Aplicaciones Pesaje preciso de compuestos Specs: un actor importante en el mercado mundial de productos farmacéuticos Specs es el proveedor más importante del mundo de servicios y materias primas para la industria farmacéutica. Desde su casa matriz en la ciudad holandesa de Delft está en contacto con miles de suministradores y compradores, así como con universidades de todo el mundo. La Redacción de WeighAhead visitó el laboratorio y las salas adyacentes, donde anualmente entran y salen muchos miles de productos químicos. En la década de 1980 un empleado de Shell descubrió un nuevo hueco de mercado: la venta de compuestos a empresas farmacéuticas para utilizarlos en investigaciones con miras a producir nuevos medicamentos prometedores. La idea fue puesta en práctica con la fundación de la empresa Specs en 1987. La llamada “Biblioteca Química” adquirió una empresa muy joven detrás del Telón de Acero en Rusia, lo cual en aquella época era algo totalmente inusual. “Fuimos los únicos en todo el mundo que nos atrevimos a dar un paso así. Todo sucedió a una velocidad vertiginosa. Crecimos rápidamente y tuvimos éxito”, cuenta Jaco Koobs, el actual gerente del departamento de Compound-Handling de Specs. Hoy en día, además de la casa matriz en Delft, Specs tiene sucursales en Estados Unidos, India y China, si bien estas dos últimas sucursales se ocupan ante todo de mantener el contacto con los suministradores. En total Specs trabaja con unos 20.000 suministradores en todo el mundo. Chemothek A la larga también los suministradores tradicionales de reactivos descubrieron las posibilidades que se abrían y se convirtieron en competidores de Specs. Sin embargo, Koobs no le da mayor importancia al hecho: “Nosotros nos concentramos principalmente en el segmento superior del mercado. Nuestros clientes se encuentran entre las 100 empresas más importantes de la industria farmacéutica. Si bien nuestros precios son más altos que los de la competencia, todos nuestros productos tienen garantía de calidad y nuestros compuestos un grado mínimo de pureza del 90 %. Muchos de nuestros competidores no pueden ofrecer ese grado de pureza”. Balanzas de alta velocidad Mientras el mercado para bibliotecas químicas cada vez se reducía más, Specs descubrió nuevas perspectivas de negocios: el pesaje, embalaje y envío de compuestos: “Desde 1997 nos hemos especializado en la gestión de compuestos (compound handling)”, explica Koobs. “De esta manera, nuestros clientes no necesitan pensar continuamente dónde y por qué cantidades hacen sus pedidos. Nosotros les evitamos que tengan que entrar en contacto con veinte o treinta proveedores diferentes – cada uno de los cuales tiene envases y métodos propios –, les garantizamos un suministro uniforme, y nos ocupamos de realizar todos los trámites del negocio”. Justamente en el área de gestión de compuestos juega un papel decisivo el pesaje preciso de las sustancias. Por eso, Specs emplea las extraordinarias series de balanzas de Sartorius. “En muchos laboratorios las balanzas se utilizan sólo de vez en cuando. En los nuestros están continuamente en funcionamiento, especialmente en períodos de gran actividad. Las nueve balanzas que tenemos pesan diariamente unos 700 compuestos. Suena fácil, pero un proceso de pesaje de este tipo exige mucho, Actualmente, Specs tiene disponibles en su casa matriz de Delft unos 350.000 compuestos. Esta cantidad se renueva totalmente cada 18 meses. “El gran despliegue publicitario en esta área ya pasó”, señala Koobs. “Por aquel entonces los clientes podían llegar a hacer pedidos de 10.000 compuestos. Pero hoy en día disponen de enormes reservas propias de productos químicos, por lo que, cuando se dirigen a nosotros, se trata más que nada de llenar huecos”. 14 | Las balanzas de Sartorius arrojan resultados de medición sumamente exactos en el pesaje de compuestos. Aplicaciones tanto de los equipos como de los operadores. Las balanzas de Sartorius cumplen con nuestros criterios. Nuestros empleados saben cómo usarlas y pueden trabajar con ellas con un máximo de concentración y precisión durante largos períodos de tiempo. No hay que olvidar que se trata de sustancias totalmente nuevas, que deben ser manipuladas con sumo cuidado porque existe peligro de muerte. En una situación tal no es bueno caer en la rutina. La combinación de equipos y empleados excelentes garantiza la calidad, velocidad y fiabilidad que deseamos”. Para poder trabajar a la velocidad requerida y aumentar la ergonomía, las balanzas de Specs han sido equipadas con pedales y el display se encuentra a la altura de los ojos. Más allá de las fronteras La gestión de compuestos que realiza Specs no sólo se vende en el sector farmacéutico, sino también en otros sectores, como por ej. en el mercado de semillas y en los hospitales universitarios. “Los hospitales disponen de enormes reservas de material de ADN en forma de sangre, tejidos y orina, así como de muestras de ADN” explica Koobs. “Pero hasta ahora el almacenamiento de este material con frecuencia ha estado mal organizado. Ahí es donde nosotros podemos ayudar”. Código de información: 313 Control de peso de bolsas en la producción de café Controladora de peso SYNUS® y balanza LA Reference optimizan desarrollo de la producción Tombia d.o.o., un renombrado productor croata de café, tuesta, muele y envasa café, además de producir otros productos relacionados con el mismo. La empresa cumple con los requisitos de control de peso durante el envasado del café utilizando con éxito las balanzas SYNUS®-Kontroll y LA Reference en su proceso de producción. En el pasado bastaba una pequeña planta de producción para satisfacer por completo las exigencias de los clientes, y el peso de las bolsas de café se controlaba por aquel entonces simplemente a mano en la nave de envasado. La sucursal de Sartorius en Croacia, Sartorius Croatia, le hizo a Tombia una serie de sugerencias de cómo solucionar el control de peso durante el llenado de las bolsas. Como primer paso, Tombia adquirió una balanza LA Reference para controlar el peso de las bolsas de café, que los trabajadores colocaban manualmente sobre la misma. Pero, con el tiempo, la empresa creció y, en consecuencia, aumentó la necesidad de disponer de métodos de control de peso mejores y más rápidos. Sartorius Croatia encontró una rápida solución. Le ofreció al cliente un software hecho a su medida, que conectó a la balanza de tal manera que los trabajadores pueden transmitir desde allí los datos de pesaje al ordenador accionando un interruptor con el pie. Con el posterior desarrollo de la empresa, creció también la demanda de sus productos. Hoy por hoy Tombia posee tres cadenas de fabricación de café que están en funcionamiento las 24 horas del día, y una cuarta destinada a un nuevo producto: capuchino. Como Tombia estaba muy satisfecha con las soluciones que le había brindado Sartorius, le solicitó de nuevo asesoramiento. Sartorius Croatia recomendó entonces la adquisición de controladoras de peso SYNUS®, las cuales, si el cliente así lo requiere, pueden conectarse a una red. Controladora de peso SYNUS® en la planta de envasado. Después de que Tombia hubo aceptado dicha propuesta, Sartorius Croatia instaló un sistema compuesto de tres balanzas de 2 kilos. Las mismas se conectaron mediante una interfaz RS-232 a un ordenador ubicado en un cuarto separado con el software de aplicación desarrollado para ese cliente en particular. | 15