kowloon walled city / hong kong

La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
LA CIUDAD AMURALLADA DE KOWLOON
Marion de Jong
3º B
Historia y gestión del Patrimonio
Prof. : Luis Arciniega
1
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
SUMARIO
INTRODUCCIÓN ……………………………………………………………….….………….. Página 3
HISTORIA DESDE EL SIGLO XII HASTA LA ACTUALIDAD
• COMIENZOS………………………………………………………………………….. Página 3
• LIMBO …………………………………………………………………………………. Página 4
• LA CAÍDA DE LA MURALLA …………………………………..……………………. Página 5
• PERIODO DE EXPANSIÓN………………………………………………….……… Página 6
• DESTRUCCIÓN ………………………………………………………………….…… Página 7
• FASES DE DESTRUCCIÓN : APRENDER A DECIR ADIÓS ……………….. Página 9
•
EN LA ACTUALIDAD …………………………………………………………..…. Página 10
¿QUÉ FUE?, ¿QUÉ HABÍA? Y ¿CÓMO FUNCIONABA? …………………………….… Página 11
PATRIMONIO ………………………………………………………………………..…….…. Página 14
INFLUENCIAS EN LA CULTURA POP ……………………………………………………. Página 15
CONCLUSIÓN ……………………………………………………………………………….. Página 17
ANEXO GRÁFICO …………………………………………………………………………… Página 18
BIBLIOGRAFÍA ………………………………………………………………………………. Página 19
2
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
INTRODUCCIÓN.
La Ciudad Amurallada de Kowloon fue en la Historia el lugar más densamente poblado del mundo.
Tuvo su mayor densidad entre los años sesenta y noventa del siglo pasado. Se destruyó a
mediados de los noventa y dejó tras sí cantidad de memorias e historias así como un gran interés
en quienes queremos reavivar su recuerdo. La historia de este complejo arquitectónico se
relaciona con la cultura del caos y del libertarismo por su ausencia total de ley y orden. Se
encontraba en la ciudad de Kowloon en Hong Kong, enclave que durante muchos años Inglaterra
y China se disputaron. Puesto que no es una cultura ni un país cuya historia se conozca bien, este
trabajo tiene además de tratar la historia y evolución de la Ciudad Amurallada, el propósito de
divulgar la historia de la ciudad de Kowloon puesto en contexto con la historia de su país y del
colonialismo.
HISTORIA DESDE EL SIGLO XII HASTA LA ACTUALIDAD
COMIENZOS (1197—1897)
La historia de este lugar comienza cuando en la costa sur de Hong Kong los soberanos de la
China imperial administraron una base militar donde constantemente habían presidios. Más tarde,
en el siglo XII, la Dinastía Song utilizó la Ciudad Amurallada con la finalidad de controlar el tráfico
de sal. En el siglo XVII se sabe de este lugar que fue un puesto de vigilancia, y ya en el siglo XIX
pasó a ser un fuerte. La memoria de este fuerte y los restos de la muralla son lo que han hecho
que a este lugar se le atribuya el adjetivo de “amurallada”.
En 1842 la Dinastía Qing cede la isla de Hong Kong a Gran Bretaña “a perpetuidad” tras haber
perdido la Primera Guerra del Opio. La Primera Guerra del Opio fue un conflicto que tuvo lugar
entre 1839 y 1842 en el que Gran Bretaña estaba a favor del libre comercio del opio en su colonia,
mientras que China quería prohibirlo. El conflicto terminó con la derrota de China. El Tratado de
Nankín fue firmado el 29 de Agosto de 1842 y fue el que marcó el final del conflicto. El Tratado
implicaba la cesión de Hong
Kong por parte de China,
reparaciones que se elevaron a
más de tres millones de dólares y
la abolición de trece fábricas de
opio en Cantón además de la
apertura de cinco puertos donde
los británicos pudieran comerciar
Firma del Tratado de Nankin. John Platt. 1846.
libremente.
En 1847, para defenderse de los británicos, China erige un grueso muro de hormigón alrededor de
su base militar.
Más tarde, en 1860, después de la Segunda Guerra del Opio, la península de Kowloon y la isla de
Stonecutters1 fueron cedidas a Gran Bretaña también “a perpetuidad”.
1
Actualmente, la isla de Stonecutters pertenece a la península de Kowloon.
3
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
LIMBO (1898—1944)
La Ciudad Amurallada de Kowloon es aislada de China cuando los británicos arriendan los Nuevos
Territorios2 durante 99 años —desde la parte montañosa del norte de la península de Kowloon
hasta la nueva frontera china.
Una cláusula3 autorizaba la jurisdicción de China a mantenerse ahí, salvo en la medida que fuera
incompatible con el requisito militar para la defensa
de Hong Kong.4
Sin embargo, diez años más tarde, en 1899,
Inglaterra cambia de opinión y ocupa la ciudad
amuralla de Kowloon por la fuerza, expulsando los
oficiales y civiles chinos. De esta forma la ciudad
quedó prácticamente abandonada.
A comienzos de la década de 1900, el lugar se
convirtió en un sitio de interés para los turistas que
buscaban retazos de la antigua China en la
localidad de Kowloon.
Fotografía 2. Turistas japoneses en los cañones
del yamen de la Ciudad Amurallada de Kowloon.
1939.
Tras las guerras del opio, la pequeña burguesía
china se comenzó a plantear la necesidad de cambiar su forma de gobierno. Tenían como punto
principal de influencia a Japón que tras la restauración Meiji5 había tenido un importante desarrollo
político, económico y social que implicaron un mejor nivel de vida. Así, intelectuales que defendían
la Dinastía Qing apoyaron el cambiar de gobierno pero proponiendo ligeras reformas, mientras
que otra corriente más radical estaba a favor de hacer caer la Dinastía6 y proclamar una república.
Así, en 1912 la Dinastía Qing cayó y China pasó a ser una república.7
En 1933 el gobierno colonial de Hong Kong intentó despejar la Ciudad Amurallada de Kowloon
pero fue impedido por las protestas de los habitantes del barrio y por los oficiales de Canton. Los
intentos de despejar la zona se repitieron en 1936 y 1962, sin éxito en ambos casos.
2
Los Nuevos Territorios son un sector de la región administrativa especial de Hong Kong. Son cedidos
por la Dinastía Qing al Reino Unido en el año 1898 en la Convención para la extensión del territorio de
Hong Kong. En 1951 las autoridades británicas instauran a lo largo de la frontera de la ya República
popular de China un No man’s land ó tierra de nadie que en 1962 llegará a su superficie actual de
28km².
3 Cláusula del Convenio entre Reino Unido y China, respetando una extensión del territorio de Hong
Kong, también conocido como Transferencia de soberanía de Hong Kong; documento firmado por la
Reina Victoria en 1898.
4 Wordpress. Ver webgrafía.
5 La restauración Meiji fueron unos acontecimientos revolucionarios que tuvieron lugar en Japón entre
los años 1866 y 1869 que buscaron como finalidad renovar el gobierno de Japón. La característica
particular de este cambio de gobierno es que el punto de partida fue el descontento de la clase
equivalente a la aristocracia occidental.
6 La Dinastía Qing era de origen manchú (Manchuria), esto provocó que el bando más radical lo
quisiera ver caer porque lo asociaban con una dinastía extranjera.
7 Esta república estuvo vigente desde su proclamación en 1912 hasta 1949 con el fin de la Guerra Civil
China cuando el líder del bando vencedor Mao Tse Tung proclamó la actual República Popular de China
en Pekín el primero de Octubre del mismo año.
4
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó Hong Kong después de haber invadido China
en el año 1937. La ocupación japonesa en Hong Kong8 duró desde el 25 de Diciembre de 1941
hasta el 15 de Agosto de 1945.9
En 1943 las fuerzas japonesas ampliaron el Aeropuerto de Kai Tak10 utilizando partes de la muralla
de la Ciudad Amurallada de Kowloon, el aeropuerto estuvo en uso hasta el año 1998.
LA CAÍDA DE LA MURALLA (1945-1960)
Los muros de la Ciudad Amurallada de Kowloon han desaparecido excepto la parte del yamen11,
sin embargo, la división entre el territorio de lo que había sido la ciudad respecto al resto de Hong
Kong persiste.
Inglaterra impuso una prohibición total del consumo de opio en los territorios de sus colonias. De
esta forma, el ambiguo estatuto legal que regulaba la ciudad amuralla de Kowloon respecto a
Hong Kong lo convirtió en un lugar especial para el vicio y se fue desarrollando hacia lo que se
tendió a describir como “un pozo de perversidad con sofás para el consumo de heroína, burdeles
y todo aquello desagradable.”12
El 1 de Octubre de 1949 Mao Tse Tung proclama la
República Popular de China bajo el partido comunista.
Los refugiados inundan Hong Kong, la mayor parte de
ellos afluye a la Ciudad Amurallada de Kowloon. Con esta
llegada de refugiados, el gobierno británico trató de
desalojar a éstos pero debido a las manifestaciones, los
intentos de expulsión se cancelaron con la finalidad de
preservar las relaciones entre los británicos y chinos. Así,
los ingleses empezaron a adoptar una política de no
intervención en la zona de la Ciudad Amurallada de Fotografía 3. Mao Tse Tung proclamando
la República Popular China. 1 de
Kowloon.
Octubre 1949.
Después de que —aproximadamente— unas 3.000
incursiones y unos 2.500 arrestos tuvieran lugar en la Ciudad Amurallada de Kowloon a mediados
de los años setenta del siglo pasado, las tríadas13 empezaron a gobernar en la ciudad.14 Cuando
la influencia de éstos finalmente empezó a disminuir en la ciudad15, la población de Kowloon se
8
Después de dieciocho días de lucha, el gobernador de Hong Kong Sir Mark Young cede Hong Kong a
Japón.
9 Fecha en que Japón se rinde.
10 En 1922 dos hombres de negocios Ho Kai y Au Tak formaron la empresa Kai Tak Investment
Company con el objetivo de recuperar tierras que estaban ocupadas por el mar para invertir. Al poco
tiempo, las tierras recuperadas fueron compradas por el gobierno y las emplearon para el aeródromo.
11 Edificio que hace de función de residencia oficial del militar y de palacio de justicia.
12 Dixit Sir Alexander Graham, vigésimo segundo gobernador. 1945.
13 Colectivo del crimen organizado. En la Ciudad Amurallada de Kowloon, las que mayor influencia
tenían eran la triada 14K fundada en 1945 y la Sun Yee On fundada en 1919; que eran rivales entre sí.
14 Wordpress. Ver webgrafía.
15 Project KWC /History. Ver webgrafía.
5
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
expandió como nunca lo había hecho en el pasado, llegando en el año 1987 a unos 33.000
habitantes, es decir, una densidad de 3,05 millones de habitantes por kilómetro cuadrado.16
El 27 de Febrero del año 1958 un asesinato tuvo lugar, este suceso fue el acontecimiento que hizo
valorar de nuevo al gobierno colonial de Hong Kong su forma de imponerse en la Ciudad
Amurallada de Kowloon. Hasta entonces, sólo habían habido casos considerados menores como
el tráfico de droga que desembocaban en condenas como la deportación.
Ya en el año 1959 el gobierno colonial de Hong Kong decidió ser quien iba a administrar la Ciudad
Amurallada de Kowloon. Esto se produjo cuando este gobierno anuló la cláusula del Convenio
entre Inglaterra y China que se había firmado en 1898.
PERIODO DE EXPANSIÓN (1960—1983)
En los años sesenta del siglo pasado
comenzaron a elevarse edificios de altura
media. La erección de estos edificios verticales
fue el principio de lo que más tarde conformó la
ciudad más densamente poblada del mundo y
de la imagen que surge en nuestra mente
cuando se trata de la Ciudad Amurallada de
Kowloon.
Fotografía 4. La Ciudad Amurallada de Kowloon en
1968.
En el año 1963 se crea la Asociación Kai Fong17 de la
Ciudad Amurallada de Kowloon. Esta asociación tiene
como principal objetivo hacer de gobierno interno de la
ciudad, está formada por habitantes y propietarios de
negocios ubicados dentro de ésta.
Fotografía 5. Miembros de la Asociación
Kai Fong. 1963.
En Febrero del año 1972 la relación de China con los Estados Unidos tiene un punto de inflexión
cuando el presidente americano Richard Nixon visita al primer ministro de China, Zhou Enlai. El
gobierno británico y el gobierno chino comienzan a tener relaciones diplomáticas.
Dos años más tarde, Hong Kong establece la Comisión Independiente contra la Corrupción, esta
Comisión tenía como objetivo investigar denuncias de corrupción y llevar a cabo campañas de
concienciación del público.18 Junto a la creación de la Comisión Independiente contra la
Corrupción se decidió aumentar el número de fuerza policial en la Ciudad Amurallada de Kowloon,
pero a pesar de ello, nunca se deshizo la ciudad de su reputación.19
16
Para darse cuenta de lo que ello significa, es apropiado establecer una comparación con Manhattan
en el año 2012, cuya densidad por kilómetro cuadrado era de 71,323 habitantes.
17 La Asociación Kai Fong se creó en Hong Kong en 1949, se trata de una forma de organización de
ayuda mutua entre las personas de un mismo barrio o vecindario.
18 Programa anti corrupción. Ver webgrafía.
19 Project KWC /History. Ver webgrafía.
6
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
Conforme la ciudad de Hong Kong empezó a prosperar a principios de los años setenta del siglo
pasado, los edificios de la Ciudad Amurallada de Kowloon fueron creciendo verticalmente,
llegando a tener entre unos diez y catorce pisos de altura, sin contar la azotea, todos en un
terreno de poco más de 26.000 m² ó 0,26 km². El por qué los pisos no se hicieron de mayor altura
reside en que se trataba de la altura máxima limitada. No por una ley de construcción ni nada
parecido, sino porque una mayor altura hubiera significado el derrumbe de los pisos superiores
pues por ahí y por esas alturas pasaban aproximadamente cada cinco minutos los aviones que
partían o se dirigían al aeropuerto de Kai Tak.20
Fotografía 6. La Ciudad Amurallada de Kowloon. 1971.
Fotografía 7. Avión de Kai Tak sobrevolando
Kowloon. 1998.
DESTRUCCIÓN (1984—1994)
En el año 1984 el gobierno británico estaba encabezado por la figura de Margaret Thatcher que
consiguió un acuerdo con el líder de la República Popular China Deng Xiaoping para que la
colonia de Hong Kong retornara a China el primero de Julio de 199721, una fecha conocida
también como “el Retorno” o “la Entrega”.
En Marzo de 1986 Donald Tsang, secretario adjunto de Deberes Generales se reunió con Gordon
Jones, oficial del distrito de Kowloon y Richard Margolis, consejero del diputado y les comentó que
Sir Edward Youde, representante de Hong Kong en Inglaterra quería despejar la Ciudad
Amurallada de Kowloon. Por entonces ya había suficientes casas en la zona para colocar a todos
los residentes y además Youde no quería que las condiciones espantosas de la zona
proporcionasen una publicidad posterior a la Entrega como un ejemplo para China de cómo había
sido la administración británica.22
Se elaboró un dossier preparando la posible intervención. Gordon Jones se encargaría de la
perspectiva de la logística, y Margolis de la dimensión política. Este dossier fue mandado a Beijing
para tratar el tema en relación con el gobierno chino. La misión era secreto de estado, tanto que
—como anécdota— el dossier ni siquiera llegó a ser marcado como secreto para no levantar
sospechas.
20
Project KWC /History. Ver webgrafía.
1997 era el año en que los 99 años de arrendamiento del contrato de los Nuevos Territorios
finalizaban.
22 Scmp. How Kowloon Walled City survived attempts to knock it down for almost a century. Ver
webgrafía.
7
21
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
No era la primera planificación que se realizaba con el objetivo de despejar la zona, y aquello se
vio reflejado en parte de los comentarios emitidos por los habitantes. Éstos ni siquiera ponían en
duda la demolición, sino que se negaban a hacerse a la idea de que éste pudiese ser de verdad el
final.23
A las siete y media de la mañana del 14 de Enero del año 1987, los 360 trabajadores del
Departamento de Liquidación fueron informados de su tarea del día y del lugar de ésta.
La tarea que emprendían aquella mañana fue ir puerta por puerta para reunir información sobre
los habitantes de la Ciudad Amurallada de Kowloon. A las nueve de la mañana del mismo día, una
emisora de radio estatal anunció que se iba a despejar la zona. Conforme fueron entrando en la
Ciudad Amurallada de Kowloon, sus 83 entradas fueron acordonadas. Se formaron 60 grupos de 6
personas, cada uno de ellos iba acompañado por policías vestidos de civil que eran desplegados
sistemáticamente para reunir información y crear estadísticas desde dentro de los casos como
este, que eran en un principio inmensurables por el hombre.
Al final de este primer día de entrevistas puerta por puerta se contaron 9.420 hogares, con un total
de aproximadamente 33.000 personas.
Al día siguiente, las autoridades de Vivienda reunieron un comité especial para informar de que la
zona se iba a despejar y con la finalidad de tratar las compensaciones que se iban a acordar para
los habitantes de la Ciudad Amurallada de Kowloon.
La liquidación del edificio se anunció para el año 1991 aunque se llevó a
cabo en el año 1993. Los años que transcurrieron desde que se anunció la
planificación hasta que se llevó a cabo se emplearon para tratar las
compensaciones que se iban a abordar.
Entre los años 1988 y 1991, como la noticia de que el edificio iba a ser
destruido ya era bastante conocida; grandes grupos de turistas, sobre todo
procedentes de Japón realizaban slum tours, es decir, visitas por los barrios
bajos, en concreto por los alrededores inmediatos de la Ciudad Amurallada
de Kowloon.
Algunos grupos fueron colocados en nuevas viviendas como compensación,
para otras familias, se les compensó económicamente, así como a los
propietarios de tiendas y fábricas dentro de la Ciudad Amurallada de
Kowloon. El 96% de los habitantes había aceptado las compensaciones
propuestas por el gobierno, mientras que de los propietarios de tiendas y
fábricas, sólo habían aceptado el 51%.24 Los médicos, entre los cuales había
una asombrosa cantidad de dentistas25 eran los más difíciles de compensar,
pues durante todos estos años habían ejercido sin licencia. Por otra parte, se
Gráfico 1. Datos de
emitieron quejas por las compensaciones.
Project KWC. Ver
webgrafía. Gráfico
cortesía de Diego March.
23
Cheung Makching, propietario de una tienda se expresó acerca de ello : “Ya veremos qué responde a
esto China. Ya hemos pasado por varias planificaciones de demolición. Ya veremos qué pasa esta vez.”
24 Scmp. How Kowloon Walled City survived attempts to knock it down for almost a century. Ver
webgrafía.
25 Según un artículo publicado de Steven Jones en la página 1 del The Asian Wall Street Journal se
estimaba el total de doctores en 161, entre los cuales 86 eran dentistas.
8
La Ciudad Amurallada de Kowloon
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El gobierno gastó alrededor de tres millones de dólares de Hong Kong26 para volver a alojar a los
habitantes y sus negocios. Aún así, algunos habitantes se habían ido por su cuenta cuando quedó
anunciada la idea que se tenía de despejar la zona. Sin embargo, durante los años entre que se
anunció y se hizo, los que se habían ido tenían la tendencia de volver a su antiguo piso a tomar té
y jugar al mahjong27 con sus amigos.
FASES DE LA DESTRUCCIÓN
La destrucción de la Ciudad Amurallada de Kowloon se
llevó a cabo en tres fases a lo largo de varios meses.
El método que se eligió para arrasar la ciudad no fue el
de poner detonantes ó dinamita y hacerlos explotar —
como es habitual—, sino que se recurrió a la bola de
demolición que golpea un lado del edificio. Esto se
eligió pues muchos de los pisos eran dependientes de
otros y el colapso de uno iba a hacer caer a otros más
como repercusión.
Fotografía 8. Bola de demolición golpeando
La primera fase de la destrucción tuvo lugar el 28 de un edificio. 1992.
Noviembre. A las ocho de la noche un grupo de aproximadamente 30 personas acampó delante
de la casa presidencial para manifestar su descontento ante el plan de destrucción de la Ciudad
Amurallada de Kowloon. A lo largo de los días siguientes, emprendieron una ruta por la ciudad
finalizando ésta junto a la Ciudad Amurallada de Kowloon donde clavaron sus campamentos en el
suelo, lo cual era ilegal y conformaba una forma más de mostrar su descontento.
La segunda fase se desarrolló a partir del día 3 de Marzo de 1992. El día comenzó con un gran
estrépito. Una explosión había tenido lugar dentro del edificio. Enseguida acudieron expertos del
Despacho de eliminación de material explosivo. Las detonaciones provenían de unas bombas
artesanales, de cuatro pisos de una planta del edificio, una bandera hecha a mano había sido
quemada también y ondeaba una bandera china que también sirvió para violentar a los policías
que intentaban controlar la zona.
La tercera y última fase se efectuó el día 7 de Abril del mismo año. Un habitante de la Ciudad
Amurallada de Kowloon acuchilló a un oficial, a su asistente y dos policías. Este ataque fue el
primero y único caso de heridas graves que tuvieron lugar durante las tres fases de destrucción de
la Ciudad Amurallada de Kowloon.
A las seis de la mañana el primero de Julio del año 1992, unos 200 policías hicieron una barricada
alrededor de la última zona que quedaba por derruir. A las cuatro y media de la tarde una pareja
se rindió y entregó su piso al objetivo final del destino de la Ciudad Amurallada de Kowloon.
26
Se estableció la relación de que 1USD equivalía a 7,80HKD desde el año 1983 y como una tasa fija.
Aunque en 2005 ésta pasó a ser de 1USD equivalente a 7,85HKD.
27 Juego de mesa popular de origen chino para cuatro personas.
9
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
Fotografía 10. Fase 2 de la destrucción.
Fotografía 9. Fase 1 de la destrucción.
Fotografía 11. Fase 2 de la destrucción.
Fotografía 12. Destrucción finalizada.
EN LA ACTUALIDAD
Después de haber sido arrasado, el terreno que había sido ocupado por viviendas a lo largo de las
últimas décadas fue convertido en un parque con jardín, y como en un apartado próximo veremos,
por la incorporación al parque de las escasas ruinas, del yamen28 y de una maqueta de bronce de
lo que era la Ciudad Amurallada de Kowloon antes de ser arrasada.
Fotografía 13. Vista aérea del parque de la Ciudad
Amurallada de Kowloon.
28
Ver referencia en la nota a pie de página número 12.
10
Fotografía 14. El yamen y sus dos cañones.
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
¿QUÉ FUE, QUÉ HABÍA Y CÓMO FUNCIONABA?
La Ciudad Amurallada de Kowloon en Hong Kong fue una vez el lugar más densamente poblado
de la Tierra, se asemejaba a una pululante colmena de acerca de 500 edificios verticales en
torre29 interconectados que pocos se atrevían a penetrar pero que unas 33.000 personas llamaron
hogar.
Los bloques contaban con
entre diez y catorce plantas y
no más por razones que ya se
abordaron anteriormente. La
luz era una rareza en casi
todas las plantas, habían
algunos pozos de luz entre los
edificios en torre, sin embargo,
éstos eran muy escasos y
muchos de los apartamentos Fotografía 15. Vista aérea de la Ciudad
no tenían ventanas. En el Amurallada de Kowloon.
edificio como conjunto se observa que hay una especie de agujero30, Fotografía 16. Fuente de luz
éste con el paso de los años se fue llenando de la basura de los en el interior de la ciudad.
habitantes, que la tiraban como si de aguas residuales en la Edad Media se tratara. Tras acumular
tanta basura, el hedor y la cantidad de ésta era tal que resultó imposible a algunos vivir en las
plantas más bajas que rodeaban ese agujero.
La azotea confería una vía de escape a la posible
claustrofobía que aquel ambiente podía crear, los tejados
eran un lugar que servían tanto para tener contacto con la
luz diurna de forma directa como para tender la ropa,
como un espacio de juego para los más pequeños y como
una forma de ir de un sitio a otro del edificio por fuera.
“Una vez que entrabas por
Fotografía 17. La azotea con niños jugando.
un estrecho pasillo 31, era
como la loca visión de un futuro distópico. Todo estaba en el mismo
sitio, era una arquitectura loca y caótica, era un microcosmo dentro
de Hong Kong. Era la ciudad de Hong Kong a una pequeña escala.
Habían fábricas, guarderías, doctores, entre los cuales muchos
dentistas, templos, hogares, burdeles, tenderetes…” 32
Fotografía 18. Unos de los múltiples pasillos.
29
Departamento de fincas de Hong Kong.
Este agujero fue el resultado de construir pero de no hacerlo encima del yamen, quedando así un
espacio vacío.
31 De poco más de un metro de ancho.
32 Hamdani Milas, cámara y autor de “The secret story of Hong Kong.” 1989.
11
30
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
Kowloon contaba con 8333 accesos de entrada, pero pasaban
desapercibidos desde el exterior. Eran espacios estrechos entre las
tiendas, y una vez que estabas dentro, entrabas en un mundo
completamente diferente.34 Los accesos a las escaleras se situaban
todos en el lado norte y sur de Kowloon. El lado norte daba a la calle
Tung Tau Tsuen, y el sur a la calle Lung Chung, el este a la calle
Tung Tsin y al oeste había unos jardines.
El gobierno colonial proporcionaba servicios limitados a la ciudad de
los cuales el acceso al agua. El agua llegaba de unos 70 pozos, los
principales estando en los límites de la construcción de Kowloon y
uno dentro.
A pesar de que el agua
l l e g a s e a l e d i fi c i o , e l Fotografía 19. Vista exterior
y una de las entradas.
suministro no llegaba las
veinticuatro horas del día, por lo tanto, cuando en las
casas se oía el ruido del agua, no importaba la hora
que fuese, se ponían a hacer las tareas de la casa que
requerían del uso del agua
como poner la lavadora o
fregar los platos.35
Las familias dominantes y más ricas de la Ciudad Amurallada de
Kowloon hicieron pasar
Fotografía 20. Mujer enjuagando una
prenda en una de las fuentes de agua. directamente el agua de las
fuentes más cercanas y
abundantes a sus casas, privando a muchos otros de ella, y obligando
a los menos afortunados a ir a buscar agua a otras fuentes con
garrafas y con cubos. Para lavar la ropa, en lugar de llevar agua al
apartamento, se llevaba la ropa a la fuente de agua y en un rincón se
frotaba y enjuagaba directamente ahí.
Las dimensiones de los apartamentos eran variables, pero la mayoría
tenían dimensiones de entre 10 y 30m² en los que solían vivir entre
dos y diez personas, eran lo que se conoce como “hogares
multigeneracionales”. La mayor parte de los edificios no tenían
ventanas, lo cual suponía no tener aireación ni luz diurna natural. Este
dato es especialmente relevante —más allá de la calidad de vida—
porque en la Ciudad Amurallada de Kowloon habían muchos negocios
y fábricas que no cumplían las reglamentaciones laborales, si éstas
hubieran existido ahí. Algunas de las personas que vivían en la ciudad Gráfico 2. Datos de Project
tenían un apartamento donde la parte delantera era la tienda, y la KWC. Ver webgrafía.
Gráfico cortesía de Diego
trasera era el hogar.
March.
33
Scmp. How Kowloon Walled City survived attemps to knock it down for almost a century. Ver
webgrafía.
34 Hamdani Milas, director documental y autor de Hong Kong’s secret city. 1989.
35 Tam Sau-kuen, ama de casa en la Ciudad Amurallada de Kowloon.
12
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
La ciudad era un lugar terriblemente antihigiénico, con goteras
perpetuas e incluso cascadas de agua, poca y mala iluminación en los
pasillos, ratas de tamaño equiparable a gatos, moho, cucarachas,
suciedad, et caetera. Además de todo lo negativamente tangible,
también los olores, el ruido y el mal aspecto del lugar conformaban el
cotidiano de la Ciudad Amurallada de Kowloon. Las tuberías y los
cables de la electricidad estaban a la vista y recorrían los pasillos, en
los cuales habían goteras, como antes se ha apuntado.
Las fábricas de la ciudad tenían las producciones menos costosas del
país, pues no había reglamentación, y los Fotografía 21. Cables y
locales de los alrededores de la Ciudad basura.
Amurallada de Kowloon aprovechaban esos precios para abastecer
sus comercios. La media de horario laboral eran 12 horas al día los
siete días de la semana. Algunas de las fábricas producían lo siguiente
: tallarines, base para los rollitos de primavera, bolas de pescado frito,
tejidos, envases de plásticos, falsificaciones, correas para relojes de
pulsera, preparación de carne36…
Las tiendas solían ser de elementos básicos como comida, productos
de limpieza, tabaco, también habían peluquerías, gabinetes de
doctores, farmacias tradicionales chinas, algún que otro despacho y
cafetería…
Solían ser trabajos de pocas personas, en una fábrica oscilaban entre
Fotografía 22. Fábrica de uno y siete trabajadores como mucho, y las tiendas las solían llevar en
bolas de pescado frito.
familia.
En el interior de la Ciudad Amurallada de Kowloon no había colegio, y eran pocos los niños que
acudían a colegios fuera de la Ciudad Amurallada, si los padres trabajaban doce horas al día y la
unidad familiar no estaba compuesta por otros miembros, los niños solían pasar el día solos en
casa. Lo más parecido que había a una atención para los niños era una diminuta guardería para
los niños más pobres, estaba en el centro del laberinto que representaba la Ciudad Amurallada de
Kowloon. En la guardería habían dos mujeres que pasaban el tiempo con
los niños, les enseñaban reglas básicas de higiene y se aseguraban que en
casa se les daba suficiente de comer.
En la misma guardería habían turnos, es decir, mientras algunos niños
estaban comiendo y jugando, otros dormían en el fondo de la estancia, la
razón para explicar aquello es que de esta manera podían acoger a más
niños.
Dentro de la Ciudad Amurallada de Kowloon había un centro para
drogadictos dirigido por Jackie Pullinger37 que supuestamente curaba con
el poder de Dios a los enfermos que entraban en trance y se liberaban de
Fotografía 23. Hombre
inyectándose heroína.
36 Generalmente de carne de cerdo y pollo, pero también hay constancia de carne de perro.
37 Mujer británica misionera que desde 1966 estuvo en Hong Kong curando drogadictos. Fundó la Saint
Stephen Society, una asociación caritativa que ayudaba a personas con adicción.
13
La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
su adicción.
Lo cierto es que aún que había gente honrada y digna, algunos se aprovechaban de la ilegalidad
que reinaba en la Ciudad Amurallada de Kowloon. Esto puede ejemplificarse en la figura de un
hombre que criaba pichones algo especiales : sus pichones eran capaces de ir y volver de Hong
Kong a Shanghai, y se hacían apuestas sobre cuál volvería antes. Esto formaba parte de los
juegos de apuestas, que estaban prohibidos.
Además de los juegos de apuestas, eran muy abundantes y comunes las supersticiones, por los
pasillos del laberinto que era la ciudad era fácil encontrarse con pequeños puestos abiertos para
predecir el futuro, ver si próximamente se tendría buena o mala suerte, leer las líneas de la mano,
et caetera.
Algo bastante peculiar era la abundancia de dentistas, que
se explica por el hecho de que pudiera ejercer sin
certificado y de esta forma aprovecharse de la ausencia de
ley de la ciudad. La formación de los dentistas residía en
ver a sus padres y tíos ejercer desde una temprana
edad,por lo tanto no fueron a la universidad. Su publicidad
era mostrar trabajos que habían hecho como moldes y
exhibirlos en vitrinas.
Fotografía 24. Vitrina de un dentista
PATRIMONIO
Hong Kong cayó en manos de los japoneses en 1941
durante la Segunda Guerra Mundial. En 1942, el ejército
japonés expandió el aeropuerto de Kai Tak, empleando
como material para la construcción la muralla de Kowloon
y el memorial al último emperador de dinastía Song : Sung Fotografía 25. Restos de la muralla y de
las placas de la entrada al antiguo fuerte.
Wong Toi de 45 metros de alto.
La ley de patrimonio china se hace cargo de los
monumentos en cuanto éstos están en peligro de
conservación debido al vandalismo o por causas naturales;
sin embargo la Ciudad Amurallada de Kowloon, ciudad
enclave problemática no se intentó preservar pues como se
ha comentado anteriormente, no era un lugar propicio para
el desarrollo de sus habitantes ni de sus comercios,
además de ser considerado el antro de la ciudad por la
clara ausencia de leyes.
Lo que la ley de patrimonio china considera “ruinas” son
Fotografía 26. Yamen y sus dos cañones. monumentos realizados anteriormente a 1800 y que no
hayan tenido modificaciones algunas después de 1799. Aunque esta misma ley establece tres
grados de importancia en cuanto a la conservación del patrimonio, la Ciudad Amurallada de
Kowloon no entraba en ninguna de esas tres por razones sociales, políticas y económicas. La
ciudad en sí no era considerada patrimonio, simplemente era una especie de suburbio. Lo que sí
se consideraba patrimonio histórico artístico era el yamen, algunos restos de la muralla, algunas
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
placas de ésta y los cañones, que fueron los elementos que cuando la ciudad se destruyó y se
construyó el parque fueron reintegrados en el conjunto como parte de la historia del lugar.
Cuando en 1995 el terreno fue convertido en parque se restauró el yamen38 , los escasos restos de
muralla fueron colocados en un pequeño patio donde exponerlos, y los dos cañones que habían
delante del yamen39 fueron vueltos a colocar delante de éste después de haber estado años
aparcados en un pasillo de la ciudad.
INFLUENCIA
Incluso antes de desaparecer, la Ciudad Amurallada de Kowloon inspiró a muchos artistas.
Cuando fue derruida, muchos otros se sumaron al gesto de devolverle la vida y dejar constancia
de ella de una nueva manera. A continuación algunos ejemplos relevantes de la influencia de la
Ciudad Amurallada de Kowloon, notablemente en la cultura pop.
Bloodsport es una película del año 1988 que dio a conocer Jean-Claude Van Damme donde la
Ciudad Amurallada de Kowloon fue el escenario principal de la trama.
En Batman Begins, película del 2005 de Christopher Nolan, un vecindario llamado Narrows fue
inspirado en la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Crime Story es una película hongkonesa del año 1993 con Jackie Chan, la Ciudad Amurallada de
Kowloon fue el lugar de rodaje estando ya prácticamente abandonada, poco tiempo antes de su
destrucción. En la película aparecen escenas de explosión y se dice que éstas son reales.
La película 100 Years de John Malkovich que sólo saldrá dentro de 100 años tiene por ahora tres
tráilers sobre la posible película que será. Una de las tres retrata un futuro post apocalíptico y en
éste la arquitectura tiene cierto aire a la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Un parque temático en Kawasaki, en las afueras de
Tokyo que abrió en 2009 trata de replicar el ambiente
que había en la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Una saga distópica llamada Wool del autor Hugh
Howley trata de una ciudad subterránea post
apocalíptica que
también recuerda a la Ciudad
Amurallada de Kowloon.
Fotografía 27. Parque temático en Kawasaki.
Snow Crash de Steve Stepherson es una obra literaria de carácter distópico también pues la
historia se desarrolla en lo que “antes” eran Estados Unidos.
38
39
Ver referencia en la nota a pie de página número 12.
Ver referencia en la nota a pie de página número 12.
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
William Gibson es conocido por ser el padre del
cyberpunk, género literario que se basa en el futuro
distópico con alto nivel tecnológico. Por el contenido
postapocalíptico de su obra se ha relacionado con la
Ciudad Amurallada de Kowloon.
Robert Ludlum, autor de The Bourne Supremacy
ambientó algunas partes de su obra en la Ciudad
Amurallada de Kowloon.
Fotografía 28. El Plan Voisin de Le Corbusier.
Le Corbusier ideó una planificación urbana y
arquitectónica para la ciudad de París que quería reformar llamado Plan Voisin ó Ville Radieuse.
Por su verticalidad recuerdan a la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Las vistas exteriores de la Ciudad Amurallada de Kowloon recuerdan a la obra de fotógrafos como
Andreas Gursky y Matthias Heiderich. La arquitectura en sí de la Ciudad tiene un claro referente
en la arquitectura brutalista y a la obra Study of a vertical line de Leon Vranken en una abstracción
casi absoluta.
En Second Life, una plataforma en internet que permite crear personajes, objetos e incluso
ciudades, alguien ha recreado la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Kowloon Walled City40 es también el nombre de un grupo de sludge metal.
En el videojuego Call of Duty; Black OPS de 2011 la Ciudad Amurallada de Kowloon es el
escenario de un capítulo del juego.
La serie de anime Street Fighter tiene un capítulo en el cual los protagonistas se adentran en una
“peligrosa ciudad” de Hong Kong que es la Ciudad Amurallada de Kowloon.
Existe un caso similar en Manila, donde desde hace unos setenta años cantidad de personas han
encontrado hogar en los cementerios. 41
Probablemente la Ciudad Amurallada de Kowloon siga teniendo éxito —más allá de por las
películas, libros, videojuegos y por su parque temático— por lo mucho que se habla de ella en
internet. Hay cantidad de blogs en los que se trata el tema de la vida en ella y por ello la
fascinación que nos produce su función orgánica y social nos siga intrigando. Páginas web de
divulgación general con mucho peso por su difusión social, que no por su veracidad han dedicado
en más de una ocasión artículos a la mítica Ciudad Amurallada de Kowloon.
40
41
Kowloon Walled City es el nombre en inglés.
The Guardian. Ver webgrafía.
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
CONCLUSIÓN
La Ciudad Amurallada de Kowloon fue destruida hace ya más de 20 años, y sin embargo,
responde a una visión futurista distópica, a un escenario de película sobre un futuro post
apocalíptico.
Responde a un propósito que los arquitectos llevan intentando hacer desde hace décadas sin
jamás haberlo conseguido : elaborar una estructura arquitectónica orgánica; es decir, una
estructura que evolucionara con el tiempo y se articulara en función de las necesidades de sus
habitantes.
A pesar de la destrucción de la Ciudad Amurallada de Kowloon y del hecho de que ahora este
espacio esté ocupado por un parque, la ciudad de Kowloon sigue manteniendo un alto nivel de
densidad por kilómetro cuadrado, siendo en el año 2013 de 119,300 habitantes42 , lo cual es casi el
doble de la población de Manhattan como apunté anteriormente.
Es curiosa la fascinación que puede llegar a producir un lugar tan atípico. Leí por primera vez
sobre la Ciudad Amurallada de Kowloon hará unos tres años y me tuvo atrapada durante un par
de semanas. Y ahora, durante la elaboración de este trabajo me he vuelto a ver rodeada por este
mundo tan lejano en espacio y tiempo; incluso cuando no estaba redactando el trabajo pensaba
en ella, en las fotografías que han desfilado ante mis ojos las últimas semanas, en ese pequeño
universo, reino de la libertad y del caos que ahora ha desaparecido.
Durante la elaboración de este trabajo, además de aprender la historia y cultura de un país tan
poco estudiado, he escuchado y leído testimonios de personas que vivieron allí, he encontrado en
las redes sociales a personas que vivieron allí, a personas que documentaron la vida allí y he
encontrado a personas que la fotografiaron en numerosas ocasiones; y pienso ojalá haber estado
ahí yo también, haber tenido la ocasión de perderme por sus largos, estrechos y serpenteantes
pasillos, de no haber visto la luz atravesando éstos, de haber hablado con la gente que vivía o
trabajaba allí, de haberla fotografiado yo también.
Es curioso que a pesar de ser un lugar tan distinto al nuestro, habitantes del primer mundo y
acostumbrados a éste, que aquellas personas que vivían en el caos, en un lugar sin leyes y sin
orden, fueran felices y no buscasen algo más allá. Incluso cuando se les propuso una mudanza
como compensación a un lugar mejor —porque igual o peor que la Ciudad Amurallada de Kowloon
no existía— se negasen y luchasen por poder seguir viviendo ahí; y que una vez habían sido
desalojadas, esas personas seguían yendo a su antiguo piso creando unos últimos recuerdos o
luchando por aquella ciudad que habían construido entre todos y que había sido su hogar.
42
Project KWC /History. Ver webgrafía.
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
ANEXO GRÁFICO
Fotografía 1. Fuente https://es.wikipedia.org/wiki/Tratado_de_Nank%C3%ADn#/media/
File:The_Signing_of_the_Treaty_of_Nanking.jpg
Fotografía 2. Fuente : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kowloon-Walled-City-1898.jpg
Fotografía 3. Fuente : http://espanol.cri.cn/1161/2009/08/10/1s182214.htm
Fotografía 4. Fuente : http://www.archdaily.com/493900/the-architecture-of-kowloon-walled-city-anexcerpt-from-city-of-darkness-revisited
Fotografía 5. Fuente : Project KWC. Ver webgrafía.
Fotografía 6. Fuente : http://www.yorokobu.es/kowloon/
Fotografía 7. Fuente : http://rendezvous.blogs.nytimes.com/2013/06/12/an-airports-new-life-aftermany-dramatic-landings/?_r=0
Fotografía 8. Fuente : Scmp : How Kowloon Walled City survived attempts to knock it down for
almost a century. Ver webgrafía.
Fotografía 9. Fuente : https://construccionurbana.wordpress.com/2013/11/18/kowloon-la-ciudadenmurallada/
Fotografía 10. Fuente : Project KWC. Ver webgrafía.
Fotografía 11. Fuente : http://thechive.com/2013/08/28/kowloon-walled-city-taking-a-look-back-athong-kongs-city-of-darkness-23-hq-photos/
Fotografía 12. Fuente : http://thechive.com/2013/08/28/kowloon-walled-city-taking-a-look-back-athong-kongs-city-of-darkness-23-hq-photos/
Fotografía 13. Fuente : http://thechive.com/2013/08/28/kowloon-walled-city-taking-a-look-back-athong-kongs-city-of-darkness-23-hq-photos/
Fotografía 14. Fuente : Fotografía de Aris Teon.
Fotografía 15. Fuente : http://architizer.com/blog/a-cut-through-the-chaos-of-kowloon-walled-city/
Fotografía 16. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 17. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 18. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 19. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 20. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 21. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 22. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 23. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 24. Fuente : Fotografía de Greg Girard e Ian Lambot. City of Darkness. Revisited. 2014.
Ver webgrafía.
Fotografía 25. Fuente : http://j3tourshongkong.com/blog/2013/6/21/luxury-living-in-the-mid-levelshong-kong
Fotografía 26. Fuente : Fotografía de Aris Teon.
Fotografía 27. Fuente : http://randomwire.com/kowloon-walled-city-rebuilt-in-japan/
Fotografía 28. Fuente : http://architizer.com/blog/exxon-mobil/media/730575/
Gráfico 1. Fuente de datos : Project KWC. Ver webgrafía. Gráfico cortesía de Diego March.
Gráfico 2. Fuente de datos : Project KWC. Ver webgrafía. Gráfico cortesía de Diego March.
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
BIBLIOGRAFÍA
Puesto que se trata de una construcción relativamente reciente, la mayor parte de las fuentes que
se han escrito sobre ella no tiene documentación física y la mayoría de la información tiene, por
consiguiente, su fuente en internet como podrá verse en el contraste entre la cantidad de la
bibliografía respecto a la webgrafía.
GIRARD, Greg; LAMBOT, Ian. City of Darkness : Life in Kowloon Walled City. Paperback. 1999.
GIRARD, Greg; LAMBOT, Ian. City of Darkness. Revisited. Paperback. 2014.
VICENZA NUFRIO, Anna. “Kowloon Walled City as urban border. Community-based home and
neighborhood building. An interview with Greg Girard.” ASRI : Arte y sociedad. Revista de
investigación. Nº. 8, Abril 2015.
WEBGRAFÍA
Archaeology Channel : http://www.archaeologychannel.org/content/MP3/HeCommE.mp3
(Grabación escuchada en día 26 de Diciembre 2015)
City of Darkness : http://cityofdarkness.co.uk
Coilhouse : http://coilhouse.net/2008/08/kowloon-walled-city-the-modern-pirate-utopia/ (Consultado
el día 24 de Noviembre)
GLEBE, Christopher et alii. “Winter 2013. Waterloo Arch. 392 Urban Precedent 16. Kowloon
Walled City”. Documental. Web.
Greg Girard : http://www.greggirard.com/work/kowloon-walled-city-(book)-13 (FOTOGRAFÍA)
(Consultado los días 21, 22, 28 y 29 de Noviembre 2015)
Guardian, The. http://www.theguardian.com/world/2013/may/23/philippines-cemetery-urban-poorhome (Consultado el día 29 de Noviembre 2015)
Habitat Project. Entrevista con Greg Girard. http://habitatproject.it/lens_portfolio/kowloon-walledcity/ (Consultado el día 28 de Noviembre 2015)
Kickstarter : https://www.kickstarter.com/stories/kowloon (Consultado el día 27 de Noviembre
2015)
PORTISCH, Hugo; HAMDANI, Milas. “Kowloon Walled City.” Documental. Web.
My New Life in Asia : http://my-new-life-in-asia.blogspot.com.es/2013/03/kowloon-walled-city-parkhong-kong.html (Consultado el día 28 de Noviembre 2015)
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La Ciudad Amurallada de Kowloon
Marion de Jong
Programa anti corrupción : http://www.programaanticorrupcion.gob.mx/index.php/internacionales/
practicas-exitosas/mejores-practicas-internacionales/combate-a-la-corrupcion.html (Consultado el
día 24 de Noviembre)
Projects KWC : http://projects.wsj.com/kwc/#chapter=intro (Consultado todos los días del 20 al 30
de Noviembre 2015)
Randomwire : http://randomwire.com/kowloon-walled-city-rebuilt-in-japan/ (Consultado los días 20
y 28 de Noviembre 2015)
Scmp. How Kowloon Walled City survived attempts to knock it down for almost a century. http://
www.scmp.com/magazines/post-magazine/article/1581649/kowloon-walled-citys-fight-exist
(Consultado los días 26 y 27 de Noviembre 2015)
Time Out, entrevista a Ian Lambot : http://www.timeout.com.hk/big-smog/features/65777/kowloonwalled-city-a-special-retrospective-20-years-after-its-demolition.html (Consultado el día 24 de
Noviembre)
WALL STREET JOURNAL. “City of imagination : Kowloon Walled City 20 years later.” Documental.
Web.
Wordpress : https://kowloonwalledcity.wordpress.com/history/ (Consultado los días 22 y 24 de
Noviembre 2015)
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