universidad latinoamericana de ciencia y tecnología ulacit facultad

UNIVERSIDAD LATINOAMERICANA DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
ULACIT
FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA INFORMÁTICA
ARTÍCULO CIENTÍFICO
“El valor agregado de la telefonía por el protocolo de internet”
TRABAJO FINAL DE GRADUACIÓN PARA OPTAR AL TÍTULO DE
LICENCIADO EN REDES Y SISTEMAS TELEMÁTICOS
SUSTENTANTE: OSCAR JIMÉNEZ MURILLO
CÉDULA: 112010445
PROFESOR: MIGUEL PÉREZ MONTERO
DICIEMBRE DEL 2006
Tabla de contenido
1. Resumen ejecutivo………………………………………………………………………..3
2. Abstract…………………………………………………...………………………………4
3. Frases identificadoras……………………………………………………………………..5
4. Introducción………………………………………………...…………………………….6
5. Conceptos básicos de telefonía…………………………………………………………...8
6. Conceptos básicos de la tecnología IP……………………….………………………….11
7. Telefonía IP
7.1. Telefonía IP o voz sobre el Internet Protocol...........……………………...………..13
7.2. Funcionamiento de la tecnología de voz IP………………………………………….…14
7.3. Requerimientos y aspectos que se deben tomar en cuenta para implementar la
telefonía IP. ...............................................................................................................16
7.4 Opciones y fabricantes de equipo para la telefonía en general………………………19
7.5 Ventajas y beneficios de trabajar con telefonía sobre IP………………..…………...22
8. Conclusiones………………………………………………………...…………………..24
9. Recomendaciones……………………………………………………...………………...25
10. Bibliografía……………………………………………….…………………………….27
2
Resumen ejecutivo
La tecnología de voz sobre IP (Internet Protocol) tiene el potencial para cambiar la
manera en que son manejadas las comunicaciones en los negocios y hogares. Este texto
pretende exponer los principales temas relacionados con esta innovación tecnológica, como
la manera en que funciona y los principales beneficios que brinda.
Este artículo científico se enfoca en explicar cómo los sistemas de información logran
transformar el teléfono en otro programa o aplicación, tomando en cuenta los principios de
funcionamiento de ambos y, en especial, las ventajas de unirlos para lograr resultados
positivos. Otro aspecto de gran importancia que se debe mencionar son los aspectos
técnicos por vencer y relacionarlos con el entorno costarricense.
Uno de los principales propósitos es brindar una guía básica para futuros empresarios,
informáticos o cualquier persona que desee utilizar esta herramienta en Costa Rica,
tomando en cuenta los diferentes aspectos técnicos que están influyendo en los distintos
proveedores de servicio de internet, ya que al final, además de proveer este servicio, se
convertirán en nuestras compañías telefónicas. De ahí la importancia de conocer los
aspectos técnicos que influyen en la estabilidad y calidad del tema en estudio, debido a que
cada ISP (Internet Service Provider o Proveedor de Servicios de Internet) tiene sus propias
características y diferentes medios o materiales para transmitir la información.
Finalmente, se brindará una lista de las ventajas que tiene la última tecnología en
comunicaciones de voz, y se comparará de una manera sencilla la forma en que la nueva y
la antigua tecnología trabajan a la hora de realizar una llamada, mostrando los posibles
problemas que se pueden generar si no se consideran ciertos aspectos técnicos.
3
Abstract
The technology of voice over IP (Internet Protocol) has the potential to change the
way businesses and homes handle their communications. This text looks to expose
the primary points related with this technological innovation, like the way it works
and the primary benefits that it brings.
This scientific article focuses on how information technologies achieve to
transform normal telephone to another application or software, having in mind the
way both of them work, but the most important is to show the benefits of joining
them together in order to get positive results. Another aspect that is very important is
the technical requirements and how to relate them with the costarrican environment.
One of the primary purposes is to bring a basic guide for futures business men,
systems engineers and any other person that wants to start using this technology in
Costa Rica. Everything that has been mentioned before will be analyzed having in
mind the different technical aspects that actually have a strong influence on the
different Internet Service Providers or ISP because they will bring internet and phone
services to our homes or businesses. This is why it is important to known the main
aspects that will have an influence on the stability and quality on the subject that is
being analyzed because each ISP has it’s own characteristic and different media or
materials in order in order to transmit the information.
Finally, a list of advantages related with the latest on voice communication and it
is going to be compared in a simple way on how both old and new technologies work
4
at the moment of establishing a phone call, showing the possible problems that can
appear if certain technical aspects are not considered.
Frases identificadoras
“La tecnología IP como medio de transporte para todo tipo de información.”
“Voz IP como medio de ahorro en costos iniciales y mantenimiento.”
“La telefonía IP como primer paso para la convergencia de servicios sobre la
plataforma IP.”
“Las ventajas de tener una red a prueba de fallos.”
“La posibilidad de comunicación a nivel mundial a un costo simbólico.”
5
Introducción
El hombre siempre ha tenido la necesidad de comunicarse de diferentes maneras, como
con textos, dibujos y cualquier otro medio, pero una de las principales formas de emitir un
mensaje es con nuestra voz. En un mundo moderno como el actual, el teléfono surge como
un elemento indispensable que tiene influencia en el quehacer diario de toda persona y
organización.
El teléfono es parte de una serie de inventos como el telégrafo, el televisor, la radio y
uno de los más recientes, la informática o tecnologías de información. Es claro que cada
uno de estos inventos nos acerca, en un mundo cada vez más pequeño y moderno, pero
más avanzado desde el punto de vista tecnológico. Se puede decir que de todos los inventos
anteriores, el más exitoso es la informática o tecnologías de información, ya que permite
una sola plataforma para todos los medios de comunicación, mediante el protocolo de
internet, encargado de transportar los datos a través de las redes computacionales.
La globalización es un fenómeno que está acortando distancias y costos gracias a la
tecnología que funciona sobre una plataforma o servicio llamado “internet”. Las empresas
en general deben adaptarse a estos tipos de cambios, por medio de herramientas e
instrumentos innovadores que les permitan mantenerse actualizadas con el resto de la
competencia. Un ejemplo de lo anterior es el crecimiento y fuerte implementación de las
redes IP (crecimiento de internet), tanto en forma local como de manera remota, con el
desarrollo de técnicas avanzadas de digitalización de voz, mecanismos de control y
priorización de tráfico, protocolos de transmisión en tiempo real, así como el estudio de
6
nuevos estándares que permiten la calidad de servicio en redes basadas en el protocolo IP.
Todo esto ha creado un entorno en donde es posible establecer negocios como servicios
públicos, bancarios y de todo tipo a nivel mundial. Sin embargo, el enfoque de este artículo
científico es la posibilidad de transmitir telefonía sobre IP y sus beneficios para la empresa
pública y privada.
Desde el año 2002 se viene hablando en Costa Rica de una posible migración de
telefonía convencional a IP en un mediano plazo, y según Oviedo (2002), del periódico La
Nación, simplemente la telefonía tradicional de centrales telefónicas va a ser desplazada
por las llamadas a través de internet. Según Oviedo, “Todo esto depende del proyecto del
ICE de Internet Avanzada, que consiste en una nueva red de alta velocidad para recibir o
enviar datos, audio y video. La capacidad de transmisión de datos que tendrá esta red será
suficiente para desarrollar el nuevo servicio telefónico sobre Internet, denominado VOIP
[Voz Sobre IP]” (http://www.nacion.com/ln_ee/2002/diciembre/24/pais5.html ).
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) ya tiene un plan para las llamadas
nacionales e internacionales, de acuerdo con lo que confirmó el subgerente de
Telecomunicaciones, Álvaro Retana. Aunque la tecnología ya existe, la institución esperará
unos ocho a diez años porque los costos de los equipos para el usuario aún son altos y la
tecnología debe ser perfeccionada.
Ya en otros países se ha implementado esta tecnología exitosamente y según Oviedo, “el
cien por ciento de las llamadas entre Roma y Milán, en Italia, se hacen con VOIP. Para la
empresa encargada del servicio, Telecom Italia, eso significó una reducción de dos terceras
7
partes de los costos”. Este texto busca convencer y concienciar al lector sobre las ventajas
de estos nuevos instrumentos de comunicación que, al ser implementados sobre la
infraestructura ya existente en el territorio nacional, pueden ahorrar dinero, tiempo y hasta
mejorar la cultura organizacional de una empresa, ya que brindan comunicación de voz y
electrónica de igual o mejor calidad que la ya antes vista, y crearía cercanía entre diferentes
lugares en donde estén localizados los distintos locales o instalaciones que tienen los
negocios o entidades.
Conceptos básicos de la telefonía
De acuerdo con el Instituto Costarricense de Electricidad, el teléfono está constituido por
ciertas partes básicas, entre las que se deben destacar:
1. Microteléfono: Es el dispositivo que se desprende de la base, con el cual se habla y
escucha. Incluye el micrófono (elemento transmisor) y el auricular (elemento receptor).
Cuando el usuario levanta el microteléfono, se inicia el proceso de comunicación entre
dicho aparato y la central telefónica a la que está conectado.
2. Unidad de marcación: Existen dos tipos de teléfonos, los digitales y los análogos:
a. Digitales: la comunicación se lleva a cabo por medio de la suma de frecuencias;
por ejemplo, si se marca el 2, seria la suma de 1336Hz+697Hz para un total de
2033Hz, según la tabla que se presenta a continuación:
Figura 1. Tabla de suma de frecuencias
HZ
697
770
852
941
1209
1
4
7
*
1336
2
5
8
0
1477
3
6
9
#
Fuente: Elaboración propia
b. Análogo: la comunicación se realiza cuando el disco se hace girar.
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3. Timbre: Produce una señal auditiva fuerte para avisar que hay una llamada entrante.
4. Circuito de regulación de la transmisión: Mantiene la intensidad acústica para que la
calidad de la comunicación sea adecuada.
Los teléfonos de los clientes o empresas son conectados entre sí mediante las centrales
telefónicas, que son los equipos que llevan a cabo las funciones de comunicación, tales
como identificación, selección e interconexión. Las centrales telefónicas permiten la
comunicación entre clientes de una manera transparente. Existen centrales análogas
(tecnología antigua), electro análogas (usan circuitos integrados y convertidores analógicosdigitales) y digitales (utilizan circuitos integrados). Para lograr la comunicación entre
centrales telefónicas, se utilizan medios como cables de cobre (son de central a central y
son los mas antiguos), radio enlaces (las llamadas son transmitidas vía radiocomunicación y
son convertidas de vuelta para que la próxima central logre transmitir la llamada hacia el
cliente), microondas (utiliza el mismo principio que el radioenlace), fibra óptica (permite la
transmisión de hasta 10 000 señales telefónicas en simultáneo y sin posibilidad de
interferencia, lo cual le da una gran confiabilidad), estaciones terrenas (empleadas para las
telecomunicaciones internacionales, porque utilizan tecnología satelital) y, finalmente,
enlaces submarinos por cobre o fibra óptica.
Las centrales telefónicas generalmente se ubican dentro de un edificio e incluyen los
equipos que llevan a cabo las funciones de comunicación, tales como identificación,
9
selección e interconexión. Las funciones de la central telefónica convencional se dividen
teóricamente en cinco bloques funcionales: señalización entrante, procesamiento de
señales, conmutación, señalización saliente y desconexión. De acuerdo con el Instituto
Costarricense de Electricidad (2005), la central telefónica está dividida en 2 partes:
•
La unidad de conmutación: lleva a cabo la conexión a través de la central para
enlazar al cliente que llama con el cliente llamado. La comunicación es
confidencial. La unidad de conmutación no tiene ninguna función activa. La red de
conmutación consiste de una serie de contactos en forma de selectores o
conmutadores para la conexión de trayectos de conversación desde cualquier línea
que llama a cualquier línea deseada. Cada una de las conexiones en el lado de la
central tiene su número, el cual se denomina número del cliente. La manera de
conectar las líneas de cliente a la central es práctica porque se hace en un solo sitio
de la central, el cual no es sensible ni fácil de dañar, como lo son las partes activas
operativas de la central., también otra razón sería que un cliente que se traslade a
otra residencia dentro del área cubierta por la central local, (lo que significa que se
conectará a la misma central en otra línea) puede mantener su número telefónico,
puesto que es fácil cambiar el hilo de interconexión en el lado de la línea a la nueva
línea de cliente. En resumen la unidad de conmutación efectúa la conmutación y la
desconexión de los selectores. A su vez, ella se desconecta después de que se cuelga
el microteléfono de alguno de los clientes que estaban comunicados.
•
La unidad de control: controla el proceso de enlazar a los clientes entre sí. Cada vez
que el cliente llamado pertenece a otra central, inicia el enlace con ésta. Esta unidad
10
decide cómo debe pasar cada conexión por la red de conmutación, de modo que ésta
pueda operar los contactos correctos. Prácticamente lo que hace es recibir las
señales entrantes, las procesa, envía o inicia las señales salientes y desconecta sus
propios circuitos (pág. 6).
Conceptos básicos de la tecnología IP
Antes de entender que es “IP” es necesario familiarizarse con el modelo de referencia de
OSI (del inglés Open Systems Interconnection, traducido libremente como ‘interconexión
de sistemas abiertos’) que fue desarrollado por la ISO (Organización de Estándares
Internacionales) el cual es un estándar para desarrollar protocolos que permitan la
comunicación entre computadores (Davidson y Peters, 2001, pp.145-148).
Dicho modelo divide la comunicación en 7 capas:
o Capa #7 Aplicación: programas o software; por ejemplo, Internet Explorer.
o Capa #6 Presentación: garantiza que la información enviada por la capa de
aplicación de un sistema sea legible para la capa de aplicación del otro sistema.
o Capa #5 Sesión: establece, administra y termina sesiones entre aplicaciones.
o Capa #4 Transporte: asegura que el transporte de datos sea fiable, en otras
palabras, que se dé una comunicación exitosa mediante verificación de errores,
entre otros.
o Capa #3 Red: proporciona la dirección lógica que permite que dos sistemas
dispares se puedan encontrar en redes lógicas para establecer comunicación.
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o Capa #2 Enlace de datos: proporciona un transporte fiable a través de un enlace
físico.
o Capa #1 Física: “Se ocupa de crear “unos” y “ceros” con cambios de impulsos \
voltaje eléctricos” (Davidson et al., p.148).
Un protocolo es el lenguaje que usan los ordenadores para intercambiar información.
(Pérez, 2001). Sin embargo, primero es importante explicar brevemente qué es el protocolo
IP o Internet Protocol, de dónde viene y para qué fue desarrollado.
“El Protocolo Internet (IP) en sí mismo es un protocolo sin conexión que reside en la Capa
3 (la capa de red), lo que significa que no hay ningún mecanismo de fiabilidad, control del
flujo, secuenciación o reconocimiento. Otros protocolos, como el TCP, se pueden
alojar en la parte superior del IP (Capa de sesión) y pueden agregar control del flujo,
secuenciación y otras características” (Davidson et al., p. 148). Este lenguaje de
comunicación entre computadoras es un servicio de intercambio de paquetes que se
caracteriza por utilizar direcciones IP, las cuales son identificaciones únicas para
computadoras, teléfonos y cualquier dispositivo de la red. Estas utilizan cuatro números,
entre 0 y 255, separados por puntos; por ejemplo: 192.168.1.1. Además de las direcciones,
también utiliza al mismo tiempo la selección automática de rutas que existen con el
propósito de mitigar efectos de alguna falla de estas o alguna congestión del tráfico que se
dé en el medio de transmisión (Shepker, 1998).
La utilización de protocolos TCP/IP es un elemento común en las redes de internet;
fueron desarrollados en 1973 por el informático estadounidense Vinton Cerf y el ingeniero
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estadounidense Robert Kahn para un proyecto del Departamento de Defensa de los
EE.UU., que pretendía obtener una red de comunicaciones segura, que se pudiese
mantener, aunque fallase alguno de sus nodos. Así nació ARPA (primera red en utilizar este
lenguaje de comunicación en los Estados Unidos de Norteamérica) que se usó para conectar
gran cantidad de universidades y centros de investigación, pero después se le unieron otros
nodos en Europa y el resto del mundo, y se formó lo que es ahora la red de información
mundial o telaraña mundial, del inglés WWW o World Wide Web (Pérez 2001).
Al comparar el modelo OSI con el protocolo IP, según lo que menciona Shepker, se
puede observar que las funciones que realizan son similares. El siguiente cuadro presenta
una comparación de estas funciones:
Figura 2. Protocolo IP vs. el modelo OSI
Protocolo IP
Aplicación
Transporte
Internet
Interfaz de Red
Capas del modelo OSI
Aplicación, presentación y sesión
Transporte
Red
Enlace físico y de datos
Fuente: Elaboración propia
Telefonía IP o voz sobre protocolo de Internet
VoIP viene de las palabras en inglés Voice Over Internet Protocol o voz sobre protocolo
de internet, que permite que la voz viaje en paquetes IP a través de internet. La telefonía IP
une dos mundos históricamente separados: la transmisión de voz y la de datos. Se trata de
transportar la voz previamente convertida a datos, entre dos puntos distantes. Esto permite
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utilizar las redes de datos para efectuar las llamadas telefónicas y, por ende, desarrollar una
única red convergente que se encargue de cursar todo tipo de comunicación, ya sea voz,
datos, video o cualquier tipo de información. Por lo tanto, es tecnología que permite
encapsular la voz en paquetes de información para poder ser transportados sobre redes de
datos sin necesidad de disponer de los circuitos conmutados convencionales que utilizan las
centrales telefónicas convencionales (La Nación, 2006).
Esta innovación tecnológica no utiliza circuitos físicos para la conversación (como la
telefonía convencional), sino que usa paquetes digitales de información en forma general,
lo cual da cabida al envío de
múltiples conversaciones a través del mismo canal,
codificadas en paquetes y en flujos independientes (La Nación, 2006). Cuando se produce
un silencio en una conversación, los paquetes de datos de otras conversaciones pueden ser
transmitidos por la red, lo que implica un uso más eficiente de esta (El Estándar VoIP
Redes y servicios de banda ancha, 2006).
Funcionamiento de la tecnología de voz IP
En el transporte de voz con el protocolo IP, esta se convierte en paquetes de datos de
voz comprimida, con la forma de un datagrama IP o paquete, el cual es transmitido a través
de la red como si fueran datos; la transmisión de voz sobre protocolo IP requiere un
elemento que transforme la voz a datos, y realice la división en paquetes IP, este se conoce
como DSP (procesador de señal digital o Digital Signal Processor), el cual se incorpora
comúnmente en los gateways, los cuales son los encargados de transmitir los paquetes IP.
Para VoIP, se adoptó como base el estándar existente de la ITU (International
Telecommunication Union), el H323, que cubre la mayor parte de los mecanismos
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necesarios para la integración de la voz y, al mismo tiempo, establece aspectos tales como
la supresión de los silencios, compresión y direccionamiento, y el establecimiento de
elementos que permiten la interconectividad con la red telefónica conmutada (RTC)
tradicional.
En resumen, el proceso comienza con la señal análoga del teléfono, que es digitalizada
en señales PCM (pulse code modulation) por medio del codificador/decodificador de voz
(codec). Las muestras PCM son pasadas al algoritmo de compresión, el cual comprime la
voz y la fracciona en paquetes (encapsulamiento o empaquetamiento) que pueden ser
transmitidos, para este caso, a través de una red privada o pública. En el otro extremo de la
nube se realizan exactamente las mismas funciones en un orden inverso.
Según Kaschel (2006), los principales componentes de una red VoIP son: teléfonos IP,
adaptadores para PC, hubs telefónicos, gateways, gatekeepeer, unidades de audioconferencia múltiple (MCU Voz), servicios de directorios, terminales y proxies. El gateway
provee un acceso ininterrumpido a la red IP. Las llamadas de voz se digitalizan, codifican,
comprimen y se empaquetan a través de un gateway de origen; luego se descomprimen,
decodifican y rearman en el gateway de destino. Los gatekeepers actúan como
controladores del sistema y cumplen con el segundo nivel de funciones esenciales en el
sistema de VoIP de clase proveedor o carrier, es decir, autentificación, enrutamiento del
servidor de directorios, contabilidad de llamadas y determinación de tarifas. Los servidores
de Backend o de directorios corresponden a la serie de aplicaciones que constituyen el
corazón del sistema operativo de un proveedor de servicios, y contienen bases de datos
inteligentes y redundantes que almacenan información crítica que intercambian con los
gatekeepers durante las fases de inicio y término de las llamadas. EL MCUs (unidad de
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control multipunto) es el sistema encargado del control de las conferencias múltiples que
proporciona todos los servicios para establecer comunicaciones multipunto en diferentes
áreas geográficas. Las terminales (ya sean PC o teléfonos IP) son dispositivos que se
pueden conectar directamente a IP y soportan H.323, y los proxies actúan como
intermediarios entre diversas entidades.
Figura 3. Principales componentes de una red VoIP
Fuente: Consideraciones técnicas para elaborar un estándar definitivo VoIP
Requerimientos y aspectos que se deben tomar en cuenta
para implementar la telefonía IP
Para lograr implementar esta tecnología, es importante considerar todos los factores
técnicos que afectarán la calidad de la voz durante su transmisión, para así lograr un
servicio estable durante el desarrollo de una o varias llamadas. Entre los aspectos por
considerar mencionados por Wallingford (2005), resaltan los siguientes:
Codec: Antes de que la voz sea transmitida sobre una red IP, primero debe ser
digitalizada para poder ser transmitida como información, lo cual es la función que este
componente brinda. A continuación se muestra una tabla con los principales codecs
utilizados y también la forma o algoritmo que se utiliza para convertir voz a datos.
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Figura 4. Principales codecs utilizados en VoIP
Fuente: El estándar VoIP Redes y servicios de banda ancha
Pérdida de tramas o Frame Loss: Las tramas o paquetes se pueden perder como
resultado de una congestión de red o corrupción de datos. Si muchas tramas se pierden,
pequeñas partes de palabras o sonidos también se van a perder. Una estrategia de
recuperación es reproducir las muestras de voz previas. Esto trabaja bien si se pierden
unas cuantas muestras. Para combatir mejor las ráfagas de errores, usualmente se usa la
interpolación con base en las muestras de voz previas, el decodificador predecirá cuáles
tramas perdidas deberá recuperar. Esta técnica es conocida como Packet Loss
Concealment (PLC).
Retardo o Delay: Existen varios tipos:
o Retardo algorítmico: este es el retardo introducido por el CODEC y es inherente
en el algoritmo de codificación.
o Retardo de paquetización: es el tiempo para llenar un paquete de información
(carga útil), de la conversación ya codificada y comprimida.
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o Retardo de serialización: se presenta cuando los paquetes pasan a través de otro
dispositivo de almacenamiento y retransmisión, tales como un router o un
switch.
o Retardo de propagación: es el tiempo requerido por la señal óptica o eléctrica
para viajar a través a lo largo de un medio de transmisión y depende de la
distancia entre el punto inicial y el de destino.
Variación del retardo (Jitter): En una red IP, la cantidad de retardo experimentado por
cada paquete puede diferir, y esto se soluciona almacenando las tramas recibidas en un
buffer tan grande que permita a las tramas más lentas arribar a tiempo para ser ubicadas
en la secuencia correcta.
Otro factor que se debe tomar en cuenta es que nuestro único proveedor de internet (ISP)
en Costa Rica es el Instituto Costarricense de Electricidad, que es definido como el
operador estatal, que goza de autonomía política, financiera y de administración según
Zamora (2006), en la Ley para la Regulación de las Telecomunicaciones en Costa Rica. Por
lo tanto, esto significa que el factor de estabilidad y la inexistencia de interrupciones en el
servicio telefónico sobre IP dependen del proveedor de servicios de internet, ya que si la
telefonía no opera sobre nuestra propia red, el ISP sería el que provee la infraestructura de
comunicación y esto genera una debilidad en el sistema, pues en Costa Rica todos los
proveedores dependen de RACSA (parte del ICE) y si este falla, todo el país se queda sin
internet. Entonces, cuando se dé la apertura de las telecomunicaciones, las empresas o
personas podrán contratar otros ISP como respaldo para su telefonía e internet.
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Opciones y fabricantes de equipo para la telefonía en general
Es importante mencionar que existen muchas opciones a la hora de realizar llamadas
mediante la telefonía IP; actualmente la mayoría del servicio se da de forma gratuita.
Existen diferentes proveedores de equipos así como software gratuito o de código abierto
que facilita la posibilidad de realizar llamadas mediante internet. Hay muchas opciones
para todo tipo de público, pero entre las principales figuran:
•
OhPhone: Es un software para telefonía IP (softphone en inglés) que es de código
abierto, por lo tanto, gratuito, y se le puede encontrar en: http://www.openh323.org.
Este software puede correr sobre cualquier plataforma Linux o Windows.
•
IAXComm: Es un softphone gratuito, compatible con sistemas operativos Linux o
Windows y MAC OS X. Este software se puede obtener en la dirección electrónica
http://iaxclient.sourceforge.net/iaxcomm/
•
NetMeeting: Permite la posibilidad de transmitir voz, video, chat y hasta pizarras
virtuales para compartir entre usuarios. No es gratuito. Para más referencias, se puede
consultar el sitio: http://www.microsoft.com/windows/netmeeting/
•
MSN Messenger: Es un softphone gratuito, compatible con sistemas operativos
Windows y Macintosh. Se puede encontrar en www.msn.com .
•
Skype: Esta compañía ofrece desde softphones hasta teléfonos inalámbricos capaces de
conectarse a la computadora y a la línea de teléfono del hogar, y permitir ambos
servicios. Existen dos modalidades de servicio, una es totalmente gratuita y trabaja solo
a través de la comunicación entre ordenadores; la segunda brinda la posibilidad de
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llamar a cualquier línea local, en cualquier país del mundo, con la posibilidad de
obtener tarifas más bajas, pero esto depende del país de destino y también del tipo de
destino, ya sea local o móvil. Las tarifas y servicios que se brindan a nivel mundial se
pueden ver con más detalle en http://www.skype.com/products/ .
Los anteriores sistemas están relacionados con los principales softwares para telefonía,
pero en la siguiente tabla se menciona los principales vendedores o suplidores de
hardware o dispositivos físicos para tecnología sobre voz IP, y también con tecnologías
que permiten la compatibilidad entre antiguas y nuevas tecnologías.
En las próximas dos figuras se muestra una lista de fabricantes que participan en la
producción de equipo o hardware para telefonía IP o convencional.
Figura 5. Vendedores de hardware para telefonía
Fuente: Switching to VoIP. Wallingford (2005)
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Figura 6. Vendedores de hardware para telefonía (continuación)
Fuente: Switching to VoIP. Wallingford (2005)
Ventajas y beneficios de trabajar con telefonía sobre IP
•
Reducción de costos: La transmisión de datos (voz) por internet es ilimitada, así que
los costos de cantidad y distancia se ven disminuidos. Una prueba de lo anterior se
presenta en el ICE, ya que para fines de este año tiene planeado manejar el 15% del
tráfico internacional sobre IP, lo cual demuestra que los costos se verán disminuidos
a la hora de realizar llamadas al exterior y viceversa. Una manera de explicar por
qué esta nueva modalidad de telefonía es más barata, es que se multiplica en ocho la
capacidad de los enlaces tradicionales de comunicación. Otro ejemplo de
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disminución de precios se da a la hora de realizar llamadas a través de empresas
como Skype, que cobran $0,021 (¢10,6) por minuto por llamar a Estados Unidos,
mientras que el ICE cobra $0,27 (¢137), según informa Oviedo (2006), del
periódico La Nación.
•
Movilidad: Los usuarios pueden viajar al otro lado del mundo y contestar llamadas
desde el mismo teléfono sin ningún costo o restricción, siempre y cuando exista una
conexión buena y estable a internet. En una empresa sería de gran utilidad, ya que
permite que un empleado pueda tener una extensión telefónica de su compañía en
cualquier parte del mundo.
•
Funcionalidad e integración de servicios: Va a permitir la unión de datos y video en
la misma llamada telefónica.
•
Mejor infraestructura para los usuarios: Se pueden colocar centros de atención
telefónica en otros países sin que implique otros gastos, de manera que los costos de
las empresas en general bajarán de forma significativa y sistemática (Telefonía IP:
la integración, 2006).
•
Las redes actuales de cómputo que se usan solo para datos pueden también
utilizarse para redes telefónicas basadas en IP. Esto significa que ahora solo se
necesita una red de datos para transportar ambos servicios, lo cual reduce costos de
instalación y mantenimiento.
22
•
Voz IP incrementa la importancia de internet como medio de transporte; además,
por estar basada en este tipo de red de cómputo, permite mayor supervivencia del
sistema al lograr direccionar la información automáticamente a través de diferentes
rutas, y, aunque alguna de ellas falle, la información puede entrar por otras rutas o
hasta por otro proveedor de internet (Wallingford, 2005).
•
Capacidad de interactuar con los sistemas y redes telefónicas convencionales, tanto
analógicas como digitales. El dispositivo de intercomunicación puede ser un
teléfono convencional, un teléfono IP, un computador de escritorio e incluso
computadores portátiles.
•
Sistemas de prepago más económicos: Con el sistema de internet se podrán ofrecer
tarjetas de prepago (como las Colibrí) de llamadas internacionales con tarifas muy
bajas para ocasiones especiales, como Día de la Madre (Oviedo, 2006).
•
Al pagar por un servicio de internet, se abre la posibilidad de realizar llamadas
ilimitadas las 24 horas del día y desaparecen los cobros por cada llamada que se
realice.
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Conclusiones
La telefonía mediante internet es una herramienta que está a la vanguardia en lo que
respecta a comunicaciones de voz, lo cual se demuestra a la hora de observar la cantidad de
empresas públicas y privadas que están implementando estos sistemas a nivel nacional e
internacional; en nuestro medio, un ejemplo de una empresa pública que está empezando a
utilizar estas tecnologías es el Instituto Costarricense de Electricidad. Existen servicios
como Skype, que son cien por ciento telefonía IP y que tienen compatibilidad con sistemas
telefónicos tradicionales.
La telefonía sobre el Protocolo IP es lo que está en boga en el resto del mundo, debido a
la reducción de costos y a su gran cantidad de aplicaciones; además, permite la integración
de video y datos, lo que aumenta todavía más el panorama de funciones y opciones.
Los dispositivos telefónicos pueden ser administrados remotamente vía una página web,
lo que abre la posibilidad de tener soporte desde cualquier parte del mundo.
Los empleados o trabajadores que laboren en una empresa que tenga sus propios equipos
de telefonía tienen la posibilidad de utilizar el sistema de manera ilimitada, sin miedo a que
los cargos en los recibos crezcan, lo cual fortalece la cultura organizacional de la empresa
debido a que están más unidos.
Gracias a la infraestructura sobre la cual internet está funcionando, se abre la posibilidad
de llamar desde cualquier parte del mundo al hogar u oficina.
24
Un aspecto por tomar en cuenta es que el factor de estabilidad y la inexistencia de
interrupciones en el servicio telefónico sobre IP, dependen del proveedor de servicios de
internet, que es el que provee la infraestructura de comunicación. Esto genera una debilidad
en el sistema, pues en Costa Rica todos los proveedores dependen de RACSA, y si este
falla, todo el país se queda sin internet. Cuando se dé la apertura de las telecomunicaciones,
las empresas o personas en sus hogares podrán contratar otros ISP como respaldo para su
telefonía y acceso a internet.
Recomendaciones
Es importante contar con servicios de banda ancha de internet, para tener la posibilidad
de manejar varias llamadas al mismo tiempo y dar cabida a la voz y datos.
La dependencia de estos sistemas con los proveedores de servicio de internet o
telefónico es total, por esto es recomendable tener distintas opciones de proveedores,
tomando en cuenta que algunos son gratis y otros cobran tarifas menores a las del teléfono
tradicional.
Existe la posibilidad de tener dos o más proveedores de internet para que un servicio
respalde al otro en caso de fallas. En Costa Rica, todavía dependemos del ICE, pero es
importante tener en cuenta la futura apertura en las telecomunicaciones, lo cual permite
mayores opciones de respaldo para empresas y personas en sus hogares.
25
Se debe mencionar, además, que entre mayor sea la cantidad de líneas telefónicas
simultáneas, se necesitará mayor capacidad de transmisión y recepción, lo cual se llama
“ancho de banda”.
Así como existe dependencia hacia el ISP, también existe la necesidad de tener un
proveedor se servicios de voz estable, así que no es mala idea pensar en tener varios
proveedores, tomando en cuenta que existen muchas opciones libres de cargos.
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