Un recorrido que revela el arte, la historia y el patrimonio intangible del Cementerio de Vegueta. Horario de apertura del cementerio de 8.00 a 17.30 horas. Las Palmas de Gran Canaria Rostros angelicales desafían, indiferentes, el paso del tiempo. Miradas de mármol custodian ecos de amor, de vanidad o de complicidades nunca probadas; gestos que guardan el rumor de tragedias marinas, de promesas de fe y de creencias no siempre comprendidas. El cementerio de Vegueta fue declarado Bien de Interés Cultural el pasado año 2010 por ser uno de los conjuntos patrimoniales de carácter funerario más importantes de Canarias. Como un viejo guardián de la memoria, sus muros encierran doscientos años de historia y resume lo que ha sido la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria en los últimos dos siglos: la de los personajes que aquí descansan; la de la ciudad en que crecieron y la de la sociedad que ayudaron a modelar. Aquí late la historia del poder terrenal, de batallas políticas y conquistas sociales. Pero también, la historia del progreso y de la cultura a través de quienes agrandaron sus horizontes. En esta empresa, Gran Canaria y su capital fueron tierra fecunda. Lo atestiguan, el empeño científico del doctor Chil; las palabras escritas de Tomás Morales; las pinturas de Néstor Martín Fernández de la Torre o la voz prodigiosa de Alfredo Kraus. Son sólo algunos de los nombres que figuran en este libro de piedra. Este año el cementerio cumple sus doscientos años de existencia. Extranjeros en el cementerio De la intensa interacción entre población local y foránea queda un amplio registro en el cementerio. La galería de panteones y lápidas está escrita con el acento de las más diversas nacionalidades. Un espacio con mucho arte El cementerio custodia un legado escultórico y arquitectónico, reflejo del ideario y el pensamiento del Ochocientos. Piezas de inspiración clásica, conviven con una variedad de códigos estéticos entre los que predominan los medievalismos y eclecticismos. Hay que destacar especialmente las aport aciones de Manuel Ponce León, quien diseñó veintidós obras de carácter privado y público. Obra de primera magnitud es la escultura de Victorio Macho que preside la tumba del insigne poeta modernista Tomás Morales. 1. Fachada del Camposanto 9. Monumento fúnebre de Cristóbal del Castillo 17. Panteón de Tomás Morales Atribuida al gran escultor y ar tífice grancanario José Luján Pérez. Su carácter de templo neoclásico imprime un noble porte a esta “ciudad de los muertos”. Presidido por un ángel apocalíptico, fue mandado a erigir por su esposa, Luisa Manrique de Lara, para recordar a esta destacada figura de la vida social y política de Gr an Canaria. Como diputado en Cor tes ayudó a conseguir el decreto de Puertos Francos en Canarias. También luchó por conseguir la “división provincial”. El monumento es obra de Ponce de León. Insigne poeta grancanario, considerado uno de los máximos exponentes del modernismo español. La doliente figur a del vate, obra de Victorio Macho, constituye un ejemplo señero de la escultur a contemporánea española. 2. Pórtico de acceso Obra de Manuel Ponce de León. En su parte superior incluye un texto de Mariano José de Larra, relacionado con el tremendismo romántico del XIX, acompañado por dos relojes alados labrados en la piedra que aluden a la fugacidad de la vida. 3. Busto de Antonio López Botas Abogado y político, impulsó la creación del Gabinete Liter ario, dirigió el colegio de San Agustín y fue alcalde de Las P almas de Gran Canaria, promoviendo importantes mejoras en esta ciudad. Murió en Cuba, de donde fueron repatriados sus restos. 4. Busto de Gregorio Chil y Naranjo 10. Monumento funerario de la familia Gourié Este apellido de origen francés llegó a Gran Canaria a principios del XIX. El iniciador de la saga y sus descendientes jugaron un importante papel económico y político en la historia de la isla. 11. Mausoleo de la familia Rodríguez Notable monumento elaborado en mármol de Carrara por el taller de Paolo Triscornia di Ferdinando. Es un fiel reflejo del poder económico alcanzado por la burguesía local a finales del XIX, encarnado en la familia Rodríguez Quegles, que destacó en el mundo del comercio y de la banca. Médico de profesión, es el antropólogo canario más importante del siglo XIX. Vinculado por sus estudios a la ciencia europea del XIX, fundó la sociedad científica El Museo Canario, a la que donó gran parte de su fortuna. 12. Tumba del General Nogueras 5. Cruz central neogótica Se trata de uno de los principales representantes de la burguesía grancanaria en el siglo XIX. De origen francés, hizo fortuna con el comercio y contribuyó al desarrollo económico de Las P almas de Gran Canaria. Su tumba la preside una columna quebrada, elemento nada frecuente en los cementerios católicos. Se levanta en el mismo centro del patio antiguo y es obra de Manuel Ponce de León. Con diez metros de altura y realizada en cantería azul de Arucas, constituye uno de los elementos más emblemáticos del cementerio. Las ocho caras del cuerpo inferior presentan pasajes bíblicos y una interesante iconografía sobre la simbología de la muerte. 6. Monumento de Candelaria Manrique de Lara El escultor italiano Rinaldo Rinaldi, de la escuela de Antonio C anova, realizó esta delicada obra en memoria de Candelaria y su pequeña hija, en actitud orante. La madre murió con 26 años al dar a luz, y la niña falleció un año después. 7. Mausoleo de la familia Manrique de Lara Es el mausoleo más antiguo del cementer io. Diseñado por Man uel Ponce de León para custodiar los restos del niño Francisco Manrique de Lara, muerto a los cuatro años. También alberga los restos de su hermana Magdalena, fallecida a la edad de 15 años. Es el mausoleo más antiguo del cementerio. 8. Monumento fúnebre de Juan León y Joven Monumento dedicado al que fuera alcalde de Las Palmas de Gran Canaria en 1870, Juan León y Joven, sobrino del artista Manuel Ponce de León. La escultura representa una pensativa y doliente figura que alude a la muerte y a la vida eterna. 18. Mausoleo de Néstor y Miguel Martín-Fernández de La Torre Néstor es uno de los principales representantes de la pintura simbolista europea. Miguel, arquitecto y urbanista, encabezó el movimiento racionalista en Canarias. Este mausoleo es obra suya. 19. Panteón de la familia León y Castillo Aquí descansa Juan León y Castillo, ingeniero, y autor del proyecto del puerto de La Luz, pilar básico del desarrollo económico de la isla. Los restos mortales de su her mano Fernando, que respaldó la obr a como ministro en Madrid, reposan en la Catedral de Santa Ana. 20. Escultura de Alfredo Kraus General que se le distinguió en su lucha contr a los carlistas durante la primera guerra civil. El tenor grancanario está considerado una de las mejores voces líricas ligeras de la segunda mitad del siglo XX. Representa la gran tradición musical a la que siempre ha estado ligada Gran Canaria. 13. Tumba de Ripoche 21. Tumba de Alonso Quesada 14. Tumba de Ignacio Pérez Galdós Militar de profesión, participó en las guerras carlistas y en el conflicto de Cuba, para acabar como teniente general de Canarias. Era hermano del literato canario Benito Pérez Galdós, cuyos restos descansan en Madrid. 15. Panteón de los Canónigos Lugar reservado a los canónigos de la Catedr al de Santa Ana. Aquí descansaron los restos del ilustrado José de Viera y Clavijo, historiador y naturalista, antes de ser trasladados a la Catedral. 16. Monumento de los italianos Conjunto elaborado en mármol de Carrara, obra del afamado taller genovés de Paolo Triscornia di Ferdinando. Recuerda a las decenas de víctimas italianas que perecieron en el puerto de la Luz cuando el vapor Sudamérica fue embestido por el buque La France. Poeta, narrador y autor dramático que, junto a Tomás Morales, abanderó el Modernismo literario en las Islas. 22. Tumba de los portuarios Aquí reposan los restos de seis trabajadores del puerto que murieron por disparos de la Guardia Civil durante las elecciones municipales de 1911. El movimiento obrero las considera sus primeras víctimas en la historia de Gran Canaria. 23. Panteón de la familia Nelson Destaca por su imponente aspecto templar io de corte neoclásico. Fue construido por orden de James Nelson, ingeniero británico que trabajó en la construcción del puerto de La Luz. Está ubicado fuera del patio antiguo, en una zona utilizada como ensanche del primitivo cementerio. 24. Tumba de Nanino Díaz Cutillas Excelente profesional del periodismo que alcanzó una gran popularidad como presentadpr del programa televisivo “Tenderete”. Agradecimiento: María de Los Reyes Hernández Socorro (Catedrática de Historia del Arte ULPGC). Juan José Martínez Rodríguez (Arquitecto). Canaricem S.A.