Cultura de Estados Unidos

Cultura de Estados Unidos
En el siglo XX y el siglo XXI, Estados Unidos se ha convertido en una potencia cultural de primer nivel. Estados Unidos
destaca en tres de las denominadas artes populares: cine, historieta y música popular.
Arquitectura
Con una historia relativamente corta, la arquitectura estadounidense está basada en la modernidad y en su símbolo: los
rascacielos del siglo XX. No obstante, los amerindios dejaron gran cantidad de edificios, no muy representativos de la
cultura americana pero sí reseñables. La arquitectura de Estados Unidos es muy diversa y cada región ha sabido
aprovechar las aportaciones exteriores, no sólo las de la cultura inglesa. El eclecticismo es su principal característica,
cosa que no extraña en la sociedad más multicultural del planeta.
Estilo Colonial- Fue introducido por Christopher Wren, con fuerte influencia inglesa, y se distingue por su simetría y sus
balanceadas proporciones. (Boardman House) Construcción realizada en madera, es un buen exponente de este estilo
colonial (Iglesia de Santa Lucía) Este templo de Virginia refleja un aumento en el interés por la orfebrería y el mobiliario
(St. Paul Chapel) En Manhattan quedan sólo cuatro construcciones: St. Paul Chapel, Dyckman House, Frances Tavern y
Jumel Mansion. Los materiales que se emplearon fueron madera, ladrillo y piedra.
Estilo Federal- De 1776 a 1825 prevaleció el estilo federal, que se puede apreciar en el edificio del Ayuntamiento y en el
Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, cuyos materiales básicos fueron madera, ladrillo y mármol.
Estilo Neoclásico y Neogótico- A lo largo del siglo XVIII se construyeron iglesias siguiendo los patrones establecidos por
los arquitectos neoclásicos y neogóticos ingleses y, en algunas construcciones, se pueden apreciar detalles de los
maestros italianos y franceses.
Estilo Gótico- El estilo gótico, que se dio entre los años 1825 y 1850, se puede ver únicamente en edificios religiosos,
como la Trinity Church, St. Patrick's Cathedral o en Grace Church (todos ellos en Nueva York).
Estilo Republicano- El estilo republicano supone un alejamiento del sobrio estilo inglés para acusar fuertes influencias
francesas decorativas, como se puede ver en los muebles de D. Phyfe. También se aprecia el despegue de la
arquitectura propiamente norteamericana, gracias fundamentalmente a la profesión de Thomas Jefferson, que era
arquitecto. Este ascenso se combina con el neoclasicismo europeo.
Estilo Clásico-Renacentista- El estilo clásico-renacentista (1850-1930) fue adoptado en diversas poblaciones del país a
principios de 1900, siendo la Estatua de la Libertad una de las edificaciones más significativas. A pesar de que fue
construida en Francia por el escultor Fréderic- Auguste Bartholdi, su estructura fue diseñada por Gustave Eiffel.
Finalmente, el estilo sucesional o moderno, que tiene su inicio en 1930, supone una ruptura con todos los estilos
anteriores.
Arquitectura siglos XX y XXI- Gradualmente, se ha producido una evolución en el estilo de los edificios y en los últimos
15 años el acero y el hormigón han dejado paso al aluminio y al cristal, cuya fría apariencia trata de contrarrestarse a
base de espacios libres dedicados a patios y jardines. La Escuela de Chicago consigue distanciarse de la influencia
europea, provocando el lanzamiento de una arquitectura propiamente norteamericana. F. L. Wright, el más importante
representante de la arquitectura contemporánea mundial, es quien formula la necesidad de que las construcciones se
integren en el ambiente cultural en el que va a desarrollarse el proyecto. Destacan, además, las obras de Neutra,
Gropius, Mies van der Rohe, Saarinen y Le Corbusier.
Literatura
A partir de la Independencia de Estados Unidos, la literatura norteamericana comienza a vivir un periodo de creación
propia. La estética que Edgar Allan Poe pone al escribir sus aventuras se une a la fe y la desesperación de Melville y
Whitman. La cabaña del tío Tom de Beecher Stowe tiene un lugar propio en la literatura estadounidense como un claro
exponente contra la esclavitud.
Destacan en el siglo XIX figuras tan reconocidas internacionalmente como Mark Twain, autor de Las aventuras de Tom
Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn, quien fue un gran narrador descriptivo de la vida a orillas del Mississippi.
Otro autor importante de esta época es George Washington Cable, sin olvidarnos de Kate Chopin. Ya en la primera mitad
de este siglo, escritores tan dispares como Jack London, T. S. Eliot, Scott Fitzgerald, John Dos Passos, Hemingway,
Steinbeck o Faulkner (quien a comienzos de su carrera permaneció en Nueva Orleáns con su coetáneo William Spratling)
consiguen que la literatura americana comience a ser la preferida por millones de lectores en todo el mundo. Línea que
han sabido mantener después de la Segunda Guerra Mundial Truman Capote, Paul Bowles, W. Burrougs, Henry Miller,
Francis Parkinson Keyes y el dos veces Premio Pulitzer Robert Penn Warren, que retrató la vida política de Louisiana con
gran éxito.
El famoso dramaturgo Tennessee Williams consiguió un Pulitzer por su obra Un tranvía llamado deseo, genialmente
llevada al cine por Elia Kazan. Es extraordinaria su descripción de Blanche Dubois como descendiente de una familia de
la clase alta que se va a vivir con su hermana y su cuñado al barrio más decadente de la ciudad de Nueva Orleáns. Del
mismo modo, este ambiente se ve reflejado en su obra Súbitamente el último verano.
Música
Como gran país que es, Estados Unidos puede satisfacer al amante de la música con estilos de todos los tipos:
audiciones de jazz, conciertos de pop y rock, orquestas sinfónicas, ópera, música de cámara, música popular, música
country y comedias musicales. Al igual que en otras manifestaciones culturales, la herencia de los países que habitaron
el territorio ha influido positivamente. El primer compositor de la historia de Estados Unidos fue Francis Hopkinson, de
Filadelfia (1737-1791). Sin embargo, el primer gran líder de masas fue Williams Billings, un compositor autodidacta que
nunca dejó de lamentarse por las reglas musicales.
(Blues) La aparición del blues se remonta a las canciones folclóricas de África y a la música religiosa cristiana. Las
primeras voces que destacaron fueron femeninas, entre otras se puede citar a Gertrude Ma Rainey Bessie Smith. Por
norma general, el blues moderno es interpretado por pequeñas bandas en las que destacan las guitarras eléctricas y la
voz del cantante. B.B. King es uno de los artistas más destacados.
(Jazz) En 1920, apareció el jazz cuando los músicos negros emigraron a Chicago y Nueva York. El más influyente fue
Louis Armstrong, que nació en Nueva Orleáns, una de las cunas del jazz. Otro de los artistas más importantes fue Duke
Ellington. Ya en los años 50, la aparición de artistas como Miles Davis y la incursión de otros ritmos como el rock and roll
popularizaron el jazz, tanto que a día de hoy los conciertos de jazz atraen a millones de oyentes cada año.
(Rock and Roll) El rock and roll es la música por antonomasia de Estados Unidos y fue popularizada en sus comienzos por
músicos blancos que durante los años 50 interpretaban desde gospel hasta country, pasando por el rhythm and blues.
Elvis Presley fue uno de los grandes precursores de este estilo. Bob Dylan fue otro de los artistas más importantes, con
sus canciones protesta que llegaron a los corazones de todo el mundo. En los 60, Diana Ross fue una de las estrellas que
ejercieron el cambio del rock al motown. A finales del siglo XX aparecieron otros artistas todavía de moda en la
actualidad: algunos de ellos son Bruce Springsteen o Madonna.
Teatro y Cine
El teatro norteamericano comienza a desarrollarse a partir de 1920 con autores de la talla de O' Neill, C. Odets, R.
Sherwood, G. S. Kaufman, J. Barth y D. Barthleme en parodia experimental. Otros escritores afamados son Tennessee
Williams, Sam Sephard y Edward Alby. Broadway, en Nueva York, es conocido por acoger en su avenida más de 80
teatros en los que se representan obras de altísima calidad, como Cats o Los miserables, que posteriormente se adaptan
y se ponen en escena en las principales capitales europeas.
El conocido como el séptimo arte, el cine, merece un lugar especial dentro de este apartado. Las producciones
cinematográficas estadounidenses pueden verse en cualquier lugar del mundo. Las películas mudas de Charles Chaplin y
Harold Lloyds son verdaderas joyas que continúan haciendo las delicias de los amantes del cine, pasando por el blanco y
negro y cintas míticas como Casablanca o El halcón maltés.. Y quién no recuerda las grandes superproducciones en color,
como Cleopatra, la trilogía de La guerra de las galaxias o Apocalipsis Now. No cabe duda de que Estados Unidos ha
creado escuela y sus grandes estudios, como Paramount o Universal, han sabido trasladar los sueños de todos los
habitantes del planeta, por remotos e insospechados que fueran, en imágenes a través del celuloide. Los niños de todo
el mundo saben quién es Mickey Mouse o Pocahontas y el responsable de ello es Walt Disney, que tuvo el don de dar
vida a los dibujos animados consiguiendo que ratones, patos o perros dejaran de ser simples animales para convertirse
en seres con personalidad propia. La ceremonia de los premios Oscar se ha convertido en un acontecimiento mundial
que es visto por millones de personas.