In this chapter, you will learn about Canada`s laws

Aprendizaje
Sobre la Ley
Derecho Canadiense
Las leyes de Canadá
Muchos canadienses han venido a Canadá de otros países. Las leyes y
sistemas judiciales de algunos de estos países son distintos de los
canadienses.
Cuando las personas llegan a Canadá, a menudo tienen ideas sobre la ley
que aprendieron en sus propios países y pueden sorprenderse al descubrir
que aquí hay muchas diferencias. Es importante que quienes recién llegan
sepan que las leyes no son iguales e intenten comprender las diferencias.
¿De dónde obtienen los canadienses sus ideas sobre el derecho? El sistema
jurídico y político de Canadá vino primero de Gran Bretaña, de donde
también obtuvimos nuestras ideas sobre los derechos y libertades
personales. En Quebec parte del sistema jurídico también vino de Francia.
En Canadá todos tenemos derechos legales. Algunos de sus derechos legales
importantes son:
 El derecho a ser presumido inocente hasta que se pruebe culpable.
 El derecho a un juicio justo ante un tribunal.
 El derecho a no sufrir un castigo cruel e inusual.
Derechos y libertades
Los derechos y libertades personales son muy importantes para los
canadienses. Todos los canadienses tienen algunas libertades importantes:
 Pueden hablar libremente.
 Pueden tener cualquier religión o ninguna.
 Pueden reunirse con cualquier grupo o unirse a él, excepto una
organización terrorista.
 Pueden vivir y trabajar en cualquier lugar de Canadá.
 Pueden participar en actividades políticas pacíficas.
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Estas libertades están escritas en la Carta de Derechos y Libertades de
Canadá (también conocida como La carta) que forma parte de la constitución
canadiense.
En Canadá todas las personas son iguales ante la ley y discriminar a alguien
es ilegal. Discriminar a alguien significa tratarlo diferente a otras personas
de un modo injusto. La ley dice que nadie puede discriminarlo debido a:
 su sexo;
 su edad;
 su raza o lugar de nacimiento;
 su religión;
 su orientación sexual (homosexual, bisexual o heterosexual);
 su matrimonio o estado civil (soltero, casado o unión de hecho);
 una discapacidad mental o física.
Por ejemplo:
Es ilegal discriminar a las mujeres. En Canadá las mujeres son iguales a los
hombres: son iguales en la familia, en los negocios, ante la ley y en el
gobierno.
En Canadá la discriminación racial es ilegal, es decir, que alguien lo
discrimine por el color de su piel o por su país de origen o el de sus
ancestros va contra la ley.
Responsabilidades
También debe respetar los derechos de las demás personas, aunque no le
guste o no esté de acuerdo con esos derechos.
Del mismo modo que la ley lo protege contra la discriminación, la ley dice
que usted debe respetar a las personas.
Por ejemplo:
Irena no está de acuerdo con las parejas homosexuales, su cultura y su
religión no las aceptan, sin embargo, en Canadá no puede discriminarlas.
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En Canadá todos deben obedecer la ley. Decir que no conocía la ley no es
una excusa para desobedecerla. Las personas en el gobierno, la policía y el
ejército también deben obedecer la ley. Debe obedecer la ley aun cuando no
le guste.
En Canadá las leyes pueden cambiar. Puede trabajar con otros canadienses
para buscar cambios en la ley a través de medios pacíficos. Los canadienses
escriben cartas, organizan protestas políticas, trabajan con partidos políticos
o se unen a grupos con las mismas ideas que ellos.
Cambiar las leyes de este modo toma mucho tiempo y trabajo, pero los
canadienses creen que los cambios lentos y pacíficos son mejores.
Las leyes y el gobierno
Los canadienses votan a personas para que los representen en los
gobiernos federales, provinciales y locales. Las personas con más votos se
convierten en nuestros representantes electos, cuyo trabajo es crear las
leyes. La mayoría de los representantes electos intenta hacer lo que cree
que es mejor. Quieren saber qué es lo que piensan los canadienses.
La mayoría de ellos intenta hablar con los ciudadanos que representan. Las
personas también expresan sus opiniones en reuniones públicas y en
reuniones de grupos de ciudadanos.
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Cuando un número suficiente de canadienses está descontento con
cualquiera de sus gobiernos, votan a otros representantes y cambian el
gobierno.
Niveles de gobierno
En Canadá hay tres niveles de gobierno: federal, provincial y municipal.
Tenemos un gobierno federal para todo el país. Los representantes electos
del gobierno federal son los miembros del Parlamento, a menudo conocidos
como los MP quienes se reúnen en el Parlamento en Ottawa. El líder del
gobierno federal es el Primer Ministro.
La Columbia Británica también tiene un gobierno provincial. Los
representantes electos del gobierno provincial son los miembros de la
Asamblea Legislativa, a menudo conocidos como los MLA (Members of the
Legislative Assembly). Se reúnen en la legislatura en Victoria y el líder del
gobierno provincial es el Premier.
También tenemos el gobierno municipal (de la ciudad o el pueblo). Los
representantes electos se llaman concejales y se reúnen en el ayuntamiento
o la municipalidad. El líder del gobierno municipal es el alcalde.
¿Sabía que Canadá no ha tenido nunca una revolución? Nos convertimos en
un país independiente a través de un cambio lento y pacífico.
Canadá tiene reina
La reina Isabel II que vive Gran Bretaña es la reina de Canadá. Los
representantes electos ahora tienen el poder político en el país, pero al
mantener a la reina como cabeza recordamos la historia canadiense.
Los canadienses a menudo dicen La reina para referirse al representante
electo en Canadá y a todas sus leyes. Esto se debe a que la reina y su
representante en Canadá, la Gobernadora General, son la cabeza simbólica
del país. Todos los nuevos canadienses prometen ser fieles a la reina y sus
leyes.
En Canadá el gobierno federal crea todas las leyes en nombre de la reina.
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