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EXTRACTO DE BYSTRONICWORLD
LA REVISTA SOBRE CORTE Y PLEGADO 1/12
LEMACO AVANZA A GRANDES PASOS
GRACIAS A LA COMPRA DE CUATRO SISTEMAS DE CORTE BYSTRONIC, LA EMPRESA LEMACO DE SANTIAGO DE CHILE
HA PASADO DE SER UN SIMPLE FABRICANTE DE MAQUINARIA DE CONSTRUCCIÓN A SER UNO DE LOS PRINCIPALES
FABRICANTES POR ENCARGO, APROVECHANDO EL BOOM ECONÓMICO DEL PAÍS. LA EMPRESA YA RECUPERÓ LA
INVERSIÓN EN MAQUINARIA NUEVA: ESTA EMPRESA FAMILIAR HA CONSEGUIDO EL MAYOR ENCARGO DE SU HISTORIA
GRACIAS A LA BYSPRINT FIBER. ACTUALMENTE SE ENCARGA DE DOTAR DE CARCASAS BLINDADAS A MILES DE CAJEROS AUTOMÁTICOS DE TODO CHILE.
LEMACO CHILE
Felipe Lechuga mira los últimos diez años con cierta
sorpresa, pues no era posible prever el extraordinario crecimiento de Lemaco Ltda., el negocio familiar.
Los motivos pueden compararse con un buen
cóctel: los ingredientes apropiados marcan la diferencia. El auge económico de Chile no fue mérito
suyo, sino que sirvió de base para el desarrollo de la
empresa. La demanda mundial de materias primas y
productos agrícolas del país, tales como cobre,
madera, vino y fruta, contribuyó a este crecimiento,
que ha traído bienestar al país y mayores ingresos a
muchas empresas nacionales. De esta situación se
ha beneficiado Lemaco, fundada en 1973 por José,
el padre de Felipe.
Su demostrada habilidad para tomar decisiones
acertadas aporta una nota dulce a su cóctel del éxi-
to, ya que este ingrediente es enteramente de cosecha propia. Con la decisión de comprar una instalación de corte por láser Byspeed 3015 en el año 2005
dieron totalmente en el clavo. Fue la primera de las
cuatro máquinas Bystronic actuales que trajo traído
fortuna a Lemaco y que sirvió para dar impulso al
negocio de forma tan exitosa.
Desde el punto de vista financiero, la compra supuso entonces una enorme inversión para Lemaco pero resultó ser el «punto de inflexión» en la trayectoria de la empresa, tal y como lo recuerda Felipe
Lechuga. «Era como si ese año hubiésemos inventado la rueda. Dimos un salto espectacular hacia delante», añade este padre de dos niñas, casado, aficionado a correr maratón y actualmente al mando
de la fábrica de 10.000 metros cuadrados en el barrio La Granja de Santiago. «Nuestro negocio vivió
un cambio y una expansión sin precedentes.»
PUNTO DE INFLEXIÓN
Con la compra de la Byspeed y de otros tres sistemas
de corte Bystronic, Lemaco pasó de ser un simple
fabricante de mezcladoras de cemento, compactadoras y transportadoras a convertirse en una empresa ultramoderna. Hoy en día la empresa obtiene
cerca de la mitad de sus ventas de la producción por
encargo, que recibe de sus numerosos clientes, provenientes de todos los sectores posibles. Esto significa que se fabrica prácticamente de todo: desde
piezas para marquesinas de paradas del bus hasta
componentes para relojes de fichar.
La inversión más reciente en equipamiento
Bystronic es la máquina de corte por láser BySprint
Fiber 3015, que funciona desde septiembre de 2011
en las naves de la empresa al sur de Santiago. Esta
máquina ya le ha dado a Lemaco el mayor encargo
de su historia: la fabricación de carcasas metálicas
de acero reforzado para una gran parte de los 18.000
cajeros automáticos que existen en Chile. Esto es así
porque la BySprint Fiber es la primera instalación de
corte por láser de fibra del país andino. Esta máquina proporciona a la empresa una clara ventaja frente
a la competencia, que se refleja por un lado en un
procesamiento mucho más rápido de los encargos y
por tanto en una reducción de los costes de producción, y por otro lado en la excelente calidad de los
productos terminados. «Aunque solo sea por su velocidad, la compra de esta máquina se justifica»,
enfatiza Lechuga, que notó ya en los primeros meses desde la puesta en servicio que la mayoría de los
encargos se procesaban en un plazo de tres a cuatro
días, desde que se hacía el pedido hasta la entrega.
Esto significa un día menos que antes. «En este país
al cliente no le gusta esperar. El 80 por ciento de los
encargos a través del correo electrónico vienen marNo solo un fabricante por encargo, sino un fabricante líder:
la sede de Lemaco en La Granja, Santiago de Chile.
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Extracto de BystronicWorld
LEMACO CHILE
La BySprint Fiber de la empresa Lemaco es la primera instalación de corte por láser de fibra de Chile.
El sistema ByTrans realiza la carga y descarga automáticamente …
BySprint Fiber: rapidez y eficiencia energética
BystronicWorld: ¿Qué les llevó a usted y a su padre
a adquirir el año pasado la nueva BySprint Fiber
año? Desde el punto de vista económico, supone
una inversión importante.
Felipe Lechuga: En la decisión confluyeron diferentes aspectos. Después de 2008, año en que apenas
hubo actividad debido a la crisis económica,
nuestros negocios repuntaron con fuerza a finales
de 2009 y durante todo 2010. Nuestra primera
Bystronic llevaba ya más de cinco años funcionando, por lo general las 24 horas del día, y poco a poco
se estaba quedando obsoleta. Ya la habíamos amortizado, por lo que decidimos atrevernos a dar el
gran salto. Queríamos seguir siendo fieles a nuestra
filosofía de trabajar únicamente con las mejores y
más fiables máquinas, tecnológicamente hablando.
Y también queríamos que la máquina tuviese una
eficiencia energética mayor. La BySprint Fiber consume solo la cuarta parte de energía que nuestra
primera Bystronic.
Extracto de BystronicWorld
B.W.: ¿Ha valido la pena?
F.L.: Por nuestra propia experiencia anterior, sabemos que la decisión de invertir en los mejores equipos siempre vale la pena. Podemos producir con
menos gastos y siempre con mejor calidad y mayor
rapidez. Esta ha sido la clave de nuestro éxito. Un
ejemplo: la nueva Bystronic procesa las chapas finas
de tres milímetros o menos, como mínimo en la
mitad de tiempo y con mayor precisión que nuestra
primera Byspeed, que ya de por sí era rápida. Comprar la BySprint nos significó conseguir el mayor
encargo de la historia de la empresa, que consiste
en suministrar carcasas para cajeros automáticos.
Muchas empresas compran máquinas láser más
baratas e intentan hacernos la competencia, pero ni
siquiera se nos acercan, porque sus máquinas no
ofrecen ni la misma fiabilidad ni la misma calidad
que nuestra BySprint Fiber.
B.W.: ¿Cómo hace la BySprint Fiber para producir las
piezas tan rápido?
F.L.: En primer lugar, está el sistema de carga y descarga automático ByTrans, que reduce los ciclos de
cada pedido. Así ahorramos en gastos, especialmente gastos salariales, que también en Chile están
subiendo. Además, el láser de fibra corta mucho
más rápido. Conseguimos hasta 40 metros de corte
de calidad por minuto. Esto supone reducir casi a la
mitad la velocidad anterior.
B.W.: ¿Qué otras ventajas presenta la nueva máquina?
F.L.: Dispone de láser de fibra o de partículas
sólidas, y no de una mezcla de gases, por tanto no
se necesita el helio. Esto es una ventaja, ya que en
Chile no es tan fácil conseguir helio. Solo necesitamos electricidad. Además, el mantenimiento de la
máquina es menos costoso. Y tiene otra ventaja
además: el diseño es simplemente fantástico. Cuando le mostramos la fábrica a los clientes, se dan
cuenta de lo orgullosos que estamos de nuestra
máquina. Les impresiona y esto les da confianza.
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LEMACO CHILE
Las piezas perfectamente cortadas son otra de las ventajas de la
BySprint Fiber …
… al igual que las altas velocidades de corte, sobre todo con materiales finos.
cados como „urgentes“. Si no eres rápido, pierdes
clientes.»
LA SEMILLA DEL CAMBIO GERMINÓ EN LA
UNIVERSIDAD
La semilla del cambio, que convirtió a Lemaco en
una empresa tecnológicamente avanzada, fue
sembrada por Felipe Lechuga antes de su incorporación a la empresa paterna. En el último año de sus
estudios de Ingeniería Mecánica en la Universidad
Católica de Chile, Felipe asistió a un seminario sobre
gestión de tecnología. El proyecto que debía hacer
consistía en analizar los puntos débiles de una
empresa y de hacer recomendaciones de mejoras. El
objeto de estudio estaba claro: la empresa de su padre. En aquella época Lemaco era una empresa sin
procesos de producción automatizados, que vendía
mezcladoras de cemento y transportadoras hechas
a mano a las empresas de la construcción, ya fuera
directamente o a través de distribuidores locales,
como Sodimac e Easy. A través de su evaluación,
Felipe llegó a la conclusión de que Lemaco no estaba tecnológicamente a la altura de los tiempos.
Identificó diversos puntos débiles, como por ejemplo el aprovechamiento insuficiente de la materia
prima, los tiempos excesivamente largos de detención de las máquinas y los costosos retoques en las
piezas cortadas. También se dio cuenta de que Lemaco no tenía presencia en el potencialmente
lucrativo mercado de la producción por encargo.
Cuando en el año 2000 Felipe se incorporó a la empresa recién salido de la universidad, sabía que tenía
que presentar las modernas tecnologías de producción de forma atractiva para su padre. Para comenzar era necesario adquirir una instalación de corte
por láser, que se convertiría en el núcleo de un nuevo departamento, dirigido por Felipe y encargado
de fabricar piezas para otras empresas.
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«Le expuse a mi padre el estado de cosas y justifiqué
mi propuesta. Él la aceptó, pero insistiendo en que
debíamos comenzar con prudencia y adquirir una
máquina láser económica, una de segunda mano.»
Así dieron con una máquina «made in the USA» de
diez años de antigüedad, que «no era lo más moderno del mercado, pero costó solamente una cuarta
parte del precio de una máquina nueva», explica
Felipe. Además, era una de las únicas dos máquinas
cortadoras por láser en todo Chile. Mirando atrás, le
sirvió a Felipe y a su padre para conocer de primera
mano todo lo que esta tecnología podía dar de sí.
Cuando se empezó a saber que Lemaco realizaba
trabajos por encargo, comenzaron a llegar los
primeros pedidos, principalmente de clientes existentes. En general, se trataba de fabricar piezas y
componentes para máquinas. El padre, José, rápidamente se dio cuenta de que el trabajo con el láser
era mucho más eficiente. Los procesos eran más
rápidos y flexibles y el material se aprovechaba
mejor. No obstante, el inconveniente era que la
máquina de segunda mano que tenían en el taller ya
no era actual, su funcionamiento era lento y se
estropeaba frecuentemente. Se perdían algunos
pedidos y no se aprovechaban de forma satisfactoria todas las posibilidades que ofrecía el auge
económico de Chile. El boom provocado por la fuerte demanda desde el extranjero, especialmente
desde China e India, se notó en todo el país. Supuso
el auge de la minería, la construcción, el comercio
minorista... todos ellos mercados en los que Lemaco
podía tener su lugar como proveedor.
«En 2004 la producción por encargo suponía solamente un cinco por ciento del volumen total de
negocio, y aún así ya no dábamos abasto con la
producción», recuerda Felipe Lechuga. «Teníamos
que modernizar el parque de maquinaria urgente-
Extracto de BystronicWorld
LEMACO CHILE
Gracias a su control de alto rendimiento, la BySprint Fiber es muy fácil de manejar.
Apostando por Bystronic y la alta tecnología
Felipe Lechuga, propietario de Lemaco Ltda., explica los motivos que lo llevaron desde 2005 a comprar otras
tres máquinas Bystronic, las cuales siguen hoy en día en funcionamiento.
Byspeed, 2005
«Esta Bystronic es como mi bebé. La adoro, porque nos abrió las puertas de un mundo totalmente nuevo.
Anteriormente teníamos una máquina de corte por láser de segunda mano ‹made in the USA›. Esta máquina
era buena, pero después de acumular con ella experiencia en el corte por láser durante varios años, sabíamos que necesitábamos otra máquina más rápida, una que no se detuviera con tanta frecuencia y nos
significara menos gastos de producción. Mi padre, que había comprado entonces la máquina de segunda
mano a regañadientes, estaba ahora mucho más ansioso por conseguir una máquina de alta calidad. Yo tenía que encargarme de conseguir los pedidos necesarios para poder recuperar la inversión. Pero me preocupé por nada. Seis meses después de recibir la máquina, en marzo de 2005, ya habíamos conseguido triplicar
el volumen de ventas previsto. Pudimos reducir los gastos desde el primer minuto. En el mismo tiempo y con
el mismo trabajo con el elaborábamos una a dos piezas con la máquina antigua, con la Byspeed podíamos
hacer diez piezas. Por primera vez pudimos fabricar piezas de acero inoxidable y aluminio, lo que hasta
entonces no podíamos hacer.»
Byjet, 2006
«Gracias a la Byspeed pudimos establecernos como proveedor en el sector de la minería. Pero recién cuando
tuvimos la instalación cortadora por chorro de agua Byjet, pudimos aprovechar todo el potencial del mercado, ya que con esta máquina podíamos cortar también material realmente grueso. Nuestro objetivo era no
tener que decir nunca que no ni tener que reconocer que no podíamos cortar una determinada pieza. Hoy
en día las piezas que fabricamos para la industria minera y siderúrgica suponen cerca del 20 por ciento de
nuestro volumen de ventas. Gracias a la Byjet pudimos además diversificar, por ejemplo en el sector de la
arquitectura. En este sector cortamos muchas piezas de vidrio y piedra. Al cliente no le importa si cortas con
láser o con chorro de agua. Lo único que quieren es que cada pedido se ejecute con la tecnología adecuada
y sin problemas.»
ByVention, 2007
«En 2007 la Byspeed se utilizaba a pleno rendimiento durante las 24 horas y la máquina había llegado ya a su
límite. Como no podíamos permitirnos que nuestro negocio principal dependiese de una única máquina,
tuvimos que encontrar una solución para reducir esta sobrecarga. Así fue como adquirimos una ByVention.
Esta máquina es una buena solución en cuanto a precio y rendimiento. En el 60 por ciento de nuestros encargos de corte por láser procesamos materiales de ocho milímetros o menos de grosor. Para estas aplicaciones
la ByVention se adapta perfectamente. Se trata de una máquina de refuerzo adecuada, que supuso una
compra ideal en cuanto a precio y versatilidad.»
Extracto de BystronicWorld
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LEMACO CHILE
El parque de maquinaria pone de relieve la exitosa cooperación entre Lemaco y Bystronic. La empresa cuenta con tres instalaciones de corte por láser y una instalación cortadora
por chorro de agua provenientes de Suiza.
mente.» Pero esta vez no se harían compromisos a la
hora de invertir, y así fue como padre e hijo decidieron convertir a Lemaco en el productor de corte por
láser número uno de Chile. «Y para ello», explica
Felipe Lechuga, «necesitábamos la mejor máquina.
Así fue cómo llegamos a Bystronic.»
EL PADRE COMO LOBBYISTA DE
BYSTRONIC
Comenzó como un juego en el que se habían invertido los papeles: ahora era José Lechuga, el padre,
quien apostaba decididamente por la inversión y
quien trataba de ganarse a su hijo para adquirir una
nueva máquina Bystronic. «Claro, al fin y al cabo la
responsabilidad final era mía», sonríe Felipe.
«Después de todo era yo quien tenía que darle un
fin lucrativo a la máquina y tenía que velar por que la
inversión valiera la pena.»
La primera máquina de corte por láser de Bystronic
se instaló en marzo de 2005. Después vendrían
desde Suiza otros tres sistemas de corte. Con este
cuarteto la empresa se catapultó como un misil a
una nueva era. Hoy en día Lemaco obtiene una alta
rentabilidad y tiene una fuerte presencia en los mercados. En poco más de seis años, Lemaco ha dupli-
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Extracto de BystronicWorld
LEMACO CHILE
Con la ByVention es posible hacer frente a los picos de trabajo.
cado su volumen de ventas, mientras que los gastos,
incluidos los costes salariales, solo han sufrido una
ligera subida.
Otros fabricantes de instalaciones de corte por láser
han intentado venderle sus máquinas a Lemaco, pero José y Felipe Lechuga se mantienen fieles a
Bystronic. Velocidad, fiabilidad y sencillez en el manejo son las ventajas que Lemaco sabe apreciar.
«Pongamos por caso la BySprint Fiber», comenta
Felipe entusiasmado, «desde que ingresas los datos
CAD hasta que comienza el proceso de corte,
apenas pasan diez minutos.» Así, los trabajadores
llegaron a competir entre ellos para ver quien manejaba la BySprint Fiber, que se convirtió en una
especie de premio. El programador Mario Pantoja lo
confirma: «En cuanto a la facilidad para ingresar los
datos, las demás marcas ni siquiera se acercan a
Bystronic. En un abrir y cerrar de ojos tienes planos
de corte perfectos, y que ya están en la máquina.
Estos sistemas son imprescindibles para nosotros.»
Entre tanto, Lemaco había alcanzado un desarrollo
tal que «no necesitábamos un simple vendedor de
maquinaria, sino un socio en quien confiar para contar con asesoramiento, asistencia, apoyo y actualizaciones en todo momento», explica Felipe Lechuga.
Extracto de BystronicWorld
Describe la cooperación con Bystronic como un
«matrimonio feliz», mientras señala con su mano
hacia la nave industrial: «allí tenemos a nuestros
cuatro niños.»
A la pregunta de qué le deparará el futuro a Lemaco,
Felipe Lechuga contesta que su reto es mantener el
crecimiento actual y consolidar la empresa como
líder del mercado en cuanto a precio, calidad y
servicio. «Si todo sale bien, probablemente en un
par de años llamaré a Bystronic para comprar una
nueva máquina», responde Lechuga, quien ya ha
visitado tres veces la sede de Bystronic en Suiza.
«Para alcanzar nuestros objetivos seguiremos trabajando con los mejores.»
Chris Kraul
Jose Luis Stephens
Chris Kraul es periodista independiente y reside en Bogotá (Colombia). Como periodista especializado en economía, ha realizado reportajes sobre temas relacionados
con la alta tecnología para «Los Angeles Times» y «San
Jose Mercury News».
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Best choice.
La Sprinter más rápida
BySprint Fiber 3015: instalación de corte por láser de gran
rapidez con láser de fibra de alta tecnología para el corte
económico de chapas finas.
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