SECTOR SIDERÚRGICO Noticias Siderúrgicas Los productores europeos de tubos ponen sus esperanzas en el cuarto trimestre Algunos proveedores europeos de tubos soldados de acero al carbono, maltratados por la severidad del colapso de la demanda y los precios desde el tercer trimestre de 2008, esperan que el segundo trimestre de este año ponga un límite a los precios y sea testigo de la mejora de los envíos. Los productores sostienen que hay posibilidades de que la liquidación de existencias concluya, lo que haría que los pedidos crecieran. Puede que la demanda de los usuarios finales sea escasa, pero es mejor de lo que los volúmenes de suministro sugieren, además algunos opinan que no seguirá decayendo. Sin embargo la incertidumbre del mercado es tal que dicho panorama sigue siendo una esperanza, más que una predicción firme. Algunos señalan que las posibilidades de que se produzca una mejora en este semestre son nulas. Prácticamente todos los sectores finales de Europa registran escasa actividad, incluso los tubos para aplicaciones energéticas han perdido el ímpetu; muchos productores de tubos soldados operan ahora en torno al 50% de la capacidad. Los plazos medios de entrega, 2-3 semanas, representan niveles muy por debajo de lo normal, menos de la mitad, según ha sabido Steel Business Briefing. Los compradores de tubos solo reservan lotes pequeños de las calidades y los tamaños que han de tener y ninguno tiene interés en contratos de larga duración. Los precios, que han caído más del 50% en seis meses y siguen debilitándose, registran niveles “increíblemente bajos”, según comenta un productor, que añade que “el precio de los tubos ha bajado más que el del acero”. La tendencia a la baja ha sido exacerbada por el hecho de que algunas acerías venden tubos casi a cualquier precio para mantener el flujo de caja. SBB ha sabido que los tubos soldados S235 de 50-170mm de diámetro tienen un precio de entrega de 600-650 €/ton en el norte de Europa, y al menos 50 €/ton más bajo en el sur. Se comenta que las importaciones son altas, especialmente las procedentes de Turquía y la Comunidad de Estados Independientes. SBB- 27 marzo 2009 Las exportadoras de acero española se fijan en Brasil Steel Business Briefing ha sabido que la asociación española de exportadores del acero, Siderex, va a enviar a 26 de sus miembros en una visita comercial a Brasil la próxima semana. Brasil es un destino habitual para la asociación, dado que sigue siendo la mayor productora de productos de acero de Sudamérica, con una producción de 32,06 millones de toneladas en los primeros 11 meses de 2008, un aumento del 4,2% respecto a 2007. “Pese a la crisis económica internacional, la industria brasileña del acero ha aumentado su capacidad de producción, gracias a fuertes inversiones realizadas en los últimos años con el objetivo de satisfacer la cada vez mayor demanda nacional y seguir avanzando en el camino de crecimiento de su economía, a cuyo frente están los sectores de la construcción y los coches y varias inversiones en proyectos de infraestructura, tantos públicos como privados”, se declara desde la asociación. Sin embargo, algunas fuentes del mercado español afirman que las exportaciones de corrugado e incluso bobina podrían haber estado cayendo últimamente. "Por regla general, España no exporta muchas bobinas, dado que somos principalmente productoras de corrugado; sin embargo, hemos notado que ahora exportamos menos que normalmente. Es difícil exportar cuando los precios están a un nivel tan bajo, dado que los costes de exportación dificultan el proceso", afirma un operador español. sbb 26 de marzo Klöckner nombra nuevo presidente Thomas Ludwig, presidente del grupo de distribución alemán Klöckner & Co, dejará su puesto el 31 de diciembre de 2009 y será sustituido por Gisbert Rühl, según comentó la compañía a Steel Business Briefing. Con 60 años de edad, Ludwig afirmó que era hora de completar el cambio generacional en la dirección que ha estado previsto desde hace tiempo. Trabajó para el grupo Klöckner durante 25 años, seis de ellos como presidente. Rühl ha sido el director financiero de la compañía desde 2005 y fue responsable de la flotación de acciones de la compañía en la bolsa de Frankfurt en 2006. “Tiene todas las aptitudes necesarias para dirigir la compañía en esta difícil situación del mercado”, declaró Dieter H. Vogel, presidente del consejo de supervisión de Klöckner. SBB- 1 Abril 2009 Schmolz+Bickenbach anticipa una ligera recuperación en el segundo semestre de 2009 El fabricante suizo-alemán de aceros especiales Schmolz+Bickenbach prevé que el nivel de pedidos de sus productos experimentará una leve mejora en el segundo semestre de 2009, según declara la compañía en un comunicado al que Steel Business Briefing ha podido tener acceso. “Para entonces el exceso de inventarios tanto de nuestros clientes como de toda la cadena de suministro se habrá disipado, lo que provocará la necesidad de incrementar la capacidad de utilización”, explica la compañía, que también anticipa que esto sucederá a “un nivel más bajo que en los últimos años”. Se cree que la demanda de los sectores de la automoción y la ingeniería mecánica seguirá siendo limitada, mientras que la de los sectores de la extracción y generación de energía debería mejorar. Los libros de pedidos y los volúmenes de envío de la compañía sufrieron una brusca caída en la segunda mitad de 2008 y los ingresos de ventas disminuyeron a causa de la caída de los costes de las materias primas y los aleados. En el ejercicio 2008 el fabricante de acero registró ingresos de 4,09 mil millones de euros y beneficios de explotación de 233,9 millones de euros con respecto a los 4,25 mil millones de euros y 416,8 millones de euros respectivamente de 2007. La caída más pronunciada del volumen de pedidos procedió de los sectores de la automoción y del abastecimiento de componentes para esta. La respuesta de S+B fue reducir la capacidad de sus plantas y los turnos de trabajo de varias de ellas en enero. La reducción del 50% en el precio de la chatarra entre junio de 2008 y finales de años también afectaron a las ganancias de la compañía. sbb 30 de marzo La producción mundial de acero bruto registra una caída interanual del 22% en febrero La producción mundial de acero bruto en el mes de febrero se situó en 84 millones de toneladas métricas, lo que representa un descenso interanual del 22%, según los datos de la Asociación Mundial del Acero. Prácticamente la totalidad delos países productores registraron una caída significativa en sus cifras de producción, acorde con la situación de crisis que atraviesa el mercado, excepto Irán y China. Irán registró un incremento del 15,9%, al registrar una producción de 0,9 millones de toneladas, lo que le permite convertirse en la única región de Oriente Medio con un crecimiento de la producción en el segundo mes del presente ejercicio. En la región de Asia, la producción en China alcanzó los 40,4 millones de toneladas, lo que supone un ascenso interanual del 5%, mucho más atemperado no obstante que las cifras de crecimiento registradas en 2008. Por su parte, los otros dos importantes productores asiáticos sí que vieron como la crisis ha empujado de una manera más abrupta sus cifras de producción hacía abajo: Japón cayó hasta los 5,5 millones de toneladas, un 44,2% en relación al mismo mes del pasado año; mientras que Corea del Sur mostró un decrecimiento del 24,8% en un año, alcanzando los 3,2 millones de toneladas en febrero de 2009. En Europa, Alemania, con 2,6 millones de toneladas registradas en febrero, registró un descenso del 31,6% respecto al mismo mes del pasado ejercicio. Mayor fue la caída de la producción italiana que, con 1,7 millones de toneladas, decreció un 39,9. Francia logró alcanzar el millón de toneladas de producción en febrero, un 35,7% menos; el mismo porcentaje de retroceso interanual registro España, con 0,9 millones de toneladas producidas. La producción en EE.UU fue de 3,8 millones de toneladas, un 54,2% menos que el mismo periodo del año anterior. (Ver Nº 2011 de M&M) Metales & Metalurgia Digital – 1 abril 2009 ArcelorMittal brilla en bolsa tras lograr una financiación adicional de 900 millones El gigante siderúrgico ArcelorMittal recibe un balón de oxígeno al lograr un financiación adicional de 900 millones con la que podrá ampliar a 2012 el vencimiento de sus obligaciones. Sus títulos reaccionan con un rebote superior al 9%. Y es que ni el mayor fabricante mundial de acero ha podido eludir el pinchazo que ha supuesto la crisis en el sector de las materias primas. En febrero la compañía sorprendió al mercado al anunciar su entrada en pérdidas en el cuarto trimestre, un anuncio negativo al que le siguió el del recorte del dividendo. ArcelorMittal ha recibido este crédito adicional del banco francés Caylon, filial de Crédit Agricole, que le permitirá quitarse la soga del cuello, pues le supondrá poder ampliar a 2012 el "periodo de vencimiento de los elementos de financiación existentes", según indica la propia empresa en un comunicado remitido a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Esta ampliación de su financiación se produce en la segunda fase de la sindicación de sus líneas de refinanciación diferidas (Forward Start Facilities). La ampliación del período de vencimiento de la deuda constituye "una de las prioridades de la estrategia financiera" de la multinacional siderúrgica, según dijo el director financiero de la compañía, Aditya Mittal. La operación aporta "un enfoque prudente" y "flexibilidad adicional en el entorno operativo actual", Mittal. Los títulos de ArcelorMittal reaccionan en bolsa con un rebote del 9,17%, hasta los 17,39 euros. En lo que va de año ha sumado un leve 1,7% Expansión hoy – 3 abril 2009 La producción siderúrgica alemana registra una caída de un 50% Las plantas alemanas produjeron 2,1 millones de toneladas de acero crudo en marzo, una cifra que indica una contracción de un 49,8% en comparación con el registro del mismo periodo del año anterior, de acuerdo con los datos de la oficina federal de estadísticas. La producción de arrabio registró un declive interanual de un 50,3%, con 1,3 millones de toneladas producidas en marzo. Estos datos representan el mayor declive interanual de producción de acero crudo y arrabio desde la reunificación de Alemania en 1990. Además, la producción de acero crudo de los antiguos estados de Alemania Occidental decayó un 50,3%, el dato más bajo jamás registrado de la antigua Alemania Occidental. La producción de acero crudo del primer trimestre fue de 7,3 millones de toneladas, esto es, un 39,4% inferior en comparación con el mismo periodo de 2008. La producción de arrabio del primer trimestre fue de 4,5 millones de toneladas, un descenso de un 40,6% en la misma comparación. SBB- 8 de abril 2009 ArcelorMittal reorganiza su segmento de distribución Philippe Darmayan, vicepresidente ejecutivo de ArcelorMittal para distribución, ha informado a Steel Business Briefing en una entrevista exclusiva de que la compañía ha fusionado sus centros de servicios y almacenamiento de existencias en Europa desde el 1 de marzo. Estas dos operaciones forman parte ahora de la rama de la compañía Distribution Solutions, que está gestionando en torno a 11 millones de toneladas anuales de productos planos y largos. Estas dos entidades fusionadas en Distribution Solutions operan a nivel nacional. Tiene nueve divisiones regionales principales en la Unión Europea, y otras oficinas en Turquía, Dubai, Argelia, Brasil y China. "A fin de satisfacer de forma más efectiva las necesidades de nuestros clientes, el principal motivo para la fusión es mejorar las eficiencias del back office", explica Darmayan a SBB; y añade que esta maniobra, a su vez, debería servir de ayuda a las operaciones del front office. Esta nueva división suministra por igual a los clientes spot y de contrato, e incluye todos los productos de acero, de planos a largos, además de los tubos. La emisión de facturas se mantiene a un nivel nacional. Además, Darmayan añade que la maniobra ha conllevado varias bajas incentivadas. Como consecuencia de la reestructuración, las actividades de distribución del grupo ArcelorMittal consisten ahora en cinco unidades de negocios en lugar de seis. Juntas, gestionan en torno al 15% del tonelaje del grupo. Aunque la estrategia a largo plazo incluye mayores expansiones, el objetivo que se desea obtener a corto plazo es mejorar la efectividad en el mercado. Aparte de las dos entidades fusionadas, Distribution Solutions incluye otras cuatro Unidades de Negocio. Una de ellas es Construction, que tiene un volumen de negocios de aproximadamente 1 millón de toneladas, y trabaja con paneles y perfiles. Las otras unidades son TOP (Total Offer Processing), que fabrica componentes para la producción de maquinaria para construcción, y equipamiento de aire acondicionado en India, China y otros lugares; Wire (para trefilado, etc.); y Projects (para grandes inversiones, como las del sector del petróleo y el gas). SBB- 9 de abril 2009 ArcelorMittal aumenta sus recortes de producción en España ArcelorMittal va a aplicar paradas temporales a sus plantas de productos planos y largos de toda España, según informa la compañía a Steel Business Briefing. En mayo, se pausará uno de los altos hornos de la planta de Gijón, y una de sus plantas de sinterización se cerrará. Además, dos baterías de coque en Avilés también se pararán a partir del 20 de abril, lo que supone que cuatro de las ocho baterías de coque seguirán en funcionamiento. En la planta de Etxebarri se detendrá una laminadora en frío a finales de junio, una línea de electrogalvanizado ubicada en Sagunto se parará en junio, y la productora de bobina ArcelorMittal Sestao también verá como su producción se recorta un 50%. Estos recortes vienen a añadirse a otras paradas que se han venido aplicando desde el último trimestre de 2008, como las de la línea de pintado y una línea de galvanizado de Avilés, además de una línea de galvanizado y una laminadora en frío de Etxebarri. Además, la planta que ArcelorMittal tiene en Madrid también se parará temporalmente, y la actividad de la sección española de ArcelorMittal Distribution sufrirá una reducción de su actividad del 50%. “Las difíciles condiciones siguen afectando a la situación en el mercado mundial, y tomará cierto tiempo recuperar los niveles de demanda que hemos visto en los últimos años. Somos conscientes de que las medidas anunciadas resultan duras para nuestros empleados, pero es necesario aplicarlas ahora para proteger el futuro a largo plazo de la compañía y nuestros empleados", afirma Gonzalo Urquijo, ejecutivo de ArcelorMittal. SBB- 9 de abril 2009 La chatarra encabeza las subidas de precios del corrugado alemán y francés Las productoras y distribuidoras nacionales han confirmado subidas en el precio del corrugado de 10-20 €/ton en Alemania, 20 €/ton en Bélgica y 20-30 €/ton en Francia. Las pequeñas subidas previstas en los costes de la chatarra son las principales razones esgrimidas. Los precios medios de las laminadoras de corrugado y alambrón de calidad mallazo en Alemania están a 320-340 €/ton enviada. El corrugado francés tiene un precio ligeramente superior, 340-350 €/ton enviada para un diámetro medio de 12 mm. El de 20 mm es inferior, 330 €/ton, y el de 10 mm superior, unos 365 €/ton. Fuentes francesas afirman que los clientes de las laminadoras y distribuidoras esperaban precios más elevados y han aceptado los incrementos. Un comerciante alemán, sin embargo, cree que estos precios son solo ofertas, y que las laminadoras están pidiendos ofertas firmes antes de comenzar a negociar. Laminadoras francesas y alemanas han declarado a Steel Business Briefing que tienen un mes de pedidos acumulados. Una productora francesa señala que un mes y medio sería una cantidad más normal para esta época del año. Añade, sin embargo, que las reducciones en la utilización de capacidad de Europa son menos severas para los productos largos que para los planos. Las mejores condiciones meteorológicas están resultando de ayuda para el mercado de la construcción, por lo que las productoras de corrugado y los usuarios finales tienen trabajo para los próximos meses, aunque las fuentes indican que el panorama a largo plazo está menos claro. “Puede que seamos testigos de una recuperación de la demanda en torno a este mes y el siguiente, dado que las existencias se han agotado", añade un distribuidor francés. Una productora alemana señala que la presión de las importaciones sigue viniendo de Polonia, debido a la tasa de cambio, y Turquía. Otro, sin embargo, afirma que las ofertas bajas de corrugado de Polonia han desaparecido, quiza porque los productores de ese país quieren recuperar lo invertido tras la subida de costes de la chatarra. SBB – 14 de abril 2009