PROYECTO THOTH Píldoras Formativas Píldora nº 2

PROYECTO THOTH Píldoras Formativas
http://www.criptored.upm.es/thoth/index.php
Píldora nº 2: ¿Qué es la criptografía?
Escena 1: Criptografía según la Real Academia Española
El ser humano ha utilizado la criptografía para ocultar información y proteger sus secretos
desde el siglo V antes de Cristo… pero, ¿qué es la criptografía?
Si seguimos la definición de la Real Academia Española RAE, criptografía es el “arte de escribir
con clave secreta o de un modo enigmático”.
En principio, esta definición puede ser considerada como válida pero solamente dentro de un
ámbito histórico, incluso literario si tenemos en consideración la primera novela en la que se
trata esta temática, El escarabajo de Oro de Edgar Allan Poe publicada en el año 1843.
En cuanto a su adecuación a lo que en realidad se entiende hoy en día por criptografía, esa
definición de la RAE no acierta en ninguna de sus afirmaciones. No es un arte, no se escriben
mensajes, no se usa una sola clave secreta y el resultado de la cifra dista mucho de ser
enigmático.
Escena 2: Errores de la RAE en la definición de criptografía
1. La criptografía se consideraba un arte hasta que Claude Shannon publica en 1948 y
1949 sendos libros sobre teoría de la información y secreto en sistemas, en los cuales
sienta las bases para que ésta sea considerada una ciencia.
2. En la actualidad no sólo escribimos mensajes, sino que generamos todo tipo de
documentos, en distintos formatos de texto, audio y vídeo, así como otros archivos
que no tienen sentido para los humanos y sí para las máquinas como son los
programas, las aplicaciones y todo tipo de software.
3. En la práctica, para cifrar documentos no usaremos nunca una sola clave secreta sino
dos, y en escenarios más complejos como en las comunicaciones seguras por Internet,
se utilizarán otras claves con características especiales y que permitirán, por ejemplo,
establecer dicha conexión segura y autenticar a los extremos que se comunican.
4. Por último, en cuanto a lo enigmático del criptograma, esto sólo es válido cuando el
alfabeto de cifrado es diferente al alfabeto del texto en claro, especialmente si se usan
signos extraños en el primero como sucedía en el libro de Allan Poe. Desde hace
muchos años todo son bits, ceros y unos, y para los seres humanos estos números no
tienen nada de enigmático.
Escena 3: Definición técnica de criptografía
En nuestros días es más propio decir que:
La criptografía es aquella ciencia que hace uso de métodos y herramientas matemáticas con el
objeto principal de cifrar, y por tanto proteger, un mensaje o archivo por medio de un
algoritmo, usando para ello dos o más claves, con lo que se logra en algunos casos la
confidencialidad, en otros la autenticidad, o bien ambas simultáneamente.
Madrid, abril de 2014
Autor del guion:
Jorge Ramió Aguirre
Producción Equipo Thoth:
Jorge Ramió, Alfonso Muñoz, Alfredo Castro, Adrián Fernández, Sandra Benito