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 SECCIÓN H – SELECCIÓN DE CÉSPED PARA CANCHAS DE RUGBY El cultivo de diferentes tipos de césped se ha desarrollado en forma significativa en los últimos años y la industria tiene ahora una amplia gama de tipos de césped disponibles. Los tipos de césped provienen generalmente de familias de especies con subespecies y cultivos. Algunas especies de césped han sido modificadas significativamente para darle a los cultivos particulares ciertas características. La selección del césped de una construcción y, de hecho las especies de césped que usted desea incorporar y fomentar, impactará significativamente en el tipo, naturaleza y calidad de la cancha producida. Para seleccionar los tipos de césped correctos se deben considerar diferentes factores, incluido el clima, las condiciones meteorológicas locales y la duración de la temporada de crecimiento. La sección que sigue le proporciona una guía de las opciones potenciales disponibles, pero se recomienda que la selección final se haga en consulta con un agrónomo calificado. 1.
Clima Hay dos tipos de césped categorizados por el modo en que fijan el carbón durante la fotosíntesis. Los tipos de césped de clima cálido (tipos de césped C4) son muy eficaces para capturar la energía de la luz del sol y toleran altas temperaturas y sequía y por eso pueden funcionar en los lugares más cálidos del planeta. Con temperaturas más frías, los tipos de césped C4 no funcionan eficazmente y en estas regiones climáticas los tipos de césped de clima frío (los tipos de césped C3) han evolucionado con una mejor capacidad de tolerancia de la persistencia de temperaturas más bajas o frías. El primer paso en la elección del césped deseable o de la mezcla de tipos de césped consiste en revisar las características climáticas locales incluidas: • Temperaturas medias anuales • Cantidades de lluvia caída promedio anuales • Disponibilidad de luz anual, afectada por cobertura de nubes o sombra del estadio • Probabilidad de cobertura de nieve o heladas fuertes persistentes Todo lo mencionado afectará drásticamente qué tipos de césped serán ideales para su región o terreno. Se deberán extremar las precauciones en climas de transición en los que son capaces de crecer en algún momento del año los tipos de césped de clima cálido y en otro los tipos de césped de clima frío. Además, se deberá tener cuidado en asegurarse que los microclimas particulares de su región no se diferencien demasiado, en la ubicación del terreno, de la región general. 2. Otras consideraciones Tener un profundo conocimiento de su clima le ayudará a contribuir al proceso de selección del césped y ayudará a identificar las pocas especies potenciales deseables. Desde este punto, se deberá prestar más atención a otras consideraciones para seleccionar el césped o tipos de césped correctos. Estos factores requerirán estudios más profundos incluyendo la disponibilidad de: 1. Agua: la cantidad o tipo de agua disponible para riego, en caso de ser necesario, tendrá influencia en la selección del césped. Las restricciones en aumento de este recurso cada vez más preciado y regulado hacen que ahora se esté usando aguas residuales tratadas para el riego de instalaciones deportivas. Esto puede influenciar fuertemente la elección de los tipos de césped que puedan tolerar la alta concentración de ciertos elementos tales como sodio contenido en algunas aguas. 2. Labores: el mantenimiento de los tipos de césped requiere una gama de prácticas que para su implementación insumen tiempo y esfuerzo. Algunos tipos de césped requieren mayores niveles de aporte de trabajo en diferentes climas que otros tipos de césped. De nuevo, cuando los trabajos necesarios para cada césped específico no se pueden llevar a cabo, frecuentemente el resultado será una cubierta de césped más baja que la necesaria. 3. Pesticidas: a lo largo de los años de evolución y desarrollo, ciertos tipos de césped se han adaptado a sobrellevar presiones climáticas particulares en regiones globales. Cuando los tipos de césped se plantan afuera de sus regiones naturales, frecuentemente por causa de mejor calidad, es probable que se requieran altos niveles de pesticidas para proteger esos tipos de césped y mantener una conveniente cubierta de césped. Para asegurar que esos tipos de césped puedan ser exitosamente mantenidos en una región no natural, será esencial tener acceso a los pesticidas adecuados para controlar pestes, enfermedades y malezas. 4. Maquinaria: dependiendo de su presupuesto y de la región global, usted podrá disponer de diferentes niveles de maquinaria lo que impactará significativamente en la capacidad para mantener ciertos tipos de césped. Similarmente la disponibilidad de maquinarias como el tractor escarificador ha permitido que sean aptos los que alguna vez fueron tipos de césped no adecuados. 5. Arena o zona de raíces: en términos generales, para tener un mantenimiento exitoso de los tipos de césped, la aplicación periódica de arena será vital para mantener el drenaje de la superficie con las características deseadas. Además, algunos tipos de césped acumulan sustancias orgánicas en diferentes formas y son más propensas a un excesivo debilitamiento cuando la aplicación de arena es insuficiente. La disponibilidad y el costo de la arena impactará en la elección adecuada del césped para su realidad. 6. Fertilizantes: los requerimientos de nutrientes de los tipos de césped, especialmente nitrógeno, varían en forma significativa dependiendo de los tipos de césped seleccionados y los niveles requeridos. Cuando no se satisfagan los niveles de nitrógeno de los tipos de césped seleccionados, se producirá una declinación de la cubierta de césped. La selección de los tipos de césped que requieren ciertos niveles de aportes es una decisión importante. Si estos aportes no se realizan debido a insuficiencia de fondos o no disponibilidad de recursos, se producirá un rápido deterioro de la calidad del césped y en algunos casos canchas que no se puedan usar o que sean inseguras. Además de estas consideraciones clave, la velocidad de establecimiento y los niveles de uso también deben ser cuidadosamente cuantificados. Ciertos tipos de césped pueden proporcionar adecuadamente bajos niveles de mantenimiento pero pueden requerir un inadecuado largo período de tiempo para establecerse. 7. Niveles de uso: la calidad de las canchas en los más altos niveles está sujeto a las más altas expectativas. La cobertura en detalle de la TV en combinación con las mayores dificultades del crecimiento de ambientes ha aumentado las expectativas en todos los niveles del Juego. Los niveles de tracción y firmeza de la superficie quedarán significativamente afectados por los tipos de césped utilizados. Algunos tipos de césped de clima cálido estarán más propensos a producir canchas más suaves con mayores niveles de tracción de la superficie en comparación con otros tipos de césped. Ciertos tipos de césped serán más apropiados para producir una presentación de la cancha de alto nivel. 8. Velocidad del establecimiento: cuando se construya una cancha desde cero, con frecuencia un factor significativo y preponderante en la elección del césped o tipos de césped adecuados es la velocidad de establecimiento requerida. Frecuentemente tipos de césped más adecuados para una situación particular resultan ignorados en favor de tipos de césped que se establecen rápidamente y permiten un más rápido acceso al uso de la cancha después de la construcción. Esos tipos de césped pueden frecuentemente generar problemas posteriores cuando no se puedan obtener los recursos para el mantenimiento de los mismos. 3. 9.
Tipos de césped de clima cálido Como se mencionó anteriormente los tipos de césped de clima cálido son una adecuada elección para lugares del mundo que experimentan continuamente condiciones secas y de calor. 1. Bermuda (Cynodon dactylon) Es uno de los tipos de césped más comúnmente usados para deportes en las regiones de clima cálido. El césped Bermuda ha sido ampliamente modificado para adaptarse a una gama de condiciones. Mediante su crecimiento estolonífero, puede desarrollar extremadamente altos niveles de fuerza de tracción y, cuando crece activamente tiene la capacidad de recuperación excelente con agresivas tasas de crecimiento lateral. Este césped requiere buena luz del sol para desarrollarse mejor y su crecimiento se verá dificultado en ambientes de baja luz tales como grandes estadios y partes del sudeste asiático, pero generalmente es el césped más comúnmente utilizado en climas cálidos. Figura H1 – Césped Bermuda 2. Paspalum o Grama de agua (Paspalum vaginatum) Es un cultivo de césped comparativamente moderno en términos de su desarrollo para el césped de uso deportivo. El césped se utiliza en lo que se podrían considerar ambientes costeros hostiles o cuando no se puede obtener agua limpia. Se han desarrollado diferentes variedades pero sólo algunas tienen una adecuada tolerancia al desgaste para ser usado en canchas de Rugby. En resumen, Paspalum se consideraría si usted usara aguas residuales o en un ambiente costero de clima cálido debido a su alta tolerancia a la sal. Figura H2 – Paspalum 3. Kikuyu o Kikuyo (Pennisatum clandestinum) Su nombre proviene de una tribu africana. Este césped nativo se ha diseminado en grandes áreas en el mundo y está comúnmente presente en África y Australasia. Tiene largos estolones que generalmente lo hacen fuerte pero puede debilitarse y tornarse esponjoso debajo de los pies si no se realiza el mantenimiento adecuado. Existen algunas variedades modificadas y cultivadas pero el uso más común en canchas de Rugby es el del césped a partir de sus estolones nativos. El césped no posee una tolerancia tan alta a la sequía como el Bermuda o el Paspalum pero puede crecer en combinación con tipos de césped de clima frío. Figura H3 – Césped Kikuyu 4. Zoysia o Zoysia japónica (Zoysia spp) Originalmente denominado césped Manila. Este césped de cultivo de clima cálido ha sido adaptado para uso como césped doméstico y, en ocasiones, canchas de Rugby en algunas partes del mundo. El césped se adapta mejor a bajos niveles de luz pero debe ser considerado solamente cuando los niveles de uso proyectados son bajos. La tolerancia del césped al desgaste es adecuada pero su naturaleza de crecimiento lento significa que su recuperación del desgaste es menor que la deseada en la mayoría de los climas. A medida que los cultivos avanzan, estas limitaciones se están mejorando y podemos ver que Zoysia es muy común, especialmente en el sudeste asiático. Figura H4 – Césped Zoysia 5. Alfombra (Axonopus compressus) Este césped es más comúnmente usado en áreas utilitarias y usualmente no en canchas de Rugby. El césped puede obtenerse a bajo costo y generalmente requiere muchos menores aportes en comparación con otros tipos de césped de clima cálido. Sin embargo, usando césped alfombra será difícil lograr que la superficie de la cancha sea de alta calidad en comparación con otras opciones más adecuadas. Figura H5 – Césped alfombra 6. Festuca ovina Césped nativo comúnmente encontrado en el sudeste asiático. Se usa comúnmente en paisajes y áreas de bajo mantenimiento. Se adapta a los bajos niveles de luz tropical y por eso es comúnmente usado en canchas de deportes de bajo nivel en las que los costos de establecimiento y mantenimiento son mínimos o nulos. Si bien está lejos del ideal, en ocasiones este césped es utilizado. Figura H6 – Festuca ovina Comparación de seis tipos de césped de clima cálido y características de crecimiento y mantenimiento Especies Modo de Textura de crecimiento la hoja Color natural Tolerancia a la sequía Tolerancia al frío Altura Tolerancia Requerimiento Requerimiento Aporte de de al desgaste de nitrógeno de agua labores corte Bermuda Estolones Variable Variable (oscuro) Alta Baja-­‐
12-­‐27 Alta moderada mm Alto Bajo-­‐
moderado Moderado Alta – Alto Paspalum Estolones Fina-­‐
moderada Variable (oscuro) Alta Baja Alto Bajo-­‐ moderado Moderado Alta Kikuyu Estolones Moderada-­‐
áspera Moderado Moderada Moderada 12-­‐23 Moderada Alto mm Moderado Moderado Moderada Zoysia Estolones Moderada-­‐
áspera Oscuro Alta Baja 12-­‐23 Baja-­‐
Moderado – mm moderada alto Moderado – bajo Moderado Moderada Alfombra Estolones Áspera Oscuro Alta Baja 20-­‐30 Baja-­‐
Bajo-­‐ mm moderada moderado Bajo-­‐
moderado Bajo Baja Festuca Estolones Áspera Oscuro Alta Baja 25-­‐30 Baja-­‐
Bajo mm moderada Bajo Bajo Baja 12-­‐27 Alta mm Tabla H1 Calidad potencial 4. Tipos de césped de clima frío Más comúnmente usado en regiones de clima frío del mundo o temporariamente en regiones de transición, los tipos de césped de clima frío son muy diferentes en sus características y requerimientos. 1. Rye grass (Lolium perenne) La variedad de césped de cancha más comúnmente utilizada globalmente. Las especies han sido cultivadas varios cientos de veces y existen cientos de variedades para elegir. Su naturaleza de rápido crecimiento y capacidad de crecimiento a bajas temperaturas hace que su tolerancia al desgaste sea buena y su recuperación mejor. Cuando la cancha está ubicada en un ambiente de clima frío, el ryegrass será la opción más probable, pero hay que tener cuidado de elegir inteligentemente ya que los cultivos varían mucho en sus capacidades para tolerar ambientes específicos. Figura H7 – Ryegrass perenne en un estadio moderno 2. Grama de prados o pasto de invierno (Poa pratensis) Proporciona un adecuado reemplazo o acompañamiento del ryegrass en climas ligeramente cálidos o climas fríos variables (calor y frío). Esta especie ha tenido un incremento de uso en los últimos años. Su capacidad para desarrollar estolones y hojas de superficie más duras le otorgan una buena tolerancia al desgaste y su color oscuro permite una presentación de la cancha de alta calidad. Sin embargo todo esto es válido si usted puede tolerar el lento crecimiento y lenta velocidad de establecimiento y mayores aportes de mantenimiento. Figura H8 – Grama de prados 3. Hierba de pradera anual (Poa annua) La planta en sí misma tiene mínimas cantidades de propiedades deseables para canchas de Rugby. Sin embargo la capacidad de la planta de establecerse rápidamente, dejar semillas antes de extinguirse e invadir tierras peladas la convierte en una parte inevitable de la mayoría de los tipos de césped en ambientes de clima frío. Sin embargo, la cantidad presente en una cancha debe mantenerse en niveles manejables, ya que una vez que se transforma en especie dominante, su naturaleza de raíces superficiales, pobre tolerancia a la sequía y pobre crecimiento en invierno, lo convierten en un césped muy poco deseado para canchas de Rugby. La semilla no se puede comprar pero estará presente en la mayoría de los terrenos en clima frío, una vez cultivado. Figura H9 – Colonia de hierba de pradera anual verde claro 4. Festuca alta (Festuca arundinacea) A pesar de ser un césped fuerte capaz de resistir algunas condiciones adversas, no se ha extendido su uso en canchas de Rugby. El césped tiene buena tolerancia al desgaste pero su naturaleza de crecimiento lento le brinda una pobre recuperación al desgaste que puede resultar, en algunos casos, en que el césped se vuelva ralo durante los meses de invierno, teniendo que ser, frecuentemente, resembrado con otras especies. Este césped sólo debe usarse en canchas en las que se juegan pocos partidos. Figura H10 – Festuca alta Comparación de cuatro tipos de césped de clima frío y características de crecimiento y mantenimiento Especies Modo de Textura de crecimiento la hoja Color natural Tolerancia al frío Altura de corte Ryegrass perenne Ramo Fina-­‐
moderada Oscuro Baja claro Alta 12-­‐30 Moderada Moderado – mm – alta alto Alto Moderado Alta – alto Grama de prados Estolones Moderada-­‐ Oscuro Baja – Alta áspera moderada 12-­‐30 Moderada Moderado – mm – alta alto Moderado – alto Alto Hierba de Ramo pradera anual Fina-­‐
moderada Claro 12-­‐30 Baja mm Alto Muy alto Moderado Baja – alto Festuca alta Moderada-­‐
áspera Oscuro Moderada Moderada 18-­‐30 Baja mm Moderado Moderado Moderado Moderada Ramo Tolerancia a la sequía Muy baja Baja Tabla H2 Tolerancia Requerimiento Requerimiento Aporte de al desgaste de nitrógeno de agua labores Calidad potencial Alta 5. Climas de transición Los climas globales y la manera que cambian son graduales. Tanto es a veces el caso que no prevalecerá ni el clima frío ni el clima cálido en los doce meses del año. Por consiguiente en muchos casos una mezcla de tipos de césped brindará los mejores resultados. Normalmente esto consiste en una base de césped de clima cálido con tipos de césped de clima frío sobresembrado periódicamente encima. 1. Bermuda con sobresembrado En muchos lugares el césped Bermuda se volverá inactivo durante los meses más fríos de invierno, poniéndose de color marrón y perdiendo gradualmente sus características deseadas cuando se sigue jugando sobre él. Figura H11 – Césped Bermuda hibernando A los efectos de mantener la cubierta de césped en forma continua y tener tolerancia al desgaste se realiza un sobresembrado ya sea antes o apenas comenzado el período de hibernación del césped Bermuda. En canchas de Rugby esto se hace comúnmente con ryegrass. Este proceso anual agregará un costo adicional al mantenimiento habitual y, por eso, las especies deberían ser consideradas cuidadosamente. Si usted no puede financiar el sobresembrado anual se quedará con una cancha marrón inactiva durante los meses más fríos si bien algunos clubes reconocen que esto se adapta a sus requerimientos. 2. Kikuyu, ryegrass y Poa annua En algunos climas de transición, una mezcla natural de transición de tipos de césped puede lograrse con Kikuyu, ryegrass y Poa annua. Cuando las temperaturas se van muy arriba, Poa annua y ryegrass se vuelven inactivos y Kikuyu domina y, cuando hace mucho frío Kikuyu se vuelve inactivo y Poa annua y/o ryegrass llenan la cubierta pelada. Idealmente este proceso incluye sobresembrado de ryegrass pero el resembrado naturalmente ocurrirá con Poa annua. 3. Grama de prados o pasto de invierno Si bien no tolera altas temperaturas prolongadas, esta especie es más tolerante de las temperaturas calurosas en comparación con el ryegrass pero el presupuesto de mantenimiento debe ser alto si se va a actuar de este modo. En regiones del mundo que experimentan alrededor de dos meses de temperaturas calurosas por encima de los niveles del típico clima frío, la gama de prados es una opción adecuada pero con la obligación de efectuar un control de enfermedades y un riego adecuado que pueden ser costosos. Temperatura media anual mundial Áreas marrones: tipos de césped predominantemente de clima cálido Áreas de amarillo a marrón: selección de césped de transición, cambiando entre tipos de césped de clima cálido y frío. Áreas verdes y azules: tipos de césped de clima frío BIBLIOGRAFÍA Baker, S. W., Gibbs, R. J., & Adams, W. A. (1992). Case studies of the performance of different designs of winter games pitches. I. Playing quality and usage. J. Sports Turf Res. Inst. 68, 20-­‐32. Sport England (2000). In Design Guidance Note, Natural Turf for Sport. Sport England publications, PO Box 255, Wetherby LS23 7LZ. Thornton, D.J. (1978). The construction and drainage of some specified sports field playing surfaces. PhD Thesis, University College Wales, Aberstwyth. McClements, I. & Baker, S.W. (1994) The playing quality of natural turf Rugby pitches. J. Sports Turf Res. Inst. 70, 29-­‐43.