Informe Planeta Vivo 2008

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Informe Planeta Vivo 2008
Resumen para prensa
El Informe Planeta Vivo de WWF se publica desde 1998 cada dos años y ha sido
aceptado como el documento más importante sobre la salud de nuestro planeta. El
informe combina el Índice Planeta Vivo (IPV) –recopilado por la Sociedad Zoológica de
Londres (ZSL en sus siglas inglesas)–, que utiliza poblaciones de especies animales como
un indicador del estado de la naturaleza, con los cálculos de la Red de la Huella Global
(GFN) sobre la Huella Ecológica y la Biocapacidad disponible a escala individual, nacional y
global. Por primera vez, el informe incluye, además, datos sobre la huella hídrica, relativa
al volumen de agua consumido por los individuos.
La actual crisis económica global no es más que un serio recordatorio de las
consecuencias de vivir más allá de los recursos disponibles. Pero la recesión financiera
actual no es nada en comparación con el desplome de los créditos ecológicos que se
avecina. Nuestro medio de subsistencia y nuestra propia vida, vivamos cerca de un
bosque o en plena ciudad, dependen de los servicios que proporcionan los sistemas
naturales de la Tierra.
El Informe Planeta Vivo 2008 nos muestra que estamos consumiendo muy deprisa los
recursos que proporcionan esos servicios, mucho más deprisa de lo que pueden
reponerse. De la misma forma que el gasto imprudente está provocando la recesión, el
consumo imprudente está agotando el capital natural del mundo hasta un punto en el que
estamos amenazando nuestra prosperidad futura.
Índice Planeta Vivo
El IPV, una medida obtenida de estudios a largo plazo de cerca de 5.000 poblaciones de
1.686 especies, ha disminuido casi un 30 por ciento en los últimos 35 años (1970-2005).
El Informe Planeta Vivo de 2006 mostraba una disminución del IPV de menos del 25 por
ciento para el período 1970-2003.
Fuentes mixtas
Grupo de productos de bosques
bien manejados y otras fuentes controladas
Presidente: HE Chief Emeka Anyaoku
Registrado como:
Vice-Presidente: Rodney Wagner
WWF-World Wide Fund For Nature
Director General: Sr.James P. Leape
WWF-Fondo Mondiale per la Natura
Presidente Emérito:
WWF-Fondo Mundial para la Naturaleza
HRH The Duke of Edinburgh
WWF-Fonds Mondial pour la Nature
WWF-Welt Natur Fonds
También conocida como World Wildlife
Cert Nº SW-COC 1388
www.fsc.org
© 1996 Forest Stewardship Council
Fund
Esta visión general es lo suficientemente alarmante. Un enfoque más cercano nos muestra
con detalle dónde se están produciendo las pérdidas, con un IPV Templado que ha
aumentado un seis por ciento entre 1970 y 2005, mientras el IPV Tropical ha disminuido
un 51 por ciento, el IPV Terrestre, un 33 por ciento, el IPV de Agua Dulce, un 35 por
ciento y el Marino, un 14 por ciento.
El IPV de bosques tropicales ha descendido un 62 por ciento, el de Tierras áridas, un 44
por ciento y el de Praderas ha disminuido un 36 por ciento. Igualmente, el IPV de Aves ha
decrecido un 20 por ciento y el de mamíferos un 19 por ciento.
Estas pérdidas dramáticas de nuestra salud natural están siendo provocadas por la
deforestación y transformación de los usos del suelo en las zonas tropicales, el impacto de
los embalses y trasvases de agua, el sobrepastoreo, la contaminación, la sobrepesca y la
pesca destructiva. Los impactos del cambio climático están siendo también significativos,
con temperaturas más cálidas del mar, reducción de precipitaciones y caudales que
afectan a muchas especies.
La Huella de la Humanidad y la capacidad de la Tierra
Nuestra huella global excede actualmente la capacidad de regeneración de la Tierra en un
30 por ciento. Si nuestras demandas sobre el planeta continúan a este ritmo, a mediados
de la década del 2030 necesitaremos el equivalente a dos planetas para mantener
nuestros estilos de vida. Y el informe de este año ofrece, por primera vez, el impacto de
nuestro consumo de recursos hídricos y nuestra vulnerabilidad a la escasez de agua en
muchas zonas.
Estas tendencias globales tienen consecuencias muy concretas, las cuales hemos visto
este año en los titulares de prensa. Los precios globales de muchos cultivos han alcanzado
valores máximos históricos, en muchas partes debido a la demanda creciente de alimento,
pienso y biocombustibles y, en algunos lugares, a la disminución de aportes hídricos. Por
primera vez en la historia, durante el pasado verano la capa de hielo ártico estaba
rodeada de agua, desapareciendo literalmente por el impacto de nuestra huella de
carbono.
Las emisiones de carbono procedentes de la quema de combustibles fósiles y la
deforestación son la principal causa de la huella de la humanidad que, además, está
detrás del cambio climático. El análisis de la GFN sobre la Huella Ecológica –el área
requerida para producir nuestros recursos y capturar nuestras emisiones, expresada en
hectáreas globales (hag) de tierra o mar productivos- ofrece el dato de 2,7 hectáreas
globales por persona. El área per capita actualmente disponible, es decir, la biocapacidad,
es de 2,1 hag.
Las cinco huellas nacionales por persona más altas del mundo son los Emiratos Árabes
Unidos, Estados Unidos, Kuwait, Dinamarca y Australia; y las más bajas son Bangladesh,
Congo, Haití, Afganistán y Malawi.
La biocapacidad está distribuida de forma muy desigual, con ocho países –Estados Unidos,
Brasil, Rusia, China, India, Canadá, Argentina y Australia- que tienen más de la mitad del
total mundial. Los patrones de población y consumo hacen que tres de estos países sean
deudores ecológicos, es decir, con huellas más elevadas que su biocapacidad nacional:
Estados Unidos (huella 1,8 veces mayor que su biocapacidad), China (2,3 veces) e India
(2,2 veces). A escala regional, solamente los países de Europa fuera de la UE, África y
Latinoamérica y el Caribe, permanecen dentro de su biocapacidad.
La crisis del crédito ecológico es un reto global. El Informe Planeta Vivo 2008 nos dice que
más de las tres cuartas partes de la población mundial vive en países que son deudores
ecológicos, es decir, que su consumo nacional ha excedido la biocapacidad del país. De
esta manera, la mayoría de nosotros estamos sosteniendo nuestros estilos de vida y
crecimiento económico utilizando (y, cada vez más, sobreutilizando), el capital ecológico
de otras partes del mundo.
Estados Unidos y China tienen las huellas nacionales más elevadas, englobando cada uno
cerca del 21 por ciento de la biocapacidad global, pero los ciudadanos estadounidenses
necesitan cada uno una media de 9,4 hag (4,5 planetas Tierra si la población mundial
tuviera patrones de consumo como EE.UU.) mientras los chinos utilizan una media de 2,1
hag por persona (un planeta Tierra).
Estos datos contrastan con países como Congo, que con la séptima biocapacidad por
persona más elevada del mundo (13,9 hag/pp) y una media de huella de tan sólo 0,5
hag/pp, está encarando un futuro de degradación de su biocapacidad debido a la
deforestación, la creciente demanda de una población en aumento y las presiones de la
exportación.
Demanda de agua, disponibilidad y estrés hídrico
El nuevo indicador de la huella hídrica muestra la importancia del agua utilizada como
materia prima en productos como, por ejemplo, una camiseta de algodón, que necesita
2.900 litros de agua para su producción, un kilogramo de azúcar de caña que requiere
1.500 litros o un kilo de carne que consume 15.500 litros. Esta huella hídrica representa
un avance notable en relación a otros datos previos que sólo reflejaban el consumo
directo de agua.
Cada persona gasta en promedio 1,24 millones de litros de agua cada año
(aproximadamente, la mitad de una piscina olímpica), con cifras que varían entre los 2,48
millones de litros por persona y año en Estados Unidos hasta los 619.000 litros anuales
per cápita de Yemen. En relación a la huella hídrica por persona, cinco de los diez países
con la huella más elevada del mundo son del Mediterráneo (Grecia, Italia, España,
Portugal y Chipre), un área que tiene cada vez un mayor estrés hídrico.
El impacto de una huella hídrica depende completamente de dónde y cuándo se extrae el
agua. Es muy improbable que el uso del agua en una zona donde abunda el recurso afecte
de forma negativa sobre el medio ambiente, mientras que en áreas donde hay escasez,
ese mismo nivel de uso del agua podría provocar la desecación de ríos y la destrucción de
ecosistemas, con la pérdida asociada de biodiversidad y medios de subsistencia.
Unos 50 países están sufriendo actualmente un estrés hídrico severo o moderado y el
número de personas que sufren escasez anual o estacional de agua podrían aumentar
debido al cambio climático.
Cómo responder al reto
La buena noticia es que disponemos de los medios para revertir la crisis del crédito
ecológico; no es demasiado tarde para impedir una recesión ecológica irreversible. Este
informe identifica las áreas clave donde necesitamos transformar nuestros estilos de vida
y economías para situarnos en una trayectoria más sostenible.
El reto puede parecer abrumador a veces, por eso se ha introducido el concepto de “cuña
de sostenibilidad” para abordar los excesos ecológicos que provocan los diferentes
sectores y amenazas. Este análisis de cuñas nos permite descomponer los distintos
factores que contribuyen al exceso y proponer diferentes soluciones a cada uno.
Para el reto ambiental más importante, el cambio climático, el Modelo de Soluciones
Climáticas de WWF utiliza un análisis de cuñas con el fin de mostrar que la eficiencia
energética, las energías renovables y la disminución de emisiones podrían satisfacer las
demandas energéticas para el año 2050, con una reducción de las emisiones de carbono
entre el 60 y 80 por ciento.
Para alcanzar el éxito se necesita que gestionemos los recursos en términos de naturaleza
y a escala de la naturaleza. Esto significa que las decisiones en cada sector, como la
agricultura o la pesca, se deben tomar considerando las consecuencias ecológicas.
También significa que debemos encontrar la forma de gestionar más allá de nuestros
propios límites –cruzando los linderos y fronteras políticas- para cuidar los ecosistemas
como un todo.
Hace casi cuatro décadas que los astronautas del Apolo 8 hicieron la famosa fotografía de
la Tierra desde
la Luna, la primera imagen del planeta Tierra. En tan sólo dos
generaciones, el mundo ha pasado del crédito ecológico al déficit ecológico.
La especie humana tiene un reconocido historial de ingenio y resolución de problemas.
Ahora, debemos mantener el mismo espíritu que hizo posible que el hombre llegara a la
Luna, para liberar a las futuras generaciones de una deuda ecológica de catastróficas
consecuencias.
Sobre WWF
WWF es una de las organizaciones independientes de conservación más grandes y con
mayor experiencia en el mundo. Actualmente, cerca de cinco millones de personas
cooperan con WWF, y cuenta con una red mundial que trabaja en más de 100 países.
WWF trabaja por un Planeta Vivo y su misión es detener la degradación ambiental de la
Tierra y construir un futuro en el que el ser humano viva en armonía con la naturaleza.
Sobre la Sociedad Zoológica de Londres
Fundada en 1826, la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL, de su sigla en inglés) es una
organización internacional científica, educativa y de conservación. Su misión es lograr y
promover la conservación de los animales y sus hábitats en el mundo. La ZSL administra
el Zoológico ZSL de Londres y el Zoológico ZSL de Whipsnade, lleva a cabo investigación
científica en el Instituto de Zoología, y está activamente involucrada en el área de la
conservación a nivel mundial.
Sobre la Red de la Huella Global (GFN)
La GFN promueve la economía sostenible mediante la promoción de la Huella Ecológica,
una herramienta que permite medir la sostenibilidad. Junto con sus socios, la Red
coordina la investigación, desarrolla estándares metodológicos y facilita balances sólidos
de los recursos a los encargados de la toma de decisiones, para ayudar a la economía a
operar dentro de los límites ecológicos de la Tierra.