Uso del CO2 en la neutralización de aguas residuales

USO DEL CO2 EN LA NEUTRALIZACIÓN DE AGUAS RESIDUALES
Rosa María Guzmán Isaac
ELCOGAS
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José Cortes Cortes
Alfonso Blanco Martínez
ELCOGAS
ELCOGAS
El dióxido de carbono, (CO2), es un gas inerte, incoloro, inodoro y no tóxico. Se produce
durante los procesos industriales (combustión de combustibles fósiles como el carbón,
petróleo y gas) y procesos naturales (fermentación de líquidos, respiración de animales y
plantas). El desarrollo industrial de las últimas décadas ha dado lugar a un aumento
considerable de la concentración de CO2 en la atmósfera, causando el presuntamente
conocido “efecto invernadero”, por el que la temperatura de la Tierra iría aumentando y
por consiguiente se presupone que habría un importante cambio climático en nuestro
entorno. El CO2 se puede utilizar como especie ácida para la neutralización de corrientes
líquidas alcalinas dado que en presencia de agua forma ácido carbónico. Constituye,
pues, un sustituto potencial del ácido sulfúrico utilizado tradicionalmente en la industria,
dado que presenta numerosas ventajas que a continuación vamos a detallar.
VENTAJAS DEL USO DEL CO2 FRENTE AL H2SO4 CONSTATADAS EN ELCOGAS
1.- Desde el punto de vista de operación: El CO2, una vez disuelto en agua se
convierte en un ácido débil (H2CO3), que se fija en forma de bicarbonato y carbonato.
Esto significa que no existe riesgo de sobreacidificación por dosificación, pues el pH
mínimo que se alcanzaría sería de 6, con un buen efecto tampón. Por el contrario el ácido
sulfúrico es un ácido fuerte (H2SO4) que una pequeña cantidad de reactivo una vez
alcanzado el punto de neutralización, puede bajar el pH del agua por debajo de 2. Por lo
explicado en el punto anterior, la instalación con CO2 no sufriría ni corrosión ni
envejecimiento, pues no se alcanzarían pH agresivos.
2.- Desde el punto de vista medioambiental: Mejora la calidad del vertido: La
conductividad del vertido final de Elcogás ha disminuido, mediante el empleo de CO2 en
la corrección del pH, ha disminuido.
Contribuimos a la reducción del CO2 de la atmósfera, emitidos en las combustiones.
3.- Desde el punto de vista de seguridad: El CO2 es inerte a temperatura ambiente. El
ácido sulfúrico es corrosivo, desprende vapores tóxicos pudiendo existir peligro de
quemaduras en su manejo.
4.- Economía: El uso de CO2 resulta económico, pues su precio de mercado es similar al
del ácido sulfúrico y se suprimen además costos indirectos de operación y mantenimiento