HAZLO CINE EN CASA tú mismo Antonio Moreno EN NUESTRO ORDENADOR Aunque no parezca la mejor solución para disfrutar del Cine en Casa, no cabe duda de que utilizar el ordenador para gozar con nuestra afición favorita no es una opción que debamos descartar. Es más, se trata de una alternativa interesante para iniciarse y con un coste que puede ser muy barato. N o obstante, las tarjetas de sonido y los conjuntos de altavoces para PC, incluso los destinados al mercado de consumo, están alcanzando unas cotas de calidad que los acercan, y a veces incluso superan, a los sistemas convencionales de salón. Vamos a ver paso a paso cómo configurar un sistema de Cine en Casa en nuestro ordenador. Para ello vamos a utilizar dos de los nuevos productos de Creative, que suponen un buen ejemplo de la calidad que están alcanzando estos sistemas para el ordenador. Instalaremos la nueva tarjeta de sonido Audigy 2, entre cuyas características destacan una relación señal/ ruido de 106 dB, capacidad para reproducir DVD-Audio, con 24 bits de resolución y 192 Khz en estéreo o 96 Khz en 5.1. También soporta sonido 6.1 en formato Dolby Digital EX. Esta tarjeta, además, cuenta con la prestigiosa certificación THX. LOS ALTAVOCES Como sistema de altavoces, usaremos los Cambridge SoundWorks MegaWorks THX 5.1 550. Este sistema dispone de 5 altavoces magnéticamente protegidos y afinados con controladores de 3,5 pulgadas. El subwoofer tiene doble puerto acampanado con un potente controlador de 8 pulgadas. Su tecnología de amplificación Bash de 6 canales permite ofrecer hasta 500 vatios de potencia dinámica y una relación señal/ruido de 99 dB. Como su nombre indica, posee también certificación THX. DESCODIFICACIÓN POR HARDWARE O SOFTWARE E l sistema que hemos montado en este ejercicio puede aplicarse a otras tarjetas de sonido con algunas variantes. Es ya muy habitual encontrar tarjetas de sonido, o chips de audio en la nales ya descodificados y enviarlos al exterior. En este caso, es el propio software de reproducción de DVD-Vídeo (WinDVD, PowerDVD) el que hace la decoficación por software. De ahí la ‘curiosidad’ tiene sonido codificado en DTS? Nuestra Audigy no dispone de este descodificador. Pero sí los programas de reproducción citados. En esta situación, lo que debemos seleccionar en la configura- propia placa base, con salida para 6 altavoces. Lo que las diferencia de la que hemos usado para nuestro montaje, aparte de las diferencias de calidad en todos los parámetros, es que estas otras tarjetas no descodifican el Dolby Digital por hardaware, sino que se limitan a recibir los 6 ca- en la configuración de nuestro sistema de ‘activar la salida S/PDIF’ sin realmente estar usando esa salida. Eso hace que el software de reproducción envíe el stream digital conteniendo los datos Dolby Digtial a la tarjeta para que ella se encargue de descodificar. ¿Qué ocurre si nuestro DVD ciónd de audio es ‘modo de 6 altavoces (5.1)’. De este modo, será el software el que decodificará los canales de audio, enviándolos a través de la tarjeta hasta los altavoces. El mismo procedimiento es el que utilizaremos con tarjetas con 6 salidas, pero sin descodificador de hardware. ONOFF00 HAZLO tú mismo CINE EN CASA EN NUESTRO ORDENADOR Hardware y software, en su sitio E l proceso de instalación tiene dos fases: primero, haremos el proceso físico de incorporar la tarjeta a nuestro PC y cablearla con nuestros altavoces; y después, instalaremos el software, compuesto de drivers y aplicaciones. Para instalar la tarjeta Sound Blaster Audigy 2 en nuestro PC tenemos que actuar como con cualquier tarjeta PCI, es decir, tenemos que abrir nuestro ordenador, buscar una ranura PCI libre e insertar en la misma firmemente la tarjeta, sin olvidarnos de atornillarla al chasis para que no se suelte. Una vez realizada la operación anterior, procederemos a cerrar el chasis de nuestro ordenador y seguiremos con el cableado. Como los altavoces Cambridge SoundWorks MegaWorks THX 5.1 550 que vamos a utilizar no incorporan el descodificador Dolby Digital, pero sí el amplificador de 6 canales en el mismo subwoofer, tenemos que conectar las 6 fuentes de audio a dicho subwoofer. Para ello, el conjunto viene dotado de un cable triple, con tres conectores minijack en cada extremo, cada uno dedicado a la señal de una pareja de altavoces: uno para los delanteros (izquierdo y derecho) de color verde, otro para los traseros (izquierdo y derecho) de color naranja y otro para el subwoofer y central, de color negro. ¡CUIDADO! Tenemos que tener cuidado al conectar estos cables por el lado 00ONOFF de la tarjeta, pues en los conectores no se nos da ninguna pista de la correspondencia. El orden es el que vemos en la foto: naranja, negro y verde. Ahora tenemos que hacer la misma operación por el lado del subwoofer. Aquí es mas sencillo, pues tenemos conectores con los mismos colores que los minijacks, y no nos podemos equivocar. Sólo falta conectar los cables de los altavoces al subwoofer, de nuevo teniendo cuidado de no equivocarnos en ninguno de los cinco altavoces. 1 2 LA HORA DEL SOFTWARE Ya estamos preparados para el siguiente paso: instalar los controladores y las utilidades de software que nos permitirán disfrutar de nuestro flamante equipo. Todo este software está en un compact disc autoejecutable, que nos guiará de una manera muy sencilla, a través de menús, por todo el proceso de instalación. Nuestra tarjeta viene acompañada de un montón de software que exprime todas las capacidades de nuestro sistema. Aunque podemos prescindir de la mayor parte del mismo, si sólo queremos disfrutar de un pequeño sistema de Cine en Casa en nuestro ordenador no vendra mal tenerlo instalado por si nos da por probarlo todo. Una utilidad imprescindible es la que nos permite establecer la configuración de los altavoces y su calibración. Podemos definir nuestro sistema para 2, 4 ó 6 altavoces. El programa de cali- 3 4 INSTALACIÓN DE LA TARJETA DE SONIDO Insertamos la Audigy como cualquier otra tarjeta en un slot PCI libre, procurando que quede firmemente sujeta. No debemos olvidarnos de apretar el tornillo de sujeción. CONEXIÓN Después insertamos cada uno de los tres minijacks en el conector correspondiente de la Audigy, procurando insertarlos en el lugar correcto. SUBWOOFER El otro lado de los cables lo conectamos al subwoofer. En este caso no hay ninguna posibilidad de error: sólo hay que hacer coincidir los colores. ALIMENTACIÓN Terminamos conectando al subwoofer los cables de cada uno de los altavoces satélites y la alimentación. Nota: Las modificaciones en los equipos electrónicos también son una cuestión delicada. Si no tienes suficientes conocimientos de electrónica o careces de habilidad manual, lo mejor INSTALACIÓN DEL SOFTWARE Nos toca ahora instalar los drivers de la tarjeta, desde el CD-ROM que se nos suministra con la misma. INSTALACIÓN DE LAS UTILIDADES Además de los drivers, en el CD-ROM tenemos una buena cantidad de aplicaciones de sonido que podemos instalar en nuestro PC. CONFIGURACIÓN Una de las utilidades mas importantes es la que nos permite configurar cómo vamos a utilizar nuestro sistema de altavoces. En este caso, la configuración es 5.1. CALIBRACIÓN El programa de calibración de los altavoces nos permitirá ajustar el equilibrio del sistema para una escucha perfecta. REPRODUCTOR DVD Para gozar de la descodificación 5.1 por hardware de nuestra Audigy hay que configurar el audio del software de reproducción DVD para que use la salida S/PDIF. 5 6 ¿DVD-AUDIO? U 7 8 9 na de las aplicaciones que acompañan nuestra tarjeta es un reproductor de DVD-Audio, para reproducir discos de esta especificación. Los discos DVD-Audio nos permiten escuchar música a través de 6 canales (5.1) y disfrutar de unas sensaciones sonoras deslumbrantes. Los discos DVD-Audio se basan en el uso de la técnica ‘Meridian Lossless Packing’ (MLP), que permite grabar hasta 6 canales de audio a 24-bit/96 kHz, incluyendo el canal de baja frecuencia. Si lo comparamos con la norma del CD, dos canales 16-bit/44.1 kHZ, la diferencia es abismal. Este formato permite también la grabación de dos bración nos permitirá comprobar las conexiones, indicándonos las que debemos intercambiar para que el sistema esté correcto. Otros test del mismo programa ajustan los volúmenes relativos de todos los altavoces por parejas y la fase de la señal, dejándonos el sistema afinado para una escucha perfecta. PROGRAMA DE DVD Puesto que vamos a cofigurar un sistema de cine en casa en nuestro ordenador, necesitaremos un programa de reproducción de DVD Vídeo. Este programa no se incluye con la Sound Blaster, canales de 14-bit/192 kHz. MLP es un sistema de reducción de datos sin pérdidas, al contrario que todos los demás formatos de compresión de audio, que siempre conllevan pérdida de calidad. Los DVD-Audio pueden llevar también pistas de vídeo o imágenes. Pero no pueden ser reproducidos en un reproductor de DVD-Vídeo convencional, a no ser que lleve incorporado un descodificador MLP. De ahí que, para poder disfrutar de esta característica, Creative acompañe a nuestra tarjeta del programa reproductor adecuado, con un CD de demostración, que nos permite disfrutar de esta tecnología. así que deberemos hacernos con uno de calidad. Además, tenemos que configurarlo para que envíe la señal Dolby Digital a nuestra Sound Blaster para que ella se encargue de la descodificación de los 6 canales. Eso lo hacemos en el menú de configuración de audio, marcando ‘Activar salida SPDIF’. Y ya está todo listo. Coloquemos los altavoces en la mejor posición que nos permita la sala, apaguemos las luces, coloquemos nuestra película favorita en el lector de nuestro ordenador… enchufemos el sistema de altavoces… y a disfrutar. es que se lo encargues a un profesional. En cualquier caso, ni la revista ni los autores del artículo se responsabilizan de los daños causados a tus equipos o instalaciones. ONOFF00