investiga tec Año 2, No. 4, enero de 2009 - ISSN: 1659-3383 • Emprendimientos productivos en grupos de mujeres indígenas: el caso de Talamanca. Pág. 3 • Ofrecen información completa sobre 100 árboles y arbustos de Costa Rica. Pág. 5 • El mantenimiento productivo total como estrategia corporativa en la industria nacional. Pág. 6 • Metrología: perspectivas de desarrollo en el Instituto Tecnológico de Costa Rica. Pág. 9 • Sensibilizando en el tema de redes. Pág. 11 • El valor de la basura: cómo transformar desechos orgánicos en biomasa valiosa. Pág. 13 • ¿Por qué invertir en gestión ambiental? La experiencia del Instituto Tecnológico de Costa Rica. Pág. 16 • Buscan potenciar calidad de la investigación en el TEC. Pág. 18 • Experto en energía nuclear impartió seminario a periodistas. Pág. 20 • PRONAPLAMED: Rescate de tradiciones, protección del ambiente y mejor calidad de vida. Pág. 22 Presentación De desechos orgánicos a biomasa valiosa En nuestro primer número del año 2009, investiga.tec comparte con sus lectores una serie de artículos que espera sean de su interés y les permitan conocer sobre nuevas tendencias en investigación. Así, presentamos el tema de investigación que lleva a cabo el estudiante suizo Stefan Diener, quien vino a Costa Rica, y específicamente al Instituto Tecnológico de Costa Rica, a realizar parte de su tesis doctoral. Se trata de la utilización de larvas de la mosca soldado negro (Hermetia illucens), para tratar distintos desechos orgánicos y convertirlos de biomasa aprovechable. Igualmente, ofrecemos a los lectores la narración de una experiencia que se está desarrollando con mujeres indígenas de Talamanca, y cuyo objetivo es promover la generación de capacidades que les permitan a estas mujeres incorporarse a áreas técnicas y tecnológicas “sin enfrentar estereotipos, discriminaciones y barreras”. investiga.tec, Año 2. 4 De acuerdo con información de la investigadora, Ana Rosa Ruiz, los ocho pueblos indígenas costarricenses sufren de extrema pobreza y en las mujeres esta condición se acentúa por su poco acceso a la educación. Un proyecto de investigación desarrollado por dos ingenieros forestales del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), denominado Germinar, culminó con la elaboración de un disco compacto, disponible para todo el pú- blico interesado, que contiene información muy completa sobre 100 árboles y arbustos de Costa Rica, usados con frecuencia en el Valle Central. En el artículo, sus autores se refieren a los aspectos de cada especie que contempla el estudio, y que están contenidos en el disco compacto, como son: localización de la planta, explicación botánica, adaptación de las especies, usos, etc. En otro artículo se narra la experiencia de un grupo de profesores e investigadores de la Escuela de Ingeniería Electromecánica del TEC, cuando pusieron en práctica una estrategia de mantenimiento productivo total (TPM) en dos empresas costarricenses, como son Irex y RITEVE. El trabajo lo llevaron a cabo con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional Japonesa, ya que el TPM es originario de Japón. Según los investigadores, mediante la implementación de esta práctica, las empresas obtuvieron beneficios concretos. Las perspectivas del desarrollo de la metrología en el TEC, es el tema de otro artículo, elaborado por un grupo de profesores e investigadores de la Escuela de Física. Esta unidad académica ha identificado este campo como una de sus áreas prioritarias de desarrollo, por lo que actualmente se encuentran capacitando a su personal y elaborando un estudio de factibilidad para el desarrollo de un programa que incorpore el tema de la metrología. Marcela Guzmán O., Editora [email protected] El trabajo en redes ha adquirido mucha fuerza en los últimos tiempos, por las ventajas que ofrecen de unir personas interesadas en un mismo tema, pero con formaciones que permiten ver los temas desde distintos ángulos. En su artículo, los autores buscan precisamente “sensibilizar” en el tema, dando a conocer definiciones, beneficios, tipos de redes y factores favorables y desfavorables que presentan. Estos, y otros artículos que ofrecemos en esta ocasión, han sido preparados por su autores con el ánimo de aportar nuevo conocimiento y, a la vez, de divulgar parte de las actividades que se hacen en el TEC en el campo de la investigación y la extensión. Aprovechamos para desear a nuestros lectores/as un año nuevo lleno de oportunidades para todos. Emprendimientos productivos en grupos de mujeres indígenas: el caso de Talamanca Antecedentes La pobreza es una condición que debe ser tratada desde la generación de capacidades y en especial, en lo productivo. El Programa de Equidad de Género del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), en una alianza estratégica con el Centro de Información Tecnológica y Enlace con la Industria (CIT), el Instituto de Estudios de la Mujer de la Universidad Nacional (UNA) y FUNDECOOPERACIÓN, está desarrollando una estrategia de generación de capacidades productivas con grupos de mujeres indígenas en Talamanca. tan el 1,68% de la población total del país. Esta población está constituida por 30 966 mujeres (48,5%) y 32 880 hombres (51,5%). (INAMU, 2006). El 77% de la población indígena reside en las provincias de Limón, Puntarenas y San José. Sin embargo, la provincia de Limón se destaca por albergar a casi el 40% de las personas pertenecientes a este grupo humano. En el caso de las mujeres, estas tres provincias reúnen el 77,3%. La población femenina se concentra mayoritariamente en Talamanca (3 249 mujeres); Alto Chirripó (2 286 mujeres); Boruca (1 405 mujeres) y Cabagra (1 128). (INAMU, 2006) Esta región, y en general los ocho pueblos indígenas, se han considerado de extrema pobreza y las mujeres tienen las más bajas posibilidades de educación por sus fuertes roles de reproducción y cuido. La estrategia de generación de capacidades pretende ofrecer las condiciones adecuadas para que las mujeres se incorporen al área técnica y tecnológica sin enfrentar estereotipos, discriminaciones y barreras. El interés de trabajar con la población indígena femenina obedece no solo a la necesidad de reducir las brechas de género que enfrentan como mujeres, sino también a sus difíciles condiciones culturales y territoriales (Estado de la Nación, 2004). La población indígena está conformada por 63 876 personas, que represen- A continuación se resaltan algunos aspectos socioeconómicos de la población femenina indígena. Se hace énfasis en la provincia de Limón donde se está realizando el proyecto del TEC, la UNA y FUNDECOOPERACIÓN. Estos datos son tomados de la Unidad de Investigación del Instituto Nacional de las Mujeres (INAMU): • Mientras las mujeres indígenas que habitan en los territorios tienen un promedio de 4,1 hijos/hijas, las mujeres no indígenas del resto del país alcanzan los 2,7 hijos/hijas. • Para las indígenas en edad fértil que habitan en los territorios, la cantidad promedio de nacimientos es de 3,4 niñas (os), mientras que en las mujeres no indígenas del resto del país la cifra es de 2 niñas (os). Es interesante observar que, entre más se alejan las mujeres indígenas de sus territorios, más baja es la fecundidad. • El promedio de hijas (os) de las mujeres sin ningún grado o con preparatoria es alto (5,84) con respecto al promedio nacional. La diferencia con las mujeres que han recibido educación superior (ya sea universitaria o parauniversitaria) es grande. El número de hijas (os) promedio de estas últimas es 2,43 hijas (os). • El promedio general de hijas(os) que tienen las mujeres indígenas en Costa Rica es de 4,35; sin embargo, conforme aumenta el nivel educativo disminuye la cantidad promedio de nacimientos. La educación, entre otros, es uno de los factores que han motivado cambios en el comportamiento reproductivo de las indígenas. • La población indígena en Costa Rica presenta una serie de carencias que la convierten en uno de los grupos humanos más vulnerables del país. El promedio de personas con carencias en Costa Rica es de aproximadamente el 40% (INEC, 2004), mientras que en algunos pueblos indígenas el porcenta- investiga.tec, Año 2. 4 Ana Rosa Ruiz Fernández Programa de Equidad de Género (*) Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] je alcanza casi el 100%. En el caso de Limón, las indígenas residentes que tiene una o más carencias alcanza el 59,19%. • En las mujeres mayores de 60 años es donde se ubican las tasas más altas de analfabetismo. Sin embargo, desde los primeros grupos de edad se pueden observar diferencias de este tipo. Entre los 10 y 14 años, el porcentaje de analfabetismo es del 16,46% para las mujeres y del 15,54% para hombres. No obstante, conforme va aumentando la edad se van acrecentando las brechas. Esta situación socioeconómica tan desfavorable de la población indígena femenina, en comparación con los promedios nacionales, hace que sus posibilidades de desarrollo sean limitados y aún más si son para el emprendimiento productivo. Estrategia de emprendimientos productivos investiga.tec, Año 2. 4 En su primera fase de emprendimiento productivo, la estrategia que se está abordando para trabajar con los grupos de mujeres en Talamanca contempla tres etapas: • Organización y ejes transversales. Se inicia con los principios que sustentan la organización: la planificación, la participación, la distribución de tareas, la responsabilidad y entrega de resultados. Una vez conformados los grupos y teniendo sus compromisos se continúa con los ejes transversales que pretenden informar y sensibilizar en los siguientes temas: cultura, género, ambiente, derechos humanos y violencia de género. • Factibilidad y formulación del proyecto. Se trabaja la factibilidad de la idea productiva que ya se tiene con el fin de analizar mercado y estimar los ingresos y costos previstos. El trabajo es con cada grupo. Para ello se realizarán visitas técnicas a proyectos de mujeres que han emprendidos actividades similares. • Habilidades básicas en computación y seguridad ocupacional. Dos aspectos fundamentales en que consideramos que las mujeres deben empoderarse es lo que toca a computación y seguridad ocupacional. Con respecto al primero, se ofrecerá una instrucción básica para introducirlas paulatinamente en este campo. En cuanto a seguridad ocupacional se considera fundamental para sensibilizar con respecto a los riesgos del trabajo, en especial, cuando se trabaja en el campo. Como se mencionó, el proyecto inicia con tres grupos de mujeres indígenas. Cada grupo ya ha definido el área productiva de su interés y a continuación se detallan en forma muy general sus características: • Grupo de Mujeres de Shuabb, su proyecto es de turismo sostenible. El grupo tiene 16 años de existencia y cuenta con terreno y cédula jurídica. Seleccionaron esta área productiva porque a su alrededor tienen cataratas y bosques que pueden ser de interés para el turismo ecológico. • Grupo de Mujeres de Soki, su proyecto es de agricultura orgánica. El grupo tiene nueve años de existencia y cuenta con terreno y cédula jurídica. Esta área productiva la seleccionaron porque ellas trabajan la agricultura y desean especializarse en la producción en grande en forma orgánica. • Grupos de Mujeres de Amubri, su proyecto es de reciclaje de desechos sólidos. El grupo tiene seis años de existencia y cuenta con terrero y cédula jurídica. Este grupo ha trabajado varias iniciativas productivas que no han sido sostenibles. Amubri es un lugar que se está poblando cada vez más, atrayendo mucha gente indígena y no indígena que lleva materiales que están provocando contaminación. La idea es crear la cultura de la clasificación de los desechos sólidos y su reciclaje. El fortalecimiento de estos tres grupos persigue crear capacidades internas para el emprendimiento; generar alianzas entre los tres grupos y entre estos y otras redes de micro y pequeña empresa nacional, con especial énfasis en Limón. Se trata de un plan piloto que pretende generar una experiencia de apoyo, formación y asesoría para los esfuerzos que muchos grupos de mujeres están realizando en los pueblos indígenas para salir de la pobreza que vive su región. En una segunda fase, se apoyarán los grupos para establecer un vínculo internacional bajo el marco del Programme for South-South Cooperation Funds. (*) Apartado postal 159-7050 Fax (506) 2550-2613 Cartago, Costa Rica. Ofrecen información completa sobre 100 árboles y arbustos de Costa Rica • Expertos del TEC la reunieron en un disco compacto para facilitar y promover su utilización Marcela Guzmán O. Vicerrectoría de Investigación y Extensión Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] D os investigadores del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC) han puesto a disposición de las personas interesadas el resultado de un proyecto de investigación que recopiló información sobre 100 especies arbóreas y arbustivas de Costa Rica, y que se presenta en un disco compacto llamado Germinar. Se trata de los ingenieros y silvicultores Freddy Rojas Rodríguez y Gustavo Torres Córdoba, profesores e investigadores de la Escuela de Ingeniería Forestal del TEC, quienes realizaron este trabajo por tratarse de especies comúnmente usadas en el Valle Central de Costa Rica y con el objetivo de promover su uso y su valor ecológico. Según explicaron los investigadores, las especies primero se deben conocer, luego deben caracterizarse ecológicamente, posteriormente se debe analizar sus usos y, finalmente, determinar su manejo, que incluye la selección de semillas y la etapa de vivero. El disco compacto ofrece toda la información. Los interesados también podrán disponer de información sobre usos de cada especie, ya sea como alimento humano o de la fauna, para leña, cercas vivas, fines ornamentales, de mueblería y otros. Igualmente, el usuario puede disponer de información sobre el manejo de semillas de cada una de las especies: forma de dispersión, índice de madurez de los frutos y época de recolección de los frutos maduros. Además, sobre el proceso germinativo, con dibujos sobre todas las etapas para cada especie y la viverización, que incluye la siembra de las semillas, el tipo de germinación y el riego, entre otros. Finalmente, Germinar ofrece numerosas fotografías a color y una bibliografía para cada especie. Las personas interesadas en obtener este disco compacto pueden solicitarlo de manera gratuita a la siguiente dirección: [email protected]. Para todas las necesidades Además, el disco Germinar contiene información sobre la adaptación de las especies: clima, suelo, condición ecológica, demandas de luz, crecimiento, regeneración, tolerancia a climas y suelos y rebrotes. Los ingenieros forestales Freddy Rojas Rodríguez y Gustavo Torres Córdoba tuvieron a su cargo el desarrollo del proyecto Germinar. investiga.tec, Año 2. 4 Para cada una de las 100 especies que contiene Germinar, la persona interesada puede obtener información muy variada: taxonomía (nombre común o nombre científico, familia a que pertenece, origen y distribución de la especie en el mundo y en Costa Rica); mapa de abundancia, con la descripción visual de los lugares geográficos del Valle Central donde se localiza la planta; y una explicación botánica, que incluye el tamaño de la especie, tipo de copa, follaje, hojas, flores, frutos, semillas, fuste, corteza y raíz. El Mantenimiento Productivo Total como estrategia corporativa en la industria nacional Julio Carvajal Brenes Profesor e investigador Escuela de Ingeniería Electromecánica Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] Introducción Nunca como en los últimos años, la ingeniería de mantenimiento ha evolucionado y el parque industrial ha aumentado el número y variedad de máquinas, que trabajan –además- a velocidades más altas y con amplias exigencias de calidad. Costa Rica ha entrado en una etapa de mejoramiento industrial, lo que ha conducido a la necesidad de introducir estrategias de mantenimiento que efectivamente coadyuven a alcanzar los objetivos corporativos. investiga.tec, Año 2. 4 Considerando que es perentorio que el mantenimiento productivo total (TPM), como estrategia corporativa, se incorpore a la cultura industrial nacional a grandes pasos, es que se planteó un proyecto cuya aplicación contribuirá a la supervivencia y aumento de la productividad de las compañías. Los ingenieros Julio Carvajal, autor de este artículo, y Jorge Valverde, profesores e investigadores de la Escuela de Ingeniería Electromecánica del TEC participaron, junto al especialista en TPM, Kenichi Sakai, miembro reconocido por el Japan Institute Plant Maintenance (JIPM), en el desarrollo del proyecto. Con la aplicación y despliegue sistemático de los pilares que conforman el TPM, el enfoque fabril (administrativo y técnico) variará sustancialmente buscando una verdadera alianza entre los actores principales: producción, mantenimiento y control de calidad. Posteriormente se definieron las empresas piloto en las que se realizó la implementación, pues el proyecto consistía en aplicar en campo cada una de las estrategias que pregona el TPM para alcanzar el cero defectos, cero accidentes y cero paradas, todo en un ambiente agradable. Las empresas seleccionadas fueron Irex de Costa Rica y Riteve SyC S.A., las que a su vez aceptaron mantener una política de divulgación y de puertas abiertas hacia la comunidad empresarial. La propuesta Metodología Con la finalidad de lograr un fuerte impacto, facilitar la receptividad en la industria local y que el país como un todo pudiera obtener un aumento en sus conocimientos sobre esta temática, se planteó la visita y participación de un experto internacional en TPM. Para ello se contó con el invaluable apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (país de donde es originario el TPM). El especialista, Kenichi Sakai, adicionalmente es miembro reconocido por el Japan Institute Plant Maintenance (JIPM), ente rector a nivel mundial de esta filosofía. La aplicación efectiva se llevó a cabo mediante la realización de visitas semanales a cada una de las empresas seleccionadas: Riteve S y C S.A. e Irex. En el caso de la primera, el área piloto definida para el proyecto fue la Estación de Heredia, y en el caso de Irex las áreas piloto fueron torre y empaque. En las primeras sesiones de trabajo cada empresa definió los comités que tendrían a su cargo las diversas tareas: • El Comité de Capacitación cuyas responsabilidades fueron: definir la matriz general de la capacitación, definir el contenido programático de la capacitación, asignar horarios, lugar, cantidad de participantes e instructores y la preparación de los materiales didácticos. • El Comité de Auditorías tuvo a cargo definir el programa de auditorías, los premios de avance, los aspectos a evaluar y su ponderación. Junto con el Comité de Capacitación, preparó a los auditores internos. • El Comité de Divulgación tuvo bajo su responsabilidad el programa de signos externos junto con su contenido, llevar a cabo el concurso para la selección de la mascota que identificó el programa, definir el concurso para la selección de eslóganes y la elaboración de material de divulgación como: posters, boletines, avisos, camisetas, llaveros. De esta manera se empezó a incorporar personal de los diferentes departamentos (producción, calidad, recursos humanos, gerencia, mantenimiento, contabilidad), para ir abarcando una de las acepciones que tiene la palabra “total” en el mantenimiento productivo total. Durante estas visitas semanales se efectuó la transferencia tecnológica, en primer lugar a los comités y posteriormente a los pequeños grupos. Fueron reuniones de trabajo para revisar lo realizado durante la semana, comprobar el avance, asignar nuevas tareas e ir dando las orientaciones generales y la capacitación necesaria. En cada sesión hubo agenda, asignación de tareas, control de acuerdos y posteriormente una minuta con los puntos sobresalientes que se trataron, sus alcances y los responsables de ejecutarlos. Así, poco a poco se abordó cada uno de los aspectos planificados para ambas empresas: lanzamiento oficial del TPM, realización del día de la Gran Limpieza, definición de las mascotas, determinación de los pequeños grupos con sus respectivos lugares de reunión y horarios. También, capacitaciones en 5S, control visual, las seis grandes pérdidas, índices del TPM, mantenimiento preventivo, mantenimiento autónomo, mantenimiento centrado en confiabilidad, evaluación del mantenimiento co- rrectivo, el sistema de órdenes de trabajo, la lubricación, el mantenimiento preventivo, el mantenimiento predictivo, el software utilizado para la gestión del mantenimiento y la bodega de repuestos. Finalmente, se realizó la Feria del TPM, el Foro de TPM, se hizo la traducción del libro Keikaku Hozen, se definieron las bases para la creación de la Asociación para el desarrollo de las 5S y el TPM en Costa Rica, se buscó nueva bibliografía para la Biblioteca José Figueres Ferrer del Instituto Tecnológico de Costa Rica y se hizo divulgación del proyecto por medio de conferencias en las empresas nacionales que las solicitaron. También se divulgó el proyecto a través de los medios de divulgación internos de cada planta piloto, por medio de revistas especializadas y ponencias en congresos nacionales e internacionales. Logros El desarrollo de este proyecto permitió logros importantes en varios sentidos: 1. Para la imagen del país, por cuanto se dio una relación de colaboración estrecha entre los gobiernos de Costa Rica y Japón. Esta actividad fue delegada en la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) y el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), marco propicio para fortalecer lazos de cooperación a la vez que se concretaba la transferencia de tecnología. La Agencia de Cooperación Internacional del Japón colaboró solidaria y activamente a lo largo del proyecto, tanto con el aporte del experto japonés como con la asignación de recursos económicos y logísticos para las auditorías internas en las empresas piloto y para la divulgación a nivel nacional por medio del foro. 2. Para el TEC, que como institución se vio beneficiada, pues demostró su compromiso en el cumplimiento de una actividad de índole internacional, en tanto que su imagen estuvo presente en las diferentes actividades de divulgación que se realizaron y las que están por desarrollarse como corolario de este proyecto. También fortaleció y dio vigencia a uno de sus objetivos: la vinculación y cooperación con la industria. Los profesionales de la Escuela de Ingeniería Electromecánica que participaron en esta actividad Investiga TEC • El Comité Central, que se encargó de revisar y aprobar el plan maestro, servir de agente motivador hacia los otros comités y hacia la organización, servir de apoyo al inicio a los comités y posteriormente a los pequeños grupos de trabajo. ampliaron sus conocimientos y, sobre todo, ejecutaron en sitio cada uno de los eslabones que conducen a una implementación exitosa del TPM. Estos aspectos redundarán en la calidad y cantidad de conocimientos y experiencias que transmitirán a los estudiantes regulares y a la comunidad empresarial cuando se lleven a cabo actividades con esta temática hacia el sector productivo. Por otro lado, la Biblioteca José Figueres incrementó su colección de títulos relacionados con la gestión del mantenimiento, al haber recibido de parte del proyecto, libros del Japan Institute Plant Maintenance (JIPM). ción para el Desarrollo de las 5S y el TPM de Costa Rica, en la cual ya participan plenamente diez compañías. 5. Para los investigadores y estudiantes regulares, razón de ser de una universidad, el haber participado en un proyecto de esta naturaleza ha sido de gran riqueza académica, técnica y cultural. 3. Los logros alcanzados por Irex y Riteve han quedado debidamente cimentados y los mandos superiores y medios motivados y capacitados para continuar la expansión en su empresa. Ambas compañías han elaborado sus planes para los próximos dos años y están comprometidas con su éxito. Por otra parte, en ambas empresas piloto quedó demostrado que cuando hay actitud y confianza, los trabajadores pueden hacer grandes aportes. Por ello han resultado también grandes ganadores los colaboradores, quienes han evolucionado en su pensamiento, en su búsqueda y cumplimiento de metas y en sus realizaciones personales. 4. Para parte de la industria nacional, su beneficio inició desde el momento en que algunas obtuvieron una evaluación de su gestión, lo que les permitió conocer qué deben mejorar. investiga.tec, Año 2. 4 Esto se amplió mediante la divulgación que sobre la tecnología han estado recibiendo en congresos, foros y en conferencias que se les impartieron. Se potenciará con la reciente creación de la Asocia- Finalmente, se beneficiarán de la lectura y aplicación que hagan del libro Keikaku Hozen (Mantenimiento planeado), el cual ha sido traducido y se distribuye sin costo alguno. Este proyecto también constituyó una pasantía para los investigadores, pues el compartir y participar activamente en las implementaciones y en la toma de decisiones para que los proyectos avanzaran, el haber guiado a los Comités Centrales en la estrategia, el proponer metas agresivas y realizables para que no se flaqueara en la ejecución y el haber estado evaluando sistemáticamente los avances, constituyó para los investigadores una importante experiencia adquirida en el cómo hacer, esto es, llevar a la práctica sus conocimientos. Los estudiantes, por su lado, recibieron información permanente de cómo avanzaba la implementación, sus dificultades y logros. De igual manera, los artículos publicados sobre el proyecto fueron motivo de lectura y análisis en clase. Por otra parte, se llevaron a cabo actividades extra clase en las que participaron activamente; estas fueron: la presentación de logros de Irex y Riteve, la inspección Seiso, la feria del TPM y el foro de TPM. Finalmente, están siendo beneficiados los estudiantes actuales y futuros, con la adquisición de nueva literatura sobre el tema y la traducción del libro Keikaku Hozen, materiales que se encuentran en la Biblioteca de la institución. Metrología: Perspectivas de desarrollo en el Instituto Tecnológico de Costa Rica Resumen La metrología es un área de la ciencia y la tecnología que ha adquirido gran relevancia debido a su relación con el aumento de las exigencias y controles de calidad en los procesos comerciales, producción de bienes y servicios. Estos procesos son importantes para el sector productivo nacional, pero son imprescindibles en el contexto del comercio internacional. A pesar de este hecho, las universidades estatales no han conseguido, hasta ahora, desarrollar laboratorios donde se realice investigación permanente en estos temas. Como parte del plan estratégico de la Escuela de Física del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), se propicia la capacitación de investigadores en esta área y paralelamente se busca adquirir equipo metrológico de calidad para realizar investigación y brindar servicios de calibración a los equipos institucionales de medición e investigación. Introducción La metrología se puede considerar como la ciencia de la medición, es decir, el conjunto de operaciones sistemáticas cuyo objetivo es determinar el valor de una magnitud física. Un objetivo primordial en la metrología es la calibración de instrumentos de medición. La calibración consiste en la comparación de un estándar, de mayor jerarquía metrológica, con un instrumento de medición en la que se cuantifica la incertidumbre del instrumento a calibrar y el valor de su corrección respecto al patrón. Por ello, resulta evi- dente la relación directa entre el patrón utilizado y el objeto a calibrar. La relación intrínseca entre el patrón y el instrumento a calibrar es conocida como trazabilidad. La idea de la metrología es poder seguir la historia de cualquier medición y llegar, inequívocamente, hasta los patrones primarios que fungen como referencias internacionales. Entre los elementos que se encuentran ligados con la metrología están el control y el aseguramiento de la calidad, las regulaciones internacionales, los reglamentos y normas técnicas, la investigación básica, la investigación aplicada, la calibración de estándares e instrumentos, el desarrollo de procedimientos de sistemas de medición para alcanzar niveles de exactitud confiables y el desarrollo y mantenimiento de estándares de referencia. La confiabilidad en las mediciones incide directamente en la mejora de la calidad de los productos y servicios, el aprovechamiento de los recursos, el desarrollo de la ciencia y la tecnología y la preservación del ambiente, entre otros. Organización metrológica a nivel internacional Internacionalmente, la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) es el máximo ente mundial en el área de metrología, el cual se reúne cada cuatro años en la ciudad de París. También, dentro de las instituciones importantes se encuentra el Comité Internacional de Pesas y Medidas (CIPM) y el Bureau Internacional de Pesas y Medidas (BIPM). La CIPM tiene como principal tarea la promoción de la uniformidad de las unidades de medida ya sea por acción directa o mediante propuestas ante el CGPM. Por otra parte, el BIPM, que funciona bajo la supervisión exclusiva del CIPM, se encarga de proveer las bases de un sistema de mediciones con alcance a nivel mundial. Regionalmente, la metrología se encuentra liderada por los Institutos Nacionales de Metrología (NMI, por sus siglas en inglés) que son los principales entes en esta materia con reconocimiento internacional. Los NMI se encargan de custodiar los patrones primarios, así como de dictar las pautas a seguir en materia de las nuevas definiciones de patrones para cantidades físicas a cuantificar. La metrología se encuentra dividida en tres áreas específicas: Metrología científica: se encarga de la investigación que conduce a la elaboración de patrones y promueve su reconocimiento y equivalencia a nivel internacional. Metrología industrial: se encarga de la diseminación a nivel nacional de los patrones en el comercio y la industria. Su objetivo es promover, en la industria manufacturera y de servicios, la competitividad a través de la permanente mejora de las mediciones que inciden en la calidad. Metrología legal: establece los procedimientos legislativos, administrativos y técnicos, para asegurar la apropiada calidad y credibilidad de las mediciones relacionadas con los controles oficiales, el comercio, la salud, la seguridad y el ambiente. La metrología en Costa Rica El 21 mayo de 2002 se aprobó la ley número 8279 “Sistema Nacional para la Calidad”, cuyo objetivo es “establecer el sistema nacional para la calidad como marco estructural para las actividades vinculadas al desarrollo y la demostración de la calidad, que facilite el cumplimiento de los compromisos internacionales en materia de evaluación de la conformidad, que contribuya a mejorar la competitividad de las empresas nacionales y proporcione confianza en la transacción de bienes y servicios” (sic). investiga.tec, Año 2. 4 Dionisio Gutiérrez Andrey Herrera Juan C. Lobo Natalia Murillo Ernesto Montero Escuela de Física Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] La ley estable la siguiente estructura (Figura 1): investiga.tec, Año 2. 4 El CONAC (Consejo Nacional para la Calidad) fija los lineamientos generales del sistema nacional de calidad; está conformado por los viceministros de cada ministerio, representantes de las diferentes cámaras, representantes de pequeñas y medianas industrias, el presidente del Consejo Superior de Educación, el Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y el director del Laboratorio Costarricense de Metrología (LACOMET), entre otros. 10 El Ente Costarricense de Acreditación (ECA) respalda la competencia técnica y la credibilidad de los entes acreditados para garantizar la confianza del sistema nacional de calidad. Es el único competente para realizar los procedimientos de acreditación. El Órgano de Reglamentación Técnica (ORT) contribuye, mediante el asesoramiento especializado, a la elaboración de reglamentos técnicos. El Ente Nacional de Normalización (ENN), actualmente representado por el Instituto de Normas Técnicas de Costa Rica (INTECO), se encarga de la elaboración y homologación de normas internacionales para Costa Rica. El LACOMET constituye el laboratorio nacional de referencia en metrología en Costa Rica. Su principal deber es garantizar la trazabilidad de las mediciones que se ejecutan en el país, de acuerdo con lo establecido por el Sistema Internacional de Unidades (SI). Además, es el encargado de difundir y fundamentar la metrología nacional, así como custodiar los patrones nacionales. En el ámbito nacional se ha tomado conciencia de la importancia de la calidad en las mediciones y su impacto en el consumidor. Por ejemplo, al escoger productos en los supermercados o abastecimientos, es adecuado asegurarse de que los productos se rigen por algún reglamento técnico o por alguna normativa nacional. Un caso notorio en nuestro ambiente es la venta de bombillos certificados por INTECO, lo cual le asegura al consumidor que el producto adquirido ha respondido positivamente a una serie de lineamientos y procedimientos internaciones en relación con su calidad. Figura 1. Organigrama de la estructura del sistema nacional para la calidad. Metrología en el TEC Conclusiones La Escuela de Física del Instituto Tecnológico de Costa Rica ha identificado la metrología como una de las áreas prioritarias de desarrollo. Actualmente se encuentra en ejecución un plan de capacitación del personal y un estudio de factibilidad para el desarrollo de una opción académica que incorpore el componente metrológico en el plan de estudios. La Escuela de Física dispone de instrumentación suficiente para realizar ensayos de calibración en las magnitudes dimensionales y de temperatura. A corto plazo se prevé la adquisición de instrumentación en las magnitudes de presión, volumen y masas. Estos instrumentos certificados permitirán la calibración de diversos instrumentos de medición utilizados en los diferentes campos de la industria y la academia, entre otros. En la actualidad, a través de los servicios de la biblioteca, se cuenta con la subscripción a la revista Metrología. Esta revista contiene información actualizada de definiciones de patrones, nuevos procedimientos de calibración, redefinición de constantes universales, mejoramiento en la exactitud en la medición de las magnitudes físicas, etc. Costa Rica posee un sistema nacional para la calidad bien estructurado y fundamentado, respaldado con un marco legal; no obstante, se aprecia un vacío en el ámbito de la metrología científica, la cual es determinante en el desarrollo de un país. Por ello, la Escuela de Física del TEC procura, en paralelo con el LACOMET, desarrollar proyectos de investigación en esta área para actuar como referencia a nivel nacional en algunas de las magnitudes. Es necesario el desarrollo de una mayor cultura metrológica institucional y nacional, pues la realización de mediciones trazables permite contar con certificados de confiabilidad de los resultados reportados en las mediciones que se realicen. Además, los laboratorios institucionales que procuren el reconocimiento a través de estándares internacionales, deben guiar su sistema de calidad y aseguramiento de resultados basados en los procedimientos de la metrología. Uno de los objetivos de los investigadores de la Escuela de Física, es alcanzar la condición de laboratorio acreditado para realizar investigación en el área de metrología en las variables más importantes. Adicionalmente, se podrá dar trazabilidad a los laboratorios de investigación y desarrollo del TEC. Con todo ello se busca estar a la vanguardia en la investigación en metrología a nivel nacional, para complementar la labor del LACOMET y de los laboratorios secundarios. Bibliografía Organización Internacional de Estándares (2005) ISO 17025:2005. Requerimientos generales para la competencia técnica de laboratorios de ensayo y calibración. Organización Internacional de Estándares (2007), ISO Guía 99. International vocabulary of metrology: Basic and general concepts and associated terms. Buró Internacional de Pesas y Medidas (2006) The International System of Units (SI) (8ª edición) París. Asamblea Legislativa de la República de Costa Rica (2002) Ley 8279. Sistema Nacional para la Calidad. Sensibilizando en el tema de redes Introducción En la sociedad del conocimiento donde está sumido el quehacer académico, el tema de redes se visibiliza como una característica relevante. Lundvall (1992) y Edquist (1997), sociólogos, han conceptualizado las redes como instrumentos indispensables en el campo de la innovación y los sistemas que esta involucra. En el proceso de generación de conocimiento científico y tecnológico, es indispensable el trabajo en equipo y la multidisciplinaridad, pues difícilmente una organización individual puede suplir todas las áreas del progreso. En este contexto, las redes pasan a ser organizaciones donde se acopian e intercambian recursos, al tiempo que se desarrollan conjuntamente nuevas ideas y habilidades. Esta relación entre los diferentes agentes, facilita la innovación y, al mismo tiempo, los resultados innovadores hacen atractivo el establecimiento de vínculos entre unidades, organizaciones e instituciones (Lundvall, 1992). Definición Según Lincoln (1982), una red es un conjunto bien definido de actores (individuos, grupos, organizaciones, etc.), los cuales están vinculados unos a otros mediante un conjunto de relaciones sociales. A este concepto Thorelli (1986) añade la temporalidad, al contemplar la red como un conjunto de dos o más organizaciones involucradas en relaciones a largo plazo. Las redes constituyen una especie de estructuras organizativas virtuales, creadas a partir de la participación de agentes de distintas áreas del conocimiento, entidades, entornos y zonas geográficas que, mediante el desarrollo de actividades conjuntas y otros mecanismos de comunicación periódica, se unen alrededor de un tema de interés común, con ánimo de efectuar aportaciones y de recibirlas, logrando una sinergia beneficiosa para todos sus miembros y para el tema compartido. Beneficios En el proceso de trabajo de la red se obtienen beneficios tales como la información más oportuna y el control sobre los conocimientos que se producen en ella; así, se puede prever quién será el usuario o quién tomará ventaja de ella. Los contactos y vínculos que se generan a través de la red, facilitan la obtención de la información en el momento oportuno, haciendo posible en muchas ocasiones que la organización pueda actuar anticipadamente. Tipos de redes Grabher y Powell (2004) definen cuatro tipos de redes: informales (basadas en la experiencia compartida); redes de proyectos (estructuras a corto y mediano plazo para desarrollar una labor específica); redes regionales (basadas en la fortaleza derivada de la proximidad espacial); y redes de negocio. Según el campo de actividad que abarcan, podemos distinguir entre redes verticales, horizontales y transversales (Hinterhuber y Levin, 1994). Si se asocian con innovación se puede hablar de otra tipología de redes: aquellas conformadas por elementos pertenecientes a un mismo entorno, como es el caso de las redes de empresas, redes de investigadores o redes de institutos tecnológicos; y las redes mixtas o de carácter heterogéneo, conformadas por elementos pertenecientes a entornos diferentes. Características comunes Independientemente del tipo de red que se esté observando, es posible encontrar en ellas características comunes, que de alguna manera aseguran su permanencia en el tiempo y el cumplimiento de los objetivos propuestos. Entre otros, se pueden citar los siguientes: • Acuerdos de confianza y confidencialidad • Relaciones de intercambio estables e intensivas: horizontales y verticales • Carácter espacial: concretos y virtuales • Interdependencia tecnológica • Aprendizaje interorganizacional • Coordinación y solvencia económica Factores clave De acuerdo con Reynaga (2005), el crecimiento y éxito de las redes de investigación en los países desarrollados estuvo determinado por factores concurrentes para su establecimiento, dentro de los que destacan: la existencia de infraestructuras nacionales de telecomunicaciones de buena calidad, un alto nivel de organización y coordinación en las instituciones de investigación, la capacidad de las instituciones de investigación para negociar con los industriales del sector investiga.tec, Año 2. 4 Compilado por: Ileana María Moreira G., Directora, Dirección de Proyectos, Vicerrectoría de Investigación y Extensión, [email protected] Juan Carlos Carvajal, Centro de Información Tecnológica, Instituto Tecnológico de Costa Rica. [email protected] 11 informático y, sumado a ello, la existencia de pioneros capaces de concebir modelos de redes y de crear las condiciones necesarias para que estas nazcan, crezcan y se desarrollen sin interrupción Factores desfavorables Así mismo Reynaga (2005) hace un recuento de los puntos débiles que se han encontrado en el establecimiento de redes dentro de los que prioritariamente cita: • Falta de estándares y normas • Poca consideración del usuario final en la toma de decisiones • Escasos esfuerzos para estructurar aplicaciones. Y propiamente referidos a la red en operación, es importante tener en cuenta y administrar adecuadamente los siguientes aspectos: • Disparidad de intereses y poder en la red • Comportamientos oportunistas • Bloqueo de decisiones • Competencia entre nodos • Falta de identificación con las metas Etapas investiga.tec, Año 2. 4 Reynaga (2005) identifica cinco etapas principales en el proceso de creación de redes a saber: 12 Sensibilización: esta etapa se inicia cuando alguna o algunas personas, consiguen demostrar el interés y los beneficios que la conformación de una red puede aportar para un determinado sector académico. Esta etapa se caracteriza por la organización de actividades de información y culturización respecto al trabajo en redes. Se busca, así mismo, la identificación de integrantes y usuarios potenciales de la red. Concepción: se da cuando un grupo homogéneo, representativo y motivado de integrantes (nodos), decide unirse y perseguir un objetivo común. Se espera que en esta etapa continúe creciendo el número de nodos y se logre un consenso y la organización alrededor de los objetivos generales de la red. Se establecen los primeros lineamientos para su organización formal (acuerdos, estatutos, identidad y financiamiento, entre otros aspectos). Desarrollo: se presenta el acuerdo sobre objetivos más específicos y estructurados y se ponen en operación los primeros servicios de la red. Se consolidan los aspectos formales enunciados en la etapa de concepción. Fase inicial de utilización: los servicios de la red están totalmente listos para funcionar. Se cuenta con un presupuesto estable y el número de usuarios activos ha crecido considerablemente. Los esfuerzos se enfocan en capacitación y atención de las necesidades de los usuarios (integrantes o nodos) de la red. Fase de madurez: en esta etapa, los servicios de la red y la curva de crecimiento del número de usuarios se estabilizan. Los objetivos se enfocan ahora a la mejora en la calidad de los servicios y a la atención de nuevas demandas de los usuarios. Consideración final Las universidades y centros de investigación deben transitar hacia una nueva estructura de organización del trabajo académico, que permita crear grupos interdisciplinarios, interinstitucionales y de colaboración entre pares, a partir de la cual se generen programas que atiendan a la solución de problemas específicos de orden económico y social de carácter regional (Casas, 2001). Bibliografía: Casas, Rosalba, 2001. La formación de redes de conocimiento: Una perspectiva regional desde México. México, Anthropos, UNAM. Edquist, Charles, ed. 1997. Systems of Innovation: Technologies, Institutions, and Organisations. London and Washington: Pinter. Grabher, G., Powell, W. 2004. Introduction in critical studies in economic institutions networks. London: Edward Elgar. Hintehunber, H.H. y Levin, B.M. 1994. Strategic networks. The organisation of the future. Long Range Planning, vol. 27, n.° 3, pps. 43-53. Lincoln, J. 1982. Citado por Nohria E. y Eccles R. 1992. Networks and Organizations. Lundvall, B.A., ed., 1992. National Systems of Innovation: Towards a Theory of Innovation and Interactive Learning. Pinter, Londres. Reynaga Obregón, Sonia. 2005. Redes: Posibilidades para la mejora de los procesos de formación y trabajo académico. México, Universidad de Guadalajara. Thorelli, H.B. 1986. Networks: Between Markets and Hierarchies. Strategic Management Journal, vol. 7, pp. 37-51. El valor de la basura: Cómo transformar desechos orgánicos en biomasa valiosa Stefan Diener* Floria Roa Gutiérrez Profesora e investigadora Escuela de Química Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] [email protected] El compostaje es una tecnología probada para el tratamiento de desechos orgánicos en condiciones específicas de sitio y circunstancias del entorno. Sin embargo, todavía hay capacidad para mejorar el valor y las ventajas potenciales del manejo de desechos orgánicos y sus productos. Durante una estancia de 18 meses en el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), el doctorando suizo Stefan Diener evaluará la factibilidad de un nuevo procedimiento que usa larvas de la mosca soldado, Hermetia illucens, para tratar diversas clases de desechos orgánicos, tales como residuos de mercados públicos, desechos de la producción agrícola y heces de origen animal y humano. soluciones sostenibles a fin de mejorar el manejo de desechos [1]. Las mejoras de los diferentes sistemas de manejo sostenibles de la gestión de desechos utilizan la recuperación del recurso y una economía a ciclo cerrado, que están claramente relacionados con factores como oportunidades de empleo y la generación de ingreso en el sector formal e informal. El reciclaje de los materiales inorgánicos (vidrio, metal, plástico) de la basura sólida municipal constituye ya una fuente de ingresos y empleo importantes, especialmente en países en vías de desarrollo. Sin embargo, el reciclaje y la reutilización del material orgánico todavía son limitados, a pesar de su alto potencial de recuperación. Debido a servicios deficientes en la recolección de desechos (típicamente uno a dos tercios de la basura sólida generada no se recoge), la basura orgánica, mezclada a menudo con las excretas humana y animal, se descarga arbitrariamente en calles y drenajes, donde obstruye los sistemas de alcantarillado y sus drenajes, causa inundaciones y desarrolla criaderos de insectos y roedores que transmiten enfermedades. Encontrar las soluciones apropiadas y sostenibles para el tratamiento de los desechos orgánicos constituye así un aporte importante en el esfuerzo para mejorar el manejo de desechos sólidos. Las municipalidades y otras entidades involucradas en el desarrollo urbano han reconocido estos riesgos y han establecido prioridades para encontrar Fig. 1: El ciclo vital de la mosca soldado, Hermetia illucens, a 25°C. * Stefan Diener se graduó como biólogo en el Instituto de Tecnología Federal Suizo (ETH), en Zurich, y realiza su tesis doctoral en el Instituto Federal Suizo de la Ciencia y de la Tecnología Acuáticas (Eawag). El Eawag -Departamento Sandec (www.sandec.ch), al cual está afiliado, se dedica a la investigación sobre el saneamiento en países en vías de desarrollo. Diener trabajará en el TEC hasta el otoño de 2009, con el apoyo de la Escuela de Ingeniería Agrícola. Su supervisora en el TEC es la Dra. Floria Roa Gutiérrez, profesora e investigadora de la carrera de Ingeniería Ambiental. investiga.tec, Año 2. 4 El método usado para manejar, recoger, almacenar, y disponer la basura generada por la actividad humana determina los riesgos para el medio ambiente y la salud pública. Las zonas urbanas pobres, inaccesibles y marginales sufren más de deficiencias en el servicio público e infraestructura, agravando así la pobreza, la salud y la marginación social. 13 El uso de CORS (siglas en inglés para Conversión de desechos orgánicos por saprófagos, Conversion of Organic Refuse by Saprophages), proporciona un potencial para tratar desechos orgánicos alimentando a organismos saprófagos, especializados en ingerir materia en estado de descomposición. El uso más conocido de CORS es probablemente el lombricompostaje, donde lombrices y microorganismos transforman el material orgánico en abono para el uso en agricultura y jardinería. Mucha investigación se ha realizado sobre el proceso de tratamiento del desecho residencial, residuos de mercados públicos y de los excrementos de animales domésticos. En el Centro de Investigación y Desarrollo en Agricultura Sostenible del Trópico Húmedo (CIDASTH),de la Sede Regional del TEC en San Carlos, por ejemplo, el estiércol de 45 cerdos es transformado por lombrices, en apenas ocho semanas, en abono orgánico. El estiércol del cerdo producido en una semana se almacena por cinco semanas en un área seca. El material madurado después se almacena en cajones plásticos y se inocula con las lombrices de la generación anterior por otras tres semanas, antes de que el producto esté listo para aplicar en el campo. Adicionalmente a la capacidad de procesamiento del material orgánico, las prepupas (la última forma larval) se arrastran en la basura en busca de un sitio seco para puparse. Las prepupas pueden ser cosechadas simplemente encauzando sus trayectorias migratorias para recolectarlas en un balde (Fig. 3). Los prepupas son ricas en proteína y grasa y así constituyen un componente excelente del alimento animal para la acuacultura o avicultura. Las pruebas de alimentación que sustituye harina de pescado por harina de larva revelaron resultados altamente prometedores [3, 4]. Esta fuente de alimentación del origen animal también constituye una alternativa muy atractiva, urgente y necesaria debido al rápido desarrollo de la acuacultura, que cobra importancia en la cría de animales y genera una demanda de grandes cantidades de harina de pescado que es ecológicamente cuestionable [5]; además, actualmente se relaciona con un constantemente aumento en los precios de mercado. En este caso, el tratamiento de desechos usando las larvas de la mosca soldado puede no solo convertirse en una opción autosostenible de tratamiento, sino también en un negocio provechoso y floreciente. Gestión de desechos con generación de un ingreso Investigación y desarrollo actual Sandec está ahora evaluando otra tecnología CORS simple, que pretende combinar el tratamiento de desechos y la generación de un producto valioso en la forma del organismo que se alimenta de la basura. El ciclo vital de la mosca soldado Hermetia illucens, que no es un parásito, calza muy bien con este propósito (Fig. 1). investiga.tec, Año 2. 4 Las larvas se alimentan vorazmente del material orgánico y reducen su masa seca a un 40 ó 50% (Fig. 2) [2]. Esta reducción es aproximadamente la misma que se obtiene por compostaje o a partir de la digestión anaeróbica para producir biogás. Por lo tanto, esta capacidad para reducir los desechos hace de la mosca soldado un prometedor procesador de desechos. 14 2-1 2-2 2-3 La investigación de Sandec sobre tecnologías de CORS durante los dos años pasados se centró en los experimentos conducidos en un cuarto climatizado en Dübendorf, Suiza. Estos experimentos a pequeña escala forman la base científica para la siguiente fase escalada, donde la investigación será conducida en una instalación de tratamiento experimental en el campus del TEC en Cartago. La investigación se centrará en tres áreas: el potencial de degradación, la calidad y cantidad de prepupas y la utilidad del residuo como abono. Los primeros resultados del laboratorio nos permiten suponer una cantidad de carga diaria ideal de 3 a 5 kg/m2 para los desechos de la cocina y de mercados, y de 6 a 8 2-4 Fig. 2: 5 000 larvas se comen dos truchas en 24 horas (izquierda cruda, derecha cocida). (Fotos Sandec). 2-5 2-6 Fig. 3: Caja de tratamiento (larvero) y los productos resultantes. La próxima fase experimental se concentrará en diversas fuentes de desechos, tales como basura de mercado, desechos agrícolas (cáscara de banano, pulpa del café o residuos de piña) y heces humanas (de letrinas secas y del lodo fecal de los tanques sépticos) y la proporción en que pueden ser mezclados para obtener la eficiencia más alta del tratamiento. En la Sede Regional de San Carlos, las larvas de la mosca serán insertadas en la cadena de lombricompostaje de heces de cerdo, para evaluar un posible aumento financiero del tratamiento, ya que la cosecha y la venta de prepupas podrían subvencionar los costos de producción del lombricompost. La calidad del nuevo producto final, el lombriz-larva-compost, entonces será comparada con lombricompost convencional y compost tradicional, en un experimento de campo que evalúa diversos parámetros del crecimiento de plantas seleccionadas. [1] UNDP. (1997): Survey of Mayors: Major Urban Problems. In: Governance for Sustainable Growth and Equity, Report of the International Conference, New York, 28-30 July 1997 [2] Sheppard, D.C., Newton, G.L., Thompson, S.A. and Savage, S. (1994): A Value-Added Manure Management-System Using the Black Soldier Fly. Bioresource Technology 50 (3), 275-279 [3] Bondari, K. and Sheppard, D.C. (1981): Soldier Fly Larvae as Feed in Commercial Fish Production. Aquaculture 24 (1-2), 103-109 [4] St-Hilaire, S., Sheppard, C., Tomberlin, J.K., Irving, S., Newton, L., McGuire, M.A., Mosley, E.E., Hardy, R.W. and Sealey, W. (2007): Fly prepupae as a feedstuff for rainbow trout, Oncorhynchus mykiss. Journal of the World Aquaculture Society 38 (1), 59-67 [5] FAO. (2007): The State of World Fisheries and Aquaculture 2006 (ISBN 978-92-5-105568-7) FAO Fisheries and Aquaculture Department investiga.tec, Año 2. 4 kg/m2 para las heces humanas y animales. Con tales niveles de entrada, la masa seca se puede reducir entre un 40 y un 50%. Sin embargo, estos resultados preliminares necesitan ser verificados en una escala más grande, por ejemplo en la instalación específica construida en Costa Rica, en el larvario. 15 ¿Por qué invertir en gestión ambiental? La experiencia del Instituto Tecnológico de Costa Rica M.Sc. Teresa Salazar Rojas Ing. Carlos Roldán Villalobos Escuela de Química Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] ¿Qué es la gestión ambiental? investiga.tec, Año 2. 4 Algunos casos de desastres ambientales a nivel mundial, tales como el envenenamiento de mercurio en Minamata, Japón, en el cual murieron más de 900 personas, o la fuga de amoniaco en Cartagena, en donde murieron 30 personas, nos suenan tal vez un poco ajenos; sin embargo, Costa Rica no está exenta de incidentes ambientales. Por ejemplo, en el siguiente cuadro se muestran tres que han ocurrido en fechas recientes. 16 Año Incidente 1999 Vuelco de camión provoca derrame de sustancias químicas, Puntarenas. 2002 Fuga de gas en Fábrica Irex, La Unión, Cartago. Afectadas 1200 personas. 2006 Explosión en industria Químicos Holanda, causa un muerto, contaminación de agua y otros daños ambientales. Este tipo de incidentes no solo traen muertes y daños materiales sino también cuestionamientos acerca del desempeño ambiental de estas com- pañías, lo que causa daños importantes en su imagen y cuestionamientos acerca de su convivencia con los vecinos de sus instalaciones. Así, la gestión ambiental y los estándares de gestión ambiental nacieron con el fin de ayudar a las organizaciones a establecer objetivos, planes y procedimientos para lograr un control efectivo de los impactos ambientales generados por sus actividades. Entre los sistemas de gestión ambiental más conocidos a nivel internacional están: - El Reglamento Comunitario de Ecogestión y Ecoauditoría o Eco-Management and Audit Scheme (EMAS), de la Unión Europea. - Ecoaction de Japón - ISO-14000 de la Organización Internacional de Estandarización. Beneficios de la implementación de un sistema de gestión ambiental Sin importar el sistema de gestión ambiental que se adopte, las empresas e instituciones podrían obtener importantes beneficios, como por ejemplo: - Responder a sus obligaciones ambientales de manera estructurada bajo los lineamentos de sistemas de gestión ya establecidos en la compañía. El sistema solo requiere ser extendido o modificado de manera que incluya los requerimientos ambientales. - El uso de un estándar le ayuda a la compañía a demostrar que controla los efectos ambientales de sus actividades, lo cual es de particular importancia cuando el cumplimiento de un estándar es requerido para la consecución de algún contrato a nivel público o privado. - Usar un estándar le permite a la compañía demostrar que opera en forma similar que otra y evadir críticas en el sentido de que su sistema de control interno es inferior a otro. - El uso de un estándar tiene beneficio si la compañía quiere comparar su desempeño ambiental con otras en su ramo. ¿Qué tipo de organizaciones están adoptando sistemas de gestión ambiental? La mayoría de empresas acreditadas en algún tipo de estándar reconocido son grandes, debido al costo en tiempo y recursos que una acreditación implica. Sin embargo, ya hay muchas empresas medianas y pequeñas que practican la gestión ambiental utilizando como eje algún estándar, pero sin llegar a completar la acreditación, que es un paso de alto costo. Como en cualquier otra universidad, en el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC) existen una gran cantidad de actividades que podrían provocar incidentes ambientales muy graves. El manejo de sustancias peligrosas lleva consigo la posibilidad de que se presenten derrames que podrían provocar la contaminación de aguas. Asimismo, los planes de expansión o el manejo propio de las instalaciones requieren la corta de árboles, la disposición de desechos, cambios en el uso del suelo, etc. En las empresas o instituciones en donde la ejecución de estas actividades ha provocado impactos ambientales significativos, se ha determinado que las causas básicas que provocaron estos incidentes se presentaron debido a: - Ausencia o debilidad en los planes de capacitación para los empleados. - Planeación deficiente en la ejecución de proyectos de investigación que no contempla la disposición adecuada de desechos o residuos químicos. - Disposición inadecuada de residuos de grasas, aceites o pinturas debido a la ausencia de procedimientos. - Desconocimiento de los requisitos establecidos en la legislación nacional. - Falta de definición de objetivos y metas en materia ambiental. - No identificación oportuna de los riesgos ambientales derivados de las actividades. Justamente son este tipo de debilidades administrativas las que se busca controlar mediante la implementación de un sistema de gestión ambiental. Lo anterior ha favorecido la implementación del sistema de gestión ambiental y ha permitido obtener resultados importantes tales como: Para lo anterior se requiere, entre otras cosas: - Definición de las políticas ambientales del Instituto - - - - Apoyo de la administración Compromiso de los funcionarios Incorporación de metas, objetivos y actividades en las etapas de planeación Disponibilidad presupuestaria El TEC ha demostrado contar con una conciencia hacia la protección ambiental reconocida nacionalmente gracias a proyectos específicos como el de contar casi desde sus inicios con una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (Figura 1) y en los últimos años con proyectos como el de Manejo de Desechos Institucionales (Figura 2), Centro de Transferencia de Transformación de Materiales, Luminarias, etc. Figura 1. Planta de tratamiento de aguas residuales del campus central del TEC. Figura 2. Batería para reciclaje en el campus central del TEC. - Evaluación de los aspectos ambientales significativos - Incorporación de metas ambientales en el PAO - Elaboración de todos los procedimientos fundamentales establecidos en la norma ISO 14001 - Definición de las responsabilidades ambientales del manual de puestos profesional - Preparación de procedimientos específicos Entre las tareas pendientes se encuentra la implementación de los procedimientos y módulos que sostienen el sistema de gestión ambiental. Entre ellos destaca el sistema de mejora continua con el cual se detectan y se establecen las acciones preventivas, predictivas y correctivas necesarias para reducir los riesgos ambientales de las actividades llevadas a cabo en el TEC y mejorar el sistema de gestión ambiental. Si bien los retos de implementar un sistema de gestión ambiental en una universidad traen consigo retos distintos a los que se presentan en las empresas, la experiencia obtenida hasta el momento nos permite afirmar que este será una realidad en muy poco tiempo. investiga.tec, Año 2. 4 ¿Por qué se decidió implementar un sistema de gestión ambiental en el TEC? 17 Centros de Investigación realizan evaluación Buscan potenciar calidad de investigación en el TEC Patricia Meneses Guillén, oficial de proyectos Vicerrectoría de Investigación y Extensión Instituto Tecnológico de Costa Rica [email protected] P ara el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), y de conformidad con su Estatuto Orgánico, los centros de investigación y extensión son las unidades académicas dedicadas a la investigación y extensión en una o varias disciplinas científicas y tecnológicas las cuales, a su vez, organizan esta actividad por medio de programas y proyectos. Pueden estar adscritos a las escuelas afines a su disciplina y en algunos casos a la Vicerrectoría de Investigación y Extensión (VIE), cuando son centros interdisciplinarios y no se define la escuela a la que estarían adscritos. En este marco, el TEC ha creado ocho centros de investigación y extensión en áreas como informática, protección ambiental, biotecnología, producción y gestión agropecuaria, desarrollo del trópico húmedo, química y microbiología industrial, integración bosque e industria y construcción. Una breve descripción de los centros creados, se encuentra en la tabla 1. Tabla 1: Centros de investigación y extensión y sus objetivos Año de creación Objetivo 1991 Promover el mejoramiento del sector de la construcción, con énfasis en vivienda de interés social, propiciando cambios en la práctica constructiva con propuestas económicas, amigables con el ambiente y que mejoren la calidad de vida de los usuarios. 1992 Contribuir con el desarrollo nacional e internacional, mediante la generación y transferencia de modelos de manejo sostenible de los recursos forestales. 1994 Desarrollar soluciones para el sector empresarial-agroindustrial en los campos de control de calidad, manejo post cosecha, proceso, empaque, administración, agromática y producción agrícola y pecuaria. 1994 Contribuir con el desarrollo sostenible del país por medio de la prevención, minimización, control y mitigación de problemas ambientales y el planteamiento de soluciones integrales a través de la investigación y extensión. 1993 Contribuir a la solución de problemas en la región centroamericana y del Caribe mediante la realización de actividades orientadas a la generación, adaptación, incorporación y difusión de conocimientos informáticos. Centro de Investigación en Biotecnolgía (CIB) 1994 Desarrollar investigación y ofrecer soluciones biotecnológicas pertinentes y de excelencia mediante el trabajo multidisciplinario comprometido con la sociedad. Centro de Investigación y Desarrollo en Agricultura Sostenible para el Trópico Húmedo (CIDASTH) 1996 Producir, adaptar, estudiar y transferir tecnologías agropecuarias innovadoras, rentables, socialmente aceptables y amigables con la naturaleza. 2006 Contribuir al desarrollo sostenible del país y la región mediante la formación integral del recurso humano y la generación, adecuación e incorporación de conocimiento científico y tecnológico en química aplicada y ambiente con excelencia académica. Nombre del Centro Centro de Investigación en Vivienda y Construcción (CIVCO) Centro de Investigación en Integración Bosque-Industria (CIIBI) Centro de Investigación en Gestión Agroindustrial (CIGA) Centro de Investigación en Protección Ambiental (CIPA) investiga.tec, Año 2. 4 Centro de Investigaciones en Computación (CIC) 18 Laboratorio de Servicios Químicos y Microbiológicos (CEQIATEC) Estos centros cuentan con un reducido financiamiento proveniente del presupuesto ordinario de la Institución, que se complementa, según sea el caso, con financiamiento de la cooperación nacional e internacional y con financiamiento originado en la actividad de prestación de servicios. La creación, modificación y categorización de los centros de investigación y extensión es regulada por una normativa institucional. De conformidad con dicha normativa, el Consejo Institucional del TEC es el órgano encargado de aprobar la creación o modificación de centros, previa recomendación por parte del Consejo de Investigación y Extensión. Con el fin de lograr un mayor análisis en la creación y modificación de centros, el Consejo de Investigación y Extensión conformó la Comisión de Centros de Investigación y Extensión, integrada por: dos miembros del Consejo de Investigación y Extensión, el Dr. Ruperto Quesada –sustituido por el Dr. Miguel Rojas desde julio de 2008- y el Dr. José Rosales; la directora de Proyectos, M.Sc. Ileana Moreira; y la oficial de proyectos, Licda. Patricia Meneses. Esta comisión ha tenido como principal función realizar el análisis de las solicitudes de creación y modificación de centros, así como dar la respectiva recomendación al Consejo de Investigación y Extensión. Adicionalmente, en el último año esta Comisión ha venido desarrollando una labor de apoyo en la autoevaluación de la gestión de cada uno de los centros creados. Para ello realizó un primer diagnóstico a fin de conocer principalmente los instrumentos que utilizan dichos centros en sus procesos de planificación y evaluación. En junio del 2007 se inició, por primera vez, un acompañamiento por parte de la VIE en el proceso de autoevaluación de cada centro. Para ello se han realizado cuatro talleres. En el primer taller, con coordinadores de centros, se logró conocer la organización interna de cada centro, así como el plan estratégico que seguía cada uno. En algunos casos, el centro no contaba con esta herramienta en su gestión. El segundo taller, realizado en agosto de 2007, pretendió dar una motivación hacia la autoevaluación del centro mediante una charla de la especialista en evaluación de la investigación, Licda. Ana Lucía Calderón, coordinadora de Evaluación de la Universidad de Costa Rica. En el período de agosto a noviembre del 2007, los centros realizaron sus procesos de autoevaluación siguiendo una guía elaborada por la Comisión de Centros de Investigación y Extensión. En noviembre se realizó el tercer taller, que tuvo por objetivo organizar el proceso de realimentación al proceso de autoevaluación. Esta realimentación estuvo a cargo de pares (excoordinadores de centros del TEC). En abril del 2008 se realizó el último taller en el cual, partiendo de la autoevaluación, cada centro, en conjunto con sus pares, logró definir las grandes líneas sobre las cuales basaría el plan de mejoras de su centro, plan que se entregó a la VIE en mayo del presente año. Con este proceso, la Vicerrectoría pretende apoyar a los centros de investigación en su proceso de fortalecimiento de la investigación mediante una mejor organización y planificación de las actividades que desarrolla, con el único objetivo de potenciar la calidad de la investigación que realiza el TEC y lograr un mayor impacto en las comunidades y en el sector productivo. Los logros esperados de este proceso serán: una mayor cantidad de artículos publicados en revistas reconocidas en cada medio y una mayor transferencia de conocimientos, metodologías y tecnologías a las comunidades y al sector productivo. investiga.tec, Año 2. 4 La trayectoria que han seguido estos centros es muy propia de cada uno de ellos. Sin embargo, la mayoría realizan dos grandes actividades simultáneamente: la investigación y la prestación de servicios. La proporción de una u otra varía mucho dependiendo de cada centro. 19 Experto en energía nuclear impartió seminario a periodistas • Estuvo en el TEC para asesorar en la aplicación de tecnologías de irradiación Marcela Guzmán O. Vicerrectoría de Investigación y Extensión, Instituto Tecnológico de Costa Rica. [email protected] El Dr. Paulo Roberto Rela, experto brasileño en el campo de la energía nuclear, estuvo recientemente en el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC) para asesorar a ingenieros de distintas carreras de la institución en la aplicación de tecnologías de irradiación. Como parte de sus actividades, el Dr. Rela ofreció un seminario especial para periodistas que se dedican a la divulgación de temas científicos y tecnológicos desde distintas instituciones y medios de comunicación del país. Aplicaciones beneficiosas investiga.tec, Año 2. 4 La energía nuclear puede utilizarse para beneficio de la humanidad, tanto en el campo de la generación de energía, como en otras muy diversas aplicaciones. Estas últimas están en boga en el mundo y tienen que ver con la salud humana, la industria, la agricultura, la preservación de alimentos, la conservación de libros y obras de arte y la protección del ambiente. 20 En el campo de la salud, las tecnologías de irradiación se aplican para diagnosticar o tratar ciertas enfermedades; para ello se utilizan radiofármacos, agentes radiactivos que se pueden aplicar al paciente de distintas formas. También se usan en la esterilización de sangre destinada a transfusiones y de productos médicos desechables. Según explicó el Dr. Rela, “hoy día, cerca del 50 por ciento de estos pro- ductos, fabricados en todo el mundo, son esterilizados en 260 instalaciones comerciales localizadas un varios países”. En Brasil, por ejemplo, se realizan anualmente un millón de procedimientos utilizando esta técnica. Otro campo de aplicación de las tecnologías de irradiación es el de la esterilización de alimentos. Muchos productos de este tipo se pierden por estar contaminados o por ser vectores transmisores de enfermedades. Para evitarlo, actualmente se recurre a la irradiación, un proceso que ha probado ser seguro y eficiente y que se ha investigado a lo largo de más de 40 años. La tierra en que se cultiva toda la soya que se produce en Brasil es tratada con irradiación, con el fin de incrementar la simbiosis entre la bacteria Rhizobium y la planta; eso ha aumentado la productividad en un 10 por ciento. Una de las características más importantes es que los productos –alimentos (líquidos o sólidos), termoplásticos, gomas, textiles, metales, papeles, tintas- pueden ser irradiados en su embalaje final. Además, el alto poder de penetración de la radiación permite el tratamiento de grandes volúmenes de productos y estos se pueden utilizar inmediatamente después de haber sido irradiados. ¿Cómo funciona? Según explica el Dr. Rela, la aplicación de estas tecnologías para los fines mencionados se hace utilizando tres formas de radiación: la radiación gamma, los aceleradores de electrones y los rayos X. Paulo Roberto Rela es ingeniero mecánico y físico de la Universidad de Sao Paulo. Tiene un doctorado en ingeniería nuclear con especialidad en el uso de radiación en efluentes industriales. Fue director del Instituto de Pesquisas Energéticas y Nucleares de Sao Paulo y tiene 33 años de experiencia en aplicaciones industriales de la tecnología nuclear. Estuvo en el Instituto Tecnológico de Costa Rica gracias al apoyo del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y de la Comisión de Energía Atómica de Costa Rica. La radiación gamma –la más utilizada- es un tipo de onda electromagnética que se origina en las transiciones nucleares de átomos inestables. Para este proceso se utiliza cobalto 60 como fuente de radiación, la cual tiene una vida útil de 20 años. Al cabo de este tiempo, las empresas que las venden, una en Canadá y otra en Inglaterra, deben hacerse cargo de su adecuada disposición, según contratos y normas internacionales. Los aceleradores producen la radiación en forma de partículas que forman haces de electrones. Estos electrones son acelerados hasta casi Los rayos X se producen cuando los electrones, que se desplazan a grandes velocidades, son frenados. Así, la mayor parte de la energía liberada durante el proceso se convierte en calor y una pequeña parte de esa energía se transforma en rayos X. Los procesos de irradiación gamma se llevan a cabo en estructuras de concreto muy seguras, con todos los equipos computarizados, donde se establecen protocolos de seguridad altamente rigurosos; la persona que opera el irradiador nunca está en contacto con las fuentes de radiación y el producto irradiado puede ser utilizado de inmediato, porque no se convierte en agente radiactivo. Según el Dr. Paulo Roberto Rela, este sistema es más seguro y más eficiente que otros que se utilizan normalmente, como la aplicación de oxietileno para esterilizar y desinfectar productos hospitalarios y el uso de agua caliente para preservar frutas y hortalizas. La fumigación, por ejemplo, presenta más riesgos que la irradiación. De hecho, las técnicas de esterilización y reducción de carga microbiana que se utilizan comúnmente en forma de gases, líquidos, vapor y filtración, requieren el control cuidadoso de varias o la mayoría de las siguientes variables: tiempo, temperatura, embalaje, presión, humedad, concentración y pH. En el caso de la radiación, solo es necesario controlar el tiempo de exposición. Seguridad de los alimentos El Dr. Rela explicó que la interacción de la radiación con los alimentos produce pequeñas modificaciones químicas en estos, pero ninguna de ellas es nociva o peligrosa y no afectan la inocuidad de los alimentos. Las vitaminas y proteínas pueden ser sensibles a cualquier método de tratamiento de alimentos, además de la radiación, pero especialistas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que examinaron esas y otras cuestiones, desde 1980 llegaron a la conclusión de que la irradiación no ocasiona ningún tipo de problemas relacionados con el valor nutritivo de los alimentos. Otro aspecto importante, en el que enfatizó el especialista es que los alimentos, después de recibir el tratamiento, no quedan irradiados, ya que los materiales radiactivos nunca salen de su encapsulamiento; además, los procesos industriales y los niveles de energía están fuertemente reglamentados y controlados. Es importante también tener en cuenta que la irradiación no se puede utilizar para convertir alimentos descompuestos en alimentos comestibles y que no todos los alimentos pueden ser irradiados debido a que pueden perder sus características organolépticas; los alimentos grasos, por ejemplo, sufren cambios en el sabor que disgusta a quienes los ingieren. Tecnología de larga data La tecnología de irradiación se comenzó a utilizar desde que, en 1895, Wilhelm Conrad Röntgen descubrió la radiación electromagnética, lo que hoy se conoce como rayos X. Más tarde, en los años 1948 y 1949, se empezaron a utilizar en radioterapia el cobalto 60, un isótopo radiactivo del cobalto, y el cesio 137, uno de los principales radioisótopos del cesio. Este último, sin embargo, ya no se usa. En 1949, la empresa Ethicon (Johnson y Johnson) y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) utilizaron en escala de laboratorio aceleradores de 2 MeV (mega electrón voltio, una unidad de energía) para irradiar productos médicos. En 1956, la misma empresa utiliza aceleradores de 7 MeV a escala industrial. Un grupo de periodistas que laboran en el campo de la divulgación científica y tecnológica en Costa Rica asistieron al seminario impartido por el Dr. Paulo Rela. A partir de 1978, nuevos aceleradores permiten irradiar en una escala industrial mayor, llegando a los 10 MeV. Fuente: Dr. Paulo Roberto Rela investiga.tec, Año 2. 4 alcanzar la velocidad de la luz. La aceleración se puede hacer de dos formas: mediante aceleración lineal, cuando el haz de electrones se proyecta en una dirección determinada, o mediante la aceleración circular, que produce varios haces de electrones. 21 Pronaplamed Rescate de tradiciones, protección del ambiente y mejor calidad de vida Marcela Guzmán O., Vicerrectoría de Investigación y Extensión, Instituto Tecnológico de Costa Rica. [email protected] Pronaplamed (Programa de Productos Naturales y Plantas Medicinales), nació en la Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica, como respuesta al interés generalizado que existe por la utilización de plantas medicinales. Esto dio pie a la formulación y ejecución de proyectos que buscan conservar las tradiciones, mejorar el medio ambiente y, a la vez, ayudar al logro de un mejor nivel de vida de las comunidades. investiga.tec, Año 2. 4 Este programa integra -desde un punto de vista multidisciplinario- diversos proyectos de investigación sobre plantas medicinales, que tienen como objetivo la búsqueda de soluciones integrales, y que incluye las áreas de anatomía, fisiología, bioquímica, botánica, biotecnología, fitoquímica, farmacología y agronomía. Además, se promueve el cultivo de árboles en peligro de extinción y, de paso, la gestión administrativa de pequeñas y medianas empresas. 22 En Pronaplamed se integran varias organizaciones, como son: la Universidad de Costa Rica (UCR), el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), la Universidad Nacional (UNA), la Universidad Estatal a Distancia (UNED), el Museo Nacional, el Centro Nacional de Producción (CNP), el Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio) y la empresa privad LISAN. Proyecto GEMA En el marco del Pronaplamed se desarrolla el proyecto Diversificación de Sistemas agroforestales, mediante el fomento en asociaciones de agricultoras de la producción de plantas con componentes bioactivos de la Región Huetar Norte y Atlántica de Costa Rica. En lo que tiene que ver con la Región Huetar Norte, el trabajo se desarrolla conjuntamente con grupos organizados de Cuestillas, en Florencia de San Carlos, y de El Abanico de San Isidro, Peñas Blancas, constituidos por mujeres empresarias dedicadas a la producción, procesamiento y comercialización de plantas con componentes bioactivos. El proyecto busca la transmisión de conocimientos de tipo agronómico, protocolos de micropropagación de especies, plantaciones agroforestales, capacitación de los agricultores/as, creación de centros de acopio y transformación de material, la constitución legal de al menos dos empresas comercializadoras y el posicionamiento en el mercado de al menos dos productos. Para el cumplimiento de estas metas, intervienen instituciones y empresas que forman parte de Pronaplamed: la UCR, el TEC, la UNA, el CNP y Laboratorios Lisan. Cada institución contribuye al proyecto en las áreas de su especialidad, lo que permite complementar esfuerzos y potenciar el impacto y el uso de los recursos. Nidia Castro Alvarado es una de las mujeres empresarias que forma parte del Grupo Ecológico de Mujeres de El Abanico. Ella se encarga de la administración de la empresa productora de plantas medicinales y es miembro de la Junta Directiva. Diversificación y rescate de tradiciones Según explica Nidia Castro Alvarado, administradora y miembro de la junta directiva del Grupo Ecológico de Mujeres de El Abanico (GEMA), en 1995 un grupo de 17 mujeres se unieron para trabajar en el cultivo de plantas medicinales con el fin de rescatar las tradiciones y ofrecer alternativas al cultivo de raíces y tubérculos característico de la zona. De paso, lograban producir ingresos adicionales para sus familias. Instituciones como el Cuerpo de Paz y la organización no gubernamental ANDAR colaboraron inicialmente con la idea y gracias a ellas pudieron Sin embargo, también tenían para vender juanilama y albahaca, y eso llevó a GEMA a plantear un proyecto para empacar directamente los tés. En esta etapa fueron apoyadas por el CNP, que además les dio asesoría en manejo post-cosecha y en 2003 comenzaron a empacar el producto, gracias al apoyo económico de Fundecooperación, con fondos de Holanda. Para entonces, también remodelaron un salón comunal, para tener un lugar dónde trabajar y reunirse, y adquirieron equipo de molienda y empaque. Las investigadoras del TEC, Ileana Moreira y Elizabeth Arnáez, han colaborado con GEMA para que pue- dan disponer de plantas seleccionas para ofrecer una mejor calidad de los productos. La Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica mediante el trabajo comunal universitario ha fortalecido el conocimiento sobre el uso de estas plantas medicinales y los mecanismos de siembra que pueden ser usados. La Universidad Nacional colaboró con las agrupaciones femeninas en la construcción y manejo de secadores solares para las plantas medicinales. En muchas casas de la zona, se pueden observar estos secadores. Actualmente, y según indica Nidia Castro, el grupo de mujeres está tramitando el registro de cuatro productos ante el Ministerio de Salud: naranjo agrio, orégano, tilo y juanilama, con el objetivo de comercializarlos en el mercado nacional e internacional bajo la marca GEMA. Los permisos, dice, les han costado “un mundo” y considera que hace falta apoyo en este aspecto. Agrega que cada una de las integrantes del grupo tiene espacio para sembrar en las parcelas de sus esposos y que la experiencia para ellas, como mujeres, ha sido muy buena porque les ha ayudado a independizarse. “Aunque el ingreso es poco –dice- ayuda porque complementa el ingreso familiar”. Toda la familia se involucra en el proyecto y el trabajo aumenta, porque las plantas medicinales exigen tiempo. Mujeres ecologistas Ana Lía Quirós, una de las líderes de la Asociación de Mujeres Ecologistas de Cuestillas (AMEC). El caso de la Asociación de Mujeres Ecologistas de Cuestillas (AMEC) es diferente. Según explicó su expresidenta, Ana Lía Quirós Conejo, el grupo se formó a raíz de que se reunían para jugar fútbol sala. Conocieron entonces al profesor de la Sede Regional del TEC en San Carlos, Roberto Gallardo, y se interesaron en la producción de plantas medicinales. Posteriormente ampliaron el proyecto para sembrar árboles y plantas ornamentales. Por medio de las investigadoras del TEC Moreira y Arnáez contactaron al Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo) y hoy tiene cerca de mil árboles sembrados, la mayoría especies en peligro de extinción como ojoche, manú, matasanos, cortés amarillo, almendro y cedro. La Asociación está integrada por 12 socias activas, cada una de las cuales posee una parcela, en la que se especializan en distintas especies maderables y ornamentales, y en plantas medicinales como orégano, hombre grande y uña de gato. También hacen lombricompost. AMEC también ha creado un proyecto de turismo con ayuda de los estudiantes de Trabajo Comunal Universitario y otro con un grupo de adultos mayores ligados a la UCR y que contactaron por medio de Pronaplamed. investiga.tec, Año 2. 4 conocer la experiencia de otros grupos, adquirir la semilla y sembrar las parcelas. Posteriormente, la UNA les dio una capacitación en la construcción y uso de secadores solares y eso les permitió mejorar sus capacidades. En 1996 y 1997 vino la etapa del mercadeo, y por medio de ANDAR empezaron a vender a la empresa ManzaTé el producto seco, cosa que hicieron luego en forma directa, gracias a un enlace con la compañía. Esto les permitió aumentar las utilidades y hasta el día de hoy siguen supliendo tilo a Manza-Té. 23 Investiga-TEC es una publicación cuatrimestral de la Vicerrectoría de Investigación y Extensión del Instituto Tecnológico de Costa Rica. Editora: Marcela Guzmán O. Comité Editorial: Dagoberto Arias A. Marisela Bonilla F. Marcela Guzmán O. Silvia Hidalgo S. Ileana Ma. Moreira G. Teléfonos: 2550-2315 ó 2550-2151 / Correo electrónico: [email protected] Apartado postal 149-7050, Cartago, Costa Rica Diagramación e impresión: Editorama S.A