175 Power Over Ethernet Reference: IEEE802.3af Power Over Ethernet: A Radical New Technology (www.poweroverethernet.com) La tecnología de Power over Ethernet (PoE) permite que el mismo cableado utilizado para transmitir la data en Ethernet pueda simultáneamente suplir la potencia que necesita el dispositivo, el cual puede ser un IP phone, un access point, un IP camera, etc. El estándar que define PoE es el IEEE 802.3af. La siguiente figura muestra un sistema típico de PoE. 176 Comenzamos con un switch Ethernet existente. Usando cablería convencional (i.e. CAT 5e) el switch convencional envía la data al power over Ethernet midspan hub quien a su vez suple la data y la potencia al VoIP phone, los access points y la cámara. Si vamos a ver, el concepto de enviar potencia a través del mismo cableado por donde se envía la data no es nuevo. Por muchos años se ha estado haciendo lo mismo en telefonía. En un típico wired land line telephone la potencia la suple la central telefónica junto a la señal (i.e. voz) a través de cable twisted pair. ¿Qué ganamos con el PoE? Un solo cable hasta el dispositivo, reduciendo costos de instalación. No hace falta la infraestructura eléctrica (i.e. receptáculo de potencia, cables eléctricos, circuit breakers, etc.) Seguridad Si un UPS le suple potencia al PoE hub, podemos tener servicio aún cuando el servicio eléctrico falle. A través del mismo cable podemos utilizar el protocolo SNMP (simple network management protocol) para controlar, resetear, re-inicializar, prender o apagar el dispositivo. Si se usa para alimentar un access point, nos brinda gran flexibilidad a la hora de escoger el lugar de instalación. 177 ¿Cómo transferimos la potencia sin afectar la data? Un cable CAT5e cuenta con 4 pares de cables twisted pair, pero en 10Base T y 100Base T Ethernet sólo 2 pares son utilizados. Hay dos opciones de cómo inyectar la potencia: a) Usamos los 2 pares vacantes en el cable Tal y como muestra la siguiente figura, los pares 4-5 y 7-8 suplen la potencia DC. b) Usamos los mismos pares utilizados para la transmisión de data Como en cada extremo los pares de cables Ethernet utilizados para transmitir la data están acoplados mediante transformador, es posible aplicar potencia DC a través de un center tap. 178 El estándar para PoE le permite al fabricante implementar en el power sourcing equipment (PSE) cualquiera de las dos opciones, esto es, inyectar potencia en los pares vacantes o inyectar potencia en los pares que transmiten la data usando el center tap de los transformadores. Sin embargo, el estándar le requiere al fabricante que su implementación del powered device (PD) pueda funcionar con cualquiera de las dos posibles implementaciones en el PSE. En PD cuenta con un convertidor de DC a DC para cambiar los 48 V recibidos por un voltaje menor, más adecuado para los circuitos integrados que forman el PD. 179 Hoy en día ya hay implementaciones en donde es el propio switch el que inserta la potencia en el cable CAT 5E sin tener que contar con un power over Ethernet midspan hub. Esto es, ya existen switches Ethernet que funcionan como el PSE. El voltaje que utiliza el PSE es 48 V DC, como en las oficinas centrales telefónicas. La potencia con la que el PD puede contar ronda los 13 W. Por razones obvias el estándar impone como requisito la protección del equipo Ethernet. Antes de que el PSE aplique los 48 V DC primero aplica una pequeña corriente para tratar de detectar si en el otro extremo, esto es, en el PD, hay una resistencia de 25 k conectada. Solamente si la prueba lo confirma es que el PSE aplica los 48 V DC, y aún así, el PSE cuenta con circuitos que en el caso de fallas limita la corriente que el PSE pueda inyectar al cable. Dependiendo de la implementación y del fabricante, el PSE puede incluir el protocolo SNMP (simple network management protocol) de forma que el usuario pueda remotamente controlar el PD. Esto es, operaciones como on, off, reset, etc. 180 Aplicaciones Típicas Las aplicaciones típicas de esta tecnología incluyen VoIP, Wi-Fi y Bluetooth access points y Web cameras, sin embargo, es muy probable que en un futuro cercano veamos otras aplicaciones como las siguientes: Letreros inteligentes Vending machines Puntos de venta al detal Control de acceso Cargadores para celulares y tablets 181 Ejemplo de producto comercialmente disponible: