Después del arribo al Ecuador durante el segundo semestre de

HISTORIA RESUMIDA DE LA ARMADA DEL ECUADOR
Logo del Escuadrón de Fragatas. Archivo Esfram.
El gobierno nacional presidido por el Dr. Rodrigo Borja Cevallos,
consciente de que el país debe contar con una Fuerza Naval disuasiva
para defender nuestra soberanía marítima, adquirió al Gobierno inglés
dos fragatas clase Leander de la marina británica y es así que el mando
naval da el primer paso en la conformación del Escuadrón de Fragatas en
el puerto de Plymouth con la izada del tricolor patrio el 25 de abril de 1991 a bordo de la
fragata “Presidente Alfaro” ex “Penélope”. Debieron de transcurrir tres meses para nuevamente
entonar en el mismo puerto inglés nuestras sagradas notas del Himno Nacional, en esta
ocasión a bordo de la fragata “Morán Valverde” ex “Danae”, unidad que fue incorporada a la
Escuadra Naval el 30 de agosto de 1991, con este acto y en esa fecha se declara de manera oficial
la conformación del Escuadrón de Fragatas.
BAE “Presidente Alfaro” ex-HMS “Penélope”
El diseño del BAE “Presidente Alfaro” (ex HMS “Penélope” de la Armada de Gran Bretaña),
data de principios de la década de los 60 cuando su quilla fue puesta en las gradas de los
astilleros Vickers Armstrong en Newcastle; terminada su construcción, fue lanzada al mar el
17 de Agosto de 1962.
En su diseño original contaba con un armamento básico de la clase Leander; esto es 1 torreta de
2 cañones de 4,5 pulgadas, morteros Antisubmarinos, torpedos antisubmarinos, para lanzarlos
desde un helicóptero y 2 cañones Bofors de 40mm.
En 1966 la Fragata pasó a ser un buque de prueba de nuevos y modernos sistemas de combate,
y es así como en Portland, se llevaron a cabo ensayos con el sonar de rebusca tipo 184P y un
gran número de experimentos relacionados con el ruido submarino propio y radiado.
En 1972 sufre una nueva modificación para convertirse en plataforma de pruebas para el
sistema misiles antiaéreos GWS-25/Seawolf con excelentes resultados.
En Noviembre de 1981 tras una nueva y última modificación, este buque, surge como una
unidad prácticamente nueva a la qué sé le instalan misiles anti buque Exocet MM-38, misiles
antiaéreos Seacat, tubos lanza torpedos y un helicóptero Linx de múltiple uso, nominándosele
entonces como fragata clase Leander modificación BATCH II.
En Abril de 1991 la fragata es adquirida por el Gobierno del Ecuador y el 25 de abril de 1991
se iza por primera vez el Pabellón Nacional en el Puerto de Plymouth en Devenport Inglaterra.
Luego de su viaje al Ecuador se incorpora a la Escuadra Naval el 07 de junio de 1991 formando
parte del Escuadrón de Fragatas Misileras como FM-01 BAE “Presidente Alfaro”.
Después del arribo al Ecuador durante el segundo semestre de 1991 la fragata participó con
eficiencia en todas las operaciones de la Escuadra Naval acumulando para ese fin de año más de
13.000 millas navegadas en aguas nacionales.
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