Este año cómete una Mérida siempre atractiva

» VIAJES
Este año cómete
una Mérida siempre
atractiva
Templo de Diana
La historia aún hoy rezuma en cada una de las piedras
que sustentan grandes referentes artísticos de distintas
épocas, de la Roma más gloriosa, del visigodo más
atractivo y del presente más vivo y dinámico. Mérida
atrapa de inmediato. Muestra ese halo que sólo
poseen las grandes damas, erguidas frente a quienes
se acercan atraídos por su prestancia, su elegancia
innata y su belleza. Mérida, siempre rica, este año
ostenta la Capitalidad Iberoamericana de la Cultura
Gastronómica, lo que añade aún más atractivos
a los ya innatos: historia, arquitectura y música,
convirtiéndola en el destino turístico de primer orden
que es. Visítala con nosotros.
» por JUANI LORO
54
Durante todo 2016, Mérida es la Capital Iberoamericana de la Cultura
Gastronómica. Un año para dar a conocer y mostrar las peculiaridades de
la cultura, el turismo y la gastronomía
de la ciudad y, por extensión, de toda
Extremadura, así como para descubrir
lo mejor de Iberoamérica. Mérida, se
convierte de nuevo en un puente, que
no dejó de existir nunca, entre América y España. Desde los tiempos del
Descubrimiento, la capital extremeña
ha mantenido el intercambio constante
de cultura que ahora se celebra.
La unión entre Extremadura y América
está sellada desde hace siglos gracias
a la presencia de muchos descubridores y aventureros que se lanzaron al
Nuevo Mundo en el siglo XV: Francisco
de Orellana, descubridor del Amazo-
www.sendasenior.com - MARZO 2016
nas; Hernán Cortés, conquistador del
imperio azteca y descubridor de la Baja
California; Vasco Núñez de Balboa, que
avistó las tierras de Panamá; Pedro
de Valdivia, fundador de Santiago de
Nueva Extremadura (Santiago de Chile), y Francisco Pizarro, conquistador
de Perú, entre otros. Una historia viva
que hoy puede conocerse a través
de la Ruta de los Descubridores, un
itinerario que nos lleva del Real Monasterio de Guadalupe al casco antiguo
de Cáceres y a recorrer las calles de
Trujillo, por ejemplo.
En esta capitalidad se han volcado
todos, Administración y empresas
privadas, para conseguir que la cultura gastronómica de la región llegue
a todos y para que los nexos de unión
con la cultura iberoamericana se mantengan vivos. Y todos esperan que esta
distinción le dé a la ciudad la dimensión
internacional que merece.
VISITAS CULTURALES
IMPRESCINDIBLES
Mérida dispone de un conjunto arqueológico con 29 elementos que
todo visitante debe conocer, que recogen la esencia de los pueblos que
ya estuvieron aquí antes y que han
sabido adaptarse al paso del tiempo
sumando otros edificios más con-
✸Jamón ibérico
y pimentón de
la Vera, una
muestra de la
gran variedad y
calidad de los
productos de la
región.
APERITIVO
HISTÓRICO
La ciudad tiene sus orígenes
en el año 25 a. C, cuando
Publio Carisio, siguiendo las
indicaciones del emperador
Octavio Augusto, asentó en
Augusta Emerita a los soldados veteranos, a los eméritos. Mérida se convirtió en
la capital de Lusitania, una
de las tres provincias en las
que se dividía la Península
(Bética y Tarraconensis) y
dependía directamente del
emperador, por lo que gozó
de gran esplendor. Fue un
importante centro económico
y militar y ya, en época visigoda, conservó su esplendor,
siendo en el siglo V una de
las ciudades más importantes de la Península
Puente Romano y Lusitania
temporáneos. Así, el Museo Nacional
de Arte Romano de Rafael Moneo, el
Puente Lusitania sobre el Guadiana
de Santiago Calatrava o el Palacio de
Congresos de Fuensanta Nieto y Enrique Sobejano, ejemplifican que lo que
fuimos y lo que somos pueden convivir
sin más pretensión que enriquecerse
mutuamente.
El turista que llega a Mérida ya sabe
que no puede dejar la ciudad sin recorrer su Teatro Romano, que desde
su inauguración entre los años 16 y 15
a. C. ha sabido mantenerse como eje
cultural indiscutible y que sigue recibiendo cada año a 6.000 espectadores
que comparten cada una de las obras
del Festival de Teatro Clásico de Mérida, que este año llega a su 62ª edición.
55
» VIAJES
También el Anfiteatro Romano, al lado
del Teatro, que tiene capacidad para
15.000 espectadores y que, a buen
seguro, disfrutaban en sus inicios de
los juegos de gladiadores y las luchas
entre animales salvajes.
Uniendo las dos orillas del Guadiana
se levanta el Puente Romano, también
de la época de Augusto. Consta de 60
arcos de medio punto, 792 metros de
longitud y 12 metros de altura, y es
una de las piezas clave para entender
el papel tan decisivo que Mérida ha
jugado en distintos momentos de la
historia. Al igual que el Acueducto de
los Milagros, del que aún se conservan
800 metros y que recibe ese nombre
porque los emeritenses creen que es
un auténtico milagro que esta construcción se haya conservado como
lo ha hecho.
Además, Mérida regala la visita de
otros enclaves también imprescindibles como el Templo de Diana, el Arco
de Trajano, el Circo Romano, el Pór-
tico del Foro y la Casa del Mitreo. En
realidad, quien pasee por esta ciudad
extremeña se dará cuenta enseguida
de que los restos arquitectónicos surgen en cualquier calle, tras cualquier
esquina, sin pedir permiso para el
deleite de los amantes de la historia
y de la belleza.
Y más allá de la cuidad, se encuentran las Termas de Alange, del siglo III,
que hoy forman parte de un balneario
que cada año recibe miles de visitas;
la Presa de Cornalvo en un parque
natural a tan sólo diez kilómetros de
Mérida, donde las dehesas se extienden tranquilas. También la Presa de
Proserpina y el Dolmen de Lácara, un
monumento funerario megalítico que
tiene 4.500 años de antigüedad.
El visitante también merece conocer
los restos visigodos e islámicos que
recorren la ciudad: la iglesia barroca
de Santa Clara, la basílica de Santa
Eulalia, la Alcazaba construida en el
año 835 siguiendo los deseos de Ab-
derramán II, o el oratorio dedicado a
Santa Eulalia, mártir emeritense, conocido popularmente como Hornito.
Museo Nacional de Art
e Romano
Acueducto de los Milagros
56
BOCADOS ÚNICOS
Una parte importante de los ingredientes que hoy consideramos nuestros
nos llegaron desde América gracias,
por ejemplo, a los viajes realizados
por los navegantes extremeños. Productos como el tomate, eje hoy de la
agricultura extremeña, la patata o el
pimiento.
La gastronomía extremeña se da la
mano con la iberoamericana en base
a productos de primera calidad que,
en manos expertas, tomarán texturas
y sabores únicos para celebrar esta
capitalidad. Una cocina en la que se
mezclan, con esmero, las influencias
judías, árabes y cristianas. En estos
meses, es posible, por ejemplo, disfrutar de unas tapas de jamón ibérico,
de excelentes quesos o creaciones
innovadoras con carnes de calidad,
al lado de un templo romano que tiene más de 2.000 años de historia, y
poder, a continuación, presenciar una
de las obras programadas en el Teatro
Clásico de la ciudad.
www.sendasenior.com - MARZO 2016
PUNTOS DE
ENCUENTRO
MARZO
– Festival de Cine y Gastronomía, en Mérida y Badajoz.
– Feria del Dulce Conventual y
Artesano de Extremadura (2427): para mostrar la oferta
gastronómica de Cuaresma.
– VII Premios de la Asociación
Española de Periodistas y Escritores del Vino.
Festival de Teatro Clásico
Marca
internacional
La Capitalidad Iberoamericana
de la Cultura Gastronómica
es una marca de la Academia
Iberoamericana de Gastronomía
con la cual se reconoce la
excelencia gastronómica de un
destino concreto de Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, España,
Portugal y Perú. Mérida toma el
relevo de la ciudad mexicana de
Guanajuato. Su logotipo refleja
ya esas señas de identidad
gastronómica y cultural: el
color rojo del pimentón que nos
conecta a la tierra está en primera
línea envuelto por unas líneas
en movimiento que reflejan el
dinamismo de un pueblo ávido por
mostrar lo bueno que encierra.
Los productos extremeños tienen una
calidad contrastada que facilita que
los cocineros puedan extraer lo mejor
de cada uno de ellos para elaborar
manjares clásicos o renovados, sabrosos en definitiva. La región cuenta
con un total de diez Denominaciones
de Origen, dos Indicaciones Geográficas Protegidas y muchos productos
con el sello Alimentos de Extremadura,
prueba de su calidad.
¿Quién renuncia a una tapa de un buen
jamón Dehesa de Extremadura sólo
acompañado de un excelente aceite de Gata-Hurdes, a una carne con
distintivo aderezada con pimentón de
la Vera? ¿O a un bocado de queso
de Ibores, de la Serena o de torta del
Casar, acompañado de un blanco o
un tinto de Ribera del Guadiana? ¿O
a unas sabrosas picotas del Jerte, un
postre elaborado con miel de Ibores?
Estos son sólo algunos ejemplos de
los sabores que son irrenunciables,
pero la pericia de los cocineros extremeños ha conseguido elaborar platos
novedosos con los productos que serán los protagonistas de las jornadas
gastronómicas que se sucederán a lo
largo del año en Mérida. ■
ABRIL
– Presencia en el Salón Gourmet (4-7).
– Desafío para la Salud 2016:
actividad transfronteriza Mérida-Évora.
– Feria Internacional Alimentaria
(25-28).
MAYO
– M érida Foodtruck Festival
(13-16).
– X VII Congreso Nacional de
Enólogos y I Encuentro de
Enólogos de Iberoamérica,
en el Palacio de Congresos
de Mérida (26-28).
JUNIO
– I Festival Gastrosensaciones
(9-12) en torno al río Guadiana para unir música y gastronomía.
– Emerita Lvdica y III Ruta Sentia Amarantis (17-19): uno de
los festivales de recreación
histórica más importantes
del país.
– Feria de la Cerveza Artesana
Española e Iberoamericana.
Más actividades
www.meridacapital
gastronomica.es
57