ética y valores 2

ÉTICA Y VALORES 2
1
ÍNDICE
BLOQUE 1 RELACIÓN DE LA ÉTICA CON LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
Relación de la. Ética y la ciencia como elementos inseparables para el
bienestar de todos los seres que habitamos el planeta
La ética como teoría que regula el avance científico y tecnológico
La ciencia como una actividad humana necesaria para el progreso
Características de la ciencia y la tecnología
Impacto de la ciencia y la tecnología en la vida cotidiana
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6
13
18
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BLOQUE 2 CONFLICTOS DE LA PRACTICA MÉDICA Y LA BIOTECNICA
2.1 La bioética y su importancia para el bienestar de la humanidad
2.2 Origen y desarrollo de la bioética a nivel mundial y en nuestro país
2.3 Implicaciones éticas del desarrollo tecnológico en la práctica médica
2.4 Avances médicos
2.5 Implicaciones morales de la práctica médica ante situaciones complejas
2.6 Ingeniería genética y problemas ecológicos
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31
36
37
44
53
BLOQUE 3 EDUCACION AMBIENTAL PARA EL DESARROLLO
3.1
3.2
3.3
3.4
3.5
3.6
3.7
3.8
3.9
La relación entre hombre-naturaleza y el equilibrio natural de esta relación
las implicaciones de los comportamientos humanos
La relación entre ecología y medio ambiente
las implicaciones éticas de la crisis ecológica global
Los códigos éticos ambientales
El medio ambiente y el desarrollo
El desarrollo sostenible
las políticas de educación y ciudadanía ambiental
El problema ambiental nacional
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BLOQUE 4 LAS DIMENSIONES DE LA CONCIENCIA MORAL EN DIFERENTES AMBITOS
4.1 El individuo como partícipe de su comunidad
4.2 La comunidad como elemento complementario del ser humano.
4.3 Los usos y costumbres sociales como parte de una comunidad
4.4 Las diferentes actitudes del ser humano ante los demás
4.5 La conciencia moral
4.6 La interioridad y la autoconciencia
4.7 La factibilidad moral
4.8 Distintas concepciones del bien y de la vida buena
4.9 El papel de la ética en la sociedad y en sus diversas practicas
4.10 Mi papel en la comunidad
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BLOQUE 1
RELACIÓN DE LA ÉTICA CON LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA
UNIDAD DE COMPETENCIA
Ubica a la ética como la disciplina filosófica que permite regular el avance científico y valorar
la tecnología como herramienta necesaria para el bien común, mejorando así la vida
cotidiana del mundo del país, de la comunidad y familia, al mismo tiempo que respeta la
integridad y dignidad del ser humano, logrando bienestar y progreso en un ámbito de respeto
a la libertad del otro.
1.1
Relación de la. Ética y la ciencia como elementos inseparables para el bienestar
de todos los seres que habitamos el planeta.
De la investigación científica depende la salud, el bienestar; la riqueza, el poder y hasta la
independencia de las naciones. EI adelanto de la ciencia, y puede decirse que el de toda
nuestra civilización, se basa en la continuidad de los conocimientos que son paulatinamente
acrecentados y perfeccionados a través de las generaciones. En el terreno científico, el
adelanto científico es notorio e innegable. Si se suprimiera la ciencia la investigación
fundamental—, se secaría dicha fuente y se produciría el estancamiento o retroceso y se
generaría pobreza, miseria, hambre y enfermedad.
B. Houssay
¿Cómo crees que sería tu vida si un día al levantarte de tu cama descubrieras que no hay
agua potable en tu casa? ¿Y si tuvieras que encender una lumbre con leña cada vez que
quisieras calentar algo? ¿Qué tal si no tuvieras luz eléctrica, televisión, radio o computadora?
La ciencia ha jugado un papel de primer orden en la vida e historia del ser humano; de su
evolución y desarrollo han dependido los logros alcanzados por la humanidad en su lucha
por dominar la naturaleza y de coexistir con ella. Antes de continuar es preciso que contestes
esta pregunta: ¿qué es la ciencia? ¿Qué es lo que te viene a la mente cuando escuchas
hablar de ciencia? ¿Cómo te imaginas que sea un científico?
Es muy común ver en las caricaturas y en las películas de aventuras la imagen del científico
chiflado, unas veces al servicio de una buena causa y otras a las órdenes de un personaje
malvado con intención de dominar el mundo. Pero aunque a veces esto se parezca a lo que
ocurre en la vida real, es ficción, pues la actividad científica no está por encima del bien ni del
mal, sino que tiene una dimensión ética, humana, cultural, política, ambiental, económica y
social.
El problema ha sido y será, por mucho tiempo, el aspecto ético que debe guiar toda actividad
humana. Hay principios éticos generalmente aceptados en la práctica científica, y la mayoría
de los científicos se rige por ellos. Se puede hablar de una fuerte control social presente en
tradiciones fuertemente arraigadas en la exigencia de registros precisos, de ser francos y
honestos, y en la repetición, que apoyadas por el análisis crítico que hacen los colegas al
trabajo del investigador sirven para mantener a la gran mayoría de los científicos dentro de
los límites del comportamiento ético profesional.
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En ocasiones, la presión por obtener renombre o lograr primero la publicación de una idea u
observación propicia que algunos de ellos oculten información o incluso falsifiquen sus
descubrimientos. Tales violaciones de la naturaleza misma de la ciencia obstaculizan el
quehacer científico, aunque al ser descubiertas son condenadas con severidad por la
comunidad científica y las agencias que financian la investigación.
Otro dominio de la ética científica se asocia con el posible daño que podría resultar de los
experimentos científicos. Un aspecto es el tratamiento que se da a los sujetos vivos de
experimentación. La ética científica moderna tiene como norma el respeto a la salud, la
comodidad y el bienestar de los animales. Por otra parte, la investigación que involucra seres
humanos solo puede llevarse a cabo con el consentimiento informado de los individuos, aun
cuando este imperativo limite algunas clases de investigación muy importantes o influya en
los resultados. El consentimiento entraña información completa sobre riesgos y futuros
beneficios de la investigación, y el derecho a negarse a participar. Además, los científicos no
de ben poner, consciente o inconscientemente, en riesgo la salud o la propiedad de
colaboradores, estudiantes, vecinos o la comunidad sin su conocimiento y consentimiento.
La ética científica también se relaciona con los posibles efectos dañinos al aplicar los
resultados de la investigación. Las repercusiones de largo plazo pueden ser impredecibles;
pero si se puede tener una idea de qué aplicaciones se esperan del trabajo científico
conociendo quien está interesado en financiarlo. Por ejemplo, si estuviéramos en guerra y la
Secretaria de la Defensa Nacional ofreciera contratos para trabajar en el área de las
matemáticas teóricas, los matemáticos podrían inferir que esto tendrá aplicación en la nueva
tecnología militar y, por tanto, es probable que este sujeto a medidas de discreción. Algunos
científicos aceptan el secreto industrial o militar, pero otros lo rechazan. Si un científico
decide trabajar en cierta investigación de gran riesgo potencial para la humanidad, como
armas nucleares o guerra bacteriológica, muchos hombres de ciencia lo consideran como un
asunto de ética personal, no profesional.
Pero la preocupación sobre el papel de la ciencia como instrumento privilegiado del progreso
de la humanidad no es nuevo, e hizo crisis hacia la segunda mitad del siglo pasado. A ello
contribuyo el que se hiciera público, durante los juicios de Nuremberg, los experimentos
realizados en seres humanos por los nazis en los campos de concentración y exterminio
alemanes.
El horror mundial ante la vulnerabilidad del cuerpo humano como objeto de investigación y
experimentación y su vinculación con la integridad y los derechos de las personas genero un
campo especifico de reflexión ética y un conjunto normativo, el llamado Código de
Nuremberg, que no ha dejado de ampliarse.
Los avances del conocimiento científico y en particular, de las nuevas tecnologías han
acarreado procesos de decisión cada vez más complejos. En las dos últimas décadas se han
multiplicado comisiones, oficinas y comités destinados a proporcionar las competencias
necesarias para evaluar oportunidades y posibles consecuencias de las nuevas tecnologías.
La ética, bajo la forma de comités de ética o de estructuras similares, comenzó a aparecer
como una dimensión necesaria en la articulación de la ciencia y de las tecnologías con los
procesos de toma de decisiones políticas.
Los comités de ética en la ciencia y la tecnología se convierten en el instrumento que
expresa la voluntad colectiva por establecer un vínculo entre la sociedad y la investigación
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científica y tecnológica mediante un doble movimiento:
1. Por un lado, fundamentan la legitimidad de la investigación científica y tecnológica al
considerar su práctica o examinar sus resultados en términos del cumplimiento de
principios básicos como la justicia, la búsqueda del bienestar común y la protección de
recursos físicos y culturales para las generaciones futuras; y al considerar la conducta
de los investigadores según principios como la integridad la responsabilidad social y el
respeto a los derechos, la dignidad y la diversidad de las personas como sujetos de
investigación.
2. Y por otra parte, crean un espacio institucionalizado de dialogo pluralista entre
investigadores y ciudadanos provenientes de distintas disciplinas con las
competencias necesarias para analizar los problemas de la ciencia y tecnología, con
el objeto de emitir opiniones fundadas y formular propuestas que contribuyan al
progreso de la ciencia y al bienestar de la sociedad.
Esperar un buen balance entre lo ético y lo científico, en la creación y uso de la ciencia,
garantiza un manejo responsable de los conocimientos y tecnología que la ciencia nos
ofrece, lo cual significa un progreso comprometido con la vida humana.
Distinción entre progreso científico y progreso social
Pensar el mejor de los mundos imposibles es la condición para descubrir el mejor de los
mundos posibles.
Gustavo Adolfo Jiménez Madrigal
Todos sabemos que fumar produce cáncer y que asolearse en demasía también se relaciona
con esta grave enfermedad ¿Entonces por qué la gente continua haciéndolo? La respuesta
se relaciona con el hecho de que el conocimiento no implica siempre necesariamente una
conducta acorde. Hay que entender el contexto en el cual el conocimiento se usa para así
comprender el impacto en la vida de las personas. Es necesario que conozcamos como ese
conocimiento se produce y se aplica, de manera que seamos nosotros mismos quienes, con
la información adecuada, tomemos las decisiones sobre su uso en nuestras vidas y la forma
en que ese progreso científico obtenido se transforme verdaderamente en progreso social
para todos. El progreso como tal solo puede venir del análisis, del estudio serio de la
interacción entre el conocimiento científico-tecnológico y la sociedad. Importa mucho
reflexionar en qué consiste ese progreso científico, así como su relación con el progreso
humano.
¿sabias que apenas en los años 60 se popularizaron los anticonceptivos y el uso de las
toallas higiénicas femeninas, o que tal vez tus padres de pequeños se reunían en torno a una
radio a escuchar radionovelas puesto que los televisores todavía eran caros y escasa su
producción? Hoy en día, nuestra sociedad está relacionada cada vez más con el avance de
la ciencia y la tecnología, y de hecho nuestra vida cotidiana depende mucho de los aportes
tecnológicos proporcionados por el avance científico. Basta con que observes a tú alrededor:
¿Qué sería de tu casa sin luz eléctrica, agua o gas? ¿cuantos alimentos enlatados o
empaquetados aguardan en la alacena para ser consumidos de inmediato? Seguro tienes en
tu hogar aspirinas y otros medicamentos caseros. Y para transporte a tu escuela hay autos y
camiones. ¿cuenta tu comunidad o ciudad con servicios de telecomunicaciones e
informática? También es importante una mirada a la producción agrícola o industrial de tu
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entidad. Todos estos servicios son necesarios y se los debemos al progreso científico. ¿Pero
qué tanta importancia le da nuestra sociedad al desarrollo científico y tecnológico? Pareciera
que esta importante actividad estuviera encerrada en las universidades y en los institutos
tecnológicos y que su difusión solo se realiza en revistas especializadas. Sin embargo, como
te habrás dado cuenta, la relación ciencia-sociedad y progreso científico-progreso social son
una realidad, su carácter dinámico, sus marcos institucional, histórico y cultural, y sus
relaciones sociales y de poder, así como su naturaleza sistemática. De ahí que el progreso
científico, para traducirse en progreso social, requiera que la gran mayoría de la población
pueda disponer de los conocimientos y destrezas necesarios para desenvolverse en la vida
diaria, ayudar a resolver problemas y necesidades de salud personal y supervivencia global,
adoptar actitudes responsables frente al desarrollo y sus consecuencias, y poder participar
activamente en la toma de decisiones. Para ello, los especialistas en la difusión de la ciencia
recomiendan promover, una transformación en la mentalidad individual y social a través del
razonamiento lógico y del análisis y reflexión propia del ejercicio y del aprendizaje de las
ciencias, que se traduce en nuevas y mejores formas de pensar y actuar.
La ciencia no tiene respuestas a todos los problemas sociales, pero la socialización del
conocimiento científico puede contribuir a acortar la brecha entre progreso científico y
progreso social, y con ello desarrollar nuevas y mejores formas de comportamiento individual
y social. Los jóvenes que después de tener acceso a la educación ambiental derrochan el
agua y arrojan basura a la calle no actúan de manera consecuente con lo que aprendieron, al
igual que el médico que aconseja no fumar y lo hace frente al paciente no es congruente con
su formación científica. Este cambio no solo es un reto para la ciencia, sino para la educación
y la sociedad contemporánea.
La comprensión de las complejas interacciones entre progreso científico y progreso social se
convierte en algo necesario si se pretende que en el futuro las personas adopten actitudes
responsables frente al desarrollo y las consecuencias que dé él se derivan.
1.2
La ética como teoría que regula el avance científico y tecnológico
«El desafío de la futura bioética es que, más que nunca, poseemos conocimiento científico y
capacidad tecnológica, sin embargo, no tenernos la mínima noción de cómo utilizar/os,
siendo que la crisis de nuestra era es la de haber adquirido un poder inesperado que
debemos usarlo en medio del caos de un mundo post tradicional, post cristiano y
postmoderno».
H.T. Engelhardt
Si pudieras ver un programa de televisión de los años 60, como «Perdidos en el espacio»,
«Viaje al fondo del mar», «Viaje a las estrellas», «Los invasores», «Tierra de gigantes», etc.,
seguramente te reirías por la falta de rigor científico de sus argumentos; sin embargo, estos
programas en glorioso blanco y negro, por supuesto, fueron el primer acercamiento de la
generación de los años 60 a la ciencia y la tecnología de hoy. ¿Qué importaba si los
monstruos o las naves estelares y submarinas eran de cartón, o las situaciones que
relataban poco creíbles? Los programas de la época, vistos desde la lejanía del tiempo, eran
de lo más pintorescos: una gran variedad de artefactos, focos de luces intermitentes, sonidos
de sirenas y extraterrestres dotados a menudo de poderes paranormales. En el caso del
programa «Viaje al fondo del mar», los protagonistas absolutos eran el Almirante Nelson,
diseñador del submarino, y el Capitán Lee Crane, segundo al mando del Seaview, que era el
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nombre del submarino. Otro protagonista que no podemos dejar de recordar es uno de los
secundarios más famosos: el marinero Kowalski, que cada capítulo era golpeado con una
gran llave fija en la cabeza. Estas llaves servían fundamentalmente para atrancar las
escotillas cuando te perseguía cualquier tipo de monstruo marino, robot o criatura similar.
Por supuesto que a la luz de los descubrimientos científicos y avances tecnológicos de hoy
se puede notar que el producto era una amalgama de tonterías sin fundamento, pero eso es
lo de menos. «Viaje al fondo del mar» era una serie que sin duda inspiró a muchos para
acercarse a la ciencia, entonces considerada un asunto de locos y súper sabios. Muchos de
los descubrimientos, aplicaciones, inventos y avances tecnológicos que nos rodean fueron
anticipados por la televisión, el cine y la literatura de ciencia-ficción, y junto con ellos se
formularon también las interrogantes y los problemas relacionados con la libertad personal y
la responsabilidad social.
Que la ciencia avanza con una rapidez inusitada es un hecho, de ahí que las relaciones entre
ciencia y ética no puedan ser solamente una discusión teórica, por lo que en todo el mundo
se tiende a institucionalizarla e, incluso, a traducir la participación de científicos y juristas en
leyes. Un ejemplo de esto sería la ley de despenalización del aborto aprobada en el Distrito
Federal en marzo de 2009.
Este proceso de participación conjunta posiblemente se remonta a 1831, con la creación de
la British Association for the Advancement of Sciences, cuyo objetivo era una mejor
comprensión entre ciencia y sociedad. En la actualidad existen más de 200 diferentes
Comités Nacionales de Ética relacionados con la aplicación de la ciencia, entre los que
destacan el Movimiento Universal para la Responsabilidad Científica, dirigido por el Premio
Nobel francés Jean Dausset, y el Comité Internacional de Bioética, establecido por la
Unesco, en 1992, por el director de ese entonces, Federico Mayor Zaragoza. Estos acuerdos
han dado sus frutos, como el de la reciente Declaración Universal de los Derechos del
Genoma Humano, auspiciada por la ONU, y siguen promoviendo el debate sobre la relación
entre la ética y el avance científico y tecnológico.
Uno de los problemas presentes en el análisis del fenómeno del desarrollo tecnológico es el
referido a si la tecnología posee un carácter neutral, fuera de una proyección axiológica o, en
otras palabras, si está por encima de toda regulación moral, por encima del bien y el mal.
Algunos científicos argumentan que la ciencia pura es moralmente neutral: no es ni buena ni
mala, sólo su uso tiene una valoración moral, con lo que se abre la discusión sobre la
responsabilidad ética de los inconvenientes del progreso técnico solamente a la ciencia
aplicada o tecnología. ¿Se puede culpar a los científicos que descifran el mapa del genoma
humano por las manipulaciones genéticas que otro grupo de científicos realizan a partir de
sus hallazgos?
Desde el punto de vista ético, ¿es neutral la
tecnología? No podemos ser simplistas y pensar que
la tecnología se limita a poner herramientas en
nuestras manos y que el resto depende de nosotros.
Es verdad que el uso, tanto técnica como moralmente,
depende de nosotros. Pero también el tipo de
tecnología a nuestro alcance ejerce un influjo sobre
nuestra personalidad; por ejemplo, seguramente tú no
te sentirías igual si tu medio de transporte fuera un
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colectivo en vez de un auto deportivo Ferrari; hoy en día, y debido a que las herramientas
son más poderosas, podemos estar más conscientes de esto.
La tecnología tiene unas finalidades propias e inmediatas que puede imponer. ¿Qué le toca entonces a
la persona? Reflexionar y tomar distancia para
continuar siendo libre. Esta libertad le permitirá
establecer las finalidades últimas para orientar, en
función de éstas, las inmediatas. Pero las
tecnologías modernas plantean cuestiones que se
escapan a veces a dichos criterios.
¿Usar un cuchillo es bueno o malo? Surge
entonces la dificultad para distinguir entre uso bueno y uso malo. Con un cuchillo podemos
cortar pan o matar a una persona. ¿Y con las técnicas modernas? La respuesta sobre la
moralidad de su uso no es sencilla porque aun si tomamos todas las precauciones el medio
tecnológico se nos puede escapar de las manos y producir unos efectos no queridos ni
esperados. La bomba atómica es mala, sin embargo, la energía atómica para finalidades
pacíficas es buena. ¿Pero cuál de estos efectos es más amenazante si en Chernobil,
Ucrania, el colapso de una central nuclear afectó seriamente a millones de personas?
Otro de los cuestionamientos a la tecnología aplicada es la posible irreversibilidad de los
efectos no pretendidos e irreparables a mediano o a largo plazo, como por ejemplo la
clonación de animales, vegetales y humanos; la destrucción de la capa de ozono o el
impacto que sobre la sociabilidad humana tienen las transformaciones del urbanismo.
Además, los efectos de la tecnología pueden extenderse a toda la humanidad, presente y
futura.
Reflexiona sobre aspectos de la vida que tus padres o abuelos presenciaron y que a ti no te
tocaron; pregunta a las personas mayores y comenta con ellas sobre el impacto que tuvo en
sus vidas. Más aún, imagina cómo será tu vida cotidiana dentro de 20 años. ¿Qué cosas
crees que hayan cambiado; qué cosas nuevas habrá? El desarrollo tecnológico acelerado
afecta de manera cada vez más profunda a toda la humanidad. La interrogante ética
respecto a las herramientas que la tecnología pone en nuestras manos es urgente, pues los
cambios son muy rápidos y los temores muy extendidos ante la multiplicación de nuevas
tecnologías sin una ética que las oriente.
Resulta muy difícil comprender cómo se comporta una sociedad en la que prevalece el
relativismo ético, donde cada quien establece su propio sistema de valores, a pesar de
declarar que los valores básicos son el pluralismo y la tolerancia. Según esto, todos podemos
luchar por lo que queremos y creemos, pero tolerándonos, sin prohibiciones ni normativas.
Sería algo parecido a un juego de futbol pero sin árbitro; ¿te lo puedes imaginar?
Desde una perspectiva ética, la evaluación de las aplicaciones y usos de la investigación
tecnológica y de su normativa debe tomar en cuenta los beneficios que aportan, los riesgos
que puedan involucrar, los derechos de las personas y el respeto a los seres vivos en su
conjunto. La acelerada producción y la ampliación del alcance de las innovaciones
tecnológicas, tanto en el tiempo —por sus proyecciones sobre las generaciones futuras—
como en el espacio —por sus efectos sobre la biosfera en su conjunto—, constituyen un
nuevo imperativo
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de responsabilidad para quienes intervienen en la toma de las decisiones que afectan a la
sociedad.
Beneficios y perjuicios en el uso de la tecnología
«En nuestros días toda cosa parece estar preñada de su contrario. Vemos que la
maquinaria, dotada de la maravillosa fuerza de disminuir y fecundar el trabajo humano, lo
mutua y devora hasta el agotamiento. Un extraño conjuro transforma las nuevas fuentes de
riqueza en fuentes de miseria. Las victorias de la ciencia parecen pagarse con la pérdida de
carácter A medida que domina la naturaleza, el hombre parece sometido por otros hombres o
por su propia vileza. Hasta la pura luz de la ciencia parece no poder brillar sino sobre el
oscuro trasfondo de la ignorancia. Todos nuestros inventos y todo nuestro progreso parecen
desembocar en la dotación de las fuerzas materiales con vida espiritual y en la conversión de
la vida espiritual en estúpida fuerza material».
Karl Marx
El desarrollo de la tecnología es el pilar del progreso que ha elevado la calidad de vida y
cambiado la forma de pensar de la sociedad occidental. Pero también le ha causado graves
daños, afectando los estilos de vida, la economía, el medio ambiente y otros ámbitos a
escala mundial.
En la actualidad nos hallamos inmersos en un mundo inundado por los productos de la
ciencia y la tecnología. Esta gran variedad de productos forma parte de nuestra vida desde
que nacemos, y pareciera que siempre hubiera estado allí; tanto así, que su presencia se ha
tornado habitual y la percibimos como algo natural de nuestro entorno.
Da una ojeada a tu alrededor: ¿cuántos materiales naturales utilizamos? Casi todo es de
plástico: las flores del jarrón, el mantel sobre la mesa, platos, vasos, zapatos y hasta Li ropa
que traemos puesta es de poliéster y rayón. ¿Qué otras cosas están hechas con esta
tecnología? Desde que levanta el día ' te lavas los dientes con un cepillo de plástico, hasta
que te acuestas en una cama que también está hecha en parte con este material, pasas tu
día en contacto con toda la gama de nuevas tecnologías, que se han desarrollado gracias a
la investigación científica.
Observa un poco más, ¿acaso has ordeñado tú mismo a la vaca cuya leche consumes
ahora?; ¿o cortaste los tomates de la salsa que saboreaste?
Tal vez te parezca extremo, pero es importante que te des cuenta que la tecnología, esa
larga palabrita, es parte de nuestras vidas e incluso condiciona aspectos importantes de ella.
¿Pero somos conscientes del significado de esos productos de la ciencia y de la tecnología
que nos rodean? ¿Percibimos los beneficios que aportan a nuestra sociedad, así como los
peligros e inconvenientes que también originan? ¿Somos capaces de valorar tanto unos
como otros? Si reflexionas sobre todas estas preguntas y eres sincero, verás que las
respuestas son en gran parte negativas. Por otro lado, aunque en los medios de
comunicación hay una abundante información sobre la mayor parte de los productos que
consumimos, parte de esa información es engañosa, exagerada o falsificada para promover
el consumismo, que es una de las manifestaciones características de las sociedades que,
como la nuestra, están altamente tecnologizadas.
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¿Te has fijado en la cantidad tan grande de frascos y recipientes que hay en tu casa? ¿De
pequeños objetos que cambiamos y cambiamos de lugar sin encontrarles uso práctico? Qué
tal si nos muestras tu credencial de la escuela, ¿está plastificada, verdad? Pues imagina que
esa es la credencial que te acredita como usuario de la sociedad tecnológica.
No podemos negar los beneficios que la
tecnología ha traído a nuestras vidas, pues al
ganar control sobre la naturaleza hemos logrado
la construcción de una existencia más civilizada.
A nivel de la industria y con la introducción de
las máquinas que realizaban la mayor parte del
trabajo, sobre todo en la agricultura, se logró un
sustancial incremento de la producción de
bienes materiales y de servicios, así como la
reducción de la cantidad de trabajo humano
necesario para la fabricación de diversos
satisfactores. Todo esto repercutió en la elevación de la calidad de vida de una buena parte
de la población de los países industrializados, traducido en mejor alimentación, salud
preventiva, vestimenta, vivienda y una gran variedad de aparatos de uso doméstico.
Entre los avances y logros tecnológicos de la primera mitad del siglo XX que contribuyeron al
mejoramiento de la calidad de vida podemos mencionar: la invención del tractor y el
automóvil, del furgón blindado, la lavadora, la aspiradora, la caja registradora, la radio, la
televisión, el radar, el bolígrafo y el teléfono. Asimismo, las dos áreas de mayor avance
fueron:
1. La tecnología médica, que ha proporcionado los medios para diagnosticar y vencer
muchas enfermedades mortales, y
2. La exploración del espacio, donde por primera vez el ser humano consiguió
abandonar y regresar a la biosfera terrestre.
Para la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron el microondas, la tarjeta de crédito, el
código de barras, los satélites artificiales, el chip y el láser. Además se generalizaron los
avances
INTERNET
Beneficios:
• Pone al alcance, como nunca antes, el conocimiento científico.
• Permite manejar y disponer todo tipo de información.
• Facilita nuevos cauces de relación y comunicación.
• Ofrece una gran cantidad de material para la diversión y el entretenimiento.
Riesgos
• Riesgo de aislamiento.
• Pérdida de la noción del tiempo.
• Facilita el acceso a materiales no adecuados o perjudiciales.
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• Ofrece información que, en algunas ocasiones, puede llegar a estar incompleta, ser
inexacta o falsa.
• Favorece la adopción de falsas identidades que pueden dar lugar a conflictos de
personalidad.
• Tendencia al consumismo: deseo de estar siempre a la última.
• Poca seguridad, facilidad en el robo de contraseñas y datos personales, suplantación de la
identidad, etcétera.
TELEFONO MOVIL
Beneficios:
• Facilita la comunicación entre personas que están separadas físicamente.
• Permite la comunicación con otras personas desde cualquier lugar.
• A través del teléfono móvil se actúa con rapidez en caso de emergencia.
• Algunas compañías permiten instalar un chip en el terminal para poder saber su ubicación
en cualquier momento.
• Permite mayor independencia y autonomía a las personas discapacitadas y a los ancianos.
• El acceso a Internet de la mayor parte de los teléfonos actuales permite obtener una gran
cantidad de información en cualquier momento y lugar.
• Instrumentalizada: se puede utilizar como agenda alarma calculadora, etcétera.
• Permite el acceso a multitud de servicios de entretenimiento: juegos, música, etcétera.
Riesgos:
• Consumismo: los adolescentes, muchas veces, sienten la necesidad de adquirir
aplicaciones para su teléfono (logos, tonos, fundas, etcétera).
• El uso excesivo puede llevar a la incomunicacion. El menor pierde la capacidad de
comunicarse cara a cara y limito sus contactos al uso del terminal.
• Determinados servicios y aplicaciones tienen aún un costo muy elevado
• Recepción de mensajes publicitarios no deseados.
• La persona que no es capaz de desprenderse del aparato puede llegar a usarlo incluso en
situaciones inadecuadas (ejemplo: en clase, mientras conduce, etcétera).
• El menor llega a mentir o robar para conseguir dinero para recargar el saldo.
En los campos de la microelectrónica, la tecnología computacional, el uso de fibras
ópticas y la biotecnología.
Actualmente, el desarrollo tecnológico alcanzado y el abaratamiento del costo de sus
productos han generalizado el uso de la Internet. los celulares, los videojuegos y la televisión,
cuyo potencial educativo y comunicativo es enorme, pero su uso inadecuado o abusivo
puede resultar negativo. Al respecto, la OMS (Organización Mundial de la Salud) reconoce
que una de cada cuatro personas sufre algún problema de adicción a las nuevas tecnologías.
VIDEOJUEGOS
Beneficios:
• Entretienen y divierten.
• Estimulan la coordinación óculo manual.
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• Promueven procesos cognitivos complejos como la atención, percepción visual, memoria y
secuenciación de la información.
• Se adquieren estrategias para ((aprender a aprender» en entornos nuevos. • Refuerzan el
sentido del dominio y
control personal.
• Potencian la autoestima.
• Facilitan las relaciones sociales entre jugadores.
Riesgos:
• El tiempo de juego es visto en detrimento del tiempo dedicado al estudio o a otras
actividades de ocio más educativos.
• Favorecen una conducta impulsiva, agresiva y egoísta en los usuarios.
• Lo conducto adictiva de estos jugadores impide el desarrollo de otras conductas más
constructivas.
Los menores pueden hacer uso de juegos no adaptados, por su contenido de violencia, a su
nivel madurativo.
Problemas físicos: fatiga ocular, cansancio, migrañas, etcétera.
TELEVISIÓN
Beneficios:
• La televisión puede ser utilizada como medio educativo.
• La información que se recibe a través de le televisión es más fácilmente asimilable, ya que
se percibe por dos canales: auditivo y visual.
• La información se transmite con rapidez.
• Potencia la capacidad reflexiva.
Riesgos:
• Los personajes de la televisión actúan como modelos. Su modo de actuar puede tener
repercusiones importantes en la conducta futura del menor.
• Cuando el menor ve un programo destinado a adultos puede entrar en contacto con uno
realidad para la cual no está preparado (guerras, violencia, sexo).
• En determinados momentos, el menor puede tener dificultades paro diferenciar lo que es
realidad de lo que es simplemente ficción.
• Determinados contenidos televisivos transmiten a los menores una visión pesimista del
mundo que les rodea, lo que les puede crear sensación de inseguridad.
• Los valores que se transmiten en determinados programas y anuncios publicitarios muchas
veces son perjudiciales (culto al cuerpo, visión del sexo como algo superficial).
• La televisión limito y dificulto, en muchos casos, la comunicación familiar.
• Favorece el consumismo y el deseo de obtener las cosas que anuncia.
• Favorece el sedentarismo, pues el menor ya no dedica tiempo al ejercicio físico.
• Produce alteraciones en los ritmos de sueño.
En cuanto a los perjuicios que el uso de la tecnología acarrea, algunos observadores han
comenzado a advertir la incapacidad de los gobiernos y las industrias para predecir o valorar
sus posibles efectos negativos, por tanto, es necesario que mientras se aprovechan sus
beneficios se analicen cuidadosamente sus efectos perjudiciales con el fin de lograr un
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desarrollo sostenible en los ámbitos ambiental, económico y social. Veamos algunos de los
efectos perniciosos originados:
1. Sobre utilización de los recursos naturales, incluso los no renovables como el petróleo,
por encima de sus posibilidades;
2. contaminación atmosférica originada por las centrales térmicas que queman
combustibles fósiles, de los desastres nucleares y de los tubos de escape de los
automóviles, lo que provoca el «efecto invernadero» o calentamiento de la superficie;
3. destrucción masiva de selvas y bosques, con graves efectos a largo plazo sobre el
clima mundial;
4. emisión de gases contaminantes de automóviles e industriales que están provocando
el adelgazamiento de la capa de ozono, con graves peligros para la salud;
5. uso de pesticidas como el DDT que ponen en riesgo la cadena alimenticia;
6. caza y pesca indiscriminadas, además de los derrames de petróleo en el mar, que
amenazan la supervivencia de especies animales en vías de extinción, como el caso
de la ballena;
7. residuos minerales e industriales que contaminan ríos, lagos y mares, así como las
reservas de agua subterránea.
Uno de los mayores retos que enfrenta la sociedad contemporánea es la localización de
sitios para almacenar la gran cantidad de residuos que se producen debido a la
industrialización en gran escala. La condición para el desarrollo tecnológico debería
considerar la licencia social de las poblaciones afectadas, además de concientizar a los
gobiernos, a las industrias y a los ciudadanos sobre los riesgos arriba anotados, así como
difundir la información necesaria sobre beneficios y riesgos entre las partes involucradas
para una correcta y oportuna decisión, buscando que los beneficios económicos se expresen
en términos reales y en impactos visibles en la reactivación económica y en la mejora de las
condiciones de vida que las comunidades anhelan
1.3
La ciencia como una actividad humana necesaria para el progreso.
«La prosperidad ya /10 depende de los recursos naturales y de la extensión de un territorio o
concentración y acumulación de riqueza. Es producto de la concentración y acumulación de
conocimientos, que es la verdadera riqueza. Desde esta perspectiva, la técnica, la técnica
humanizada, debe ser conservada, estimulada,
potenciada. La ciencia no es una opción, sino una
necesidad. El planeta no puede vivir sin una actividad
científica creciente».
Javier Ordoñez
¿Qué harías si por azar del destino te encontraras de
pronto completamente solo en una isla desierta?
¿Buscarías un lugar donde protegerte? ¿Cómo lo
13
construirías? ¿Buscarías algo para comer? Si es así, ¿cómo lo cocinarías y con qué? ¿Con
qué te cubrirías? Cualquiera que sea tu respuesta, involucra tu inteligencia y tus manos; y
eso es precisamente lo que marca el inicio de la técnica en el mundo.
En el mundo que rodeaba al hombre primitivo éste no podía ser un puro espectador. Se
impuso la necesidad de actuar sobre el entorno para mantenerse con vida y conjurar las
amenazas que se cernían. Para ello, inicialmente, dispuso de una herramienta fundamental
—que era su cuerpo, en especial su mano con el pulgar oponible— y una fuerza —su
energía física—. Pero, por sobre todo, poseía la inteligencia que le permitió fabricar nuevas
herramientas que alargaron su brazo y multiplicaron su fuerza física y, con ello, pudo
modificar el mundo y hacerlo a su medida. Como podrás notar, uno de los motores del
avance científico es el intento de solucionar algún problema técnico, lo que muchas veces ha
permitido el desarrollo del conocimiento científico básico, y con ello el progreso de la
humanidad.
Vamos a hacer un rápido recorrido por los grandes momentos de la historia de la ciencia —
que pertenecen también a la historia social— a modo de visión general y reflexiva sobre la
evolución de la ciencia y la tecnología y sus repercusiones en el desarrollo de las
comunidades humanas. Se trata de analizar muy brevemente algunos de los rasgos
esenciales de las revoluciones científico-tecnológicas, tomado el término «revolución» en el
sentido de profundas transformaciones, de carácter global, que produjeron enormes cambios
sociales y culturales. A lo largo de la historia de la humanidad nos encontraríamos así con
tres revoluciones científico-tecnológicas:
1. En primer lugar, la Revolución neolítica, con la que el hombre, de comunidades
nómadas y cazadoras-recolectoras, pasa a constituirse en sociedades sedentarias y
agrarias. Ese paso, como todas las grandes transiciones de la historia, no fue
inmediato, sino el resultado del saber acumulado a lo largo de un enorme periodo. El
hombre fue adquiriendo conocimientos técnicos que le condujeron a la utilización de
herramientas adecuadas: domina el fuego, crea la rueda, la palanca, el plano inclinado
y la polea. También aprende a aplicar fuentes de energía en la siembra y recolección
de los campos (la tracción animal), lo que permitió el cultivo a gran escala y conseguir
más medios de sustento. Luego domina la astronomía, la
geometría, las matemáticas, la física; inventa el papel, la
imprenta, el telescopio, etcétera. Esto impactó la vida de
las distintas comunidades humanas a lo largo de la
historia y repercutió en el aumento de la población, lo que
abrió paso a nuevos tipos de vida y de comunicación, así
como al desarrollo social y cultural. Todo ello, gracias al
conocimiento adquirido y transmitido de generación en generación, conocimiento que
se obtuvo a través de la observación de unos fenómenos, constatación de su
repetición y comunicación de ese conocimiento.
2. El otro gran momento de cambios profundos en la forma de vida del hombre es el de
la Revolución industrial, que alcanzó su punto más alto, a partir de mediados del siglo
XIX. Esta revolución, también lenta, tuvo su origen en la confluencia de algunas
innovaciones científicas y tecnológicas; por un lado, el uso de las nuevas fuentes de
energía como el vapor y la electricidad, que dieron lugar a la aparición del
maquinismo; y por otra parte, la influencia de las corrientes ideológicas aportadas por
la Ilustración, la Revolución francesa, el liberalismo, entre otras. Como consecuencia
14
del factor ideológico, ausente en la Revolución neolítica, surge una serie de
movimientos políticos y sociales, que aunados a la Revolución industrial generan, a su
vez, otros movimientos políticos y sociales que dinamizan los ya existentes. Con la
maquinización se crean nuevas formas de organización en el trabajo de las fábricas y
se acentúan la pobreza y miseria de las capas sociales que
trabajan en las distintas ramas de las industrias emergentes,
lo cual conduce a la expansión del sindicalismo, entre otros
fenómenos.
3. Otra gran transformación, de la que somos testigos, es la
Revolución científico-tecnológica, o desarrollo acelerado,
resultado de la conjunción de los grandes adelantos en la ciencia y la tecnología como
el descubrimiento de nuevos materiales, los hallazgos de la microelectrónica, el uso
de nuevas fuentes de energía o de nuevas formas de comunicación y los profundos
avances en biología molecular o en estudios sobre genética, lo que ha permitido el
perfeccionamiento de antiguos descubrimientos y el surgimiento de otros nuevos.
La organización del trabajo ha cambiado gracias a la mecanización, la
automatización y la robotización, lo que ha originado que la presencia directa del hombre en
muchas actividades sea cada vez menos necesaria y que la mano de obra se emplee en
tipos de tareas diferentes. Esto por supuesto ha afectado también a la organización social,
cambiando nuestras costumbres, hábitos de vida, formas de relación y uso del tiempo libre.
El precio de los adelantos técnicos y el desarrollo de nuevas tecnologías ha sido alto y se ha
visto reflejado en la vida doméstica y en la colectividad del ser humano. Cada uno de ellos ha
impuesto hábitos y costumbres que han modificado la vida del individuo en particular y de la
sociedad en general. Trata ahora de imaginarte cómo sería tu vida sin televisión,
computadora o teléfono. ¿Cuándo fue la última vez que escribiste una carta para un amigo o
pariente?
El desarrollo tecnológico como fruto del trabajo colectivo de muchas personas ha sido
construido sobre la base de numerosas aportaciones precedentes gracias a las cuales la
investigación científica se ha ido institucionalizando y orientando con el objetivo de mejorar y
hacer nuestra vida más fácil y cómoda. No debemos olvidar que el conocimiento que está en
la base de la ciencia y la tecnología no está en la realidad, sino que ha sido construido por el
hombre en comunidad, el hombre en sociedad. De ahí que podamos caracterizar al
desarrollo tecnológico corno un proceso de construcción social de conocimientos que forma
parte del desarrollo cultural de la sociedad, y como tal, muestra una orientación ética y un
sistema de valores morales que exigen al individuo ciertas responsabilidades, determinados
compromisos con el resto de la sociedad, consigo mismo y con la naturaleza. La tecnología,
como fuerza productiva para el desarrollo, como vía para elevar la esencia humana,
desempeña un importante papel en la relación hombre-naturaleza, y la orientación justa,
humanista, se la dará la ética, la orientación moral que está implícita en la cultura.
Concluimos con el siguiente concepto que podemos aplicar a la ciencia como producto de la
actividad humana y que plantea Bertrand Rensch en su libro De animal a semidios: Homo
sapiens: «En el hombre son especialmente importantes los procesos del pensamiento, casi
siempre intensamente guiados por la voluntad, por las amplias abstracciones y
generalizaciones, así como las fantasías y especulaciones para todos los proyectos,
invenciones y, en suma, para la continuidad del desarrollo de la cultura. [ ... I Fruto del
15
pensamiento humano, es posible precisar el camino a seguir. Nos lo señala la ética, al
sostener que la ciencia debe estar siempre contra el dirigismo, defender la libertad para
armonizar progreso técnico con progreso social, para lograr el desiderátum de que la
sociedad tome la responsabilidad de su propia evolución».
Relación entre desarrollo comunitario y el uso de la ciencia y la tecnología
«Mientras el conocimiento científico se ha convertido en un factor crucial en la producción de
riqueza, tanto más se ha vuelto inequitativo. Lo que distingue la pobreza (sea individual o
nacional) de la riqueza no es sólo que se tienen menos oportunidades, sino también que se
está excluido de la creación y los beneficios del conocimiento científico».
Conferencia Mundial sobre Ciencia - Budapest, Hungría, 1999
Estamos inmersos en la nueva sociedad del conocimiento, en la que el protagonismo y la
importancia de la ciencia y la tecnología aumentan cada vez más debido a su incorporación a
los procesos productivos y de servicios, por su relevancia en los procesos de gobierno y
también para la vida personal y familiar. Pero sobre todo porque debería suponer una mayor
capacidad para ayudar a resolver los grandes problemas humanos, o atenuar los enormes
desequilibrios que caracterizan a nuestro mundo de hoy. Pero esto no sólo depende de la
ciencia y la tecnología, pues como ya se había afirmado la ciencia es un fenómeno social, y
como tal se relaciona con las restantes dimensiones de lo social: política, económica, moral,
entre otras.
Según el economista Erich Mendelsohn en su libro La construcción social del conocimiento
(1977), «la ciencia es una actividad de seres humanos que actúan e interactúan, y por tanto
una actividad social. Su conocimiento, sus afirmaciones, sus técnicas, han sido creados por
seres humanos y desarrollados, alimentados y compartidos entre grupos de seres humanos.
Por tanto, el conocimiento científico es esencialmente conocimiento social. Como una
actividad social, la ciencia es claramente un producto de una historia y de un proceso que
ocurre en el tiempo y en el espacio y que involucra actores humanos. Estos actores tienen
vida no sólo dentro de la ciencia, sino en sociedades más amplias de las cuales son
miembros». Visto así, uno de los problemas al tratar de relacionar el desarrollo comunitario
con el uso de la ciencia y la tecnología es que no se ha tomado en cuenta a las sociedades o
comunidades humanas donde esos procesos científicos han tenido lugar. Es decir, pareciera
que la producción del conocimiento no se relacionara con los problemas a los que
pretendería dar solución. Sobre todo si consideramos que la problemática social, política,
económica y moral no es para nada ajena a la ciencia. De manera que no es suficiente
plantear metas en el avance del conocimiento si no están enlazadas con otras de carácter
social y humano.
«Ciencia sin conciencia no es más que ruina del alma», dijo François Rabelais, lo cual apoya
la idea de que en la ciencia la selección de los problemas y las estrategias para resolverlos
debe orientarse a los intereses humanos más amplios. La naturaleza social del conocimiento
se refleja en su función social y el compromiso y responsabilidad de la ciencia y los
científicos. El planteamiento de los fines de la ciencia no puede ser función solamente de «la
búsqueda de la verdad», sino que también hay que buscar el bienestar humano.
En este orden de ideas, la aplicación de los conocimientos de la ciencia y la tecnología es un
eje del desarrollo sostenible en el plano social y económico, además de un factor vital para
16
satisfacer toda una serie de necesidades básicas del ser humano, mitigar la pobreza y
promover un desarrollo seguro y sostenible para todas las comunidades humanas, entre
otros objetivos. Refiriéndonos específicamente a la pobreza, es importante resaltar el hecho
de que casi siempre se le define desde un aspecto económico, cuando en realidad guarda
una estrecha relación con el acceso limitado a los conocimientos y recursos necesarios para
satisfacer la necesidades básicas en materia de abastecimiento en agua y saneamiento,
producción y elaboración de alimentos, vivienda, energía, transporte, comunicaciones,
generación de ingresos, empleo y creación de empresas. La ciencia y la tecnología son
fundamentales para satisfacer las necesidades en todas esas áreas. Pero por otra parte, su
uso tiene que adecuarse al contexto social, económico, educativo y cognitivo de las personas
en estado de pobreza, con el fin de que estén en condiciones de mejorar su situación y
puedan conseguir medios de subsistencia duraderos. La pobreza vuelve a las personas más
vulnerables a las consecuencias de las situaciones de emergencia y catástrofes. El acceso a
los avances de la ciencia y la tecnología debería revertir esta situación, apoyando el
desarrollo comunitario al contribuir a la erradicación de la pobreza, la mejora de los sistemas
innovadores mediante la investigación aplicada, el fomento y aprovechamiento compartido de
la información científica y tecnológica y la realización de proyectos piloto, sobre todo en las
comunidades menos adelantadas.
La clave para el desarrollo de cualquier comunidad está en relación con la capacidad para
crear, difundir y aplicar la ciencia y la tecnología para atender las necesidades de su
población, lo que le permitirá avanzar hacia su modernización en tanto se destine a ello tanto
inversión pública como privada y se acompañe también de políticas gubernamentales
consistentes.
En el caso de nuestro país, se requiere una menor dependencia del petróleo e impulsar la
inversión en ciencia y tecnología, pues de acuerdo con los indicadores del Conacyt (Consejo
Nacional de Ciencia y tecnología) México destina
únicamente el 0.4 % de su PIB al gasto en
investigación y desarrollo experimental, en tanto que Corea
orienta a tal función 2.92% y España 0.96%.
Ambos países a principios de los 70 del siglo pasado se
encontraban en un nivel de desarrollo igual o menor a
México. Puede concluirse que en nuestro país no ha sido
una prioridad de los gobiernos tener un proyecto sobre ciencia y tecnología de largo alcance,
pues los recursos destinados son insuficientes.
La conformación de cuadros científicos y tecnológicos es un motor importante para el
desarrollo de los países, y este mundo globalizado requiere que el sector gubernamental y
sector privado canalicen recursos económicos suficientes como sustento de un proyecto de
largo alcance que impacte en el desarrollo de las diversas comunidades humanas que lo
conforman.
1.4
Características de la ciencia y la tecnología
No debemos olvidar que no vivimos en el mundo que hemos elegido; ¿vivimos en un
universo que queremos conocer de la mejor manera posible, y esta manera no tiene que ver
con lo que más nos gusta, la más elegante o la románticamente más aceptable?
17
Ilya Prigogine
Los científicos comparten ciertas creencias y actitudes básicas acerca de lo que hacen y la
manera en que consideran su trabajo. Estas tienen que ver con la naturaleza del mundo y lo
que se puede aprender de él. He aquí algunas características de la ciencia y el trabajo
científico:
a) El objetivo de la ciencia es la búsqueda de la verdad. El Dr. Ruy Pérez Tamayo opina
que «el conocimiento científico posee un grado mayor de credibilidad que cualquiera
de las otras formas de pensamiento, aunque comparte con todas ellas la ausencia de
certeza absoluta». La «verdad» como elemento esencial y único no existe al margen
de las consideraciones mágico-religiosas, que no caben en el ámbito de la ciencia. En
cambio existen «verdades» que cambian con el tiempo y el desarrollo del pensamiento
humano. Muchas verdades científicas han sido demolidas por el desarrollo de la
ciencia y el perfeccionamiento de los métodos de observación y medición. Por
ejemplo, hasta que Einstein publicó su Teoría General de la Relatividad, se creía que
a la velocidad de la luz había que restarle la velocidad del cuerpo en movimiento que
la medía; él demostró que no era cierto y que la velocidad de la luz se mantenía
inalterable, a pesar del movimiento del medidor.
b) El mundo es comprensible. La ciencia supone que el universo es un sistema único y
vasto en el que las reglas básicas son las mismas y que las cosas y acontecimientos
que en él ocurren presentan patrones consistentes que pueden comprenderse por
medio del estudio cuidadoso y sistemático. Por ejemplo, los mismos principios de
movimiento y gravitación que explican la caída de los objetos sobre la superficie de la
Tierra también dan cuenta del movimiento de la luna y los planetas, y con algunas
modificaciones se han aplicado también a otras
fuerzas.
c) Las ideas científicas están sujetas a cambio. La ciencia
es un proceso de producción de conocimientos que
depende tanto de hacer observaciones cuidadosas de
los fenómenos como de establecer teorías que les den
sentido. Comprobar, mejorar y de vez en cuando
descartar teorías, va sean nuevas o viejas, sucede todo
el tiempo; y cada vez se pueden lograr conocimientos
más exactos para explicar el mundo y su
funcionamiento.
d) El conocimiento científico es durable. La continuidad y
el cambio son características de la ciencia, y la norma
es la modificación de las ideas, más que su rechazo
absoluto. Algunas elaboraciones teóricas tienden a
sobrevivir y crecer con mayor precisión y llegan a ser
aceptadas ampliamente. Por ejemplo, Albert Einstein,
al formular la teoría de la relatividad, no descartó las leyes del movimiento de Newton,
sino que demostró que eran solamente una aproximación de aplicación limitada dentro
de un concepto más general. La Administración Aeronáutica Nacional y del Espacio
utiliza todavía la mecánica newtoniana para calcular las trayectorias de satélites.
e) La ciencia no puede dar respuestas completas a todas las preguntas. Por su propia
naturaleza, hay temas y creencias que no se pueden probar o refutar desde el punto
de vista científico, por ejemplo: la existencia de fuerzas y seres sobrenaturales, los
milagros, la astrología, las supersticiones, el verdadero sentido de la vida y algunas
18
cuestiones relativas a los valores morales.
f) La ciencia exige evidencia. La validez de los enunciados científicos en relación con las
observaciones de los fenómenos requiere de comprobación mediante los métodos de
cada ciencia en particular. Esta comprobación es la evidencia de que el conocimiento
obtenido es científico. De ahí que la confianza en la evidencia conceda un gran valor
al desarrollo de mejores instrumentos y técnicas de observación, ya que permitirán
que los hallazgos de cualquier investigador o grupo sean verificados por otros
especialistas.
g) La ciencia es una mezcla de lógica e imaginación. Los argumentos científicos deben
ajustarse a los principios del razonamiento lógico; pero los científicos no siempre
cuentan con datos y teorías acabadas y en ocasiones sólo cuentan con suposiciones
sobre cómo podrían ser los hechos.
El uso de la lógica y el examen detallado de la evidencia son necesarios pero, en
general, no son suficientes para el avance de la ciencia. Los conceptos científicos no
surgen automáticamente de los datos o de análisis concienzudos y. a veces, los
descubrimientos se realizan de manera sorpresiva y hasta por accidente; sin embargo,
siempre se requerirá el conocimiento, la imaginación, la curiosidad y la creatividad
para reconocer el significado de lo inesperado o para advertir aspectos que pueden
conducir a otro o a nuevos descubrimientos.
h) La ciencia explica y predice. Dar sentido a la observación de los fenómenos mediante
la formulación de explicaciones basadas en principios consensuados es la tarea del
científico. Estas explicaciones o teorías no solamente deben mostrar relaciones entre
fenómenos que en apariencia no tienen conexión, sino también deben tener poder
predictivo, no de forma única para conjeturar a futuro, sino para reconstruir el pasado
o explicar procesos que ocurren con mucha lentitud, como el envejecimiento de las
estrellas.
i) Los científicos tratan de identificar y evitar prejuicios. La mayoría de los científicos se
interesa en conocer las posibles fuentes de prejuicio y la manera en que este último
puede influir en la evidencia. Buscan estar lo más alerta posible en su propio trabajo y
en el de sus colegas, aunque no siempre se puede lograr la objetividad. Los prejuicios
atribuibles al investigador, la muestra, el método o el instrumento no pueden evitarse
por completo, pero una forma de protegerse en cada instancia es contar con muchos
investigadores o grupos de estudiosos diferentes que trabajen en ella.
j) La ciencia no es autoritaria. Ningún científico famoso o de alta jerarquía está
autorizado para decidir por otros lo que es verdad, ya que nadie tiene el monopolio de
ésta. No hay conclusiones preestablecidas que los científicos deban alcanzar con
base en sus investigaciones. Las teorías se juzgan finalmente por sus resultados:
cuando alguien presenta una versión nueva o mejorada que explica más fenómenos o
responde preguntas más importantes que la versión previa, aquélla acaba por sustituir
a ésta.
k) La ciencia es una actividad social compleja. Involucra a diferentes tipos de personas
que realizan distintos tipos de tareas, que además tienen en mente variadas
motivaciones y que pueden estar interesadas en una o en varias de las etapas del
trabajo científico, tanto en la recopilación de datos, formulación de teorías y
construcción de instrumentos como en la comunicación. Como actividad social, la
ciencia refleja de manera inevitable los puntos de vista y los valores de la sociedad, y
por ello es afectada por influencias como la opinión prevaleciente sobre qué
cuestiones son las más interesantes o qué métodos de investigación pueden ser más
fructíferos. Los científicos encuentran empleo en universidades, hospitales, negocios e
industrias, gobierno, organizaciones de investigación independientes y asociaciones
19
científicas. Pueden trabajar solos, en grupos pequeños o como miembros de grandes
equipos de investigación. Los lugares de trabajo incluyen salones de clase, oficinas,
laboratorios y ámbitos naturales que van desde el espacio exterior hasta el fondo del
mar.
La difusión de la información científica es fundamental para su progreso. El desarrollo
de las nuevas tecnologías de la información, principalmente sistemas de cómputo,
afecta a todas las ciencias. Esas tecnologías aceleran la recopilación y el análisis de
datos, permiten realizar nuevos tipos de análisis y acortan el tiempo entre el
descubrimiento y la aplicación.
l) La ciencia se organiza en un conjunto de disciplinas y la dirigen diversas instituciones.
Para su mejor organización la ciencia se divide en distintos campos científicos o
disciplinas, las cuales se diferencian entre sí en muchos aspectos, incluyendo historia,
fenómenos de estudios, técnicas y lenguaje y tipos de resultados deseados. Sin
embargo, las disciplinas científicas no tienen fronteras fijas, y algunas de ellas son
nuevas y están en formación continua en los límites de las demás, como la
sociobiología.
Las universidades, la industria y el gobierno también forman parte de la estructura del
quehacer científico al dirigirlo a la resolución de problemas prácticos y al otorgar
apoyos para la realización de proyectos de investigación.
La reflexión sobre las características más distintivas de la ciencia nos lleva a
apreciarla como un producto humano que influye y es influido por el contexto social.
Analizar la ciencia como un proceso histórico de acumulación, disrupción, continuidad,
desequilibrio, descubrimiento, invención y creatividad nos permitirá comprender la
ciencia contemporánea no solamente desde un punto de vista teórico o metodológico,
o como respuesta a necesidades y problemas, sino como un saber situado en
contextos económicos, políticos y sociales más amplios en los que el ser humano es
responsable de ponerla al servicio de todos los demás.
¿Qué es la tecnología?
Podemos definir tecnología como el conjunto de reglas instrumentales que prescriben un
rumbo racional de actuación para lograr una meta previamente determinada y que debe
evaluarse en función de su utilidad y su eficacia práctica. La tecnología es creada por el
hombre con el fin de satisfacer una necesidad; ésta es la causa de la evolución de la
tecnología. La tecnología se encuentra en una constante evolución, y los objetos que no se
adaptan simplemente desaparecen, es decir, a medida que las necesidades son mayores o,
digamos, más complicadas, se necesita crear un objeto que pueda llenar el vacío, el cual
llega a reemplazar al anterior.
La tecnología es «el conjunto de métodos y procedimientos que facilitan la transformación de materias
primas en bienes de consumo, intermedios o de
capital, y la producción de medios y sistemas que
permiten el desenvolvimiento del hombre con el
mayor grado de comodidad y satisfacción, el menor
esfuerzo físico y el mínimo consumo de tiempo».
¿Muy técnico, verdad? Vamos a entender la tecnolo20
gía como el producto del conocimiento tanto científico como técnico de una realidad, que se
desarrolla mediante la investigación. Su fuente principal es la ciencia.
La tecnología es reconocida como uno de los recursos con que cuenta la humanidad para el
desarrollo de todos sus procesos en todos los campos.
De acuerdo con las definiciones que acabamos de plantear, podemos caracterizarla de la
siguiente manera:
• Como un producto que parte del conocimiento científico y técnico de una realidad;
• Por el lugar tan prominente que ocupa dentro del espectro de la economía y la producción
de bienes y servicios, a la par del recurso humano y del recurso material;
• Por consumir la mayor parte de los recursos financieros:
• Por ser el recurso más deseado por el mundo moderno, pero el de más difícil obtención por
el costo, y
• Por las implicaciones de dependencia que coadyuvan a multiplicar el costo de su mantenimiento y renovación.
¿Cómo se incorporan las nuevas tecnologías a las sociedades modernas? La incorporación
tecnológica ocurre en tres formas: por creación, por adopción y por difusión.
Revisemos brevemente estos conceptos.
1. La creación. Es el proceso de la innovación que abarca inclusive la etapa de la
investigación científica cuando ésta se orienta predeterminadamente a un esfuerzo
tendente a lograr la innovación. Por ejemplo, cuando la ciencia se aboca a descifrar el
mapa del genoma humano. En la creación como proceso encontramos tres etapas
perfectamente diferenciadas: la básica, la modélica y la aplicada.
• La básica. Es la etapa en la fase de la creación, en la que existe la mayor orientación y
el mayor esfuerzo a nivel universal en aquellos países que se han convencido de la
investigación.
• La modélica. Corresponde a la fase en la creación, cuando después de obtenido un
resultado en la investigación en el laboratorio se requiere preparar un modelo que
permita probar su bondad y la certeza del resultado logrado en el laboratorio. Requiere
un gran esfuerzo económico o inversión para lograr el financiamiento del proyecto, que
bien podría transformarse en un gasto improductivo en caso de fracaso.
• La aplicada. Aquí se va a poner en funcionamiento el proceso productivo tecnológico
con el cual se obtendrá su difusión y la explotación del mercado. Requiere una gran
inversión cuando la tecnología es muy sofisticada, y generalmente se produce en
centros de gran desarrollo económico.
2. La adopción. La consecuencia lógica de la falta de producción tecnológica,
especialmente en las fases modélica y aplicada, obliga a la mayoría de los países a
incorporar tecnologías foráneas, lo cual fomenta su dependencia tecnológica y frena el
desarrollo de su economía.
3. La difusión. Es una de las formas de incorporación de tecnología para beneficio de la
sociedad que utiliza a su vez tecnologías informativas y de comunicación para lograr
ampliar el mercado de usuarios o consumidores. Para los países que exportan
tecnología este proceso les representa un gran beneficio económico.
La tecnología es uno de los elementos que conforman la cultura, pues forma
parte de la vida de las personas ya que está al servicio de la sociedad y gracias a ella
21
se desarrolla. La investigación para encontrar la cura del cáncer es para ser aplicada
en personas. Las nuevas tecnologías de la información se desarrollan para ser usadas
por personas.
Esta dimensión cultural de la tecnología puede ayudarnos a comprender
cómo la tecnología influye en la persona y para entender cómo se
produce la doble corriente de interacción de la tecnología sobre la cultura
y de la cultura sobre la tecnología. Tenemos que admitir la importancia
de la tecnología y el peso que tiene en la configuración cultural y el
influjo que ejerce sobre las personas. Si la tecnología responde al
cambio cultural y se ve influida directamente por él en su diseño y
aplicación, al mismo tiempo juega un papel importante al influir en dicho
cambio cultural.
Basta observar a tu alrededor para que te des cuenta que la tecnología es uno de los
factores de la cultura que genera un mayor impacto en la configuración de los patrones
culturales de un grupo humano. Georges Friedmann, en relación con la técnica, afirmaba:
«En el curso de una aventura milenaria en la que causas y efectos se entremezclan y se
condicionan recíprocamente, el hombre modifica su medio y, a través de su medio, se
modifica él mismo y se proyecta hacia nuevas transformaciones». Así, entre los cambios que
realiza el ser humano y su medio, hay una acción recíproca: al transformar su medio el ser
humano se transforma a sí mismo.
La tecnología como producto del avance científico
«La técnica moderna ha introducido acciones de magnitudes tan diferentes, con objetivos y
consecuencias tan imprevisibles, que los marcos de la ética anterior ya no pueden
contenerlos».
Hans Jonas
¿Alguna vez te has puesto a pensar en que muchos de los objetos, herramientas y productos
que usas hoy no existían cuando tus padres tenían tu edad? Hace apenas 30 años en
nuestro país no existían los celulares, ni las computadoras, ni los juegos de video; tampoco
la televisión a colores, las fotocopiadoras, los efectos especiales en las películas, los hornos
de microondas, videograbadoras, discos compactos, rayos láser, enfermedades como el sida
o el Síndrome Respiratorio Agudo y Severo (SRAS) y una larguísima lista que puedes
completar preguntando a tus padres.
El desarrollo tecnológico experimentado en las últimas décadas ha estado aparejado a los
grandes descubrimientos de la ciencia, y ha acelerado los cambios en todos los ámbitos
de la sociedad. Dos hechos caracterizan la sociedad moderna: la velocidad en el progreso
tecnológico y el salto cualitativo que ha traído ese mismo proceso. Revisemos estos
conceptos:
1 La brusca aceleración del progreso tecnológico podría ilustrarse con una serie de
ejemplos que ponen en evidencia que la distancia general entre las épocas se agranda.
Para la generación que actualmente se encuentra en la tercera edad, la novedad de su
vida en el ámbito de las comunicaciones fue el teléfono y la radio, algo ya obvio para la
generación de los sesenta. Para éstos, la gran novedad fue la TV invento normal para los
22
jóvenes de ahora, cuando la novedad ha estado en las computadoras, con las que juegan
los niños de hoy. Esta aceleración se pone de manifiesto con:
a) La rapidez de renovación de los productos tecnológicos.
b) La súbita ampliación del campo de aplicaciones.
c) La amplia difusión.
En el transcurso de pocos años las coordenadas de espacio y tiempo han cambiado. Todo
ello hace que se tambaleen dos criterios de valoración en nuestra sociedad: la experiencia y
la tradición. De esta manera se crea una cultura de la provisionalidad, en la que siempre se
está a la espera de algo nuevo, como el modelo de teléfono celular que incluye televisión o
los últimos videojuegos.
2 Sobre el cambio cualitativo podemos decir que no sólo se trata de un cambio
vertiginoso, sino también de un cambio distinto. Su carácter cualitativo es el más
cuestionado y el que amenaza el sistema de valores de cualquier sociedad. Algunos de
sus ámbitos de manifestación, corno los que se plantean a continuación, abren nuevas
preguntas y desafíos éticos.
a) Las modificaciones de las condiciones de vida y de trabajo. Esto hace referencia a los
tipos de herramientas que se utilizan para transformar a la naturaleza y que distinguen
una técnica de otra. Las herramientas manuales que ponían al hombre en contacto
directo con sus creaciones fueron evolucionando a lo largo de la historia. El
surgimiento de la máquina disminuyó el esfuerzo físico humano, pero alejó al hombre
del contacto con sus productos. Nace el sistema capitalista y el mundo del
«proletariado».
Hoy entramos en una nueva era en la que la
máquina no sólo suplanta, sino que invade el
ámbito de lo íntimamente humano, el del
intelecto: cálculo, control, memoria y relación de
datos eran consideradas tareas privativas de la
inteligencia humana. Hoy la computadora las
realiza mejor que el hombre, y hasta hace su
entrada la inteligencia artificial, siendo el cerebro
humano un punto de referencia en estos
avances, al grado de decir que, para ponderar la rapidez de memoria o la capacidad
de cálculo de una persona, decimos que «parece una computadora». Es el punto de
referencia que en ocasiones hay que emular. ¿Cómo afecta esto nuestro sistema de
valores?
Respecto a las condiciones empresariales, es claro que el modelo tradicional de
empresa no funciona en una economía impulsada por la innovación, el conocimiento,
la inmediatez y la comunicación en red. Sin embargo, cabe aclarar que aunque los
métodos tradicionales no han dejado de practicarse es preciso transformar la
naturaleza de las organizaciones. ¿Y cómo afectan al ser humano estas
transformaciones?
Otros cambios que se deben mencionar hacen relación con el poder que actualmente
se encuentra en relación directa con la información. A más información privilegiada,
23
más poder. Nace así la obsesión de la información estratégica que posicione
competitiva mente a una empresa o a un sistema financiero o económico.
b) Un segundo ámbito que mencionamos son las más recientes posibilidades de
manipulación de la persona con los últimos avances en biología, genética y medicina,
que abren nuevas perspectivas en campos como las técnicas de fecundación asistida,
el diagnóstico prenatal, la ingeniería genética y la manipulación del medio ambiente en
que vivimos, por mencionar algunos escenarios que representan desafíos éticos
insospechados hace unos años.
La técnica ha evolucionado al grado que se transforma y progresa sin una decisiva
intervención del hombre; se ha vuelto autónoma. Esto se refleja en el hecho de que,
cuando están dadas las condiciones, sólo hay la mínima intervención de un hombre
para que se produzca un progreso importante.
J. Ellul, en su libro La técnica o la apuesta de/siglo,
sostiene que la técnica es autónoma 'y que lo es ante
todo en relación con la economía y la política, puesto
que es ella la que condiciona y provoca los cambios
sociales, políticos y económicos, pues de hecho es el
motor de todos esos cambios. Un ejemplo sutil es
ilustrado al visitar un museo de ciencia y tecnología y
observar la variedad de formas que toma un mismo
instrumento en la misma época y en el mismo lugar.
Otros autores prefieren hacer una analogía entre la evolución de la vida y la tecnoevolución
autónoma; ejemplo de ello es el concepto de cyborg, que viene de la contracción de los
términos cibernética y organismo para designar a una entidad que sería mitad biológica y
mitad tecnológica. Seguramente podrás citar muchos ejemplos al respecto, pues este tema
ha sido muy abordado en la televisión, la literatura y el cine, por ejemplo, películas como El
vengador del futuro o The Matrix.
Por su parte Gilbert Hottois, en su libro E/paradigma bioético, menciona algunas objeciones
contra la tesis de la evolución autónoma de la tecnociencia. La primera objeción tiene que ver
con la ignorancia sobre la complejidad del binomio investigación y desarrollo, pues los
partidarios de la tesis evolucionista autónoma no reconocen que la dinámica tecnocientífica
depende de un entramado de factores económicos, políticos, sociales y psicológicos que
están presentes desde el inicio hasta el final de la investigación científica, y que los factores
humanos interfieren en todos los niveles, motivando, frenando y orientando el desarrollo
tecnocientífico.
Una segunda objeción, señala Hottois, consiste en subrayar todas las diferencias que existen
entre la bioevolución y la tecnoevolución, lo que en vez de revelar, oculta. Si la teoría de la
evolución es causal y las mutaciones debidas al azar, la invención o los descubrimientos son
resultado de una actividad consciente, orientada hacia un fin y con motivaciones cultural e
históricamente determinadas.
Algunas alternativas de acción serían, por un lado, guardar el equilibrio entre pensar la
tecnociencia como un futuro de promesas o como la causa de todos los males; y por otra
parte, reconocer que vivimos en la sociedad del conocimiento y que el reto para la
tecnociencia será su democratización.
24
La sociedad del conocimiento implica potenciar la capacidad tecnológica al combinar formas
tradicionales y modernas que estimulen la creación científica y que hagan viable el desarrollo
humano sostenible. La democratización de la ciencia plantea tres grandes metas:
1. La ampliación del conjunto de seres humanos que se benefician directamente de los
avances de la investigación científica y tecnológica, la cual debería privilegiar los
problemas de la población afectada por la pobreza;
2. la expansión del acceso a la ciencia, entendida como un componente central de la
cultura, así como
3. el control social de la ciencia y la tecnología y su orientación a partir de opciones
morales y políticas colectivas y explícitas. Todo ello enfatiza la importancia de la
educación y la popularización de la ciencia y la tecnología para el conjunto de la
sociedad.
1.5
Impacto de la ciencia y la tecnología en la vida cotidiana
Por muy alejado que esté el propio trabajo de la aplicación técnica representa un eslabón en
la cadena de hechos y decisiones que determinan el destino del género humano. Este
aspecto de la ciencia sólo lo aprendí en toda su extensión después de Hiroshima, pero
entonces adquirió para mí una dimensión sobrecogedora.
Max Born
¿De qué hablamos cuando hablamos de ciencia? ¿De científicos que realizan experimentos
en cuartos llenos de probetas que nada tienen que ver con la vida cotidiana? ¿De personajes
chiflados, despistados que confunden puertas con ventanas?
La verdad detrás de los mitos de quienes se dedican a hacer ciencia es un poco más
mundana, ya que en realidad son los problemas de la cotidianidad los que han inspirado la
investigación científica y el desarrollo de la tecnología, ¿Qué es lo que estuvo detrás de la
Teoría de la Relatividad de Einstein? Nació del problema de sincronizar los relojes de todas
las estaciones de trenes en Alemania y al intentar resolverlo demostró que la simultaneidad
de los eventos dependía del sistema de referencia en que se hallaban inscritos. Como éste,
podemos citar numerosos ejemplos de los derroteros que toma la ciencia al intentar dar
respuesta a los problemas cotidianos de la vida humana.
¿Cómo se relaciona y cómo impactan la ciencia y la tecnología en los diversos ámbitos de la
vida cotidiana, como el hogar, la escuela, el trabajo, el tiempo libre, las relaciones con los
demás, etcétera? De múltiples maneras, que utilizamos constantemente pero de una manera
inconsciente y espontánea a través de las competencias culturales básicas: observar y
explorar, comparar, relacionar, inferir y analizar, razonar y argumentar. Como podrás deducir,
son indispensables y consustanciales a nuestra racionalidad como seres humanos.
¿Son ajenas la ciencia y la tecnología a la vida cotidiana? La pregunta no se refiere a que si
nos podemos sustraer a las leyes del mundo natural, sino a si la ciencia, como construcción
intelectual, llega a nuestras mentes y si se concreta en nuestra vida cotidiana. Si observas la
vida cotidiana podrás encontrar que, a diferencia de la tecnología, la ciencia no se hace tan
evidente y la mayoría de las veces es invisible a nuestros ojos. Podemos darnos cuenta de
que estamos usando un pantalón que no necesita plancharse pues es de fibra sintética
25
(tecnología), pero se nos escapa el proceso de investigación (ciencia) por medio del cual
esta fibra fue obtenida.
Muchas de las representaciones que los individuos tienen sobre la ciencia se basan en la
idea de científicos muy especializados y en procesos complejos a los cuales sólo un grupo
selecto de personas tiene acceso. Imágenes lejanas de la cotidianidad de las personas que
no pertenecen a ámbitos científicos, tecnológicos y académicos. Sin embargo, estamos
rodeados por objetos de variada naturaleza en los diferentes espacios en los cuales
transcurre la vida cotidiana. Con ellos tenemos una relación en gran medida de tipo
instrumental, caracterizada por la función que tienen en nuestras vidas.
¿Quién se pregunta por el largo y concienzudo proceso científico por el que atravesó la
obtención del contenedor de tetrapack que conserva la leche fresca que romas a diario?
Construir una relación, una historia que vaya más allá de la función de los objetos y
artefactos que hacen nuestra vida más cómoda, que trascienda su funcionalidad, nos servirá
para hacer visible lo invisible: la ciencia y sus aplicaciones tecnológicas, que han vuelto
nuestras vidas más confortables y seguras.
La importancia que tiene la divulgación del conocimiento científico y sus aplicaciones
tecnológicas en nuestros países resulta esencial para ubicar el tema de la apropiación social
de la ciencia y la tecnología dentro de un contexto de reconocimiento del papel fundamental
de la ciencia en nuestras vidas y de la importancia de crear conciencia para que los
ciudadanos se apropien, aprovechen y valoren este conocimiento. Esto se logrará en parte si
fortalecemos nuestro espíritu crítico alrededor de la problemática que plantea el desarrollo de
la ciencia y la tecnología, pero sobre todo si las ubicamos en nuestro entorno y cotidianidad.
Es indispensable echar por los suelos el mito tan arraigado de que la ciencia y la tecnología
son incomprensibles y descontextualizadas de nuestra realidad, y que sólo tienen acceso a
ellas los países más avanzados.
Impacto en la economía
Las tecnologías ocupan un rol central en lo relativo a los fenómenos económicos y forman
parte imprescindible de los procesos de la producción e intercambio de cualquier tipo de
bienes y servicios. Desde la óptica de los productores de bienes y de los prestadores de
servicios, las tecnologías son el medio indispensable para obtener cualquier forma de ingreso
o renta. Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnologías les permiten obtener
mejores bienes y servicios, generalmente más baratos y desarrollados que los usados en el
pasado. Desde el punto de vista de los trabajadores, las tecnologías producen un
decremento en los puestos de trabajo disponibles al ser reemplazados por moderna
maquinaria.
La adecuada regulación de la distribución de las ganancias que genera el desarrollo de la
tecnología es un problema que requiere soluciones de tipo político. Joseph Alois Shumpeter,
economista y ex profesor en Harvard, famoso por sus teorías sobre la importancia vital del
empresario en los negocios, subrayó su papel para estimular la inversión y la innovación
tecnológicas que determinan el aumento y la disminución de la prosperidad. Su teoría sobre
los ciclos económicos originados por la aparición de innovaciones tecnológicas significativas
aún tiene vigencia para explicar las fases de expansión económica que generan con su
introducción y la consecuente fase de depresión cuando el mercado se satura de ellas y
desaparece su monopolio temporario.
26
Impacto en las grandes ciudades
La urbanización como fenómeno de constitución de
grandes ciudades tiene varias dimensiones que no
sólo abarcan lo espacial, sino también lo
sociocultural al extender su influencia a la totalidad
de la vida política, económica y social.
El principal objetivo de las tecnologías es la transformación del entorno natural y social para el mejor
desarrollo humano. Las ciudades son el ejemplo más claro de la transformación del medio
ambiente natural, transformación del medio ambiente natural, puesto que en la actualidad las
grandes urbes son construcciones artificiales por las que circulan productos naturales, como
el agua y el aire que se contaminan en este proceso. El hacinamiento y la heterogeneidad de
sus moradores crean nuevas formas de vida con los consecuentes cambios psicológicos
(estrés, etc.) y dan paso a la emergencia de nuevos valores (individualismo, etc.), pues sin
duda, la dimensión del espacio es definitivamente relacional.
Impacto en el campo
La problemática que afecta al campo mexicano no es muy distinta a la que aqueja a regiones
semejantes en la mayor parte del mundo. Sus manifestaciones van desde la
descapitalización de los productores, el deterioro de la producción agrícola junto con los
recursos naturales agua, tierra, deficiente comercialización de productos, falta de insumos,
hasta movimientos migratorios, entre otros factores. Aunado a ello, los Estudios de Impacto
Ambiental (EIA) consideran como punto central de análisis la obra de ingeniería y no las
poblaciones que serán afectadas.
Los proyectos de grandes presas y de modernos sistemas de regadío que están siendo
desarrollados en varias regiones del mundo pretenden contribuir al desarrollo
socioeconómico de una región; sin embargo, pueden tener también similares efectos al de
una planta industrial petroquímica o de celulosa. Además de los daños a la flora, fauna,
recursos hídricos y en el suelo, hay también a su vez graves impactos en el medio
sociocultural, como el desplazamiento de la
población, desagregación familiar, destrucción de las
áreas de valor cultural, cambios de actividades,
diseminación de enfermedades, entre otros.
Facilitar la introducción de tecnologías limpias es una
opción amigable con el ambiente que permite reducir
la contaminación en el ambiente natural y la
generación de desechos, además de aumentar la
eficiencia del uso de recursos naturales como el agua
y la energía. Esto redundará en la generación de beneficios económicos, optimizará costos y
mejorará la competitividad de los productos. El uso de tecnologías limpias representa una
opción técnica, económica y ambientalmente apropiada que contribuye al desarrollo
sostenible del campo, de las empresas y de los países en general. Trabajar por una
agricultura competitiva y un desarrollo rural sostenible implica una nueva visión sobre el
papel de la ciencia y la tecnología en apoyo a los programas de reducción de la pobreza,
27
para lo cual es necesario readecuar los marcos de política, pero también fortalecer las
capacidades de investigación.
Impacto en los negocios
El comercio es el principal medio de intercambio de mercancías (productos tecnológicos) y
no podría llevarse a cabo sin las tecnologías de soporte como el transporte fluvial, marítimo,
terrestre y aéreo. Estas tecnologías incluyen tanto los medios de transporte (barcos,
automotores, aviones como también las vías de transporte y todas las instalaciones y
servicios necesarios para su eficaz realización: puertos, grúas de carga y descarga,
carreteras, puentes, aeródromos, radares, combustibles, etc. El valor de los fletes,
consecuencia directa de la eficiencia de las tecnologías de transporte usadas, ha sido desde
tiempos lejanos y continúa siendo hasta el día de hoy uno de los principales condicionantes
del comercio y los negocios.
Son muchas las exigencias que los negocios tienen que cumplir para ser exitosos y cumplir a
su vez con su responsabilidad social, entendida esta última como el conjunto de aspiraciones
éticas, de propuestas axiológicas, de requerimientos morales que resultan decisivos para su
supervivencia, donde se espera que la ética sea expresión automática de la propia esencia
de la empresa. Acorde con ello, en la última década se ha incorporado al lenguaje de los
negocios un novedoso concepto: stakeholder, que fue utilizado por primera vez por R. E.
Freeman en su obra para referirse a quienes pueden afectar o son afectados por las
actividades de una empresa; es decir, cualquier persona o entidad que es afectada por las
actividades de una organización; por ejemplo, los trabajadores de esa organización, sus
accionistas, las asociaciones de vecinos, sindicatos, organizaciones, todos ellos deben ser
considerados como un elemento esencial en la planificación estratégica de negocios.
Impacto en las guerras
Las confrontaciones bélicas, tan antiguas como la humanidad, se han convertido actualmente
—y gracias a la tecnología en ellas aplicada— en la manifestación del poder de las armas de
destrucción masiva, las cuales pueden matar a un número elevado de personas o causarles
graves daños en cada uso. También se emplea el término para armas que causan bajas de
manera indiscriminada entre la población civil y como sinónimo de armas nucleares,
químicas y biológicas.
Las armas usadas en las guerras y su complejidad han ido en aumento, principalmente en
los países del primer mundo e incluso en los países pobres como la India. Hasta finales del
siglo XIX se descubrió que los microbios producían enfermedades infecciosas, lo que se
aprovechó para su aplicación como arma.
La incorporación del desarrollo tecnológico en la medicina condujo al descubrimiento de
fármacos y de vacunas útiles para prevenir y tratar enfermedades, pero también centró el
interés en el uso de epidemias como armas de destrucción masiva, abriendo la puerta a la
experimentación y desarrollo de la guerra biológica.
¿En qué consiste la guerra biológica? Esta expresión alude a la propagación deliberada de
enfermedades en humanos, animales o plantas, para lo cual se les infecta con
microorganismos vivos; al blanco de ataque, los agentes patógenos se multiplican o sus
toxinas, causando los síntomas devastadores de la enfermedad; algunas armas biológicas
28
incapacitan a las víctimas, otras las matan; existen incluso para atacar y destruir cultivos
agrícolas. Por mucho tiempo los Estados Unidos, la ex Unión Soviética y otras naciones
dedicaron sus esfuerzos para desarrollar armas biológicas, hasta que en 1972 se prohibió
este tipo de armamento, aunque algunos países continuaron en secreto con esa
investigación, acumulando agentes biológicos letales y los medios para lanzarlos contra sus
objetivos.
En estos tiempos es cuando nos damos cuenta de que existen millonarias inversiones en la
investigación científica, pero en aquella destinada a destruir y dominar, mas no en la que
cura y genera de mejores condiciones de bienestar para la humanidad. En la destrucción de
Irak nos hemos dado cuenta de nuevo del poderío militar de Estados Unidos y Gran Bretaña,
el cual ha sido posible gracias, entre otras cuestiones, a la ciencia. Los más modernos
sistemas de aviación bélica para evitar la detección radar, la precisión computarizada de los
misiles, una modernísima red de telecomunicaciones de inteligencia y de ofensiva militar,
armamento telescópico, submarinos que disparan cohetes a miles de kilómetros,
equipamientos portátiles para evitar ser afectados por ataques biológicos son algunos de los
ejemplos de la invención científica que dejó en ruinas a un país completo.
Impacto en el hogar y en la sociedad en general
Desde que el hombre se volvió sedentario gracias a las prácticas agrícolas, la cultura humana se ha servido de diferentes tecnologías, demostrando así su capacidad para modificar la
naturaleza y servirse de ella. Hoy en día, son innumerables los beneficios que la tecnología
moderna ha aportado a la humanidad, aun si no toda la población puede disfrutar de ellos. La
mayor productividad se tradujo en más tiempo libre, en gratuidad de la educación, en más
inversión para la ciencia y fundamentalmente en la satisfacción de necesidades básicas
como alimentos, ropa y comida.
Sin embargo, en los países desarrollados se observa que las personas no parecen ser más
felices que en el pasado o que tengan mejor salud que antes. La contaminación y las
secuelas de los vertiginosos procesos de industrialización han creado nuevas formas de
enfermedades e incluso han favorecido su mutación. La competitividad y el individualismo,
así como la incorporación de tiempo completo de las mujeres al trabajo, han debilitado la
transmisión cultural de las técnicas, por ejemplo: cocina, crianza. Es preciso recordar que es
el ser humano, su vida, bienestar, salud, cultura, libertad y progreso, quien le confiere sentido
a la ciencia.
El desarrollo de las nuevas tecnologías de la información cambia formas de vida, de pensar,
de sentir y hasta de percibir el mundo. Tan sólo en el campo de las relaciones
interpersonales los cambios han sido dramáticos, pues los avances técnicos que han
permitido contar con una computadora personal, relativamente al alcance de un mayor
número de personas que también usan los servicios virtuales, han relegado al olvido la
relación cara a cara, convirtiendo esta relación en algo puramente impersonal. Por otra parte,
la sociedad del conocimiento en la cual nos enmarcamos parece valorar más la información
que el propio conocimiento, y se recurre a la Internet de forma acrítica y trivial.
El poder para crear conocimiento está incluido no sólo en un individuo, sino en las interacciones con otros individuos o con el entorno. De ahí que exclamemos como lo hace T.
S. Elliot en su poesía «Coros de la Piedra»: ¿Dónde está la sabiduría que hemos perdido en
conocimiento? ¿Dónde está el conocimiento que hemos perdido en información?
29
BLOQUE 2
CONFLICTOS DE LA PRÁCTICA MÉDICA Y LA BIOTÉCNICA
UNIDAD DE COMPETENCIA
Reconoce la importancia de la relación inesperable de la practica medica y la bioética, tras
identificar las características de esta y analizar su importancia para el bien de la humanidad
al revisar los avances científico-tecnológicos que han incidido en la práctica médica,
valorando las consecuencias positivas y negativas de su aplicación en distintas situaciones
que pueden surgir en un paciente, reflexionando sobre las consecuencias de tomar
decisiones trascendentes.
2.1 La bioética y su importancia para el bienestar de la humanidad
La humanidad necesita urgentemente de una nueva sabiduría que le proporcione el
«conocimiento de cómo usar el conocimiento» para la supervivencia del hombre y la mejora
de la calidad de vida.
Van Rensselaer Potter
En sentido estricto, ¿qué es la bioética? La bioética es la búsqueda de soluciones éticas,
jurídicas y humanísticas a los problemas planteados al hombre y a su medio ambiente. Trata
de elaborar, en un dialogo interdisciplinario, una concepción de la vida en todas sus
dimensiones como marco en el que se desarrolla el ser humano, en toda su complejidad y
grandeza. El profesor Van Rensselaer Potter, creador de la palabra «bioética» y pionero de
esta disciplina, escribió en 1971: «Se impone en la actualidad una ética del campo, una ética
de la población, una ética M consumo, una ética de la vida urbana, una ética internacional,
una ética geriátrica, y así por el estilo. Todos estos campos exigen una bioética, y la
supervivencia de todo el ecosistema es la prueba del sistema valoral».
La bioética trata temas fundamentales sobre la vida humana y la trama social, sobre las
relaciones entre profesionales de la salud, enfermos y sistemas sociales. La reflexión bioética
gira, fundamentalmente, sobre asuntos como nacimiento, muerte, diagnóstico, tratamiento,
salud, enfermedad, dolencia, incapacidad, dolor, sufrimiento, calidad de vida, dignidad de
muerte y también fecundación asistida, eutanasia, cuidados paliativos, comités hospitalarios
o manipulación genética, temas que hasta el momento son los más analizados y discutidos,
aunque los que más controversias despiertan son el diagnostico prenatal y el consejo
genético, el control de la natalidad, el aborto, la esterilización y el eugenismo, la fecundación
asistida, la ingeniería genética, las terapias genéticas, el transplante de órganos, la
experimentación con seres humanos y animales, la eutanasia, las técnicas de reanimación o
bien la orden de no resucitación, los testamentos de vida, la psicocirugía y el control de la
conducta, las terapéuticas farmacológicas y las drogas psicoterapéuticas, el cambio de sexo,
los matrimonios entre homosexuales, la adopción por parejas del mismo sexo, el sida, el
manejo de desechos industriales y las afectaciones al medio ambiente, entre otros.
¿Qué problemas conoces en lo personal o social que pudieran ser objeto de reflexión a partir
de la bioética?
30
Si observas con atención la diversidad de problemas que son objeto de estudio de la
bioética, te darás cuenta de que son temas también abordados por otras disciplinas, por lo
que no se duda de su carácter interdisciplinario; más bien, de lo que se trata es de afirmar su
sentido secular (no religioso) y pluralista. Asimismo es necesario señalar que hace falta un
reconocimiento del carácter científico de la bioética en el que pueda delimitarse que su objeto
de estudio es la humanidad, y que la simple enunciación de los temas que abarca permite
señalar el importante papel que le corresponde al Estado en el control de determinadas
políticas, en la autorización o negativa a realizar ciertas prácticas, en la determinante
influencia de permisos o prohibiciones en políticas de natalidad, tasas de morbimortalidad,
planes de desarrollo, así como la importancia de la legislación que se establezca en el
proceso de desarrollo de la bioética como disciplina científica con carácter humanista y
vocación universal.
2.2 Origen y desarrollo de la bioética a nivel mundial y en nuestro país
La mejor forma de no repetir errores cuando se piensa en e/futuro radica en percibir el inundo
a través del prisma de la pobreza y de la culpa.
Joseph Brodsky
La bioética, como disciplina filosófica, surge por una parte en respuesta al problema de la
deshumanización de las ciencias de la vida pues cada vez se realizaban más experimentos
en los cuales respeto por la vida era mínimo o nulo; y por otra parte, de los problemas de
orden ético provocados por los avances tecnológicos de la medicina, y el gran adelanto que
tuvieron a partir de la década de los sesenta los movimientos por los derechos de las
personas y de los consumidores. El resultado fue la bioética: una disciplina que une las
ciencias humanas con las ciencias biológicas y cuya característica principal es la
interdisciplinariedad.
Para obtener una respuesta, primero debemos buscar la definición de ética: «ciencia que
estudia las acciones humanas en cuanto se relacionan con los fines que determinan su
rectitud». En general, toda ética pretende determinar una conducta ideal del hombre, la cual
se establece con base en una visión del mundo, o de principios filosóficos o religiosos que
llevan a determinar un sistema de normas. Así pues, la ética se relaciona, entre otras
ciencias, con:
• La psicología, que establece una determinada concepción del hombre, de sus facultades y
operaciones.
• La metafísica, que permite encuadrar el orden moral en un sistema general del universo y
del ser.
• La sociología, que estudia la sociedad en cuyo seno se desenvuelve la conducta del
hombre en la convivencia y la acción común con los demás hombres.
La conclusión general sobre el tema de la ética es la afirmación de un lenguaje propio, de
naturaleza prescriptiva (mandatos o juicios de valor) y cuyo estudio debe preceder a toda
investigación ética.
Analicemos ahora algunas definiciones del término bioética: «Disciplina científica que estudia
31
los aspectos éticos de la medicina y la biología en general, así como las relaciones del
hombre con los restantes seres vivos». ¿Cómo se aplicaría esta disciplina con los avances
de las nuevas técnicas de las ciencias en cuestión?
La bioética surge, en parte, como respuesta a esta interrogante.
La bioética es el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la
vida, en cuanto dicha conducta es examinada interdisciplinariamente a la luz de la dignidad
de la persona y de los valores que de ella dimanan, sin distinción de ideología o religión. En
este sentido se han sistematizado cuatro enfoques de la bioética:
a) Interdisciplinario, que sostiene la necesidad de la colaboración y de la interacción de
diversas ciencias para analizar cuestiones concretas de manera total, a fin de
encontrarles una solución adecuada.
b) Prospectivo, que implica no dar por sentado que las respuestas tradicionales son las
únicas adecuadas. Tiende a la búsqueda de elementos de solución que se adapten a
la situación actual o que sean prometedores para el futuro.
c) Global, al considerar que la bioética se interesa por la persona en su globalidad,
integrada por cuerpo y espíritu, formando parte o no de un sistema familiar, que
colabora más o menos en su curación y que a su vez forma parte de un sistema social
que tiene normas y valores protegidos jurídicamente.
d) Sistemático, según el cual la bioética implica un análisis lógico y riguroso, desarrollado
según un plan ordenado, y comporta una serie de etapas ligadas unas con otras en
búsqueda de la coherencia.
¿Pero cómo surgió esta disciplina? ¿Qué factores confluyeron en su advenimiento? ¿Cómo
fue desarrollándose hasta ocupar el lugar central que tiene hoy en todos los ámbitos de la
vida? Los antecedentes de esta nueva disciplina se relacionan directamente con los
crímenes de guerra cometidos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, cuando
realizaron experimentos pretendidamente científicos con los prisioneros de Guerra.
El caso más conocido es el de Joseph Mengele, mejor conocido como «el Ángel de la
Muerte», quien envió a cientos de miles de inocentes a la muerte en los campos de
concentración nazi. Sus inhumanos experimentos consistían en inyectar en las venas de los
prisioneros toda clase de sustancias, como fenoles, cloroformo, nafta, insecticidas, al tiempo
que torturaba y estudiaba los límites de resistencia a los traumas y el dolor en los seres
humanos. Su interés principal era lograr la absoluta perfección de la raza aria y asegurar su
reproducción. Se afirma que sus aberrantes métodos cobraban la vida de 60 prisioneros al
día. Cuando esto fue descubierto, junto con los demás testimonios de dolor y exterminio en
los campos de concentración, se dio origen al Código de Nuremberg para juzgar a los
criminales de guerra nazi. Irónicamente, durante los juicios de Núremberg no se mencionó a
Joseph Mengele como genocida y vivió el resto de su vida como fugitivo.
Aunque fue en 1948 en el Código de Nuremberg cuando por primera vez se trató el tema de
la experimentación en humanos, esta cuestión empieza a abordarse de manera consciente y
sistemática en la década de los sesenta, gracias al amplio movimiento de toma de conciencia
de las sociedades frente a la capacidad de injerencia de las instituciones en la vida de las
personas. Por esta época tienen lugar en Estados Unidos y en Europa importantes
movimientos de reivindicación de los derechos civiles: derechos de las personas de raza
negra, de la mujer, movimientos estudiantiles, movimientos pacifistas, derechos de los
32
pacientes, etc. Al surgir el concepto de «derechos de los pacientes» sobreviene una profunda
modificación de los tradicionales modelos de relación médico-paciente, hasta llegar a la
teoría del consentimiento informado y, más adelante, en los 70, ante la necesidad de articular
mecanismos que garanticen la calidad ética de la medicina y la biología, nacerá la bioética.
Un hecho evidente es que desde el nacimiento de la bioética, hace más de 25 años, Estados
Unidos ha sido su principal protagonista, tanto por su papel hegemónico en la esfera
económica, política, industrial, científica y tecnológica, desde el final de la Segunda Guerra
Mundial, como por el acelerado desarrollo alcanzado en la ciencia y la tecnología. Por otra
parte, el pluralismo de su sociedad contribuyó al desarrollo de la bioética norteamericana
como una respuesta al reto planteado por la convivencia en un mismo centro sanitario de
médicos, enfermeras y pacientes con convicciones éticas diversas.
Sin embargo, en Europa la bioética tuvo un desarrollo paralelo aunque influenciada por las
tradiciones intelectuales judeocristiana e ilustrada, en un contexto histórico y cultural muy
diferente con herencias aún perceptibles de la herencia grecorromana, de la cultura medieval
y renacentista, de las guerras de religión y de las dos guerras mundiales. Los países
europeos y afines están experimentando un gran avance en el campo de la bioética gracias a
muchas de las aportaciones norteamericanas, entre las que destacan la ética dialógica y el
personalismo. Otras instituciones que experimentan adelantos en esta disciplina son, por
ejemplo, la Universidad de Laval, en Quebec (Canadá), que fue de las primeras en crear un
centro de investigación en bioética, siguiendo los pasos del Kennedy Institute de Washington
DC (Estados Unidos). Igualmente, la Unidad de Historia de la Medicina de la Universidad
Complutense de Madrid, el Centro de Ética Médica de la Universidad de Bochum (Alemania)
y el Centre d´Etudes Bioéthiques de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).
En nuestro país, el doctor Manuel Velasco Suárez, médico, científico, humanista y pacifista,
dedicó más de sesenta años de su vida a la salud pública, convirtiéndose en uno de los
pioneros de la neurología y la neurocirugía en México y América Latina. Fue fundador del
Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, que ahora lleva su nombre. También fue uno
de los pioneros en el campo de la bioética en México y América Latina, así como fundador en
1992 de la Comisión Nacional de la Bioética y de la Academia Nacional Mexicana de
Bioética.
Para 2001, y después de nueve años de trabajo y organización alrededor de la bioética, el
doctor Velasco Suárez y sus colaboradores habían logrado su difusión en todo el país,
consiguiendo que se formaran los Comités de Bioética en todos los hospitales e institutos
nacionales de la Secretaría de Salud, en los del ISSSTE y del IMSS, así como en el
ISSEMyM (Estado de México) y la mayor parte de los hospitales de los estados de la
República, realizando simultáneamente seminarios y conferencias.
Todo este trabajo le ha valido a México ser reconocido por la OMS al ser invitado a las
Cumbres Internacionales de Comisiones Nacionales de Bioética en San Francisco (1996),
Tokio (1998) y Londres (2000); fue sede del Primer Congreso Internacional de Bioética en
1994, además de ocupar honrosamente la presidencia de la Federación Latinoamericana y
del Caribe de Instituciones de Bioética (Felaibe, fundada en el año 1990 en Montevideo).
La bioética se extendió a las facultades y escuelas de medicina de casi todo el país: en la
UNAM se incluyó en Historia y Filosofía de la Medicina; en la Universidad Anáhuac se creó el
Instituto de Humanismo, dando particular énfasis a la bioética; la Universidad La Salle
33
favoreció un Encuentro Permanente Universitario de Bioética; en Guanajuato se creó el
Centro de Investigaciones en Bioética, afiliado a la Universidad Autónoma del Estado de
Guanajuato; en Monterrey se creó la cátedra y la maestría; en Guadalajara. el Centro de
Estudios e Investigaciones en Bioética. Todos estos centros, y algunos otros del interior de la
República, se encuentran en permanente comunicación con la Comisión Nacional de Bioética
y con la Academia Nacional Mexicana de Bioética, que sesiona dos veces por mes y realiza
reuniones interhospitalarias con la mayor parte de los hospitales de la Ciudad de México y
estados circunvecinos.
México, como país miembro de la ONU, de la Unesco —en relación con la educación— y de
la OMS/OPS —en relación con la salud—, ha cumplido con instituir su propia Comisión
Nacional de Bioética, la cual sigue velando por la equidad y calidad en la atención de la salud
evitando el deterioro del servicio público y privado, con el fin de detener la erosión moral de
la sociedad con el entendimiento y la praxis de la bioética al superar toda discriminación y
maleficencia.
La investigación y el estudio sobre el bienestar de los individuos precisan, hoy más que
nunca, de datos de alta calidad y de resultados que tengan como base estudios interdisciplinarios, considerando que la salud y el bienestar humano son la base y la razón de ser de
todos los esfuerzos del desarrollo. La bioética en nuestro país puede ser fundamental para el
logro de tales propósitos.
Lo principios de la bioética (no maleficencia, beneficencia, autonomía, justicia
distributiva)
Ciencia sin conciencia no es más que ruina del alma.
Francisco Rabelais
La medicina y la investigación científica son instrumentos de conocimiento cuya aplicación es
de suma utilidad para la humanidad, los enfermos, los desprotegidos, etc; pero las políticas
sanitarias y sus enfoques económicos plantean contradicciones cuando su finalidad exclusiva
es el lucro o el negocio; dejan de ser instrumentos al servicio de la salud del hombre cuando
sólo persiguen beneficios económicos y excluyen a los enfermos que no suponen un buen
mercado. Ejemplo de ello ha sido el tratamiento del sida en el continente africano, que
pudiendo aminorarse con los genéricos o medicamentos de menor costo se ha topado con
las multinacionales, que han impedido su venta alegando sus derechos de patentes por
encima de la deplorable situación socio-económica de esos países y del elevado número de
personas afectadas.
Cada día nos encontramos con novedades y hallazgos científico-técnicos que plantean una
serie de decisiones que no podemos ignorar. Detrás de cada decisión subyace una filosofía o
ideología. Pese a ello, los médicos tendrán que regular sus conductas con arreglo a un
código ético universal o laico, que parta de los derechos humanos 's' que siga
procedimientos de reflexión amplios y no ideologizados.
La ética del médico se identifica con la ética general, teórica y normativa, que es la misma
que rige para todos los seres humanos y está sujeta a variaciones temporales, sociales,
ideológicas y de otros tipos.
34
Según este punto de vista, todo lo que obstruya, dificulte o impida que se cumplan los objetivos de la medicina de manera óptima deberá considerarse como una falta de ética
médica, mientras que todo lo que facilite, promueva y permita su cumplimiento será visto
como bueno dentro de la ética médica.
En este contexto, es necesario contar con instancias e instrumentos como los comités de
ética, que deben asesorar e intervenir reflexionando sobre problemas de nueva aparición,
independientemente de sus implicaciones económicas, políticas o sociales. Requieren de
análisis imparciales que prescindan de presiones de cualquier tipo y que beneficien a la
humanidad en su conjunto.
Debido a que la investigación científica requiere de una gran especialización y de un
vocabulario propio, puede haber cierto distanciamiento entre la sociedad y la ciencia al no
comprenderse los términos tan elaborados en los que a veces se clan a conocer los avances
y las prácticas de los científicos. Como sea, la actividad científica no está por encima del bien
y del mal, y al igual que cualquier otra actividad humana tiene una dimensión ética indudable
y está sujeta al análisis de la bioética, tanto en lo que se refiere a sus aplicaciones
industriales (bélicas) como en lo que respecta al bienestar general.
La ciencia y la técnica no son saberes neutrales, y en una sociedad plural, caracterizada por
la existencia de diferentes filosofas y creencias religiosas, la bioética debe ser respetuosa y
declararse en defensa de los derechos humanos y los pacientes, basándose en los principios
de:
1. Principio de no maleficencia: ya era conocido y formulado desde la época
hipocrática y se refiere a la obligación de no hacer daño a los pacientes. Actualmente,
con el desarrollo de los medios terapéuticos, el respeto a la calidad de vida y a la
voluntad expresada por los pacientes plantea nuevas formulaciones como: el respeto
a la voluntad expresada en los testamentos vitales; la diferencia entre dejar morir y
matar; la aplicación de terapias ordinarias o extraordinarias; dejar morir dignamente,
etc. El principio de no maleficencia tiene como límite la depredación, los sacrificios o
las experiencias inútiles.
2. Principio de beneficencia: prohíbe causar daño a las personas y obliga a procurarles
los cuidados oportunos que requieran para recuperar su salud o calidad de vida.
3. Principio de autonomía: obliga a considerar los deseos libremente expresados por
los pacientes y a proteger sus intereses cuando no estén en condiciones de expresar
su voluntad. Este principio implica la prohibición de realizar ciertos tratamientos que
conllevan riesgos, así como experimentos de investigación médica sin contar con el
libre consentimiento de las personas.
4. Principio de justicia: obliga a plantearse la cuestión de cómo distribuir los recursos
económicos de que dispone una sociedad para preservar la salud de sus ciudadanos.
Este principio puede sugerir, por ejemplo, que la seguridad social no se hará cargo de
ciertos tratamientos médicos excesivamente costosos si al hacerlo implicase
desatender las necesidades básicas de salud de la mayor parte de la población.
Los principios bioéticos requieren, más que La búsqueda de consensos, enmarcarse
en un postulado solidario universal que replantee la posición del hombre como
integrante de un macrocosmos en el cual interactúa con el medio, con otras personas
y otras formas de vida con absoluto respeto, lo que representa la plena garantía de la
felicidad humana.
35
2.3 Implicaciones éticas del desarrollo tecnológico en la práctica médica.
¿Por qué esta magnífica tecnología científica, que ahorra trabajo y nos hace la vida mas fácil,
nos aporta tan poca felicidad? La respuesta es ésta, simplemente: porque aún no hemos
aprendido a usarla con tino.
Albert Einstein
El notable progreso de las ciencias biológicas y médicas, con el consecuente desarrollo de
nuevas tecnologías, ha dado al hombre un poder sobre el hombre mismo que nunca antes
tuvo y que no dejará de tener. El desafío bioético consistirá en usar ese poder para alcanzar
la dignidad de la persona y vivir el niño murió este mismo día, más humanamente en la era
tecnológica.
Las previsiones normativas que establezcan los
comités bioéticos servirán para avanzar en el
terreno de los espinosos temas que el desarrollo de
la tecnología médica irá planteando en relación con
el cuerpo-persona. El derecho a la integridad física y
a las facultades de disposición del propio cuerpo
deben ser abordadas en la perspectiva de los
avances biotecnológicos, pese a la complejidad de
soluciones que hasta el momento se han venido
aplicando y sin dejar de considerar los conflictos
judiciales que han desencadenado.
La posibilidad de implementar en el cuerpo humano, a nivel vital, los desarrollos científicos
en materia de biotecnología e ingeniería genética se revelan como el objeto de un campo de
estudio que recorre niveles médicos, filosóficos y psicológicos. El objetivo común es evitar la
manipulación del cuerpo-persona como una mercancía disponible, le material vivo, y sujeto a
diversas ampliaciones, expansiones e integraciones como si fuera sólo un dispositivo
tecnológico más. Las nuevas velaciones sobre el patrimonio genético de las personas ponen
en duda binomio cuerpo-persona, en tanto es el cuerpo el que ahora brinda la información y
que, por esta misma razón, compromete la dignidad de la persona humana. Dice Juan
Antonio Travieso en su Historia de los derechos humanos y garantías que «la privacidad es
ahora redefinida en un nuevo contexto, el de la protección de los datos personales que va
más allá de la protección de la vida privada al extender su acción a creencias, actitudes,
hábitos, etc. La privacidad ya no se define como el derecho a ser dejado solo, principio que
ha quedado reservado al pasado». Por su parte, Víctor Penchaszdeh en El secreto en
debate, agrega: Existe consenso entre los genetistas de que, para evitar discriminaciones por
los genes, la información que se obtiene en las pruebas genéticas efectuadas por cualquier
motivo no debe divulgarse a terceros sin el consentimiento explícito y escrito del interesado.
Esto nos remite a la progresiva desaparición de la noción de cuerpo, trivializado en la
problemática ética planteada por la manipulación genética. Por ejemplo, ya no se requiere el
apareamiento de los cuerpos para la procreación: la reproducción asistida lo sustituye. Y en
el caso de la donación, el intercambio de células sin cabeza o sistema nervioso convierten al
cuerpo en un ente sin sensibilidad ni razón: se disocia el cuerpo-persona.
36
Pero el hombre es un individuo que se guía por sí mismo usando la inteligencia y la voluntad;
no sólo tiene existencia física, sino que le anima una existencia espiritual que lo eleva por
encima de la naturaleza. Esta existencia que reúne lo corpóreo, lo físico, con lo espiritual y lo
humano, es lo que constituye el núcleo del cuerpo-persona, que requiere de la tecnología
médica y de una regulación adecuada cuyo parámetro sea el respeto a la dignidad humana.
Este respeto debe traducirse también en la limitación de las aplicaciones médicas y
biológicas sobre el cuerpo humano y sus procesos naturales, de tal manera que el concepto
de dignidad humana se asocie al respeto de las decisiones autónomas sobre el propio
cuerpo, sin que ello implique renunciar al uso de la tecnología médica que tanto alivio ha
procurado al sufrimiento de la humanidad.
Un instrumento que puede respaldar la autonomía de las
personas es el concepto de consentimiento informado para
exponer la información al paciente y así, con más comprensión de
los hechos, obtener su consentimiento consciente. En este
procedimiento hay que distinguir dos aspectos: el de la
información que lleve a la comprensión, posteriormente, el de la
decisión tomada libre y voluntariamente.
Concluiremos el tema con una cita de Salvador Bergel, tomada
de su libro Los dilemas del megaproyecto, en el que señala:
«La reflexión ética no puede concebirse como un aguafiestas del
desarrollo tecnológico. Pero nunca puede ni debe claudicar de su
misión de introducir racionalidad en las opciones humanas,
mucho más cuanto mayor es el poder de la técnica y cuando
intereses muy discutibles pueden estar en la base de un desarrollo que no apunte de verdad
al auténtico interés del ser humano de hoy y de los de mañana, que nos pedirán
responsabilidades sobre lo que hoy podamos hacer y que puede ser irreversible e irreparable
en el futuro».
2.4 Avances médicos
Reproducción asistida
Es necesario realizar una reforma de la Ley de Técnicas de Reproducción Asistida, que
tenga presente el respeto a la vida del ser humano desde su inicio y el derecho de cualquier
ser humano a nacer con un padre y una madre. Esa reforma debe impedir la producción de
embriones sobrantes y el nacimiento de hijos sin padres, como lo garantizan algunas de las
más modernas legislaciones europeas en esta, materia.
Declaración de Murcia sobre Biomedicina y Nuevas Tecnologías
La reproducción asistida consiste en una serie de métodos que ayudan a tener un hijo propio
a las parejas que por medios naturales, por incapacidad o enfermedad no lo han podido
lograr. La elección del método se hace después de haber realizado los exámenes
correspondientes tanto al hombre como a la mujer y de analizar las opciones, los posibles
resultados y las implicaciones de cada método.
Entre los métodos utilizados actualmente están:
37
1. La inducción de la ovulación en la mujer. Este tratamiento se aplica a mujeres que
no presentan ninguna anomalía fisiológica en su ovulación, a quienes por medio de
hormonas se induce la ovulación.
2. La inseminación artificial conyugal (IAC). Consiste en la colocación directa de los
espermatozoides dentro del útero después de procesar en el laboratorio el semen
eyaculado. Este método es mucho más efectivo cuando se practica junto con la
inducción de la ovulación.
3. La fertilización in vitro (FIV). Consiste en la extracción directa de varios óvulos, al
mismo tiempo que se recolecta semen de la pareja o, en caso de ser necesario, de
otro hombre. La fecundación puede ser mediante dos técnicas: una colocándolos
directamente junto con los espermatozoides en un medio adecuado, y otra, por medio
de la inyección de un espermatozoide en cada óvulo. Para ello se requieren estudios
de (diagnóstico genético preimplantacional, que permiten analizar el embrión, quitar el
gen dañado o seleccionar aquel que esté saludable y así poder implantarlo en la
madre.
4. La microinyección espermática. Este procedimiento consiste en inyectar un Único
espermatozoide dentro del óvulo.
5. La inseminación artificial. Se realiza con semen de un donante que no es la pareja
(JAD).
6. La donación de óvulos. De otra mujer, y empleando el procedimiento de la
implantación de un embrión ya fecundado o de la incorporación de óvulos en las
trompas.
Algunas de estas tecnologías, en especial la donación de semen y la transferencia de
embriones, han probado su eficacia logrando seres humanos nacidos vivos; y se espera que
su utilización, junto con la subrogación de úteros y la inseminación artificial, aumenten como
una manera de resolver los problemas de infertilidad que padecen muchas parejas en el
mundo (aproximadamente 15% de las parejas estadounidenses casadas).
Aunque en nuestro país el USO de estas tecnologías reproductivas es poco frecuente, en
parte por su alto costo a nivel físico, moral y económico, es necesario un marco legal que
regule su aplicación. En Estados Unidos y la Unión Europea se han presentado numerosas
propuestas que demuestran la preocupación de los legisladores por prever los efectos
jurídicos y sociales que su práctica empieza a plantear. Por ejemplo, en el caso de mujeres
que habiendo alquilado su matriz se niegan a entregar al hijo una vez nacido.
¿Sabes si en nuestro país se aplican estas tecnologías? Investiga si existe legislación al
respecto.
Los avances en la tecnología médica se multiplican día con día, pero todavía quedan retos
por resolver, como la imposibilidad de duplicar artificialmente la placenta, lo cual impide la
gestación artificial. Pero un avance repentino en el campo de la bioquímica podría colocarla
al alcance de la clínica médica, del mismo modo que un progreso en el campo de la citología
(investigación celular) haría avanzar los transplantes de núcleo aun más rápido de lo
pensado.
Joseph Fletcher, en su libro Ética del control genético, plantea que «[...] los distintos métodos
de reproducción humana controlada involucran, asimismo, una serie de técnicas cuyo
número va en aumento y que son aun desconocidas para la mayoría de las personas. Dicha
38
lista incluye: la esterilización permanente o temporaria, la bioquímica para el tratamiento de
la esterilidad; por ejemplo, la terapia hormonal o los recursos como el utilizado para corregir
la oligospermia (secreción deficiente de semen) mediante la mezcla de varias eyaculaciones
y la inseminación artificial, la embriatría o cirugía y medicina del feto, la amniocentesis, la
terminación del embarazo, la conservación en frío del esperma y huevos
(crioalmacenamiento), el injerto de gónadas, las investigaciones relacionadas con la
placenta, la hibridización o tecnología de fusión de tejidos, la selección prenatal del sexo y la
biología molecular, es decir, genética, virología, citología y utilización de enzimas».
Pero antes de abordar la reproducción asistida como problema de la bioética es necesario
preguntar: ¿sabes que es la fecundación?
En su Manual de bioética, Elio Sgreccia sostiene que «[...] la fecundación o procreación
humana es un acto personal de la pareja y da como resultado un individuo humano. Este
hecho involucra a la responsabilidad de los cónyuges, a la estructura misma de la vida
conyugal, así como al destino de la persona que es llamada a la existencia».
Así, cuando alguno de los miembros de la pareja es infértil, recurre para su curación con el
médico, quien al entrar en escena introduce al ámbito de la medicina el siguiente problema
ético: ¿Hasta qué punto el acto médico —la intervención del médico o del biólogo— tiene un
carácter terapéutico, y hasta qué punto se convierte en un acto sustitutivo y de
manipulación? Aunque no hay consenso en la respuesta, se puede señalar que el acto de
curar supone eliminar obstáculos, ayudar a los procesos, pero no significa sustituir la
responsabilidad de las personas. Es la pareja quien debe decidir y asumir la reproducción
asistida como una responsabilidad que le es propia y exclusiva.
Los valores humanos y religiosos implicados en el debate bioético de la reproducción asistida
adquieren una dimensión más amplia que la simple aplicación de un criterio moral. Sus
fundamentos deben basarse en sólidos principios éticos que aspiren al respeto y dignidad de
la persona humana.
Eugenesia
[...] Las sombras de los pasados abusos flotan en el fondo de la investigación genética.
Podemos impedir que tales atrocidades vuelvan a ocurrir si los científicos, los doctores y la
sociedad en general rehúsan a ceder el control de los descubrimientos genéticos a aquellos
que podrían usarlo mal.
James Watson
¿Alguna vez te han dicho que debes casarte con alguien más güerito(a), más alto(a), más
guapo(a), más inteligente o más sano(a) que tú? Tal vez hasta hayan agregado que es para
mejorar la raza. Pues estas ideas se relacionan con nuestro tema, que es la eugenesia.
Según el diccionario, es la aplicación de las leyes biológicas que contribuyen al
perfeccionamiento de la especie humana. Este término deriva del griego «eugenes», que
significa «dotado por herencia de cualidades buenas». Por tanto, se puede definir la
eugenesia como «los métodos para mejorar la calidad de la raza humana, en especial
mediante la reproducción selectiva». Francis Galton, primo del gran naturalista charles
Darwin, fue un científico que promociono apasionadamente la «eugenesia positiva», o
procreación entre personas con una dotación genética supuestamente buena. Sus
39
sucesores, como el norteamericano Charles Davenport, promocionaron la «eugenesia
negativa», que es el impedimento del apareamiento de personas con características
supuestamente no deseables.
Desde que estos términos fueron acuñados han sido utilizados en diferentes épocas para
privilegiar, segregar o discriminar a seres humanos por su problema de salud publica», raza
o nacionalidad, por su condición biológica o psicológica, su nivel social y económico, por sus
creencias religiosas o políticas, etc. Veamos algunos ejemplos:
En abril de 1924, el presidente de Estados Unidos dictó una ley de inmigración en la que
declaraba: «Los Estados Unidos deben ser mantenidos americanos [...] las leyes biológicas
muestran [...] que los nórdicos se deterioran cuando se mezclan con otras razas».
En 1930, 24 estados de los Estados Unidos de América poseían leyes que permitían la
esterilización de una amplia variedad de «indeseables»: epilépticos, «insanos» o criminales
habituales.





En 1923, apoyado por cientos de miles de alemanes, Adolfo Hitler defendió la
esterilización eugenésica.
En 1934, 56 000 órdenes de esterilización fueron emitidas en
Alemania.
En 1939, el Tercer Reich fue mucho más allá de la esterilización
y la prohibición del matrimonio con extranjeros, hasta el
asesinato sistemático de los enfermos mentales y los judíos.
Desde 1940 y hasta 1963 se practicaron en Estados Unidos
alrededor de 22 000 esterilizaciones.
En 1984, aunque con fines de investigación científica, la
Comisión Europea propuso en el protocolo del PGH, « [...]
identificar a los individuos de alto riesgo para protegerlos de las
enfermedades a las que son vulnerables genéticamente y, cuando fuera apropiado,
impedir la transmisión de las deficiencias genéticas a la generación siguiente».
Actualmente, el estudio de la genética
superior y que no hay seres perfectos, y
enfermedad recesiva es precisamente
degeneración física que caracteriza a
endogamia.
humana ha demostrado que no existe una raza
que la mejor forma de reducir la incidencia de una
la exogamia y el mestizaje. Basta observar la
los grupos étnicos y sociales que practican la
Hoy en día la eugenesia se dedica a realizar modificaciones genéticas y se caracteriza por la
posibilidad de emplear procedimientos de biología molecular para el diagnóstico y la
intervención directa sobre los genes: un simple examen diagnóstico realizado sobre el ADN
(obtenido en una pequeña muestra de sangre) determina las características genéticas de una
persona y ayuda a prevenir algunas enfermedades de carácter hereditario (como el mal de
Huntington o la hemofilia, etc.), aun en la fase de gestación del ser humano. Los avances de
la ciencia han permitido realizar nuevas alteraciones genéticas, como la selección de genes
favorables en el embrión o feto, no sólo en casos de prevención de enfermedades
hereditarias, sino también en términos de estética, a pesar de los pronunciamientos en
contra.
40
Existen diferentes técnicas o procedimientos para realizar prácticas eugenésicas:
a) Exámenes genéticos para determinar ciertas enfermedades y prevenir su
desarrollo. En este rubro podernos mencionar el «aborto eugenésico», que consiste
en la eliminación del feto cuando es diagnosticado con alguna enfermedad. Este
procedimiento es aceptado en varios países y está aumentando la tendencia a
favorecerlo y practicarlo en casos en que el diagnóstico prenatal revela enfermedades
genéticas. Además, existe el «aborto quirúrgico», que se permite en otros países
cuando la salud de la madre está en peligro o cuando ha sufrido violación.
b) La selección de gametos de embriones fecundados in vitro. Es un método que
desde el cigoto cada individuo que estudia la composición genética de cada embrión
para modificarlo e es totalmente diferente de otro y la probabilidad de que la
información implantarlo en el útero, pero si no cumple con las características
deseadas o genética de una célula sea idéntica no puede ser modificado es destruido.
De esta acción es de donde procede a la de otra persona es menor de la mayor parte
de las prohibiciones y críticas en contra.
c) La alteración de las características físicas de una persona. En países como China
e India, muchas mujeres se están sometiendo a intervenciones quirúrgicas para
modificar sus facciones y hacerlas parecer más occidentales. Esto también es
considerado una práctica eugenésica, porque el resultado es la desaparición o
modificación de las características genéticas originales, lo que causa un fuerte
impacto en los valores culturales étnicos. Al eliminar los rasgos característicos de una
cultura se sufre también la pérdida o reducción de la diversidad cultural mundial.
La realización de estas prácticas no sólo debe ajustarse a parámetros y
requerimientos legales, sino considerar, además, que su desarrollo constituye una
fuente de ingresos ante la posibilidad de las patentes, lo cual involucra factores de tipo
económico, aunque la mayoría de las consideraciones sobre la eugenesia recae en el
ámbito moral.
La reflexión ética y moral en temas de la eugenesia se centra en definir los fines que
se persiguen; si se están respetando los derechos humanos y qué normas se han
establecido para ello; qué soluciones se plantean para no alterar los valores culturales
de cada nación; cómo se está considerando la destrucción de embriones que no
cumplan con las características genéticas deseadas; hasta dónde pueden y deben
estos nuevos métodos, enfocados a mejorar la calidad de vida del ser humano, ser
legitimados, tanto por la comunidad internacional como por las autoridades de cada
Estado. La eugenesia abre la posibilidad de eliminar grandes cadenas de
enfermedades hereditarias y otras producidas por mutaciones en el código genético, lo
cual podría acarrear grandes beneficios para el Estado al repercutir en una reducción
del gasto público en materia de salud. Pero, a su vez, hace surgir nuevos problemas
sobre la normatividad y legalización de su aplicación.
Un examen atento de los adelantos y aplicaciones de la ciencia y la tecnología, sobre
una base de información veraz y actualizada, son requisitos indispensables para
promover una amplia discusión ética que involucre a todos los sectores de la
sociedad. No es para menos cuando lo que está en juego es el futuro de la
humanidad. Nuestro futuro; tu futuro.
41
Trasplantes de órganos
La medicina es el arte de disputar los hombres a la muerte de hoy, para cedérselos en mejor
estado, un poco más tarde.
Noel Clarasó
El número de trasplantes en México continúa siendo muy bajo; como un ejemplo, tomemos el
dato de que nuestro país ocupa aún los últimos lugares en lo que a trasplante de riñón se
refiere, incluso considerablemente por debajo de países como Costa Rica, Cuba, Panamá,
Venezuela o Colombia. Entre otras razones, resalta el hecho de que resulta mucho mas
costoso, y con menor calidad de vida, mantener a un paciente con insuficiencia renal en
diálisis peritoneal o hemodiálisis, que cuesta aproximadamente 350 mil pesos al año, que
realizar un trasplante de 150 a 200 mil pesos. Es necesario que tomemos conciencia sobre el
beneficio que eventualmente podemos hacer a los demás al convertirnos en donadores
voluntarios. ¿Te has puesto a pensar que nadie está exento de requerir un órgano en algún
momento de su vida?
En muchos casos sólo se puede aspirar a recuperar la calidad de vida mediante la
implantación de un nuevo órgano en sustitución del dañado.
Aun cuando en nuestro país la esperanza de vida al nacer ha aumentado considerablemente
en los últimos 50 años, y el promedio ha pasado de ser de 53 años en 1955 a 75 años para
las mujeres y 73 años para los hombres en el 2003, actualmente vemos con más frecuencia
enfermedades crónico-degenerativas que originan una disminución en la esperanza de vida
saludable, es decir, los años de vida que podemos vivir con una calidad aceptable. Algunas
de estas enfermedades causan daños a órganos vitales como el riñón, el hígado o el
corazón, que son irreversibles, y en cuyos casos sólo se puede aspirar a recuperar la calidad
de vida previa a la enfermedad, casi en el 100%, mediante la implantación de un nuevo
órgano en sustitución del dañado.
Estos procedimientos quirúrgicos, que consisten en trasplantar un órgano, se realizan en
nuestro país desde 1963, cuando el doctor Quijano, en el Centro Médico Nacional del IMSS,
realizó el primer trasplante renal, situación que progresiva y afortunadamente se ha
extendido en todo el territorio nacional, al grado de que actualmente existen más de 100
centros para hacer trasplantes de córnea o de riñón, aunque para los trasplantes de hígado,
páncreas, corazón, pulmón e intestino delgado sean aún muy pocos. Estas operaciones, en
el caso de la córnea o el riñón, se realizan con un alto porcentaje de éxito, y los centros
donde se practican cuentan con personal especializado y con la infraestructura suficiente
para garantizar dicho éxito.
Sin embargo, el número de trasplantes en México continúa muy por debajo de los países
europeos, de los Estados Unidos de Norteamérica, e incluso de países como Costa Rica,
Cuba, Panamá, Venezuela o Colombia,
por mencionar algunos en Latinoamérica.
Algunas causas que explican este rezago en México son las siguientes:
1. La cultura de la donación no existe de manera amplia. Pese a los grandes
42
esfuerzos que la Secretaría de Salud, a nivel federal, ha hecho desde hace varios
años, todavía persisten tabúes religiosos que hacen que las personas se nieguen a
donar, y en este sentido vale bien la pena mencionar que prácticamente ninguna
religión se opone a la donación, sino al contrario: ha habido múltiples manifestaciones
a favor, considerando la donación como un acto de generosidad y de solidaridad en
favor del enfermo que requiere algún órgano. Por otro lado, existen mitos en el sentido
de que si se acepta ser donador en caso de muerte encefálica, corre uno el riesgo de
ser asesinado para tomar sus órganos, situación que es absolutamente falsa pues los
órganos, una vez ocurrida la muerte del paro cardiaco irreversible), ya no son útiles
para trasplante y nadie podría traficar con esos órganos. La donación de partes
regenerables de nuestro cuerpo a otros individuos es un hecho habitual desde hace
muchos años, sin embargo, cuando se trata de donantes vivos, la extracción tiene
ciertos riesgos y la connotación ética es diferente. La donación entre vivos debe tener
un carácter solidario y no comercial, de ahí la importancia de que sea un acto
autónomo, libre de coacción. Cada órgano en particular tiene ventajas y riesgos
cuando el donante está vivo. Su prohibición absoluta no aliviaría el problema actual de
la escasez de órganos, especialmente en los niños. Hay países que por concepciones
religiosas la prohíben. En nuestro país el trasplante renal de donantes vivos
representa 4 % del total. Es necesario recurrir a esta donación siempre y cuando
cumpla con las condiciones éticas requeridas: autonomía, justicia, beneficencia y no
maleficencia.
2. Los costos de los trasplantes. Es cierto que el presupuesto en salud en nuestro país
continua siendo absolutamente insuficiente para atender las necesidades de una
población en la que aun producen muertes por enfermedades infecciosas; pero
también se han incrementado de manera considerable las enfermedades crónicodegenerativas, además de las enfermedades emergentes como el sida, que originan
un gran gasto en salud.
Como ya se mencionó, resulta mucho más costoso y evidentemente con mucho
menor calidad de vida mantener a un paciente con insuficiencia renal en diálisis
peritoneal o hemodiálisis. Y dado el gran número de enfermos en diálisis en México
(más de 30 000), aun cuando no todos son candidatos a trasplante, con esta cirugía
se ahorraría gran cantidad de recursos en salud.
3. Legislación inadecuada. La Ley General de Salud, en el capítulo referente a
trasplantes, hasta hace algunos meses sólo permitía la donación de órganos en
donadores vivos relacionados (es decir, parientes cercanos) o en personas con
muerte encefálica. Ahora, desde el 19 de de 2003, el Pleno de la Comisión de Salud
de la Cámara de Diputados y el Pleno de la misma Cámara aprobaron por
unanimidad, el pasado 4 de diciembre, una reforma al artículo 333 de la Ley General
de Salud, mediante la cual se per mite la donación de órganos cuando no existe
vinculo familiar o parentesco, una vez comprobado que no existe fin de lucro (el cual
está prohibido por ley en cualquier caso de donación). Asimismo, el 10 de diciembre
de 20039 el Pleno de la Comisión de Salud en materia de trasplantes modificó el
término de muerte cerebral por el de muerte encefálica, precisando los métodos de
diagnóstico clínico y de gabinete para establecer el daño encefálico irreversible, para
que en aquellos casos en que desafortunadamente exista este estado y habiendo
previo consentimiento del enfermo, éste pueda donar sus órganos y beneficiar hasta
once enfermos (por los diferentes órganos que pueden utilizarse) que podrán
43
recuperar su calidad de vida.
¿Estarías dispuesto a donar tus órganos en caso necesario? Ojalá que tomemos conciencia
del beneficio que podemos hacer a los demás al convertirnos en donadores voluntarios, pues
sólo incrementando la cultura de
la donación podremos lograr que progresivamente más mexicanos tengan la posibilidad de
recuperar la buena calidad de vida que todos merecemos.
2.5 Implicaciones morales de la practica medica ante situaciones complejas
¿Quién decide cuando los médicos no están de acuerdo?
Alexander Pope
¿Debe tener hijos una mujer con graves taras hereditarias? ¿Es lícita la eutanasia? ¿Se
debe prolongar por medios artificiales una vida vegetativa? ¿Hay que interrumpir el
embarazo cuando existe certeza de que el feto presenta malformaciones? ¿Debe la familia
ser informada acerca de la grave enfermedad del paciente antes de que éste lo sepa?
¿Cuánto tiempo debe mantenerse con vida un paciente con inconciencia permanente e
irreversible? ¿Quién debe tomar la decisión? Si un hospital tiene una cantidad limitada de
una determinada terapia, ¿cuál es la forma más justa de distribuirla entre los pacientes que la
necesitan? ¿Quién debe decidir en esta clase de situaciones? ¿Qué deberían hacer los
médicos? ¿Hay una legislación que marque esos límites? ¿Qué orientación tienen o deben
tener esas leyes? ¿Puede hacer la ciencia lo que niega la naturaleza?
Estas preguntas son sólo una muestra de la diversidad de controversias con las que se
enfrentará un futuro médico en el ejercicio de su profesión. La medicina está llena de
problemas que involucran tanto los aspectos éticos como los de ciencia médica; de tal
manera, las respuestas a estos dilemas son de enorme importancia, no sólo para los
médicos sino para cualquier ciudadano común. Todos debemos contribuir a la discusión de
estos asuntos en la propia sociedad.
En todas partes del mundo se ha dado atención sistemática —tanto por parte de los
profesionales de la salud, como de los ciudadanos— a los asuntos que conciernen a la ética
médica. Desde 1986, en Inglaterra, se hizo una serie de propuestas para incluir la enseñanza
de la ética en las facultades de medicina o en los hospitales; y en los Estados Unidos estos
cursos se empezaron a ofrecer durante el año de 1990. Esto da muestras de la preocupación
y la importancia que en otros países se da a la impartición de la bioética en las carreras de
medicina, y cada vez más en Latinoamérica. A continuación enumeraremos algunos de los
problemas más comunes de la ética médica, para lo cual los dividiremos en tres grupos:
1. Problemas éticos relacionados con el inicio de la vida humana:
•
•
•
•
•
•
Dilemas sobre los métodos de evitar la natalidad. Demografía.
Nuevas técnicas de reproducción humana.
Diagnóstico y asesoramiento genético prenatal. Eugenesia y control artificial de sexo.
Aborto y experimentación con embriones.
Eutanasia neonatal y asistencia a niños malformados.
Abandono neonatal y adopción. Venta de niños, órganos o tejidos.
44
2. Problemas éticos relacionados con la terminación de la vida humana:
•
•
•
•
•
•
•
•
La muerte y el dejar morir en la ética médica.
La veracidad con el enfermo terminal.
Los testamentos vitales y las indicaciones anticipadas.
Diagnóstico de muerte.
El suicidio y el suicidio asistido.
Huelga de hambre.
La eutanasia activa directa.
La ética de la medicina intensiva. Los criterios de selección de los pacientes.
3. Temas relacionados con el transcurso de la vida humana:
•
•
•
•
•
•
•
Dilemas éticos en los trasplantes de órganos y tejidos.
Experimentación clínica con seres humanos.
Ética de la fabricación, distribución y uso de medicamentos
El médico ante pacientes drogodependientes.
Asuntos éticos en relación con la asistencia a grupos de riesgo: menores, enfermos
psiquiátricos, ancianos, etcétera.
Responsabilidad médica ante las catástrofes públicas, las enfermedades
transmisibles, etcétera.
La responsabilidad ética del médico por educar y mantener un medio ambiente
saludable: ética médica ecológica.
La práctica actual de la medicina enfrenta continuamente a los médicos con dilemas o
problemas de tipo ético relacionados con los adelantos obtenidos en el campo tecnológico,
va sean de carácter diagnóstico o terapéutico. Muchas decisiones que involucran conflicto
determinan que el médico no siempre desarrolle una conducta de respeto a las esperanzas y
los deseos del enfermo, esto por cuestiones de tipo político o económico. A menudo, estas
decisiones favorecen más las inversiones para la sociedad en su conjunto que para el
individuo aislado, independientemente de que se trate de terapéuticas valiosas como los
trasplantes, o de diagnósticos obtenidos por medio de costosas metodologías.
El elevado precio de las nuevas tecnologías encarece los servicios médicos, y limita de
manera considerable el número de personas que pueden tener acceso a los mismos, lo cual
va en detrimento de la aplicación consecuente de los principios bioéticos de autonomía, de
justicia y beneficencia que debieran prevalecer al margen de la aplicación y utilización de los
avances tecnológicos y de la realización de investigaciones biomédicas, pues el objetivo
primordial es el conocimiento y resolución de los problemas que van a contribuir de manera
significativa al bienestar espiritual y material del ser humano.
Los avances de la medicina y de la ciencia, en general, plantean cada día nuevos y
sorprendentes problemas éticos: las investigaciones y manipulaciones genéticas, la
fertilización in vitro, las investigaciones que se realizan con fetos, las innovaciones
tecnológicas, etc. La ética médica debe transitar el estrecho camino & litre las enormes
ventajas que se vislumbran para la humanidad y las posible, desventajas que ello puede
implicar.
Una sociedad en donde se respeten y apliquen los principios bioéticos es el soporte ideal
para que el ser humano logre alcanzar un grado más alto de humanización. En el caso de la
45
ética médica, estos principios le permitirán orientarse para responder ante las diferentes
circunstancias en que se vea puesta a prueba.
Suicidio asistido y eutanasia
La desesperación es ya en SÍ una especie de suicidio.
Wallace Stevens
El suicidio asistido y la eutanasia son temas cargados de mucha emoción y de gran
controversia debido a los diferentes elementos que intervienen en su discusión: experiencias
y valores personales, creencias religiosas, así como ideas arraigadas que influyen en los
puntos de vista de las personas, incluso de manera inconsciente. Además de los aspectos
culturales que requieren ser considerados, también encontramos aspectos legales que
todavía no terminan de discutirse ni de reglamentarse.
El aumento de padecimientos largamente dolorosos y devastadores obliga a reflexionar
sobre las valoraciones éticas y las prácticas médicas implicadas ya que, ante la inminencia
de la muerte, sólo pueden administrarse medidas paliativas.
Uno de los padecimientos más crueles y degenerativos que existen es la esclerosis lateral
amiotrófica (ELA), una enfermedad neuromuscular que provoca una parálisis progresiva,
fallas respiratorias y la muerte entre los tres y cinco años después del diagnóstico. Las
opciones de tratamiento para este padecimiento son sólo paliativas y su curso natural suele
producir la muerte por asfixia, por lo que muchos consideran preferible adelantar su muerte
que llegar al traumático final.
Investigaciones recientes realizadas por Veldnick en Holanda y Estados Unidos, en las que
participaron 203 médicos de pacientes diagnosticados con ELA, y que fallecieron entre 1994
y 1995, demuestran que el número de pacientes que solicitaron y recibieron muerte asistida
fue similar a los que murieron como consecuencia natural de la enfermedad. Tampoco se
reportaron diferencias en cuanto al nivel económico o educativo de quienes solicitaron
muerte asistida, por lo que se descarto la influencia de motivos económicos en sus
decisiones. Que uno de cada cinco pacientes eligiera recibir ayuda activa para morir se
explico en gran parte por las limitaciones de la atención paliativa para esta enfermedad. La
traqueotomía no es una opción para muchos pacientes que saben que van a perder la
capacidad de respirar. También se explicó como una necesidad de los enfermos de hacer
valer su autonomía de la única forma posible. Decidir el momento de la muerte representa
una última posibilidad de control para quienes van a perder todo el dominio de su cuerpo y
para quienes van a estar incapacitados para realizar cualquiera de las actividades que
conforman la vida. En dicho estudio, se encontró que la solicitud de eutanasia o suicidio
asistido era menos probable en las personas para quienes la religión era importante, lo cual
parece apoyar la tesis de que la muerte asistida es una opción cuando no hay creencias
religiosas que se interpongan con esa decisión.
¿Qué es el suicidio asistido?
El suicidio asistido es la autoliberación llevada a cabo con la ayuda de otra persona, que en
el caso de ser un médico se llama suicidio médicamente asistido.
46
Se denomina autoliberación a la realización del suicidio por decisión libre y voluntaria del
enfermo en las circunstancias en que se justificaría la eutanasia: enfermedad terminal o
irreversible que causa sufrimientos considerados —por la mayoría de las personas—
importantes, y sentidos subjetivamente como insoportables, con conocimiento de su estado y
pronóstico.
¿Qué es la eutanasia?
La eutanasia es la terminación deliberada de la vida de un paciente en atención a prevenir
posteriores sufrimientos. Es decir, se entiende como acción u omisión que por su naturaleza
o en la intención causa la muerte con el fin de eliminar cualquier dolor.
Qué son los testamentos en vida
«Testamento en vida» es un documento legal en el cual un adulto competente ordena que
cualquier tratamiento que prolongue la vida no le sea aplicado a él en ciertas circunstancias.
Las recomendaciones que se desprenden de las investigaciones de Veldnick son en el
sentido de entender mejor las necesidades de los pacientes y las motivaciones que les orillan
a desear terminar con sus vidas. Señalan, además, que debe darse más atención a la
experiencia que enfrentan los enfermos: síntomas, preocupaciones existenciales, la angustia
de saberse una carga para la familia, desesperanza y depresión. Al respecto, es muy
importante hacer la distinción entre desesperanza y depresión, porque un requisito ético y
legal, al considerar la muerte asistida, es descartar que el paciente la solicite influido por un
estado depresivo, puesto que la depresión, adecuadamente atendida, puede eliminar el
deseo de morir.
La muerte por suicidio asistido pone de relieve otras interrogantes: ¿es el último recurso para
el paciente?: ¿se debe ocultar al paciente o a sus familiares el pronóstico médico?; ¿deben
reconocerse y respetarse los testamentos en vida?
La eutanasia y el suicidio asistido son y seguirán siendo temas controvertidos que requieren
una discusión abierta, que incluya la revisión de sus aspectos legales. No podemos ignorar
que están presentes en la práctica médica, tanto institucional como privada y que los
médicos, al recibir pedidos de muerte asistida de sus pacientes y familiares, se ven obligados
a responder de alguna manera y a veces lo hacen ayudando
a morir. El problema es que estas prácticas se realizan en un contexto de clandestinidad e
inseguridad, sin posibilidad de ejercerlas bajo un control adecuado.
Las cuestiones centrales en el debate bioético sobre la eutanasia y el suicidio asistido se
vinculan entre si en torno a:
1)
2)
3)
4)
Si un paciente tiene derecho a decir la terminación de su vida;
Si el paciente tiene derecho a pedir esa ayuda a su médico;
Si el médico tiene algún deber de responder a esa petición; y
Si el Estado debe respaldar los derechos del paciente y el deber del médico.
Lo fundamental, en todo caso, es aclarar que las posiciones morales individuales no pueden
imponerse a las decisiones públicas. Por ejemplo, en Holanda, los pacientes terminales
47
saben que pueden solicitarla muerte asistida, lo cual no implica que tengan que hacerlo si va
en contra de sus principios éticos o religiosos.
En contra de la eutanasia y la muerte asistida se presentan muchos argumentos, sobre todo
de tipo religioso, pero la manera más eficaz de frenar los abusos de una práctica que ya
existe es evitar su clandestinidad y regularla de acuerdo con los principios que la sustentan:
defender la libertad y dignidad de los seres humanos hasta el último minuto de su vida.
Recientemente tuvo una amplia difusión el caso de Diane Pretty, de 43 años, que en 1999
fue diagnosticada con ELA. En agosto de 2001 inició su lucha por conseguir que los
tribunales (primero los británicos y después los europeos) le dieran permiso judicial para que
su marido le ayudara a terminar con su vida sin correr el riesgo de acabar en prisión. Diane
conocía bien su pronóstico y rechazó la opción de la traqueotomía, pero no quería morir con
la angustiante experiencia de la asfixia pulmonar. Dado lo avanzado de la enfermedad,
paralizada del cuello a los pies y dependiente de ayuda para todas sus necesidades, estaba
impedida para quitarse la vida por sí misma. A través de un aparato electrónico expresó en
repetidas ocasiones su deseo de elegir la fecha y el lugar de su muerte. Murió a las dos
semanas de que la justicia le negó el derecho al suicidio asistido, después de entrar en
estado de coma por dificultades respiratorias y tras padecer un dolor incontrolable que no
pudieron aliviar los médicos. Los tribunales argumentaron que su deber era proteger el
derecho a la vida y éste se debilitaría si respaldaban el derecho a la muerte. Por otra parte, si
abrían la puerta a la muerte asistida se favorecerían los abusos.
¿Qué opinas al respecto? Desarrolla tus argumentos a favor y en contra:
Conceptos relacionados
Eutanasia (o eutanasia occisiva): acción (eutanasia activa) u omisión (eutanasia pasiva)
encaminada a dar la muerte de una manera indolora a los enfermos incurables, con la
intención de poner fin a su sufrimiento.
Distanasia (ensañamiento terapéutico u obstinación terapéutica): adopción de medidas
desproporcionadas para mantener las funciones vitales de un paciente moribundo.
Adistanasia: omisión o retirada de medios extraordinarios o desproporcionados para
prolongar artificialmente la vida a un enfermo terminal. Consiste en dejar morir en paz (y
como consecuencia de su enfermedad) al paciente que no tiene esperanzas de sobrevivir de
un modo natural. Se contrapone a la distanasia, es decir, es el no tomar esas medidas
desproporcionadas que alargan sin sentido la vida del moribundo.
Eutanasia lenitiva: es la situación en que la muerte del paciente sobreviene o se adelanta
como consecuencia de las medidas adoptadas para mitigar sus sufrimientos y dolores.
Ortotanasia: es la muerte a su tiempo (sin acortar la vida ni alargarla artificialmente
mediante medios extraordinarios o desproporcionados).
Embarazo interrumpido
La bandera de la vida, cuando ondea, no puede sino conmover los ánimos, [….] hasta de los
ateos recalcitrantes, porque ellos son quienes al no creer en ninguna instancia sobrenatural,
48
cifran en la vida el único valor, la única fuente de una ética posible.
Umberto Eco
Antes de analizar este tema tan vital y polémico, es necesario aclarar que el termino
embarazo interrumpido es una expresión frecuentemente empleada para referirse al
concepto de aborto, cuya sola enunciación despierta encendidas controversias; para
contribuir a la mejor comprensión del tema, utilizaremos la noción de aborto como sinónimo
de embarazo interrumpido, toda vez que tanto El Colegio de Bioética y la Comisión Nacional
de Bioética en nuestro país utilizan preferentemente el termino aborto.
El aborto es un tema vital, porque como bien lo sabemos la vida y la muerte son temas
universales que competen a cualquier ser humano pues forman parte de nuestra existencia.
Para facilitar su análisis, dejaremos a la biología el estudio de la fecundación, la migración, la
vía libre en el útero, la anidación y la gestación e iniciaremos con el desarrollo del feto,
dejando para instancias superiores el análisis del estatuto del embrión.
¿Cómo se desarrolla el feto o embrión dentro del útero? ¿Cómo se va formando ahí?
Observa detalladamente el siguiente cuadro:
¡Es una maravilla de la naturaleza! Además, recientes descubrimientos de la neurobiología
nos permiten ahora comprender mejor el desarrollo de la función cerebral del embrión, que
se define como «la capacidad de desarrollar conciencia, autoconciencia y otras funciones
neurológicas especializadas» cuya integración se da en el tercer trimestre del embarazo.
Y aquí empieza la historia, puesto que sólo después de 20 semanas de gestación el feto
podría sobrevivir fuera del seno materno, de manera que algunos estudiosos del tema opinan
49
que este es el momento en el que puede considerarse el inicio de la vida del feto como
persona. En lo que sí parece haber un acuerdo generalizado es en las dos condiciones que
la ley establece para dejar de ser persona, o sea la pérdida de la vida: el paro
cardiopulmonar y la muerte cerebral. Esto es fundamental para comprender el tema del
aborto. Pero ¿qué es el aborto? ¿Cómo se relaciona con el feto? ¿Por qué provoca tanta
polémica? Veamos:
El aborto es un tema muy amplio que admite variadas formas de abordarlo, por lo que aquí lo
haremos a partir de su definición, del análisis de los diversos tipos de aborto que se
practican, las técnicas utilizadas para provocarlo o inducirlo y las implicaciones éticas que
conlleva.
Se considera aborto a la interrupción espontánea o provocada del embarazo antes de que el
feto (cigoto o embrión) sea viable, es decir antes de las 28 semanas o cuando tiene un peso
menor a 500 g; aunque el problema de la viabilidad depende del marco legal de cada país. El
aborto es concebido por los legisladores y los médicos de distinta manera. Por ejemplo, para
el legislador del Distrito Federal, el aborto es la muerte del producto de la concepción en
cualquier momento de la preñez; para la medicina, en cambio, significa la interrupción del
embarazo antes de que el producto sea viable; por lo tanto aquí empezamos a tener
problemas con la forma en que se conceptualiza este término.
Según José Manuel Septién G. en su libro El aborto, ética, verdad y justicia, el aborto tiene
varias etapas o grados que pueden definirse como sigue:
Grado o etapa
Definición
Amenaza de aborto
Cuando hay sangrado en un embarazo menor de 20 semanas sin dilatación o borramiento
del cuello, con feto vivo.
Aborto inevitable
Cuando el sangrado se presenta antes de las 20 semanas de gestación, con dilatación y
borramiento cervical, sin salida de tejido placentario o fetal, con o sin expulsión del líquido
amniótico y con feto vivo o muerto.
Aborto incompleto
El sangrado uterino se presenta con la expulsión incompleta, a través del cérvix, de tejido
placentario o fetal a través del cérvix, en una gestación menor de 20 semanas.
Aborto completo
Es la expulsión de todo el tejido placentario y fetal a través del cérvix, antes de las 20
semanas de gestación.
Aborto séptico
Es un aborto en que existe infección, sea uterina, pélvica, anexial o sistémica.
Aborto espontáneo
Es el que acontece sin que haya mediado maniobra voluntaria alguna.
Aborto inducido o provocado
Es cuando el embarazo se termina propositivamente pudiendo realizarse mediante
diversos procedimientos.
Aborto recurrente
Aborto por modificaciones del
útero
Aborto por otras causas
El que ocurre en más de dos ocasiones consecutivas.
Cuando es provocado por modificaciones anatómicas y funcionales del útero.
Por causas genéticas, infecciones inmunológicas, mecánica endocrina, etcétera.
Por sus causas el aborto puede dividirse en dos grupos:
1 Aborto espontáneo o natural. Se considera aborto espontáneo a la pérdida de la
gestación antes de las 26 semanas de manera abrupta, y cuando el feto aún no está en
condiciones de sobrevivir con garantías fuera del útero materno. En este tipo de aborto no
interviene la voluntad humana, por lo que no tiene una connotación ética.
50
Aproximadamente el 20% de los embarazos terminarán en un aborto espontáneo,
generalmente por causas genéticas u obstétricas.
2 Aborto provocado o inducido (interrupción voluntaria del embarazo). Se refiere al
causado por la voluntad y la intervención humana, por lo que puede formularse un juicio
ético sobre él analizando objeto, fin y circunstancias.
Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es el resultante de
maniobras practicadas deliberadamente con ánimo de interrumpir el embarazo. Las
maniobras pueden ser realizadas por la propia embarazada o por otra persona por
encargo de ésta.
Desde principios del siglo XX el aborto provocado o inducido se ha ido despenalizado
en muchos países, lo cual se ha traducido en estas naciones en una disminución
drástica de la morbilidad y mortalidad materna. El aborto provocado o inducido puede
ser directo o indirecto.
a) Aborto provocado directo. Se trata de una intervención, generalmente realizada por
medios médicos, encaminada a la eliminación del feto, sea por destrucción y posterior
expulsión, o por expulsión prematura con muerte posterior. Se considera aborto
inducido legal cuando es realizado bajo las leyes despenalizadoras del país donde se
practica. Algunas de las causas legales más invocadas pueden ser por causa de
violación o por malformaciones fetales, cuando hay peligro para la salud o la vida de la
embarazada, etc. A su vez este tipo de aborto puede ser:
•
Aborto eugenésico. Es aquel aborto que se realiza en una mujer demente o con
ciertas discapacidades, con el
fin de evitar el nacimiento de
un
vástago
con
serias
incapacidades
físicas
o
mentales
o
con
alguna
enfermedad.
Aborto terapéutico. El aborto
terapéutico abarca el aborto
médico, científico, justificado
por el estado de necesidad,
siendo efectuado con el fin de
evitar un grave peligro para la
vida o la salud de la madre, y si este peligro no pudiera ser evitado por otros medios. En la
actualidad, con los avances de la medicina, son muy pocas las circunstancias en donde
habría que plantearse la disyuntiva entre salvar la vida de la madre o del hijo.
b) Aborto provocado indirecto. Desde el punto de vista legal se considera como aborto
accidental al generado sin dolo o de manera intencional, por imprudencia, impericia o
negligencia (culpa) y producido sin intención de dañar.
Asimismo, existe una gran diversidad de técnicas abortivas, y cada vez se «perfeccionan»
más para realizarlo de manera temprana o en etapas muy tardías, con menor costo, o con
menor sufrimiento para la madre. Las más utilizadas son:
51
• La administración de medicamentos como la mefiprestona (RU 486), el metrotexate y las
prostaglandinas.
• Dilatación y succión.
• Expulsión del feto con oxitocina (parto artificial).
• Píldora del día después.
• Anticonceptivos hormonales (píldora, inyección, implantes).
• Dispositivo intrauterino.
Por otra parte, el aborto o embarazo interrumpido en cualquiera de sus formas puede
acarrear efectos físicos y psicológicos secundarios que implican trastornos y sufrimiento a la
mujer, por ejemplo:
Efectos físicos. Son complicaciones del aborto, incluso en medio hospitalario, aunque son
más frecuentes en el aborto clandestino. Las más comunes son: Perforación, infecciones,
septicemia, hemorragias, esterilidad e incluso la muerte.
Secuelas psicológicas. Son los efectos psicológicos en la mujer derivados de la realización
del aborto provocado y a las mujeres generalmente no se les alerta sobre las mismas ni se
les brinda apoyo. Pueden ser: alteraciones nerviosas y del sueño, remordimiento y
sentimiento de culpa, depresión, disfunciones sexuales, ideas o intentos de suicidio,
adicciones, trastornos de la alimentación y, en muchos casos, síndrome de estrés
postraumático.
La experiencia demuestra que muchas mujeres —especialmente mujeres pobres— mueren
por las complicaciones de abortos clandestinos, dejando familias destruidas e hijos en la
orfandad, por lo que el fenómeno del aborto constituye un grave problema de salud que ha
rebasado la realidad actual no sólo en nuestro país sino a nivel mundial, y en la discusión
sobre legalizarlo o no deberán participar diversos sectores de la sociedad, como la Iglesia, el
Estado, los juristas, grupos de Pro-vida y diversas organizaciones o grupos laicos.
Recientemente en nuestro país ha sido modificada la legislación correspondiente por la
Asamblea Legislativa del Distrito Federal, permitiendo la interrupción legal del embarazo durante las primeras doce semanas de gestación. Sin embargo, la polarización en torno al
aborto y su legalización se hizo patente al interponerse dos demandas de
inconstitucionalidad, una presentada por la Comisión Nacional de Derechos Humanos
(CNDH) y otra por la Procuraduría de Justicia, las cuales deberán ser resueltas por la
Suprema Corte de Justicia. Como antecedente, es importante recordar que en 1974 México
fue el segundo país a nivel mundial y el primero en América Latina en reconocer los
derechos reproductivos, al establecer el derecho de las personas «a decidir de manera libre,
responsable e informada sobre el número y el espaciamiento de sus hijos», por medio de la
modificación al artículo cuarto constitucional.
En el debate sobre la legalización del aborto, el centro de las controversias tiene que ver con
la Interrupción Legal del Embarazo (ILE) en las primeras doce semanas, lo cual es el
producto de las diferentes percepciones acerca del momento en el que el feto puede
considerarse persona y, en consecuencia, de los derechos que pudieran o no corresponderle
en relación con los de la madre.
Al respecto, en el discurso bioético se pueden distinguir tres posturas sobre la importancia
52
del concepto de persona, asociadas a los dilemas morales que plantea el aborto:
a) La que Sostiene que llegar a un acuerdo sobre el tema del aborto requiere de un
acuerdo sobre si el embrión o el feto es persona y, en ese caso, sobre el momento en
que empieza su desarrollo como persona.
b) La que sostiene que el aborto puede justificarse moralmente, aunque se reconozca
que el embrión o el ficto es persona desde el momento de la concepción.
c) La que sostiene que es imposible establecer un conjunto de condiciones necesarias y
suficientes para definir el «ser persona», y concluye que este punto es totalmente
irrelevante para la resolución de la controversia sobre el aborto.
Sin embargo, la pluralidad de posturas hace imposible establecer un código bioético
definitivo. La esperanza apunta entonces hacia un reavivamiento de los valores laicos
que potencien el ejercicio de la autonomía a medida que los avances en la ciencia y la
tecnología lo permitan. Para citar un ejemplo, en nuestro país predominantemente
católico, el uso de anticonceptivos sigue siendo un valor laico adoptado por la
mayoría, y tres cuartas partes de las mujeres en edad fértil los usan pese a la moral
católica que los prohíbe 's' los considera pecado.
En la práctica, el acuerdo entre quienes se oponen a la despenalización y quienes
defienden la legalización del aborto es casi imposible; pero lo que sí puede lograrse es
el establecimiento de puntos de convergencia y la construcción de valores
compartidos. La inquietud por desarrollar programas sociales y educativos de tipo
preventivo y de protección materno-infantil parece ser un consenso entre todos los
grupos que participan en este vital debate.
2.6 Ingeniería genética y problemas ecológicos
Al igual que la configuración geográfica del planeta, el cuerpo humano ha representado
siempre un punto fijo de la experiencia humana, una idea fundamental [...] Hoy nos
acercamos a pasos agigantados al día en que el cuerpo humano no pueda considerarse
como inmutable. El hombre será capaz [...] de remodelar no sólo cada cuerpo, uno a uno,
sino también la raza humana en su conjunto.
Alvin Toifier
En la actualidad la biología se encuentra inmersa en el proceso de transformación de todos
los aspectos de nuestras vidas. La conciencia de las implicaciones humanas y sociales de
estos procesos es tino de los rasgos que caracterizaron la segunda mitad del siglo XX, y son
objeto de la actual interpelación bioética. Los miembros de la comunidad científica han
coincidido en que la reflexión ética forma parte integral de su desarrollo de la orientación de
la investigación experimental que se realiza actualmente. Esa ética va más allá de los
códigos de conducta P01)0S de fas distintas formas de práctica profesional, y centra su
reflexión sobre los cambios de la sociedad y los equilibrios globales en los cuales se
encuentra inmersa. Parte de un amplio debate público sobre las opciones del futuro creadas
a través del desarrollo científico, y sobre el modo de garantizar la participación fundamentada
de los ciudadanos, a través de un equilibrio entre naturaleza y desarrollo, de la armonía entre
lo individual y lo social, y de la protección de la especie humana.
¿Qué es la ingeniería genética?
53
Todo organismo, aun el más simple, contiene una enorme cantidad de información. Esa información se repite en cada una de sus células, organizada en unidades llamadas genes, los
cuales están formados por ADN, que es un código en el organismo vivo. Los genes controlan
todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo, forma, desarrollo
y reproducción. De ellos depende la continuidad de la vida, porque constituyen el enlace
esencial entre generaciones. Esta transmisión de información genética de los padres a los
hijos se denomina herencia.
La Ingeniería genética es un término que abarca distintos caminos para cambiar el material
genético, y puede definirse como «la manipulación deliberada de la información genética, con
miras al análisis genético o al mejoramiento de una especie».
Con el descubrimiento de la estructura del material genético, en 1953, nace la biología
molecular, y en el año de 1970 se inicia la etapa de la ingeniería genética molecular que
constituye la más reciente evolución de la manipulación genética. Los procedimientos que se
utilizan reciben el nombre de métodos del ADN recombinante o donación molecular del ADN.
La ingeniería genética tiene un gran potencial. Por ejemplo, la producción de insulina de
origen animal, a precios accesibles, es parte de la única terapia genética permitida hoy para
su aplicación en seres humanos vinculada a las enfermedades.
Otros usos de la ingeniería genética son: aumento de la resistencia de los cultivos a enfermedades, producción de compuestos farmacéuticos en la leche de los animales, elaboración
de vacunas y alteración de las características del ganado.
Transgénicos
Cada nuevo poder destinado a mejorar el bienestar del hombre, puede, igualmente, volverse
en dirección opuesta.
D.J.Roy
En el siglo XXI la agricultura mundial atraviesa un espinoso debate sobre los organismos
genéticamente modificados (OGM), caracterizado por argumentos que mezclan elementos
de ciencia, economía, política y ética; y se lleva a cabo en laboratorios de investigación,
hogares, salas de juntas empresariales, cafeterías, cámaras legislativas y oficinas de
periódicos, en donde manifestantes y activistas declaran su oposición a los OGM.
¿Qué son los OGM? ¡Que son los alimentos transgénicos?
Los alimentos transgénicos son, según la definición de la FAO (Organización de Alimentación
y Agricultura de la Organización de Naciones Unidas), «[...] aquellos alimentos que han sido
manipulados genéticamente, eliminando o añadiendo genes, bien de la misma especie o de
otras distintas». Sin embargo, aunque todos los conozcamos como «transgénicos», los
expertos
prefieren
referirse
a
ellos
como
Organismos
Genéticamente
Modificados (OGM).
Los organismos genéticamente modificados (OGM) son organismos vivientes (plantas,
animales o bacterias), genéticamente «manipulados» mediante la inserción de un gen
54
extraño, que puede provenir de muchas fuentes diversas para aumentar su valor. Sus
aplicaciones son principalmente en la agricultura para fines de consumo alimenticio. Los
cultivos genéticamente modificados se han creado mediante la biotecnología para:
•
•
Reducir los costos de producción, por su resistencia a plagas y enfermedades.
Incrementar la calidad del producto porque mejoran la apariencia, el contenido
nutricional o las características de procesamiento o almacenamiento del cultivo.
La ingeniería genética permite transferir genes no sólo entre organismos estrechamente
emparentados (por ejemplo, un gen que confiere resistencia a una enfermedad es transferido
del trigo al arroz), sino también entre organismos completamente distintos (por ejemplo, un
gen que otorga tolerancia al frío es transferido de un pez a una planta de fresa). Esto último
es lo que ha despertado tanta polémica: rebasar los límites naturales entre organismos
biológicamente diferentes, que es considerado como una violación a las leyes de la
naturaleza.
Contra este razonamiento se ha argumentado que tanto los alimentos como los
medicamentos que consumimos actualmente han sufrido modificaciones deliberada o
accidentalmente a lo largo del tiempo.
Por otra parte, la mayoría de las investigaciones sobre cultivos transgénicos se realizan en
países industrializados de América del Norte y Europa Occidental, en cultivos como soya,
maíz, algodón, papa y tabaco. Gracias a esta tecnología, pueden aumentar
considerablemente los rendimientos o reducir la necesidad de aplicar productos químicos
para controlar las plagas. Estos beneficios a corto plazo no incluyen el beneficio para el
medio ambiente por el menor empleo de plaguicidas, que se producirá con el paso del
tiempo.
La investigación se centra actualmente en la producción de transgénicos que tendrán
mejores cualidades nutricionales o industriales, y que resultarán muy valiosos en países
donde las personas sufren carencias alimentarias. También se está trabajando en obtener
cultivos para la producción de forraje y grano para el ganado con un mayor valor nutricional.
Entre los riesgos para la salud humana que se pueden mencionar está la preocupación de
que el consumo difundido de estos alimentos pudiera llevar a un aumento de enfermedades
resistentes a los antibióticos de amplio espectro, si es que estos genes estuvieran presentes
en los alimentos transgénicos en cantidades excesivas.
Otro posible riesgo generado por los OGM es que las personas con alergias sufran
reacciones después de ingerir alimentos genéticamente modificados que contengan
proteínas alergénicas introducidas desde fuentes externas. Sin embargo, esto es superable
ya que todos los OGM deben ser sometidos a rigurosas pruebas de inocuidad.
Entre los riesgos para la salud animal existe el temor de que, debido a las grandes
cantidades de soya y maíz que consumen, y que pudieran haber sido genéticamente
modificados, generaran resistencia a los antibióticos, acarreando más enfermedades y mayor
inversión en gastos de salud animal.
En cuanto a los riesgos para el medio ambiente es preciso mencionar sus repercusiones a
largo plazo, entre las que encontramos:
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a) La posibilidad de que los insectos que se pretende combatir desarrollen con el tiempo
resistencia a las toxinas producidas por el cultivo, como la catarinita de la papa
(dorífora) y la polilla de la col.
b) La pérdida de eficacia de algunos plaguicidas de uso tópico.
Lo anterior plantea la necesidad de un método de manejo integrado de las plagas (MIP) para
mantener su utilidad a largo plazo y la creación de zonas de refugio para los insectos,
exentas de cultivos transgénicos.
Un estudio de la Universidad de Cornell sobre la mariposa monarca, realizado en 1999,
mostró un aumento de la mortalidad de larvas de monarca alimentadas con polen de maíz
transgénico con Bt, lo cual plantea la posibilidad de que puedan ser dañados ciertos insectos
que no constituyen una plaga; pero otros de la Universidad Estatal de Iowa han señalado que
no se deben extrapolar esos resultados, pues fueron obtenidos en condiciones reales que
afrontan las mariposas monarca silvestres, por lo que actualmente se realizan
investigaciones para determinar si existe este peligro en el campo.
También se ha expresado preocupación por el empleo de la resistencia a los herbicidas, que
pudieran pasar de los cultivos transgénicos a otras especies silvestres o cultivadas, y
producir «supermalezas» que resistan los métodos tradicionales de control, con lo que se
tendrían que utilizar herbicidas más fuertes y quizá más nocivos para el medio ambiente.
Los OGM han sido aceptados ampliamente en los Estados Unidos, pero han provocado
manifestaciones de protesta en muchas partes de Europa debido a genéticamente, las
diferencias en cuanto a la confianza en los sistemas oficiales de supervisión de alimentos.
Mientras los estadounidenses confían, en general, en la capacidad de su gobierno de
protegerlos de productos alimentarios nocivos, los organismos supervisores europeos son
vistos con desconfianza.
Por otra parte, a los comerciantes europeos se les exige mencionar en la etiqueta si un
producto contiene OGM, mientras que los fabricantes estadounidenses de alimentos no
están obligados a especificar en las etiquetas que se trata de alimentos genéticamente
modificados y se han opuesto firmemente a esta medida. Así, mientras la mayoría de los
consumidores estadounidenses no saben que muchos de los alimentos que ingieren
contienen ingredientes genéticamente modificados, los europeos han desarrollado una
verdadera «cultura» del consumo, que les mantiene alertas ante cualquier introducción de
alimentos de este tipo.
La mayoría de los países en desarrollo no cuentan con capacidad científica suficiente para
evaluar la inocuidad de los OGM, con conocimientos económicos para estimar su valor, ni
tienen la capacidad para implementar normas que rijan su distribución sin riesgos, ni
sistemas jurídicos adecuados para imponer sanciones y castigar las transgresiones a la ley.
Ante esta situación, varias organizaciones trabajan para aumentar la capacidad local de
manejar la adquisición, la distribución y la vigilancia de los OGM, pues se tiene la certeza de
que todo efecto negativo sobre la fauna y la flora silvestres podría tener repercusiones en la
biodiversidad mundial.
Las repercusiones de los OGM en las personas, los animales y el medio ambiente son
difíciles de predecir; por ello, es de suma importancia evaluarlos riesgos antes de aprobar el
56
lanzamiento de OGM y velar por que las políticas que se diseñen se basen en un debate
abierto y franco donde participe un amplio sector de la sociedad. Las decisiones acerca del
futuro de los 0CM deberán fundamentarse en datos científicamente convalidados que
evalúen concienzudamente tanto los riesgos como los beneficios.
Manipulación genética y efectos sobre la biodiversidad
Es un hecho que el hombre tiene que controlar la ciencia y chequear ocasionalmente el
avance de la tecnología.
Thomas Henry Huxley
¿Qué conoces acerca del genoma humano? ¿En donde lo aprendiste?
¿Qué películas o libros conoces en los que se mencione este terna?
¿Qué otros aspectos te gustaría conocer sobre este tema?
El Proyecto Genoma Humano (PGH) dio inicio en diciembre de 1984 en una reunión convocada por el Departamento de Energía estadounidense para evaluar si el análisis directo del
ADN podría detectar mutaciones genéticas en los sobrevivientes de las bombas atómicas.
Después de muchas controversias, el PGH comenzó a funcionar en marzo de 1988, cuando
James Wyngaarden, director del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, anunció la
creación de la Oficina para la Investigación del Genoma Humano y nombró como director del
proyecto a James Watson, quien junto con Francis Crick había descrito en 1953 la estructura
del ADN.
Uno de los acuerdos a los que se llegó en este proyecto es que toda la información relativa al
PGH debe ser del dominio público y estar resguardada por el National Center for
Biotechnology, no sólo para promover la investigación y el desarrollo en beneficio de la
humanidad, sino también para frenar los ánimos de empresarios poco éticos, que,
disfrazados de científicos, buscan por todos los medios patentar genes.
¿Qué es un genoma?
Es el conjunto completo de los genes de un organismo. El genoma humano es la base de la
unidad fundamental de todos los miembros de la familia humana y del reconocimiento de su
dignidad intrínseca y su diversidad. En sentido simbólico, el genoma humano es el patrimonio
de la humanidad.
El PGH tenía planeado concluir el mapa del genoma humano en el 2005; sin embargo, el
avance alcanzado, impulsado por los prodigiosos logros obtenidos en la tecnología aplicada,
aceleraron la obtención de las metas, con una considerable reducción de los costos.
El primer borrador muestra que el número de genes, de 30 a 40 000, es mucho menor del
que se suponía, ya que hasta hace 10 años se pensaba que su número era de 80 000 a 100
000. Esto indica que la complejidad del ser humano es grande y que el papel que juegan los
genes es determinante, sin negar el peso que tienen los factores ambientales.
El doctor Guillermo Soberón, eminente científico mexicano, opina que los resultados del PGH
hacen prever que pronto habremos de disponer de perfiles genéticos que serán elementos
de
57
identidad en las personas, que será posible esclarecer casos de paternidad en disputa y
predecir riesgos de contraer ciertos padecimientos, así como la posibilidad de despejarlos,
sustrayendo a las personas susceptibles de entrar en contacto con los factores ambientales
que los desencadenan. De ahí que la medicina genómica tendrá un carácter individualizado,
predictivo y preventivo.
También
agrega
que,
en
el
futuro,
la
farmacogenómica tendrá un gran desarrollo, de
modo que se dispondrá de un amplio arsenal
terapéutico, con medicamentos más efectivos y con
pocos o ningunos efectos adversos colaterales.
Los diagnósticos médicos serán más sensibles y
personalizados y el reemplazamiento de genes
defectuosos será una práctica común al
desarrollarse la terapia génica y poder donar un
mayor número de genes. Las pruebas neonatales de
defectos genéticos serán rutinarias y se conocerá
mejor el desarrollo embrionario. En este proceso se dispondrá de una cronología de la
expresión de la mayoría de los genes, a fin de conducir la diferenciación de estirpes celulares
deseadas. Será posible cultivar órganos sencillos o partes de órganos más complejos para
ser usados como transplantes, pudiéndose imaginar la donación de órganos y tejidos con
ese mismo propósito.
Penetrar en el funcionamiento de los genes nos llevará a entender mejor la vida misma. El
genoma humano, que posee 46 cromosomas, contiene aproximadamente 100 mil genes que
codifican enzimas, proteínas y hormonas involucradas en todo proceso vital. Los seres
humanos compartimos 99.9% de nuestro ADN, lo que significa que de los 3 mil millones de
letras que tenemos en nuestro código genético, cada uno de nosotros difiere de los demás
en unas 300 mil.
De hecho, los científicos se han asombrado por la similitud genética que tenemos con otras
especies, por ejemplo: compartimos 80% de nuestros genes con los ratones y 99% con los
chimpancés. Esto es de suma importancia para la ciencia, ya que prácticamente todas las
enfermedades tienen una causa genética, es decir, ser compensada o tratada con terapia
génica que es una reciente tecnología que consiste en la reparación de los genes
defectuosos en células vivas. Esto significa que mientras más aprendan los científicos sobre
los genes, será posible desarrollar la cura de algunos tipos de cáncer, alzheimer y diabetes.
Sin embargo, existe mucha preocupación de que la manipulación genómica pueda
emplearse para ejercer discriminación contra las personas en las aseguradoras, empleos,
asociaciones y otras áreas. Éticamente son tres los puntos más controvertidos:
1. ¿Quién controlará y diseminara la información genética de los diferentes individuos y
poblaciones?
2. Si se tiene la capacidad de modificar las características genéticas aparentes (color de
ojos, piel) y no aparentes de las personas, ¿qué manipulaciones deben permitirse y
cuáles prohibirse?
58
3. ¿Cómo cambiará nuestra vida y nuestro modo de verla con esta información?
Por otra parte, no se debe soslayar la presencia de riesgos éticos, sociales y legales que
deben superarse. Así, paralelamente al PGH se han iniciado líneas de investigación sobre
estos aspectos. Cuestiones como la confidencialidad de la información genómica, la
discriminación de las personas sobre la base de dicha información y la propiedad intelectual
de bienes y servicios derivados de la misma son aspectos que actualmente se debaten. De
ahí la necesidad de una legislación que proteja los intereses de la sociedad y promueva los
beneficios esperados.
Al respecto, es necesario señalar que en nuestro país el Gobierno federal creó, en octubre
de 2000, la Comisión Nacional para el Genoma Humano, órgano de consulta del secretario
de Salud orientado a generar propuestas relacionadas con la educación, la investigación, la
formulación de políticas y la difusión del conocimiento en esta materia.
Asimismo, se estableció un convenio entre la Universidad Nacional Autónoma de México, la
Secretaría de Salud, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y la Fundación Mexicana
para la Salud, a fin de estudiar la factibilidad de crear un centro de medicina genómica.
Hoy más que nunca y desde la perspectiva bioética es imperativo conocer y discutir las
implicaciones y los impactos que la información, el conocimiento y la tecnología del genoma
humano tienen en nuestro país.
Clonación humana y animal
Ni la sociedad, ni el hombre, ni ninguna otra cosa deben sobrepasar para ser buenos los
límites establecidos por la naturaleza.
Hipócrates
El tema de la donación humana despierta temor y rechazo en la sociedad porque la idea de
que puedan existir seres humanos en serie y absolutamente idénticos nos aterroriza.
¿Puedes imaginarte 100 clones idénticos a ti? La posibilidad de que esto suceda ha
provocado la reacción de algunos biólogos, que han declarado inviolable el patrimonio
genético humano y han prohibido este tipo de experimentos, incluso en simios. Veamos qué
es la donación.
La clonación es el proceso que se aboca a la formación u obtención de un clon o de un
organismo clónico. ¿Qué es un clon? Es un grupo de organismos genéticamente idénticos,
originados a partir de la reproducción asexual de un individuo progenitor. Los seres vivos que
poseen un patrimonio genético idéntico se denominan clones.
Clonación con fines terapéuticos y con fines reproductivos
Existen dos tipos de donación: la donación reproductiva y la donación terapéutica.
La clonación de la oveja Dolly fue el primer caso de clonación reproductiva. Esencialmente,
el método, que todavía no es muy certero, consistió en obtener un óvulo de oveja, eliminar su
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núcleo, sustituirlo por un núcleo de célula de oveja adulta, e implantarlo en una tercera oveja
que sirvió como «madre de alquiler» para llevar el embarazo. Así pues, Dolly carece de
padre y es el producto de tres «madres»: la donadora de óvulo que contribuyó con el
citoplasma; la donadora del núcleo; y la que parió, que genéticamente no aportó nada.
En la donación terapéutica, en contraste, el embrión que resulta de la fusión del óvulo con el
material genético del proveedor no se implanta en un útero, sino que se destruye para utilizar
sus células madres o troncales para la investigación científica, y para intentar curar
enfermedades tan graves como la enfermedad de Parkinson, la diabetes, enfermedades
cardiovasculares, enfermedades neurológicas, etcétera.
A pesar de las controversias que suscita la donación, no pueden pasarse por alto los
beneficios que el desarrollo de la investigación en este campo podría reportar a futuro para la
humanidad.
Por lo que respecta a la donación en mamíferos se abren perspectivas que puedan beneficiar
a la salud humana, la producción de alimentos y los trasplantes:
a) Mejora de conocimientos en biomedicina al proporcionar modelos de enfermedades,
órganos para xenotransplantes (por ejemplo, a partir de tejidos porcinos), y producción
de medicamentos con transgénesis.
b) Obtención de animales transgénicos y producción de proteínas terapéuticas.
c) Posibilidad de salvar especies de la extinción y hasta recuperar algunas de las que
haya material biológico conservado.
En humanos, la donación podría tener dos
usos diferentes:
1) La clonación reproductiva podría servir
excepcionalmente como técnica de
reproducción asistida, aunque se
pudieran presentar riesgos aún no
previstos, relacionados con nivel de
eficiencia, seguridad, edad celular,
mutaciones y alteraciones fisiológicas
del feto.
2) La clonación no reproductiva puede
servir a distintos objetivos, principalmente de investigación sobre fertilidad,
anticoncepción, desarrollo embrionario y obtención de células madre.
Tanto la clonación no reproductiva con fines de investigación, como la clonación reproductiva, están sujetas a evaluaciones morales diferentes. La clonación reproductiva es
considerada como inmoral para algunos científicos, no sólo porque plantean que atenta
contra la individualidad o singularidad de la persona, sino por las variadas consecuencias
que le pueden ocurrir al ser donado. La clonación de la oveja Dolly fue un éxito, pues
después de 276 intentos fracasados, solamente Dolly sobrevivió. Todos los demás
embriones murieron en diferentes etapas de su desarrollo. La clonación reproductiva de un
ser humano involucraría un sacrificio semejante antes de que se obtuviera un clon viable.
Puede ocurrir también que acabara adoleciendo de serias anormalidades, como ha ocurrido
con muchos animales clonados.
60
También la clonación terapéutica ha sido calificada de moralmente incorrecta por sus críticos,
porque requiere destruir un embrión que, según ellos, debe ser considerado como un ser
humano, con el mismo derecho a la vida que un individuo adulto. Esta posición conservadora
sostiene que existe un ser humano, con derechos, desde el momento que se une un óvulo
con el material genético de otra célula y no puede justificarse moralmente aunque tenga el
potencial de erradicar muchas enfermedades humanas perniciosas.
La pregunta esencial que plantea el debate ético sobre la donación tiene que ver, fundamentalmente, con el estado del embrión y desde qué momento puede considerársele como
un ser humano con derechos. Este debate, aún sin resolver, enciende los ánimos de
defensores y detractores; aunque debe anotarse que las barreras técnicas o biológicas que
aparecen en su desarrollo no son tan insalvables como los aspectos sociales, políticos,
económicos y religiosos que confluyen en su discusión.
Derechos de los animales
Todos y cada uno de los seres personales actuales merecen igual consideración y respeto
(son fines en sí mismos), mientras que los seres humanos de las generaciones futuras las
especies animales, el entorno y la biosfera merecen respeto en su conjunto, aunque
individualmente puedan ser tratados como medios (individualmente no pueden ser
considerados fines, pero sí globalmente).
Ferrer y Álvarez
La extinción progresiva de especies vivientes, animales y vegetales producida por la
intervención humana a partir del desarrollo tecnocientítico plantea soluciones urgentes.
Abordaremos en este apartado la importancia de reconocer y hacer valer los derechos de las
comunidades de seres vivos. Velar por la salvaguarda del planeta que conocieron nuestros
ancestros y que todavía hoy disfrutamos es una responsabilidad y un deber moral
¿Has escuchado expresiones como: «llevar una vida de perros», «¡ni que fuera tu gato!»,
«¡eres un buey!», «¡qué cochino eres!», «¡es un vil gusano!», «cabeza de chorlito»,
«papayón», etc. Son parte del lenguaje cotidiano y que a veces usamos sin darnos cuenta de
que tras ello se esconde un menosprecio por otras formas de vida, especialmente la animal.
Reflexiona sobre los siguientes hechos:
•
•
•
Cada año se sacrifican en los Estados Unidos más de cinco mil millones de animales
Se estima que unos doscientos millones de animales se utilizan rutinariamente en
experimentos de laboratorio en todo el mundo. Anualmente, en Estados Unidos, los
cazadores matan a unos doscientos cincuenta millones de animales silvestres.
Más de seiscientas cincuenta especies diferentes de animales actualmente
amenazadas pueden haberse extinguido a finales de siglo.
Peter Singer, en su libro La liberación de los animales (1975), criticó las actitudes de
quienes se creen con derecho de tratar y de utilizar a los animales como les plazca y
planteó una nueva visión ética para tratarlos. Con ello estableció las bases morales
para los movimientos de liberación animal, que desde esa época se popularizaron en
todo el mundo.
61
La discusión filosófica en torno al estatus moral de los animales resultó en el acuerdo general
de que, si bien no son seres éticos, sienten y sufren y se les debe tener consideración moral.
Las posiciones éticas más comunes, en relación con el estatuto de los animales, son los
argumentos de los derechos y el utilitarismo.
Derechos
Se refiere a la idea de que los animales merecen consideración moral y por ello tienen
derechos. El máximo exponente de esta idea ha sido Tom Regan en su libro El tema del
derecho de los animales, donde defiende el derecho de un animal a ser tratado con respeto
como individuo con valor inherente. Con esto el autor se refiere al hecho de que ser «titular»
o dueño de una vida permite tener derechos morales, que no deben confundirse con los
derechos legales. Esta posición es igualitaria y respeta el valor de los individuos. Pero en
caso de conflicto de valores, no nos dice cómo actuar.
Utilitarismo
Esta postura afirma que, ante cualquier situación, se deben considerar paritariamente los
intereses iguales de todos los seres afectados, independientemente del color de la piel, el
sexo o la especie.
Esta postura, como su nombre lo indica, es útil cuando se presenta un conflicto de valores,
en el que se requiera tomar una decisión que vaya a causar dolor o a producir placer, aunque
es difícil determinar esta última cuestión. Por lo que respecta al uso de animales en la
ciencia, también existen posturas encontradas:
•
Regan sostiene que lo mejor que podemos hacer es no utilizarlos.
•
Peter Singer afirma que es malo decidir experimentar con animales que con personas
de capacidades similares (un mono o un humano con Síndrome de Down, por
ejemplo). Su trata de comprender la situación de los animales sujetos a
experimentación, y la disposición a experimentar en ellos si se basa sólo en el hecho
de que el animal es de una especie diferente. A este sesgo en favor de la propia
especie se le ha denominado «especismo» y se ha considerado moralmente
equivalente al sexismo y al racismo.
•
Otros filósofos postularon que, para que una decisión respecto a los derechos de los
animales sea ética, debe ir más allá de nuestras propias preferencias o de nuestra
parcialidad. Argumentan que la ética debe ser universalizable y esto, según ellos, sólo
se logra mediante el razonamiento abstracto.
Sin embargo, una crítica que se formula a la postura de estos filósofos es que una decisión
que se base sólo en la razón puede ser objetable. Parece ser que la mejor manera de
superar la oposición entre razón y emoción es analizar, en nuestra vida cotidiana, el trato que
nosotros mismos le damos a los animales y demás seres vivos.
¿Te mueres de la risa cuando ves a tu madre y a tu abuela conversando con sus plantas?
Observa el profundo respeto y afecto que se manifiesta en ello... ¿Es admirable verdad?
62
Lo que queda claro en casi todas las posturas que analizan los derechos de los animales y
demás seres vivos, es que debemos tratarlos como seres dignos de consideración moral.
Podemos concluir el tema adoptando las derivaciones de Francisco Fernández Buey, quien
desde un punto de vista biocéntrico moderado plantea las siguientes acciones:
1. Preservar la mayor cantidad posible de hábitats naturales mediante el establecimiento
de grandes parques nacionales y reservas terrestres y acuáticas.
2. Prohibir la caza deportiva.
3. Reducir y limitar severamente la pesca, compensando parcialmente con una
moderada piscicultura.
4. Garantizar que los animales dedicados a comida humana sea u i transportados y
matados sin dolor.
5. Garantizar el respeto a los animales de compañía y, en caso de enfermedad o
accidente grave, optar por la eutanasia.
6. Limitar la experimentación con animales en la industria química, farmacéutica, militar,
cosmética y alimentaria, y prohibir aquella en que es evidente que la muerte de los
mismos se produce con sufrimientos, a veces atroces.
BLOQUE 3
EDUCACION AMBIENTAL PARA EL DESARROLLO
UNIDAD DE COMPETENCIA
Analiza las características del binomio hombre-naturaleza y justicia la necesidad de su
equilibrio a través de un buen manejo de los recursos naturales y la promoción de nuevas
formas de organización social y productiva más racionales. Asimismo, muestra su
preocupación por el impacto actual en cuanto a clima, bosques, atmosfera y agua, entre
otros elementos, producto de practicas inadecuadas y crea las condiciones para reconocer la
responsabilidad que se tiene a nivel individual, social y mundial para revertir la situación
actual del medio se propicia el trabajo interdisciplinario necesario para lograr un desarrollo
sostenible de las comunidades.
3.1 La relación entre hombre-naturaleza y el equilibrio natural de esta relación
Ucrania, Rusia y Bielorrusia recuerdan hoy la catástrofe en los reactores de la central nuclear
de Chernobyl, el 26 de abril de 1986. El cuarto reactor de la central de Chernobyl, ubicada a
unos 100 kilómetros al norte de Kiev, estalló tras un experimento fallido en 1986. Las
autoridades soviéticas mantuvieron en secreto la catástrofe durante días, pese a que nubes
radiactivas contaminaron gran parte del Este de Europa. Organizaciones de afectados por la
catástrofe de Chernobyl en Rusia criticaron que el Estado no hay entregado las ayudas
prometidas para vivienda y medicinas. Según el Ministro Ruso para Situaciones de
Emergencia, 19 regiones del país sufrieron el impacto de la explosión de Chernobyl, que
63
contaminó 2.9 millones de hectáreas de tierras agrícolas, habitadas por poco más de 3
millones de personas. El accidente contaminó extensos territorios en Rusia, Ucrania y
Bielorrusia, donde unos siete millones de personas fueron afectadas por la radiación de las
200 toneladas de combustible nuclear; equivalentes a 500 bombas como la de Hiroshima,
que fueron expelidas a la atmósfera. La planta de Chernobyl fue clausurada de manera
definitiva el 15 de diciembre de 2000, pero su cierre no da garantías de seguridad.
Periódico Reforma
Con esta referencia de uno de los accidentes más dramáticos de la historia contemporánea,
en el que se conjugan errores humanos, tecnologías imperfectas, desolación y muerte de
miles de personas, daños irreversibles al medio ambiente y contaminación radiactiva de largo
plazo que ha generado enfermedades y consecuencias genéticas fatales en millones de
personas, es con lo que iniciamos este bloque y este tema (para tu reflexión) aludiendo a un
solo ejemplo de la difícil e inseparable relación entre el hombre y la naturaleza.
La relación entre el hombre y la naturaleza es tan añeja como la historia misma. Desde la
antigüedad hasta nuestros días, el hombre se ha ido transformando al grado de crear
entidades como la familia y los clanes hasta llegar a la sociedad. En ese trayecto, también su
relación con la naturaleza ha cambiado, ha evolucionado de tan sólo conocerla,
comprenderla y admirarla hasta aprovecharla y explotarla. En un inicio con fines de
autoconsumo y desarrollo, y posteriormente con fines industriales, mercado y lucro, y
también, desgraciadamente, militares. Por ello, resulta sumamente importante estar
informados acerca de este tema, ya que se trata de un elemento vital para la continuidad de
la existencia y desarrollo humanos. La sanidad de la naturaleza y la responsabilidad que de
ella tienen los ciudadanos y la sociedad entera, a través de sus representantes y
gobernantes, no es tema para después; es asunto que hay que atender aquí y ahora.
Así, tenemos que la relación hombre-naturaleza se proyecta en los ámbitos individual, social
e internacional. Veamos de qué se trata.
Individual
El ámbito individual es el primer renglón de nuestra
relación como raza humana con la naturaleza y está
enmarcada por el aprendizaje adquirido en casa, por
nuestros padres, nuestros abuelos, etc. Aunado a ello,
nuestra capacidad de libre albedrío que nos mueve a
tomar una u otra decisión.
De pequeños se nos dice: «No lastimes esa mariposa», «Chamaco, deja de pisar el pasto y
de maltratar las flores», «Niños, rieguen las plantas con agua». Estas indicaciones tienen por
finalidad inculcarnos el respeto y amor por la naturaleza, al igual que las expresiones «Qué
día tan bonito, lleno de sol y luz», o también «Qué hermoso ver llover, es vida para las
plantas, los animales y nosotros mismos, mientras haya agua hay vegetación y vida». A partir
de ahí y con la información que vamos asimilando, tanto en el plano de valores morales
como del contexto ecológico ambiental, es como conformamos nuestro criterio individual que
idóneamente se manifiesta por el respeto a la naturaleza toda, es decir, a los animales y
plantas, el agua, la tierra, el aire, etcétera.
64
Actuar con responsabilidad y respeto hacia el entorno debe ser la constante, la regla, lo principal. Por el contrario, cuando no tenemos estas bases, no nos importa contaminar las aguas
de un río o laguna, no nos conmueve ver cómo cazan miles de focas o ballenas de manera
criminal, no nos preocupa cómo talan grandes extensiones de bosques y selvas, porque no
tenemos los principios éticos para nutrir nuestra conciencia y pensar sanamente,
indignándonos ante estas actividades de exterminio. Por todo ello, el ámbito individual es la
proyección primaria M hombre ante el contexto natural que nos ofrece la Tierra y que día a
día se va reduciendo. Piensa en ello.
Social
Una vez que como individuos pasamos a formar parte de la entidad colectiva llamada
sociedad, también entendida como el plano social, nos percatamos de que nuestra
participación en dicho plano es variada. Se manifiesta de diferentes formas, como en lo
laboral, en lo recreativo, en lo político o en lo deportivo, por mencionar algunas. En esas
perspectivas, cuando los hombres conforman estas entidades, tienden a buscar (porque ésa
es la finalidad natural) satisfactores comunes, mejores condiciones de convivencia y de vida.
Recuerda: así surgen el Estado, las autoridades, etc., como ya vimos en el libro uno.
En sociedad, ahora más que nunca, la dimensión ética humana y la preocupación por
atender los grandes problemas relativos a la naturaleza y el medio ambiente están de
manifiesto. Incluso, estos temas de orden ecologista y de protección a la naturaleza han sido
motivo de la aparición de partidos políticos y asociaciones políticas que, abanderando las
causas de la preservación del medio ambiente, han ido en busca del poder político en
muchos países del mundo. También asociaciones civiles, grupos de ciudadanos, organismos
no gubernamentales, incluso artistas y deportistas se han dado a la tarea de promover y
difundir proyectos y programas en la misma línea: preservación de las especies animales y
vegetales, conservación del entorno ecológico, protección del medio ambiente, lucha contra
los países o empresas que dañan la naturaleza y sus especies con fines de lucro.
Como ejemplo de todo ello están las organizaciones Greenpeace y Save the Planet, las
fundaciones Selva Negra del roquero grupo Maná y la del cantante inglés Sting, que
promueven estos postulados. Miles de personas que no son tan famosas como ellos lo están
haciendo, pero aún hay mucha gente que, al igual que tú y yo, puede participar, individual o
socialmente, en estas tareas que tanto se necesitan para conservar el mundo. ¡Haz algo por
tu parte!
Internacional
En el plano internacional la relación hombre-naturaleza ha sido manifestada tanto por los
gobiernos de distintas naciones como por organizaciones no gubernamentales preocupadas
por fenómenos tan graves como el calentamiento global, la desertificación, la erosión, el
deshielo de los polos, la intensificación y fortificación de huracanes y ciclones, la extinción de
especies, el agotamiento de los mantos freáticos, etc. Por ello, surgen el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo, el Manifiesto por la Vida, la Carta de la Tierra, etc., que
plantean todos estos problemas y buscan la unión y participación conjunta de los países para
hacerles frente pensando que es un problema de todos, y en la medida que la Tierra y la
naturaleza sean tratadas con respeto, con amor, sin dañarlas, es como las podremos
conservar para las generaciones futuras. Greenpeace y Save the Planet son organizaciones
que hacen lo propio. En tu entorno puedes ayudar; todos debemos poner nuestro grano de
65
arena para lograrlo. Es cierta la afirmación que reza que para resolver el problema ambiental
«hay que actuar localmente pensando globalmente», ya que todos estamos dentro del globo
y lo que causen algunos en su poblado o región les puede repercutir a otros que aunque
estén a miles de kilómetros tarde o temprano les llegará el efecto.
3.2 Las implicaciones de los comportamientos humanos
A lo largo de la historia de la humanidad, desde que el hombre inventó la rueda ha venido
conviviendo y transformando su entorno natural, adecuándolo o adaptándose a él. Sin
embargo, el desarrollo tecnológico y el aprovechamiento excesivo han repercutido de manera
importante en el medio ambiente y su riqueza natural. El comportamiento humano no ha sido
del todo inteligente como para no generar efectos negativos e irreversibles. Con sus
prácticas de sobreexplotación de los recursos naturales se han desencadenado distintos
cambios y consecuencias en el entorno que ponen en riesgo al propio medio ambiente a
nivel local o global y, más aún, la vida misma de los pueblos.
El cambio climático
Se llama cambio climático a la modificación acelerada del clima con respecto al historial
climático a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas
de tiempo y sobre todos los parámetros climáticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad,
etcétera. Son debidos tanto a causas naturales como antropogénicas.
El término suele usarse, de forma poco apropiada, para hacer referencia tan sólo a los
cambios climáticos que suceden en el presente, utilizándolo como sinónimo de calentamiento
global. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático usa el
término cambio climático sólo para referirse al cambio por causas humanas: por «cambio
climático» se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad
humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad
natural del clima observada durante períodos comparables.
Actualmente el calentamiento global y el cambio climático que lo prosigue se manifiestan de
diversas maneras, ya sea en las características climáticas o geográficas o en los ciclos
biológicos y comportamientos de los ecosistemas. Un claro ejemplo de ello lo es la fusión de
grandes masas de hielo. El recalentamiento global producido por la contaminación
atmosférica de gases de invernadero antropogénicos está derritiendo los hielos de la
Antártida y Groenlandia de manera que alarma a los científicos, aunque era algo previsto. Lo
grave es que el proceso es más rápido de lo que se pensaba y debe esperarse para muy
pronto el alza del nivel del mar en cantidades significativas.
Gran parte de la Antártica y Groenlandia está rodeada por barreras de hielo flotantes que
están siendo afectadas por el aumento de la temperatura del mar, y se adelgazan
rápidamente. Estas barreras hacen de soporte para los glaciares que cubren estos
continentes polares. Cuando esas barreras desaparecen, derretidas por el alza en la
temperatura del mar generada a su vez por el calentamiento global, los glaciares aumentan
su velocidad de caída y se precipitan al mar antes de lo usual, y a su vez se derriten.
-
Es interesante destacar que, aunque la mayor parte de los glaciares de la Antártida que están retrocediendo se encuentran situados sobre agua, las pérdidas de hielo en el borde
exterior oceánico de los glaciares han provocado una aceleración en el flujo de hielo de la
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parte interior, situada sobre el continente, en dirección hacia el océano, lo que hace que
puedan registrarse avances futuros en el glaciar que no suponen un aumento de la masa de
hielo total.
La desertificación y deforestación
• La desertificación
Consiste en una degradación persistente de los
ecosistemas de las tierras secas producida por las
variaciones climáticas y la actividad del hombre.
Está presente en todos los continentes (salvo en la
Antártida) y afecta al medio de vida de millones de
personas, entre los que se encuentran buena parte
de los pobres que viven en las tierras secas.
La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD) define
este proceso como «la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas
secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades
humanas». Por su parte, la degradación de las tierras se define como la reducción o pérdida
de productividad biológica o económica de las mismas. Las tierras secas, que suponen un
41% de la superficie terrestre del planeta, albergaban en el año 2000 a un tercio de la
población humana, es decir, 2000 millones de personas.
Los servicios de los ecosistemas son los beneficios que el hombre obtiene de los
ecosistemas; por ejemplo, cosechas, forraje y madera. En las tierras secas, la producción de
estos servicios que proporcionan los ecosistemas está limitada por la escasez de agua. La
reducción sustancial y persistente de la oferta de dichos servicios, que está provocada por la
escasez de agua, el uso intensivo de los servicios y el cambio climático, supone una
amenaza mucho mayor en las tierras secas que en el resto de sistemas. Las zonas más
vulnerables a la desertificación son las tierras secas subsaharianas y centroasiáticas.
La desertificación se produce como resultado de un desequilibrio a largo plazo entre la
demanda de servicios de los ecosistemas por parte del hombre y lo que los ecosistemas
pueden proporcionar. En la actualidad, existe una presión creciente sobre los ecosistemas de
las tierras secas en cuanto al suministro de servicios como la alimentación, el forraje, el
combustible, los materiales de construcción y el agua, que es necesaria para el hombre, el
ganado, el riego y el saneamiento. Este incremento se atribuye a una combinación de
factores humanos (como la presión demográfica y el modelo de uso del suelo) y climáticos
(como las sequías). Aunque la interacción de dichos factores a escala mundial y regional es
compleja, sí es posible entenderla en la escala local.
Aproximadamente entre el 10 y el 20% de las tierras secas se encuentran ya degradadas y,
de no tomarse medidas al respecto, la desertificación pondrá en peligro futuros avances en el
bienestar humano y posiblemente hará perder el bienestar ganado en algunas regiones. Por
todo ello, la desertificación es en la actualidad uno de los mayores desafíos
medioambientales y un obstáculo de primer orden a la hora de satisfacer las necesidades
básicas del hombre en las tierras secas.
• La deforestación
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Implica la supresión de un contexto forestal o boscoso, modificando con ello el uso del suelo.
En el año de 1992, la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura) y la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y
la Agricultura) señalaron que en México se realizaban actividades de deforestación en la
cantidad de un millón 500 mil hectáreas al año. Se presume que dicha actividad se debe a la
tala indiscriminada local, al establecimiento de compañías madereras transnacionales
(Estados Unidos y Canadá) y al cambio de uso de suelo de forestal a agrícola por parte de
grupos de colonos, comuneros o ejidatarios bajo el argumento de deforestar para sembrar.
El hombre, en su búsqueda por satisfacer sus necesidades personales o comunitarias, utiliza
la madera para fabricar muchos productos. La madera también es usada como combustible o
leña para cocinar y calentar. Por otro lado, las actividades económicas en el campo requieren
de áreas para el ganado o para cultivar diferentes productos. Esto ha generado una gran
presión sobre los bosques.
Al suprimir un bosque, los organismos que allí vivían quedan sin hogar. En muchos casos los
animales, plantas y otros organismos mueren o tienen que emigrar a otro bosque. Destruir un
bosque significa acabar con muchas de las especies que viven en él. Algunas de estas
especies no son conocidas por el hombre. De esta manera muchas especies se están
perdiendo día a día y desapareciendo para siempre del planeta.
Hay otro tema relacionado con esta problemática: el dióxido de carbono. Los países industrializados emiten 2200 millones de toneladas anuales de este gas procedente de la quema
de combustibles fósiles, mientras que otras naciones lanzan al aire otros 1300 millones de
toneladas por año como subproducto de los incendios masivos de bosques. ¿Y esto qué
tiene que ver? Muy simple: además de reducir las emisiones debe llevarse a cabo un plan de
reforestación masiva. Si tenemos en cuenta que una hectárea de bosque tropical puede
neutralizar unas diez toneladas de dióxido de carbono al año, habría que crear un bosque de
tres millones de kilómetros cuadrados.
Por otra parte, no hay que perder de vista que existen
variados agentes de deforestación como los taladores
furtivos o ilegales, los agricultores que practican tala y
quema ya que ocupan tierra forestal que limpian para
plantar cultivos comestibles; y qué decir de algunos
empresarios de la madera que al amparo de algunas
autoridades y operando en la total impunidad generan
una desmedida deforestación en entidades como
Michoacán, Chiapas y Veracruz. Otros agentes
importantes del sector agrícola son los ganaderos que
talan los bosques para sembrar nuevos pastizales
para alimentar el ganado, y los agricultores comerciales que establecen plantaciones
agrícolas comerciales como el caucho y el aceite de palma. Entre los agentes secundarios de
la deforestación se encuentran los madereros, los dueños de plantaciones forestales, los
recolectores de leña, los industriales mineros y petroleros y los planificadores de
infraestructura.
Otra de las causas de la deforestación son los incendios forestales, los que pueden definirse
como la propagación libre e ilimitada del fuego, cuya acción consume pastos, matorrales,
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arbustos y árboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxígeno, el
calor y el combustible. En nuestro país los incendios forestales son producidos en su mayoría
por el manejo descuidado del fuego, es decir, el error o la negligencia humana. Una vez más
por la mano del hombre.
La contaminación atmosférica (emisión de gases tóxicos)
Otro problema que incide en la problemática ambiental es la emisión de gases tóxicos que
impactan directamente en la atmósfera y la contaminan de diferentes maneras. Las
principales se detallan a continuación:
1. Emisiones industriales. Este renglón lo conforma la utilización de combustibles
fósiles como el petróleo, el carbón, el diesel y la gasolina para la ejecución de diversos
procesos; también, por la generación de productos o desechos químicos volátiles
como los ácidos o los solventes.
2. Emisiones por vehículos motorizados. Éstas son provocadas por la combustión de
gasolina o diésel, lo que genera contaminación, sobre todo en los lugares donde hay
mayor concentración urbana, como es el caso de la Ciudad de México. Los principales
gases contaminantes son: el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno y de
azufre, el plomo y las partículas sólidas.
3. Emisiones por incineración de basura. El desarrollo del hombre, el progreso y el
crecimiento poblacional han creado un fenómeno muy importante aunque negativo: el
de la generación de la basura. Su producción, que es muy grande, tiene la desventaja
de que no se cuenta con una cultura de equilibrio ecológico con base en la cual la
gente separe los desechos orgánicos de los inorgánicos para, posteriormente, darles
un tratamiento diferente. Desgraciadamente, mucha gente aún practica la incineración
de la basura como método para deshacerse de ella, lo que implica una alta
contaminación ya que son quemados derivados de petróleo, plásticos, polietilenos,
etc., cuya emisión de gas tóxico es muy grave, pues envenena el ambiente de manera
considerable.
4. Contaminación doméstica. Aunque la producción de este tipo de contaminación
aparentemente es muy baja en comparación con las tres anteriores, en los hogares se
contribuye directamente a la contaminación atmosférica por la vía del uso de
sustancias en la modalidad de aerosol que contienen clorofluorocarbonos que dañan
la capa de ozono, como los aspersores de aromatizantes o cosméticos (spray); los
anticongelantes del refrigerador y del aire acondicionado del automóvil. También se
produce daño mediante la combustión incompleta de gas, incineración de basura o el
uso de insecticidas.
La escasez del agua
El planeta cuenta con un total de 1500 millones de kilómetros cúbicos (km) de agua, de los
cuales 97% son de agua salada concentrada en los océanos. El 3% restante es el agua
utilizable por no ser salada. De ese 3%, 98% se encuentra en los casquetes polares
(congelada en forma de icebergs) y evaporada en la atmósfera. Por lo tanto sólo 900 000
69
kilómetros cúbicos son aprovechables para toda la humanidad. No obstante la constante y
criminal contaminación de esos 900 000 km se realiza en todas las latitudes de la Tierra, por
todos los países, de tina u otra manera y en distinta medida. Las principales formas de
contaminación del agua son tres:
1. De áreas superficiales como ríos, lagos y arroyos;
2. de zonas subterráneas por filtración o escurrimiento a través del sucio o pozos, de
líquidos y residuos;
3. en el plano aéreo, por contaminación de las nubes con diversos tipos de gases (lo que
produce lluvia ácida).
Ahora bien, la contaminación del agua se genera de manera biológica y química. La primera
se efectúa mediante la descarga de sustancias industriales, residuales de aguas negras con
altos contenidos fecales, etc. La segunda se realiza cuando se vierten residuos minerales o
de la industria metalúrgica. Las formas más comunes de contaminación se presentan
mediante la utilización de determinados tipos de jabones y detergentes con alto contenido de
fósforo, el uso de fertilizante-, y el derramamiento de hidrocarburos.
La responsabilidad de las naciones ante los problemas ambientales
La conciencia humana, la voz de los pueblos, la movilización de organizaciones activistas
ecologistas, pero sobre todo la realidad en que vivimos los habitantes del mundo y el
deterioro ambiental que padece, han propiciado que las naciones y sus gobiernos, así como
las corporaciones industriales, se vean orilladas a asumir su responsabilidad de cara al
variado número de los problemas ambientales.
En el entendido de que las naciones requieren para su desarrollo la explotación de recursos
naturales y el procesamiento de los mismos, trae aparejado también el inconveniente del
agotamiento de éstos y, durante el procesamiento, distintas maneras de contaminación del
agua, tierra y aire. Asimismo, las corporaciones industriales, principalmente las
especializadas en el ramo de los hidrocarburos y explotación de subsuelo, la metalurgia y la
de los productos químicos.
Ante estas realidades las naciones asumen su responsabilidad legislando y regulando sus
actitudes, emitiendo disposiciones de orden ecológico-ambiental para ser acatadas por las
empresas que operan en su territorio y también participando en algunos organismos de
protección y preservación del mecho ambiente como los que veremos más adelante
México ha adquirido importantes compromisos en la materia al participar y ratificar
convenciones internacionales como la Convención de Diversidad Biológica (CDB) de 1993, la
Convención Marco de Naciones Unidas de Cambio Climático (UNFCCC) del mismo año, la
de Naciones Unidas contra la Desertificación y la Sequía (CLD) de 1987, la Convención de
Viena en 1985 y la Cumbre de Río en 1992. En este renglón cabe subrayar que la sociedad
mexicana no le ha dado un puntual seguimiento a estos compromisos toda vez que dichos
acuerdos o convenciones internacionales han sido suscritos en el periodo que va de 1985 a
1993, tiempos en que la participación ciudadana en México no estaba tan difundida y
propiciada como ahora.
70
No se omite que en el país se ha creado la Secretaría para el Medio Ambiente y Recursos
Naturales (Semarnat), que inicia una nueva etapa en el sector ambiental de México a partir
de 1994.
La responsabilidad de la industria ante los problemas ambientales
Por lo que se refiere a las corporaciones industriales que deben acatar las disposiciones
legales y reglamentarias que emitan sus países de origen o los países donde operan, en el
área de cuidado y preservación del medio ambiente, no debemos omitir que algunas de estas
grandes empresas asumiendo su responsabilidad en el región destinan también
presupuestos para la investigación o programas para la atención del medio ambiente o la
ecología. Por ejemplo, las norteamericanas Chevron y Shell al reconocer la oportunidad que
les brindan los países donde desarrollan sus actividades otorgan espacios de operación y
responsabilidad a la comunidad, procurando la sanidad y preservación del entorno y la
diversidad como una política fija de la empresa.
Inversión térmica y lluvia acida
• La inversión térmica
Es un fenómeno caracterizado por el aumento de la temperatura con la altitud en una capa
de la atmósfera. Esto es debido a que la temperatura suele descender con la altitud hasta el
nivel de los 8 a 16 km de la troposfera a razón de aproximadamente 6.5 °C/km; el aumento
de la temperatura con la altitud se conoce como inversión del perfil de temperatura normal.
Sin embargo, se trata de una característica común de ciertas capas de la atmósfera. Las
inversiones térmicas actúan como tapaderas que frenan los movimientos ascendentes de la
atmósfera. En efecto, el aire no puede elevarse en una zona de inversión, puesto que es más
frío y, por tanto, más denso en la zona inferior.
El fenómeno de inversión térmica se presenta cuando en las noches despejadas el suelo ha
perdido calor por radiación, las capas de aire cercanas a él se enfrían más rápido que las
capas superiores de aire, lo cual provoca que se genere un gradiente positivo de temperatura
con la altitud (lo que es un fenómeno contrario al que se presenta normalmente, la
temperatura de la troposfera disminuye con la altitud). Esto provoca que la capa de aire
caliente quede atrapada entre las dos capas de aire frío sin poder circular, ya que la
presencia de la capa de aire frío cerca del suelo le da gran estabilidad a la atmósfera porque
prácticamente no hay convección térmica, ni fenómenos de transporte y difusión de gases y
esto hace que disminuya la velocidad de mezclado vertical entre la región que hay entre las
dos capas frías de aire.
El fenómeno climatológico denominado inversión térmica se presenta normalmente en las
mañanas frías sobre los valles de escasa circulación de aire en todos los ecosistemas
terrestres. También se presenta este fenómeno en las cuencas cercanas a las laderas de las
montañas en noches frías debido a que el aire frío de las laderas desplaza al aire caliente de
la cuenca, lo que provoca el gradiente positivo de temperatura.
Cuando se emiten contaminantes al aire en condiciones de inversión térmica, se acumulan
(aumenta su concentración) debido a que los fenómenos de transporte y difusión de los
contaminantes ocurren demasiado lentos, lo que provoca graves episodios de contaminación
atmosférica de consecuencia grave para la salud de los seres vivos.
71
La inversión térmica es un fenómeno peligroso para la vida cuando hay contaminación
porque al comprimir la capa de aire frío a los contaminantes contra el suelo la concentración
de los gases tóxicos puede llegar hasta equivaler a 14 veces más. Condiciones de inversión
térmica de larga duración con contaminantes de bióxido de azufre y partículas de hollín
causaron la muerte de miles de personas en Londres, Inglaterra, en 1952, y en el Valle de
Ruhr, Alemania, en 1962. Generalmente, la inversión térmica se termina (rompe) cuando se
calienta el suelo y vuelve a emitir calor, lo cual restablece la circulación normal en la
troposfera.

La lluvia ácida
Desde que salimos de casa hasta que regresamos a ella, estamos expuestos, queramos o
no, a una serie de sustancias extrañas que invaden y están en el aire que respiramos y que
terminan siendo con el correr del tiempo, nocivas para nuestra salud.
Todas estas sustancias mencionadas se mantienen durante largo tiempo en rangos de
concentración estrechos gracias a eficientes mecanismos de reciclado a cargo de la propia
naturaleza. Sin embargo, la actividad industrial genera ahora tales cantidades de sustancias
extrañas que están alcanzando ya el nivel de contaminantes peligrosos para la vida en
general, puesto que rebasan la capacidad del ecosistema para deshacerse de ellos, y sus
niveles tienden hacia el aumento, permanencia e irreversibilidad.
Tal es el caso de la denominada «lluvia ácida», término utilizado para referirse a las aguas
meteóricas (precipitaciones líquidas o sólidas y niebla) que están contaminadas en la
atmósfera. La composición química de esta lluvia se caracteriza por su acidez y deteriora el
ambiente. Mientras menor es el pH, más ácida es el agua. Los contaminantes que la
acidifican son principalmente el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno.
La lluvia ácida es un asunto de significativo interés ambiental y económico en el mundo. El
agua de lluvia pura normalmente tiene un pH cercano a 5.6; es levemente ácida por el
contenido de anhídrido carbónico en la atmósfera. La niebla, en cambio, se sitúa alrededor
de 4.5. Las lluvias ácidas suceden principalmente en las grandes ciudades, especialmente
por la contaminación que producen los vehículos motorizados y las industrias. En los centros
mineros e industriales también se producen las lluvias ácidas debido a las emisiones de los
gases antes mencionados. A su vez, las masas de aire contaminadas se desplazan a otros
lugares; esto genera también en esos ambientes las llamadas «lluvias ácidas».
Las nieblas ácidas ocurren en las zonas de presencia frecuente de niebla y que se caracterizan por presentar altos índices de contaminación y por lo tanto pH bajo. Las principales
causas de lluvia ácida son los óxidos de nitrógeno y azufre que se generan al momento de la
combustión; el nitrógeno lo aporta la atmósfera y no hay forma de evitarlo; el azufre forma
parte de los combustibles; eliminarlo completamente es muy costoso. La lluvia ácida y la
niebla ácida estarán con nosotros dañando todo lo que toquen, tanto en el campo como en la
ciudad.
Destrucción de los ecosistemas y alteración de procesos fisiológicos y genéticos del
hombre.
Hablar de los problemas ambientales de México es hablar, en términos generales, de los
72
mismos problemas que padece el mundo y el impacto que generan. Es decir, se trata de
problemas comunes a una gran parte de los países del orbe, que se vienen desarrollando
desde hace ya muchos años. A diferencia de los países del primer mundo cuyos problemas
ambientales tienen que ver con cuestiones de desarrollo de complejos nucleares o industria
de alta tecnología que generan patrones y procesos de producción que afectan el medio
ambiente, en los países subdesarrollados y los que están en vías de desarrollo, como
México, sus problemas no son tan sofisticados aunque no dejan de ser igualmente
importantes, diversos y variados.
En 1998 se contemplaba lo siguiente: «la gran problemática que
actualmente sufren los ecosistemas: la inminente extinción de
múltiples especies de la biodiversidad (se calcula que para el
año 2000 se habrá extinguido el 50% de las especies de la
tierra y de los mares); la incontenible deforestación de bosques
y selvas (anualmente se deforestan 11 millones de hectáreas
en el mundo, de las cuales 1.5 millones corresponden a
México); el uso desmedido del agua; la construcción de
basureros nucleares así como el uso indebido de plaguicidas
aun cuando en los países desarrollados ya se han prohibido»
Como podemos observar, son diversas las causas que inciden en la complejidad de la
problemática ambiental de México y van desde la extinción de diferentes especies de flora y
fauna, pasando por la deforestación y el uso irracional del agua, hasta la generación de
radioactividad y uso indebido de plaguicidas. Este conjunto de problemas, insistimos,
impactan de manera importante en el medio ambiente con consecuencias tan dramáticas
como la destrucción de ecosistemas y con relación al ser humano, lo que altera sus procesos
fisiológicos y genéticos.
Si un ecosistema lo entendemos como un sistema natural vivo que está formado por un
grupo de organismos vivos y el medio físico en donde se relacionan, todos como una unidad
compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat, destruirlo
significa acabar con un gran número de especies animales y vegetales propios de un lugar
específico. Por otra parte, ese conjunto de problemas a que nos hemos referido que afectan
el medio ambiente como la contaminación atmosférica y del agua, los basureros nucleares, la
generación de radioactividad, así como el uso inseguro de plaguicidas y pesticidas, provocan
alteraciones de orden fisiológico y genético en el hombre, aunado al caso extremo de causar
la muerte por envenenamiento o intoxicación ante circunstancias de altas concentraciones de
agentes nocivos para la salud.
De un estudio publicado al respecto por el Instituto Nacional de Ecología en el año de 1995
se destaca lo siguiente:
Algunas alteraciones de tipo fisiológico:
1. Plomo y otros metales concentrados en el aire: insuficiencia respiratoria, afectación de
los bronquios y en general de las vías respiratorias; riesgo de aborto, enfermedades
cerebro-vasculares e hipertensión.
2. Agua contaminada con arsénico: cáncer en la piel, vejiga, riñón y otros órganos.
3. Contaminación por mercurio, cadmio y cobre: anemia intravascular, fallo hepático,
dolor abdominal, vómitos, alteraciones menstruales, shock, coma y muerte súbita.
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Algunas alteraciones genéticas:
1. Plomo y otros metales concentrados en el aire: alteración decrecimiento postnatal,
afecciones de la esfera cognoscitiva de los niños (conducta e intelecto),
malformaciones esqueléticas.
2. Agua contaminada con arsénico: cáncer en la piel, vejiga, riñón, etcétera.
3.3 La relación entre ecología y medio ambiente
Ahora bien, reflexiona y pregúntate si la proyección de esta canción, su motivación para ser
escrita y su visión para ser escuchada y generar algo en nosotros como respuesta tenga algo
que ver con conceptos como ecología, medio ambiente, fenómeno natural, problema
ambiental, etcétera.
Entremos de lleno a nuestro tema de estudio y conozcamos estos conceptos para
posteriormente construir puntos de vista personales con los elementos desarrolla
tecnologías, crea opinión adquiridos
Ecología
La ecología es la ciencia que estudia las relaciones entre los seres vivos y el medio en que
viven. Depende de la física y de la química para el estudio de los ambientes, de la biología
para el estudio de los seres vivos y de las matemáticas, sobre todo en su rama de
estadística, para el tratamiento de las relaciones comunes. Etimológicamente proviene del
griego oikos, que significa casa, y logos, que a su vez significa ciencia, tratado o estudio, lo
que se traduce como «la ciencia que estudia la casa donde vivimos, o el estudio de las
comunidades bióticas (plantas, animales y microorganismos) en interacción con los
factores abióticos (suelo, agua y aire)».
Medio ambiente
Por medio ambiente se entiende todo el entorno que rodea al hombre en el mundo, en la
tierra, en su casa; lo subdividen de la siguiente manera:
a) El ambiente natural constituido por el aire, la flora y la fauna.
b) El ambiente construido por el ser humano: edificios, fábricas, vías de comunicación,
etc.
c) El ambiente social compuesto precisamente por los sistemas sociales, culturales,
económicos, políticos, étnicos, religiosos.
Asimismo, el medio ambiente tiene tres características fundamentales:
1. Provee de recursos materiales y energéticos;
2. brinda bienes para el consumo directo;
3. se convierte en un asimilador de desechos.
¿Qué diferencia existe entre ecología y medio ambiente? Reflexiona el punto antes de
continuar.
Podemos decir que la diferencia sustancial estriba en que la ecología estudia una parte
74
importante del todo que es el medio ambiente. En otras palabras, para comprender al medio
ambiente requerimos de la ecología ya que ella aporta los conocimientos relativos a los seres
vivos: flora, fauna y microorganismos en los contextos propios de tierra (suelos), agua y aire;
aunado a ello, existen más elementos a considerar que conforman al medio ambiente como
los generados por el hombre a partir de la tecnología (edificaciones, carreteras, etc.) y sus
formas de expresión o evolución colectiva como la sociedad, la cultura, la política, la religión,
etc., cuya interacción afecta directamente al medio, pues además de explotarlo para obtener
recursos y bienes, posteriormente lo convierten en receptáculo de los desechos de esos
recursos y bienes una vez aprovechados o consumidos.
Ahora bien, complementando nuestros temas de ecología y medio ambiente, debemos citar
el relativo al fenómeno natural. Veamos.
Fenómeno natural
La actividad de la Tierra genera movimientos y cambios permanentes tanto en su superficie
como en su interior. Desde su génesis, nuestro planeta se ha ido formando y transformando
por eventos como movimientos telúricos, erupciones volcánicas, impactos de aerolitos,
lluvias, vientos, deslizamiento de las capas tectónicas y cambios climáticos.
Para su manifestación todos estos eventos requieren de energía, que proviene
fundamentalmente del sol, la cual se disipa en la atmósfera y es distribuida y acumulada en
el contexto terráqueo. Uno de los efectos de la energía solar es fácilmente observable en las
estaciones del año. Los cambios de cada ciclo estacional se presentan en la medida en que
la Tierra sigue
su órbita y expone diversas partes de su superficie a
los rayos del sol. Debido a que el eje rotacional de la
Tierra no es perpendicular a la trayectoria de los rayos
solares sino que se encuentra a 23.5° de la vertical, lo
que genera fenómenos poco evidentes como los
vientos alisios y los patrones que rigen a las lluvias,
todo
esto
provoca
cambios
climatológicos,
movimientos marinos, movimientos de las capas
tectónicas, huracanes y ciclones, tornados, sismos,
marejadas, corrientes marítimas frías y calientes,
variación en los cauces de los ríos, deslavamientos,
evaporaciones e incendios forestales. Todos éstos son llamados fenómenos naturales los
cuales son impredecibles e incontrolables.
Hoy en día, los fenómenos naturales se han magnificado y han dejado de tener un ciclo
natural, al parecer debido a los cambios ambientales provocados por factores humanos como
la contaminación del agua, tierra y aire, la deforestación, la explotación irracional del agua,
incluyendo las pruebas de tipo nuclear practicadas en desiertos y mares.
Aunado a lo anterior, es importante no soslayar que «en medida creciente, se seguirán
presentando algunos desajustes ecológicos debido a los posibles efectos del cambio
climático mundial, que tienen la potencialidad de convertirse en verdaderos desastres
naturales: sequías prolongadas, huracanes más intensos y frecuentes, inundaciones».
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Para finalizar, cabe apuntar que anualmente los fenómenos naturales producen pérdidas
irreparables tanto de ecosistemas como de vidas humanas. Por ello, se ha intentado diseñar
y producir mecanismos de detección temprana de estos fenómenos a fin de evitar desastres
de este tipo, lo cual no ha tenido éxito por lo que ha proliferado el fomento de una cultura de
prevención y protección civil ante cualquier contingencia de esta índole.
3.4 las implicaciones éticas de la crisis ecológica global
La ecologista keniana Wangari Maathai se convirtió ayer en la primera mujer africana en ser
galardonada con el Premio Nobel de la Paz 'por su contribución a favor del desarrollo
sustentable, la democracia y la paz'. Maathai, de 64 años, fundó en 1977 el Movimiento
Cinturón Verde, que llamó a los agricultores, principalmente mujeres, a plantar árboles para
frenar la erosión de/suelo y garantizar tanto su subsistencia como la protección del medio
ambiente. Desde su inicio, ha permitido plantar cerca de 30 millones de árboles en Kenia y
otros países de África, y fundar 5 mil guarderías, al tiempo que ha generado ingresos para
disminuir la pobreza de sus miembros. Desde 1901, fecha en que se instituyó el Nobel de la
Paz, nunca se había concedido e/galardón a la defensa del medio ambiente. La causa
ecológica es un aspecto importante de la paz porque, cuando los recursos se hacen escasos,
luchamos por obtenerlos declaró Maathai al conocer la noticia [...] Greenpeace México
celebró el galardón como una muestra del estrecho vínculo que existe entre la paz y la
protección del medio ambiente.
Periódico Reforma
¿Que te dice esta nota? ¿Tiene alguna relación con nuestro terna? ¿Por que?
¿Crees que es importante lo que dijo la señora Wangari Maathai acerca de la paz y su
relación con la ecología? «La causa ecológica es un aspecto importante de la paz porque,
cuando los recursos se hacen escasos, luchamos por obtenerlos».
¿Tendrá razón? ¿Crees que los recursos naturales algún día escasearan tanto que la paz
mundial se verá amenazada y estallarán guerras entre países por poseerlos? Explica porque:
¿La guerra Irak-Estados Unidos en 2002 tendrá algo que ver con el petróleo?
Hoy en día hablar de desarrollo sustentable, democracia y paz es hablar de tres elementos
fundamentales para la procuración de una plena convivencia humana en condiciones de
justicia, equidad, salud, respeto, etc. Por ello, el desarrollo sustentable y, por ende, la gestión
ambiental y el equilibrio ecológico son de suma importancia para el desarrollo humano, vía el
aprovechamiento mesurado de los recursos, la obtención de bienes y servicios y la
generación de satisfactores, a la vez que se preserva y cuida del medio ambiente prestando
atención a sus problemas. Pero cuando estos elementos de orden ético fundados en valores
universales quedan fuera del aprovechamiento y la explotación racional, la mano del hombre
en los países de todo el orbe se excede e impacta negativamente el contexto ecológico, lo
cual provoca crisis de tipo global.
Si reflexionamos el concepto unitario de que la Tierra, nuestra casa, es sólo una y no
tenemos más para donde movernos ni «cambiarnos de domicilio», debemos entender que,
por un lado, es nuestra responsabilidad cuidarla y protegerla por salud de la propia Tierra, y
por otro, por seguridad nuestra, ya que los problemas ambientales del mundo cada vez
76
se globalizan más, es decir, unos repercuten en otros aunque se susciten en países o
regiones diferentes. El impacto que estos problemas generan cada vez afecta a un mayor
número de gente y ecosistemas y sus modalidades se van diversificando, lo que torna más
compleja la problemática en su totalidad.
Actualmente, la economía global está regida por las políticas y tendencias de mercado que
se ubican en contraposición a las reglas de sustentabilidad. La moderna actividad industrial
desequilibra la capacidad de la naturaleza para «limpiar» el ambiente aéreo de las excesivas
emisiones de carbono emitidas principalmente por el uso de combustibles fósiles como el
petróleo. En esta inercia, la sofisticación de los procesos industriales propios de la
modernidad se ha realizado a Costa del uso y abuso de los recursos naturales y de los
bienes ambientales sin que exista una compensación por ello. Y nos referimos no a una
compensación monetaria sino a una de tipo ecológico-ambiental como bien pudiera ser la
reforestación, el tratamiento de aguas industriales residuales, la filtración en la emisión de
gases, el adecuado manejo de desechos y basura orgánica e inorgánica de tipo industrial,
etcétera.
El doctor José Juan González, un reconocido jurista ambientalista mexicano, afirma: «Lo
peor en el proceso de globalización económica que caracteriza al mundo actual propicia que
los efectos de la contaminación también trasciendan a las fronteras nacionales, globalizando
así los daños al ambiente. En efecto, la liberalización del comercio mundial conlleva a la
ampliación de los problemas de deterioro ambiental, dado que el comercio puede dar forma a
patrones y procesos de producción que afectan el medio ambiente y a la utilización irracional
de recursos naturales. Por ejemplo, la globalización comercial puede dar lugar a que las
industrias más contaminantes se ubiquen en los países donde los estándares ambientales
son más bajos o débiles en cuanto a su aplicación, o bien al traslado de los desechos tóxicos
que éstas producen hacia terceros países en donde las regulaciones ambientales permiten
su confinamiento a un costo menor»
Como podemos observar, se confirma nuestro planteamiento unitario de la Tierra, y con lo
anterior podemos darnos cuenta del impacto que en el mundo provocan los problemas
ambientales. Basta con repasar la fórmula:
Globalización económica (comercio e industria mundial de alta tecnología acusando
Patrones y procesos de producción que afectan el medio ambiente) + contaminación
extra fronteras + utilización irracional de los recursos naturales = globalización de los
daños al ambiente.
Al respecto, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente define como daño
ambiental «[ ... ]un cambio que tiene un impacto adverso considerable sobre la calidad de un
particular ambiente o alguno de sus componentes, incluyendo sus valores utilitarios y no
utilitarios y su habilidad para soportar una aceptable y sustentable calidad de vida y un
equilibrio ecológico viable»
En este contexto es importante reflexionar que los problemas ambientales del mundo y su
impacto no son propiamente problemas aislados sin repercusión alguna sino que, en suma,
son problemas dispersos que conforman uno de magnitudes globales. Más aún, no es un
problema de «aquellos que están allá del otro lado del mundo» y no de «nosotros que
estamos hasta acá bien lejos», no. Se trata de un problema de todos. Como sostiene la
Fundación Universo Veintiuno, A. C. «[...]quisiéramos resaltar que una característica —quizá
77
la más notable de las sociedades contemporáneas— es su veloz tendencia hacia la
internacionalización de la globalización de la problemática ambiental».' Y continúa la cita:
«hoy se sabe que el oxígeno de la Amazonia es tan importante en Manaos como en
Estocolmo, y que el calentamiento global afecta tanto al Polo Norte como al desierto del
Sahara, o que la concentración de DDT en la Antártica tiende a aumentar aunque ahí no
haya agricultura, y que su prohibición de uso en los países del norte tiene casi 20 años.
Estos ejemplos nos demuestran que la población humana se encuentra ante un dilema y un
reto. Esperamos que pueda ser comprendido y que promuevan acciones conducentes a
actuar a nivel local, lo que implica actuar a nivel global».
Con la anterior cita, podemos darnos cuenta de que el ambiental del mundo es el problema
ambiental del continente africano, del país de Francia, de la ciudad de México o del
municipio de Coatepec, en Veracruz. Esta globalización de la que habla la fundación de
referencia no es más que la real repercusión que tienen los problemas ambientales de una
región del globo en el resto del mismo, a pesar de la distancia y a pesar de la incrédula idea
de que no nos afectará a nosotros lo que pase tan lejos. La naturaleza es sabia y parece que
sin quererlo nos las cobra. Todos los abusos de que es objeto tienen consecuencia y para
generar su propio equilibrio parece ser que debe administrar y repartir los daños que sufre
hacia las distintas latitudes de su gran extensión; así, tal vez, podrá recuperarse un poco,
como en el ejemplo del calentamiento global o la concentración de DDT, que como ya vimos
es muy peligroso, ¡pero atención!, tal vez no, y probablemente no tengamos después
espacios limpios y sanos para nuestros hijos. Por eso hay que actuar localmente pensando
globalmente, no contaminar, no ensuciar, no destruir nuestro medio ambiente, que es parte
de un medio ambiente único de todo el mundo.
Ahora bien, vamos a mencionar cuáles son los principales problemas ambientales que
impactan al mundo:
• Reducción de la biodiversidad y extinción de especies
• Cambio climático
• Desertificación y deforestación
• Contaminación atmosférica
• Contaminación y escasez de agua
• Pobreza y mayor desigualdad social
• Consumo y estilo de vida
Estos problemas, aparentemente generados de manera individual, son el resultado de la
acción y reacción de un círculo vicioso que de manera plural actúa en el medio ambiente y
desemboca en la aparición de un gran problema que se diversifica, como los citados.
Ciertamente, los problemas inician en la esfera local, y aunque aparentemente no
representen mayor amenaza, si sumas o reúnes todos esos «pequeños problemas» te darás
cuenta de que un problema sí es importante, y peor aún si se deja crecer. Como ejemplo de
primera mano tenemos la contaminación de un riachuelo o un arroyo con aguas negras de
desechos fecales y residuos de jabones y detergentes, por parte de un grupo de familias a
las cuales se les suman otras; cuando nos damos cuenta el pequeño afluente va no tiene
capacidad natural para limpiarse a sí mismo y se ha convertido en un caudal de desechos
que, a la postre, termina siendo un auténtico basurero y foco de infecciones. Si a este
ejemplo sumas otro y otro más y así sucesivamente, encontramos que el problema ya no es
sólo de un arroyito que ha muerto, sino que se ha convertido en un grave problema de
desaparición de fuentes de agua vitales para el hombre. Y ya ni mencionar las grandes
78
industrias, fábricas o sistemas de drenaje que vierten grandes cantidades de desechos a los
ríos, lagos, lagunas o al propio mar, lo que genera contaminación a gran escala.
Así como lo anterior, igual pasa con la contaminación aérea por gases tóxicos, iniciando por
el uso de vehículos, pasando por la quema de basura y llegando hasta las fábricas o
industrias cuyos hornos o fundidoras emiten volúmenes impresionantes de vapores o gases.
Del mismo modo la deforestación se sucede desde la tala con fines de autoconsumo por
parte de una familia hasta los grandes industriales del ramo que legal o ilegalmente acaban
con grandes extensiones boscosas. Y qué decir del uso de plaguicidas y pesticidas; de igual
forma se puede contaminar con el solo uso de aerosoles comerciales mata cucarachas y
otros insectos (cuyos componentes afectan la capa de ozono de la Tierra y en otros casos
sus ingredientes dañinos permanecen en el ambiente, como vimos anteriormente), como
también el uso comercial o productivo cuando son utilizados por campesinos de pequeña
producción, o empresas con producción agrícola industrializada donde la utilización de
herbicidas y pesticidas es a niveles gigantescos.
Pues bien, como podemos observar, los problemas locales se convierten en problemas
globales que, en conjunto, se convierten en «la suma de todos los males», conformando así
el problema ecológico ambiental de la Tierra. Por supuesto que a este renglón hay que
aunarle el problema de la industria nuclear y la contaminación radioactiva, principalmente en
los países desarrollados o en países en vías de desarrollo con una fuerte industria militar de
este tipo, como el caso de la India y Pakistán, a diferencia de nuestro caso mexicano cuyo
único riesgo sería la planta nucleoeléctrica de Laguna Verde, ubicada en el estado de
Veracruz, que si bien no es de uso bélico sino para la generación de energía eléctrica,
también tiene sus riesgos, correspondiendo a las autoridades gubernamentales federales y a
la Comisión Federal de Electricidad (responsable de la planta) garantizar las medidas de
seguridad en la operación de la central para conjugar desarrollo y progreso con la
conservación del ambiente y la protección ciudadana.
Así entonces tenemos que, como hemos visto en los párrafos anteriores, existen agentes
que generan o contribuyen con la presentación y agudización de cada uno de los problemas
ambientales que impactan al mundo. En suma, el problema ambiental es el resultado de
muchas acciones que lo provocan: las familias pobres y con mayor desigualdad social
(autoconsumo) y los grandes industriales (legal o ilegalmente) talan inmoderadamente los
bosques o selvas. Consecuencia: se extinguen especies al suprimirse su ecosistema
(entorno ecológico: agua, vegetales, clima, microorganismo); se reduce la diversidad
biológica (especies de fauna y flora y tipos de suelos); se disminuye la captación natural de
agua que se deposita en los mantos freáticos y si a esto sumamos el consumo irracional de
agua en las ciudades y zonas industriales más los índices de contaminación que éstos
ejecutan hacia los ríos, lagos y lagunas, tenemos la generación de cambios climáticos,
incentivados también por las emisiones de gases y vapores tóxicos que contaminan la
atmósfera, como los emitidos por jabones, industrias transformadoras y el uso de vehículos,
todo propio de nuestro consumo y estilo de vida.
Por todo ello, hoy más que nunca es necesario generar una educación ecológica, una educación ambiental que siente las bases para una nueva cultura de preservación y respeto por
la naturaleza y el medio ambiente que, finalmente, es lo mismo que preservar y respetar la
vida humana.
Habrá de procurarse entonces, actuando localmente y pensando global mente: la
79
recuperación de los suelos y la lucha contra la erosión; evitar la contaminación de las aguas
y la atmósfera; tendrá que alentarse la reforestación; aplicar formas de control biológico
como alternativa al uso de insecticidas, pesticidas y herbicidas; el tratamiento de aguas y
desechos; por supuesto, buscar alternativas energéticas distintas al uso de hidrocarburos,
como pueden ser la solar y la eléctrica, y promover nuevas políticas y medidas de seguridad
en el manejo de plantas de energía nuclear.
A continuación te presentamos algunas apreciaciones del World watch Institute de
Washington, D.C., publicadas en 1990:
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El mundo necesita dejar de producir CFC (carbono de combustibles fósiles) y reducir
las emisiones mundiales de carbono entre diez y veinte por ciento durante la próxima
década
La economía mundial de 2030 no estará basada en el carbón petróleo o gas natural.
La conversión directa de la energía solar será la piedra angular de un sistema
sustentable de energía mundial.
Una propuesta prometedora es sembrar cosechas energéticas en tierras marginales
que no se utilizan habitualmente para alimentos
Probablemente mucha gente trabajará en casa o en pequeñas oficinas especiales, y
se comunicará con sus colegas y supervisores a través de líneas electrónicas, y no de
congestionadas carreteras.
En la economía sustentable del 2030, la principal fuente de materiales para la industria
serán los bienes reciclados.
Si para el 2030 la población cuenta con el sustento necesario esto indicará que esta
haciendo el uso adecuado de los recursos biológicos de la Tierra.
El índice de deforestación habrá descendido dramáticamente para fines de esta
década, y se detendrá poco después.
Los gastos militares globales se reducirán en gran medida cuando los países
reconozcan que las amenazas ambientales a la seguridad han sustituido a las
militares.
El materialismo simplemente no puede sobrevivir a la transición hacia un mundo
sustentable
Por todo lo anterior, hoy más que nunca en todo el mundo debe fortalecerse el marco
normativo que permite la explotación de los recursos naturales y la impactación del
medio ambiente con disposiciones de tipo ético tendentes a preservarlo, por la vía de
la ecología y el derecho.
Algo para reflexionar. Acaso no crees tú que la devastadora fuerza de la naturaleza manifestada por fenómenos tan poderosos como el «tsunami» (maremoto) que destruyó Indonesia,
en Asia, en diciembre de 2004; de este lado del mundo, el huracán «Katrina», que en
septiembre de 2005 hizo lo propio con los estados norteamericanos de Mississippi y
Lousiana, dejando en esta última totalmente bajo el agua la célebre ciudad de Nueva
Orleáns; en ese año aquí mismo en el continente americano, y peor aún en nuestro México,
el huracán «Stan» provocó devastación y muerte en los estados de Veracruz, Oaxaca y, el
más afectado, Chiapas, donde prácticamente el agua de los ríos desapareció la comercial y
fronteriza ciudad de Tapachula (cabe apuntar que por su localización el país de Guatemala
también sufrió en carne propia la desolación y muerte de muchas personas); y nuevamente
en Asia, en octubre del mismo 2005, en la India, Pakistán y Afganistán, un terremoto arrasó
con poblados y dejó una cauda de muerte en aquella zona, es el resultado del reacomodo y
80
recuperación que la propia naturaleza, o mejor dicho que la Tierra, la madre Tierra, hace de
sí misma ante las innumerables alteraciones que sufre día con día sin que casi nadie haga
algo por ella.
La Tierra tiene vida, es un ente viviente y como tal, se infiere que cuenta con mecanismos de
defensa como los sistemas inmunológicos con que cuentan los vegetales y los animales,
incluido el hombre. ¿Cómo entiendes entonces que cada año se incrementen en número e
intensidad los fenómenos meteorológicos que desgraciadamente cobran miles y miles de
vidas humanas por evento? Hagamos entonces sin postergación lo que en nuestro tiempo y
espacio corresponde poniendo ese pequeñísimo grano de arena que, sumando todos,
construirá la playa de la preservación y el equilibrio del medio ambiente.
3.5
Los códigos éticos ambientales
Iniciaremos este tema formulándote las siguientes preguntas: ¿sabes qué es un código?, ¿y
un código ético?, y si le aunamos lo ambiental, ¿lo sabrías? Reflexiona.
Si código es un cuerpo o conjunto de leyes, normas o reglas aplicables y dispuestas de
manera sistemática, entonces código ético se refiere al cuerpo o conjunto de normas o reglas
de carácter ético aplicables. Por lo tanto, código ético ambiental, se infiere, es el conjunto de
normas o reglas de carácter ético aplicables en materia ambiental. Sin embargo, aun cuando
existan leyes en materia ecológica o ambiental que regulen diversas actividades, no
precisamente resultan ser un código ético ambiental. Es decir, no son un catálogo de
disposiciones éticas aplicables en dichas materias. La ética ambiental se conforma de
diversas disposiciones axiológicas contenidas en un sinnúmero de documentos legales,
sociológicos, ecológicos, etc., todos universales que, de manera virtual, conforman ese
«código ético ambiental». Como ejemplo de estos,
algunos artículos de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos o la propia Carta de la Tierra que
veremos más adelante.
Lo anterior implica un comportamiento moral,
impregnado de la carga ética suficiente para
conducirnos dignamente ante nuestro contexto
ambiental y ecológico, ante nuestra casa, la Tierra (con
todos sus elementos), que como tal, debemos respetar
y querer, cuidar y procurar de salud, como cuando se
trata de un miembro de la familia que si se enferma se le atiende y cura, pero,
definitivamente, lo mejor es evitar que se enferme.
A este respecto, Michael J. Caduto apunta: «En ética, así como en cualquier otro tema moral,
los elementos no humanos del mundo van cobrando cada vez mayor importancia. Hourani
nos recuerda que 'nuestro moderno concepto de justicia occidental en este momento no
otorga la misma importancia a los animales y otras formas de vida no racionales que al
hombre'. Esto plantea la cuestión de si los componentes inertes de la naturaleza debieran de
tener también iguales derechos bajo nuestro sistema de enjuiciamiento ético».
Esto significa que la «codificación ética ambiental» debe tener «consideraciones» para con la
naturaleza, el ambiente, lo ecológico, como si se tratase de «una persona». Desde el punto
de vista penal no se castiga de igual manera a quien priva de la vida a una persona como a
81
quien priva de la vida a un árbol o a un venado, efectivamente, pero, desde el punto de vista
ético, la privación de una vida animal o vegetal, como parte de un todo que es la Tierra,
puede sancionarse o señalarse igualmente como una conducta inmoral que atenta contra la
vida.
Es necesario apuntar algo. A la luz del derecho, quien priva de la vida a alguien no es
castigado por ser una conducta inmoral sino porque penalmente es responsable de una
muerte. Lo moral, lo relativo a los valores, no es materia del derecho; es materia de la
filosofía, de la axiología, de la religión. De igual modo, si tú talas un árbol sin el permiso
correspondiente, desde el punto de vista jurídico-reglamentario, de la ley, del derecho,
probablemente seas sujeto de una sanción, pero no por faltar al código ético ambiental sino
por contravenir una disposición de tipo ecológico reglamentaria lo cual es diferente.
Hablar de códigos éticos ambientales es hablar de valores morales que definen hacia dónde
se conduce la conducta humana, en este caso, hacia la ejecución de acciones positivas ante
el entorno natural. Milton Rokcach afirma que existen dos clases de valores:
1. Los instrumentales, mediante los cuales las personas demuestran su preferencia por
determinadas formas de conducta; y
2. los terminales, que hacen referencia a la orientación de las personas hacia modos
ideales de vida.
Como podemos observar, se da la siguiente fórmula:
Valores instrumentales-formas de conducta.
Valores terminales-modos ideales de vida
Rokeach elaboró unos listados de ambos tipos de valores que el autor Caduto
posteriormente complementó, los cuales se citan a continuación:
Valores instrumentales
Valores terminales
• Amor a las personas y a la Tierra
• Generosidad
• Compartir
• Honradez
• Comportamiento ecológicamente positivo
• Responsabilidad
• Autorreflexión
• Empatía e interés por otras culturas
• Perdón
• Verdadera amistad
• Alegría
• Ser de ayuda a los demás
• Cortesía, tolerancia
• Amabilidad
• Sacrificio
• Autodisciplina
• Educación
• Un mundo en paz
• Seguridad nacional
• Seguridad familiar
• Libertad para todas las personas
• Igualdad
• Fraternidad
• Fuerza moral
• Respeto a sí mismo, amor maduro
• Equilibrio interior
• Sabiduría
• Un mundo lleno de belleza
• Apoyo a la comunidad
• Un ecosistema en equilibrio total (en el que la
intervención del hombre favorezca el desarrollo
ecológico de la Tierra a largo plazo)
• Un orden mundial igualitario
De lo anterior, se desprende que estas formas de conducta o modos ideales de vida
encierran una «positividad» intrínseca como formas o modos emanados de valores morales
positivos, ya que «[...] una acción posee un valor moral positivo cuando trata a las personas,
y a la Tierra, con todos sus elementos vivos e inertes —el entorno humano global— de la
forma más justa y afectuosa posible. Es un acto que busca la justa distribución de los bienes
entre todas las personas y el mantenimiento de la integridad ecológica de la Tierra. Se basa
82
en la sabiduría moral del pasado en combinación con la experiencia de la persona y sus
conocimientos adquiridos a lo largo de su vida».
Como puede observarse, estamos inmersos en una permanente relación con la Tierra, su
medio ambiente y todos sus elementos, incluyendo al hombre por supuesto, y en esa
relación ineludible se fragua la unificación del todo, es decir, todos somos uno: Tierra, su
medio ambiente, vida. Por ello la importancia de acogernos a ese código ético ambiental que
nos induzca a conducirnos con amor y bien moral, principios elementales para la sanidad de
la relación hombre-Tierra y sus variantes como lo son: la preservación del entorno, el
aprovechamiento moderado, el desarrollo sustentable, etcétera.
En clara relación con los códigos éticos ambientales encontramos como ejemplos vigentes
de esos contenidos, los denominados protocolos, acuerdos o declaraciones mundiales sobre
el medio ambiente. Estos documentos o tipos de documentos son manifestaciones en favor
del medio ambiente, la ecología, la atmósfera o la tierra en sí, para cuidarlos o preservarlos.
Son compromisos adquiridos y suscritos por todos los que en ellos intervienen, asumiendo la
responsabilidad moral y legal también, de cumplir con los postulados y acuerdos asumidos.
Conozcamos algunos de estos valiosos ejemplares.
Protocolo de Montreal
Este documento acordado en la sede de la Organización Internacional de la Aviación Civil en
Montreal, relativo a las sustancias generadas en el mundo y que agotan la capa de ozono,
entró en vigor el 1 de enero de 1989, cuando 29 países y la Comunidad Económica Europea,
que representan aproximadamente el 82 % del consumo mundial de dichas sustancias, lo
ratificaron.
El fondo de este protocolo es proteger la capa de ozono tomando las medidas pertinentes
que prevengan y controlen de manera equitativa el total de emisiones mundiales de las
sustancias que agotan la capa, con el objetivo fundamental de irlas eliminando a partir de los
adelantos en los conocimientos científicos, teniendo en cuenta aspectos técnicos y
económicos y considerando las necesidades que en materia de desarrollo tienen los países
en estas vías.
La Declaración de Río
En 1992, del 3 al 14 de junio, se celebró la conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo, en Río de Janeiro, Brasil. En esta cumbre fue refirmada la
Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, aprobada en
Estocolmo, Suecia, el 16 de junio de 1972.
Como señala el principio 2 de la mencionada Declaración de Río, es necesario precisar que
de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y los principios del derecho
internacional los Estados tienen derecho soberano de aprovechar sus propios recursos
según sus propias políticas ambientales y de desarrollo, y la responsabilidad de velar porque
las actividades realizadas dentro de su jurisdicción o bajo su control no causen daños al
medio ambiente de otros Estados o de zonas que están fuera de los límites de la jurisdicción
nacional.
El Protocolo de Cartagena
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En marzo del año 2000, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) emitió la Declaración sobre Biotecnología, en L que sostiene que esta
ciencia ofrece instrumentos importantes para el desarrollo sostenible de la pesca, la
agricultura y la actividad forestal, al igual que en el ramo de la industria alimentaria.
Para septiembre del mismo año, se suscribe el denominado Protocolo de C gena, que se
erige como el primer acuerdo internacional rector en materia de transferencia, manejo y uso
de organismos vivos modificados por medio de la biotecnología su finalidad fundamental es
proteger la biodiversidad y la salud humana.
A este respecto, cabe señalar que existen serias disputas entre quienes apoyan las prácticas
de modificación biotecnológica aduciendo que es el camino hacia la seguridad alimentaria y
aquellos que la desacreditan bajo el argumento de que estas prácticas atentan contra la
ética, el medio ambiente, los usos y costumbres sociales y, sobre todo, la salud
La Carta de la Tierra y otros códigos éticos mundiales
Este maravilloso mundo que habitamos es más maravilloso de lo que, conviene; más
hermoso que útil; más bien debe ser admirado que utilizado. ¿De qué sirve una casa si no se
tiene un planeta presentable donde ponerla?
Henry David Thoreau
Qué mejor marco para iniciar nuestro tema relativo a la Carta de la Tierra, que el
pensamiento de Henry Thoreau, en el que reflexiona acerca de la grandeza y belleza de
nuestro planeta. ¿Tú qué opinas?, ¿crees realmente que tenga razón al cuestionar la
existencia o la propiedad que uno tenga de una casa si no hay un lugar en la Tierra que sea
presentable para ponerla? Aquí debemos interpretar ese «presentable» no como alusión a lo
bonito o arreglado, sino a lo saludable, limpio, vivible o habitable. En ese orden de ideas, en
atención a la salud y habitabilidad del planeta, iniciamos nuestro tema que precisamente
tiene que ver con ello y mucho más, como la justicia, la igualdad, la paz, la democracia.
Veamos por qué.
La Carta de la Tierra es un documento que concentra una serie de valores, principios éticos y
aspiraciones de millones de hombres y mujeres de todas las regiones del mundo,
independientemente de su raza, credo, condición política, etcétera.
No se trata exclusivamente de un documento de trascendencia ecológica. Contiene fondos e
intenciones de carácter social, económico y político en pro de la salvaguarda del planeta y de
las generaciones que habrán de sucedemos para legarles un mejor entorno y modo de vida.
Fue en el año de 1987 cuando la Comisión Mundial sobre Ambiente y Desarrollo (CMAD), en
ese entonces dirigida por la señora Gro Harlem Bruntland, hizo un llamado para la
elaboración de un documento cimentado en cuatro principios fundamentales para el
desarrollo sustentable y al cual se le denominó la Carta de la Tierra. Para su conformación se
requirió del esfuerzo conjunto de gobiernos y organizaciones no gubernamentales, de
hombres y mujeres que comprometidos buscaron la integración de un frente común que
avalara la suscripción del documento, cuyo contenido ético se aprobara en la Cumbre de Río,
en Brasil, en 1992. Lo anterior no se materializó en esa oportunidad. En 1994 el secretario de
84
la Cumbre de Río, también responsable del Consejo de la Tierra, Maurice Strong,
conjuntamente con Mikhail Gorbachey, presidente de la Cruz Verde Internacional,
replantearon el respaldo a la Carta de la Tierra. Para el año de 1997, en Costa Rica, fue
creada una Comisión que se encargaría de reelaborar la Carta a fin de proponerla durante la
reunión de la Comisión sobre Desarrollo Sustentable. En marzo de 2000 se concluyó esta
versión modificada. En junio 29 de ese mismo año, se formalizó la vigencia de la Carta de la
Tierra en el Palacio de Paz, en La Haya, Holanda, con un contenido muy rico en intenciones
y propuestas que van desde el establecimiento de fundamentos éticos que contribuyan a una
sociedad nueva, global, emergente, y a la construcción y desarrollo de un mundo
sustentable, custodio de los derechos humanos universales, hasta el respeto irrestricto a la
naturaleza, la procuración efectiva de justicia económica y social y la promoción de una
cultura de paz.
En su contenido, la Carta de la Tierra presenta un preámbulo en el que aborda cuatro temas
directrices: La Tierra, nuestro hogar; la situación global; los retos venideros y la
responsabilidad universal.
En su parte medular, se plantean 16 principios fundamentales distribuidos en cuatro grandes
títulos o ramas. Al final se presenta una parte concluyente con una serie de enunciados como
tareas a emprender y para la posteridad. Conozcamos la Carta de manera sintetizada.
Cabe mencionar que la Carta de la Tierra cuenta con el respaldo de más de 95 millones de
personas y con la adhesión de Cientos de organizaciones alrededor del globo. Es importante
subrayar que muchos gobiernos de países han incorporado ya a sus planes y programas
educativos los principios rectores de la Carta para generar una nueva cultura, una nueva
manera de afrontar la vida. México no es la excepción, por ello, ahora, la estás conociendo.
Hace algunos años, del 26 al 30 de junio de 2003, cii la ciudad de Urbino, en Italia, se
celebró la Conferencia La Carta de la Tierra en Acción, con la finalidad de trabajar
efectivamente en la búsqueda de los objetivos contenidos en la misma. En esa ocasión
asistieron representantes gubernamentales y de organizaciones no gubernamentales de
diversos países como Dinamarca, China, Jordania, Japón, Estados Unidos, Brasil, Costa
Rica, Honduras, Escocia, Canadá, Alemania, España y México, entre otros. Sus principales
acuerdos e informes giraron en torno a: entrenamiento de líderes de desarrollo comunitario
para utilizar la Carta como programa de referencia; establecer alianzas y desarrollarlas con
organizaciones educativas internacionales; promover y fortalecer el desarrollo sustentable,
así como el conocimiento público de la Carta de la Tierra.
Pues bien, así como la Carta de la Tierra se constituye en un código lleno de contenidos
éticos ambientales, existen otros más que hacen lo propio para involucrar a gobiernos, organizaciones de ciudadanos, incluso empresas o corporaciones, en el reglón de la protección y
preservación del medio ambiente. Como hemos visto, como ejemplo tenemos que de los Protocolos de Montreal y Cartagena y la Declaración de Río se desprenden a manera de
códigos los siguientes acuerdos-compromisos de orden ético ambiental:
• Control y cuidado en el uso o consumo de sustancias que agotan o dañan la capa de ozono
de la tierra.
• Aprovechamiento racional de los recursos que cada país realice y velar que las actividades
llevadas a cabo no causen daño al medio ambiente propio ni de otros estados o zonas foráneas.
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• Rectoría y supervisión en materia de transferencia, manejo y uso, por medio de la biotecnología, de organismos vivos con la finalidad de modificarlos genéticamente, con fines
alimentarios, fundamentalmente.
Códigos éticos establecidos por Organizaciones Ambientalistas de la Sociedad Civil
La educación del público es la principal esperanza de la lucha contra la contaminación. Es
necesario un verdadero llamamiento a la rebelión. Es preciso que todos nos convirtamos en
impugnadores de la contaminación y que el concierto de las protestas sea ensordecedor [ ..]
Pienso que la expansión de la «concienciación» ciudadana es lo único que me permite
confiar en el futuro de la humanidad y lo que puede impedir que se continúen haciendo las
barbaridades que se hacen [ ...]
Jacques Cousteau
Del anterior fragmento de una declaración del maestro Cousteau extraemos los siguientes
conceptos:
• Educación contra contaminación
• Impugnación de la contaminación
• Concierto de protestas
• Concienciación ciudadana en favor del futuro de la humanidad
• Impedimento a la continuación de actos bárbaros
¿Cómo le llamarías a estas acciones?
¿Cual es tu opinión respecto a la educación, así como a la lucha contra la contaminación y a
los actos de barbarie ecológica, protesta colectiva?
¿Piensas que este tipo de acciones se traduciría en un tipo o modalidad de participación de
los ciudadanos o la sociedad civil en el renglón de la gestión ambiental?
Pues bien, para iniciar nuestro tema, valdría la pena preguntarte ¿qué entiendes por gestión
ambiental?; ¿tienes alguna idea? Si está a tu alcance en este momento, investígalo. Lo que
hayas encontrado compáralo con lo siguiente:
Entendemos por gestión ambiental una serie de acciones dirigidas a procurar la mayor racionalidad posible en materia de uso y explotación de los recursos naturales en relación
directa con actividades de conservación, protección y mejora del medio ambiente, todo ello
de manera coordinada y ejecutada tanto por entidades gubernamentales, como no
gubernamentales y ciudadanía en general. Lo anterior, basado en la reflexión ética de lo que
el hombre hace de sí mismo, como responsable y a la vez protector de su entorno natural,
con una perspectiva global de la ecología desde su contexto local de residencia, con la
finalidad de mantener la calidad de vida en armonía con la diversidad y el equilibrio biológico.
Una definición desde una perspectiva jurídico-administrativa es la siguiente: «La gestión
ambiental es el conjunto de las actividades humanas que tienen por objeto el ordenamiento
del ambiente. Sus componentes principales son la política, el derecho y la administración
ambientales. En consecuencia, la gestión ambiental comprende no sólo los actos materiales
que supone el manejo del medio ambiente, como se suele pensar, sino también todo aquello
86
que tiene que ver con dicho manejo. Este es el caso de los actos normativos con arreglo a
los cuales debe llevarse a cabo tal manejo. Por eso, la formulación de la política y la
legislación ambientales son actividades que forman parte de la gestión ambiental. En
síntesis, la gestión ambiental supone un conjunto de actos normativos y materiales que
buscan una ordenación del ambiente, que van desde la formulación de la política ambiental
hasta la realización de acciones materiales que tienen ese propósito»
Como podemos observar, la gestión ambiental tiene aspectos formales y materiales de
realización, es decir, formales como son leyes, reglamentos y toda la normatividad aplicable
para la ejecución de actividades. Se refiere también a los programas o planes de acción. Los
materiales son propiamente las actividades, actos o acciones ejecutados directamente al
ambiente. Si bien existe una gestión ambiental principalmente encomendada al gobierno o a
la administración pública, también hay participación de la sociedad civil a través de las
organizaciones civiles o de las denominadas ONG, Organizaciones No Gubernamentales.
Como se apunta: «La gestión ambiental es principalmente una función pública o función del
Estado [ ... ] Pero, a diferencia de otros cometidos del Estado, la gestión ambiental no es una
función exclusivamente pública. Por el contrario, entre sus objetivos está su transformación
en una función compartida por el Estado y la sociedad civil»
En materia de organización para la gestión ambiental, hasta 1987, en México, era completamente centralizada, es decir, el gobierno federal era el responsable de la tarea.
Posteriormente se estableció un sistema concurrente de competencia en la materia, al
publicarse la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección Ambiental, el 28 de enero
de 1988, en la que se estableció dicho sistema que plantea la distribución de una serie de
atribuciones para la preservación y restauración del equilibrio ecológico y la protección al
ambiente a cargo de la Federación, las entidades federativas y los municipios.
La gestión ambiental, a cargo del gobierno federal, está encomendada a la Semarnat,
Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales. En las
entidades federativas se cuenta con la respectiva secretaría
que concurrentemente también trabaja en la materia, aunque
las denominaciones de ellas cambian según el estado. Los
municipios hacen lo propio apoyando en su correspondiente
área de influencia.
Ahora bien, en lo que se refiere a las organizaciones
ambientales ¡edad civil, cabe apuntar que se desarrolla
gestión ambiental rente por organismos no gubernamentales
y asociaciones civiles, nacionales e internacionales, que
generan sus propios códigos :os en la materia, tales como
México Verde, la fundación Selva Negra auspiciada por el
grupo mexicano de rock Maná, la mundialmente famosa
Greenpeace, o el Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA).
En este orden de ideas, es importante subrayar la intervención de los jóvenes, mujeres y
hombres en estas actividades. Y es que la participación juvenil en los planos político,
económico y social es cada vez más constante y numerosa. El renglón ambiental no es la
excepción. A partir de la creciente preocupación por los temas que tienen que ver con el
medio ambiente, la ecología, la vida vegetal y animal, la contaminación y sobreexplotación de
87
ríos, lagos, mantos freáticos, etc., los jóvenes han participado en actividades de protección y
fomento de nuevas formas de relación y convivencia con la naturaleza, con la convicción de
que el trato digno y de respeto por ella es la mejor manera de proyectar nuestro futuro y el de
las generaciones de mañana, que inevitablemente también requerirán de la naturaleza para
vivir y convivir. De ahí la importancia de un compromiso de esta magnitud. Un compromiso
por preservar un medio ambiente vivible para nuestros hijos y los hijos de sus hijos.
Por ello, cada vez se incrementa más la participación ciudadana vía organizaciones no
gubernamentales (ONG) o asociaciones civiles. Tal es el caso de la organización GEO
Juvenil, que es una filial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y que
cuenta con representaciones en todo el mundo. Como ejemplo tenemos la Coordinación
Regional de GEO Juvenil, ALC (para América Latina y el Caribe), cuya sede se encuentra en
la Ciudad de México, D.F, y la representación para el país se encuentra en Xalapa, Veracruz.
Esta organización «[...] intenta alentarnos y motivarnos a participar en actividades
relacionadas con el medio ambiente proporcionándonos conocimientos y asesoría. El
programa crea conciencia enfrentar los problemas ecológicos de los problemas ambientales
y da a la gente ideas y herramientas que pueden usar para participar en actividades de
conservación ambiental, desde los niveles básicos hasta los de toma de decisiones. GEO
Juvenil también promueve redes regionales que proporcionan a los jóvenes la oportunidad de
compartir ideas y experiencias, intercambiar puntos de vista y promover el cambio
ambiental».
Si deseas conocer más acerca de estas organizaciones visita los sitios de Internet:
Otra organización ambientalista de taita internacional preocupada por el entorno es
Greenpeace (Paz Verde), cuyas actividades se diseminan en todo el orbe en pro del
equilibrio, la conservación y el respeto del sistema ecológico, el medio ambiente y la vida
humana de hoy y mañana. En esta organización la participación de los jóvenes es
igualmente importante y toman parte de sus diversas acciones mundialmente famosas como
la protección de especies en vías de extinción, protestas por contaminación por parte de
fábricas o refinerías petroleras, actividades contra el depósito de desechos tóxicos de alto
riesgo en condiciones inseguras, etcétera.
Seguramente existen más organizaciones de esta naturaleza. Investiga si en tu ciudad o en
tu estado hay alguna de ellas. Si te interesa, infórmate y participa. Sería una buena manera
de hacer algo por nuestro medio ambiente. ¿No crees?
3.6
El medio ambiente y el desarrollo
El gran dilema al que se enfrentan hoy en día tanto las organizaciones u Organizaciones No
Gubernamentales, empresas privadas, gobiernos de distintos países y la propia Organización
de las Naciones Unidas, a través de sus distintas áreas, es la manera de continuar
avanzando en el desarrollo de los pueblos sin abusar en el consumo y explotación de las
riquezas naturales, así como también evitar impactar negativamente al medio ambiente,
aprovecharlos de manera racional y conservarlos para las futuras generaciones. ¿Cómo
regular esto de manera efectiva? ¿Cómo convencer a todos de asumir un compromiso bajo
estas condiciones?
En los primeros decenios de existencia de las Naciones Unidas las cuestiones relacionadas
88
con el medio ambiente apenas figuraban entre las preocupaciones de la comunidad
internacional. La labor de la ONU en ese ámbito se centraba en el estudio y la utilización de
los recursos naturales y en tratar de asegurar que los países en desarrollo, en particular,
controlaran sus propios recursos.
En la década de los sesenta se concertaron acuerdos sobre la contaminación marina,
especialmente sobre los derrames de petróleo, pero ante los crecientes indicios de que el
medio ambiente se deterioraba a escala mundial, la comunidad internacional se mostró cada
vez más alarmada por las consecuencias que podía tener el desarrollo para la ecología del
planeta y el bienestar de la humanidad. A partir de esta década se empezaron a concertar
acuerdos y diversos instrumentos jurídicos para evitar la contaminación marina y en los
setenta se redoblaron esfuerzos para ampliar la lucha contra la contaminación en otros
ámbitos. Asimismo, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano de
Estocolmo en 1972, se incorporó a los temas de trabajo de la comunidad internacional la
relación entre el desarrollo económico y la degradación ambiental.
Tras la conferencia fue creado el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
que hasta el día de hoy sigue siendo el principal
organismo mundial en la materia. Desde 1973 se
han creado nuevos mecanismos y se han buscado
medidas concretas y nuevos conocimientos para
solucionar los problemas ambientales mundiales.
Para la ONU la cuestión del medio ambiente es
parte integrante del desarrollo económico y social,
que no se podrá alcanzar sin la preservación del
medio ambiente. De hecho, garantizar la
sostenibilidad del medio ambiente es el séptimo Objetivo de Desarrollo del Milenio (0DM). En
1973 se estableció la Oficina de las Naciones Unidas para la Región Sudanosaheliana
(ONURS) con el fin de impulsar la lucha contra la expansión de la desertificación en África
occidental. Pero los esfuerzos por integrar las cuestiones ambientales con la planificación
económica y la adopción de decisiones a nivel nacional se mueven con lentitud. En general,
el medio ambiente ha seguido deteriorándose y se han agravado ciertos problemas como el
recalentamiento de la Tierra, el agotamiento de la capa de ozono y la contaminación del
agua, mientras que la destrucción de los recursos naturales se ha acelerado rápidamente.
En los años ochenta los Estados Miembros mantuvieron negociaciones históricas sobre
cuestiones ambientales como las relativas a los tratados para la protección de la capa de
ozono y el control de los traslados de desechos tóxicos. Gracias a la labor de la Comisión
Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, creada en 1983 por la Asamblea General,
se comprendió que era necesario lograr urgentemente un nuevo tipo de desarrollo que
asegurara el bienestar económico de las generaciones actuales y futuras protegiendo a un
tiempo los recursos ambientales de los que depende todo desarrollo. En el informe
presentado por la Comisión a la Asamblea General en 1987 se introdujo el concepto de
desarrollo sostenible como enfoque alternativo al desarrollo basado simplemente en un
crecimiento económico sin restricciones. Después de examinar el informe, la Asamblea
General convocó a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo lo que dio origen a la Cumbre para la Tierra.
En la actualidad, la conciencia de que es necesario preservar y mantener el medio ambiente
89
se refleja prácticamente en todos los ámbitos de trabajo de las Naciones Unidas. La
colaboración dinámica establecida entre la Organización y los gobiernos, las ONG, la
comunidad científica y el sector privado está generando nuevos conocimientos y medidas
concretas para solucionar los problemas ambientales globales. Las Naciones Unidas
consideran que proteger el medio ambiente debe ser parte de todas las actividades de
desarrollo económico y social. Si no se protege el medio ambiente no se podrá alcanzar el
desarrollo. Las Naciones Unidas han sido uno de los principales defensores del medio
ambiente y de los mayores impulsores del «desarrollo sostenible», tema que veremos a
continuación.
3.7
El desarrollo sostenible
En 1987 la Organización de las Naciones Unidas confirmó la gravedad de los problemas
ecológicos y el riesgo para las futuras generaciones. A partir de ahí, se percibe un proceso
de modernización del mundo muy peligroso, en el que se enfatiza que si no se cambia
profundamente el enfoque del desarrollo —en particular en lo que se refiere a la
industrialización fincada exclusivamente en fines económicos—, la Tierra y sus sistemas
ecológicos sufrirán daños irreversibles y se pondrá en peligro la existencia sana del ser
humano en el futuro. En consecuencia, surge un nuevo concepto llamado desarrollo
sostenible o también desarrollo sustentable, por su carácter de sostenedor o sustentador de
la naturaleza. Aquí se acentúan las responsabilidades primordiales del ser humano en el
proceso de salvar la Tierra.
«La humanidad tiene la capacidad de hacer sustentable al desarrollo para asegurar que se
puedan satisfacer las necesidades actuales sin perjudicar la aptitud de las generaciones
futuras de satisfacer sus propias necesidades».
El punto central del problema que aborda la nueva filosofía del desarrollo sustentable es que
mientras nuestra forma de vida actual puede satisfacer ampliamente a nuestra generación,
las generaciones futuras se enfrentarán a un mundo muy dañado, y en muchas regiones, sin
posibilidad de recuperación. Establecer una definición acerca del concepto de desarrollo
sostenible, lo cual equivale a definir a qué tipo de sociedad se aspira, debe ser concebido en
cada región y país para incluir a los movimientos sociales preocupados por construir mejores
condiciones de vida. Por ello, «es preciso defender el respeto a la diversidad cultural y
ecológica como un valor fundamental del desarrollo sustentable, sin llegar a imponer un solo
esquema de desarrollo»
Características y principios centrales que deben considerarse en cualquier definición de
desarrollo sostenible:
• Respeto a los ritmos de renovabilidad o regeneración de los recursos naturales
• Equidad social
• Mejoramiento de la calidad de vida
• Ampliar los márgenes de participación social
El desarrollo sostenible implica garantizar a la población dos aspectos de suma importancia:
un ambiente sano y medios productivos para tener niveles de vida dignos. El desarrollo
sostenible constituye una «visión fundada en la premisa de que el desarrollo es el requisito
esencial para una utilización sostenible de los recursos naturales, con una orientación global
pero al mismo tiempo de aplicación local».
90
3.8
las políticas de educación y ciudadanía ambiental
La crisis ambiental es una crisis de civilización. Es la crisis de un modelo económico,
tecnológico y cultural que ha depredado a la naturaleza y negado a las culturas alternas. El
modelo civilizatorio dominante degrada el ambiente, subvalora la diversidad cultural y
desconoce al Otro (al indígena, al pobre, a la mujer; al negro, al Sur) mientras privilegia un
nodo de producción y un estilo de vida insustentables que se han vuelto hegemónicos en el
proceso de globalización.
Manifiesto por la Vida
¿Qué te dice este texto? Obtén tres aspectos negativos de la crisis ambiental planteada
Educación ambiental
Como hemos visto, en el difícil contexto de relaciones entre el hombre o la sociedad con la
naturaleza se manifiestan variadas formas de una problemática ambiental que, por un lado,
obedece a factores meramente naturales, de tipo cíclico o fortuito, inherente a la compleja
actividad de la propia naturaleza, y, por otro, a causa o como consecuencia de la
intervención del hombre en cualquiera que fuere su tipo o modalidad, como la irracionalidad
en el uso del agua o de pesticidas, tala inmoderada, acumulación de basura, descargas de
desechos líquidos, sólidos y gaseosos que impactan considerablemente en ríos y mantos
freáticos, suelos y atmósfera.
Ante esta preocupante situación, las medidas a tomar
tienen que ver con dos renglones sustanciales: la
regulación para el cuidado y la preservación del
medio ambiente por medio de leyes y reglamentos
de orden obligatorio, y la divulgación de una
cultura ciudadana de conservación del medio
sustentada en un modelo de educación ambiental.
Y es que se hace necesario enfocar la educación
hacia un punto de vista ecológico, a través del cual se
reconozca una interdependencia de los seres vivientes
entre sí y con su medio ambiente. Queda claro que
«debe ser tarea de la educación ayudar a los seres humanos a asumir la responsabilidad de
ser la única especie con habilidad para manipular el medio ambiente»
Ciertamente, el hombre y sólo el hombre es el único ser de este planeta que puede y tiene la
capacidad de conservar o destruir lo que a la madre Tierra le ha costado transformar a través
de millones de años. Respetar nuestra casa Tierra debe ser una actitud y una obligación
universales. Para dirigir sus enfoques la educación debe utilizar conceptos de la ecología,
erradicar el desperdicio como una actitud negativa, adecuarse al medio ambiente, con la
finalidad de generar un concepto científico y humano, donde exista flexibilidad intelectual, se
fomenten los estudios interdisciplinarios, la especialización con una perspectiva hacia la
integración, el equilibrio, la armonía y la continuidad.
La educación ambiental debe contar con un alto contenido ético basado en valores y concep91
tos claros, sencillos y fáciles de recordar, que normen nuestro actuar en relación con el
medio ambiente. Esta ética del medio ambiente implica no esperar a ser forzado u obligado a
cumplir los reglamentos ecológicos, sino actuando como una forma de autorregulación y
disciplina.
Se ha reiterado la propuesta para que la educación tenga como otra más de sus funciones el
contribuir al desarrollo de una relación armónica entre sociedad y naturaleza. «Este llamado
parte, en la mayoría de los casos, de la limitada idea de que «lo ambiental» se aboca y agota
en la lucha por remediar las consecuencias negativas del crecimiento demográfico y del
acelerado proceso de industrialización: contaminación, producción excesiva de basura,
devastación de recursos naturales, etc». Esta postura desatiende uno de los principales
aportes que puede ofrecer la dimensión ambiental: contribuir a la re significación de
conceptos básicos para interpretar la realidad, elemento que puede ser fundamental en los
procesos educativos.
La educación ambiental tan necesaria hoy en día requiere del establecimiento de condiciones
fundamentales para procurar sus alcances. Dichas condiciones exigen la construcción de
sociedades sustentables a través de:
• Crear y fortalecer una conciencia ética que promueva el respeto a la vida humana y no
humana y articule una renovada visión del mundo en la que prevalezcan aquellos valores
que permitan una relación armónica y de largo plazo entre la humanidad y la naturaleza.
• Elevar el nivel de comprensión entre los miembros de la sociedad sobre la complejidad y
gravedad de los problemas socio ambientales, de tal manera que éstos no se menosprecien
ni se les perciba con fatalidad.
• Aportar elementos conceptuales y prácticos que permitan alas sociedades regionales ya los
individuos ampliar sus niveles de participación política y social para formular propuestas de
desarrollo sostenible.
• Difundir conocimientos y alternativas específicas que permitan a los individuos y a la colectividad asumir conductas y adoptar tecnologías coherentes con el desarrollo sostenible.
• Contribuir a estrechar vínculos de solidaridad y respeto entre diversos grupos sociales, en
un marco de construcción de la justicia económica y, a partir de ello, reforzar esfuerzos
encaminados a romper la relación entre pobreza y depredación ambiental.
En contrapartida a estas condiciones, también existen limitaciones que obstaculizan los
alcances:
• El mundo sufre una severa crisis de valores que se refleja en el cotidiano trato social y entre
naciones. Mientras exista el ánimo de algunos por hacer la guerra sin importar sus
consecuencias, mucho menos habrá interés por forjar una conciencia ética en el renglón
sustentable del desarrollo.
• En las sociedades, principalmente las urbanas, por la dinámica y ritmo de vida, muchas
veces la gente se contrae a atender los asuntos propios de su entorno citadino, restando
importancia a lo que queda fuera de él, incluyendo lo relativo a los problemas ambientales.
92
• La participación en esta materia y sus canales para ello han sido copados principalmente
por organismos gubernamentales y partidos políticos; es necesario incentivar la participación
ciudadana preocupada por aportar elementos conceptuales y prácticos para viabilizar
soluciones.
• La difusión de conocimientos y alternativas específicas que permitan asumir conductas y
adoptar tecnologías coherentes con el desarrollo sostenible requiere de la canalización de
recursos financieros para generar estudios y programas para incorporarlos a los programas
ordinarios educativos, realizar campañas al público en general y por zonas rurales y urbanas,
tipo de actividad económica del público, etcétera.
• Romper la relación entre pobreza y depredación ambiental requiere de una oferta laboral
que dé sustento a las familias que ven en la «depredación ambiental» su única fuente de
ingreso y no una actividad clandestina.
Ciudadanía ambiental
No debemos, sin embargo, lisonjeamos demasiado de nuestras victorias humanas sobre la
naturaleza. Esta se venga de nosotros por cada una de las derrotas que le inferimos. Es
cierto que todas ellas se traducen principalmente en los resultados previstos y calculados,
pero acarrean además otros imprevistos, con los que no contábamos y que, no pocas veces,
contrarrestan los primeros. Quienes desmontaron los bosques de Mesopotamia, Grecia, el
Asia Menor)' otras regiones para obtener tierras roturables 110 soñaban con que al hacerlo,
echaban las bases para el estado de desolación en que actualmente se hallan dichos países
[...]
Federico Engels
Como podemos observar, el problema ambiental como consecuencia de la irracionalidad con
que se ha conducido el hombre en relación con la naturaleza desde muchas décadas atrás,
que ha devastado y alterado el orden natural hasta el grado de aniquilar ecosistemas enteros
y poner en riesgo la salud humana, da pie a la búsqueda de la regulación de la actividad
humana ante el entorno a través de una herramienta producto de la conciencia del hombre el
derecho.
En ese orden de ideas, percibimos al derecho como la vía más factible para encauzar y
regular la conducta humana ante esta grave crisis del medio ambiente, y ello como medida
alterna ante la falta de formación y educación de contenido ético que disponga al hombre a
respetar y valorar su entorno ecológico, su medio ambiente, la naturaleza toda; la vida
misma.
Nuestra Constitución Mexicana dispone que al cumplir 18 años adquirimos la
ciudadanía, lo cual es un privilegio y a la vez una responsabilidad, ya que somos sujetos de
derechos y deberes, así como también de obligaciones. En esa dinámica la ciudadanía nos
hace partícipes de eventos importantísimos como el intervenir en procesos electorales, en
asociaciones o partidos políticos, tomar parte con personalidad en los asuntos que atañen a
la comunidad, como la seguridad pública, el alumbrado de calles, pavimentación,
contaminación, etc., y también, por supuesto, lo que tiene que ver con el contexto ambiental.
Hablar de derechos y deberes de los ciudadanos en relación con el medio ambiente es
93
hablar de un tema muy amplio. Tan amplio como cuantas leyes existan al respecto. Es hablar
de derechos y obligaciones fundamentales de orden universal y de orden nacional,
comprendidos en las leyes federales, por ejemplo. Así también, podríamos hablar de ello en
la escala local con la legislación de los estados de la República y, más aún, pudiera ser
también el caso de la reglamentación que existiere en el ámbito municipal. Sin embargo,
abordaremos los dos primeros que son de amplio espectro para la atención del caso en
materia federal aplicable en el país entero.
Iniciaremos por citar que la Declaración Universal de los Derechos en sus artículos 3 y 25.1
establece que:
«Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona», así
también, «Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad puesto que sólo en ella
puede desarrollar libre y plenamente su personalidad».
Con base en estos postulados y con documentos y eventos como los citados anteriormente
como el primer Día de la Tierra en 1970, la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente Humano de Estocolmo celebrada en 1972, la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Medio Ambiente y Desarrollo de Río de Janeiro realizada en 1992, entre otras, han
motivado e incentivado la generación de leyes de tipo proteccionista del medio ambiente y de
equilibrio ecológico en todo el mundo.
Y es que, como recordaras en una nación organizada como derecho Estado de Derecho, la
sociedad está regida por leyes que establecen los poderes públicos, determinan sus
atribuciones y garantizan a los ciudadanos sus derechos fundamentales. Estas leyes deben
ser observadas tanto por los gobernantes como por los gobernados y, en caso de no
obedecerlas, su observancia puede ser impuesta, incluso de manera coactiva. En ese
contexto se establece la gestión pública, la del Estado Mexicano, en materia ambiental.
Nuestra Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos contempla en su artículo
cuarto, párrafo quinto, que: «Toda persona tiene derecho a un medio ambiente adecuado
para su desarrollo y bienestar.» Así, en México, se ha ido construyendo el marco jurídico que
protege al medio ambiente y promueve el desarrollo sustentable. Sin olvidar, por supuesto,
los derechos y deberes u obligaciones de los ciudadanos.
Este planteamiento se hace viable a través de la Ley General de Equilibrio Ecológico y la
Protección al Medio Ambiente, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 28 de enero
de 1988 y modificada por decreto publicado en el mismo órgano de difusión el 13 de
diciembre de 1996, que en su artículo primero establece que la presente ley es reglamentaria
de las disposiciones de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos que se
refieren a la preservación y restauración del equilibrio ecológico, así como a la protección al
ambiente, en el territorio nacional y en las zonas sobre las que la nación ejerce su soberanía
y jurisdicción.
Asimismo, señala que sus disposiciones son de orden público e interés social y tienen por
objeto propiciar el desarrollo sostenible y establecer las bases para garantizar el derecho de
toda persona a vivir en un medio ambiente adecuado para su desarrollo, salud y bienestar;
definir los principios de política ambiental; la preservación y protección de la biodiversidad; el
aprovechamiento sostenible, la preservación y, en su caso, la restauración del suelo, el agua
y los demás recursos naturales, de manera que sean compatibles la obtención de beneficios
94
económicos y las actividades de la sociedad con la preservación de los ecosistemas;
garantizar la participación corresponsable de las personas, en forma individual o colectiva, en
la preservación y restauración del equilibrio ecológico y la Protección al ambiente, entre
otras.
Aunado a lo anterior, para continuar en congruencia con ello, garantizando el derecho de las
personas a vivir en un medio ambiente adecuado para su desarrollo, salud y bienestar, el
Código Penal para el Distrito Federal en materia de fuero común, y para toda la República en
materia de fuero federal, contempla tipos penales que son sancionados con multas y penas
privativas de libertad (cárcel) a quien o quienes contravengan disposiciones de la Ley
General de Equilibrio Ecológico y la Protección al Medio Ambiente o del Código Penal citado,
poniendo en riesgo el medio ambiente, los ecosistemas, las aguas, la atmósfera, etc., que
afecten directamente a las personas y a sus derechos.
Resulta interesante destacar que la ley ecológica consultada prevé la figura de la denuncia
ciudadana como forma de participación, informando acerca de la comisión de algún delito
ambiental de los previstos en la ley penal. Este deber ciudadano de denunciar resulta
importante en la medida en que la persona denunciante, que se vuelve un coadyuvante con
la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), pueda aportar pruebas,
documentos e información que considere convenientes para la eventual aplicación de
sanciones.
Pero, ¿porqué las sanciones?, ¿por qué la ley penal? Porque ante la indiferencia y la
ausencia de valores éticos que normen la conducta del hombre y lo dispongan a respetar a la
naturaleza y el derecho de los demás a un mundo saludable es necesario aplicar la ley,
inclusive por la fuerza. Por ello, mientras no modifiquemos la conducta de deterioro del medio
ambiente, la ley prevalecerá.
Los gobiernos del mundo, entre ellos el mexicano, las empresas, el ciudadano común, todos
los inquilinos de esta gran casa que es la Tierra debemos cuidarla, respetarla y quererla, por
amor a ella, a nosotros mismos y a las generaciones que habrán de suceder a nuestros hijos.
Todos tenemos derecho a vivir en un medio idóneo y saludable, pero también tenemos la
obligación de cuidarlo y conservarlo, no sólo por nosotros sino por la humanidad misma.
Ahora bien, no sólo es a gran escala que se denigran los ecosistemas; también el individuo
como tú, tu compañero, el vecino, pueden contribuir con esta irresponsabilidad. Lo podemos
ver al arrojar basura a la calle o a un río; el quemar productos altamente tóxicos como hules,
plásticos o llantas, etc. Por eso, debemos crear conciencia de la preservación ecológica y del
respeto a los demás y a sus derechos, en quienes puede repercutir. La situación no es fácil,
pero debemos hacer la lucha cotidianamente.
3.9 El problema ambiental nacional
Se ha señalado que los problemas ambientales directamente tienen que ver con la
degradación del medio ambiente entendida como una disminución de éste tanto en su
cantidad como en su calidad. Es decir, menores volúmenes de recursos naturales y merma
en la calidad del entorno como lo es el agua, el aire, la atmósfera, la vida en sí.
Algunas de las modalidades de esa degradación son las que tienen que ver con la «[...] veloz
deforestación, la degradación de las cuencas, la pérdida de diversidad biológica, la escasez
95
de agua y madera combustible, la contaminación del agua, la excesiva erosión del suelo, la
degradación de la tierra, el sobrepastoreo y la pesca abusiva, la contaminación del aire y el
congestionamiento urbano...»
Lo anterior se traduce en problemas que afectan
principalmente y de manera directa a la ecología.
En ese contexto encontramos variantes de una
problemática que incide casi en todo, como
veremos a continuación:
En materia de aguas, se incluyen la escasez y el
deterioro de su calidad a causa de la
contaminación; en lo que se refiere a los bosques
concurren la deforestación y la degradación de la
capa boscosa, entendida como la reducción de su productividad y la pérdida de diversidad
vegetal.
Por lo que toca a la tierra, acusa serios síntomas de escasez, erosión del suelo, filtración de
nutrimentos, anegamiento y salinidad. En el renglón pesquero, encontramos una excesiva
explotación y captura de diversas especies, lo que genera, por agotamiento de las reservas,
un cambio importante en la composición piscícola provocando la abundancia de ejemplares
de baja calidad. Así también, la contaminación de las aguas propicia la contaminación de los
peces tomándolos no viables para el consumo humano.
Por otro lado, en lo que respecta al ambiente urbano, se suscita un congestionamiento
creciente y en consecuencia, reducción de espacios abiertos disponibles por persona, lo que
genera también contaminación del agua y del aire, aunando a todo ello la contaminación por
ruido.
En consecuencia, la agudización del problema se manifiesta así: «el agua puede llegar a ser
inservible a causa de la intensa contaminación. La erosión severa puede hacer que la tierra
no sea apta para el cultivo. Una zona boscosa puede perder por completo su cubierta de
árboles a causa de la degradación severa.
En el plano nacional, la problemática se proyecta a futuro (30 años) en relación con las
principales amenazas para la seguridad ecológica-ambiental del país, en las que seguirán teniendo gran peso los típicos problemas relacionados con el crecimiento poblacional, la
pobreza y la falta de opciones económicas, como son:
La problemática ambiental reducida a geografías regionales o locales también es diversa,
incluye los ya vistos anteriormente; la diferencia estriba en factores de impacto que
repercuten en el ambiente, como son los de tipo poblacional en cuanto a su distribución y
asentamiento urbano o rural; a las actividades de transporte, industriales, forestales y
pesqueras. Así también, aspecto importante es la zona y tipo de vegetación con que cuenta
como la húmeda, subhúmeda, templada, árida y
semiárida.
Al respecto, podemos comentar las variantes de la
problemática en cuanto al impacto ambiental en el
que, por ejemplo, se distinguen diferencias en el
96
renglón poblacional por la distribución de asentamientos humanos urbanos donde los
grandes polos de atracción acusan mayor intensidad y complejidad del problema por la gran
concentración de personas como en las zonas metropolitanas de México, Guadalajara y
Monterrey. En lo tocante a los rurales, éstos inciden en la medida de que su economía
muchas veces se basa en el aprovechamiento de una gran gama de especies silvestres y en
el cultivo de una gran diversidad de plantas que, a diferencia de una economía comercial, no
procura su regeneración.
En otro aspecto, donde se realizan actividades industriales se refleja generación de residuos
sólidos, líquidos y gaseosos, con la consiguiente contaminación del suelo, del agua y de la
atmósfera, aparte de los riesgos por el manejo de materiales y residuos peligrosos.
Un ejemplo más es el del transporte, que genera alta contaminación de la atmósfera; cabe
apuntar que en esta actividad el parque vehicular crece inclusive más que la población.
En materia forestal, su repercusión estriba en realizar estas actividades de explotación de
manera insustentable y generar efectos ambientales negativos que tienen que ver con la
estabilidad de los regímenes de agua, suelo y clima, así como conservación de la
biodiversidad, todo lo cual desemboca en el fenómeno de deforestación.
En el ámbito pesquero, igualmente su problema se basa en la explotación de manera
insustentable y sin orden, dejando de lado la conservación de especies y de ecosistemas
acuáticos.
No se omite mencionar la diversidad de zonas y tipos de vegetación del plano nacional: la
zona trópico húmeda (selvas húmedas) del tipo de la Selva Lacandona en Chiapas, y la
región de Los Tuxtlas en Veracruz o Los Chimalapas en Oaxaca; de la zona trópico
subhúmeda (selvas subhúmedas casi desaparecidas) del tipo de la región del Bajío, de
Salina Cruz, Oaxaca, o las planicies costeras de Sinaloa, Sonora y Tamaulipas; de la zona
templada (bosques de coníferas o encinos, ecosistema importante por su excepcional
biodiversidad) del tipo de las ciudades de Xalapa, Orizaba, Huatusco, Córdoba y Coatepec.
en Veracruz; zona árida y semiárida (matorrales y pastizales semidesérticos) como la
encontrada en Monterrey, Tijuana, Durango, la comarca lagunera, San Luis Potosí.
Implicaciones sociales y económicas
En el desarrollo de toda problemática ambiental, los aspectos sociales y económicos no
quedan exentos de participación. Con base en los factores, zonas y tipos que hemos
analizado, haremos lo propio atendiendo a los aspectos aludidos.
1. Asentamiento urbano y rural. En el contexto urbano y rural la dinámica de
convivencia genera una interacción e intercambios materiales y energéticos con un
territorio muy amplio, contiguo o lejano. En el proceso de urbanización de la población
se suscitan también impactos culturales que generan transformaciones de hábitos de
consumo y la adecuación de los ciudadanos a su entorno natural. En el medio urbano
se disipa la transparencia de las relaciones con los bienes y servicios ambientales que
aportan los ecosistemas. Además, la alta concentración poblacional genera, en
muchos casos, falta de identidad local y disociación de rasgos culturales que pudiesen
ser compatibles.
97
2. La población rural vive por lo general del
uso y manejo de los ecosistemas. Por ello el
impacto ambiental de los asentamientos rurales
deriva sobre todo de los procesos productivos o de
consumo promovidos por los actores locales, más
que de los asentamientos mismos, donde unos se
mueven con base en una economía comercial
regenerando los bienes aprovechados mientras
que otros simplemente los aprovechan.
3. Las
actividades
de
transporte,
independientemente de la generación de una alta contaminación, vienen
acompañados de grandes asentamientos humanos. Lo que implica la necesidad
de regularizar la tenencia de la tierra o el cambio del uso de suelo para formalizarlo de
destino a la vivienda, aparte de hacer viable los servicios públicos elementales.
4. Las actividades industriales. En este renglón podemos decir que por el
establecimiento de entidades industriales como fábricas, transformadoras,
siderúrgicas, etc., se garantiza la obtención de salarios mínimos y prestaciones de ley
a favor de la clase trabajadora. En ese contexto la existencia de sindicatos y líderes
promueve condiciones laborales y beneficios a favor de los agremiados; sin embargo,
los riesgos de impacto ambiental pueden prevalecer en sus modalidades de desechos
tóxicos sólidos, líquidos y gaseosos que muchas veces no son denunciados por los
propios obreros en tanto cuenten con una fuente de ingreso, aun cuando pudiesen
verse afectados ellos mismos y la población aledaña.
5. Actividades forestales y pesqueras. Éstas generan fuentes de empleo, aunque
ciertamente la tala y pesca ilegales también lo hacen, pero sin las garantías de la ley y
con el riesgo de ser sancionados penalmente. El ingreso permite una activación
económica a partir de la comercialización del producto. El punto toral del asunto radica
en la sustentabilidad de la explotación de un recurso renovable que, como la madera o
la pesca, deben ser regenerados para garantizar explotación racional y renovación
sustentada a mediano y largo plazos.
Las repercusiones e implicaciones sociales y económicas de la problemática ambiental de
acuerdo con la zona y el tipo de vegetación se contemplan del modo siguiente:
1. Zona y tipo de vegetación húmeda. Se afirma que «en la actualidad las tierras más
aptas para la ganadería extensiva han sido incorporadas a este uso y la baja demanda
para la carne de res ha reducido el estímulo para desmontar más selvas húmedas e
incorporarlas a este esquema de producción. Así, el impacto que ejerce la población
rural sobre las selvas húmedas se concentra en aquellas zonas marginadas de alto
crecimiento demográfico, generalmente en las serranías, en donde la necesidad de
seguir incorporando más tierras a la producción agrícola de subsistencia fomenta la
deforestación hormiga de las masas forestales remanentes.»
2. Zona y tipo de vegetación semihúmeda. La zona semihúmeda presenta los
siguientes datos: 70% de la población total de esta zona habita en áreas cuya
vegetación natural ha sido sustituida por tierras agrícolas y ganaderas,
establecimiento de industrias y urbanización. En estas zonas fértiles y planas se ha
98
establecido una agricultura tecnificada donde el riego, la maquinaria y los
agroquímicos han posibilitado una producción agrícola comercial de alto rendimiento,
merced de la siembra de pastos de alta productividad que han permitido un sistema de
ganadería expansivo de bovinos que resulta redituable.
3. Zona y tipo de vegetación tcin1ilada. En este contexto ecológico una de las
modalidades de manejo directo del ecosistema de tipo bosque mesófilo de montaña,
por comunidades pequeñas, es el cultivo del café bajo sombra. Otro tipo es el de
bosques templados, que se ha transformado en zonas urbanas y agropecuarias como
el D.F., Guadalajara y Toluca. El tipo de bosques de pino y de pino-encino se ha
destinado a la ganadería extensiva de borregos, chivos y, a veces, ganado bovino.
4. Zona y tipo de vegetación árida y semiárida. Definitivamente la más complicada. A
base de tecnología y esfuerzo se han transformado en zonas urbanas y
agropecuarias. Los cultivos más frecuente son: lechuguilla, jojoba, fibras y látex.
En este orden de ideas resulta interesante atender lo que la Comisión Nacional para el
Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), comisión intersecretarial del gobierno
federal, establece: «El hecho de que México es uno de los cinco países que poseen la mayor
diversidad biológica (Megadiversos), significa que nuestro territorio es privilegiado en cuanto
a los tipos de ecosistemas, el número y la variación genética de las especies. Merece una
especial consideración para impulsar los esfuerzos realizados por instituciones
gubernamentales, no gubernamentales y académicas en torno a la conservación de la
diversidad biológica». Aunado a lo anterior consideramos de suma importancia generar un
nuevo perfil de ciudadanos que participen de manera activa en las tareas de conocimiento,
uso y sobre todo preservación de los ecosistemas, sus especies de flora y fauna y el
equilibrio de sus clima, para nuestro beneficio y el de las generaciones futuras.
BLOQUE 4
LAS DIMENSIONES DE LA CONCIENCIA MORAL EN DIFERENTES AMBITOS
UNIDAD DE COMPETENCIA
Aplica y sintetiza los diversos elementos relacionados con la conciencia moral estudiados
hasta el momento, buscando vincular su aprendizaje con otras áreas del conocimiento
(principalmente del ámbito social), así como asumir una postura y proponer una alternativa
de solución a problemáticas sociales de actualidad.
4.1
El individuo como partícipe de su comunidad
La red de joyas
Hay una imagen de la India, llamada la red de joyas», que describe bellamente la
reciprocidad que encarna el sendero de la comunidad. En esta imagen todo ser del universo
(tanto si se trata de una persona, planeta, animal o ángel) es considerado una joya perfecta.
Todas esas joyas están conectadas entre sí mediante un intrincado diseño en forma de
telaraña, como si fuese una red de pesca universal. En cada nudo o interacción reside una
joya. Y cada muza de las joyas, a causa de su naturaleza, refleja en sí misma una imagen
perfecta de todo el resto de la red. Así, pues, toda la red es reflejada un número infinito de
99
veces en cada una de las joyas, que se extienden del en reino del universo. De este modo,
cada joya de la red está presente en todo el resto, y la red como conjunto está presente a su
vez en cada joya. La individualidad e interdependencia coexisten en equilibrio absoluto.
Eric Klein y John Izzo
¿Sabías que el ser humano es el único animal que al nacer no puede sobrevivir sin ayuda?
Pues así es. A pesar de ser la obra cumbre de la creación, el hombre necesita de otros
hombres para poder sobrevivir y, por este motivo, la cualidad principal de las relaciones que
establece con los demás es la interdependencia.
Pero ¿que quiere decir interdependencia? Significa que dependemos unos de otros. La vida
misma es relación o vínculo; todos estamos en una relación de conexión con lo que compone
nuestras vidas en este mismo instante: nada está realmente aislado en el universo y todo
permanece en relación; lo que ocurre en un punto de la Tierra puede repercutir en todos los
otros puntos del planeta.
Edgar Morin, quien es un eminente filósofo francés, dice que el ejemplo más claro de esto lo
encontramos en la meteorología y se le conoce como el «efecto mariposa», donde una
mariposa que bate sus alas en Australia puede, por una serie de causas y efectos puestos en
movimiento, convivencia para subsistir, provocar un tornado en Buenos Aires. También
Pascal dijo hace ya tres siglos: «Todas las cosas son ayudadas y ayudantes, todas las cosas
son mediatas e inmediatas, y todas están ligadas entre sí por un lazo que conecta unas a
otras, aun las más alejadas». La biología nos da otro buen ejemplo al respecto al explicarnos
la relación que existe entre células, tejidos, órganos y el organismo como un todo, por un
lado; y organismos, especies y ecosistemas por el otro. Así, aunque las células son
entidades con estructuras separadas funcionalmente son componentes integrales de tejidos
y órganos que a su vez son firmas individuales de conjuntos más grandes que poseen un rol
importante como partes de todo el organismo. Una nuez contiene todo el potencial de un
nogal igual que un huevo fertilizado encierra el potencial de un organismo en desarrollo. Y
también podemos seguir este proceso en dirección contraria: las células contienen organelos
que están hechos de moléculas que a su vez están compuestas de átomos. Estos últimos se
descomponen en partículas subatómicas y éstas en quarks, las cuales son consideradas,
hoy en día, como los componentes más pequeños de la materia.
Como podrás darte cuenta, en ninguno de estos ejemplos se puede entender a las partes
como entidades separadas e independientes del sistema del cual forman parte y se explican
sólo en función de conjuntos más grandes y, finalmente, como extensiones de la totalidad de
la creación.
4.2 La comunidad como elemento complementario del ser humano.
De forma parecida puede explicarse el proceso de la interdependencia y complementariedad
social: cada individuo en una sociedad es una parte de un todo, que es la sociedad. Pero
ésta interviene, desde el nacimiento del individuo, con su lenguaje, sus normas, sus
prohibiciones, su cultura y su saber. Nos necesitamos unos a otros y para ello nos
insertamos en comunidades, que a su vez forman parte de grupos sociales más amplios que
constituyen naciones y que integran el mundo. Pensar y sentir esta interconexión con todas
las cosas y sabernos parte del universo es uno de los grandes goces espirituales que
contribuyen a satisfacer la necesidad humana de conocer: quién soy yo y qué lugar ocupo en
100
el mundo.
¿En que aspecto de tu vida cotidiana puedes percibir mejor la condición de la complementariedad humana?
4.3 Los usos y costumbres sociales como parte de una comunidad
¿Por que la moral que se dice o proclama como buena en alguna sociedad no es practicada?
¿Podrías dar un ejemplo de esta contradicción?
¿Donde están las fallas de este tipo de contradicciones?
¿Por que siendo nuestra sociedad, en general, tan católica, se practican actos tan
reprobables por la conciencia moral cristiana como el aborto, el soborno y la corrupción?
¿Qué opinas al respecto?
La relación moral-sociedad es muy compleja. La conducta moral siempre es un hecho de la
vida social: familiar, cultural y política, y los individuos aisladamente no crean ni la sociedad
ni su moralidad. No somos nosotros, de manera individual, quienes decidimos las reglas del
buen comportamiento; estas reglas o normas ya estaban allí como resultado de la evolución
moral de esa sociedad. El propio comportamiento individual es determinado por la vida del
hombre en sociedad; cultura, creencias, odios, amores tienen su origen en el complejo de las
diferentes prácticas sociales y no se podría juzgar un individuo que actúe moral o
inmoralmente fuera de la sociedad y de la historia. Así, el individuo sólo puede comprenderse
a sí mismo o ser comprendido en relación con la historia del mundo, puesto que en él se
exterioriza, realiza y expresa su voluntad, dentro de un marco universal de deberes sociales.
Las instituciones y los grupos en cuyo seno se desarrollan nuestras vidas cumplen funciones sociales, pero
sobre todo, morales y éticas, ya que su fin no es
simplemente integrar al individuo a la sociedad, sino
lograrlo de tal manera que pueda, al mismo tiempo,
realizarse personalmente, respetando los usos, las
costumbres y las normas que distinguen a ese grupo
social en particular.
Los usos sociales son normas convencionales que
tratan de alcanzar algún grado dentro de las relaciones
sociales y humanas; por ejemplo: las reglas de cortesía,
de corrección, las modas, etc. Estas costumbres o usos sociales pueden complementar las
normas morales, pero hay algunas diferencias entre ellas. Así, mientras la sanción para el
incumplimiento de las normas morales es interna, algunas veces las costumbres o los USOS
sociales pueden ser ajenos a la moral y aun ser contrarios a ella, como sucedía, por ejemplo,
con la antigua costumbre de batirse a duelo por el honor.
Tanto los usos como las costumbres se modifican con el tiempo y evolucionan con la
sociedad y los individuos; se afirma que no hay un modelo único de comportamiento, pues se
puede vivir de mil maneras diferentes. Sin embargo, la moral trasciende los contenidos
concretos de la acción, que cambian con el devenir de la historia y se alzan por encima del
101
interés personal o del grupo.
La moral no es un conjunto de usos sociales y costumbres, sino la necesidad interior de
hacer lo que es justo y bueno a pesar de que el mal exista. La moral y sus prácticas son un
acontecimiento de los seres humanos que viven en sociedad y el destino del hombre
consiste en moldear el mundo. En este proceso lucha no sólo con las fuerzas de la
naturaleza, sino con las instituciones y usos sociales que han persistido Y que requieren una
transformación. Dice Bernard Lonergan en su Estudio sobre el entendimiento humano
(1992):
[…] Existe el arcaísmo: la gente pregona la recuperación de las virtudes antiguas; pero las
virtudes antiguas ya no son relevantes para la situación presente; fueron virtudes alguna vez,
pero ya no son lo que hoy se necesita.
¿Qué virtudes son las que necesitamos hoy para llevar una vida buena?
¿Que costumbres y hábitos deberíamos reforzar para lograr estas virtudes?
¿Qué instituciones, usos o costumbres te parecen anticuados o inoperantes? ¿Qué transformaciones sugerirías? ¿Cuáles conservarías e incluso reforzarías?
4.4 Las diferentes actitudes del ser humano ante los demás
La individualidad de cada persona aunada a los rasgos formativos adquiridos en el seno
familiar, la escuela y la comunidad, delinean sus diferentes conductas o actitudes ante los
demás. Este actuar es la suma o la resta de todo ello, es decir, para la construcción de
acciones matizadas de valores o antivalores los cuales al dirigirlas hacia los demás
desencadenan reacciones y diferentes consecuencias.
El acto virtuoso propiciará consecuencias positivas y por el contrario, el acto vicioso o teñido
de antivalores motivará consecuencias negativas.
En este orden de ideas el individuo actúa como tal y en dicha calidad se expresa y se
conduce de manera única y diferente a la de todos, por ello el valor de su individualidad. En
la comunidad el ser humano se complementa, la otra parte la constituye su condición de
individuo, y con base a ello, proyecta diferentes actitudes ante los demás.
Altruismo, egoísmo e individualismo
Todos los seres humanos buscamos, por lo regular, nuestro bienestar; pero si este bienestar
lo conseguimos dañando a otras personas, cometemos una injusticia y obligamos al perjudicado a sostener con nosotros rencillas de por vida. ¿Te ha pasado esto alguna vez? ¿En qué
circunstancias? El reverso de la moneda lo constituye el reconocimiento de que nuestra
humanidad se fundamenta en la solidaridad, en el esfuerzo conjunto, en la ayuda mutua. La
historia del hombre es el recuento de su lucha junto a otros hombres por dominar la
naturaleza y ponerla a su servicio. Charles Darwin, naturalista inglés y autor de la Teoría de
la Evolución de las Especies, sostuvo que en la lucha por conseguir alimentos y recursos en
un medio limitado, el triunfo era para el más fuerte y más apto. Así, de acuerdo con esta
teoría, la vida humana estaría presidida por el odio, los celos y la guerra, pues los seres
humanos se ven unos a otros como competidores y enemigos e invierten sus energías en
102
pelear entre sí. Pero la historia, a través de muchos ejemplos, nos muestra que es más
oportuno imaginar a las personas cooperando entre ellas en la lucha contra una naturaleza
hostil y cambiante. Darwin tenía razón en parte, pues de hecho sólo los más aptos
sobreviven, pero los «más aptos» son siempre los que tienen más capacidad para cooperar
con los otros; son los que pueden ayudarse y protegerse mutuamente. De hecho, el estilo
cooperativo que conduce a la ayuda mutua no sólo se impone en general entre los seres
humanos, sino que caracteriza a las criaturas más avanzadas en cualquier grupo, como las
hormigas, entre los insectos, y los mamíferos, entre los vertebrados. Esto demuestra la
supremacía de la ayuda mutua sobre la competencia y reafirma el carácter social de las
relaciones entre los seres humanos.
Arriesgar la vida para proteger a un hijo es natural y sirve a un propósito: garantizar el futuro
y perpetuar la especie; pero la conducta altruista, la disposición para ayudar a un extraño no
es natural, y sin embargo, los seres humanos lo hacemos. Damos monedas a los
«pordioseros», nos condolemos por el sufrimiento ajeno; otros más rescatan y salvan las
vidas de extraños aun a costa de las suyas. Todo esto no es natural pero sí demuestra la
verdadera naturaleza humana: la capacidad propia de los seres humanos «para ponerse en
los zapatos del otro» y desde ahí comprenderlo; la capacidad de sentir la pena y el dolor
ajenos y querer aliviarlos.
Contrariamente a la conducta virtuosa del altruista, encontramos el egoísmo, conducta
viciosa caracterizada por la preferencia individual de sí mismo en todos los aspectos, es
decir, el individuo egoísta opta por su condición y estatus de preferencia por sí mismo, por
conveniencia o bienestar ante cualquier otro. Existe un apotegma muy popular en México
que al respecto dice: «Primero yo, después yo y a lo último yo, sentencia que ilustra la
conducta egoísta una manera de anteponerse, sin menoscabo, a los demás. Ejemplos
tenemos por millares a la vista: si utilizas el autobús con ruta a tu escuela, ¿qué pensarías al
observar que un compañero que se encuentra de pie en el transporte al lado de una señora
con su bebé en brazos, al desocuparse un asiento, se apresura para ocuparlo sin importarle
la condición de la mujer? ¿Es acaso una actitud egoísta además de poco educada? ¿Crees
que prevaleció su preferencia de bienestar anteponiéndola a los demás, en este caso la
señora y el bebé?
Como puedes darte cuenta, las personas no permanecemos juntas con el solo objeto de
luchar entre nosotras, o de superarnos unas a otras, sino para tratar de encontrar sentido a
nuestra relación mutua. Y esto se debe a que el ser humano es un ser de relaciones [...]
¿Puedes imaginar tu vida en soledad? ¿Cómo te sentirías sin un solo amigo? ¿Qué sucede a
las personas que por alguna razón se han visto privadas de todo contacto humano? ¡Se
vuelven como animales! ¿Por qué? Porque es el contacto con los otros, la vida en sociedad,
lo que nos convierte en humanos. Ciertamente nuestro individualismo nos enriquece como
seres humanos, pero ese valor es nada estando solos sin que lo podamos hacer valer con
otro u otros a quienes proyectemos esa condición individual, complementándonos en la
comunidad.
Recordemos al personaje de la novela Robinson Crusoe que naufraga y llega a una isla
desierta en la que sobrevive por años, al grado de casi perder la razón y enloquecer por la
soledad, hasta que salva a un aborigen de unos caníbales provenientes de otra isla, quien se
vuelve su compañero y amigo al que pone por nombre Viernes, salvándose de una demencia
casi segura por vivir total y completamente solo.
103
Nacemos biológicamente humanos, pero esta potencia sólo se realiza cuando vivimos con
los demás y cuando aprendemos de ellos. Dice el filósofo español Fernando Savater que ser
humano «consiste en la vocación de compartir lo que ya sabemos entre todos, enseñando a
los recién llegados al grupo, cuanto deben conocer para hacerse socialmente válidos». Nos
hacemos humanos al vivir con otros, pero esos otros ya están allí y además se encuentran
organizados en grupos sociales. Por tanto, estamos obligados a aprender de esos grupos
sociales para poder formar parte de ellos. A esto es a lo que se le llama vivir en sociedad y
equivale, fundamentalmente, a aprender a convivir con los demás, desechando todo prejuicio
y discriminación.
El amor y la solidaridad
El verdadero arte de vivir es el de convivir y el
beneficio más valioso que obtenemos de ello es el
apoyo social. ¿Alguna vez has recibido apoyo social?
¿Alguna vez lo has brindado? ¿Qué experiencia
obtuviste de ello?
El apoyo social nos protege la salud y es la Fuente de
la afectividad, del gozo, de la solidaridad y de la
experiencia de la reciprocidad entre las personas. La realidad de nuestra experiencia vital es
que estamos todos conectados y que nunca estamos realmente solos, pues si tenemos una
buena relación con nosotros mismos, con nuestras propias preocupaciones y necesidades,
estamos al mismo tiempo en comunión con los demás. ¿Y qué es el amor sino este sentido
de unidad con el otro? Es este espacio en donde las vidas se encuentran y se unen; y es el
de la convivencia, el de la cotidianeidad, en el que nos comunicamos y nos interesamos
genuinamente por los demás, por sus problemas y sus inquietudes, tal como desearíamos
que lo hicieran con nosotros. La comunicación, a su vez, fomenta las relaciones personales,
pero para ello tenemos que aprender a escuchar y hablar también de lo que a los demás les
interesa. Cuando alguien nos escucha e incluso nos repite lo que nos ha oído decir, lo
sentimos como un acto de amor. Sentimos que nos escuchan de verdad y hasta sentimos
que nos miran, nos conectamos y nos experimentamos como seres llenos de vitalidad y todo
gracias a nuestras relaciones con los demás.
Dado lo fragmentado e incomunicado del mundo actual, necesitamos aprender a dialogar,
pues esta acción constituye uno de los abonos más importantes de la amistad y el amor. La
palabra diálogo deriva del griego día, que significa «a través de», y logos, que quiere decir
«palabra o razón». Así, decimos que un diálogo es el libre fluir de las palabras, del sentido
entre las personas que participan en una comunicación, y para que ésta sea efectiva,
debemos suspender nuestros juicios y opiniones y saber escuchar al Otro. En un diálogo se
participa, se charla, se explora y se crea inteligencia emocional y social. Por esto es
necesario que lo practiques y a través de él encuentres el verdadero sentido de tu relación
con los otros, expresando no solamente lo que piensas sino lo que sientes.
En los siguientes renglones anota con tus propias palabras lo que significa el amor para ti y
cuantos tipos de amor conoces.
La solidaridad y la reciprocidad que nacen al compartir emociones profundas dan paso a la
amistad y al amor al prójimo, sentimientos tan nobles y tan antiguos como la civilización y
característicos, en todas las épocas, de los seres inteligentes y sensibles.
104
4.
Dar y recibir es el significado de la reciprocidad; este acto,
que también ha sido observado en el mundo animal,
caracteriza sobre todo al habitante de las ciudades, que son
las que señalan las zonas civilizadas del mundo. Cuando
hablamos de una persona civilizada estamos hablando de una
persona educada que ha aprendido las reglas de la cortesía,
del diálogo y de la convivencia social, todo ello tan
magistralmente expresado por don Benito Juárez en su
famosa sentencia: «Entre los individuos como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno
es la paz».
En esta frase se expresa la reciprocidad
necesaria para la base de la convivencia: yo te
respeto y tú me respetas. Tal sentido de
responsabilidad social sólo puede venir de
alguien que haya comprendido a ley de la
causalidad, pues la red de interrelaciones entre
todas las formas de vida es tan vasta y compleja
que no podemos renegar de las repercusiones
que nuestros pensamientos, palabras y
acciones tienen en nuestra propia vida y en la
de los demás.
La idea es que las mismas cualidades que construyen una relación satisfactoria con los otros
—como la comunicación, la afectividad, el gozo, la solidaridad y la reciprocidad— son
también las que contribuyen a nuestro crecimiento personal, espiritual y social.
Filomeno, poeta griego que vivió en el año 435 a. C., expreso: «La sencillez no tiene
preocupaciones y, por eso mismo, vive en perpetua alegría; pues, lo mismo que la alegría de
los niños es continua y ríen a menudo en su sencillez, sin que las preocupaciones mundanas
entorpezcan el regocijo que ingenuamente campea por sus almas, la alegría es permanente
en un corazón sencillo y no es posible introducir en él la tristeza si él mismo no se le abre».
Entonces, ¿a qué eliges abrir tu corazón?
A veces servimos sin buscarlo. No se trata de algo pensado, sino de la respuesta intuitiva de
un corazón abierto y una mente consciente. Servir es, en sentido figurado, un acto reflejo.
Cuando a tu maestra se le cae el gis o el borrador, corres a recogerlo; si alguien da un
tropezón, tu brazo se extiende para ayudarle; si escuchas a alguien estornudar,
inmediatamente dices ¡salud!; si alguno de tus compañeros está triste o deprimido, te
preocupas y hablas con él ¡Lo ves! Todo parece natural y el pan de cada día, porque servir
es parte de la vida humana. Cuando este sentimiento es compartido con otras personas,
entonces la acción solidaria brota espontáneamente y nos nutre a todos, como ocurrió con el
terremoto que asoló a la Ciudad de México en 1985; la gente se organizó voluntariamente
para alimentar y abrigar a los cientos de damnificados y para ayudar en el rescate de las
personas atrapadas entre los escombros.
Colaborar con los vecinos en casos de inundación, ayudar a apagar un incendio, organizar
una reunión para juntar fondos o preparar una campaña de ayuda para las personas
necesitadas es cumplir el papel que nos toca desempeñar en cada uno de esos casos. Es
105
como si pudiéramos comprender qué es lo que se necesita hacer antes de que alguien lo
pida: le cedemos el paso a una anciana, le acercamos la silla a un niño pequeño, le
alcanzamos un fólder al maestro. Las necesidades pueden conocerse de antemano y saber
que podemos ayudar a satisfacerlas es fuente de gran gozo y placer.
¿A ti, en que tu gusta ayudar a los demás?
Al expresar nuestra generosidad innata, podemos relacionarnos amistosamente con los demás, experimentar nuestro parentesco como humanos y el sentimiento solidario de
pertenecer a una misma especie. Cuando servimos al otro, experimentamos lo que significa
la unidad del género humano.
En la tumba de Gandhi se lee la siguiente inscripción: «Piensa en la persona más pobre que
hayas conocido y pregúntate silo próximo que hagas le servirá de algo». Es difícil pensar en
esto cuando gozas de buena salud, de la compañía de buenos amigos, de techo, comida y
tiempo libre para divertirte. No es fácil sentir el sufrimiento de los demás, ni siquiera al
observar por televisión las tragedias de todos los días: niños desnutridos por las calles, gente
sin hogar, ancianos de mirada vacía recluidos en asilos, conductores ebrios que causan
muertes de inocentes, narcotraficantes que asesinan sin piedad. A veces te sentirás
incómodo y preferirás cambiar de canal; otras veces reflexionarás y hasta te sentirás
impulsado a hacer algo. Unas más sentirás que es demasiado y dejarás de pensar en ello,
pero nunca podrás evitarlo del todo porque nuestros deseos de ser solícitos con los demás
son instintivos. Cuanto más nos dejemos llevar por el deseo de ayudar, más oportunidades
se nos presentarán de ser serviciales y sentirnos íntegros al enfrentar nuestras propias
dudas, necesidades y resistencias. Decir «ayudé en lo que pude», «ya di todo lo que tenía»,
«no se podía más» o eso no me corresponde a mí» son condicionamientos que nos impiden
reunirnos y colaborar con los otros. Ayudar y servir son los vehículos de la bondad, la cual
nos transforma y conecta con una percepción más profunda de nosotros mismos.
El sentimiento fundamental es el amor que el mismo bien despierta; amar es desear el bien a
alguien. Se dice que los sentimientos son moralmente buenos cuando contribuyen a una
acción buena. El amor basado en el deber, como el amor a la patria y a nuestros semejantes,
se basa en cimientos más permanentes y firmes que la mera inclinación; se fundamenta en
el compromiso y el honor.
El odio y la violencia
Una serpiente había mordido a tantos habitantes de la aldea, que eran muy pocos lo que se
atrevían a aventurarse en los campos. Pero era tal la santidad que se corrió la noticia de que
había domesticado a la serpiente y la ha convencido de que practicara la disciplina de la no
violencia.
Al poco tiempo, los habitantes de la aldea había,, descubierto que la serpiente se había
¡mecho inofensiva de modo que se dedicaban a tirarle piedras y a arrastrarla de un lado a
otro, agarrándola de la cola.
La pobre y apaleada serpiente se arrastró una noche hasta la casa del maestro para
quejarse. El maestro le dijo: «Amiga mía, has dejado de atemorizar a la gente y eso no es
bueno».
106
«¡Pero si fuiste tú quien me enseñó a practicar la disciplina de la no violencia!»
«Yo te dije que dejaras de hacer daño, no que dejaras de silbar».
Cuento sufí
No hay nadie que desee y disfrute con la violencia, el odio, la guerra y la necesidad. Sin
embargo, a veces en nuestra vida cotidiana nos enfrentamos a situaciones en las que el odio
y la violencia son los protagonistas y en las que no sabemos qué hacer cuando surgen
amenazas verdaderamente serias. Amenazas que pueden causar mucho temor,
desesperanza y un sentimiento de agobio, o incluso apatía y cinismo. Esta desesperanza nos
puede llevar a creer que no somos capaces de actuar. «Qué puedo hacer yo? ¿Soy
solamente una persona en seis mil millones? ¿Cómo puedo tener la posibilidad de hacer algo
con lo que va a suceder?». Loren
Eisley cuenta una historia, el «Arrojador de estrellas», que trata de un hombre que va a la
playa y ve a un joven recogiendo estrellas de mar y arrojándolas de regreso al océano antes
de que baje la marca. Este hombre le pregunta al chico qué hace, y el chico responde: ((Si
las estrellas de mar siguen en la playa cuando baje la marca y el sol está alto en el cielo,
morirán». El hombre dice: ((Es ridículo. ¡No puedes creer que lo que estás haciendo pueda
hacer la diferencia!». Entonces el chico recoge otra estrella de mar y al arrojarla en las olas
dice: ('Pues para ésta sí hace la diferencia».
¿Cómo podemos hacer la diferencia? El eminente psicoanalista Bruno Bettelheim dice que
necesitamos plantearnos interrogantes sobre por qué y cómo odia una persona, y analizar
los elementos de nuestra sociedad y de nuestra cultura que fomentan y nutren este odio.
¿Hay algo que odies en tu entorno?
Compara ahora tu respuesta Con esta cita del libro La política (Libro 8, cap.VIII) de
Aristóteles.
También puede colocarse la cólera al lado del odio, puesto que éste como aquélla impulsan
a cometer acciones completamente semejantes, sólo que la cólera es todavía más activa que
el odio, porque conspira con tanto más ardor cuanto que la pasión no reflexiona. Sobre todo,
el resentimiento producido por un insulto es el que excita en los corazones los arrebatos de
la cólera, como lo muestra la caída de Pisistrátides y de otros muchos. Sin embargo, el odio
es más temible. La cólera va siempre acompañada de cierto sentimiento de dolor que no deja
lugar a la prudencia; la aversión no tiene dolor que la turbe en sus empresas
¿Es lo mismo el odio que el enojo? El enojo es un estado momentáneo que surge en un
momento dado bajo el efecto de un estímulo determinado que puede ser eliminado. El odio
es más complejo. Aristóteles dice que el odio es algo profundo que lleva a las personas a
desear constantemente «la extinción del objeto de su odio» (Retórica, Libro II).
Mientras el enojo es sentido hacia individuos, el odio es un sentimiento contra clases sociales
enteras. El odio es la enfermedad social que subyace a la violencia y cuya expresión se ha
observado en los últimos años a escala mundial, en los conflictos étnicos y culturales que
han colocado a nuestro planeta al borde de otra guerra mundial. Seguramente estás
enterado de los conflictos en Kosovo, en Chechenia, en Irak, y del enfrentamiento entre
107
Occidente y el mundo musulmán. Al respecto Samuel Huntington, en su libro El choque de
las civilizaciones y la reconfiguración del orden mundial, afirma que las distinciones más
importantes entre los pueblos ya no son ideológicas, ni políticas ni económicas, sino
culturales, y que ante la cuestión más común que como seres humanos podemos
plantearnos en el sentido de saber quiénes somos, la respuesta se da en términos de la
genealogía, la lengua, la historia, la religión, los valores, las costumbres y las instituciones, lo
cual conduce a identificarse con distintos grupos culturales: tribus, etnias, comunidades
religiosas y naciones. ¿Permitiremos que una civilización imponga sus principios? No hay
naciones más o menos «valiosas>, ni religiones más o menos «verdaderas». No somos
chinos, alemanes, americanos, rusos, judíos, gitanos, etc., ante todo somos seres humanos.
¡Esto es lo verdaderamente importante! Las fronteras tienen sólo un significado simbólico;
debemos reconocer que la prosperidad de un país no depende ni del tamaño de su territorio,
ni del origen y religión de sus ciudadanos. Sólo depende de la buena voluntad y esfuerzos
pacíficos de sus políticos y sus habitantes para lograr una vida en democracia, cuya
construcción es una responsabilidad cotidiana en la cual todos debemos participar
desarrollando actitudes de tolerancia y respeto hacia los otros, y condenando toda forma de
odio y violencia.
Detrás de cada persona violenta podemos encontrar un ser desposeído de amor y con sentimientos de marginalidad y autoexclusión alimentados por mitos, carencias, desigualdades
sociales o de circunstancias, de ideologías y de creencias religiosas. Las minorías étnicas,
religiosas, nacionales, las variadas identificaciones sexuales, las discapacidades, la mujer,
los niños, los enfermos, todos forman parte de la vida en comunidad, y la exclusión de
cualquiera de estos grupos, por la razón que sea, debe verse como un mal para la
humanidad y cualquier tipo de discriminación hacia ellos no puede devolver más que
violencia. La convivencia pacífica no es una tarea sencilla, como lo señala Jacques Delors en
su libro La educación encierra un tesoro: «Es una tarea ardua, ya que como es natural, los
seres humanos tienden a valorar en exceso sus cualidades y las del grupo al que
pertenecen, y a alimentar prejuicios desfavorables hacia los demás». Agrega que «si
enseñáramos a los jóvenes a adoptar el punto de vista de otros grupos étnicos y religiosos,
se pueden evitar incomprensiones, generadoras de odio y violencia en los adultos».
¿Seremos capaces de construir un mundo donde la tolerancia y la convivencia entre culturas
sea posible? ¿Qué podríamos hacer al respecto?
Los sentimientos, los deseos y las emociones
En la edición del diario español El País del 24 de febrero de 1990 se publicó la siguiente
noticia: «La corrupción, que significa perseguir un interés particular; es un sentimiento natural
en el ser humano. No existe la tolerancia general ni la simpatía general: tendemos a
privilegiar lo que tenemos más cerca,- s,, en este sentido, el poder desgasta la virtud y
propicia la tentación de la corrupción», dijo a este diario la filósofa y ensayista Victoria
Camps, nacida en Barcelona hace 48 años, que ha obtenido el Premio Espasa de Ensayo
por su libro Virtudes públicas. Esta obra es una reflexión, según la autora, «sobre los valores
colectivos de nuestra sociedad y sobre la ética de las virtudes que merece ser recuperada en
su sentido original, el que concibe las virtudes como disposiciones y actitudes de los
particulares hacia la sociedad».
Con esta referencia de la maestra Victoria Camps iniciamos nuestro tema, subrayando que,
como señala la autora, los sentimientos también se corrompen, sea ya por egoísmo, por
pode?; por ambición, etc., lo que hace que nos apartemos de sentimientos virtuosos como la
108
honestidad, la solidaridad, la tolerancia, la justicia.
La propia escritora y catedrática de ética afirma, con relación a «la corrupción de los
sentimientos», que tener buenos sentimientos significa saber comportarse, saber qué hacer
cuando el dolor o la alegría nos invaden, «poseer la perspicacia o sensibilidad suficientes
para entender lo que le ocurre al otro, y el autodominio y la delicadeza imprescindibles en la
exteriorización de nuestros afectos».
Los buenos sentimientos son sin duda alguna una virtud que bien vale la pena cultivar y
desarrollar en todos y cada uno. Sin embargo, puesto que los sentimientos son corrompibles,
«hay que suscitar sentimientos, buenos sentimientos, para hacer que los valores se
conviertan en objeto del deseo».
Isabel de Armas
El ser humano tiene dentro de sí deseos e impulsos a veces contrapuestos y que en
ocasiones entran en contradicción con los de otras personas. ¿Te ha sucedido que piensas
estar enamorada (o) de alguien y de repente ya no quieres estar junto a él (ella)? ¿Qué tal
ese imperioso deseo de comprar algo, que una vez obtenido deja de interesarnos? Incluso el
hacer lo que se desea supone saber antes qué es lo que se quiere; ¿acaso no vamos al
supermercado o a una tienda a comprar algo que no sabemos qué es? La autoconciencia es
la que en cada uno de nosotros tiene que buscar y encontrar la norma, el criterio de nuestro
propio comportamiento.
La autoconciencia, que es parte de nuestra interioridad, es constitutivamente libre y dotada
de voluntad, es decir, se determina a sí misma. La moralidad es el principio de
autodeterminación de la persona. La moral tiene como centro la subjetividad que se erige
sobre la libertad. Es la autoconciencia del individuo que ha asumido las relaciones del
derecho abstracto (propiedad, contratos e injusticia) y los ha interiorizado en su mente,
atribuyéndoles un sentido moral (propósito, intención, bien y conciencia moral).
En este punto, la figura de Sócrates ilustra la diferencia entre la moral y la ética en el mundo
antiguo y el Estado moderno: irrumpe en una época de corrupción de la democracia
ateniense; tuvo la claridad para darse cuenta de que «vivir por los dioses y morir por la
patria» no tenía sentido y se refugió en sí; consideró que al seguir su propio camino podría
obrar rectamente por el camino del bien. Por eso Sócrates transgredió la ley, las costumbres
y la forma de vida de los atenienses y encontró el sentido de la acción en la interioridad.
Para Sócrates el bien se encuentra en la interioridad, en la convicción del individuo.
Precisamente por hacer este planteamiento se le imputa el cargo de corrupción de los
jóvenes.
Para Kant la moral se enraíza en la esfera puramente espiritual del hombre y fundamenta la
libertad en la idea del deber. Supone que el obrar debe basarse en el mundo inteligible, y que
el hombre debe sobreponerse a sus inclinaciones, deseos, intereses y emociones.
Precisamente, nuestra interioridad tiene que ver con los deseos, con las pasiones, con los
sentimientos e inclinaciones que naturalmente poseemos como humanos. Pero, ¿qué
pasaría si nuestra vida al exterior se viera determinada por ellos? ¿Te has reclamado a ti
mismo el haberte dejado llevar por un deseo momentáneo?
109
Te has sorprendido justificándote por algo que hiciste mal. La autoconciencia como principio
de autodeterminación sabe muy bien qué es bueno y qué es malo, y al mismo tiempo puede,
como voluntad, cambiar el bien en mal y viceversa.
No somos seres inertes para sucumbir ante el empuje de la naturaleza y sus fuerzas. La
influencia del aire, el agua, los choques mecánicos erosionan la roca, deterioran las
máquinas. Los cuerpos lar inertes son «rígidos», en el sentido de que a una fuerza
proveniente del exterior oponen otra de la misma magnitud (dureza, resistencia), o se
rompen, se van desmoronando. Un ser vivo, por el contrario, como por ejemplo una planta,
toma agentes externos como aire y agua, luz, oxígeno, etc., y los interioriza hasta
convertirlos en sustancia vegetal. En lugar de romperse bajo el empuje de los agentes
externos, la planta los asimila, se alimenta, vive de ellos y crece, convirtiendo los empujes
externos en empuje interior, a partir de una fuerza central, interior. Esa es su alma. Hay un
antiguo cuento oriental que ejemplifica esta situación:
Cuentan que un anciano oriental vivía junto a un bosque y recogía leña para ganarse la vida.
El anciano conocía las voces del bosque; no podía manejar el hacha, pero las nevadas eran
sus aliadas. El manto de nieve se acumulaba sobre las ramas; las vivas y flexibles cedían
hasta dejar deslizar su carga, y recobraban su posición. Las ramas secas acababan con un
chasquido y caían rolas. Y dicen que este anciano inventó el judo, arte de defensa personal
consistente en aprovechar el empuje del atacante para derribarlo.
Esta leyenda nos recuerda que los seres vivientes no tienen un comportamiento mecánico,
sino que asimilan y potencian: acogen el empuje, hacen suyo y lo elevan. Esta asimilación se
basa en la apropiación, en cual, lejos de contrarrestar, se potencia la acción.
Así, nuestra vida es fundamentalmente interiorización y adaptación: a ver energías externas
al interior, asimilarlas, adaptarlas y potenciarlas ira luego llevarlas al exterior, modificarlo y
hacernos parte de él.
Vivir es tener interioridad, pero en tanto nos exteriorizamos en el medio, tenemos más
apertura y nos abrimos al universo, mientras que los animales y las plantas habitan en un
ecosistema cerrado, que se corresponde con su estructura morfológica y patrones de
conducta.
Una metáfora del biólogo Von Uexküll ilustra la correspondencia entre el ser viviente y su
mundo circundante: «La planta que toma agua y sol, para elaborar savia, es ejemplo de
asimilación; el cactus carnoso y espinoso, el blanco oso polar, muestran adaptación a un
medio, exteriorización. Sólo el ser humano vive tan intensamente que trasciende su mundo
circundante, lo crea y es capaz de vivir en el desierto o en los hielos del polo, bajo el agua o
en la estratosfera, en la Tierra o en la Luna». Vivir es una actividad interiorizadora y
autoconsciente, que permite exteriorizarse por adaptación y dominio del medio.
4.5 La conciencia moral
[…] Y corno lo propio y principal del hombre es la razón, la vida conforme a la razón será la
más feliz.
Aristóteles
110
La conciencia moral consiste en el conocimiento que tenemos o debemos tener de las
normas o reglas morales; es la facultad que nos permite darnos cuenta si nuestra conducta
moral es o no valiosa. Existen dos posiciones fundamentales que explican la naturaleza de la
conciencia moral: la innatista y la empírica.
La posición innatista sostiene que la conciencia moral es una capacidad propia de la
naturaleza humana y que nace con el individuo. Afirma que la capacidad para juzgar lo
bueno y lo malo de una conducta es propio de la razón humana.
La posición empírica sostiene que las ideas morales son de naturaleza social e influidas por
las condiciones materiales de existencia; así, la conciencia moral es resultado de la
experiencia, es decir, de las exigencias o mandatos de la familia, de la educación y del medio
sociocultural.
«¡Baja los codos de la mesa!» «¡No puedes llegar después de las 10 de la noche!» «¡Dale el
paso a la señora!» «¡No mastiques con la boca abierta!» «¡A los padres se les respeta!».
Qué otras reglas y normas recuerdas?
Como podrás darte cuenta, a lo largo de nuestra historia personal se nos ha transmitido un
conjunto de reglas o normas morales y pautas de conducta. Pero, ¿quiénes nos las han
transmitido? En primer lugar, nuestra familia; luego las instituciones educativas en las que
nos hemos formado, los amigos y la sociedad en que vivimos. A través de ellos aprendimos
lo que es o se considera bueno o malo y, en consecuencia, también hemos desarrollado tres
actitudes:
1. Rechazo. Cuando la norma o normas que se nos han transmitido no nos han
convencido, y tras un razonamiento y una crítica hemos decidido olvidarlas; también,
cuando por cansancio o fastidio hemos prescindido de ellas o sustituido por otras.
2. Indiferencia. Cuando la norma o regla no nos dice nada y la ignoramos, lo cual no es
un rechazo efectivo, pero tampoco una aceptación consciente.
3. Aceptación. Cuando esa norma o normas constituyen lo que podríamos llamar
nuestro equipaje moral; el conjunto de reglas que hemos adquirido y conservado, con
las que hemos crecido y caminamos por la vida y que constituyen nuestro sentido
moral.
¿Cómo ejemplificarías cada una de las tres actitudes en relación con normas o reglas que
hayas recibido?
Rechazo:
Indiferencia:
Aceptación:
El juicio moral es el acto mental que afirma o niega el valor moral frente a una situación o
111
comportamiento '' se pronuncia sobre la presencia (o ausencia) de un valor ético, en una
situación o comportamiento concreto. Por medio del juicio moral se pretende la búsqueda de
la verdad.
4.6 La interioridad y la autoconciencia
¿Lo hago o no lo hago? ¿Voy a clases o me voy de pinta Me pongo un tatuaje o no?
¿Le bajo la (el) novia(o) a mi mejor amigo(a)? ¿Repito una mentira?
En la problemática que se plantea en la vida diaria, todos los seres humanos nos
enfrentamos a la necesidad de ajustar nuestra conducta a las normas que se consideran las
más adecuadas o dignas de ser cumplidas. Estas normas son aceptadas íntimamente y
reconocidas como obligatorias; de acuerdo con ellas las personas comprendemos, en
nuestra interioridad, que tenemos el deber de actuar en una u otra dirección.
Cuando se da este proceso se dice que nos comportamos moralmente y, en este
comportamiento nuestro, se pone de manifiesto una serie de rasgos característicos que lo
distinguen de otras formas de conducta, ya que actuar moralmente es fruto de una decisión
reflexiva y no se da de manera espontánea o natural.
Pero el comportamiento moral exige no sólo la reflexión y la comprensión de los principios,
reglas y normas que lo rigen, sino también el dominio de los criterios para su adecuación a
las situaciones del contexto. Por ejemplo: ¿tu comportamiento es igual cuando estás en la
escuela que cuando estás con tu novia (o) o con tus amigos? Esta competencia moral se
apoya en la interioridad y la autoconciencia, y capacita a la persona para identificar y generar
nuevos principios y reglas de acción cuando se encuentra con nuevos problemas.
¿A qué nos referimos cuando hablamos de la interioridad del comportamiento moral? Nos
referimos a la conducta interna, a la intención de cumplir con las normas y reglas morales.
Esta interioridad se acompaña, como vimos anteriormente, del deseo, las pasiones y los
sentimientos consustanciales a la naturaleza humana.
4.7 La factibilidad moral
Hablar de ética y moral ciertamente implica abordar un aspecto teórico-filosófico que alcanza
su complementación cuando se lleva al campo de lo práctico, que consiste en la realización
de actos o conductas enmarcadas en aquéllos, es decir, para que la ética o la moral tengan
razón de ser es necesario que el individuo las lleve al campo de lo realizable, de la
factibilidad.
Hagamos la siguiente reflexión. Si hablamos de la ciencia exacta por excelencia, las
matemáticas, conocerlas es sumamente importante ya que forman parte fundamental de toda
la ciencia. Sumar, restar, dividir y multiplicar son ejercicios que nos son de gran utilidad, pero
esta utilidad se materializa cuando aplicamos los conocimientos teórico-filosóficos de las
matemáticas al plano de la vida real o de un caso tangible en particular. Por sí solas es
importante conocerlas, pero si no tienen aplicación práctica las matemáticas no son de gran
ayuda. Sin embargo, cuando las empleamos para atender algún asunto en específico las
matemáticas adquieren la importancia que realmente tienen. Vayamos a un ejemplo un tanto
simplista: si en tu casa son cinco hermanos y tu papá les llevó para la cena diez piezas de
pan dulce, sencillamente resolveríamos que a cada uno le corresponden dos piezas, pero si
112
no supiéramos dividir, si no conociéramos la matemáticas, tendríamos un problema. Al
aplicarlas y resolverlo se reconoce la gran importancia de esta ciencia.
En el caso de la ética y la moral sucede algo muy parecido. Los conocimientos que tengamos
de ellas adquieren importancia en la medida que nuestros actos los sustentamos en
principios éticos y morales que nos representen actos bondadosos o virtuosos. De ahí que el
hacer factible la realización de hechos o actos de esta naturaleza no depende más que de
nuestro libre albedrío, de nuestro criterio y voluntad por proceder de una u otra manera. Es
efectivamente un acto de libertad, de ser libre de elegir entre una u otra manera de actuar.
4.8 Distintas concepciones del bien y de la vida buena
Toda acción humana busca siempre algún bien: el médico busca el bien de la salud; el
soldado busca la victoria; el marino, la buena navegación; el comerciante, la riqueza…
Aristóteles
Definir qué es lo bueno no es un problema moral que corresponda resolver a una sola
persona respecto a cada caso particular, sino un problema general de carácter teórico-ético
que toca resolver al investigador de la moral, es decir, al ético.
En la tradición filosófica clásica occidental, el bien común es el bien de toda la comunidad,
considerada precisamente como un todo en funcionamiento. Antes de que surgiera la mente
moderna, el bien común era entendido en función de una cosmología, en la que la sociedad
era regulada por costumbres establecidas y ordenadas de manera jerárquica.
Revisemos algunas posturas filosóficas sobre lo que es el bien:
• Para Platón, la virtudes la práctica del bien y medio para obtenerla felicidad. Sostiene que
en el hombre, mediante su actuación correcta orientada al bien, se producen tres virtudes
básicas y una cuarta como resultado de las otras: prudencia, valentía, templanza y justicia.
Cada virtud es un camino hacia el bien, que es el ideal no sólo del mundo inteligible, sino
también del hombre, quien lleva en sí una parte de ese mundo. Así, la actividad virtuosa del
hombre lo acerca a la felicidad, y por lo tanto a la vida buena.
¿Qué estás haciendo tu para realizar el bien? ¿Como estas construyendo tu felicidad? ¿Qué
es para ti una «vida buena»?
Para Sócrates, lo bueno es una característica de los actos virtuosos (aquellos ejecutados de
acuerdo con la ciencia del obrar). Los actos buenos conducen a la felicidad y por tanto a la
«vida buena». Dice Ikram Antaki, en su libro Temas morales, que para Sócrates «el acto
moral es aquel que nadie puede pensar en mi lugar: si he robado el bien de alguien, podría
utilizar todas las estratagemas para disculpar mi pillería, pretender que la intención era
buena, y para ello tendría que deformar el vocabulario. La injusticia se reconoce por el hecho
de que es decible; no mezclemos lo justo y lo injusto, denunciemos las injusticias que
pretenden ser justas, distingamos. Como Sócrates, debemos saber que la conciencia se
muestra diciendo no».
Una tarea indispensable para la ética consiste en estudiar la forma en que se ha abordado el
problema del bien a lo largo de la historia del hombre y cómo se ha ido modificando hasta la
113
actualidad. El bien humano es una historia de desarrollo y evolución del deseo de la
humanidad de vivir humanamente, de vivir una «vida buena». Un recuento histórico que dé
testimonio de las diversas concepciones del bien humano, y de la «vida buena», es
fundamental para la reflexión, la búsqueda y el consenso sobre mínimos éticos comunes
para un mundo justo y en paz. En suma, para una mejor vida.
Eudemonismo
Eudemonismo: el bien como «felicidad». Para Aristóteles, la felicidad es el bien supremo y
concluye que estriba en la virtud, siempre que ésta sea un ejercicio firme y constante. La
virtud siempre es ejercicio o actualización de una capacidad que, en el caso del hombre, se
refiere a sus facultades racionales. La virtud consiste en obrar de acuerdo con el intelecto,
que según su tesis del justo medio, se da como término medio entre dos extremos.
Aristóteles consideró las reglas éticas como guías practicas para alcanzar una vida feliz y
plena. El énfasis que puso en la felicidad como el cumplimiento de las capacidades naturales
expresa la actitud hacia la vida que mantuvieron los griegos cultos de su tiempo.
La teoría ética de Aristóteles se basa en alcanzar la felicidad, pero antes de alcanzarla hay
que determinar cómo o qué procesos hay que seguir para ir constituyendo un modelo que
permita lograr los fines planteados. Estos procesos se dan en la medida que el hombre tiene
ciertas facultades para realizar algo, según el arte o destreza que desarrolle; por ejemplo: un
carpintero hace sillas; para hacer las sillas tiene que conseguir madera, tallarla, cortarla,
lijarla y decorarla, hasta que obtiene la silla. El ejemplo anterior demuestra cómo se aplica la
teoría de Aristóteles para alcanzar algún fin, pero para alcanzar la felicidad no sólo se
requiere desarrollar las actitudes artísticas de los hombres, sino que la teoría aristotélica va
más enfocada hacia un desarrollo de las virtudes, lo que sólo se alcanza al practicar
acciones con otros hombres.
La interacción del individuo con otros hace que el hombre tenga una normatividad que lo
conduce a mantener un equilibrio entre el vicio y el exceso. La felicidad, que es el bien, es lo
que cada hombre debe alcanzar en la vida, pero para lograrla hay que determinar en dónde
se encuentra verdaderamente, porque algunos hombres limitan la felicidad a los placeres, a
los honores o la contemplación, lo cual es totalmente equívoco, pues la verdadera felicidad
es la construcción de un camino hacia el bien supremo; para ser totalmente felices hay que
ser hombres prudentes, justos y sabios, en todas las acciones cotidianas. Esto significa que
cada momento en la vida es para analizar cuál puede ser el punto medio entre el exceso y el
defecto. Al encontrarlo, se es prudente en la acción que ocurre, y esta determinación de la
acción prudente hace que se erijan hombres sabios y por consiguiente felices; por lo tanto, la
felicidad no se hace individual sino colectivamente, según la normatividad que se haya
establecido en una comunidad.
En conclusión, el hombre ético ha de ser un hombre prudente, sabio y justo, que mide las
consecuencias en las actividades diarias de la vida y que mantiene un género de vida en la
razón, que es la guía perfecta para conseguir los bienes. Este género de vida consiste en la
actividad del alma conforme a la virtud, acompañada de acciones razonables, ya que en el
hombre virtuoso todo se hace según el bien y lo bello o lo honesto, realizándose cada uno de
estos actos perfectamente según su virtud peculiar.
En tus palabras, ¿en qué consiste la vida buena para Aristóteles?
114
Hedonismo
Hedonismo: el bien como «placer». Para Epicuro, el ideal de la ética es practicar el acto
bueno como el acto virtuoso bajo la norma de disfrutar el placer y evitar el dolor.
Afirmaba que el destino de la existencia era obtener la máxima cantidad de placer, que
identificaba con un movimiento de simpatía y con la ausencia de dolor. Las enseñanzas de
Epicuro se conservan sobre todo en el poema filosófico «De rerum natura» (De la naturaleza
de las cosas), del poeta romano Lucrecio, quien contribuyó a la difusión del epicureísmo en
Roma.
Naturalismo
Naturalismo: el bien como «ley natural». Durante la época helenístico-romana (del siglo III a.
C. al siglo IV d.C.), diversas escuelas se plantearon la existencia humana, dando prioridad a
la práctica. Destacan los filósofos estoicos (como Séneca, Epicteto y Marco Aurelio,
emperador), quienes consideran sabio al hombre que conoce el arte de vivir feliz,
contentándose con poco y no permitiendo que los acontecimientos externos perturben su
presencia de ánimo. El filósofo adopta igual serenidad ante la buena o la mala fortuna. La
sabiduría sería el arte de ser feliz y la felicidad consistiría en no sufrir. Por eso, el sabio
buscará la imperturbabilidad de ánimo o apatía.
Los estoicos descubren el valor de la austeridad y el autodominio; su consejo era éste:
«prescinde y soporta» (ibstine et sustine!). Quien se vuelca buscar satisfacciones y goces
externos, fácilmente olvida la vida interior, que advierte el hecho de vivir como algo feliz y
bueno por sí mismo. En cuanto a la vida exterior, existe una razón que gobierna el mundo
(ley natural), el sabio procura conocerla y seguirla, de modo que es sabio y bueno «seguir la
naturaleza»; obedecer los dictados de la naturaleza es obedecer a Dios.
Al estar todos los acontecimientos del mundo rigurosamente determinados y formar parte el
hombre del logos universal, la libertad no puede consistir más que en la aceptación de
nuestro propio destino, el cual estriba, fundamentalmente, en vivir conforme a la naturaleza.
Para ello, el hombre debe conocer qué hechos son verdaderos y en qué se apoya su verdad.
El bien moral y la virtud consisten, por lo tanto, en vivir de acuerdo con la razón, evitando las
pasiones que no son sino desviaciones de nuestra propia naturaleza racional. El placer, el
dolor, el temor pueden dominarse a través del autocontrol, ejercitado por la razón, la
impasibilidad y la imperturbabilidad. Estas surgirán de la comprensión de que no hay bien ni
mal en sí, ya que todo lo que ocurre es parte de un proyecto cósmico. El ideal de sabio es
aquel que vive conforme a la razón, está libre de pasiones y se considera ciudadano del
mundo.
El estoicismo fue muy influyente en el mundo antiguo, y sigue resonando en muchos
pensadores modernos.
Desde la antigüedad se han encontrado en la historia humana expresiones del asombro ante
el poder, el orden y la belleza que aparecen en el universo. Ese asombro se ha plasmado en
doctrinas muy variadas que coinciden en ver el universo como algo relacionado con la
divinidad. Una de ellas, a la vez filosófica y de algún modo religiosa, fue el estoicismo que,
relacionado en ocasiones con el panteísmo, experimentó diferentes variantes a lo largo de
115
los siglos. Fue el estoico Séneca quien utilizó la expresión «la mente del universo» para
referirse a Dios, con estas palabras: «Qué es Dios? La mente del universo. ¿Qué es Dios? El
todo que ves y el todo que no ves. Se le atribuye su magnitud, mayor de la cual nada puede
pensarse, si él solo es todo, si sostiene su obra desde dentro y desde fuera».
Investiga por tu cuenta y responde ¿como se vive una buena vida según Seneca?
Formalismo
Formalismo: el bien como «buena voluntad». Emmanuel Kant, en su Fundamentación de la
Metafísica de las costumbres, plantea lo que ha de ser la ética y la moral. Parte de que todo
ser humano debe valorar la intención con la cual el individuo hace una acción en la vida
cotidiana, porque esta intención es de carácter subjetivo y parte de la motivación hacia la
buena acción. Tal acción será buena o mala, según sus consecuencias. Por ejemplo, si un
niño de la calle te pide dinero, tu intención será ayudarlo, pero si no consigues la finalidad de
tu intención porque no tienes dinero, no habrá ningún problema, pues lo que cuenta es tu
intención de ayudar, la cual es de carácter subjetivo.
Kant sostiene que en todo ser humano hay un principio interno para
«juzgar el valor de la acción», y que este principio es valioso por sí
mismo, ya que cuando se suscitan actividades que comprometen al
hombre a reaccionar en beneficio de otros, sus intenciones estarán
enfocadas hacia una buena acción. La buena voluntad aparece cuando
se tiene que actuar por deber, el cual es determinado por la razón, que
es a la vez una condición propia y única del hombre para poder
interactuar con otros. Las sociedades establecen leyes para canalizar la
naturaleza del hombre y concederle la capacidad de alcanzar sus
propósitos o fines, siempre bajo la luz de la razón y el deber. Por lo
tanto, el deber es la moral e indica cómo se debe actuar en la práctica en sociedad,
basándose en la siguiente máxima: «Es la intención del principio interior subjetivo lo que
impulsa a actuar, pero sólo es válido si se postula como una ley universal para todo ser
racional posible, en todas las condiciones del sujeto».
Kant sostiene que el hombre no debe ser manipulado ni dejarse llevar por sus instintos, sino
que debe actuar desde sus principios racionales y morales, los cuales son la guía propia para
entender lo que se debe hacer en la cotidianeidad de la vida. Sólo un ser racional posee la
facultad de obrar por la representación de las leyes, esto es, por principios; posee una
voluntad. Como para derivar las acciones de las leyes se exige razón, resulta que la voluntad
no es otra cosa que razón práctica. Para Kant, la voluntad es
una facultad de no elegir nada más que lo que la razón,
independiente de la inclinación, conoce como prácticamente
necesario, es decir, bueno.
Utilitarismo
Utilitarismo: el bien como «utilidad». El utilitarismo, corriente
fundada por Stuart Mill, es una doctrina que concibe lo
bueno como lo útil para los demás, independientemente de
que coincida o no con nuestro propio bienestar personal. De
116
acuerdo con esta posición, lo bueno sería lo útil para los otros, aunque esta utilidad entrara
en contradicción con nuestros intereses personales. El principio utilitario asume que
podemos medir los beneficios producidos por una acción y restar los perjuicios de la misma,
y de esta manera determinar cuál acción produce más beneficios totales o reduce al mínimo
los costos.
Para Stuart Mill, lo útil o bueno es la felicidad, la cual entiende no únicamente como la
felicidad personal, sino la del mayor número posible de personas; por este motivo, su
doctrina viene a ser una forma de eudemonismo social. Lo que se considera bueno o útil
puede ser también el conocimiento, el poder o la riqueza, lo que da lugar al utilitarismo
pluralista, que sostiene que lo bueno no es una sola cosa —el placero la felicidad—, sino
varias que pueden considerarse al mismo tiempo como buenas.
Los utilitaristas establecen la relación entre lo bueno y lo útil a partir de la respuesta a dos
preguntas fundamentales, que son:
a) ¿Útil para quién?
b) ¿En qué consiste lo útil?
La primera pregunta intenta aclarar la falsa idea del utilitarismo entendido en un sentido
egoísta, de acuerdo con el cual lo bueno sólo sería lo útil o provechoso para mí,
independientemente de que sea también ventajoso para otras personas, o para la sociedad
entera; ésta es una forma de egoísmo ético. La pregunta que surge es: ¿Cómo conciliar los
diversos intereses —el de los demás y el mío— cuando entran en conflicto? El utilitarismo
aceptará en este caso el sacrificio del interés personal, de la felicidad propia o incluso de la
propia vida, en aras de los demás, o en beneficio de la comunidad entera. Sacrificio útil y
bueno en sí, sólo si contribuye a aumentar o extender la cantidad de bien para el mayor
número de personas.
Por lo tanto, lo bueno (lo útil) depende de las consecuencias. Un acto será bueno si tiene
buenas consecuencias, independientemente del motivo que impulsó a hacerlo, o de la
intención que se pretendió plasmar. Pero las consecuencias sólo podemos conocerlas
después de realizado el acto moral, por lo cual siempre será necesaria una valoración o
cálculo previos de los efectos o consecuencias probables.
Así, a la pregunta ¿útil para quién?, la respuesta será: para el mayor número de personas. A
la segunda pregunta, ¿qué es lo que se considera más provechoso para el mayor número?,
Stuart Mill argumentará su pluralismo ético, en el cual muchas cosas, aparte del placer o la
felicidad, pueden considerarse buenas o útiles.
Pero la debilidad más evidente de esta doctrina se trasluce en su principio distributivo: «La
mayor felicidad para el mayor número de hombres», pues estaremos obligados a
descomponer dicho principio en dos criterios unilaterales que entran en conflicto, y a aplicar
forzosamente uno u otro (el de la mayor felicidad o el del mayor número), sin poder conjugar
los dos a la vez, como plantea el utilitarismo.
Lee con atención el fragmento del texto El utilitarismo, de Stuart Mill. Y plantea situaciones
en las que:
a) Lo que es bueno o útil para una persona no lo es para toda la comunidad.
117
b) Lo que es bueno para la mayoría no lo es para la persona individual.
Si el fin que la doctrina utilitarista propone no fuera, en teoría y práctica, reconocido como fin,
nada podría convencer a una persona de que lo es. No puede ofrecerse razón alguna de que
la felicidad general sea deseable, excepto que cada persona desea, hasta el punto en que
cree alcanzable, su propia felicidad. Sin embargo, siendo así, tenemos no sólo toda la prueba
que admite, sino toda la prueba que puede requerir la hipótesis de que la felicidad es buena,
de que la felicidad de una persona es buena para esta persona, y que la felicidad general,
por consiguiente, es buena para el conjunto de todas las personas. La felicidad ha mostrado
ser, legítimamente, uno de los fines de la conducta y, consecuentemente, uno de los criterios
de la moralidad.
¿Cuál es el concepto de vida buena que se desprende de las ideas de Stuart Mill?
4.9 El papel de la ética en la sociedad y en sus diversas practicas
Tenemos injerencias como miembros de la sociedad, en general, y dentro de ella como
integrantes de nuestro entorno particular; pero también formamos parte de otros grupos: por
nuestros pasatiempos pueden ser artísticos, deportivos, filantrópicos, etc.; por nuestras ideas
podemos conformar algún grupo político; por nuestras creencias religiosas, alguno religioso;
sin ninguna duda pertenecemos a un grupo familiar en orden ascendente o descendente, y
así podríamos seguir enumerando. Pero, en cada uno de esos ámbitos, hay intereses
propios, conductas particularizadas a esos intereses y, por lo tanto, referentes éticos
distintos.
El marco social es el marco de la ética. La valoración de nuestro comportamiento se mide
con relación a los impactos sobre los demás. La ética no existe sin contenido social sin la
existencia de «el otro», y esto implica la necesidad de convivencia. En ese contexto se
materializa un sinnúmero de prácticas donde lo deseable sería que fueran claros ejemplos de
factibilidad moral, aunque sabemos que esto no es precisamente así y por ello debemos
esforzarnos por hacerlo posible.
En sociedad, el objetivo fundamental de toda actividad humana debería ser el de tratar de
alcanzar niveles cada vez mayores de libertad, justicia, solidaridad y progreso para todos
(mujeres, hombres, niños, ancianos, etc.), en congruencia con su condición humana, la cual
le reconoce prerrogativas esenciales que le permiten gozar en plenitud de su libertad y su
dignidad propia, mismos que deben ser respetadas de manera permanente en toda
organización social con pleno reconocimiento de sus derechos universales.
Todo esto, el hacerlo posible o no está en ti. Veamos algunos ejemplos en particular:
La migración
La migración es un fenómeno sociológico que no es exclusivo de un solo país. Podríamos
decir que todo país cuenta con sus propios problemas en esta materia, aunque también se
registra esta actividad de manera internacional.
El fenómeno migratorio obedece a diversos factores que van desde la búsqueda de
oportunidades laborales, de mejores condiciones de vida, de refugio ante situaciones de
persecución y exterminio por causas político-religiosas, hasta por cuestiones de fenómenos
118
naturales que han devastado las tierras y el hogar de los migrantes, por citar algunos.
¿Qué relación guarda la ética con el fenómeno de la migración?
Ahora haz un ejercicio. Ubicate en la situación que viven estas personas. Si tú fueras una de
ellas, ¿qué sentirías?; ¿qué pensarías? y ¿cómo afrontarías el tener que moverte de tu lugar
de origen hacia otro donde no te conocen, tal vez no hablen tu mismo idioma, no profesen tu
misma religión, o tampoco sean de tu mismo color de piel, en pocas palabras, no te
identifiques con nada ni nadie y sufras de la mirada despectiva, el trato indiferente o abusivo,
la condición y sensación de no ser bienvenido?
Piénsalo. ¿Qué opinas? Pues bien, la ética y los valores tienen mucho que ver y hacer en
estas circunstancias en la medida de que la gente del país anfitrión, sustentando su proceder
en principios morales y éticos, dé un trato digno al migrante, trato de persona, trato solidario,
sin distingos ni vejaciones, sin humillarlo ni tratarlo con desdén por recibirlo en su «casa», en
su país.
Ante este fenómeno sociológico, el actuar bondadoso y virtuoso del anfitrión lo valora y
dignifica como persona misma, al tratar al semejante en condiciones de ayuda con respeto y
solidaridad, como pensando en sí mismo en que esa persona a la que se ayuda bien pudiera
ser él.
Como ejemplo reflexionemos lo siguiente. Casi todos en México tenemos algún familiar, un
amigo o un conocido radicando en los Estados Unidos, y con tristeza escuchamos acerca del
trato desigual que algunos paisanos sufren por su condición migratoria en el vecino país del
norte: jornadas laborales que a veces exceden las ocho horas, diferencias como el pago de
la hora de trabajo más barata, condiciona miento de la conservación del trabajo en tanto se
cumplan algunas otras exigencias, como realizar trabajos extras o diferentes, etc. Estos
distingos se apartan completamente de los rasgos éticos de que debería estar teñido el trato
al migrante, al congénere, al ser humano y ¿por qué no? al hermano, que extranjero o no,
finalmente lo único que busca en estas circunstancias es un modo de vida digno.
Las crisis económicas
Bernard Lawrence «Bernie» Madoff (29 de abril de 1938). Fue el presidente de una firma de
inversión que lleva su nombre y que fundó en 1960. Esta fue una de las más importantes en
Wall Street. En diciembre de 2008 Madoff fue detenido por la FBI y acusado defraude. El juez
federal Louis L. Stanton ha congelado los activos de Madoff El fraude alcanzó los 50 000
millones de dólares, lo que lo convirtió en el mayor fraude llevado a cabo por una sola
persona. El 29 de junio de 2009 fue sentenciado a 150 años de cárcel. La estafa consistió en
tomar capitales a cambio de grandes ganancias que al principio fueron efectivas, pero que
años más tarde se evidenció pues consistían en un desfondo histórico que hoy, se convierte
en una de las más fuertes estafas.
Madoff, con fama de filántropo, no sólo ha engañado a entidades bancarias y a grupos
inversores. También son víctimas de su estafa algunas fundaciones y organizaciones
caritativas, muchas de ellas judías. El 23 de diciembre la policía encontró muerto en su
oficina de Nueva York, con indicios de suicidio, a Thierty Magon De la Villehuchet, de 65
años y cofundador de Acces International, uno de los principales comercializadores de
fondos que gestionaba Madoff, y cuyo dinero se habría perdido completamente.
119
NOTIMEX
¿Qué opinas de la anterior nota? ¿Consideras moral o inmoral el que
alguien pueda llegar a obtener tales cantidades de dinero? Más aún,
¿qué opinas de hacerse millonario como el señor Madoff a costa de
lo que sea, aunque esto implique prácticas fraudulentas y, en el
extremo, ante la desesperación, el suicidio de alguien que ha perdido
su patrimonio por confiar en una persona? ¿Crees que en este
ejemplo algo tiene que ver nuestro tema relativo al papel de la ética
en las crisis económicas?
Si te has dado cuenta, el mundo se encuentra actualmente inmerso
en la peor crisis económica de toda la historia. No hay fuentes de
trabajo. Los empresarios no tienen dinero para invertir. El gobierno
tampoco tiene tanta capacidad para generar empleos. Las
exportaciones se ven reducidas y por lo tanto no hay ingreso de
divisas (principalmente dólares). Lo más crítico se manifiesta con el
alza de precios, incremento en las tarifas de transporte y, algo muy
serio, el cierre de empresas y con ello la supresión de fuentes de
trabajo, lo que genera desempleo y crisis en las familias.
Ahora bien, si no hay dinero en el mundo, si muchos empresarios no tienen los recursos para
invertir, la pregunta es: ¿dónde está ese dinero? ¿Te dice algo el caso Madoff? Ciertamente,
el mundo de las finanzas es muy complejo, pero basta con pensar que existen muy pocos
grandes empresarios de corte internacional que acumulan desorbitantes cantidades de
capital que afectan no sólo a otros empresarios (como el caso del señor Thierry Magon De la
Villehuchet), sino también a mucha gente de clase alta, media y baja que se ve afectada en
la medida de perder inversiones, ahorros, sus propias viviendas que están hipotecadas, y al
incrementarse el índice de tasas de interés se ven imposibilitados para pagar sus
mensualidades, por lo que la clase baja ve mermada de forma considerable sus necesidades
elementales.
Otras
Como podrás darte cuenta, el papel de la ética en la sociedad tiene que ver con todas las
prácticas sociales, puesto que éstas son ejecutadas o realizadas por el hombre, y es él, su
conciencia y sus conductas donde tienen razón de ser los contenidos éticos, por lo cual, toda
actividad humana tiene relación con la ética. Citaremos algunos ejemplos para que después
hagas lo propio con casos que tú mismo plantees.
a) Familia. Cada mañana sales rumbo al colegio y tus padres confían en que harás tu
mejor esfuerzo para salir adelante en el año escolar. Pero, ¿qué sucede si en vez de
acudir a clases te vas con otros compañeros a la casa de alguno de ellos, al parque
público o donde sea, con tal de no acudir a clases, como vulgarmente se conoce, «irse
de pinta» o «irse de vago»? En este caso, ¿en qué afectas a la ética y a ti mismo?
Defraudas a tus padres. Te engañas tú. Atentas contra el valor honestidad contigo,
con tus padres. Respóndete.
b) Escuela. En los exámenes que se aplican para evaluar tus conocimientos y
120
capacidades, si en vez de estudiar al día siguiente copias, las respuestas al
compañero de junto. En este caso, ¿en qué afectas a la ética y a ti mismo? Defraudas
a tus maestros. Te engañas tú. Atentas contra el valor honestidad contigo, con tus
maestros. Respóndete.
c) Sociedad. Si pasa el tiempo y por tu irresponsabilidad dejas de estudiar y de adulto se
te ocurre la idea de abrir tu consultorio como médico y empiezas a defraudar gente y,
más grave aún, a poner en riesgo su salud. En este caso, ¿en qué dañas a la ética y a
ti mismo? Defraudas a la gente. Te engañas tú. Atentas contra
los valores responsabilidad y honestidad contigo, con la gente
que, engañada, confía en ti, pero además defraudas al Estado e
incurres en un delito grave. Respóndete.
Como éstos, existen miles de ejemplos, y en todos la ética tiene
un papel que cumplir. Cita y desarrolla algunos otros.
4.10
Mi papel en la comunidad
Ahora que prácticamente ya hemos concluido nuestro bloque,
realiza un ejercicio para reflexionar nuestros temas ya vistos: el
individuo como partícipe de su comunidad; la comunidad como
elemento complementario del ser humano; los usos y costumbres sociales como parte de
una comunidad; las diferentes actitudes del ser humano ante los demás; la conciencia moral,
la interioridad y la autoconciencia y el papel de la ética en la sociedad y en sus diversas
prácticas sociales. Responde las siguientes preguntas; haz un examen de conciencia serio e
introspectivo:
¿Quién soy?
¿A dónde voy?
¿Qué hago aquí?
¿A dónde Quiero ir?
¿Qué quiero ser?
¿Cómo tratar a mis semejantes?
¿Para qué me sirve a mí ser parte de la sociedad y para qué le sirvo yo a la comunidad?
Es importante que contestes todas estas preguntas tratando de ser lo más objetivo posible y
te des cuenta de lo que eres y lo que quieres ser en lo individual y como parte de una
comunidad o sociedad específica.
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