EL AGUA, UN LÍQUIDO QUE NUNCA MUERE

[ DIA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE ]
[ DIA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE ]
Piedra angular de la vida
incrementado en algunas zonas por los efectos del
cambio climático.
Como respuesta a este sombrío escenario, tanto
en el sector privado como en el público, toca impulsar un cambio de estrategia de consumo y apostar no tanto por políticas de ahorro, que también,
por supuesto, sino por la vía de la explotación de
los recursos tecnológicos que hacen posible la regeneración y reutilización del agua. Hace 50 o más
años, nadie creería que con los 50 o 60 litros de
agua necesarios para hacer una colada, se pudiera
luego regar un huerto, baldear una calle o abastecer una necesidad industrial, con la misma agua y
con total garantía sanitaria y técnica.
Eso precisamente es la regeneración, depurar el
agua gris y ponerla, mediante procesos tecnológicos, en condiciones de uso. Con ello se puede relajar la demanda de los recursos hídricos tradicionales
y por tanto minimizar el impacto ecológico que puede suponer la sobreexplotación de acuíferos y ríos.
El Día Mundial del Medio Ambiente, fijado por la
Asamblea General de las Naciones Unidas para el
día 5 de junio de cada año desde 1973, es una llamada de atención a nuestras consciencias, un recordatorio de lo frágil que es nuestro planeta, el único
de que disponemos.
Uno de los elementos naturales más castigados
por el deterioro ambiental es el agua. Y sin embargo, el agua es la piedra angular de la vida en la tierra
y de su buen uso y trato depende la supervivencia
no ya del ser humano sino de decenas de miles de
especies, algunas sorprendentes, otras hermosas,
en realidad todas necesarias.
El agotamiento de este indispensable recurso
por sobreexplotación, contaminación o degradación es la causa principal de uno de los problemas
más agudos de conservación, el cual puede verse
EL AGUA, UN LÍQUIDO QUE NUNCA MUERE
Agbar impulsa proyectos para perfeccionar las técnicas de
depuración que permiten reutilizar totalmente el agua regenerada
A
de medición, control, tratamiento y utilización de
instalaciones de distribución de agua gracias a una
picoturbina que aprovecha la energía hidráulica de
la propia instalación, con un coste de implementación mínimo.
CARGADOR DE BATERÍA DE MÓVILES
También aprovechando esta limpia fuente de energía, Agbar ha desarrollado el Smart City charging
station, un cargador de batería de dispositivos
móviles que puede ser instalado en la vía pública.
El sistema ofrece a los ciudadanos, además de los
terminales de carga, conexión wifi. Otro avance
técnico es el sistema de secado térmico de fangos
de depuradora mediante la utilización de la energía
residual de diferentes procesos industriales. Los
fangos se reducen hasta en un 70 % de su volumen
TEXTO SERGI GARCÍA
gbar, juntamente con otras entidades empresariales, centros de
investigación y estamentos oficiales, ha impulsado proyectos
cuyo objetivo es el perfeccionamiento de las técnicas de depuración del agua para su posterior reutilización que
refuerzan la evidencia de que la reutilización del
agua regenerada, prácticamente a cualquier nivel y
para casi cualquier uso, es plenamente viable. Uno
de esos proyectos es el Life Wire, cofinanciado
por la Comisión Europea, que tiene como objetivo precisamente poner de manifiesto que el agua
residual de origen municipal, o industrial, puede
ser tratada y regenerada, por medio de técnicas de
depuración avanzada, para un uso industrial en el
sector químico y con ello reducir los consumos de
agua procedente de la captaciones tradicionales.
Se calcula que la industria europea consume anualmente alrededor de 34 millones de m3 de agua, el
18% del consumo total.
Lo novedoso del proyecto Life Wire es que
las tecnologías de regeneración del agua se pueden configurar y combinar para dar calidades de
agua que se adapten a diferentes requerimientos
industriales. El tratamiento por ósmosis inversa
produce un agua de alta calidad, mientras que la ultrafiltración garantiza una elevada eliminación de
microorganismos, así como moléculas orgánicas
de elevado peso molecular. El uso del agua regenerada puede llegar a ser del 100 %, un resultado
realmente sorprendente y una buena noticia para
nuestros exhaustos ríos.
El proyecto aWARE, por su parte, pretende po-
Sistema de
regeneración
del agua
El uso del agua regenerada
puede llegar a ser del 100 %,
un resultado sorprendente
TRATAMIENTO CONVENCIONAL
Lodo activado
Coagulación/floculación/ sedimen.
Filtración de discos
Desinfección ultravioleta
Ultrafiltración
Ósmosis reserva
ner de manifiesto la utilidad, eficacia y eficiencia
desde el punto de vista ambiental de tres tipos de
tecnología de depuración, a saber, los biorreactores de membrana (MBR), carbón activado en polvo
y granular y la nanofiltración (NF), para ponerlas
al servicio de los necesarios planes de reutilización
de aguas residuales, que impulsan las administraciones, en cuyos planeamientos se les da a las
aguas regeneradas usos muy diversos, entre los
CONCEPTO
aWARE
Biorreactores de membrana
Carbón activado
Nanofiltración
Procesos de oxidación
avanzada
que cabe mencionar el agrícola o el de barrera ante
la intrusión salina en los acuíferos litorales, con la
inyección de millones de litros en el subsuelo de
agua regenerada.
Pequeños gestos que sumados contribuyen a
grandes cambios, eso sugieren algunos de los productos desarrollados por Agbar. Uno de sus ingenios, el apt systems, proporciona el suministro
eléctrico para el funcionamiento de los procesos
y son aptos para valorización materia (como fertilizante) o energética (utilizándolos como combustible de automóviles o para generar energía).
CETaqua, Centro Tecnológico del Agua cuyo
objetivo es la investigación y desarrollo de soluciones a problemas relacionados con el ciclo integral
del agua, ha coordinado el proyecto Greenlysis, que
propone la mejora de la aireación de los procesos de
depuración de una planta de tratamiento de aguas
residuales mediante la obtención de oxígeno por
electrólisis del agua. Como consecuencia, se obtiene también hidrógeno, el cual se puede utilizar como
combustible en sustitución de combustibles fósiles.
El agua con la calidad necesaria para este proceso de
producción se genera con técnicas de ultra­filtrado y
destilación por membrana suministrándose la energía mediante técnicas renovables. En conjunto, procesos tecnológicos integrados para un objetivo que
debería compartir todo el mundo: tener un entorno
natural más salvaje, más bello.
Arriba, vista parcial de la
depuradora.
AIGÜES DE BARCELONA
Abajo, rana vulga, única
especie abundante en el
delta del Llobregat. En
el centro, fartets, peces
endémicos presentes en
el delta. A la derecha,
una de las anguilas que
remontan los canales del
Parc Agrari, capturada
para un estudio en
Viladecans. SERGI GARCÍA
LA DEPURADORA QUE PERMITE REGAR
EL PARC AGRARI DEL LLOBREGAT
La de Gavà-Viladecans trata 64 millones de litros diarios
C
on una capacidad de tratamiento de unos
64 millones de litros de agua diarios, la
estación depuradora de aguas residuales de Gavà-Viladecans, gestionada por
Aigües de Barcelona, es una gran planta de
saneamiento de aguas residuales situada entre los
municipios barceloneses del mismo nombre. Parte del caudal es tratado con diferentes sistemas de
depuración que garantizan su utilización como agua
de riego agrícola o como agua de uso municipal en
tareas de limpieza. Las aguas de riego están obligadas a no sobrepasar ciertos grados de salinidad,
concentración de iones y contaminación orgánica.
Dichos parámetros son controlados en la planta de
Gavà-Viladecans para actuar en consecuencia, según los valores que se obtengan. El agua tratada es
bombeada a la cabecera del sistema hídrico de canales y acequias vinculados a la laguna de la Murtra en
el Parque Agrario del Baix Llobregat (Barcelona).
La importancia de la calidad de esta agua es crucial,
no solo para los cultivos, sino para el estado ambi-
ental del importante espacio verde y reserva natural
que constituyen el mencionado parque agrario y las
reservas naturales del delta del Llobregat.
IMPRESCINDIBLE SI ES DE CALIDAD
Una excesiva concentración de nutrientes en el
agua puede provocar el fenómeno llamado eutrofización, que se pone de manifiesto con la proliferación de algas unicelulares o filamentosas, y un consiguiente empobrecimiento de la biodiversidad. El
incremento de la calidad del agua de los canales de
riego y lagunas litorales del delta es imprescindible
para potenciar su biodiversidad. El agua de calidad
que se bombea desde la estación depuradora, que
fluye por los canales y que finalmente se vierte en
las lagunas litorales puede beneficiar la flora e invertebrados acuáticos, como las elegantes y primitivas libélulas, mejorar el estado de la poblaciones
de anfibios, muy maltrechas aquí, o ayudar a recuperar especies en peligro, como la rata de agua, un
simpático roedor de vida acuática.