Un panorama de nuestro cambiante medio ambiente

Anuario
GEO
2007
978-92-807-2768-9
DEW/0907/NA
ambiente
www.unep.org
Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente
P.O. Box 30552, Nairobi 00100, Kenya
Teléf.: +254 20 7621234
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Correo electrónico: [email protected]
medio
El Anuario GEO 2007 es una lectura esencial,
informativa y autorizada para todo el que tiene un
papel o un interés en nuestro cambiante
medio ambiente.
cambiante
El capítulo sobre indicadores GEO brinda una
representación gráfica actualizada de las
principales tendencias y de las crecientes cargas
que sufre el medio ambiente que sustenta
toda la vida del planeta.
nuestro
Los nuevos desafíos científicos y políticos que presenta la
nanotecnología se examinan desde una perspectiva ambiental.
La nanotecnología traerá beneficios ambientales, pero es
de vital importancia adoptar procesos evaluativos y
legislativos adecuados para responder a los singulares
desafíos que presentan los nanomateriales
y sus ciclos de vida.
de
Una sección especial analiza la intersección entre medio ambiente y
globalización, donde los servicios de los ecosistemas – y el bienestar
humano que depende de esos servicios – se ven afectados por la explotación
de los recursos naturales en respuesta a la demanda mundial. El capítulo
explora asimismo algunos de los mecanismos de políticas más innovadores
que unen los suministros mundiales de mercancías y servicios a
objetivos de desarrollo sostenibles.
panorama
El Anuario 2007 incluye panoramas mundiales y regionales de los
desarrollos importantes ocurridos en el último año. Se centra en los vínculos
entre la salud de los ecosistemas, el bienestar humano y el desarrollo
económico; examina nuevas ideas sobre el valor de los servicios de los
ecosistemas y sobre la amenaza de la degradación de los ecosistemas; y
describe descubrimientos recientes y decisiones políticas que afectan nuestra
conciencia y nuestra respuesta en relación con el cambio global.
Un
El Anuario GEO 2007 es el cuarto informe anual sobre los cambios en el medio ambiente
producido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en colaboración con gran cantidad de expertos sobre el medio ambiente de todo el mundo.
Un panorama de nuestro
cambiante medio ambiente
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ISBN: 978-92-807-2768-9
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Editor: Paul Harrison
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El PNUMA promueve las prácticas
favorables al medio ambiente en
todo el mundo y en sus propias actividades.
Esta publicación está impresa en papel
100 por ciento libre de cloro y ácido,
proveniente de bosques sostenibles.
Nuestra política de distribución busca reducir
los rastros de carbono del PNUMA.
Un panorama de nuestro
cambiante medio ambiente
ro
para el medio ambiente
Índice
Prefacio
ii
iii
Panorama general 2006 Mundial Calendario de algunas actividades realizadas en 2006
África
Asia y el Pacífico
Europa
América Latina y el Caribe
América del Norte
Asia occidental
Regiones polares
Tendencias climáticas observadas en 2006 y 2007
1
2
10
12
16
20
24
28
32
36
40
Sección Especial: Medio ambiente y globalización: Riesgos mínimos, oportunidades aprovechadas Introducción
Las mil caras de la globalización
Formación de vínculos entre globalización, servicios de los ecosistemas y bienestar humano
Gestión de la globalización para proteger los servicios de los ecosistemas y el bienestar humano
Conclusión
43
44
45
48
51
56
Nuevos desafíos: La nanotecnología y el medio ambiente
Introducción
Beneficios de la nanotecnología para el medio ambiente
Riesgos de la nanotecnología para el medio ambiente
Mirada al futuro
61
62
63
66
68
Indicadores GEO Tendencias del medio ambiente en 2006
Energía
Cambio climático
Agotamiento del ozono estratosférico Bosques
Biodiversidad
Agua y saneamiento
Gobernanza ambiental
71
72
73
75
76
77
78
80
81
Siglas y abreviaturas
Reconocimientos
84
85
Anuario Geo 2007
Prefacio
El Anuario de Perspectivas del Medio
Ambiente Mundial 2007 versa sobre la
interrelación de dos poderosas tendencias:
el interés por la integridad del medio
ambiente y la aceleración de la globalización. En los primeros años del siglo XXI nos
sensibilizamos todos muy particularmente
acerca de cómo los acontecimientos
mundiales pueden afectar las actitudes y las
actividades locales. En 2006 fuimos testigos
de cómo las actividades a nivel local influyen
en los resultados mundiales: por ejemplo, de
qué manera la demanda de consumo local
puede dar lugar a planes de certificación para
la producción sostenible de bienes y servicios
en otro continente o cómo la integración local
en el establecimiento de corredores de la
diversidad biológica puede crear un destino
para el mercado mundial del turismo.
No hay manera de escapar a la
globalización y sus muchos adelantos parecen
autoperpetuarse, pero sus consecuencias
deben y tienen que ir amoldándose de manera
que se maximicen los beneficios para las
personas y para el planeta. La globalización
presenta tantos riesgos como oportunidades. Si la globalización se gestiona de manera que
se optimicen las oportunidades para, por una
parte, aumentar las fuerzas que proporcionan
alimento a los desnutridos y agua libre de
impurezas a millones y, por la otra, evitar
tendencias a la exclusión social o económica
y a la homogeneización de la cultura, podrá
convertirse en una de las principales fuerzas
que impulsen el desarrollo sostenible en todo
el mundo.
Esto fue lo que motivó que se seleccionara
el tema del medio ambiente y la globalización
como tema principal del 24º período de
sesiones del Consejo de Administración /
Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial. La
salud y la riqueza de toda economía y toda
región dependen del éxito en conciliar estas
dos tendencias.
Muchos de los componentes de su
interrelación se presentan en el capítulo
titulado Panorama general, mundial y regional
del Anuario GEO, en que se detallan los
progresos y los problemas de carácter
mundial y de cada región. Se informa de
los acontecimientos importantes ocurridos
el año anterior y se explican las últimas
decisiones en materia de política y los
planes innovadores encaminados a resolver
los posibles conflictos entre el crecimiento
económico y los problemas del medio
ambiente, incluso las iniciativas para conciliar
asuntos que dan lugar a conflictos y el medio ambiente.
La importancia del medio ambiente y
la globalización en el mundo moderno es
también una de las razones por las cuales la
Sección Especial del Anuario del presente
número se dedica a este tema. Hace tiempo
que debieron adoptarse medidas para lograr
una forma de globalización más inteligente,
socialmente responsable y receptiva a los
problemas del medio ambiente. De cierta
manera, esa necesidad de acción se ha
vuelto aún más esencial a medida que las
modalidades de producción y consumo del
mundo desarrollado se han ido equiparando a
las de economías en rápido desarrollo como
las del Brasil, China y la India.
Se están desarrollando tecnologías
y técnicas innovadoras para facilitar la
integración de los intereses relacionados
con el medio ambiente y la justicia en la
gestión de la globalización. El pago por los
servicios de los ecosistemas, la financiación
de tecnologías ambientalmente racionales,
el aprovechamiento de la demanda de
consumo para la certificación de los bienes
y servicios sostenibles producidos y la
distribución del acceso a la información
sobre la vigilancia ambiental para adoptar
decisiones responsables son, en conjunto,
mecanismos que se proponen en el presente
documento con el objetivo de difundir buenas
ideas y crear sinergias que produzcan más innovaciones.
En el capítulo titulado Nuevos desafíos
se analiza uno de los aspectos de esas
oportunidades, a saber, la nanotecnología:
los materiales y tecnologías a una escala de
milmillonésima de metro. La nanotecnología
promete transformar sectores tan diversos
como la medicina, la manufactura, la energía,
el abastecimiento de agua y el transporte. Los
sectores público y privado, en particular de
países desarrollados y países con economías
en transición, están invirtiendo fuertes sumas
en investigación y aplicaciones.
Para 2014, se prevé que la nanotecnología
constituya el 14% ó 2,6 billones de dólares
de los EE.UU. del mercado mundial de la
manufactura. Pero, ¿cuáles son los posibles
efectos de la nanotecnología en el medio
iii
ambiente y la salud humana? ¿Se ocupan
debidamente los marcos reglamentarios
actuales de los problemas especiales que
plantean estas partículas ‘inteligentes’? Los
encargados de formular políticas tienen que
establecer y ampliar los marcos de riesgos
basados en datos científicos y ver cuál es
la mejor manera de abordar los problemas
transfronterizos en la creación y el despliegue
de nanomateriales y sus productos.
En el capítulo Indicadores se presentan
datos actualizados sobre las principales
tendencias ambientales y las crecientes
presiones que se ejercen sobre los
ecosistemas. Las últimas tendencias que
se infieren de los datos de seguimiento
de las emisiones de C02 y las tasas de
explotación forestal continúan moviéndose
en sentido erróneo. En comparación, se trata
de tendencias positivas en esferas como el
consumo de sustancias que agotan la capa
de ozono y la energía renovable.
En el Anuario se pone de relieve también la
evolución que están teniendo los acuerdos
multilaterales relativos al medio ambiente.
Por ejemplo, los gobiernos miembros del
Convenio de Basilea sobre el control de los
movimientos transfronterizos de desechos
peligrosos acordaron en 2006 para acelerar
los esfuerzos encaminados a reducir los
iv
Anuario Geo 2007
riesgos y maximizar los beneficios del
extraordinario incremento de los desechos
electrónicos en todo el mundo: un desenlace
de la globalización, si alguna vez lo hubo.
La Convención de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático estima que su
Mecanismo de Desarrollo Limpio por sí solo
podría generar unos 100 mil millones de
dólares de los EE.UU. en fondos para los
países en desarrollo. El Protocolo de Kyoto
está contribuyendo también a impulsar las
inversiones y el comercio en energías nuevas
y renovables como la eólica, la solar y los
combustibles a partir de la biomasa.
Son múltiples los fines de la serie de
anuarios GEO, y uno de los más importantes
es mancomunar la ciencia y la formulación
de políticas. Más de 80 expertos de todo
el mundo participaron en la preparación del
presente Anuario. El PNUMA y el equipo
del Anuario aprovecharon también las
observaciones y sugerencias hechas por
ustedes. Confío en que el Anuario GEO 2007
les resulte informativo y estimulante para sus
debates durante el 24º período ordinario de
sesiones del Consejo de Administración/Foro
Ambiental Mundial a Nivel Ministerial. Como
siempre, agradeceremos conocer sus opiniones.
Achim Steiner
Secretario General Adjunto de las Naciones
Unidas y Director Ejecutivo,
Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente
ons equametuero et am quat digna aute te tis at
loboreriurer sum ex et vel doloboreetue dolobore
vent inis exero commodit vel ut nonsent in venit
aliqui tat aut iliquam am, commodolorem ero con
velit do commodiamet velessi smodignibh euisi
ex eros non ut autem vulput velit, v
PANORAMA
GENERAL 2006
Fuente: Thomas Reineke
•Mundial
•África
•Asia y el Pacífico
•Europa
•A mérica Latina
y el Caribe
•América del Norte
•Asia occidental
•Regiones polares
GEO Year book 2007
Mundial
Las amenazas ambientales de 2006 pusieron de relieve la necesidad de esfuerzos nacionales e internacionales para solucionar
los problemas globales. El cambio climático provocó una mayor atención, incluido un número de iniciativas comerciales, pero
los políticos también trataron temas como la biodiversidad marina y la gestión global de productos químicos y desechos.
EL CAMBIO CLIMÁTICO: UN PROBLEMA MUNDIAL
Siguiendo una tendencia que se ha estado observando
desde finales de los años ochenta, 2006 fue el sexto
año más cálido desde que comenzaron a registrarse
las temperaturas en 1880 (NOAA 2006a). Se observaron otros indicios de aumento de la inestabilidad
del clima. Funcionarios chinos atribuyeron las intensas
sequías al cambio climático: esas sequías dejaron a
millones de personas sin agua (Reuters/MSNBC 2006).
En África oriental, a la sequía persistente siguieron
copiosas precipitaciones e inundaciones que desplazaron a dos millones de personas y cobraron la vida de
cientos de ellas (Oxfam 2006, CNN 2006).
Las nuevas investigaciones y la elaboración de
modelos sobre el clima, que se publicaron en 2006,
aportaron nuevos argumentos en favor de la adopción
de medidas respecto del calentamiento del planeta. En
un nuevo estudio de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos
se llegó a la conclusión de que la temperatura mundial
había aumentado en cerca de 0,2°C por decenio en
los últimos 30 años y había alcanzado sus niveles más
altos desde el final de la última edad de hielo hace
cerca de 12.000 años. Actualmente se encuentra a
1°C de la temperatura máxima del último millón de
años, lo que augura tanto el peligro de un cambio
climático inducido por los posibles efectos del aumento
del nivel del mar como la pérdida de especies (Hansen
2006) (Figura 1).
Los nuevos datos revelan un aumento alarmante de
la emisión de gases de efecto invernadero generada
por el hombre. Las cifras publicadas en 2006 indican
que, entre 2000 y 2005, las emisiones de dióxido de
carbono (CO2) aumentaron en 3,2%, cuatro veces más
rápidamente que en los 10 años anteriores, según los
investigadores del Proyecto Mundial sobre el Carbono
(Le Quéré 2006). En 2005 se midieron concentraciones medias de CO2 de 380 partes por millón (ppm)
y de hasta 377,5 ppm en 2004 (NOAA 2006b).
Entre los países comprometidos a reducir las emisiones según lo dispuesto en el Protocolo de Kyoto,
sólo Dinamarca, Francia, Islandia, el Reino Unido,
Alemania y Noruega notificaron en 2004 reducciones
de las emisiones respecto de los niveles de 1990,
Figura 1: Anomalía de la temperatura media de la superficie 2001-2005
-2
-1.6
-1.2
-.8
-.4
En grados Celsius menos que la referencia del período 1951-1980
Fuente: Instituto Godard de Estudios Espaciales de la NASA
Anuario Geo 2007
-.2
.2
.4
.8
1.2
1.6
2.1
En grados Celsius mayores que la referencia del perídodo
1951-1980
junto con los diez antiguos países comunistas donde
los problemas de la transición deprimieron la actividad
económica. Estos resultados excluyen las actividades
relacionadas con el uso de la tierra, el cambio del uso
de la tierra y la silvicultura (UNFCCC 2006a).
Dada la complejidad de la reducción de las
emisiones de CO2, ha aumentado el interés en su
retención. En medio de cierta polémica respecto de la
posible contribución de la retención de CO2 a la acidificación de los océanos, en noviembre se introdujo una
enmienda al Convenio de Londres relativa al vertimiento
en el mar para legalizar a partir de febrero de 2007 el
enterramiento de CO2 en estructuras naturales en los
fondos marinos (IMO 2006).
Lo que ocurre con el metano es más alentador. Las concentraciones de metano en la atmósfera han
permanecido estables durante los últimos siete años
(Simpson y otros, 2006). En 41 de las Partes que
operan al amparo del anexo I del Protocolo de Kyoto
que comunicaron sus datos, las emisiones totales de
metano disminuyeron en 18% entre 1990 y 2004. En
24 de estos países, las emisiones de metano se redujeron en más del 10%, aunque aumentaron en más del
1% en sólo 8 países (UNFCCC 2006a).
Los estudios de los océanos son una muestra de
que el ritmo al que se están produciendo los cambios
en el planeta es variable y no lineal. Se prevé que, con
el tiempo, el calentamiento mundial aumente la temperatura de los océanos, pero en un estudio realizado
en 2006 se llegó a la conclusión de que la temperatura
en la parte superior del océano disminuyó en 0,03°C
entre 2003 y 2005, frente a un aumento de 0,09°C
entre1993 y 2003. El descenso fue significativo y casi
se equipara a la quinta parte del calor ganado por el
océano entre 1955 y 2003 (Lyman y otros 2006).
El año pasado, se informó de una ralentización del
30% en las corrientes convectivas del Atlántico, que
llevan las templadas aguas del Golfo de México hacia
Europa septentrional y occidental (Bryden y otros
2005, PNUMA 2006c). En 2006 se puso en duda este
alarmante descubrimiento, que a partir de entonces
dejó de considerarse de tal importancia. Las lecturas
obtenidas de la vigilancia constante durante el primer
año muestran una gran variación en ese período. Muchos científicos plantean ahora que pasarán años
o decenios de vigilancia antes de que se pueda determinar si realmente existe semejante tendencia a largo
plazo en esa corriente (Kerr 2006). En otros estudios
no se han hallado indicios de ralentización (Meinen y
otros 2006, Schott y otros 2006). Por otra parte, en el Examen de la Economía del
Cambio Climático, realizado por Stern y publicado a
fines de 2006, se advirtió que la falta de control del
cambio climático podría reducir la economía mundial en
5 a 10% anual a finales del siglo y provocar trastornos
económicos y sociales a una escala parecida a la Gran
Depresión. En ese mismo informe, las investigaciones
indicaron que el tratamiento del cambio climático podría
impulsar el crecimiento económico (Stern 2006).
Los interesados directos y grupos de todo el planeta expresaron constantemente su desasosiego en
relación con el cambio climático en 2006. En una encuesta llevada a cabo hace poco a nivel internacional,
al menos 80% de los entrevistados de 27 de los 30
países participantes calificaron el cambio climático de
‘de mucho cuidado’ o ‘de bastante cuidado’ (Globescan 2006). Este aumento de la preocupación coincidió
con que en muchos países se estaba transmitiendo
mucha más información en los medios de comunicación, sobre todo en los Estados Unidos (véase la
sección América del Norte).
Llevando la agenda
del clima a múltiples niveles
Entidades privadas y públicas están emprendiendo
medidas en relación con el clima en todos los niveles. En el sector empresarial, muchas empresas están
demostrando su genuino compromiso de buscar soluciones al problema, mientras que son cada vez más
los que reconocen las prometedoras oportunidades de
reducir los costos y hallar nuevas fuentes de beneficios
(Green Money Journal 2006, LaMonica 2006, Lash
2006, Webb 2006). Rupert Murdoch declaró que
su News Corporation se convertiría en una empresa
neutral en relación con el carbono (NewsCorp 2006).
Lee Scott, Presidente de Wal-Mart, el mayor minorista
del mundo, se comprometió a reducir sus emisiones
de gases de efecto invernadero en el mundo en 20%
en los próximos siete años y a duplicar el rendimiento
del combustible de su flota en 10 años (Alter 2006). El
Presidente de Virgin Group, Richard Branson, prometió
invertir 3 mil millones de dólares en diez años en
energía renovable y reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero por cada avión (Virgin Atlantic 2006).
Durante varios años, las empresas de seguros y
reaseguros han figurado entre los primeros en destacar
los problemas del cambio climático. A raíz de los daños
sin precedentes derivados de fenómenos extremos
ocurridos en 2005 (el huracán Katrina creó pérdidas
aseguradas por valor de 45 mil millones de dólares
de los EE.UU.), la industria anunció muchas iniciativas
nuevas, entre ellas ‘créditos para la construcción de
edificios ecológicos’ e incentivos para invertir en energía
renovable (Mills y Lecomte 2006). Según un nuevo
informe de la Iniciativa de Financiación del PNUMA, las
pérdidas causadas por los desastres naturales podrían
totalizar un billón de dólares anuales para 2040, lo que
plantearía enormes retos a la industria (UNEP 2006d).
A nivel de gobiernos locales, en agosto, los alcaldes pertenecientes al Grupo Directivo de Grandes
Ciudades sobre el Clima, integrado por Cairo, Delhi,
Johannesburgo, Londres, México D.F., Nueva York
y São Paulo, anunciaron el establecimiento de una
modalidad de asociación con la Iniciativa Clinton para
el Clima a fin de luchar contra el cambio climático
en las grandes metrópolis (Blood 2006). Cerca de
650 gobiernos locales pertenecen ahora al Consejo
Internacional de Iniciativas Locales relativas al Medio
Ambiente, que promueve medidas relacionadas con el
medio ambiente a nivel local y negocia la adopción de
medidas internacionales (ICLEI 2006).
En el ámbito nacional se registraron noticias positivas
como la nueva ley sobre la energía de China, que
asigna 180 mil millones de dólares de los EE.UU. a la
energía renovable (Li 2006).
A nivel internacional, los diplomáticos que participaron en la 12ª Conferencia de las Partes en la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático, celebrada en Nairobi en noviembre,
examinaron la posibilidad de establecer un régimen sobre el cambio climático que pudiera prever actividades
después de 2012, cuando haya que evaluar y renovar
los actuales compromisos. Pese a que hay cada vez
más pruebas científicas y más preocupación por parte
de la sociedad civil, y compromisos multinacionales
relativos a las emisiones de gases de efecto invernadero, no se llegó a ningún acuerdo sobre compromisos
multinacionales en relación con la reducción de las
emisiones de gases de efecto invernadero. Ahora bien,
se emprendieron actividades importantes para ayudar
a África a beneficiarse del mercado internacional de
financiación del carbono y del Mecanismo de desarrollo
limpio (véase la sección África). También se acordó ini-
Recuadro 1: Mercados de carbono y nuevas tecnologías
2006 fue un año de grandes logros en la cooperación mundial y regional para emplear los mecanismos
basados en el mercado y hallar soluciones eficaces en la lucha contra el cambio climático. El
Mecanismo para un Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto (CDM), que alienta las inversiones de
los países industrializados en energía renovable y otros esfuerzos de reducción de las emisiones en
el mundo en desarrollo, se beneficiaron también de un rápido aumento del apoyo. A principios de
diciembre, se estaban tramitando más de 1 300 proyectos y se había completado el registro de otros
427. Además la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático estimaba que
para 2012, gracias al Mecanismo para un Desarrollo Limpio, se habría logrado reducir las emisiones en más de 1 500 millones de toneladas: el equivalente a las emisiones anuales del Reino Unido y
España juntas.
Aumentó la popularidad del comercio de derechos de emisión. A nivel regional, se esperaba que
el Régimen de comercialización de las emisiones de la Unión Europea generara unos 30 mil millones
de dólares de los EE.UU. en transacciones en 2006, casi el triple del año anterior (véase la sección
Europa). También siguieron emprendiéndose otras iniciativas de comercialización de los derechos de
emisión, como la Bolsa del Clima de Chicago, el Régimen de comercialización de los derechos de
emisión en Nueva Gales del Sur en Australia y la Iniciativa regional sobre gases de efecto invernadero
en el nordeste de los EE.UU. Parece seguro que estos mecanismos siguirán creciendo con rapidez y
se interconectarán cada vez más. Dadas las dificultades existentes para cubrir la demanda inmediata
de energía con energías renovables, ya han comenzado las conversaciones sobre la captura y el
almacenamiento de carbono en el contexto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático y el Protocolo de Kyoto.
Proyectos registrados en el Mecanismo para un
Desarrollo Limpio por región en 2006
Fuentes: UNFCCC 2006b, Environmental Finance 2006, Point Carbon 2006, Mitchell 2006, IISD 2006b,c
Fuente: UNFCCC 2006b
Total proyectos 427
América Latina y el Caribe
206 (48,24%)
África
11 (2,58%)
Asia y el Pacífico
205 (48,01%)
Resto del mundo
5 (1,17%)
Panorama general: mundial
Recuadro 2: La tala ilícita en la mirilla
Con menos del 10% de los bosques del mundo bajo una gestión sostenible, la tala ilícita siguió figurando en el programa
internacional en 2006. Un logro importante de principios de año fue la conclusión de las negociaciones de un acuerdo sucesor del
Convenio Internacional de las Maderas Tropicales, en que se postula actualmente como objetivo la necesidad de abordar la tala
ilícita y su comercio conexo de maderas tropicales. Pese a que en el sexto período de sesiones del Foro de las Naciones Unidas
sobre los Bosques no se condenó en febrero con la misma firmeza la tala ilícita, la secretaría anunció posteriormente que el Foro
aprovecharía los esfuerzos en marcha que se realizan con los procesos de aplicación de la ley y gobernanza en materia forestal para
impulsar un compromiso internacional de muchos interesados directos para luchar contra el problema de la tala ilícita y su comercio
conexo. En septiembre, comenzó el Diálogo del G8 sobre tala ilícita que reunió a interesados directos del G8 y a los principales
países productores de madera para elaborar un plan de acción encaminado a abordar la tala ilícita centrándose en la transparencia
financiera, el apoyo a las empresas progresistas que se comprometen a lograr una producción sostenible y el establecimiento de un
marco riguroso para la explotación legal y sostenible de la madera en los mercados de los EE.UU. y el G8.
En 2006 se siguieron realizando esfuerzos para frenar la tala ilícita que abarcaron la publicación por la Organización Internacional
de las Maderas Tropicales (OIMT) y la FAO de directrices sobre las mejores prácticas para mejorar el cumplimiento de la ley en el
sector forestal. Estas directrices sobre las mejores prácticas apoyan iniciativas nacionales y regionales en el diseño y la aplicación
de medidas para luchar contra la tala ilícita. Las políticas basadas en la demanda también desempeñan una función en la lucha
contra la tala ilícita. Los planes de certificación se han utilizado para alentar la participación del sector privado en este empeño.
Actualmente hay unos 10,5 millones de hectáreas, o sea, 3 % de los bosques de producción natural en los países productores
que son miembros de la OIMT, donde las prácticas de producción sostenibles fueron certificadas por organizaciones silvícolas
independientes como el Consejo de Administración de Bosques. En vista del pequeño porcentaje de bosques tropicales
certificados, los expertos de países consumidores también han señalado las políticas públicas de adquisición de madera como
medio de reducir la contribución de sus países a la tala ilícita.
Fuentes: Brack y Saunders 2006, OIMT 2006a,b, UNFF 2006, USTR 2006, Banco Mundial 2006.
Consejo de Administración de Bosques madera transportada de un bosque certificado del Amazonas (Brasil). Más del 90% de la
madera certificada de la zona se exporta a Europa.
Fuente: Joerg Boethling / Still Pictures
Anuario GEO 2007
ciar un estudio científico de las posibilidades de ampliar
el Mecanismo de Desarrollo Limpio para recompensar
a los países en desarrollo que adopten medidas para
detener la deforestación (IISD 2006d) (Recuadro 1).
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático fue una de las cuatro iniciativas
que surgieron de la Cumbre para la Tierra celebrada
en Río de Janeiro en 1992. Todas estas iniciativas
siguieron orientando el programa mundial sobre el
medio ambiente en 2006. Los Principios relativos a
los bosques han evolucionado hasta convertirse en el
actual Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques
(Recuadro 2). Los otros dos ‘convenios de Río’ fueron
el Convenio sobre la Diversidad Biológica y el Convenio
de las Naciones Unidas de lucha contra la Desertificación (Recuadros 3 y 4).
DIVERSIDAD BIOLÓGICA MARINA: RESPUESTAS
MUNDIALES Y VÍNCULOS INTERINSTITUCIONALES
En 2006, la información científica obtenida de los
estudios realizados durante el decenio anterior crearon
alarma sobre la creciente vulnerabilidad de la diversidad
biológica del mar, en particular en zonas fuera de jurisdicción nacional (DOALOS 2006c). También se expresó
preocupación por las limitaciones del actual sistema
jurídico para abordar los adelantos tecnológicos y científicos y el creciente impacto de la actividad humana en los
océanos (PNUMA y IUCN 2006).
En uno de los estudios más exhaustivos de la diversidad biológica marina que se hayan realizado jamás,
se determinó que la diversidad era fundamental para la
productividad. Los ecosistemas con una gran diversidad contaban con 80% más de biomasa y mucha más
estabilidad que los más empobrecidos (Worm y otros
2006). En el estudio se puso en duda que se pudiera
lograr el objetivo establecido en la Cumbre Mundial
sobre Desarrollo Sostenible de 2002 de recuperar las
reservas pesqueras a niveles sostenibles para 2015.
Tras documentar una alarmante disminución de la
diversidad biológica marina en la mayoría de los ecosistemas marinos, los autores pronosticaron que la última
de las especies comerciales de peces y mariscos de
nuestros días desaparecería para 2050. Sin embargo,
las zonas protegidas y el cierre de zonas pesqueras
fomentaban la diversidad biológica, medida por la
riqueza de las especies, en un 23% y redundaba en la
cuadruplicación de la pesca en aguas vecinas. En el
informe se pedía la creación de más vedados marinos,
la ordenación sostenible de la pesca y un control más
estricto de la contaminación (Worm y otros 2006).
Algunas iniciativas contradictorias emprendidas por
los países en 2006 pusieron de relieve además la
necesidad de mejorar el marco internacional. Mientras
que Francia anunció en junio de 2006 la creación de
un nuevo vedado para ballenas y delfines en las Indias
Occidentales, Islandia reanudaba su caza comercial de
oriental, sino que redujo la cuota en 10% (White House
2006, ENS 2006).
Zonas protegidas de altamar
La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible también estableció la meta de crear redes representativas
de las zonas marinas protegidas para 2012. En 2006
se realizaron evaluaciones que indicaron que esas
zonas representan sólo el 0,6% de todos los océanos:
a la tasa actual de designación, el objetivo no se
alcanzará hasta 2085 (Cicin-Sain y otros 2006). En la
Conferencia de Examen del Acuerdo de las Naciones
Unidas sobre Poblaciones de Peces, convocada en
mayo de 2006, se reconoció también la función de las
zonas marinas protegidas, pero se pidió a los Estados
y a las organizaciones regionales de ordenación
pesquera que crearan esas zonas y protegieran la
diversidad biológica marina sólo según el caso (DOALOS 2006b).
Criterio basado en los ecosistemas
La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible pidió
que se aplicara un enfoque por ecosistemas para el
desarrollo sostenible de los océanos en 2010. Los
informes publicados en 2006 confirmaron que el
enfoque por ecosistemas proporciona “el mejor marco
disponible para luchar contra las múltiples amenazas,
las incertidumbres ecológicas, los usos e intereses
humanos”, pero todavía se aplica con moderación en
mar abierto y en las aguas profundas (UNU 2006). A
nivel internacional se expresó un amplio respaldo a la
ampliación de la aplicación del enfoque por ecosistemas. La Conferencia de Examen del Acuerdo de las
Naciones Unidas sobre Poblaciones de Peces concluyó sus actividades con el compromiso de integrar
las consideraciones relacionadas con los ecosistemas
en la ordenación de la actividad pesquera (DOALOS
2006b).
En la séptima reunión del Proceso de consultas oficiosas de composición abierta de las Naciones Unidas
sobre los océanos y el derecho del mar, celebrada
en junio de 2006, se llegó a un consenso sobre los
elementos de una definición del criterio basado en
los ecosistemas aplicable a los océanos, respecto de
los instrumentos de aplicación y de la mejora de su
aplicación (DOALOS 2006d).
Competencia y colaboración institucional:
la altamar como frontera final
Muchos instrumentos y foros que se ocupan de la
diversidad biológica y de los océanos han abordado
problemas de la diversidad biológica marina en forma
sectorial. La Organización de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación y la Organización Marítima Internacional se han encargado de la pesca ilícita,
no declarada y no reglamentada; la Autoridad Internacional de los fondos Marinos se ha ocupado de los impactos ambientales de la minería en las profundidades
del lecho marino; el Proceso de consultas oficiosas ha
examinado la bioprospección y las prácticas pesqueras
Escolares observan un zifio de Baird traído a la ciudad portuaria
de Wada (Japón) el 21 de junio de 2006. Los zifios de Baird y el
calderón común no están sujetos a la prohibición de la captura
comercial de ballenas impuesta en 1986 por la Comisión Ballenera Internacional.
Fuente: David Guttenfelder/AP Photo
ballenas en octubre (Fondo Mundial para la Naturaleza
2006, Oceana 2006). La Comisión Ballenera Internacional aprobó una declaración en la que reconocía
que no había logrado completar y poner en marcha un
sistema de ordenación para controlar la caza comercial
de ballenas y apoyar en principio su caza “sostenible”
(IWC 2006). Los Estados Unidos empezaron a colaborar con las organizaciones regionales en la elaboración
de directrices para prácticas pesqueras sostenibles,
mientras que la Unión Europea, en franco rechazo de la
recomendación de los científicos y conservacionistas,
no quiso suspender la pesca de bacalao en el Báltico
Rastreros e en el río Elbe (Alemania).
Fuente: argus / Still
Panorama general: mundial
Recuadro 3: Peligros para la diversidad biológica y esperanzas de conservación
Este año se reunieron nuevas pruebas de la creciente amenaza que se cierne sobre la diversidad biológica mundial, sobre todo para las especies de aves en los hábitats tropicales. Sin embargo, los
estudios también indican que los esfuerzos de conservación, como la inclusión en la lista y la protección, pueden dar un vuelco a esa disminución.
Una evaluación muy minuciosa de cada especie publicada en 2006 informa de que la tasa de extinción entre las aves podría ser mucho más alta que lo que antes se estimaba. La tasa de extinción
antes de la intervención del hombre era de uno por millón de especies por año (E/MEA). Desde 1800 se ha calculado en 26 la tasa de extinción por millón de especies por año. Sin embargo, teniendo
en cuenta las extinciones ocurridas antes de 1800 y la probable extinción que no se ha registrado aún, la tasa desde 1800 puede haber llegado a 100 E/MEA. Las tasas en los últimos decenios son
inferiores a 50 E/MEA, pero llegarían a las 150 E/MEA sin las medidas de conservación.
Los investigadores llegan a la conclusión de que la mayoría de las extinciones de especies de aves se limitaban anteriormente a las islas, pero en los últimos años se ha comprobado que en los
continentes también se extinguen. Predicen que la tasa en el siglo XXI podría llegar a 1000 E/MEA y que, si continúa la deforestación y la transformación de los paisajes tropicales que se ha previsto, las
tasas de extinción podrían llegar a 1500 E/MEA a finales del siglo. Los científicos atribuyen las extinciones a las especies invasoras, a la ampliación de las tecnologías humanas y al cambio ambiental en el
mundo. Sin embargo, el resultado más fascinante y motivador de sus indagaciones indica que sus esfuerzos de conservación pueden hacer mucho para reducir la pérdida de especies.
La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) publica cada semestre una Lista Roja de especies amenazadas basada en criterios que van desde umbrales cuantitativos del tamaño de la población, zona
de distribución, tasas de disminución hasta riesgo de extinción. La Lista Roja de 2006 ofrece una medida exacta de los progresos, o la falta de ellos, en la consecución del objetivo internacionalmente
acordado de reducir significativamente la actual tasa de pérdida de la diversidad biológica para 2010.
El número total de especies consideradas en peligro extremo aumentó en 7% entre 2004 y 2006: de 2 791 a 2 985. Los aumentos más importantes en la categoría crítica se registraron entre las
especies de peces (48% de aumento), insectos (45%) y reptiles (14%).
El porcentaje de ‘especies definidas’ que están amenazadas fue más alto entre los vertebrados, desde 31% entre los anfibios y 20% entre los mamíferos hasta 12% de las aves y 4% de reptiles y
peces respectivamente. Entre gimnospermas, como las coníferas, 31% están amenazadas. Los mamíferos, las aves y las gimnospermas fueron los primeros grupos de los que se realizó una evaluación
completa o casi completa.
Los tiburones y las rayas figuran entre los primeros grupos marinos que se evaluaron: 20% de las 547 especies de la lista están en peligro de extinción. Los peces de agua dulce están también en
riesgo: 56% de las 252 especies endémicas de agua dulce del Mediterráneo están amenazadas.
Una especie que pasó a clasificarse entre las amenazadas en la Lista Roja de 2006 es el oso polar. Se calcula que en el Ártico quedan unos 20 000 a 25 000 oso polares y que su supervivencia se
ve seriamente amenazada por la retirada del hielo provocada por el calentamiento del planeta. Los osos dependen de vastas extensiones de hielo para tener acceso a sus fuentes de alimento. Cuando la
inestabilidad o la falta de hielo impiden el acceso al alimento, se reproducen menos y sus crías son más pequeñas y tienen tasas de mortalidad más altas. Su lenta tasa de reproducción significa que no
hay probabilidades de que adquieran nuevos patrones de conducta con tiempo suficiente para adaptarse al calentamiento del planeta. En la evaluación de 2006 de la UICN se proyecta una reducción de
la población de más del 30% en los próximos 45 años y su posible extinción en libertad en 100 años. Otros factores de estrés son la contaminación, la navegación marítima, el turismo, las explotaciones
de petróleo y gas y la caza tradicional de las comunidades indígenas.
Tras una petición presentada en 2005 por tres organizaciones ambientales, el Servicio de Pesca y Especies Salvajes de los
EE.UU. anunció oficialmente en diciembre de 2006 que propondría la inclusión del oso polar en la lista de especies amenazadas
prevista en la Ley de especies amenazadas. Esta decisión tiene suma importancia. Sería la primera vez que una especie de la lista
se ve oficialmente amenazada por el calentamiento del planeta. La protección prevista en la Ley obligaría al Gobierno de los EE.UU.
a elaborar un plan de conservación y velar por que los organismos públicos no adopten medida alguna que pueda poner en
peligro la existencia del animal. A ello sigue un período de 12 meses de examen de las amenazas y las opciones de conservación. Si bien el anuncio oficial resta importancia a las consecuencias para el clima y las políticas de prospección de petróleo de los
Estados Unidos, las ONG que se ocupan del medio ambiente consideran que se les otorgarían facultades para adoptar medidas
legales respecto de esas amenazas.
Las medidas de protección y conservación pueden rendir sus frutos. Un ejemplo bien conocido de una especie que se habría
extinguido de no ser por las medidas de conservación es el cóndor de California, de los cuales sólo existían nueve antes de
iniciarse el programa de cría y liberación para su conservación en 1987. Actualmente hay 138 ejemplares, que viven en libertad.
Sin embargo, los cóndores liberados siguen siendo sumamente vulnerables, por lo que los esfuerzos de conservación deben
mantener la vigilancia. La mayoría de los polluelos criados en libertad han muerto, algunos por ingestión de basura abandonada
por los excursionistas, como tapas de botellas y fragmentos de vidrio. Desde 1997, han muerto nueve cóndores envenenados
con plomo de las municiones de los cazadores y se ha condenado a tres cazadores, en virtud de la Ley sobre especies
amenazadas, a pagar multas de entre 1500 y 20 000 dólares de los EE.UU.
Un oso polar parado sobre
una delgada capa de hielo
Fuente: Fred Bruemmer / Still Pictures
destructivas y el Convenio sobre la Diversidad Biológica
(CDB) tiene a su cargo las zonas protegidas de alta mar
(IISD 2006a).
En 2006, la comunidad internacional, en lugar de ocuparse de elaborar respuestas integradas y de aumentar
la coordinación institucional a nivel mundial se dedicó
a examinar los múltiples peligros que acechan a los
océanos. Esto se evidenció en particular durante la
octava Conferencia de las Partes en el CDB, celebrada
en marzo de 2006, cuando en las deliberaciones sobre
la diversidad biológica marina primaron las cuestiones
del mandato del CDB y su relación con las demás
organizaciones internacionales. La Conferencia llegó a la
Anuario GEO 2007
Fuentes: Pimm y otros 2006, UICN 2006a, Schliebe y otros 2006, US Fish and Wildlife Service 2006, Church y otros 2006, CRES 2006.
conclusión de que el CDB debía concentrarse en tareas
concretas: proporcionar información y prestar asistencia
de carácter científico y técnico en relación con la diversidad biológica marina, y asesorar sobre la aplicación del
enfoque por ecosistemas y de criterios de precaución, y
alcanzar la meta de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo
Sostenible de reducir significativamente la tasa actual de
pérdida de la diversidad biológica para 2010 (CDB 2006). La finalidad de esta nueva función definida, junto con las
demás organizaciones y procesos internacionales sobre
diversidad biológica y los océanos, es complementar la
función central de la Asamblea General. Ahora se pondrá
a prueba la capacidad de la Asamblea para guiar a los
organismos relacionados con los océanos y la diversidad
biológica, los órganos creados en virtud de tratados y
los foros hacia la adopción de medidas internacionales
eficaces y oportunas para proteger la diversidad biológica
marina en las profundidades marinas.
GESTIÓN DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS Y LOS
DESECHOS: HACIA UN ENFOQUE MUNDIAL
En 2006 algunas actividades hicieron que la comunidad
internacional avanzara hacia el logro del objetivo
acordado en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo
Sostenible de 2002 de que, para el año 2020, los
productos químicos se produzcan y utilicen de manera
que minimice sus importantes efectos adversos para
el medio ambiente y la salud humana. Es importante
la vinculación directa que se ha establecido entre
la importancia del enfoque para la gestión de los
productos químicos y los desechos a nivel mundial y la
globalización del comercio de desechos.
Durante 2006, los casos en que se detectó el
movimiento transfronterizo de desechos confirmaron
la necesidad de contar con un enfoque mundialmente
aceptado del ciclo de vida de los productos químicos
y los desechos. Se pidió a la Secretaría del Convenio
de Basilea sobre el control de los movimientos
transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación
que interviniera en dos casos de este tipo de suma
importancia. En el primero se vio involucrado un avión
de carga francés que se llevaba hacia Alang (India)
para ser desmantelado. Varias organizaciones no
gubernamentales protestaron porque lo consideraban una
violación del Convenio de Basilea. La Secretaría alentó a
la India y a Francia, países que son Partes en el Convenio,
a resolver la cuestión en forma bilateral (Basilea 2006a).
Finalmente, se ordenó que se devolviera la nave a
Francia. La Secretaría también intervino cuando un buque
extranjero transportó material tóxico a Abidján (Costa
de Marfil) en agosto (véase la sección África). A fines
de diciembre de 2006, todavía se estaban recabando
contribuciones de donantes por la suma de 15 millones
de dólares de los EE.UU. para sufragar los costos de la limpieza.
Los problemas derivados de los desechos de equipos
electrónicos atrajeron la atención internacional debido al
incremento de esos desechos y a la creciente tendencia
a exportarlos para su eliminación en países que no son
el país de producción o utilización. Según un informe,
cada año se producen 20 a 50 millones de toneladas
de desechos electrónicos, que en su mayoría contienen
materiales tóxicos (Economist 2006). A partir del 1º
de julio de 2006, Europa comenzó a limitar el uso de
determinadas sustancias, entre ellas plomo, mercurio
y cadmio, en los nuevos productos electrónicos.
Por la misma fecha, California comenzó a exigir a los
vendedores de teléfonos móviles que recogieran y
reciclaran los viejos teléfonos. La Conferencia de las
Partes en el Convenio de Basilea examinó la cuestión
por primera vez en su reunión de noviembre-diciembre
celebrada en Nairobi. Los delegados recomendaron
la eliminación total de las tecnologías que no sean
ambientalmente racionales y acordaron elaborar un plan
de gestión ambientalmente racional de los desechos
electrónicos, centrado en las necesidades de los países
en desarrollo y los países con economías en transición
(IISD 2006e).
En medio de la creciente necesidad de aplicar un
enfoque de carácter mundial a los desechos químicos,
en febrero de 2006 terminaron las negociaciones
sobre el Enfoque Estratégico para la Gestión de los
Productos Químicos a Nivel Internacional (SAICM), con
el establecimiento de un nuevo marco normativo para
la actividad internacional relacionada con los riesgos
que entrañan los productos químicos para los tres
instrumentos multilaterales jurídicamente vinculantes
que actualmente rigen las cuestiones relacionadas
con esos productos: el Convenio de Estocolmo
sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP),
el Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento
de consentimiento fundamentado previo aplicable
a ciertos plaguicidas y productos químicos objeto
de comercio internacional (CFP) y el Convenio de
Basilea. El SAICM es un acuerdo voluntario que
abarca cuestiones que van desde la evaluación de
los riesgos de los productos químicos y el etiquetado
armonizado hasta la eliminación de productos
obsoletos almacenados. Contiene disposiciones
relativas al establecimiento de centros nacionales
para ayudar a los países, sobre todo en desarrollo, a
capacitar al personal en seguridad de los productos
químicos, incluso a ocuparse de los derramamientos y
los accidentes.
A este niño le pagan por transportar chatarra electrónica desde el
mercado de Alaba en Lagos (Nigeria) hasta este vertedero cercano
situado en un pantano. Los televisores y ordenadores importados
como chatarra que no se pueden reparar van al incinerador.
Fuente: Red de Acción de Basilea
Los tres órganos de los convenios jurídicamente
vinculantes consideraron un enfoque de la gestión de
los productos químicos y los desechos a nivel mundial
mediante el uso de un criterio basado en el ciclo de vida
o ‘desde la producción a la eliminación’, y analizaron las
posibilidades de coordinar y combinar sus actividades.
Los tres convenios acordaron en 2006 establecer un
grupo de trabajo especial para examinar opciones,
como la de establecer una secretaría ejecutiva común
y funciones de gestión básicas para los tres convenios
o integrar el apoyo administrativo, la aplicación y la
asistencia técnica, cuando las Partes en el Convenio de
Estocolmo pidieron que se estableciera la cooperación
y coordinación entre los tres convenios (PNUMA 2006a,
IISD 2006e).
Recuadro 4 : Medidas prioritarias en relación con los desiertos y la desertificación Las Naciones Unidas designaron 2006 el Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación con el objeto de hacer que la comunidad internacional prestara atención y adoptara medidas sobre la situación de unos
500 millones de personas que viven en desiertos y en sus márgenes, lo que representa un 8% de la población mundial. Aproximadamente 68% de las especies que se encuentran en el bioma de los desiertos son
endémicas, pero las presiones y los efectos de la agricultura y de otro tipo de uso de la tierra por las personas, la fragmentación producida por la infraestructura y el cambio climático pueden causar pérdidas de la
diversidad biológica que podrían reducir este promedio de especies originales en hasta 58,3% para 2050.
Las actividades relacionadas con el Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación procurarán abordar la cuestión en relación con la migración, las opciones científicas y la ordenación sostenible
de la tierra y los recursos hídricos entre otras cosas. En varios estudios publicados en 2006 se siguieron proponiendo criterios para hacer frente a la crisis de agua en las tierras áridas. En Global
Deserts Outlook (Perspectivas de los desiertos mundiales) se insistió en la necesidad de desalentar el consumo dispendioso de agua y de combinar nuevas tecnologías, como el regadío por goteo, los
microaspersores y la captación de niebla en los desiertos de las costas, con técnicas tradicionales de aprovechamiento del agua. La Evaluación amplia de la ordenación de los recursos hídricos en la
agricultura determinó que la mejora de la ordenación de las aguas agrícolas en los países en desarrollo era una prioridad fundamental, en particular en las granjas que utilizan agua de lluvia en las sabanas
de África, y recomendó la construcción de más sistemas de recolección de agua, la instalación de mejores sistemas de regadío y el desarrollo de cultivos resistentes a la sequía. En el Informe mundial
sobre el desarrollo de los recursos hídricos de 2006 publicado por las Naciones Unidas, se insistió en la modificación de la demanda y el uso de los recursos hídricos mediante una mayor sensibilización,
la reforma de las políticas de educación y agua y la adopción de planes de gestión integrada de los recursos hídricos y de eficiencia de su uso. Los ministros reunidos en el Cuarto Foro Mundial del Agua
en México D.F. en marzo de 2006 reafirmaron su compromiso de lograr los objetivos internacionalmente acordados de gestión integrada de los recursos hídricos en relación con el acceso al agua potable
libre de impurezas y al saneamiento básico propuestos en el Programa 21, la Declaración del Milenio y el Plan de Aplicación de Johannesburgo.
Fuentes: CA 2006, Comisión Nacional del Agua de México 2006, PNUMA 2006b, Programa de Evaluación de los Recursos Hídricos del Mundo y UNESCO 2006, y UNESCO 2006
Panorama general: mundial
QUÉ NOS TRAERÁ 2007
Lo ocurrido en 2006 denota algunas tendencias
alentadoras en la búsqueda de solución a los problemas
del desarrollo sostenible. A distintos niveles se han
estado realizando esfuerzos multilaterales para aumentar
la coordinación entre las instituciones internacionales
y racionalizar sus diferentes aportaciones y mejorar la
ordenación de los recursos naturales. Por otra parte,
son cada vez más los que reconocen la importancia de
abordar cuestiones interrelacionadas de manera holística y
de establecer modalidades de asociación mundiales entre
las instituciones internacionales y las entidades no estatales.
El Grupo de Alto Nivel sobre la coherencia en todo
el sistema de las Naciones Unidas en la esfera del
ReferencIAs
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Anuario GEO 2007
desarrollo, la asistencia humanitaria y el medio ambiente,
junto con las consultas sobre gobernanza ambiental a
nivel internacional en la Asamblea General, proporcionaron
opciones para mejorar la coordinación entre los
organismos de las Naciones Unidas. El Grupo de Alto
Nivel recomendó una evaluación independiente de la
gobernanza ambiental a nivel internacional en el sistema
de las Naciones Unidas. También recomendó que se
eliminara toda duplicación y que se renovara al PNUMA y
se le otorgaran verdaderas facultades para que funcione
como el pilar de la política ambiental del sistema de las
Naciones Unidas (Naciones Unidas 2006).
Con todo, 2006 no fue un ‘año decisivo’ en
negociaciones clave, como las del cambio climático. Esta
cuestión obligará a algunos países a asumir el liderazgo
para que la humanidad actúe oportunamente. Habrá
que poner empeño en vincular el medio ambiente y la
economía, como se propone en las Recomendaciones
sobre el pago por los servicios de los ecosistemas en
la ordenación integrada de los recursos hídricos de
la Comisión Económica para Europa de las Naciones
Unidas, que proporcionan una orientación internacional
para el establecimiento del pago por los servicios de
los ecosistemas a nivel local, nacional y transfronterizo
(CEPE 2006). Todos los interesados directos tendrán
que participar, para que se pueda buscar solución a los
nuevos problemas desde la perspectiva del desarrollo
sostenible, y habrá que sacar al desarrollo sostenible de
la periferia y situarlo en el centro de los análisis para la
adopción de decisiones.
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Release, 4 April 2006
Panorama general: mundial
Calendario de distintas actividades en 2006
PHONE Brandelet Didier / Still Pictures
Enero
1º de enero En países de Asia meridional y
sudoriental se aplica a título experimental un
mecanismo voluntario para el intercambio de
información sobre importadores de clorofluorocarbonos (CFC) registrados antes de expedir
licencias de importación/exportación.
13 a 24 de febrero Los delegados ante el
sexto período de sesiones del Foro de las
Naciones Unidas sobre los Bosques aprueban
un acuerdo sucesor del Acuerdo Internacional
sobre los Bosques. Son cuatro los objetivos
mundiales: impedir la degradación de los
bosques; aumentar los beneficios forestales y
su contribución a los objetivos internacionales
de desarrollo; incrementar la superficie de los
bosques; y aumentar la asistencia oficial para el
desarrollo con miras a la ordenación sostenible
de los bosques.
H.Windeck/UNEP / Still Pictures
26 de abril Vigésimo aniversario del accidente
nuclear más grande ocurrido en el mundo
en Chernobyl (Ucrania). Sus efectos siguen
afectando la vida de la población de Ucrania, las
vecinas Bielorrusia y Rusia y todo el hemisferio
septentrional.
16 de mayo La Unión Africana, el Banco
Mundial, la FAO y el Fondo Mundial para la
Naturaleza establecen una modalidad de
asociación panafricana con el fin de reponer las
poblaciones de peces que están agotándose
y reducir la pobreza. Esta modalidad de
asociación establece un Fondo de Inversión en
la Pesca Sostenible, el primero de este tipo, que
apoyará la pesca en los grandes ecosistemas
marinos de África.
7 de julio La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) anuncia que, a
pesar de las mejoras logradas en la conservación
de la mayoría de las subespecies de rinocerontes
negros y blancos de África, se teme que el
rinoceronte negro de África occidental (Diceros
bicornis longipes) se ha extinguido ya en lo fundamental debido a la caza furtiva para extraerle el
cuerno. Las poblaciones de rinocerontes blancos
salvajes del norte (Ceratotherium simum cottoni)
han llegado a su cifra más baja jamás registrada.
28 de septiembre El PNUMA otorga el Premio
Sasakawa de 2006 a dos iniciativas populares:
el Grupo Cooperativa Tenadi de Mauritania y
Rodrigo Vivas Rosas de Colombia, por sus
logros en la lucha contra la desertificación y
la degradación de las tierras. La Cooperativa
Tenadi instaló bombas sumergidas en perforaciones para extraer agua potable y reforestó 80
hectáreas alrededor de esas perforaciones para
estabilizar las dunas.
OctUbrE
26 de octubre La Comisión Europea propone
una legislación por la que se prohíben todas las
exportaciones de mercurio de la Unión Europea
a partir de 2011.
30 de octubre En el Informe Stern de la
economía del cambio climático, así denominado
por el Jefe del Servicio Económico del Reino
Unido, Sir Nicholas Stern, se considera que
los costos de un cambio climático en pleno
auge fluctúan entre 5 y 20% o más del PIB,
mientras que los costos de las medidas para
evitar impactos más serios del cambio climático
pueden limitarse a aproximadamente 1% del PIB
mundial por año.
NovIembrE
En octubre de 2006, Se detecta la gripe aviar en
aves del Níger, Camerún, Costa de Marfil, Burkina
Faso, Egipto y el Sudán. En 2006 diez personas
mueren en Egipto y nueve en Europa. El mayor
número de casos se sigue registrando en Asia
oriental y sudoriental, con 45 muertes sólo en
Indonesia. Vietnam y Tailandia, los primeros en
verse afectados por el último brote, registraron
cero y tres muertes, respectivamente, en 2006.
6 a 17 de noviembre La Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
no logra aprobar compromisos para el período
después de Kyoto que comienza en 2012 ni un
calendario de negociación de nuevas metas.
© PHONE Ferrero J.P. / Lab ... / Still Pictures
4 de septiembre La creación de la primera
organización internacional para reducir los
impactos negativos de la producción de soya se
anuncia en la segunda Conferencia de la Mesa
Redonda sobre Soya Responsable celebrada en
Asunción (Paraguay). Iniciativa de los productores,
procesadores, comerciantes, instituciones financieras y organizaciones no gubernamentales de la
soya, la organización elaborará principios, criterios
e indicadores para la producción, elaboración y
comercio responsables de la soya.
Anuario GEO 2007
14 de marzo En el primer Boletín sobre los
gases de efecto invernadero de la Organización
Meteorológica Mundial se informa de que las
concentraciones medias mundiales de dióxido
de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso
(N2O) en la atmósfera del planeta alcanzaron los
niveles más altos jamás registrados en 2004.
mayo
/ Still Pictures
Ron Giling / Still Pictures
10
MarZO
6 a 9 de marzo La Conferencia Ministerial de
África sobre Energía Hidroeléctrica y Desarrollo
Sostenible se compromete a obrar colectivamente
para liberar el potencial hidroeléctrico de África.
Los ministros reconocen la necesidad de realizar
evaluaciones fiables del impacto ambiental y
social, de invertir en la creación de capacidad y de
velar por que las comunidades locales afectadas
obtengan beneficios sostenibles positivos.
JulIO
3 de julio En el informe de 2006 sobre los
objetivos de desarrollo del Milenio se considera
que los países en desarrollo han avanzado en
asegurar el acceso al agua libre de impurezas y
a la instrucción, pero las actividades destinadas
a lograr otros objetivos internacionalmente acordados están retrasadas respecto del calendario
establecido.
11 y 12 de enero La primera reunión ministerial
de la Asociación de Asia y el Pacífico para el
desarrollo limpio y el clima aprueba una carta y
un plan de acción.
PHONE Brandelet Didier / Still Pictures
8 de febrero La Conferencia Internacional
sobre Gestión de los Productos Químicos
aprueba el Enfoque estratégico para la gestión
de los productos químicos a nivel internacional,
para velar por que los productos químicos
se utilicen y produzcan de manera que se
minimicen los efectos adversos para la salud y el
medio ambiente.
MARK EDWARDS / Still Pictures
1º de enero Las Naciones Unidas inauguran el
Año Internacional de los Desiertos y la Desertificación para aumentar la conciencia pública
mundial acerca del avance de los desiertos, que
ocupan el 41% de la superficie del planeta.
4 de enero Entra en vigor el Convenio Marco
sobre la Protección y el Desarrollo Sostenible de
los Cárpatos. El Convenio estipula los principios
fundamentales de la cooperación en materia de
conservación, agricultura, silvicultura, transporte
e infraestructura entre Hungría, Polonia, la
República Checa, la República Eslovaca,
Rumania, Serbia y Ucrania.
15 a 17 de julio Los líderes de la Cumbre del
G8, auspiciada por Rusia, emiten una Declaración sobre seguridad energética mundial, en la
que acuerdan que uno de los desafíos para los
países del G8 y para la humanidad en conjunto
es asegurar suministros de energía suficientes,
fiables y ambientalmente responsables a
precios que reflejen la situación fundamental
del mercado.
5 de octubre La Convención sobre el comercio
internacional de especies amenazadas de fauna y
flora (CITES) decide suspender las exportaciones
de 60 toneladas de marfil de elefantes de Botswana, Namibia y Sudáfrica. El otorgamiento de
permisos para la venta depende de las decisiones
del Programa de vigilancia de la matanza ilícita
de elefantes (MIKE), que ha establecido amplios
parámetros de referencia sobre la caza furtiva de
elefantes y el tamaño de las poblaciones, que
todavía no se ha podido determinar.
10 de noviembre Los ministros de medio
ambiente de la Asociación de Naciones de
Asia Sudoriental (ASEAN) hacen suyo un plan
de acción para aplicar el Acuerdo de la ASEAN
sobre la contaminación causada por la calima
transfronteriza, firmado en 2002.
9 de noviembre El Grupo de Alto Nivel sobre la
coherencia en todo el sistema de las Naciones
Unidas en las esferas del desarrollo, la asistencia
humanitaria y el medio ambiente recomienda
la consolidación de todas las actividades
programáticas de las Naciones Unidas a nivel
de países, renovar el PNUMA con un nuevo
mandato y mejor financiación en su condición de
órgano rector de las Naciones Unidas en la esfera del medio ambiente y aumentar los recursos
del Fondo para el Medio Ambiente Mundial.
FebrERO
25 de mayo La Organización Internacional de
las Maderas Tropicales, en un análisis del estado
de los bosques tropicales de 33 países de Asia,
el Pacífico, América Latina, el Caribe y África,
informa de que más del 90% de los bosques
tropicales se explotan de manera insostenible.
AGOSTO
JunIO
9 de junio a 9 de julio La Copa del Mundo de
la FIFA de 2006 opta por la neutralidad respecto
del carbono. Las emisiones de gases de efecto
invernadero se reducen drásticamente, en parte
alentando a la mitad de los posibles 3,2 millones
de fanáticos a que utilicen el transporte público.
La FIFA también compensa el carbono producido
mediante la financiación de proyectos sobre el uso
de otros tipos de energía en la India y Sudáfrica.
28 de agosto El Consejo del Fondo para
el Medio Ambiente Mundial (FMAM), bajo la
dirección de su nueva Directora/Presidenta,
Monique Barbut, respalda los resultados de la
cuarta reposición por largo tiempo negociada del
Fondo Fiduciario del FMAM por la suma de 3 130 millones de dólares de los EE.UU. durante
2006-2009 para financiar proyectos ambientales
en los próximos cuatro años.
24 de octubre En el Informe Planeta Viviente
de 2006 del Fondo Mundial para la Naturaleza
se calcula que la Huella Ecológica de la humanidad, la demanda que imponemos al mundo
natural, ha excedido la capacidad sostenible de
la Tierra en cerca del 25%. Medidas como la
retención de carbono y la reducción de las emisiones gracias a la conservación de la energía o a
las nuevas tecnologías mejorarían esa situación. A ET E LAPIED / Still Pictures
5 de octubre Se ratifica en Riyadh (Arabia Saudita) un proyecto de decreto de la Unión Árabe
relativo a las reservas naturales. El propósito
de la Unión Árabe es prestar apoyo técnico y
servicios de consulta a los países miembros
en el establecimiento y la ordenación de las
reservas naturales.
12 de agosto Entra en vigor el Convenio
Marco para la Protección del Medio Marino
del Mar Caspio, que coordinará los esfuerzos
de Azerbaiyán, el Irán, Kazajstán, Rusia y
Turkmenistán para frenar y cambiar el rumbo de
la crisis ambiental de destrucción del hábitat, la
contaminación industrial y la sobreexplotación
pesquera y de otras especies marinas.
17 de noviembre El Organismo Nacional del
Océano y la Atmósfera de los Estados Unidos
publica su informe sobre el Estado del Ártico, y
destaca el constante calentamiento del Ártico.
En general, las temperaturas mundiales han ido
subiendo constantemente durante decenios,
pero al parecer el Ártico se ha calentado dos
veces más rápido que el resto del mundo.
16 a 22 de marzo El cuarto Foro Mundial del
Agua contó con la asistencia de casi 20 000 participantes. En la Declaración Ministerial aprobada se pide la adopción de medidas
internacionales sobre cuestiones relacionadas
con el agua y el saneamiento.
22 de noviembre Cinco países de Asia central hacen suyo el Convenio Marco sobre la
Protección del Medio Ambiente para el Desarrollo Sostenible con el fin de abordar con más
eficacia problemas comunes y transfronterizos
relacionados con el medio ambiente.
30 de agosto California, el 12º emisor de
carbono más importante del mundo, aprueba el
primer proyecto de ley de los Estados Unidos
por el que se limitan las emisiones de CO2. Su
finalidad es reducirlas en cerca del 25%, a los
niveles de 1990, para 2020.
7 a 9 de febrero Los ministros de medio
ambiente reunidos en el noveno período
extraordinario de sesiones del Consejo de
Administración del PNUMA/Foro Ambiental
Mundial a Nivel Ministerial examinan problemas
relacionados con la energía y el medio ambiente,
y aprueban un acuerdo sobre la gestión de los
productos químicos a nivel internacional.
ABril
1º de abril La Asociación Internacional de
organizadores de viajes a la Antártida informa
de que más de 26 000 visitantes viajaron a la
región de la Antártida entre noviembre de 2005 y
marzo de 2006, el período veraniego austral. Se
trata de una cifra récord que triplica la registrada
en 1992.
12 a 16 de junio El primer período de sesiones del
Órgano Rector del Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura
aprueba un Acuerdo estándar de transferencia de
materiales, en aplicación del Sistema multilateral de
acceso y distribución de los beneficios, previsto en
el Tratado. Los receptores que comercialicen el
material vegetal sin ponerlo a disposición gratuita
para continuar las investigaciones y la fitogenética
pagarán un porcentaje para actividades de ayuda a
los pequeños agricultores de países en desarrollo.
SeptIembrE
1º de septiembre Se inicia el ‘Proyecto de
remiendo del agujero en el cielo’, ambiciosa
operación para frenar el tráfico ilícito de sustancias
que agotan el ozono y de desechos peligrosos
emprendida por 20 direcciones nacionales de
aduanas de Asia y el Pacífico. Las autoridades
aduaneras cooperarán con los organismos de
medio ambiente para vigilar los presuntos envíos
de productos químicos que agotan el ozono y de
mercancías peligrosas.
26 de octubre a - 3 de noviembre La primera
Reunión de las Partes Contratantes en el
Protocolo de Londres decide permitir el
enterramiento de CO2 en estructuras naturales
bajo los océanos a partir de febrero de 2007,
pese a los argumentos acerca de la posibilidad
de fugas que aumentarían el peligro de acidificación de los océanos.
S. Ziese / Still Pictures
20 de mayo Se vierte el concreto final de la
muralla principal de la Presa de las Tres Gargantas
en medio de una controversia sobre costos y beneficios, incluidos los costos ambientales. Se trata
de la represa hidroeléctrica más grande del mundo. Destinada para la generación de energía, así como
para el control de las inundaciones, se prevé que,
cuando esté funcionando a plena capacidad para
2008, según lo programado en estos momentos,
las 26 turbinas producirán 18,2 millones de
kilovatios, la novena parte de la producción de
electricidad de China.
27 a 29 de marzo La tercera Conferencia Internacional sobre Alerta Temprana pide más fondos
y destaca la importancia de las comunidades
locales en la capacitación sobre preparación y la
necesidad de integrar la alerta anticipada en las
estrategias de reducción de los riesgos en caso
de desastres que forman parte de los marcos
nacionales de desarrollo.
DIcIembrE
13 de diciembre Los Estados miembros de
la UE aprueban REACH (Registro, Evaluación
y Autorización de Productos Químicos), la muy
debatida ley sobre productos químicos tóxicos.
REACH entrará en vigor en junio de 2007 y
obligará a las empresas a demostrar que las
sustancias nuevas o que ya se utilizan en
productos de uso cotidiano, como automóviles,
ropa y pinturas, son inocuas. Peter Hirth / Still Pictures
27 de marzo Se entrega en Guyana la certificación más amplia a un bosque tropical, por un
total de 570 000 ha, expedida por el Consejo de
Administración de Bosques.
(FREELENS Pool) Tack / Still Pictures
20 a 31 de marzo La octava Conferencia de
las Partes en el Convenio sobre la Diversidad
Biológica aprueba un programa de trabajo sobre
la diversidad biológica de las islas, reafirma la
prohibición de realizar ensayos prácticos de
tecnologías de restricción de uso genético y
rechaza las evaluaciones de los riesgos según
el caso.
28 de julio Un nuevo reglamento federal de
los EE.UU. entra en vigor para proteger más de
95,83 millones de hectáreas de fondos marinos
alrededor de Alaska contra la pesca de arrastre
de fondo para ayudar a salvar las singulares
formaciones coralinas de Alaska.
NICK COBBING / Still Pictures
6 de febrero El mortal virus H5N1 de la gripe
aviar se detecta por primera vez en África, en
una importante granja comercial de Nigeria.
Enrico Bartolucci / Still Pictures
15 a 17 de enero La primera Asamblea
Mundial sobre el Trabajo y el Medio Ambiente
propone derechos ambientales como la adición
de los derechos al agua y la energía a los
derechos tradicionales de libertad de asociación
y negociación colectiva de los trabajadores.
Panorama general: mundial
11
África
En 2006, los desastres naturales y los causados por el hombre siguieron interponiendo obstáculos a las oportunidades de desarrollo
de África. No obstante, la cooperación en la esfera del medio ambiente demostró ser un valioso instrumento para reducir los
conflictos, aumentar las oportunidades económicas y mejorar los medios de vida, y para lograr los objetivos de la conservación.
COOPERACIÓN MEDIO AMBIENTE: UNA INVERSIÓN
EN LA PAZ Y LA INTEGRACIÓN REGIONAL
La violencia de los conflictos y las presiones sobre las
tierras cultivables siguen figurando entre las principales
causas de degradación del medio ambiente en África,
que han llevado a la deforestación y al comercio de
carne de animales salvajes, así como a la disminución
de la capacidad de reacción de las comunidades
locales. Aun así, la cooperación en la esfera del medio
ambiente puede ofrecer vías alentadoras para la paz y
la integración regionales (Hammill 2005). Gracias a las
nuevas iniciativas en marcha relacionadas con el medio
ambiente en África, se podrán recuperar diferentes
especies y distintas regiones ecológicas.
Las poblaciones de leones han desaparecido en casi
el 80% de sus antiguas zonas de distribución (Figura
1) (PNUMA-CMVC 2006). En los dos últimos decenios,
se calcula que su número ha disminuido en 30 a 50% y,
según cálculos actuales, deben quedar entre 23 000 y 39 000 leones (Bauer y Van der Merwe 2004, Chardonnet 2002). Aproximadamente 90% de la población
restante de leones vive en África oriental y meridional, la
Figura 1: La población de leones de África disminuye
inevitablemente. Los centros de conservación de
leones son zonas decisivas para la conservación a
largo plazo de las poblaciones de leones. En zonas
de estudio recomendadas es indispensable mantener
la vigilancia y las investigaciones para determinar
el estado de las poblaciones y adoptar las medidas
apropiadas.
Fuente: Wildlife Conservation Society
12
Anuario GEO 2007
mitad de ellos en Tanzanía. Hay poblaciones viables más
pequeñas en Kenya, Sudáfrica, Mozambique, Botswana,
Zimbabwe, Zambia y Namibia. Los leones han desaparecido totalmente en Egipto, Libia, Argelia, Marruecos y
Mauritania. En África occidental y central quedan sólo
poblaciones de leones pequeñas y fragmentadas. Esta
pérdida de diversidad biológica representa también una
pérdida económica, ya que las poblaciones de leones
son una de las atracciones turísticas.
En 2006, 24 Estados que han sido zonas de
distribución de leones comenzaron a elaborar una
estrategia panafricana de conservación de la especie. Se han establecido dos estrategias subregionales, una
para África occidental y central y otra para África oriental
y meridional (IUCN ROSA 2006). Los Estados de África
que son zonas de distribución de leones reconocen que
la protección de este valioso animal obliga a atacar las
causas de la disminución de las poblaciones de leones
(IUCN ROSA 2006), como son la vulnerabilidad de los
ejemplares que se encuentran en zonas de conflicto, los
conflictos entre individuos de la especie y la población
rural cuya vida y medios de subsistencia pueden
verse amenazados por los leones y distintos tipos de
enfermedades (Dudley y otros 2002, Chardonnet 2002,
Frank y otros 2006).
Los grandes simios corren un peligro aún mayor de
ser objeto de comercio de carne de animales salvajes,
de invasión de su territorio y a causa de los conflictos
(Recuadro 1). La Declaración de Kinshasa sobre los
Grandes Simios, de 2005, compromete a los signatarios
a reducir la pérdida actual de poblaciones de grandes
simios para 2010 y a asegurar el futuro de todas las
especies y subespecies de grandes simios en estado
salvaje para 2015. Sierra Leona y el Sudán firmaron
la declaración en marzo de 2006, y se sumaron a
los 16 Estados que son zonas de distribución de los
grandes simios y signatarios originales. En mayo se
sumaron Rwanda y Gabón, y en junio, Guinea Ecuatorial
(PNUMA 2006a). Sólo faltan por firmar dos de los 23
Estados africanos que son zonas de distribución de
los grandes simios. Al vincular las zonas protegidas, las
Partes confían en que aumenten las posibilidades de
conservación y supervivencia (PNUMA y UNESCO 2005).
En la declaración se exhorta a la cooperación, incluso
al establecimiento de modalidades de asociación con
el sector privado, para crear actividades económicas
sostenibles que aumenten la posibilidad de supervivencia.
Las regiones ecológicas pueden propiciar también
Recuadro 1: Fomentando la paz mediante al
cooperación medio ambiental
El Programa internacional de conservación de los gorilas
promueve la cooperación para la conservación del gorila
de montaña en la región de los Grandes Lagos, que ha
experimentado múltiples conflictos durante varios decenios.
Este Programa cuenta con tres grandes aliados: African
Wildlife Foundation, Fauna & Flora International y el Fondo
Mundial para la Naturaleza. El Programa trabaja con todos
los interesados directos cuyas actividades podrían afectar la
supervivencia de los gorilas y su hábitat, entre ellos agricultores,
autoridades militares y guardaparques, gobiernos locales y
regionales y expertos en medio ambiente. El establecimiento
de modalidades de asociación y el desarrollo de las sinergias
entre conservación y desarrollo han permitido al Programa
internacional de conservación de los gorilas cambiar la actitud
de muchos hacia estos animales.
Desde que se estableció el Programa, se ha registrado un
aumento del 12% de la población de gorilas de montaña, que eran
700 al realizarse el último censo. Las estimaciones preliminares
indican que las actividades de conservación han promovido el
diálogo entre los diferentes interesados directos. Ese aumento de
la comunicación fomenta la confianza y el conocimiento, mientras
que las actividades conjuntas crean interdependencias, todo lo
cual ayuda a reducir las tensiones políticas.
Fuente: Johannes Refisch
Separando las comunidades agrícolas de la población de gorilas
se encuentra la zona intermedia de Nkuringo a lo largo de la
parte meridional del impenetrable bosque de Bwindi en Uganda
de 12 kilómetros de largo y algunos cientos de metros de ancho. El Programa internacional de conservación de los gorilas
se propone establecer modalidades de asociación entre los
organismos humanitarios y de desarrollo y fomentar actividades
relacionadas con el medio ambiente. La incorporación del
medio ambiente en las principales actividades humanitarias
y de desarrollo podría crear nuevo apoyo a las iniciativas de
conservación que redundarían en un mejor modo de vida a
nivel local. Sin embargo, el éxito depende de asegurar que las
intervenciones no reafirmen las desigualdades ni creen otras
nuevas, como las relacionadas con los derechos a la tierra y los
recursos forestales.
Fuentes: IGCP 2006, Besançon y Hammill 2006, van der Giessen
2005, Lanjouw sin fecha
la cooperación regional. La región del alto Zambezi y
Kavango es rica en diversidad biológica y en ella se
encuentra el conocido delta del Okavango. Esta zona
podría cobrar importancia para el turismo, pero treinta
años de conflicto violento han impedido que se hagan
inversiones. Las minas terrestres sembradas durante
26 años de guerra civil en Angola han desplazado a
las comunidades, alterado las actividades económicas
y bloqueado las rutas migratorias de los elefantes
(Loxodonta africana) y restringido la movilidad de
grandes manadas de elefantes que han sobrevivido
en zonas protegidas del norte de Botswana (Hoare
2004, PNUMA, sin fecha). Estas manadas de elefantes
sujetas a tales restricciones están creciendo a una tasa
insostenible del 5% anual, lo que provoca degradación
del medio ambiente y conflicto con las comunidades
que viven en los alrededores. El 7 de diciembre
de 2006, ministros de los Gobiernos de Angola,
Botswana, Namibia, Zambia y Zimbabwe firmaron un
Memorando de Entendimiento por el que se establece
Recuadro 2: Cooperación regional en la alerta
temprana y la gestión de conflictos
En África oriental, el cambio ambiental y la falta de inversiones
rurales se combinan para crear un terreno propicio al conflicto
pastoral. La convergencia de grupos de pastores en las
proximidades de las fronteras estatales aumenta la probabilidad
de migraciones transfronterizas. En los últimos años, el conflicto
pastoral ha aumentado y actualmente existen 30 conflictos
intercomunitarios posiblemente peligrosos en la región. Los
puntos de tensión se encuentran en la región de Karamoja
integrada por grupos de pastores al sur de Etiopía, el noroeste
de Kenya, el sureste del Sudán y el nordeste de Uganda.
El aumento de la tensión obedece a:
• un aumento de la competencia por la tierra como resultado
de la desertificación, el desplazamiento de las poblaciones
de pastores y el crecimiento de la población de pastores y
agricultores;
• la violación de las normas tradicionales sobre cuatrerismo y la
comercialización del ganado robado;
• la proliferación de armas pequeñas obtenidas en las guerras
de la región; y
• la reducción de la seguridad alimentaria y la disponibilidad
de agua debido a la variabilidad del régimen de lluvias y a las
prolongadas sequías.
Una iniciativa regional importante ha sido la decisión de la
Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD) de
vincular sus actividades relacionadas con la sequía y la
vigilancia de los conflictos en el Mecanismo de alerta temprana
y respuesta en caso de conflictos (CEWARN). El CEWARN
sigue de cerca el conflicto pastoral y proporciona información
oportuna sobre acontecimientos concretos y sus causas, lo que
ayuda a los Estados miembros a impedir que se intensifiquen
hasta llegar a convertirse en conflictos de gran magnitud. El
Centro de Vigilancia de la Sequía del CEWARN informa sobre
las condiciones de la sequía y la alimentación del ganado y hace
proyecciones de la producción de alimentos, factores ambos de
importancia que influyen en las migraciones.
Fuentes: CEWARN 2006, Grahn 2005, Nori y otros, sin fecha, Ame
2006, NASA 2006
la Zona de Conservación Transfronteriza de KavangoZambezi (KAZA TFCA) (Fundación Peace Parks 2006).
La KAZA TFCA vinculará la seguridad humana y el
desarrollo con la conservación. La etapa inicial será
un proyecto administrado por el PNUD, Conservación
Internacional, Roots of Peace y el Gobierno de Angola
para desminar 150 000 hectáreas y restablecer las
rutas migratorias de los elefantes. De esta manera se
vincularán las zonas protegidas dentro de la KAZA
TFCA y aumentarán las posibilidades del turismo y el
desarrollo conexo (Suich y otros 2005). La iniciativa
restablecerá las rutas migratorias de los elefantes.
La Unión Africana, que abarca un territorio mucho
más extenso, está considerando la posibilidad de
establecer una ‘Muralla verde para la iniciativa del
Sahara’, que incluirá a más de 20 países en un
proyecto a 30 años. La finalidad de esta iniciativa
es detener la desertificación y mejorar los medios
de subsistencia sostenibles en la debilitada zona
sahelo-sahariana. El concepto de la muralla verde
reconoce que la coordinación de las políticas y una
mejor integración del medio ambiente en las políticas
de desarrollo son fundamentales para armonizar los
criterios basados en la participación comunitaria,
rehabilitar ecosistemas transfronterizos y establecer una
base de datos sólida (Comisión de la UA 2006).
La recuperación después de conflictos violentos
puede dejar a los países y a las comunidades
vulnerables a los desastres naturales y antropógenos
(recuadros 2 y 3). La cooperación regional puede
fomentar la capacidad de reacción local, así como
positivos resultados de la conservación transfronteriza.
ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS
Las especies exóticas invasoras son la segunda
amenaza más importante a la diversidad biológica
del planeta después de la pérdida de los hábitats
Tras la remoción de minas en Angola, los elefantes de los
humedales de Botswana podrán reanudar sus hábitos migratorios
transfronterizos.
Fuentes: © BIOS Guntherr Michel / Still Pictures
(MA 2006). En muchos pequeños Estados insulares
en desarrollo, las especies exóticas invasoras son
la principal amenaza para la diversidad biológica.
Constituyen un peligro de carácter regional para África,
impulsan los cambios en el medio ambiente, afectan a
la agricultura y a la disponibilidad de agua y debilitan la
capacidad del continente para alcanzar los objetivos de
desarrollo del milenio y otros esfuerzos para reducir la
extrema pobreza y el hambre (Programa mundial sobre
las especies invasoras 2006).
Es probable que el peligro aumente debido a los
efectos combinados del cambio climático, el cambio en
el uso de la tierra y la globalización (Mooney y Hobbs
2000). El cambio climático y la conversión de la tierra
alteran los ecosistemas y favorecen el establecimiento
de especies oportunistas (Mace y otros 2006). El
aumento de la movilidad humana y del comercio han
abierto nuevas vías de introducción, con lo que se
crean nuevos problemas de gestión y se complican los
esfuerzos para excluir a las especies exóticas invasoras
(Chenje y Mohamed-Katerere 2006, Barnard y otros
2006).
Recuadro 3: Crisis en Costa de Marfil debida a los vertimientos ilícitos
En Abidján, la ciudad más populosa de Costa de Marfil, el vertimiento ilícito de
más de 400 toneladas métricas de desechos industriales tóxicos a fines de agosto
cobró la vida de al menos 12 personas y obligó a más de 100 000 a procurar
atención médica. Se informa de que un buque descargó desechos petroquímicos
en camiones que luego vertieron su carga en al menos 15 lugares en los alrededores
de Abidján. Los desechos contenían una mezcla de destilados de petróleo, sulfuro
de hidrógeno, mercaptanos, compuestos fenólicos e hidróxido de sodio.
El desastre obligó al gobierno a renunciar en momentos en que estaba llegando
a su fin una administración agenciada por las Naciones Unidas, integrada por
partes contendientes en la última guerra civil. Expertos internacionales en el
tratamiento de desechos ayudaron en la primera etapa de limpieza, pero todavía a
fines de 2006 los residentes seguían sufriendo el cierre de los vertederos locales
Ciudadanos de Abidján esperan ante el hospital
y la basura se apilaba en las calles de la ciudad. El Gobierno de Costa de Marfil
local para ser examinados por los médicos debido calculó un costo total de 30 millones de dólares de los EE.UU para la recuperación
a los efectos de la exposición a los desechos
y el transporte de los desechos a Francia para su descontaminación. Al 20 de
diciembre de 2006, todavía hacía falta el aporte de unos 15 millones de dólares de
tóxicos.
los EE.UU. de los donantes internacionales para finalizar esta labor.
Fuente: Luc Gnago/Reuters/The Bigger Picture
Fuente: (UNNS 2006, PNUMA 2006)
Panorama general: África
13
La política mundialmente aceptada para combatir a las
especies exóticas invasoras se centra en la prevención
de nuestras introducciones como prioridad máxima. Tan pronto una especie se establece, la erradicación
y el control pasan a ser lo más importante. Las Partes
en el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB)
acordaron reducir significativamente la tasa de pérdida
de la diversidad biológica para 2010, incluída la pérdida
atribuible a las especies invasoras. En este caso, los
objetivos son el control de las vías de invasión y el
establecimiento de planes para combatir las especies
exóticas más peligrosas (CDB 2002, CDB 2004).
Quedan sólo cuatro años para que se cumpla el plazo
establecido para 2010 y todavía hay problemas para
cumplir esta meta, por lo que parece improbable que
las especies exóticas invasoras se puedan erradicar en
el futuro previsible. Por ejemplo, en 2006 sólo cinco de
los 22 países evaluados había detectado algunas de las
principales especies exóticas invasoras o todas ellas y
establecido un sistema de localización. La capacidad
de África para controlar las especies exóticas invasoras
se ve disminuida por la falta de políticas enérgicas y
la carencia de personal y de fondos suficientes en las
instituciones, que no cuentan con la información ni la
capacidad de gestión adecuadas (Programa mundial
sobre las especies invasoras 2006). Las medidas
de prevención no bastan por sí solas. Hacen falta
normas para combatir las especies exóticas invasoras
animales, así como medidas de control adecuadas
contra la introducción de especies exóticas invasoras
transportadas por la aviación civil, por vía marítima y
a través de las aguas transfronterizas, el turismo y el
socorro de emergencia (CDB 2006a).
Las especies exóticas invasoras pueden afectar el
modo de vida de manera tanto positiva como negativa
y dificultar la adopción de decisiones administrativas. Pese a que algunas especies invasoras exóticas en
particular tienen valor financiero, en situaciones en que
estas especies desplazan a especies autóctonas y
causan importantes cambios en el medio ambiente,
los costos ambientales y sociales superan con creces
cualquier beneficio económico. Por ejemplo, en 2005 la
exportación de filetes de perca del Nilo del Lago Victoria
proporcionó a Uganda, Kenya y Tanzania ingresos por
valor de 272 millones de dólares de los EE.UU. Pero
desde que se introdujo la especie en los años cincuenta,
la perca del Nilo ha transformado el ecosistema del Lago
Victoria y reducido la diversidad de especies de peces
de la que dependía la población local (Josupeit 2006).
Una vez establecidas, es muy difícil erradicar estas
especies exóticas invasoras (Evaluación de Ecosistemas
del Milenio 2005). Un método que podría dar resultados
y que complementa otras medidas de control es
alentar a las empresas que utilizan subproductos de las
especies exóticas invasoras y crear incentivos para su
recolección (Recuadro 4). En el Níger, los planificadores
están considerando métodos de gestión para la
explotación económica de la especie invasora Prosopis
spp., conocida comúnmente como mezquite (Geesing
y otros 2004). El mezquite se introdujo en Mauritania,
el Senegal y otros países del Sahel para ayudar en la
lucha contra la desertificación y estabilizar las dunas. En algunas partes de África noroccidental, el mezquite
es una de las pocas fuentes de leña. Pese a que el
mezquite se ha convertido en un problema de invasión
en zonas que tienen un mejor régimen de lluvias, en
partes de África asoladas por la desertificación y la
sequía debida al cambio climático, esta planta constituye
un valioso recurso (Recuadro 5) (FAO 2006).
En 2003, la Nueva Alianza para el Desarrollo de África
(NEPAD) designó a las especies exóticas invasoras
tema prioritario de su Plan de acción ambiental, lo que
constituyó el primer paso hacia el establecimiento de
un marco regional y la creación de 14 proyectos para
abordar este problema (NEPAD 2003). Ahora bien,
sólo 29 países africanos cumplieron los requisitos de
presentación de informes previstos en el CDB en 2006
y esos informes de países revelan la persistencia de
problemas de gestión (CDB 2006b).
En 2006, el CDB señaló a la atención la necesidad
de establecer un método de cooperación en todos los
niveles respecto de la creación de capacidad a nivel
nacional, subregional, regional y mundial para promover
la coherencia y el apoyo mutuo respecto de las medidas
adoptadas (CDB 2006a). Una iniciativa del PNUMA
lanzada en 2006 para la creación de capacidad del
Programa mundial sobre las especies invasoras ayudará
a los países a elaborar y aplicar estrategias y planes de
acción nacionales y regionales y facilitará el intercambio
de información.
MIRADA AL FUTURO
Para África, el establecimiento de una paz duradera
como fundamento del desarrollo y la prosperidad
humana seguirá siendo una prioridad durante mucho
tiempo. La cooperación en la esfera del medio
ambiente puede contribuir a esta visión, reduciendo las
tensiones implícitas en la competencia por los recursos
para la subsistencia, mediante una distribución
equitativa, la planificación conjunta y el fomento de
la confianza. El éxito de la cooperación en la esfera
del medio ambiente obliga a aumentar la financiación
para apoyar una mejor integración de las políticas
sobre medio ambiente y desarrollo y modalidades
de asociación más sólidas entre los gobiernos y los
demás interesados directos.
Seguir apostando por la cooperación entre los
gobiernos y los demás interesados directos (entre ellos
las organizaciones no gubernamentales, los expertos,
las comunidades y los empresarios) en la esfera del
medio ambiente hará que África siga avanzando en
el logro de los objetivos de desarrollo sostenible y
reducción de la vulnerabilidad a los desastres tanto
antropógenos como naturales.
Recuadro 4: Industrias de valor añadido
En Sudáfrica, se introdujeron especies de 8 750 plantas, 198 de las cuales están clasificadas como invasoras. Los últimos cálculos indican que estas
plantas ocupan más de 10 millones de hectáreas, cerca del 8% del territorio del país. En un informe de Sudáfrica de 2006 al CDB se señala que su
Programa de beneficio de los recursos hídricos, mediante la inversión de grandes sumas en la erradicación, cuyo monto, de cerca de 6 millones de
dólares en 1995-1996, aumentó a más de 72 millones de dólares de los EE.UU. en 2003-2004, logró extirpar plantas exóticas invasoras en más de
un millón de hectáreas. Con todo, estas especies siguen propagándose, lo que ha traído consigo el agotamiento de 7% de los recursos hídricos, un
incremento de las inundaciones y los fuegos, la erosión del suelo, el encenagamiento de represas y estuarios, la degradación de la calidad del agua y
la reducción de la diversidad biológica.
El Programa de industrias de valor añadido del Fondo Mundial para la Naturaleza alienta a los empresarios a que utilicen la biomasa recogida
durante las operaciones de desbroce. La biomasa creada por las especies exóticas invasoras se utiliza para fabricar mamparas y persianas, artículos
de decoración interior como lámparas, accesorios para el baño, muebles de interiores y exteriores, cercas y arcos y juguetes, así como combustible.
Los objetivos primordiales del programa son tres:
• Aumentar los beneficios económicos del programa del Fondo Mundial para la Naturaleza, creando más empleos mediante la recolección y el
procesamiento del material de las plantas.
• Reducir el costo de desbroce de las especies invasoras mediante la participación de los empresarios y la contribución a la sostenibilidad del
programa del Fondo Mundial para la Naturaleza.
• Minimizar la posibilidad de impactos negativos en el medio ambiente, como los daños que provocan los incendios, dejando menos biomasa
después del desbroce.
Fuente: Programa de beneficio de los recursos hídricos 2006, Gobierno de Sudáfrica 2006
14
Anuario GEO 2007
Un artesano utiliza la corteza de una especie exótica invasora,
Programa de beneficio de los recursos hídricos, Sudáfrica
Fuente: Working for Water
Recuadro 5: La mitigación del cambio climático y África
El cambio climático en África fue uno de los temas prioritarios de la 12ª Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC), celebrada en Nairobi en noviembre de
2006. En un documento de sesión se informaba de que África es sumamente vulnerable al cambio climático. De hecho, padece en grado extremo factores climáticos como la variabilidad del régimen de lluvias, escasez de agua
y bajo rendimiento de los cultivos, así como enfermedades causadas por el clima como la fiebre del valle del Rift, el cólera y el paludismo. Durante el siglo XXI, el 30% de la infraestructura costera de África podría verse inundada
debido al aumento del nivel del mar. El rendimiento de los cultivos de cereales podría disminuir hasta un 5% para los años 2080. Por otra parte, podría aumentar el alcance, la frecuencia y la gravedad de los brotes epidémicos.
Hasta el presente, África ha recibido un mínimo de la ayuda para los esfuerzos de mitigación que benefician a los países en desarrollo. El Mecanismo de Desarrollo Limpio permite a los países industrializados compensar sus
emisiones de CO2 financiando proyectos de reducción de las emisiones en países en desarrollo. Pero en noviembre de 2006, África al sur del Sahara sólo se beneficiaba de cinco de los 410 proyectos inscritos del Mecanismo
de Desarrollo Limpio: cuatro en Sudáfrica y uno en Nigeria. Esto no es nada comparado con los 192 en América Latina y el Caribe, y 203 en Asia. La situación con los proyectos en proceso de planificación no es mucho mejor.
África posee un enorme potencial de retención de carbono por medio de proyectos de forestación y reforestación que rendirían también grandes beneficios ambientales y económicos a las comunidades locales. Sin
embargo, este proceder no ha sido aceptado aún por el Mecanismo de Desarrollo Limpio.
Varias iniciativas anunciadas en la Conferencia de las Partes de la UNFCCC comenzarán a remediar esta situación. El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, anunció el Marco de Nairobi: iniciativa conjunta
de cinco organismos de las Naciones Unidas para ayudar a los países más pobres a beneficiarse del Mecanismo de Desarrollo Limpio. El PNUMA y el PNUD anunciaron el establecimiento de una modalidad de asociación para
ayudar a los países más pobres, en particular los de África al sur del Sahara, a lograr una mayor participación en el mercado internacional de financiación del carbono. Esta modalidad de asociación proporcionará apoyo rápido
de expertos a los gobiernos para evaluar los posibles efectos del cambio climático en proyectos de infraestructura como caminos, represas y sistemas energéticos.
Por su parte, el Banco Mundial anunció que su Fondo de Carbono para el Desarrollo Comunitario adquirirá de la Kenya Electricity Generating Company (Kengen) 900 000 toneladas de créditos a las emisiones de carbono. La
energía geotérmica menos contaminante producida gracias a la ampliación prevista de la planta Olkaria II de la Kengen desplazará la electricidad producida por las centrales que utilizan combustibles fósiles, equivalente a 150 000 toneladas de dióxido de carbono al año. Se trata del primer proyecto geotérmico del Mecanismo de Desarrollo Limpio en el continente.
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Panorama general: África
15
Asia y el Pacífico
Las temperaturas más cálidas, los fenómenos meteorológicos extremos y las amenazas que se ciernen sobre el abastecimiento de agua y la diversidad biológica complican cada vez más la situación del medio ambiente en la región; por su parte,
los gobiernos están empezando a buscar solución a algunos de los principales problemas ambientales.
TENDENCIAS DEL CALENTAMIENTO EN LA REGIÓN
En 2006, los investigadores informaron de una
tendencia gradual y acelerada al calentamiento a
largo plazo en Asia durante el período 1860-2004
(Huang 2006). Esta tendencia se ha visto acompañada
de un aumento de la frecuencia de fenómenos
meteorológicos extremos. El análisis de los datos de
calibración de las precipitaciones en la India demuestra
que, en los últimos cincuenta años, la frecuencia de los
temporales intensos ha ido en aumento al tiempo que
disminuía la frecuencia de los fenómenos moderados. El número de tormentas de más de 100 milímetros
por día aumentó en 10% por decenio, mientras que
las de más de 150 milímetros por día se duplicaron.
Esta tendencia pone de manifiesto un aumento de los
riesgos de precipitaciones extremas. Los corrimientos
de tierra resultantes, las crecidas repentinas y los
daños a las cosechas podrían repercutir de manera
importante en la economía, la sociedad y el medio
ambiente (Goswami y otros 2006).
Durante todo el año 2006, las tormentas azotaron
a países de toda Asia, inundando los paisajes de
Timor Oriental, China, la India, el Pakistán, Tailandia,
Bangladesh, Sri Lanka, Corea, Cachemira y el
Afganistán. Las inundaciones trajeron consigo deslaves
y, en Sri Lanka, quedaron al descubierto minas
terrestres. En diciembre, Filipinas hizo frente a cuatro
tifones en igual número de meses que provocaron
inundaciones y deslaves y dejaron un saldo de
centenares de víctimas que quedaron enterradas
(ReliefWeb 2006).
En Australia, desde 2002 persiste la tendencia a la
sequía que tuvo visos graves en 2006. Según la Oficina
de Meteorología de Australia, la situación empeoró
desde agosto, en que prácticamente no llovió durante
la época de siembra en que más falta hacía (BOM
2006).
En medio de esas tendencias a nivel del continente,
las características del clima a nivel local y regional
están cambiando también (Recuadro 1). Pese a
los episodios de crecidas repentinas, una parte de
Asia central arribará próximamente a los diez años de
sequía continua (Figura 1). Las teorías que explican
la persistente falta de precipitaciones en la meseta
del Irán varían desde la teleconexión (relaciones a
larga distancia) con temperaturas más cálidas en el
Pacífico occidental y el océano Índico oriental hasta
la persistencia anómala de una elevada temperatura
en Asia meridional sobre la región (Hoerling y Kumar
2003, Qian y otros 2002). En China, 2006 fue un año
desastroso en relación con el clima, caracterizado
por menos lluvias, sequía y altas temperaturas. El
Fuente: Still Pictures
En la India, la frecuencia de los fenómenos extremos ha aumentado
en los últimos cincuenta años.
Figura 1: Las inundaciones de noviembre de 2006 en el desierto normalmente árido del occidente del Afganistán
30 de octubre de 2006
17 de noviembre de 2006
Al menos 56 personas perecieron y miles de hectáreas de tierras agrícolas quedaron devastadas durante esta
inundación de la árida parte occidental del Afganistán. Los lechos resecos de los ríos Farah y Khash y sus
afluentes se convirtieron en planicies inundadas (en color turquesa) por las lluvias del 30 de octubre de 2006 a
menos de tres semanas después, el 17 de noviembre de 2006.
Fuente: Observatorio de la Tierra de la NASA y Reliefweb 2006
16
Anuario GEO 2007
Fuente: Reuters/The Bigger Picture
El 25 de agosto de 2006 un barquero repara su embarcación en
el lecho seco del río Jialing que entronca con el Río Changjiang
(Yangtze) en el municipio de Chong-qing.
Recuadro 1: Anomalías presentes en los glaciares de la cuenca del Valle del Indo
La cima de las montañas Himalaya son glaciares que abastecen de agua a
muchos de los principales ríos de Asia. El Sir Daria y el Amu Daria abastecen
de agua a gran parte del Asia central, mientras que el Huanghe, el Changjiang
(Yangtze), el Rojo, el Mekong, el Salween, el Brahmaputra, el Ganges y el
Indo abastecen de agua a más de la mitad de la población del mundo.
En gran parte del continente, las poblaciones dependen muchísimo del
agua derretida de los glaciares para su abastecimiento en temporada seca.
Actualmente, los usuarios río abajo, entre ellos centrales hidroeléctricas, se
abastecen poco a poco de esta agua en forma de hielo y nieve derretida
en los meses de calor. Pero en un mundo más cálido, se agudizarán los
problemas de escasez de agua. El aumento de las temperaturas añadirá
el derretimiento de los glaciares a la nieve derretida, lo que aumentará las
inundaciones durante la temporada de siembra. Esto dará también por
resultado que en el invierno se almacenará menos agua de lluvia en forma
de nieve. Las corrientes de agua en temporada seca se reducirán y se
verán afectados los cultivos.
Según datos de vigilancia, las temperaturas en la montaña y las
altas mesetas están aumentando y la mayoría de los glaciares se están
replegando rápidamente. En el Nepal y Bhután, el derretimiento de
los glaciares está desbordando la capacidad de los lagos glaciales y
provocando copiosas inundaciones. Los glaciares del Tibet se están
derritiendo a un ritmo más rápido desde los años noventa. Según el
glaciólogo más importante de China, Yao Tangdong, la mayoría de los
glaciares de la región tibetana del Himalaya podrían haberse derretido para
2100, lo que ocasionará una catástrofe ecológica.
Sin embargo, en los extremos occidentales de los Himalaya, a lo largo de
las cadenas montañosas de Karakoram e Hindu Kush, los científicos acaban
de detectar algunas tendencias contrarias. Según un análisis de los datos
recopilados en la cuenca del Alto Indo entre 1900 y 2000, los inviernos
desde 1960 han sido más cálidos y las temperaturas más frías en la cuenca
durante el verano. Por otra parte, han aumentado las precipitaciones
en invierno y en verano. Las temperaturas más frescas en el verano
producen una disminución de la tendencia a la escorrentía debido a que la
acumulación en el invierno no se derrite con rapidez. Los glaciares están
ganando en masa y volumen. Los investigadores han detectado tendencias
parecidas en partes del noroeste de la India y a más baja altura en el Nepal,
así como en partes del norte del Pakistán y en el Corredor de Wakhan en el
Afganistán.
Los científicos plantean que este enfriamiento podría guardar relación
con los cambios en el régimen de circulación de la atmósfera en gran escala
en Asia y con las reacciones al monzón indio. Las consecuencias para los
recursos hídricos del Valle del Indo son complejas, pero los investigadores
prevén que el conocimiento de la variabilidad del clima en escalas más
pequeñas permitirá predecir con más exactitud el abastecimiento de agua a
corto y largo plazos.
Fuentes: Barnett y otros 2005, USGS 2005, Cyranoski 2005, UNESCO 2006,
Fowler y Archer 2005, Fowler y Archer 2006
Centro del Clima de Beijing de la Dirección General
de Meteorología de China atribuyó la anomalía
meteorológica al calentamiento del planeta (CMA 2006,
Xinhua 2006) (Recuadros 2 y 3).
INICIATIVAS PARA LA CONSERVACIÓN DE LA
DIVERSIDAD BIOLÓGICA
Prueba del aumento del lago glacial y crecimiento de nuevos
árboles al pie de una ladera desplomada de las montañas de
Karakorum en el Pakistán
Fuente: Karl Schuler/Foro de las Montañas
Muchos gobiernos de Asia reconocen el valor de
la conservación de la diversidad biológica y apoyan
activamente los estudios para documentar la diversidad
y los programas para proteger las zonas ricas en
diversidad biológica. La región de Asia y el Pacífico
ha logrado adelantos en la protección de las zonas
naturales (Recuadro 4). La proporción de zonas
protegidas en la extensión territorial de la región
aumentó de 7,4% en 1990 a 10,6% en 2006 (Portal
de Datos GEO 2006 basados en datos del CMVC del
PNUMA). En 2006, la Convención sobre el patrimonio
mundial inscribió el Parque Nacional Khao Yai de
Tailandia y el Shiretoko del Japón entre los sitios de
Patrimonio Mundial (UICN 2006a). Además, dos zonas
de bosques naturales de Laos central recibieron la
certificación del Consejo de Administración de Bosques
(FSC) con arreglo a su Plan de certificación en 2006
(Fondo Mundial para la Naturaleza 2006).
En mayo, Australia anunció la inclusión de 58,5
millones de hectáreas de nuevas zonas protegidas,
una superficie total equivalente al Estado de Victoria,
entre las 13 nuevas zonas marinas protegidas.
Actualmente, cerca de la tercera parte de las zonas
marinas protegidas del mundo se encuentra en
aguas australianas (DEH 2006). Pese a estas nuevas
adiciones, todavía se pueden seguir desplegando
esfuerzos regionales para aumentar la protección
del medio marino; las zonas marinas protegidas han
aumentado de un modestísimo 1,6% del mar territorial
en 1990 a 2,2% en 2006 (Portal de Datos GEO 2006
basado en datos del CMVC del PNUMA).
La riqueza de la diversidad biológica de la región se
documentó además en 2006. En febrero, Conservación
Internacional (CI) anunció el descubrimiento de decenas
Recuadro 2: Problemas con el agua en China
En 2006, más de 17 millones de personas y 16 millones de cabezas de ganado sufrieron escasez de agua potable en el suroeste de China, a causa de la sequía. Los cálculos indican que al menos 1,3 millones de hectáreas de tierras
agrícolas de la cuenca de Sichuan, que abarca el municipio de Chongqing, experimentaron los efectos de la sequía y otras 280 000 hectáreas de cultivos quedaron destruidas. Las pérdidas de cosechas costaron a la región más de
mil millones de dólares de los EE.UU., aunque algunos cálculos sitúan las pérdidas en los 2.430 millones de dólares de los EE.UU. Los niveles del Río Changjiang (Yangtze) cerca de Chongqing llegaron a su cifra más baja en un siglo
durante la sequía, mientras que los embalses que abastecen de agua a Chongqing se mantuvieron sólo a un tercio de su capacidad, lo que dejó a 7,9 millones de los 31 millones de habitantes de la ciudad carentes de agua potable.
En China, el abastecimiento de agua a las zonas urbanas ha menguado paralelamente al auge de las economías. En un estudio realizado en 600 ciudades chinas, las dos terceras partes contaba con un abastecimiento de agua
suficiente y una de cada seis acusaba una grave escasez de agua. Los desechos industriales y domésticos no reciben un tratamiento suficiente antes de entrar en las aguas superficiales, de manera que la calidad de esta agua se ha
convertido en un grave problema. En un estudio de siete de los principales ríos del país se determinó que casi la tercera parte de las muestras seccionales de los ríos registraban el peor grado posible de calidad del agua según las
normas nacionales, lo que era indicio de que el abastecimiento de agua en esas secciones era de muy mala calidad y no tenía uso práctico alguno, ni siquiera para regadío.
Los encargados de formular políticas en China reconocen la gravedad y complejidad de sus problemas ambientales y han propuesto políticas para proteger el medio ambiente, sin dejar de fomentar el crecimiento económico. La
intensificación de las medidas de conservación del agua es una de las máximas prioridades establecidas por el Primer Ministro de China para la protección del medio ambiente: entre otras medidas figuran el control de la contaminación
del agua, la atmósfera y el suelo; una mayor protección de los ecosistemas; el ajuste de la estructura económica para que sea más ambientalmente racional; y el impulso a la tecnología ambiental y la industria de la protección.
Fuentes: Xinhua 2006, Li 2003, SEPA 2005, Shao y otros 2006, Wen 2006
Panorama general: Asia y el pacífico
17
El rododendro “blanco gigante”, especie cuyas características no se han descrito aún, es la especie de rododendro más grande del mundo.
En las Montañas Foja de la provincia de Papua (Indonesia) en la isla
de Nueva Guinea se descubrió una nueva especie de honeyeater.
Fuente: Wayne Takeuchi/ Conservación Internacional
Fuente: Bruce Beehler/Conservación Internacional
de nuevas especies durante un estudio de la diversidad
biológica de las Montañas Foja en el occidente de
Nueva Guinea. La expedición, copatrocinada por el
Instituto Indonesio de Ciencias, en la que participaron
científicos de Indonesia, los Estados Unidos y
Australia, documentó un rododendro con una flor de
seis pulgadas de ancho, cuatro nuevas especies de
mariposas y 20 nuevos tipos de ranas. Los científicos
detectaron el primero ejemplar vivo jamás visto de
macho de ave del paraíso de Berlepsch (Parotia
berlepschi) y un honeyeater de testa naranja, la primera
de las nuevas aves descubiertas en la isla de Nueva
Guinea desde 1939 (CI 2006a). La región ha sido designada ya vedado de especies
silvestres por el Gobierno de Indonesia y CI se ocupa,
junto con funcionarios públicos y la población de la
gran cuenca del Mamberamo, donde se encuentran
las Montañas Foja, de preservar las increíblemente
diversas especies silvestres de la zona (NPR 2006).
En otros dos estudios de Conservación Internacional
realizados en 2006 se documentó la diversidad
biológica marina del paísaje marino de Bird’s Head,
frente al extremo noroccidental de la provincia indonesa
de Papua. Esta parte del ‘triángulo de coral’ contiene
más de 1 200 especies de peces y casi 600 especies
de corales que forman arrecifes, el 75% del total
mundial conocido. Solo 11% del paisaje marino se
encuentra actualmente bajo protección, en su mayor
parte en el Parque Nacional Teluk Cenderawasih (CI
2006b).
Los tres estudios forman parte del Programa
de Evaluación Rápida de CI, una iniciativa para
documentar los sitios forestales y marinos de todo
el mundo y fundamentar y promover la conservación
basada en los conocimientos. Los datos recopilados
apoyan la fijación de prioridades, la definición de
los resultados de la conservación y la adopción de
decisiones por parte de los interesados directos y los
dirigentes locales (CI 2006c).
Recuadro 3: Abastecimiento de agua a los sedientos
Más del 80% de la escorrentía en China tiene lugar en el sur, mientras que en el norte, donde se
encuentra el 37% de la población total y el 45% de la tierra cultivada, sólo se cuenta con el 12% de
los recursos hídricos totales del país. El colosal Plan de desviación de agua de sur a norte cambiará
el curso del agua hasta llevarla a confines lejanos para abastecer de agua potable y de regadío a
las regiones septentrionales de China, donde, según cálculos del Gobierno del país, 96 millones de
personas carecen actualmente de reservas de agua. El proyecto abarca la creación de tres sistemas
de canales que vincularán los cuatro ríos principales del país, el Changjiang (Yangtze), el Amarillo, el
Huaihe, y el Haihe, y se espera que demore 50 años en terminarse.
En julio de 2006, se terminó de construir un túnel que vincula secciones del canal a cada lado
del río Caohe. Los canales y túneles subfluviales funcionan entre estaciones de bombeo, embalses
y represas. Según el plan a largo plazo, otras dos fases del plan, una ruta central que va desde el
embalse de la represa de las Tres Gargantas y una ruta occidental para acarrear agua desde el Tibet,
se añadirán al sistema oriental para 2050, y trasvasarán en conjunto un total de 44 800 millones de
metros cúbicos de agua hacia el norte todos los años.
Los críticos del plan están preocupados por la destrucción de los ecosistemas y la contaminación
que se pueda producir. Para contrarrestar la contaminación en la primera fase solamente, se
Fuente: Li Qiangzi / Academia de Ciencias de China
establecerán unas 130 plantas de tratamiento de aguas residuales y se llevarán a cabo algunas
actividades de apoyo, entre ellas 149 proyectos de control de la contaminación industrial, 21 planes de desviación de aguas contaminadas y 16 iniciativas generales de control de la contaminación. Se avizoran
problemas de salud relacionados con la posible propagación de la esquistosomiasis cuando se conecten todos los canales. Los caracoles que transportan los esquistosomas son endémicos en el Río Changjiang
(Yangtze) en la provincia de Jiangsu, la parte sudoriental donde comienza la primera fase del plan. Los funcionarios de salud pública están proponiendo medidas preventivas para controlar la propagación de los
tremátodos cuando fluyan las aguas.
Se había previsto para fines de 2006 la inauguración oficial de la propuesta de proyecto en la parte occidental. Los especialistas e ingenieros regionales recomiendan que prosigan las investigaciones para abordar
problemas relacionados con la geología, la ecología y el medio ambiente: la Meseta Qinghai-Tibet y el repliegue de sus glaciares; el volumen de agua que se ha de trasvasar; la influencia de la transferencia de suministro
de electricidad; la reubicación y protección de poblaciones y reliquias culturales, la compensación a los residentes y la recaudación de fondos.
Desviación de agua de sur a norte
Fuentes: Chinapage 2006, Stone y Jia 2006, Liu 2006, China Daily 2006, China Newsweek 2006
18
Anuario GEO 2007
Recuadro 4: Los habitantes de Fiji son galardonados
con el premio a la conservación
El Primer Ministro de Fiji, Laisenia Qarase, y el Jefe Máximo Aisea
Katonivere de la provincia Macuata de Fiji en la isla de Vanua
Levu recibieron el segundo Premio Mundial sobre Conservación
de los Océanos del año en el Día Mundial de los Océanos,
celebrado el 8 de junio de 2006.
El galardón fue otorgado en reconocimiento a su labor
encaminada a asegurar la ordenación eficaz de por lo menos
30% de las zonas marinas interiores y exteriores de Fiji y su
financiación en el marco de una amplia red ecológicamente
representativa de zonas marinas protegidas para el año 2020.
El año pasado, Palau, los Estados Federados de Micronesia,
las Islas Marshall, Guam y las Islas Marianas del Norte estuvieron
a la altura del compromiso de Fiji de proteger el 30% de sus
recursos marinos costeros y el 20% de los recursos terrestres
en sus islas para 2020. Inspirada por este ‘Reto de Micronesia’,
la isla caribeña de Granada se comprometió en marzo de 2006
a aplicar medidas de conservación para el 25% de sus recursos
marinos cerca de las costas para 2020.
Fuente: IUCN 2006b
Conservación de la diversidad biológica
regional
Uno de los proyectos multilaterales más ambiciosos de
conservación de la diversidad biológica en todo el mundo
está cobrando forma en la subregión del Gran Mekong,
que abarca Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam
y la provincia china de Yunnan. Hogar de más de 300
millones de personas, la inmensa riqueza en recursos
humanos y naturales de la región la convierte en una
nueva frontera del crecimiento económico en Asia.
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La Iniciativa de corredores de conservación de
la diversidad biológica de la subregión del Gran
Mekong promueve la conservación de la diversidad
biológica como componente importante del desarrollo
económico y respalda el uso sostenible de los recursos
naturales. En 2015, los países de la subregión
proyectan establecer nueve territorios y corredores
prioritarios de conservación de la diversidad biológica. Los objetivos básicos de la iniciativa abarcan el
mantenimiento de la calidad de los ecosistemas por
medio del aumento de la conectividad, así como
el restablecimiento y la protección de la integridad
ecológica. Al propio tiempo, la intención de la iniciativa
es asegurar el uso sostenible de recursos naturales
compartidos, la reducción de la pobreza y la mejora de
los medios de subsistencia de la población (ADB 2005,
ADB 2006).
CONCLUSIÓN
La conciliación entre el desarrollo económico y la
conservación de la naturaleza además de ser un
reto, es el objetivo esencial del desarrollo sostenible.
El rápido desarrollo económico es el principal factor
que explica los retos ambientales a que hace frente la
región. Pero ese mismo desarrollo económico puede
proporcionar recursos y motivación para impulsar la
formulación y aplicación de la política ambiental, sobre
todo en relación con el uso de los escasos recursos y
la conservación.
Fuente: Jean-Léo Dugast / Still Pictures
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La cuenca del Mekong presta servicios de los ecosistemas, proporciona rutas de transporte y recursos y es un lugar donde existen
mercados flotantes como éste en Can Tho (Viet Nam).
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Panorama general: Asia y el pacífico
19
Recursos totales
Europa
Fuentes renovables
Recursos totales
central
central
Biomasa & desechos
Biomasa & desechos
Fuentes renovables
1%
0,2%
0,4%
3,6% en el programa político
El creciente interés que despiertan el cambio climático y la seguridad energética primó
de Europa en
21,2%
2006. La calidad del aire urbano ha mejorado mucho en la región, pero la contaminación atmosférica
sigue causando graves
1%
0,2%
Biomasa & desechos
Fuentes renovables
6,6%Recursos totales
0,4%
3,6%
problemas de salud.
27,6%
21,2%
8,3%
SEGURIDAD ENERGÉTICA
Pese al evidente aumento del rendimiento energético, toda Europa
sigue emitiendo cantidades cada vez mayores de gases de efecto
invernadero y contaminantes atmosféricos, con sus consiguientes
serias presiones sobre el medio ambiente, las economías y la salud
humana en Europa (EEA 2006a, EEA 2006b, Kowalski 2006). Cerca
del 80% de la energía consumida en la Unión Europea proviene de los
combustibles fósiles, como ocurre en más del 85% en Europa central y
el 90% en Europa oriental (Figura 1). Se prevé que estoseastern
combustibles
se conviertan en fuentes de energía primordiales en Europa en los
próximos decenios (CE 2006a, OIE 2006a Kowalski 2006). Causan
creciente preocupación en el continente la dependencia respecto de
los combustibles fósiles, a la que se considera responsable de los
problemas de seguridad energética; los efectos del cambio climático,
como son los fenómenos climatológicos extremos y el aumento del
nivel del mar; y otras cuestiones como el hecho de ser el origen de
la contaminación, los derrames de petróleo y problemas de salud
causados por la contaminación atmosférica (EEA 2006a, EEA 2006b,
Kowalski 2006, OMS 2006a).
El contexto de la seguridad energética varía considerablemente
en toda Europa. La Unión Europea (UE-25) importa el 50% de
sus necesidades de energía, mientras que Rusia es el segundo
exportador mundial de petróleo y el principal exportador de gas natural
(EEA 2006b, OIE 2006b). La escasez de recursos energéticos que
western
posiblemente se produzca a la larga es causa de preocupación
entre
los analistas, mucho más respecto del petróleo y el gas natural y
menos respecto del carbón y el uranio. Otros asuntos que también
causan gran preocupación son el alza constante de los precios de
la energía, los apagones causados por fenómenos climatológicos
extremos, los efectos del cambio climático y la posibilidad de
interrupciones en el suministro: exacerbada por la interrupción por Rusia
a principios de 2006 del suministro de gas al gasoducto de Ucrania,
que también abastece a varios países de Europa
occidental (Recuadro 1).
Aunque los cambios en la mezcla de combustibles en Europa
han reducido un poco las emisiones de gases de efecto invernadero
por unidad de energía producida, las emisiones totales de
gases de efecto invernadero están aumentando de nuevo. Ello
obedece fundamentalmente a que el carbón se sigue utilizando
fundamentalmente para producir electricidad: reacción lógica ante
la subida de los precios del petróleo (EEA 2006b, EEA 2006c,
Kowalski 2006). Además, las ganancias que produce el rendimiento
energético se ven compensadas, en gran medida, por el constante
aumento del consumo total de energía, en particular en la UE-25,
pero también en Europa sudoriental y oriental donde el consumo
aumenta (Portal de datos GEO 2006). La producción y el consumo
de energía son importantes fuentes de emisiones de gases de efecto
20
Anuario GEO 2007
64,7%
6,6%
central
98,7%
27,6%
Recursos
Fuentes renovables
Figura 1: Consumo de energía
entotales
Europa
8,3%
36,3%
98,7%
1%
Recursos
totales
36,3%
central
Biomasa & desechos
64,7%
30,1%
3,6%
Fuentes renovables
0,2%
0,6%
0,4%
Biomasa & desechos
21,2%
(los porcentajes
pueden no llegar a 10030,1%
debido al redondeo)
0,6%
6,6%
central
1%
27,6%
8,3%
21,2%
0,2%
0,4%
3,6%
64,7%
98,7%
1%
1,6%
36,3%
21,2%
27,6%
eastern
23,6%
53,4%
30,1%
8,3%
6,6%
27,6%
8,3%
7,4%
Europa central
eastern
36,3%
0,6%
64,7%
1,6%
98,7%
64,7%
36,3%
53,4%
2,8%
0,2%
0,4%
3,6%
6,6%
23,6%
30,1%
7,4%
16,7%
0,6%
30,1%
2,8%
74,8%
98,7%
100%
0,6%
19,7%
1,6%
16,7%
eastern
7,4%
eastern
100%
74,8%
23,6%
19,7%
53,4%
1,6%
2,8%
1,6%
23,6%
53,4%
53,4%
19,7%
western
16,7%
7,4%
74,8%
2,8%
7,4%
Europa oriental
1,3%
2,8%
3,3%
6,6%
16,7%
22,8%
54,0%
19,7%
15,1%
16,7%
34,7%
100%
100%
3,3%
6,6%
82,7%
22,8%
6,4%
8,7%
74,8%
1,3%
74,8%
19,7%
western
100%
23,6%
15,1%
8,7%
54,0%
82,7%
14,4%
33,6%
western
34,7%
western
6,4%
4,6%
14,4%
22,8%
15,1%
Europa occidental
1,3%
33,6%
6,6%
6,4%
4,6%
1,3%
6,1%
82,7%
Solar
Biocombustible
Petróleo crudo
Geotérmica
34,7%
Carbón
Biomasa
& desechos
Gas natural
Biomasa
madera)
Solar sólida (principalmente Biocombustible
Fuentes renovables
Hidro
Petróleo crudo
Biogás
Geotérmica
Nuclear
Eólica
Carbón
3,3%
3,3%
6,6%
6,6%
Gas natural
34,7%
34,7%
8,7%
54,0%
1,3%
22,8%
22,8%
3,3%
6,1%
8,7%
8,7%
54,0%
54,0%
15,1%
Desechos municipales
15,1%
14,4%
33,6%
6,4%
6,4%
4,6% Fuente:
Desechos
municipales
IEA data as compiled in6,1%
the
Biomasa & desechos
14,4%
14,4%
82,7%
82,7%
33,6%
33,6%
GEO Data madera)
Portal 2006
Biomasa sólida UNEP
(principalmente
Fuentes renovables
Hidro
Nuclear
Eólica
Biogás
Gas natural
Solar
Biocombustible
Petróleo crudo
Geotérmica
Desechos municipales
Carbón
Biomasa & desechos
Biomasa sólida (principalmente madera)
4,6%
4,6%
6,1%6,1%
Recuadro 1: Asuntos, objetivos y prioridades de la
política sobre seguridad energética europea
En el presente recuadro se resumen algunas de los principales asuntos tratados en el debate sobre seguridad energética y figura una lista
de diversos objetivos y prioridades en materia de política, propuestos
por los autores y las instituciones.
Asuntos
• Consumo cada vez mayor de energía
• Degradación del medio ambiente
• Suministro poco fiable de energía y fluctuación de los precios
• Interrupciones e incertidumbres debidas al terrorismo, al
descontento social, a controversias respecto de los precios y a los
desastres naturales.
Objetivos
• Mayor rendimiento en la producción y el consumo de energía
• Más tecnologías ambientalmente racionales
• Mayor diversidad en la combinación y el suministro de recursos
energéticos
• Reducción de la vulnerabilidad por medio de una infraestructura
energética más segura (oleoductos y gasoductos, refinerías, redes
de suministro eléctrico) y mejor estado de preparación para casos
de emergencia
• Niveles suficientes de protección del medio ambiente y la salud
humana
• Fiabilidad y disponibilidad a largo plazo de energía a precios
razonables
• Acceso fiable a los recursos, mercados y consumidores para los
productores a fin de justificar futuras inversiones.
Prioridades en materia de política
• Estimular la innovación tecnológica encaminada a aumentar el
rendimiento energético y a producir energía de bajas emisiones
de carbono
• Promover un cambio radical en las actitudes del público hacia el
ahorro máximo de energía
• Aplicar con más rigor los créditos gratuitos, incluir a más sectores
en el régimen de comercialización de los derechos de emisión de
la UE y ampliar los proyectos de la Convención Marco sobre el
Cambio Climático previstos en el Mecanismo de Desarrollo Limpio
• Fomentar modalidades de asociación entre los países productores
y consumidores de energía de manera que las fuentes y las
rutas de suministro se puedan diversificar y se puedan aprobar
procedimientos que permitan compartir las reservas estratégicas
de emergencia
• Dar cabida a regímenes de inversión estable mediante la liberalización de los mercados.
Fuentes: Yergin 2006, CE 2006a, CE 2006b, Howell of Guildford 2006,
OIE 2006c, MNP 2006, NEA 2005, Kowalski 2006
invernadero y de contaminación de la atmósfera, pero son
fundamentales para el crecimiento económico. Por esa
razón, muchos gobiernos europeos están revisando sus
políticas energéticas para procurar un mejor equilibrio entre
la seguridad energética, el rendimiento económico y la
competitividad, por una parte, y la aceptabilidad ambiental,
por la otra, procurando diversificar la combinación de
recursos energéticos y las rutas de suministro de energía,
entre otras opciones (Recuadro 2).
Las reservas de carbón de Europa son abundantes,
de fácil acceso y sus precios son estables, por eso sigue
siendo un combustible importante para la generación
de electricidad y las industrias pesadas, pese a los altos
niveles de emisiones de gases de efecto invernadero y a
los contaminantes que su uso vierte en la atmósfera (CE
2006a, CE 2006b, Kowalski 2006). Muchos consideran
que, en lugar de emitir carbono, la captura y retención de
este elemento es una tecnología con futuro, que ayudará a
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la
contaminación atmosférica.
Están cambiando las opiniones acerca del uso de
la energía nuclear. En 19 países europeos situados en
distintas partes de la región, 204 plantas nucleares generan
electricidad, ya que se considera que los recursos de
uranio son suficientes y existen en muchas partes. Dado
que la energía así generada está libre de carbono y que se
pueden mantener reservas a costos razonables, algunos
países, como el Reino Unido, están reconsiderando la
energía nuclear como posible medida para reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero (NEA 2005
y 2006). Otros países, como Alemania y Suecia, siguen
eliminando la energía nuclear, mientras que aún otros
construyen nuevas plantas; hay diez en construcción en
Bulgaria, Finlandia, Rumania, Rusia y Ucrania (OIEA 2006).
Con todo, todavía son muchos los que expresan su seria
preocupación por el uso de la energía nuclear, sobre todo
respecto de la eliminación de los desechos nucleares y
los posibles accidentes, por lo que se mantiene abierto el
debate político al respecto. Esta circunstancia, sumada
a los problemas de envejecimiento de la mayoría de las
plantas nucleares europeas, los elevados costos de
inversión y los prolongados períodos de construcción, ha
obligado a que en las perspectivas más recientes sobre la
energía se proyecte una pequeña reducción del uso de la
energía nuclear en Europa (CE 2006a, OIE 2006a).
Otra opción promisoria para diversificar la combinación
de energía de diversas fuentes de Europa es la
comercialización de la energía renovable. El suministro total
de energía renovable sigue siendo bajo en Europa, pero
varía mucho de un país a otro. Algunos países han logrado
incrementos reales y porcentajes mucho más elevados de
energía proveniente de fuentes renovables. La generación
de electricidad en la UE-25 a partir de la energía renovable
promedia 12,8%, aunque nueve países, entre ellos Bélgica,
Hungría, Polonia y el Reino Unido, obtienen menos del 3%
de esas energías, por su parte, Austria, Letonia, Portugal y
Suecia obtienen 35% o más de energía producida a partir
de fuentes renovables (Eurostat en EEA 2006b). En Europa
central y oriental prácticamente no se explota la energía
eólica, mientras que en Europa occidental se ha instalado
el 69% de la capacidad total de esta energía en todo el
mundo (REN21 2006). En general, las turbinas eólicas
suministran solo 2,5% de la demanda actual de electricidad
de Europa (OIE 2006d).
Hace poco se establecieron políticas sobre energías
renovables muy prometedoras, como el Plan de Acción
sobre la Biomasa UE-25 y subsidios a las energías
renovables en Dinamarca, Alemania y Suecia. Algunas
nuevas tecnologías también parecen tener futuro. Actualmente las turbinas eólicas producen 180 veces más
electricidad que hace 20 años a menos de la mitad del
costo por unidad. El Organismo Internacional de Energía
(OIE) proyecta que las fuentes de energía renovable
(excluida la hidroeléctrica) en la UE aumenten de 5% en
2004 a 19% en 2030, o 24% en ese mismo año, si las
políticas que se están considerando para promover la
energía renovable se aplican realmente y en todos sus
aspectos (CE 2005, Greenpeace 2006, OIE 2006a).
El progreso hacia una Europa más sostenible en
materia de energía dependerá de que aumente el
Recuadro 2: Inaugurado el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan
En mayo de 2006 entró en funcionamiento el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan (BTC). Este oleoducto de 1 770 kilómetros de extensión, con una capacidad
de un millón de barriles diarios, se extiende desde Bakú (Azerbaiyán) a través de Georgia hasta Ceyhan, en la costa mediterránea de Turquía. Su
construcción fue encargada por un consorcio de 11 empresas energéticas, encabezadas por la BP (antes British Petroleum), que cuenta con el 30,1% de
las acciones y controla el funcionamiento del oleoducto.
El oleoducto proporcionará a los países del Caspio, Azerbaiyán y Kazajstán en particular, la infraestructura adecuada para sus remesas de petróleo
a los mercados internacionales. Promoverá los esfuerzos de la UE para diversificar las fuentes y rutas de los suministros de energía y también eliminará
la navegación de unos 350 buques cisterna al año por la conflictiva zona del Bósforo y el estrecho de los Dardanelos, que está peligrosamente
congestionada por el tráfico de petróleo.
Sin embargo, lo que preocupa respecto del medio ambiente va desde los riesgos que corren las cuencas hidrográficas del Parque Nacional Borjomi
en Georgia (zona de manantiales de agua mineral que son uno de los principales productos de exportación) hasta los peligros que entraña la frecuente
e intensa actividad sísmica en toda la región. La administración del oleoducto está convencida de que, si se aplican las recomendaciones de las tres
evaluaciones realizadas por separado del medio ambiente y el impacto social, se observan procedimientos de construcción muy cuidadosos y se ejecutan
programas de inversión en las comunidades y el medio ambiente, no se producirán alteraciones en el medio ambiente de los tres países (BP 2006).
Fuentes: EU 2006, BP 2006.
En Europa, la biom asa de madera es, con mucho, la fuente de
energía renovable más utilizada.
Fuente: Oed / Still Pictures
Panorama general: Europa
21
Todavía no se está explotando plenamente todo el potencial de la
energía eólica.
Fuente: Mike Schroeder / Still Pictures
rendimiento energético, que se logrará gracias a políticas
muy diversas y a tecnologías innovadoras. Las medidas
deben encaminarse a sustituir o poner fuera de servicio a
las centrales nucleoeléctricas o termoeléctricas obsoletas
e introducir innovaciones en el uso de otros combustibles,
así como al rendimiento energético, el almacenamiento
de carbono y las tecnologías libres de carbono o que
emitan poco carbono. Todas las opciones se tienen
que considerar y habrá que invertir mucho dinero para
Recuadro 3: Régimen de comercialización de
los derechos de emisión de la UE
El régimen de comercialización de los derechos de emisión de la Unión
Europea, que comenzó en 2005, es el primer instrumento de mercado del
mundo para la compra y venta del derecho a emitir CO2. Este régimen es el
instrumento principal de la UE para luchar contra el cambio climático y cumplir
las metas previstas en el Protocolo de Kyoto; se le considera una manera de
reducir la producción de gases de efecto invernadero que promueve más
la actividad empresarial que la política fiscal. Con este régimen, los países
de la UE han fijado límites obligatorios a la cantidad de CO2 que pueden
emitir las centrales eléctricas y las industrias pesadas a nivel nacional. Las
empresas reciben una cuota gratuita de créditos de emisión de carbono, lo
que les permite emitir CO2 hasta ese límite. Si emiten menos pueden vender
el crédito no utilizado, pero si rebasan ese límite tienen que comprar créditos
a otras empresas.
En abril del años pasado, el crédito por este concepto alcanzó su valor
más alto (cerca de 40 dólares de los EE.UU.). Sin embargo, cuando a
mediados del mismo mes se presentaron los primeros informes nacionales
sobre emisiones, se evidenció que la asignación de créditos había sido
demasiado generosa en la primera etapa de funcionamiento del régimen
(2005-2007). La mayoría de las empresas tenían más créditos que los que
necesitaban, lo que produjo una caída espectacular de los precios por
debajo de los 13 dólares de los EE.UU. por tonelada métrica en mayo.
Para aumentar la eficacia y los beneficios ambientales del régimen
de comercialización de los derechos de emisión, la Comisión Europea
instó a sus Estados miembros a que presentaran límites de crédito más
rigurosos en sus planes nacionales de asignación para el segundo período
de comercialización (2008-2012). La Comisión está examinando también
la necesidad de introducir cambios en el régimen de comercialización. Se
ha propuesto una legislación que incluye al sector de la aviación, cuyas
consecuencias se están estudiando. En los planes nacionales de asignación
se establecen emisiones totales para diferentes sectores y se decide la
manera en que ese total se dividirá entre las instalaciones amparadas por
el régimen. Algunos países han incluido más instalaciones o más gases de
efecto invernadero, otros no lo han hecho. Muchos países han presentado
muy tarde sus planes nacionales de asignación.
En agosto, los precios del régimen se recuperaron hasta aproximarse a
los 26 dólares de los EE.UU. En noviembre, la Comisión Europea aprobó el
primer conjunto de diez planes nacionales de asignación para el período de
comercialización 2008-2012, a condición de que en nueve de los diez se
reduzcan las cantidades de emisiones permisibles (sólo fueron aceptadas las
emisiones propuestas por el Reino Unido). Al 10 de diciembre de 2006, los
precios del CO2 habían bajado a cerca de 10 dólares de los EE.UU.
Fuente: EEA 2006c
22
Anuario GEO 2007
seguir investigando, desarrollando y explotando nuevas
tecnologías viables (EEA 2006b, OIE 2006a, MNP 2006).
Se espera que el nuevo Régimen de comercialización
de derechos de emisión de la UE estimule la inversión en
tecnologías de reducción de las emisiones (Recuadro 3).
Además, tendrá que considerarse la posibilidad de aplicar
instrumentos normativos reglamentarios como créditos más
estrictos al régimen de comercialización de los derechos de
emisión, concesión de licencias, campañas de información,
etiquetado del rendimiento energético y mejores normas de
aislamiento para los edificios.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE URBANO
La calidad del aire ha mejorado considerablemente en
Europa en los últimos decenios, gracias fundamentalmente
a medidas normativas drásticas a nivel nacional y de la
UE y al impacto de la Convención paneuropea sobre la
contaminación atmosférica transfronteriza a larga distancia,
aprobada por la CEPE (EEA 2006a, EEA 2006e, EMEP
2006, PNUMA 2006). En Europa occidental y en una
parte importante de Europa central, muy pocas veces se
rebasa actualmente el límite de dióxido de azufre en la
calidad del aire, establecido por la UE, atribuible a medidas
relativamente simples, como un cambio a combustibles
con menos contenido de azufre o instalando en las
termoeléctricas que utilizan carbón un equipo que permita
eliminar el dióxido de azufre de las emisiones de gases de
combustión. Ahora bien, las tendencias a la mejora en las
emisiones están llegando a un período de estancamiento.
Se prevé que en 2020 las emisiones de azufre
provenientes del transporte internacional por vía marítima
alrededor de Europa superen el total de las emisiones de
origen terrestre en los 25 miembros de la UE (Acidrain.org
2006). Además, constantemente se acumulan pruebas de
que la contaminación del aire, el ozono troposférico y las
partículas siguen afectando seriamente la salud (Figura 2).
Los últimos cálculos de la Organización Mundial de
la Salud (OMS) demuestran que los actuales niveles de
partículas reducen la esperanza de vida en 8,2 meses en
la UE; y en 15 y 10,3 meses en los 10 nuevos Estados
miembros. En la UE-25 anualmente se atribuyen a la
exposición a partículas unas 348 000 muertes prematuras.
Los efectos en lugares críticos contaminados por el tráfico
y las emisiones dimanantes de la calefacción triplican los
registrados en zonas menos contaminadas (OMS 2006a).
Se considera que los efectos en la esperanza de vida
causados por la exposición prolongada a la contaminación
del aire son atribuibles fundamentalmente a fracciones
Figura 2: Población de Europa occidental y central que vive en zonas urbanas donde las concentraciones de
partículas de menos de 10 micrómetros excede el límite diario de la UE. Fuente: EEA 2006e
% de la población
100
75
50
0 días al año
25
1 a 7 días al año
8 a 35 días al año
> 35 días al año
0
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
Fuente: EEA 2006e
Figura 3: Zonas que exceden los límites establecidos en las directrices de la OMS relativas a la contaminación del
aire por partículas
Concentraciones medias anuales de PM2.5 , calculadas para 2004.
Sólo se muestran en color los valores de cuadrícula que superan el
valor indicado en la directriz (10 µg/m3)
Fuente: EMEP 2006
> 70 µg/m3
13 – 15 µg/m3
31 – 70 µg/m3
10 - 12 µg/m3
21 - 30 µg/m3
< 10 µg/m3
16 - 20 µg/m3
Recuadro 4: El polvo del desierto viaja desde África hasta las entrañas de Europa
La contaminación del aire en las calles sigue siendo la causa de
muchísimos problemas de salud
Fuente: Argus/Still Pictures
La imagen en color natural de la izquierda tomada el 19 de agosto de 2004 muestra una larga columna de polvo del Sahara (marrón claro) con rumbo
norte sobre el Mar Mediterráneo, que oscurece parcialmente las islas de Córcega, Cerdeña y Sicilia. La imagen de la derecha tomada el 16 de abril de
2003 muestra cuán lejos hacia el norte puede transportarse ese polvo. En ella se puede observar una larga estela de polvo procedente de África (marrón claro) haciendo un arco hacia el noroeste sobre el sur de Francia, que se alarga hacia el norte sobre el Océano Atlántico y cruza Irlanda y Escocia,
continúa al este hacia Suecia y Noruega y recurva hacia Dinamarca al sur.
Fuente: Proyecto SeaWiFS, Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y ORBIMAGE
de partículas menores de 2,5 micrómetros (PM2.5) (OMS
2006a). En un nuevo informe basado en modelos del
Programa de Vigilancia, Evaluación y Protección del
Medio Ambiente (EMEP) se plantea que muchas de las
grandes ciudades europeas son lugares críticos con
concentraciones medias diarias y anuales de PM2.5 que
exceden con creces las directrices relativas a las partículas,
establecidas por la OMS, que son mucho más estrictas
que los límites de la UE (EMEP 2006). También se registran
cifras muy por encima de los límites establecidos en las
directrices de la OMS en amplias zonas de las afueras
de ciudades densamente pobladas de Europa, debido
al transporte a larga distancia de las pequeñas partículas
(Figura 3). El polvo fino y otras micropartículas pueden viajar
miles de kilómetros y afectar a personas que viven lejos de
ReferencIAs
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European Environment Agency, Copenhagen
la fuente de contaminación efectiva, como demuestran las
imágenes tomadas por satélite (Recuadro 4).
Hasta el momento, la calidad del aire y las políticas
sanitarias conexas se han centrado fundamentalmente
en la adopción de medidas al final del ciclo, que seguirán
siendo importantes, pero habrá que seguir adoptando
medidas a nivel local, nacional e internacional para reducir la
contaminación del aire en la fuente, por ejemplo, mediante
el ahorro de energía y las tecnologías de bajas emisiones
de carbono en la industria eléctrica y automovilística (OMS
2006a, MNP 2006, EEA 2006d).
dificultades
reducción de los gases de efecto invernadero, del mismo
modo que las actividades de lucha contra el cambio
climático pueden reducir la contaminación del aire a nivel
local. El problema clave de la política ambiental para Europa
es el establecimiento y la aplicación de marcos normativos
más integrados, en los que los objetivos relacionados con
el cambio climático coincidan en lo fundamental con los
de la calidad del aire, al tiempo que se logran ahorros de
consideración en los costos (EEA 2006d, MNP 2006).
Posiblemente esas políticas integradas reciban más apoyo
de la opinión pública, ya que la calidad del aire a nivel
local ha sido hasta el momento más importante para los
votantes que los problemas relacionados con el clima.
Hacen falta más investigaciones y desarrollo tecnológico
en relación con el rendimiento del suministro energético,
incluso más sistemas energéticos ambientalmente
racionales. Se podría estimular la innovación tecnológica
y una responsabilidad más seria de las empresas
introduciendo normas más estrictas respecto de las
emisiones de los vehículos, aumentando los precios de la
energía para que reflejen los costos externos del cambio
climático y la contaminación atmosférica y de las campañas
de información para promover un cambio radical en la
actitud de la opinión pública respecto del consumo de
energía.
Las medidas destinadas a mejorar la calidad del aire han
redundado en importantes beneficios colaterales en la
EEA (2006e). Exceedance of air quality limit values in urban areas (CSI 004). EEA core set of
indicators. European Environment Agency. http://themes.eea.europa.eu/IMS/CSI [Accessed 7
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Panorama general: Europa
23
FE DE ERRATAS
La construcción prevista de dos fábricas de pasta de
papel en la ribera del río Uruguay, frontera natural entre
la Argentina y el Uruguay, creó grandes tensiones entre
los dos países y es fuente de una disputa actualmente
sustanciada ante la Corte Internacional de Justicia.
La oposición civil a los projectos comenzó en
Gualeguaychú, ciudad argentina al otro lado del río.
Argentina alega que esas plantas fueron autorizadas
en violación al Tratado bilateral, el Estatuto del Río
Uruguay de 1975, y que causarán importantes daños
al medio ambiente y la salud. Uruguay rechaza esos
alegatos. Al 31 de diciembre de 2006 el conflicto
continúa.
Recuadro 1: La deforestación en retirada
Figura 1: Proyecto de minería en Pascua-Lama
Tras decenios de deforestación desenfrenada, los informes indican que la disminución general de la superficie
boscosa en América Latina y el Caribe puede estar ralentizándose. En 2000-2005, la pérdida neta de superficie
forestal en la región de América Latina y el Caribe marchaba a un promedio de 4,74 millones de hectáreas anuales,
37% del total general correspondiente a los países que registran una pérdida neta de la superficie forestal. La
inmensa mayoría de estas pérdidas se registró en América del Sur, donde el Brasil representaba más del 70% del
total regional.
Sin embargo, estudios recientes denotan que se están recuperando los bosques en Puerto Rico y la República
Dominicana. En El Salvador, un estudio de todos los tipos de bosques y arboledas reveló que la superficie con más
del 25% de cubierta boscosa se amplió de 72% de la superficie total del país en 1992 a 93% en 2001.
En 2004, el Gobierno del Brasil puso en práctica el Programa de Protección de la Amazonia, que contiene
medidas para la vigilancia exhaustiva y la aplicación de la ley contra quienes se dedican a la tala ilícita y los
urbanizadores. Gracias a este programa, la deforestación de la Amazonia disminuyó sustancialmente; de 2,6
millones de hectáreas en 2004 a 1,9 millones de hectáreas en 2005. Los resultados preliminares correspondientes
Pascua-Lama mining project
a 2006 indican una nueva reducción a 1,3 millones de hectáreas.
Hasta 2004,
el Paraguay
tenía
una de
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Laguna
3 000 metros con instalaciones construidas en la base
Grande
En diciembre
de 2006,
del estado de Pará (Brasil) firmó decretos para la creación de siete nuevas
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Atacama desert.
de glaciares vitales que abastecen de agua a las tierras
El Transito
Los
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Junta
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siete nuevas zonas protegidas
San Felix
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Pascua-Lama
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El Ternerito
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III)
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2006a
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2006,
FAO 2006a,
Forests.org
Grande
Grande
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E
ElElTransito
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2006, Gobiernofrom
de Pará 2006, Hecht y otros 2006, INPE 2006, Laurence y otros, 2001, Fondo Mundial para la Naturaleza 2006
Chacayes
Los
Chacayes
Vizcachitas
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(IV Region)
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Sources
: “El
ABC
deldel
Proyecto
Pasca-Lama”
Sources
: “El
ABC
Proyecto
Pasca-Lama”
Observatorio
Latinoamericano
dede
Conflictos
Ambientales
andand
Mining
Watch
Canada.
Observatorio
Latinoamericano
Conflictos
Ambientales
Mining
Watch
Canada.
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Buenos Aires
ARGENTINA
Montevideo
Fuente: INPE 2006
En su resolución, la CONAMA establece medidas
estrictas para eliminar, mitigar o prevenir los impactos
ambientales negativos que el proyecto podría causar. Insiste en que de ninguna manera se eliminen
los glaciares y en que, respecto del vertimiento
de contaminantes en los cursos de agua, no se
deberán violar las normas nacionales de emisión ni
las normas de calidad. La empresa negoció también
con los agricultores del Valle del Huasco y llegó
a acuerdos de compensación en relación con el
abastecimiento de agua en el valle. Barrick Gold
Corporation reanudó sus operaciones en septiembre
de 2006, y en 2009 comenzará la explotación del mineral.
Panorama general: América Latina y el Caribe
25
BIOcombustiblES y mEdIO aMbiENTe
En 2006, el brusco aumento de los precios del
petróleo hizo que volviera a analizarse la cuestión de
la seguridad energética. Varios países de América
Latina y el Caribe, a saber Argentina, Bolivia, Colombia,
Ecuador, México, Trinidad y Tobago, y Venezuela,
son exportadores netos de petróleo y se benefician
de los altos precios. Sin embargo, las proyecciones
demuestran que la demanda de petróleo seguirá
aumentando, sea cual sea el precio. Esto inducirá
más presiones para que se hagan prospecciones
de petróleo y se explote este recurso, con todas sus
consecuencias para el medio ambiente. También
aumentará el atractivo que representan otras fuentes
de energía (OIE 2006).
En vista de los elevados precios del petróleo,
muchos países en desarrollo han descubierto un
El Cerrado, en América del Sur, es un territorio diverso y en
expansión de bosques, humedales, sabanas y cerros. Se trata de
un lugar rico en diversidad biológica que se está reduciendo debido
a la presión de la producción de caña de azúcar y soya para la
producción de biocombustibles.
Fuente: Jacques Jangoux / Still Pictures
26
Anuario GEO 2007
nuevo producto para sus economías basadas
en la agricultura: los biocombustibles. En el Brasil
solamente, las proyecciones estiman que, en
los próximos ocho años, la demanda nacional e
internacional juntas aumentarán de 354 a 553 millones
de toneladas métricas (Ministério da Agricultura
2006a). En 2030, el Gobierno del Brasil espera
producir unos 120 millones de toneladas métricas
(equivalente en petróleo), el doble del total actual
(Ministério da Agricultura 2006b).
Irónicamente, la búsqueda de mercados de
biocombustibles ‘ambientalmente racionales’ puede
llevar a la destrucción de grandes extensiones de
hábitat natural. La zona sembrada de caña de azúcar
y soya (para etanol y biodiesel, respectivamente)
tendrá que aumentar. Los gobiernos de la región ya
han expresado preocupación por los graves efectos
de las plantaciones de caña de azúcar para el medio
ambiente (PNUMA/MARENA/OEA 2005, Guzmán
2004).
En lo que respecta a la producción de biodiesel, los
cálculos indican que el Brasil necesitaría 58 millones
de hectáreas dedicadas a la producción de soya para
sustituir totalmente el diesel que se utiliza actualmente. En los últimos 15 años ya se han sembrado diez
millones de hectáreas de soya en Cerrado, uno de
los sitios de mayor riqueza de la diversidad biológica
del mundo, más del triple de la superficie sembrada
desde 1990 (Kink y Machado 2005). Potencialmente,
el Cerrado tiene 90 millones de hectáreas disponibles
para cultivos destinados a la producción de biodiesel
(Crestana 2005). La expansión de la frontera agrícola
ya ha transformado al 50% del ecosistema del
Cerrado en tierras de pastoreo y cultivos comerciales
y se han desbrozado más de 1,25 millones de
hectáreas de bosques entre 2003 y 2004 en el
estado de Mato Grosso solamente (Kink y Machado
2005, Schlesinger 2006). En la Amazonia, el avance
de las plantaciones de soya constituye una enorme
amenaza (Fearnside 2005, Soares-Filho 2006) (véase
la Sección Especial).
Las instituciones regionales y mundiales están
sopesando ya los posibles impactos negativos de
la explotación de biodiesel (Ríos Roca 2006, FAO
2006b). Se están analizando aspectos como la
competencia por la tierra entre los cultivos destinados
a combustible y los cultivos alimentarios, el uso
excesivo de productos químicos en la agricultura,
la concentración de la producción en muy pocas
grandes empresas agroindustriales y la falta de
beneficios para los trabajadores agrícolas. Estos
problemas impulsaron al Gobierno del Brasil a lanzar la
“Etiqueta de combustible social”, una certificación que
otorga el Ministerio de Desarrollo Agrario a productores
de biocombustibles que mantienen normas que
promueven la inclusión social y el desarrollo regional
En São Paulo es común encontrar estaciones de expendio de
alcohol para vehículos.
Fuente: Ron Giling / Still Pictures
CONCLUSIóN
La protección del capital natural sigue mejorando en
la región de América Latina y el Caribe (Recuadro 2).
Sin embargo, seguirá siendo difícil lograr un equilibrio
entre el desarrollo económico y la conservación de la
naturaleza. A la larga, no tienen por qué ser fuerzas
contrapuestas sino complementarias, si se considera
que el capital natural establece los límites al crecimiento
económico y al desarrollo humano.
La dimensión ambiental tiene que incorporarse en
la adopción de decisiones económicas y sociales.
La consecución del desarrollo sostenible supone
la evaluación del verdadero costo económico de la
degradación ambiental en lo que se refiere a la pérdida
de servicios de los ecosistemas y su incorporación en
las políticas fiscales y de precio,s y en los sistemas de
contabilidad nacional.
Recuadro 2: Dominica se transforma en una isla orgánica
El Commonwealth de Dominica es un pequeño Estado insular del Caribe. Históricamente, Dominica ha dependido de la agricultura como pilar fundamental de la economía, en particular de la producción de banano para
la exportación. El predominio del monocultivo redujo la diversidad de productos, aumentó la vulnerabilidad a
los desastres naturales y a las fluctuaciones del mercado internacional y creó dependencia de la importación
de alimentos.
Para tratar de hacer frente a los efectos de la decadencia de la industria bananera y lograr su diversificación económica, Dominica estudió la posibilidad de desarrollar una industria viable en el ecoturismo. En
2004, la isla se convirtió en el primer país del Caribe en obtener la certificación GreenGlobe21 como destino
ecoturístico.
Desde entonces, los habitantes de la isla han reconocido que el turismo ambientalmente racional de poco
impacto podría muy bien adecuarse a la agricultura orgánica, y que estos dos complementan el concepto
de buena salud y mantenimiento de la salud. Este trío podría ofrecer una combinación ideal para el uso sostenible de los recursos naturales de Dominica, y para un tipo específico de vacaciones de calidad superior.
Dominica se propone emprender un programa de acción decenal para establecer el país como ‘isla
orgánica’ y destino turístico para la buena salud, combinando las posibilidades que ofrecen el ecoturismo, el agroturismo y el turismo de salud en la imagen de alta calidad de un país intacto. El concepto se basa
en la puesta en práctica de sistemas de producción orgánica y comercialización que sean sostenibles y no
requieran un consumo excesivo de recursos naturales.
Los objetivos de este desarrollo estratégico son:
• Establecer una base estable y sostenible para el desarrollo económico y social;
• Lograr un repunte del empleo decreciente en el sector agrícola y un aumento de otras oportunidades de
empleo;
• Cambiar el sentido de la tendencia a la disminución de los ingresos de la agricultura estableciendo a Dominica como líder mundial en la producción de productos agrícolas orgánicos;
• Abordar los apremiantes problemas de ordenación del medio ambiente y los recursos naturales mediante
prácticas agrícolas sostenibles;
• Establecer un mercado de exportación agrícola basado en productos que estén libres de organismos
genéticamente modificados;
• Lograr un mayor desarrollo rural mediante el establecimiento de mejores prácticas de explotación de la tierra
que apoyen la producción orgánica.
Dominica quiere volver a colocarse entre las islas que fomentan el ecoturismo, el mantenimiento de la salud y la agricultura orgánica. Fuente: Schafer & Hill/Still Pictures
Fuente: Gobierno de Dominica 2006
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Panorama general: América Latina y el Caribe
27
América del Norte
En América del Norte, 2006 fue un año muy contradictorio en lo que se refiere al medio ambiente. Los Estados Unidos
crearon la zona marina protegida más grande del mundo. El aumento de la preocupación del público por el cambio climático
hizo que los estados y las provincias emprendieran iniciativas de mitigación, pese a que sus gobiernos federales no se mostraron muy dispuestos a poner un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero.
LOS GOBIERNOS FEDERALES SOSLAYAN EL
PROTOCOLO DE KYOTO
En cifras per cápita, América del Norte emite mucho más
dióxido de carbono que ninguna otra región del mundo y,
en términos absolutos, ocupa el segundo lugar después
de Asia que tiene mucha más población. Sin embargo,
a finales de 2006, ni el Gobierno de los Estados Unidos
ni el del Canadá se habían comprometido con el proceso
de Kyoto.
El Canadá ratificó el Protocolo de Kyoto en 2002 y
se comprometió a lograr para 2012 una reducción del
6% en las emisiones respecto del nivel de 1990. Sin
embargo, entre 1990 y 2004, el total de emisiones
en el Canadá se incrementó en 26,6% (CE 2006)
(Figura 1). El Comisionado de Medio Ambiente y
Desarrollo Sostenible del Canadá, parte de la Oficina
del Auditor General, dio a conocer un informe en el
que se instaba al país a intensificar sus esfuerzos
para luchar contra el cambio climático, y a estar
preparados para esa contingencia (OAG 2006). El
Comisionado señaló que el aumento de las emisiones
de los proyectos de arenas petrolíferas en auge en la
provincia de Alberta pondría en peligro los esfuerzos
para reducir las emisiones en general. En el informe
se explicaban algunos de los riesgos que planteaba el
cambio climático, entre ellos, sequía en las praderas,
aumento del nivel del mar, tormentas más intensas en
las costas y aumento de los niveles de niebla tóxica en
las ciudades. También se pedía la elaboración de un
plan verosímil, claro y realista para reducir al máximo las
emisiones de gases de efecto invernadero con metas
nacionales a corto y largo plazo, así como nuevos
objetivos y plazos concretos para lograrlos.
En 2006 el nuevo gobierno federal conservador
reconoció la capacidad del país para lograr los
objetivos del Protocolo de Kyoto y ordenó la
suspensión de 15 medidas propuestas en relación
con el cambio climático, con la promesa de adoptar un
nuevo enfoque “Hecho en el Canadá” (Ambrose 2006,
Isaacs 2006). El 19 de octubre, el Canadá presentó a
la Cámara de los Comunes su nuevo proyecto de plan
(Recuadro 1) (Partido Conservador del Canadá 2006).
En los Estados Unidos, las emisiones totales de
gases de efecto invernadero aumentaron en 15,8%
entre 1990 y 2004 (EPA 2006). En lugar de imponer
límites nacionales a las emisiones, los Estados Unidos
han seguido apoyando las reducciones voluntarias,
los enfoques basados en el mercado y el desarrollo
de nuevas tecnologías. Con este espíritu, los Estados
Unidos, junto con Australia, China, la India, el Japón
y la República de Corea, fundaron la Alianza AsiaPacífico para el Desarrollo Limpio y el Clima. La reunión
inaugural de esta alianza se celebró en enero de 2006
y estableció ocho equipos de trabajo del sector público
y privado que se ocuparán de una energía fósil menos
contaminante, la energía renovable y la distribución
de la energía producida, la generación y transmisión
de electricidad, edificios y aparatos eléctricos, acero,
aluminio, cemento y minería del carbón. Cada equipo
de trabajo se encargó de elaborar un plan de acción
para señalar las oportunidades de cooperación,
metas ambiciosas pero realistas y medios de lograrlas
(APCDC 2006). Los equipos de trabajo dieron a
conocer sus planes en octubre de 2006.
Recuadro 1: Nuevos criterios del Canadá sobre el
cambio climático
El gobierno conservador propuso una nueva Ley de Aire
Limpio como eje del programa “verde” del Canadá. La
Ley permitirá fijar límites máximos a corto, mediano y largo
plazo para las emisiones de contaminantes del aire, que los
contaminadores estarán obligados a respetar. El objetivo es
que estas metas fijas sean al menos tan estrictas como en
los países que están en la avanzada en materia de medio
ambiente.
Respecto de las emisiones de gases de efecto
invernadero, se establecerán metas a corto plazo basadas
en la intensidad que aliente la eficiencia, pero permita que
las emisiones aumenten si aumenta la producción, criterio
utilizado en la Iniciativa Mundial sobre el Cambio Climático
propuesta por los Estados Unidos en 2002. Habrá una meta a
más largo plazo de reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero en 45% a 65% de los niveles de 2003 para 2050.
No se mencionan los compromisos contraídos por el Canadá
en virtud del Protocolo de Kyoto.
Los partidos de oposición y los grupos defensores del
medio ambiente están de acuerdo con algunos de los
elementos de la Ley, pero han criticado el aplazamiento
excesivamente prolongado en la reducción de las emisiones
de gases de efecto invernadero y la falta de plazos
obligatorios para reducirlas. También señalan que algunas
sustancias tóxicas se redefinen como ‘contaminantes
atmosféricos’, lo que puede debilitar las facultades de
regulación, y plantean que algunas de las medidas ya se han
previsto en la actual Ley de Protección del Medio Ambiente
del Canadá. Dado que el gobierno no cuenta con la mayoría
en el Parlamento, posiblemente la ley no se apruebe sin que
antes se le introduzcan revisiones de importancia.
Fuentes: Gobierno del Canadá 2006a y 2006b, Bueckert 2006,
Fundación David Suzuki 2006, Environmental Defence, Pollution Probe
and Clean Air Foundation 2006, USEIA 2003).
Los estados y las provincias entran en acción
Empeñada en lograr la aplicación de medidas más
enérgicas, una coalición de 12 estados de los EE.UU.
y varias ONG que se ocupan del medio ambiente,
entablaron juicio contra el Organismo de Protección
Ambiental (EPA) de los EE.UU. por no regular las
emisiones de dióxido de carbono (CO2) de los
vehículos, como se estipula en la Ley de Aire Limpio.
Según esta Ley, el EPA debe regular las emisiones
de fuentes móviles que ponen en peligro la salud o el
bienestar público. En noviembre de 2006, el Tribunal
Cuadro 1: Emisiones de dióxido de carbono 1990-2003 (millón de toneladas métricas de CO2)
VALOR MUNDIAL
Canadá
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
22 210,00 22 532,00 22 174,00 22 131,00 22 538,00 22 837,00 2 3515,00 23 649,00
459,78
Estados Unidos de América 5 009,55
451,45
465,53
4 969,26 5 062,01
465,16
1998
1999
2000
2001
2002 2003
23 285,00 23 164,00 23 693,00 23 969,00 24 849,00 26 001,00
479,55
492,43
505,47
517,07
527,82
542,72
565,68
558,97
567,79
586,07
5 177,35 5 268,05
5 319,38
5 500,17
5 579,98
5 607,16
5 677,97
5 858,20
5 744,78
5 796,76
5 841,50
Fuentes: UNEP Geo Data Portal 2006 based on UNFCCC-CDIAC 2005.
28
Anuario GEO 2007
ecuadro 2: Los estados y las provincias
R
siguen liderando la eliminación de las emisiones de gases de efecto invernadero
El estado de California, que ocupa el 12º lugar entre los principales
emisores de carbono del mundo, aprobó un proyecto de ley sobre
el cambio climático en 2006 que hará historia. La ley limita las
emisiones del estado a los niveles de 1990, meta que se debe
lograr en 2020, lo que representa un 25% de reducción general
respecto de los niveles actuales. También establece un sistema
obligatorio de presentación de información y un programa de
‘límites y comercialización’ que permite a las empresas comprar y
vender derechos de emisión (Oficina del Gobernador 2006).
Las provincias canadienses de Terranova y Labrador,
Quebec y Manitoba se comprometieron a aplicar el Protocolo
de Kyoto, independientemente de la posición adoptada por
el gobierno federal. Para ayudar a financiar sus esfuerzos por
cumplir las metas de Kyoto, Quebec anunció que introducirá
un impuesto a las emisiones de carbono de todos los
combustibles fósiles que se vendan a granel a los minoristas.
Fuentes: CBC 2006, Gobierno de Québec 2006..
Supremo de los EE.UU. escuchó los argumentos
sobre si el EPA estaba en la obligación de regular
las emisiones de CO2 y de otros gases de efecto
invernadero, y si los demandantes estaban legitimados
para interponer la causa. El fallo, que se dictará en
2007, podría tener importantes consecuencias para
la política de los EE.UU. sobre el cambio climático
(Marshall 2006, Commonwealth of Massachusetts v.
EPA 2006).
Entretanto, las instancias inferiores de gobierno
siguieron logrando adelantos en el control de las
emisiones de carbono en 2006 (Recuadro 2). El pasado año aumentó el interés y el conocimiento
del público acerca del cambio climático. Los indicios
de que el Gobierno de los Estados Unidos reconocía
el cambio climático inducido por la acción humana,
despertó el interés de los medios de información sobre
la cuestión; además se publicaron menos noticias
sobre el escepticismo de los científicos. Un indicador
importante del cambio de cultura fue la labor realizada
por una coalición de 86 líderes cristianos evangélicos
para la adopción de medidas urgentes en relación
con el cambio climático por parte del gobierno,
las empresas, los particulares y las iglesias, y se
comprometieron a influir en sus congregaciones para
limitar los gases de efecto invernadero (ECI 2006). El
documental del ex Vicepresidente Al Gore, en el que
advertía sobre el cambio climático, An Inconvenient
Truth (Una verdad incómoda), transmitido en mayo de
2006, se convirtió en un inesperado éxito de taquilla
(Svetkey 2006).
CREACIÓN DE NUEVAS ZONAS MARINAS
PROTEGIDAS
En 2006, los Estados Unidos adoptaron la medida
histórica de crear la zona marina protegida más grande
del mundo en las Islas Hawaii (Recuadro 3).
2006 también fue el año en que se creó una nueva red
de vedados marinos frente a la costa central de California.
Esta red abarca 29 zonas marinas protegidas que
representan más de 52 800 hectáreas de hábitat marino.
En aproximadamente 8% de esas zonas se prohibirán
las actividades pesqueras, mientras que en el resto se
permitirá la pesca restringida (DFG 2006a, Scheer 2006a).
Las zonas marinas protegidas ayudarán en los esfuerzos
para restaurar las poblaciones de peces agotadas y
proteger el hábitat marino de las costas y la diversidad
biológica contra los efectos de la explotación de las costas,
la contaminación del agua y otras actividades humanas
(DFG 2006b).
Fuentes: Robert Stone, NOAA Fisheries
Coral común (Paragorgea arborea) en la isla Tanaga próxima a la
costa de Alaska.
En virtud de un famoso reglamento federal de los
EE.UU. quedó prohibida la pesca de arrastre de fondo en
más de 95,83 millones de hectáreas de hábitat oceánico
empobrecido que se extiende hacia el Golfo de Alaska y
rodea las Islas Aleutinas de Alaska, cadena que se adentra
2 200 km hacia el oeste desde la Península de Alaska
(NOAA’s Undersea Research Program 2004, Oceana
2006).
La pesca de arrastre de fondo en Alaska, por regla
general, supone el arrastre de grandes redes plomadas
por todo el fondo marino para la captura de especies
comerciales de peces, como el bacalao del Pacífico y el
rocote. Esta actividad destruye formas muy vulnerables de
vida marina, entre ellas los corales y las esponjas de agua
fría que crecen con lentitud (Enticknap 2002). Se calcula
que unos 453 600 kilogramos de corales y esponjas se
pierden como captura incidental en las aguas de Alaska
todos los años (Roberts y Hirshfield 2004).
Estos corales de aguas frías y profundas proporcionan
un hábitat importante para los peces y otros animales
marinos. La prohibición, impuesta por la presión de los
conservacionistas y los científicos, es la más amplia de
su tipo en los Estados Unidos (Roberts y Hirshfield 2004,
Oceana 2006).
En su aporte a las negociaciones que llevaban a
cabo las Naciones Unidas en relación con los esfuerzos
internacionales para prohibir o controlar la pesca de arrastre
Recuadro 3: Monumento Marino Nacional de las Islas Hawaiianas del Noroeste
El 15 de junio de 2006, el Presidente de los EE.UU., George W. Bush, creó
la zona de conservación marina más grande del mundo frente a las costas de
las islas septentionales de Hawaii. El Monumento Marino Nacional de las Islas
Hawaiianas del Noroeste se extiende por casi 36 millones de hectáreas de
aguas estadounidenses, de las cuales 1.160.000 hectáreas corresponden a
ecosistemas de arrecifes de coral. El archipiélago constituye el hábitat de más
de 7.000 especies marinas, de las cuales la cuarta parte son endémicas. Es el
medio natural de unas 1 400 focas frailes hawaiianas, prácticamente la población
mundial total de esta especie muy amenazada, y de cerca del 90% de la población
de tortugas verdes de las islas, otra de las especies amenazadas. La designación
pone inmediatamente bajo protección permanente a esta zona. Se prohibirá la
navegación no autorizada de buques, la actividad recreativa y comercial ilícita, la
extracción de recursos y el vertimiento de desechos, y se eliminará en un período
de cinco años la pesca comercial.
Northwestern Hawaiian Islands
Marine National Monument
30° N
midway islands
(non-reserve area)
kure atoll
rth
wes
ter
lisianski island
25° N
n h
awa
iian
pioneer bank
laysan island
The NWHI
Reserve
compared
with the
contiguous U.S.
20° N
200 Miles
maro reef
raita bank
NORTH PACIFIC
gardner pinnacles
isla
OCEAN
nd
st. rogatien bank
s m
ar
necker island
in
e
se brooks bank
Fuentes: NOAA 2006a, Casa Blanca 2006a.
0
reserve preservation area
pearl and hermes atoll
no
french frigate
shoals
na
tio
na
l m
onu
tropic of cancer
nihoa
ment
Honolulu
0
hawaii
1000 Miles
Fuente: Northwestern Hawaiian Islands Marine National Monument, Map © The Ocean
Conservancy; Bathymetry: Centro Nacional de Datos Geofísicos
180°
175° W
170° W
©2006 the ocean conservancy
165° W
160° W
155° W
bathymetry: national geophysical data center
Panorama general: América del Norte
29
Rodillo de la red de arrastre de fondo Fuente: © OCEANA / David Hall
de fondo no regulada, el Gobierno de los Estados Unidos
pidió que se pusiera fin a esas prácticas pesqueras
destructivas (La Casa Blanca 2006). El Canadá se opuso
a una moratoria internacional y propuso la creación de
organizaciones regionales de ordenación pesquera para
las zonas del océano no reguladas, con facultades para
determinar y proteger los hábitats vulnerables (DFO 2006).
En noviembre, la Conferencia de las Naciones Unidas de
Examen del Acuerdo sobre Poblaciones de Peces decidió
contra la moratoria y en favor de vigilar más de cerca los
impactos y la consiguiente restricción de actividades que
dañen las zonas marinas vulnerables (Mittelstaedt 2006).
AUMENTAN LAS PRESIONES SOBRE LOS PARQUES
Y LAS TIERRAS PÚBLICAS
En cambio, en tierra han transcurrido algunos años sin
que los Estados Unidos hicieran nada por proteger
zonas de parques, pese a que la integridad ecológica
y la belleza natural de las zonas protegidas, tanto en
el Canadá como en los EE.UU., se ven expuestas a
numerosos y crecientes peligros (Defenders of Wildlife
2005, Tourtellot 2005, NRDC 2005, NPCA 2006a,
Bass y Beamish 2006, USDA 2006a). Por ejemplo,
los EE.UU. han propuesto la venta de más de 121 400
hectáreas de tierras públicas en 35 estados para
financiar escuelas rurales y carreteras (USDA 2006b).
Además, aprobaron una legislación por la que se
permite la construcción de corredores de transferencia
de energía para suministrar electricidad de 11 estados
occidentales a centros de población del suroeste. Estos
corredores de transferencia de energía probablemente
atravesarán parques nacionales y otras tierras públicas
(DOE 2006, Scheer 2006b).
Ya se permiten operaciones mineras y la explotación
de petróleo y gas en zonas protegidas o cerca de ellas,
tanto en el Canadá como en los Estados Unidos. En
un estudio reciente se calcula que estas industrias
funcionan activamente en el 35% de 1 855 parques y
otras tierras públicas de 13 estados occidentales de los
EE.UU., y se espera que la tendencia continúe (Figura 1) (EWG 2005).
Las industrias minera y energética son un peligro
también para los parques canadienses. En un estudio
realizado en 2002 se demostró que se estaban
realizando operaciones mineras a 10 kilómetros o
menos de casi la mitad de los parques nacionales del
Canadá (MAC y CNF 2002). En 2006, el Comité de
Sitios del Patrimonio Mundial de la Organización de
las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y
la Cultura (UNESCO) informó de que una explotación
Recuadro 4: Operaciones mineras en las arenas petrolíferas de Athabasca cerca de Fort McMurray Alberta, 1974 y 2004
En 1967, The Great Canadian Oil Sands Company comenzó la construcción de sus minas en el Lago Mildred. En 1974 la Syncrude
Corporation inició sus operaciones en la misma zona (zona sombreada de gris en el centro de la imagen tomada en 1974 por Landsat, a la izquierda). Hacia 2004 las operaciones mineras se habían ampliado y abarcaban una zona de aproximadamente 30 km por
20 km (imagen de 2004 de ASTER, a la derecha). Syncrude explota una segunda mina, la Aurora, a unos 30 km al norte del Lago
Mildred (visible cerca de la parte superior de la imagen de 2004).
Fuente: PNUMA/GRID Sioux Falls, extraído de datos del Censo Geológico de los EE.UU.
Figura 1: Acceso de las industrias a los parques y tierras públicas de los EE.UU.
1 800
Número de parques y tierras públicas
1 600
Parques y tierras públicas sin
control industrial en su interior
1 400
1 200
1 000
800
Parques y tierras públicas sin
industrias a 8 kilómetros o menos
600
Fuente: PNUMA/GRID Sioux Falls, extraído de datos del Censo
Geológico de los EE.UU.
400
200
0
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Nota: Número de parques y tierras públicas de los EE.UU. en donde no se
explotan minas ni hay pozos de petróleo y gas activos controlados por la
industria a ocho kilómetros o menos del límite
Fuente: EWG 2005
Metadatos: datos oficiales sobre el uso de la tierra de la Oficina de
Ordenación de Tierras (2004)
30
Anuario GEO 2007
minera a cielo abierto cerca del Parque Nacional Jasper
amenaza el hábitat del oso gris (Comité del Patrimonio
Mundial 2006). La extracción prematura de las aguas
del río Athabasca para las operaciones mineras en las
arenas petrolíferas afecta las poblaciones de peces y
pone en peligro la sostenibilidad del río Athabasca y el
delta Peace-Athabasca (Recuadro 4). El río entra al
lago Athabasca en el Parque Nacional Wood Buffalo,
un sitio declarado patrimonio mundial por la UNESCO,
y el delta es una de las más importantes zonas donde
anidan y hacen escala las aves acuáticas de América
del Norte (Woynillowicz 2006).
Otros intereses comerciales están invadiendo
cada vez más los parques del Canadá. En 2006, el
gobierno de Columbia Británica creó las condiciones
para el establecimiento de centros turísticos privados
en 12 parques provinciales, entre ellos el Parque
Provincial Mount Assiniboine, parte de las Montañas
Rocosas del Canadá, sitio declarado Patrimonio
Mundial por la UNESCO (BC Parks 2006). Además,
en 2006 el gobierno de Quebec proyectaba vender
tierras públicas del Parque Nacional de Mont-Orford,
creado en 1938 y uno de sus parques provinciales
Mina Syncrude en las arenas petrolíferas de Athabasca
en Alberta.
más antiguos; las protestas públicas obligaron a
establecer el compromiso de mantener las tierras en
explotación clasificadas como tierras públicas (MRC de
Memphrémagog 2006).
Por último, la expansión de la periferia (agrupaciones
de viviendas con pocos habitantes en las afueras)
está amenazando las zonas protegidas adyacentes de
ambos países. Los resultados de todas estas presiones
son fragmentación del hábitat, pérdida de diversidad
biológica y contaminación del aire. La fragmentación
crea restos aislados de páramos de distintos tamaños
que limitan la circulación de los animales salvajes y que
posiblemente no puedan sustentar poblaciones viables
de ciertas especies naturales (Forrest y otros 2004,
Bass y Beamish 2006, NPCA 2006b).
CONCLUSIÓN
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Los estados, las provincias y las ciudades
norteamericanas han logrado avances en los
reglamentos destinados a reducir las emisiones,
orientados a la obtención de resultados concretos,
y paralelamente ejercen presión política sobre los
gobiernos federales que no son Partes en el Protocolo
de Kyoto (EE.UU.) o niegan su importancia (Canadá).
América del Norte necesita fijar metas y plazos firmes
a corto plazo para reducir las emisiones de gases
de efecto invernadero e invertir sumas mucho más
elevadas en la conservación de la energía y las energías
renovables.
Bay en el Lago Ontario.
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Panorama general: América del Norte
31
Asia Occidental
En 2006 se lograron progresos en la ordenación del medio ambiente, muy en particular en la reducción del uso de sustancias que
agotan la capa de ozono. Sin embargo, la región todavía tiene que resolver importantes problemas como son los efectos de
los conflictos armados en el medio ambiente, la gestión de los productos químicos en condiciones seguras y la conservación
de bosques y arboledas.
El medio ambiente y los conflictos
Nubes de humo procedentes de la central eléctrica Jiyeh en el
Líbano
Fuente: Ali Hashisho/Reuters/The Bigger Picture
En el Irak y el territorio palestino ocupado, la violencia
y las frecuentes hostilidades continúan acentuando
la degradación del medio ambiente y agravando los
problemas de abastecimiento de agua y saneamiento
(UNICEF 2006). Pese a que la situación del medio ambiente en el Irak y el territorio palestino ocupado sigue
siendo preocupante, las consecuencias para el medio
ambiente del conflicto israelí-libanés en julio y agosto
acapararon los principales titulares en 2006.
En el Líbano, la destrucción de instalaciones eléctricas, depósitos de combustible, fábricas y edificios pone
en peligro la seguridad de las poblaciones locales, los
trabajadores de socorro humanitario y el medio ambiente
(Recuadro 1). La atmósfera está cargada de nubes
producidas por la quema de combustible que contienen
hidrocarbonos poliaromáticos tóxicos, partículas de
amianto, dioxinas y polvo; mientras que los productos
químicos líquidos, entre ellos el cloro y los bifenilos
policlorados, han permeado el suelo y los ecosistemas
acuáticos. Esta situación causa preocupación por los
posibles efectos para la salud humana y los daños a
largo plazo para el medio ambiente. La contaminación
del agua también se ha convertido en un problema, ya
que los intensos bombardeos dañaron la infraestructura
de los acueductos y los sistemas de alcantarillado.
Durante las hostilidades se produjeron incendios
espontáneos que dañaron la vegetación y los hábitats
de especies silvestres. En el norte de Israel quedaron destruidas unas 6 680 hectáreas de bosques y
praderas (Julian 2006, Puljak 2006). Asimismo, del lado
libanés, alarman cada vez más los incendios forestales
y la destrucción de arboledas (Fattah 2006). Con la
ayuda de la Organización de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación, el Gobierno del Líbano
sigue evaluando el alcance de los daños causados en
los bosques y arboledas (Asmar 2006). Un equipo de
expertos internacionales, encabezado por el PNUMA
que está trabajando en estrecha cooperación con las
autoridades libanesas, emprendió una evaluación de
los daños generales causados al medio ambiente del
Líbano por el último conflicto (PNUMA 2006a).
En un mes de conflicto, más de un millón de personas se vieron desplazadas del sur del Líbano, los
Recuadro 1: Los derrames de petróleo frente a las costas sirio-libanesas del 21 de julio y el 3 de agosto de 2006, datos Radar Satellite
El bombardeo de la central de Jiyeh los días 13 y 15 de julio de 2006 provocó el derrame en el Mar Mediterráneo de entre 10 000 y 15 000
toneladas de combustible pesado (MOE 2006a). El petróleo contaminó 150 km de la costa libanesa y llegó hasta la costa siria de Tartus
(Centro Oceanográfico de Chipre 2006a y 2006b, REMPEC 2006). Dos semanas después del incidente, 80% del petróleo permanecía aún
en las aguas costeras del Líbano flotando en finas láminas, cerca del 20% se había evaporado y 0,1% seguía contaminando las playas (Centro
Oceanográfico de Chipre 2006a y 2006b).
El derrame de petróleo se calificó como el ‘peor desastre ambiental’ en la historia del Líbano y sus efectos se harán sentir con toda
su fuerza en la economía y la diversidad biológica del país (OCAH-PNUMA 2006). El petróleo contiene productos químicos tóxicos que
pueden tener consecuencias graves para la salud humana, los recursos pesqueros y otra biota marina (MOE 2006a). El petróleo en las
playas de la Reserva Natural de las Islas de Palma (frente a la costa de Trípoli) es un peligro para las tortugas bobas, las focas monje y
las poblaciones de peces, así como las aves migratorias (UICN 2006). No se dispone aún de todos los datos científicos. No obstante,
se está llevando a cabo una evaluación amplia de los daños ambientales que deberá revelar los efectos a largo plazo de la contaminación producida por el derrame.
Atendiendo al llamamiento de apoyo hecho por el Gobierno del Líbano, se formuló un plan de acción internacional de asistencia
para abordar el problema (MOE 2006c, REMPEC 2006, PNUMA 2006b). En septiembre de 2006, se habían recuperado de distintos
sitios 400 toneladas de petróleo durante las operaciones de limpieza que está realizando el país (MOE 2006b). Aunque la labor de
limpieza puede durar entre 6 y 12 meses, los efectos perjudiciales del derrame podrían durar mucho más tiempo. El costo de la
operación inicial de limpieza se calcula en unos 60 millones de dólares de los EE.UU. y harán falta más fondos en 2007 (MOE 2006c).
La cooperación regional tiene importancia vital en la creación de capacidad de vigilancia y evaluación de los efectos ambientales de
la contaminación con petróleo, así como la aplicación de medidas remediales adecuadas. Hacen falta medidas de emergencia y la
Fuente: DLR 2006
coordinación de las actividades entre los organismos y los Estados afectados para controlar con eficacia la contaminación con petróleo y limitar sus daños al medio marino y costero.
En las dos imágenes se muestra la manera en que el petróleo se dispersó después del derrame, moviéndose a lo largo de la costa del Líbano hasta llegar a la costa meridional de Siria entre el 21 de julio y
el 3 de agosto de 2006. El color oscuro a lo largo de la costa indica la extensión del derrame de petróleo (DLR 2006).
Fuentes: DLR 2006, MOE 2006a, Centro Oceanográfico de Chipre 2006a y 2006b, REMPEC 2006
32
Anuario GEO 2007
Actividades de limpieza del petróleo derramado en la costa al norte de Jiyeh (Líbano). suburbios meridionales de Beirut y el norte de Israel,
con las consiguientes presiones sobre el medio ambiente y los recursos naturales. Muchos libaneses que
han regresado a sus hogares carecen de agua potable
libre de impurezas y saneamiento. En un estudio del
Comité Internacional de la Cruz Roja en las aldeas
afectadas, se determinó que el 55% de los hogares
comunicaron casos de diarrea (IRC 2006). Decenas
de miles de pertrechos sin explotar, entre ellos bombas
de racimo, constituyen un peligro permanente y causan
muertos y heridos diariamente (ACNUR 2006). Incluso
si se recogieran y detonaran en condiciones controladas, podrían ser una fuente de contaminación química.
En el Irak, los índices de muertes no violentas han
aumentado en los dos últimos años (2005 y 2006), lo
que tal vez sea un reflejo del deterioro de los servicios
de salud y de las amenazas a la salud ambiental (Burnham y otros 2006). Varios años después de terminadas
las grandes guerras, los pertrechos y las minas sembradas sin explotar en el Irak siguen matando civiles y
obstaculizando la reconstrucción (UNAMI 2005).
Los reiterados conflictos han creado una gran
inestabilidad política y socioeconómica en la región. Estos conflictos no sólo afectan directamente al medio
ambiente, sino que consumen también recursos que
se desvían de la conservación y limitan la ordenación
eficaz del capital natural (CESPAO 2005). Por ejemplo,
se calcula en 46 millones de dólares de los EE.UU. el
costo total de los daños incurridos en el conflicto de la
Franja de Gaza durante julio y agosto solamente (PNUD
2006). Tan pronto la paz y la estabilidad se hayan
restablecido en la región, habrá posibilidades de invertir
con eficacia algunos recursos en la reconstrucción de
la infraestructura física.
GESTIÓN DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS
Los países de Asia occidental son grandes importadores de productos químicos que se usan en la agricultura, la industria, en particular la farmacéutica, y otros
sectores económicos. La industria petroquímica está
expandiéndose en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Por ejemplo, la producción de
Fuente: Hassan Partow/PNUMA
etileno se triplicó en los países del CCG desde 1990
y se espera que se duplique nuevamente para 2010
(EMCC 2006). En los países del Mashrek, industrias
muy contaminantes como la minería, la producción del
cemento y las curtidoras siguen funcionando con muy
poca eficiencia, contaminando el aire, el agua y los
recursos del suelo.
El uso de productos químicos, sobre todo en la
agricultura, se está incrementando rápidamente en
la región. Por ejemplo, el uso de insecticidas se
duplicó en Siria entre 2002 y 2004, en que alcanzó
un millón cuatrocientas mil toneladas métricas (Hajjar
2005). La intensa aplicación de estos productos
químicos y la descarga de desechos en el suelo y los
ecosistemas acuáticos plantean serios peligros para la
salud humana y el medio ambiente. Las aplicaciones
de productos agroquímicos y el regadío con aguas
cloacales han aumentado el nitrato en los pozos de la
Franja de Gaza a niveles que rebasan los valores seguros determinados en las directrices de la Organización
Mundial de la Salud (PNUMA 2003a, Miski y Shawaf
2003, EMWATER 2005).
No existen datos fiables sobre la cantidad de
desechos peligrosos que produce la región, pero
algunos cálculos aproximados indican que los niveles
per cápita podrían ser comparables a los de los países
industrializados. Hasta el momento sólo algunos países
del CCG han construido instalaciones de tratamiento,
eliminación e incineración. Los desechos químicos e
industriales son un problema en el Irak, donde quedan
reservas de productos químicos peligrosos y obsoletos
que son una amenaza para la salud pública y el medio
ambiente (PNUMA 2005). Se considera que materiales
radiactivos como el uranio agotado de las municiones son la causa de enfermedades cancerígenas y
defectos genéticos detectados recientemente en la
ciudad de Basra (Irak) (Hirschfield 2005, Burnham y
otros 2006).
Hay indicios de progreso. En 2006 , la región
acogió la Conferencia Internacional sobre Gestión de
los Productos Químicos en Dubai (Emiratos Árabes
Unidos), en la que se aprobó el Enfoque estratégico
para la gestión de los productos químicos a nivel
internacional (SAICM) (PNUMA 2006c). Antes de la
conferencia, el apoyo político al SAICM en la región
quedó demostrado en la Declaración de El Cairo, en la
que se aprobó la estrategia de gestión racional de los
productos químicos y los desechos peligrosos como
prioridad nacional y regional (PNUMA 2006d). Recientemente, siete países propusieron la candidatura de sus
coordinadores nacionales a la secretaría del SAICM,
como muestra de su compromiso de aplicar las decisiones de la Conferencia (PNUMA 2006e). Además, los
países están poniendo verdadero empeño en elaborar
una estrategia regional integrada para la gestión de los
productos químicos y los desechos (PNUMA 2006f).
La mayoría de los países de Asia occidental son
Partes en los principales acuerdos internacionales
sobre productos químicos, los convenios de Basilea,
Rotterdam y Estocolmo, así como el Protocolo de Montreal y los convenios regionales conexos. No obstante,
el cumplimiento ha sido modesto en algunos casos,
debido a distintos factores, entre ellos el tráfico ilícito
de productos químicos. Con todo, se han logrado
algunos progresos en el control y la manipulación de
los productos químicos en condiciones de seguridad.
La eliminación gradual de las sustancias que agotan el
ozono es, por derecho propio, un ejemplo de los logros
de la región (Recuadro 2).
Los gobiernos tendrán que actualizar y hacer que
se cumplan con rigor las leyes y los reglamentos para
controlar el uso de los productos químicos y reducir los
riesgos que entraña la contaminación. Las principales
tareas normativas para lograr una gestión más racional
de los productos químicos son:
• el fortalecimiento de los mecanismos de coordinación
entre las instituciones a nivel nacional;
• la preparación de reseñas nacionales de seguridad
de los productos químicos; y
• una mayor sensibilización del público.
Vertimiento a cielo abierto del peligroso cianuro de sodio en AlQadissiya (Irak).
Fuente: PNUMA/Subdivisión de Actividades después de los Conflictos
Panorama general: Asia occidental
33
Recuadro 2: Drástico recorte del consumo de sustancias que agotan la capa de ozono
Estado del consumo total de SAO en los países de Asia occidental.
La protección de la capa de ozono y la aplicación de los tratados internacionales pertinentes reciben atención
al más alto nivel por parte de los interesados directos principales de los gobiernos y el sector privado de
la región. Desde 1999, la mayoría de los países de Asia occidental ha logrado importantes progresos en
la eliminación de las sustancias que agotan el ozono (SAO). La Red Regional del Ozono ha promovido el
cumplimiento de las medidas de control estipuladas en el Protocolo de Montreal por medio del Programa de
Asistencia al Cumplimiento (PAC) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
En octubre de 2006, sólo 70% de las partes habían presentado sus datos oficiales correspondientes a 2005 a la Secretaría del Ozono. Sin embargo, los países han reducido ya el consumo en más
del 50% como exige el Protocolo. Entre los países que presentaron sus informes, el consumo total de
clorofluorocarbonos (CFC) en 2005 fue de 1 519 toneladas de potencial de agotamiento del ozono
(PAO), frente a un parámetro de referencia en 1995-1997 de 4 590 toneladas PAO: una reducción
media del 67%, que va desde un mínimo de 57% en Bahrein hasta un máximo del 91% en Jordania. El
consumo de halones comunicado en 2005 fue de 126 toneladas PAO, frente a una cifra de referencia
de 693 toneladas PAO: una reducción media del 82%, dado que la mayoría de los países lograron
la total eliminación. Aunque todavía no han comunicado sus datos oficiales, en los demás países se
observa una tendencia análoga.
Además de los esfuerzos nacionales, la secretaría del CCG, en cooperación con el PAC, aprobó
directrices regionales encaminadas al fortalecimiento de los reglamentos y a aumentar la cooperación
para asegurar la eliminación sostenible de las SAO.
Fuente: Programa de Asistencia al Cumplimiento/PNUMA-Oficina Regional para Asia Occidental 2006
EL FUTURO DE LOS BOSQUES Y LA POLÍTICA FORESTAL EN
ASIA OCCIDENTAL
Los bosques y las arboledas de Asia occidental ocupan
una superficie de 43 millones de hectáreas (FAO 2006). Fundamentalmente en los países del Mashrek existen
densos bosques, mientras que en los wadis y las
altas montañas de la Península Arábiga hay pequeños
toneladas
Programa de reducción de CFC
Programa de reducción de halones
Consumo de CFC
Consumo de halones
Nota: no se incluyen los datos correspondientes a 2005.
grupos de árboles dispersos. La mayoría de estos
bosques son propiedad del Estado y se administran
con fines múltiples, que incluyen los servicios de protección (FAO 2006).
Los recursos forestales de la región experimentan
serias presiones debido a la escasez de agua, al
aumento de la demanda de tierras agrícolas y a la
acelerada urbanización. No se han producido cambios
de importancia en la extensión total de los bosques
en los últimos cinco años (FAO 2006), pero se ha degradado en general la calidad de los bosques debido
al desbroce, a la tala ilícita, al pastoreo excesivo, a
los incendios y al turismo. Por ejemplo, uno solo de
los grandes incendios registrados en Siria en 2004
Recuadro 3: El enebro está a punto de desaparecer de la Península Arábiga
Los bosques de Asia occidental ocupan el 1,4% de la superficie total de la región, mientras que otras tierras representan el 10,2%. Más
del 70% de la zona boscosa está en la Península Arábiga. El enebro (Juniperis spp.), única especie de conífera oriunda de la península,
crece en las montañas del norte de Omán, las montañas Asir de Arabia Saudita y las montañas noroccidentales del Yemen. Las hojas
de enebro condensan la niebla en agua que gotea de los árboles durante períodos relativamente húmedos, creando un microclima que
sostiene el crecimiento de otras especies. El bosque desempeña una importante función de apoyo a la rica fauna y flora, y además
proporciona a la población local productos y servicios. Los bosques de Arabia sudoccidental son el hábitat de algunas aves endémicas
amenazadas (Jennings y otros 1988, Newton y Newton 1996, Birdlife International 2003). La región es el hábitat de muchas aves de
rapiña y constituye un corredor para las aves migratorias. Además, hay razones para creer que el leopardo árabe (Panthera pardus), que
está a punto de desaparecer, y el lobo árabe (Canis lupus), especie poco común, merodean por las arboledas. El enebro es el principal
componente maderero de la agrosilvicultura de la región y se utiliza en la medicina tradicional.
Hay indicios de que los bosques de enebro de la Península Arábiga, sobre todo los que se encuentran a baja altura, están desapareciendo, ya que se reduce gradualmente el crecimiento y el vigor de los árboles y van perdiendo sus ramas grandes y pequeñas. Estos
indicios guardan relación con una alta tasa de mortalidad de los árboles y poca regeneración natural. En Arabia Saudita, se ha registrado un
deterioro significativo en los dos últimos decenios en el Parque Nacional de Asir (450 000 hectáreas) y en el Parque Nacional de Raidah (900
hectáreas).
Todavía no se ha determinado la causa exacta de esta muerte lenta del enebro. Sin embargo, se considera que la poca regeneración de
la especie obedece a la infestación de las bayas por la polilla tortricida, así como a la actividad humana, al pastoreo excesivo, a la contaminación atmosférica, a los episodios de sequía y al cambio climático que se está produciendo. El desbroce de los bosques de enebro para
la agricultura y la construcción de carreteras, viviendas y centros de recreación ha alterado los sistemas de drenaje natural de las cuencas
hidrográficas en muchos lugares. Estas actividades, junto con la tala excesiva, el pastoreo excesivo y la fabricación de leña y carbón, han
creado microclimas que no favorecen el crecimiento de estos árboles. El fenómeno de la desaparición del enebro es un problema grave
para los países afectados de la región, porque es una forma silenciosa de degradación de los recursos que puede intensificar la desertificación. Es urgente emprender nuevas medidas para acabar con esta muerte lenta de los árboles.
El desarrollo urbano invade los bosques de enebro en Arabia
Saudita
Fuente: Mohammad S. Abido
34
Anuario GEO 2007
Fuentes: FAO 2006, Gardner y Fisher 1996, Fisher y Gardner 1998, Fisher 2005, Herzog 1998, PME 2005 y 2006, Collenette 1989, Jennings y otros 1988,
Newton y Newton 1996, Birdlife International 2003, Baille y Groombridge 1996, WWF 2001, Hajar y otros 1991, NCWCD 2003, Yoshikawa y Yamamoto
2005, Asiri 2006, IUCN 2002, Sigi y otros 2005
destruyó cerca del 0,4% de la cubierta forestal total del
país (Jbawi 2006). En la Península Arábiga, cientos de
hectáreas de enebros están muriendo (Asiri 2006, PME
2005) (Recuadro 3).
Los países están actualizando sus leyes forestales
y estableciendo políticas y estrategias nacionales para
la ordenación forestal. Estas políticas y estrategias
tienen que armonizarse con los planes nacionales
de conservación de la diversidad biológica, la lucha
contra la desertificación y la mitigación de la pobreza
rural. El marco para la formulación de nuevas políticas
debe asegurar la conservación a largo plazo y el uso
sostenible de los bosques, lo que significa definir los
valores socioeconómicos y los servicios ambientales
de los bosques y las arboledas, fijar metas y definir
indicadores para medir los progresos, actualizar
periódicamente las leyes y los reglamentos forestales,
crear capacidad institucional y asegurar la participación
efectiva de las comunidades locales.
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CONCLUSIÓN
Los frecuentes conflictos han afectado en gran medida
el medio ambiente en Asia occidental. No se podrá
lograr plenamente el desarrollo sostenible ni un medio
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ambiente sano sin paz ni seguridad en la región. Pese
a los importantes logros obtenidos en ciertos aspectos de la gestión de los productos químicos, como el
inicio de marcos normativos nacionales, la creación de
bases de datos y la reglamentación del uso de ciertos
productos químicos, la región sigue haciendo frente a
problemas para aplicar plenamente el SAICM y lograr
una ordenación y conservación adecuadas de sus
valiosos bosques y arboledas naturales.
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Panorama general: Asia occidental
35
Regiones Polares
OV_PO_arctic_routes spansk.pdf
23/05/07
11:58:06
Las observaciones y las nuevas investigaciones han revelado que el cambio climático sigue acelerándose y repercutiendo en
todo el mundo. Esto, sumado a las crecientes presiones que ejerce el desarrollo, imprime un nuevo sentido a la necesidad
urgente de aumentar la cooperación internacional y la gobernanza en las regiones polares.
C
M
Y
CM
MY
CY
CMY
K
Hielo en la Antártida. Fuente: Ben Holt Sr/NASA
DERRETIMIENTO DE LOS HIELOS
Estudios desarrollados en 2006 brindaron nueva información sobre la velocidad con que las temperaturas más
cálidas están causando que los grandes depósitos de hielo
de la tierra se derritan y rompan. Todavía hay cierta incertidumbre sobre qué sucederá con las capas de hielo al largo
plazo y cuán rápido subirá el nivel del mar en el mundo.
El volumen de la capa de hielo de la Antártida se redujo a un ritmo anual de 152 ± 80 kilómetros cúbicos entre
2002 y 2005, según el primer cálculo de equilibrio de la
masa de la capa de hielo total (Velicogna y Wahr 2006).
Esto habría producido suficiente aguanieve como para
dar cuenta del 13 por ciento del aumento del nivel del
mar observado durante ese período. El volumen del hielo
continental de Groenlandia se redujo a un ritmo anual de
101 ± 16 kilómetros cúbicos entre 2003 y 2005, según
cálculos obtenidos con la misma metodología satelital
(Luthcke y otros 2006). Tanto el hielo antártico como
groenlandés están ganando masa en algunas áreas
debido a una mayor caída de nieve, mientras que el
hielo se reduce en otras áreas a causa del derretimiento
y la separación de témpanos. La velocidad de pérdida
del hielo está aumentando porque los glaciares de
Groenlandia y la Antártida se están moviendo con mayor
rapidez (Kerr 2006). Por ejemplo, el glaciar más rápido de
Groenlandia, Kangerdlugssuag, aumentó su velocidad
de 6 km al año en 2000 a 13 kilómetros al año en 2005
(Rignot y Kanagaratnam 2006).
En septiembre de 2006, la cubierta de hielo del mar
Ártico llegaba a los 590 millones de hectáreas, la segunda más baja registrada en 29 años de mediciones satelitales (NSIDC 2006). Esto continúa el modelo de clara
reducción de la cubierta de hielo del mar Ártico, que está
reduciéndose a un ritmo de 8,6 por ciento por decenio.
Si este ritmo continúa, el océano Ártico estará libre de
hielo en 2060. Las cambiantes condiciones del hielo en
el mar Ártico están abriendo rutas de transporte, lo que
provoca disputas sobre límites y jurisdicción, incluidas las
aguas del Pasaje Noroeste (Recuadro 1) (Figura 1). Los
efectos ecológicos de estas cambiantes condiciones del
hielo incluyen amenazas a animales, como el oso polar,
y cambios en las poblaciones de peces y mamíferos
marinos, con consecuencias económicas y sociales para
los residentes del Ártico (ACIA 2005).
Figura 1: Navegación en el Ártico
Pasaje
Noroeste
Ruta
Marítima
del Norte
A medida que se reduzca el hielo
en el Ártico, se irán abriendo rutas
marítimas que aumentarán el
tráfico.
Fuente: PNUMA/GRID-Arendal
COOPERACIÓN INTERNACIONAL Y GOBERNANZA
EN UN MUNDO CAMBIANTE
Estas cambiantes condiciones del hielo, junto con un aumento de la pesca comercial, de la actividad económica
en el antártico y del desarrollo del petróleo y del gas en
el ártico, están produciendo desafíos adicionales para la
cooperación internacional y la gobernanza (Recuadro 2).
Tanto la zona ártica como antártica cuentan con medios
formales para que las naciones compartan información
y cooperen en la gestión y la conservación. Pero estas
dos zonas han desarrollado mecanismos de cooperación
muy diferentes. La zona antártica está gobernada por un
régimen internacional multilateral, el Sistema del Tratado
Antártico, cuyo centro es el Tratado Antártico de 1959, que
hoy en día incluye 45 estados parte. Para el ártico no existe
un régimen internacional como este, pero en 1996 se esta-
Recuadro 1: Agujeros en los hielos permanentes
A finales del verano de 2006 aparecieron dos grandes espacios abiertos en regiones de la alta mar del
océano Ártico que normalmente están congeladas todo el año (véase la figura). Uno de esos espacios abiertos, en el mar de Beaufort al norte de Alaska (A), formaba una enorme polinia (región parecida a un lago
de aguas libres rodeada de hielo) mucho más grande que Irlanda. Otro extraño espacio abierto apareció
del lado europeo del Océano Ártico (B), una región de hielo fragmentado y mar abierto del tamaño de las
islas británicas. A fines de agosto, momento en que alcanzó su tamaño máximo, un buque podría haber
navegado desde Svalbard o desde el norte de Rusia a través de lo que normalmente es un banco de hielo,
hasta llegar al Polo Norte sin dificultad alguna.
Nunca antes se había observado un mar abierto ni rupturas de los hielos de tal magnitud en lo que
normalmente es una capa de hielo permanente. Ninguno de estos acontecimientos extraordinarios se
pueden atribuir directamente al cambio climático, pero las causas concretas no están claras. Es posible
que el comportamiento poco común de los vientos, la delgadez de la capa de hielo y el calentamiento de
las aguas que suben a la superficie tengan algo que ver.
Fuentes: ESA 2006, NSIDC 2006
36
Anuario GEO 2007
La imagen, del 24 de agosto de
2006, se logró a partir de mediciones radiométricas de microondas
desde el satélite Aqua de la NASA.
El color rosado indica la cubierta
de hielo sólido, los colores amarillo,
verde y naranja indican rupturas en
el hielo; y el azul indica mar abierto.
Fuente: Polar View/DTU (Leif Toudal
Pedersen)
bleció el Consejo del Ártico como un foro para la cooperación, constituido por ocho naciones de los alrededores del
océano Ártico y seis Organizaciones de Pueblos Indígenas.
Además de estos mecanismos regionales, gran cantidad de acuerdos ambientales multilaterales (AAM) juegan
un papel importante en la cooperación y gobernanza polar. Un caso digno de mencionar es la cuestión del ozono
estratosférico (Recuadro 3). Este ejemplo demuestra que
las naciones pueden ponerse de acuerdo en la puesta
en práctica de fuertes acciones para resolver problemas
ambientales. También muestra la importancia de la cooperación internacional en la investigación y la vigilancia de
los ecosistemas y sus interacciones con las actividades
humanas, y en la medición de la eficacia de instrumentos
tales como el Protocolo de Montreal.
El año 2006 fue testigo de importantes avances en la
cooperación científica polar, en los preparativos para el
Año Polar Internacional (IPY) 2007-2008. Este estallido de
investigación, educación y difusión tiene como fin obtener
una mejor comprensión y conciencia de los principales
problemas a que se enfrentan las regiones polares y el
mundo, especialmente el cambio climático (IPY 2006).
Recuadro 2: El Ártico está cambiando: respuesta a las demandas mundiales de petróleo y gas
La zona antártica
Fuentes: BP 2006, JSC Gazprom 2006, MGP 2006, Roach 2006, Sakhalin Energy 2006a, Sakhalin Energy 2006b, Statoil 2006
En 2006, los representantes de los estados del Tratado
Antártico se comprometieron a mejorar la eficacia del
Sistema del Tratado Antártico y a aumentar la coordinación
entre sus componentes. Como parte de la Declaración
de Edinburgo de la XXIX Reunión Consultiva del Tratado
Antártico (ATCM), celebrada en junio, se recomendó que las
naciones defiendan la importancia de las regiones polares en
foros internacionales y que haya una mayor colaboración con
el Consejo del Ártico (ATCM 2006). Estas recomendaciones
llegan en un momento en que la “Cuestión de la Antártida” se
ha eliminado como tema regular del período de sesiones de
la Asamblea General de la ONU (Recuadro 4).
En la ATCM de 2006, Nueva Zelanda introdujo un
borrador de propuesta de vínculos más estrechos
entre ATCM y la Comisión para la Conservación de los
Recursos Marinos Vivos del Antártico (CCAMLR), un
comité resolutivo autónomo. Las partes consultivas del
Con el aumento de la demanda mundial de suministros energéticos seguros, se ha desatado una competencia por los derechos relacionados
con proyectos en gran escala relacionados con las tierras y los mares del Ártico. Son muchas las incertidumbres acerca de las fuerzas del
mercado y los factores políticos, ya que han surgido controversias en relación con las fronteras, las rutas de navegación y la propiedad de los
recursos de los fondos marinos. Todo esto ocurre en el contexto de un rápido cambio en el medio ambiente, que dificulta cada vez más la
posibilidad de predecir los impactos ecológicos y en la sociedad.
Algunos acontecimientos registrados en 2006:
• Continuó la construcción de la primera instalación portuaria europea de gas natural licuado en Snøhvit, en el Mar de Barents al norte de
Hammerfest (Noruega). El comienzo de las exportaciones se ha programado para finales de 2007, con 70 envíos anuales a Europa y los
Estados Unidos.
• Empezó la vista pública sobre la construcción del gasoducto del Valle Mackenzie. Este sistema de abastecimiento de gas natural de 1 200
kilómetros conectaría los yacimientos de gas de la costa norte del Canadá con los mercados norteamericanos.
• En marzo, se derramó un millón de litros de petróleo crudo en la tundra de Alaska, la fuga más abundante de la historia de la producción de
Alaska en el Ártico. En agosto, BP suspendió temporalmente la producción en Prudhoe Bay a raíz de otra pérdida mucho menor.
• En septiembre, el Ministerio de Recursos Naturales de Rusia suspendió los permisos de explotación a empresas del proyecto de petróleo
y gas de Sajalin en el Lejano Oriente ruso, so pretexto de incumplimiento del reglamento sobre el medio ambiente. El proyecto por un valor
estimado de 22 mil millones de dólares de los EE.UU. comprende plataformas de perforación frente a las costas, así como oleoductos y gasoductos. Los opositores plantean que el proyecto constituye una amenaza a las poblaciones de peces y a la última población de ballenas
grises de Occidente. La infraestructura en tierra consta de un gasoducto y un oleoducto de 800 kilómetros que atraviesan más de 1000 cauces y ciénagas, así como fallas, carreteras y vías férreas.
• Gazprom, la empresa petrolera de control estatal de Rusia, anunció en octubre que sería la única empresa que explotará el gigantesco
yacimiento de gas Shtokman del mar de Barents, situado 500 kilómetros al norte de la ciudad portuaria de Murmansk. Por otra parte, el
Gobierno de Rusia declaró que estaba abandonando sus planes de embarque de gas natural licuado a los Estados Unidos para construir un
gasoducto hacia los mercados europeos.
Tratado Antártico acordaron la necesidad de una estrecha sinergia y cooperación, especialmente en lo que
respecta a las zonas marinas protegidas de la Antártida.
CCAMLR subrayó la importancia de desarrollar un
enfoque estratégico para las zonas marinas protegidas y
un régimen armonizado para la protección del ambiente marino antártico en todo el Sistema del Tratado
Antártico. CCAMLR ha iniciado un proceso denominado
bioregionalismo, que se considera el primer paso de
un enfoque estratégico para decidir dónde son más
apropiadas las zonas marinas protegidas.
El crecimiento del turismo y de la bioexploración
(recolección de material biológico para propósitos comerciales) también tiene implicaciones para la gobernanza
internacional. En la ATCM de 2006 se propuso una
resolución para limitar los desembarcos de grandes
embarcaciones turísticas, pero no se llegó a un consenso; la discusión del tema se postergó hasta la ATCM
de 2007. Se presentaron tres informes sobre el tema
de la bioexploración por parte de Francia, Argentina y el
PNUMA. Sin embargo, no tuvo lugar una discusión de
peso; se pidió a las partes que continúen presentando
actualizaciones de sus actividades en este campo. La
reunión tuvo en cuenta un tercer nuevo problema: el
riesgo de un aumento de especies extrañas de plantas,
animales y microbios que colonizan la región.
El Ártico
En el Ártico, los cambios cada vez más rápidos en el hielo
marino y los glaciares, junto con una creciente presión para
desarrollar los inmensos recursos de petróleo, gas y otros,
plantean interrogantes acerca de la adecuación de los
Recuadro 3: El agujero de la capa de ozono alcanza un tamaño sin precedentes
A principios de los años ochenta, los investigadores del Antártico descubrieron que la capa de ozono que protege la atmósfera
de la Tierra estaba disminuyendo. El Protocolo de Montreal de 1987 ha logrado reducir las emisiones globales de sustancias que
agotan la capa de ozono, como los clorofluorocarbonos.
Pese a los progresos logrados, en septiembre de 2006, el agujero de la capa de ozono sobre el Antártico había alcanzado un
tamaño sin precedentes. Esto obedeció en parte a temperaturas especialmente frías en la estratosfera, y también a la estabilidad
de estos productos químicos: las sustancias que agotan la capa de ozono demoran unos 40 años en descomponerse. Cabe esperar que la capa de ozono se recupere, pero últimamente el pronóstico es que volverá a sus niveles de antes de los años ochenta
alrededor de 2060 ó 2070, más de 70 años después de que la comunidad internacional acordara adoptar medidas y 15 más tarde
que los primeros pronósticos. Esto denota tanto la eficacia de las medidas internacionales coordinadas en relación con cuestiones
del medio ambiente en todo el mundo y la necesidad de adoptar medidas rápidas sobre cuestiones como el cambio climático,
donde las mejoras se producen lentamente y los efectos mundiales de los cambios en la atmósfera son trascendentales.
Agujero de la capa
de ozono sobre la
Antártida 24 de septiembre de 2006.
Fuente: NASA
Fuentes: NASA 2006, OMM/PNUMA 2006
Panorama general: Regiones Polares
37
actuales regímenes de gobernanza, especialmente para
el entorno marino. ¿Pueden los países árticos, dentro de
los mecanismos internacionales existentes, lograr el difícil
equilibrio entre fomentar el desarrollo económico y asegurar
los vulnerables entornos árticos? En 2006, este tema fue
examinado en varios foros e iniciativas (Arctic Centre 2006,
UNEP/GRID-Arendal 2006a y 2006b, SCPAR 2006a, Huebert y Yeager 2006). Se discutieron dos grupos de cuestiones: primero, cómo hacer que los tratados existentes
sobre el Ártico se vuelvan más efectivos y abarcadores
en su cobertura de los problemas del Ártico y, segundo,
las ventajas y desventajas de establecer un régimen legal
obligatorio para el medio ambiente marino del Ártico.
En agosto, en su conferencia bienal de Kiruna, Suecia, la
Conferencia de Parlamentarios de la Región Ártica llamó a los
gobiernos del Ártico y a instituciones de la Unión Europea a
“iniciar, con carácter urgente, una auditoría de los regímenes
legales existentes que tienen un efecto sobre el Ártico y
continuar la discusión sobre su refuerzo o adición donde sea
necesario” (SCPAR 2006a). Los Parlamentarios propusieron
también que las Naciones Unidas revisen los tratados de la
ONU relevantes para el Ártico lo antes posible. La recomendación de auditar los regímenes legales existentes fue
presentada en la reunión ministerial del Consejo del Ártico en
Salekhard, Rusia, en octubre (SCPAR 2006b).
En septiembre, en Lahti, Finlandia, el Consejo
Nórdico (el foro para la cooperación parlamentaria entre
los países nórdicos) recomendó que su Consejo de
Ministros consolide la investigación legal relativa a las
aguas del Ártico y, en colaboración con el Consejo del
Ártico, se proponga crear un sistema legal abarcador
para el Ártico (UNEP/GRID-Arendal 2006b).
Las medidas propuestas y discutidas en 2006 para
mejorar la eficacia de la gobernanza internacional en el
Ártico incluyeron:
1. Fortalecer el Consejo del Ártico para darle mayor poder
de decisión.
2. Desarrollar un nuevo tratado marino sobre el Ártico, una
convención marco o un acuerdo regional a través de la
Ley del Mar.
3. Reforzar el foco en el Ártico y la coordinación de la
implementación de AAM a través de la planificación
conjunta, la elaboración de informes en común, una
mayor participación de las partes interesadas y una
mayor difusión.
4. Fortalecer y desarrollar nuevos mecanismos para
atender a las prioridades del Ártico, tales como la
regulación global de nuevos contaminantes orgánicos
persistentes y del mercurio.
La tarea del Consejo del Ártico incluye actualmente
actividades relacionadas con la implementación de AAM,
especialmente en lo relativo a la contaminación (Consejo del Ártico 2006, Huebert y Yeager 2006, Stokke
2006, UNEP/GRID-Arendal 2006b). Sin embargo, no
hay consenso entre los estados del Ártico sobre una
expansión de su papel, en especial en lo que respecta al
cambio climático. Algunos estados miembro favorecen
una política más activa y un papel más orientado a la toma
de decisiones, mientras que otros ven el Consejo tan sólo
como un intercambio de información y colaboración en
proyectos. El Consejo del Ártico ha tenido especial éxito
en producir completas evaluaciones del Ártico acerca del
clima (ACIA 2005), el desarrollo humano (AHDR 2004) y la
contaminación (AMAP 2002); actualmente está elaborando
evaluaciones de la navegación marina en el Ártico y del desarrollo del petróleo y el gas. En la reunion bienal ministerial
del Consejo en octubre, los ministros solicitaron al Consejo
que comience a evaluar la biodiversidad del Ártico (Consejo
del Ártico 2006).
Recuadro 4: La ‘Cuestión de la Antártida’
La ‘Cuestión de la Antártida’ se ha examinado en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 15 ocasiones desde 1983.
Se planteó debido a que muchos de los países en desarrollo expresaron sus inquietudes en relación con la gestión de la Antártida
respecto de cuestiones como la fragilidad de la Antártida y su importancia en la biosfera mundial; la posibilidad de que las Partes
en el Tratado Antártico administraran la Antártida en nombre de la comunidad mundial; impugnaron las reclamaciones territoriales
sobre la Antártida; el carácter ‘two-tiered’ del Tratado Antártico, en el que las Partes Consultivas adoptan decisiones normativas y las
No Consultivas desempeñan una función de menor importancia; y el establecimiento de un régimen de explotación de minerales,
considerado por los países en desarrollo como un instrumento para garantizar recursos minerales exclusivamente para las Partes
en el Tratado Antártico. Atendiendo a estos planteamientos, Malasia encabezó una propuesta en la Asamblea General para que se
designara a la Antártida Patrimonio Común de la Humanidad.
En los últimos años ha cambiado la tónica del debate sobre la Antártida debido a determinadas reformas, entre ellas el abandono
del régimen de explotación de los recursos minerales en 1989, la aprobación del Protocolo sobre Protección del Medio Ambiente
en 1991 y el aumento del número de miembros del Tratado Antártico de los 12 signatarios originales a 45 países actualmente. En
2005, a petición de Malasia, se decidió eliminar el tema de la ‘Cuestión de la Antártida’ del programa del período de sesiones de la
Asamblea General en 2008 y sustituirlo por la instrucción de mantener la situación bajo vigilancia. Esto probablemente sea un indicio
de que los Estados Partes en el Tratado Antártico han logrado algunos progresos en relación con las inquietudes expresadas en los
años ochenta. Algunos hablan de que tal vez sea un paso atrás en la gobernanza mundial: un asunto de tanta importancia para el
mundo como es la Antártida ya no será objeto de análisis periódicos en un foro mundial.
Fuentes: Joyner 1998, Naciones Unidas (varios años)
38
Anuario GEO 2007
Representantes de pueblos y organizaciones indígenas en la
reunión ministerial de octubre del Consejo del Ártico en Salekhard
(Federación de Rusia)
Fuente: Clive Tesar/Secretaría de Pueblos Indígenas del Consejo del Ártico
PESCA ILÍCITA, NO DECLARADA
Y NO REGLAMENTADA
La pesca ilícita, no declarada y no reglamentada (INDNR)
es una preocupación mundial – ya que reduce la resiliencia de los ecosistemas marinos y los hace vulnerables
al cambio ambiental en un tiempo de pérdida cada vez
más rápida de la biodiversidad marina y de los recursos
pesqueros (Worm y otros 2006, Berkes y otros 2006).
Mientras que los ecosistemas marinos se vuelven más
vulnerables, las pesquerías comerciales se expanden en
ambas regiones polares.
Existen regímenes de gestión para ambas regiones.
En la Antártida, las pesquerías están reguladas por la
Convención sobre la Conservación de los Recursos
Marinos Vivos del Antártico (CCAMLR). Las pesquerías
dominantes son de krill (con una captura de unas 127
000 toneladas para la temporada de 2005/06) y de
merluza negra (unas 14 000 toneladas) (CCAMLR 2006).
Las políticas pesqueras del Ártico están gobernadas por
órganos nacionales y regionales según las jurisdicciones
del océano Ártico, de los océanos Atlántico Norte y
Pacífico y de los mares del norte. Pero los regímenes de
gestión se ven debilitados por herramientas inadecuadas
de implementación y porque la pesca y el daño al habitat
y a la vida marina ocurren fuera de sus sistemas de
declaración o jurisdicciones.
En el Antártico, la pesca INDNR no es tan sólo una
amenaza para las poblaciones de peces y krill, sino también para los albatros y petreles, que quedan atrapados
en los anzuelos durante la pesca de línea larga (Gandini
y Frere 2006). Las respuestas políticas han incluido el
establecimiento de un esquema de documentación de
captura y medidas mejoradas de declaración e inspección, pero la eficacia de estas medidas se ve comprometida por problemas de jurisdicción. Por ejemplo, el atún
de aleta azul del sur se recoge dentro del área CCAMLR,
con autorización de la Comisión para la Conservación
del Atún Azul del Sur en lugar de la CCAMLR (Hemmings
2006). En noviembre, la CCAMLR adoptó una importante
medida al exigir a los miembros que tomen medidas contra sus ciudadanos sospechosos de estar implicados en
actividades de pesca INDNR en cualquier nivel de la cadena de suministros de las pesquerías. Esta es la primera
vez que una organización de gestión regional de pesca ha
adoptado un mecanismo tan abarcador y vinculante en la
lucha contra la pesca INDNR (EC 2006).
La pesca INDNR también es un problema para el bacalao del nordeste ártico y fue el tema de la XI Conferencia
de Ministros de Pesquerías del Atlántico Norte en junio. El
bacalao del nordeste ártico está amenazado por la pesca
INDNR en el mar de Barents: se estima que 137 000
toneladas fueron pescadas de manera ilícita en 2005, lo
que equivale al 30 por ciento del total de la pesca legal
para esta importante población de peces. Los gobiernos
acordaron en la conferencia la necesidad de medidas
internacionales para hacer frente a la pesca INDNR
(FKD 2006a). En noviembre, la Comisión de Pesquerías
del Atlántico Noreste hizo lo propio adoptando reglas
obligatorias, que entran en vigencia en mayo de 2007 y
que incluyen el rechazo de entrada a puertos a barcos
implicados en pesca o transporte INDNR – lo cual prohibe
de manera efectiva el desembarco de pescado capturado
de manera ilícita en la Unión Europea, Rusia, Islandia, las
Islas Feroes, Groenlandia y Noruega (FKD 2006b).
CONCLUSIONES
Gran cantidad de nuevos problemas y desafíos están
surgiendo en el Ártico debido a las presiones del cambio
climático y del desarrollo en curso. Actualmente, existen
buenos mecanismos para compartir información, producir
evaluaciones amplias y cooperación científica. Sin embargo, ha llegado el momento de considerar las necesidades y opciones de mejorar la gobernanza internacional,
especialmente en el medio ambiente marino del Ártico.
Aunque la Antártida cuenta con una fuerte protección a
través de un protocolo internacional que la designa como
“una reserva natural, dedicada a la paz y a la ciencia”, el
régimen de gestión de este protocolo necesita apoyo para
asegurar que las crecientes actividades comerciales no
socaven este ideal.
Hubo progresos en ambas regiones en 2006 en cuanto
a hacer frente a la pesca ilícita, no declarada y no reglamentada, ya que se adoptaron reglas obligatorias y mejoras
en la vigilancia e implementación a través de organizaciones
regionales de gestión de pesquerías. En el contexto de
una creciente industria pesquera comercial en las regiones
polares, resulta de vital importancia el énfasis continuado en
la resolución de los problemas de la pesca INDNR.
Fuente: Graham Robertson/División Australiana del Antártico
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Panorama general: Regiones Polares
39
Tendencias en progreso en 2006
Extensión del manto de nieve del hemisferio Norte
América del Norte, segundo menos extenso en enero
desde 1961
Canadá oriental y central
Anomalías de 2 a 4ºC en la temperatura
anual por encima de la media
Alaska
Lluvias torrenciales e
inundaciones (oct.)
Noroeste de los EE.UU.
Lluvias torrenciales e
inundaciones (nov.)
Hawaii
Lluvias torrenciales e
inundaciones (mar.)
Marzo fue el más
húmedo de la historia en
gran parte del estado
Huracán Lane (sep.)
Vientos máximas en
tierra de 204 km/hr.
Inundaciones y
desprendimiento de
tierras
Temporada de huracanes del Pacífico oriental
Actividad por encima la media 19 tormentas.
11 huracanes
Oscilación meridional El Niño
Evolución moderada de El Niño
avanzado el año
Nordeste de los EE.UU.
Verano más húmedo jamás registrado.
Nevadas sin precedentes en Nueva
York (feb.) y en Buffalo (oct.)
Llanuras meridionales y
suroeste de los EE.UU.
Persistencia de una
sequía grave
Sudeste de los EE.UU.
Nevadas registradas
antes de la temporada
en algunos lugares (noviembre)
Huracán Sergio (Nov)
El huracán más intenso
de noviembre desde
1991. Vientos constantes máximos 176 km/hr.
Bolivia
Lluvias torrenciales e inundaciones en
ene/feb. Unas 17.500 damnificados
Anomalías y fenómenos
climáticos importantes
en 2006
Temperatura media mundial: la sexta más cálida registrada.
Aumento aproximado de 0,7ºC en la temperatura mundial
desde 1900
40
http://www.ncdc.noaa.gov/img/climate/research/2006/ann/significant-extremes2006.gif
Anuario GEO 2007
Argelia
Lluvias torrenciales e
inundaciones en febrero.
Unos 50.000 damnificados
Huracán Ernesto (Ago)
Temporada de huracanes
De categoría 1 al penetrar
en Haití. Tormenta tropical al del Atlántico
Actividad cercana a la
penetrar en los EE.UU.
media 9 tormentas.
5 huracanes Sólo dos
tormentas tropicales
Colombia
penetraron en los EE.UU.
Lluvias torrenciales e
tras una actividad sin
inundaciones en marzo/abril
precedentes en 2005
Ecuador
Lluvias torrenciales e
inundaciones en feb/mar.
Source: NOAA 2006
Europa occidental y central
Calor excepcional en verano; en muchos
países el más caluroso jamás registrado
Europa occidental
Ola de calor en verano.
Temperatura media más alta
de Europa registrada en julio
Incendios forestales espontáneos
sin precedentes en los EE.UU.
EE.UU.
Ola de calor en julio. Más
de 140 muertos a causa
del calor en California
Hielo del Mar Ártico
Segundo menos extenso en
septiembre después de 2005
Níger
Lluvias torrenciales e inundaciones afectaron a unas 50.000
personas y causaron grandes
pérdidas a la agricultura (ago.)
Suriname
Lluvias torrenciales e inundaciones (mayo)
Más de 25.000 km2 sumergidos
Brasil
Oleadas de calor entre
enero y marzo
Actividad ciclónica tropical en el mundo
Actividad por debajo de la media
78 tormentas
42 huracanes/tifones/ciclones
25 ‘grandes’ huracanes/tifones/ciclones
Brasil meridional
La sequía produjo pérdidas de un 11%
en la cosecha de soja
Extensión del manto de nieve del hemisferio Norte
Manto de nieve más extenso registrado jamás en
Eurasia en enero
Rusia, Europa oriental
Ola de frío en enero. Temperaturas
más bajas en Moscú en casi 30 años
Temporada de tifones en el Pacífico noroccidental
Actividad por debajo de la media
Rusia central
23 tormentas. 15 tifones
Anomalías de 2 a 3ºC por debajo de la
media de la temperatura anual
China
Grave sequía en el norte de China (mayo)
Afganistán
Afectado el 12% de la agricultura del país
Sequía a principios del verano
2,5 millones de damnificados
China
Japón
Europa oriental
Lluvias y derretimiento de la nieve
– desbordamiento del Danubio (abr)
Irán
Lluvias torrenciales
e inundaciones (mayo)
China
Sequía grave en China meridional
(ago.)18 millones de damnificados
India, Bangladesh
Ola de frío en dic/enero
Heladas en Nueva Delhi
Cerca de 300 muertos
Etiopía
Inundaciones en ago/oct.
Más de 600 muertos
Cuerno de África
A principios de 2006 continuaba la
sequía de 2005.Lluvias torrenciales e
inundaciones en octubre/noviembre.
Peores inundaciones en 50 años
Abundantes nevadas que empezaron en 2005
Parte del país estuvo bajo 13 pies de nieve,
la máxima registrada jamás (enero)
El invierno más mortal desde 1983-1984
Ciclón tropical Mala (abril)
Vientos máximos de 213 km/hr. Primer
gran ciclón en esta cuenca desde 2001.
Cuarto ciclón más intenso registrado y
tercero más intenso formado en abril.
India
Inicio del monzón antes de
temporada (mayo)
Calcuta y Mombai bajo grandes
inundaciones en junio. Más de 300
muertos a causa e las inundaciones a fines de julio. La inundación
continuaba en agosto
Malawi
Inundaciones en marzo
Peor inundación en cerca
de 3 decenios
Lluvias torrenciales y
graves inundaciones/
desprendimientos de
tierra (junio)
Temporada ciclónica en el
Océano Índico septentrional
Actividad cercana a la media
5 tormentas. 1 ciclón
Temporada ciclónica en el
Océano Índico meridional
Actividad por debajo de la media
8 tormentas. 2 ciclones
Lesotho
Lluvias torrenciales más abundantes
en casi 2 decenios (febrero)
Tifón Ioke (agosto)
El huracán más intenso registrado en
el Océano Pacífico central. Vientos
máximos de 260 km/hr.
Tifón Saomai (ago)
Vientos máximos al penetrar de 260 km/hr.
Tifón más intenso registrado en China en 50 años
Tifón Durian (nov.)
Vientos máximos de 230 km/hr
Cerca de 1.200 muertos en Filipinas
Papua Nueva Guinea
Lluvias torrenciales e inundaciones
(feb) En algunas zonas fueron las
peores inundaciones en 40 años
Tifón Cimarrón (oct.)
Vientos máximos al penetrar de 260 km/hr.
Tifón más intenso en Filipinas desde 1998
Tifón Chanchu (mayo)
Lluvias torrenciales en Filipinas. El huracán de mayo
más intenso en el Mar de China. Más de 50 muertos.
Ciclón tropical Mónica (abril)
Vientos máximos al recurvar de
288 km/hr. Pluviómetro marcó cifra record en Darwin de 383 mm.
Ciclón tropical Larry (marzo)
Vientos máximos al penetrar
de 185 km/hr. Uno de los más
intensos en Australia en decenios.
Destruyó 90% de la cosecha de
banano de la región.
Australia
Primavera más cálida
registrada jamás
Australia
Peor sequía registrada en
muchos lugares (octubre)
Temporada ciclónica en Australia
Actividad por encima de la media
12 tormentas. 8 ciclones
Temporada ciclónica tropical del
Pacífico Sur
Actividad por debajo de la media
3 tormentas, 1 ciclón
Agujero del ozono en el Antártico – tamaño máximo a mediados de
septiembre. El mismo tamaño que tenía en 2000
Panorama general: mundial
41
Tendencias en 2007
En el Pacífico tropical, la sección del océano situada
entre los 23 grados norte y los 23 grados sur, los
vientos alisios soplan de este a oeste. Los vientos
alejan el agua de la superficie calentada por el Sol de
las costas suramericanas que entonces se acumulan
en un pozo profundo de aguas cálidas al este de
Indonesia. A lo largo de la costa de América del Sur,
el agua fría de las profundidades sube a la superficie
como en una correa transportadora y sustituye las
aguas cálidas. De resultas de ello, las aguas tropicales
del Pacífico oriental suelen ser más frías que las del
Pacífico occidental.
Pero al cabo de algunos años, los vientos alisios se
debilitan y el agua cálida deja de ser empujada hacia el oeste. El Pacífico occidental se enfría, mientras que el Pacífico
oriental se calienta. Este cambio inconfundible de la
curva de la temperatura del Pacífico se llama El Niño. El
último episodio de El Niño de máxima intensidad ocurrió
en 1998, pero en 2002-2003 se produjo un fenómeno
moderado que desconcertó a los investigadores por lo
imprevisible (NASA 2006a, NASA 2003).
una sequía extrema desde 2002 y el efecto acumulado de la
actual curva de temperatura provocada por El Niño anuncia
una temporada de sequía.
Estos cambios en la atmósfera y el océano desataron una
cadena de cambios inusitados de la temperatura en todo el
planeta que van de este a oeste durante un período de 9 a
24 meses. Además de la sequía en Australia e Indonesia y
las grandes precipitaciones en África oriental, El Niño pre-
visiblemente dará lugar con el tiempo a una temporada
ciclónica menos intensa en el Atlántico y a fuertes lluvias
en las costas occidentales de las Américas (IRI 2006).
En vista de las tendencias al calentamiento que se
observan actualmente y del último El Niño, que fue de
moderado a fuerte y produjo las temperaturas mundiales
sin precedentes de 1998, probablemente 2007 sea un
año de temperaturas muy altas.
NASA (2006a). El Niño Chills the Western Pacific Ocean. Earth Observatory.
http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=17501.
[Accessed 25 December 2006]
NASA (2003). A Quirky El Niño. JPL Newsroom.
http://sealevel.jpl.nasa.gov/elNiño/20030314.html [Accessed 1 December 2006]
El Niño enfría el Océano Pacífico occidental
Las mediciones de las temperaturas de la superficie del mar en
el Pacífico tropical obtenidas por satélite revelaron con claridad la
aparición de El Niño en noviembre de 2006, como se observa en
la imagen de la derecha. Las temperaturas de la superficie del
mar, más cálidas que la media, indicadas en rojo, se extienden
desde la costa de América del Sur, mientras que las temperaturas
más frías, indicadas en azul, se concentran alrededor de Indonesia
y Australia (NASA 2006a).
Noviembre de 2006
Anomalía de la temperatura de la superficie del mar (°C)
-5
0
5
A fines de 2006, África oriental sufrió precipitaciones
excepcionalmente abundantes. Las inundaciones
azotaron la región y afectaron a cerca de millón y medio
de personas en Somalia, Etiopía, Kenya y partes de
los países circundantes. Al propio tiempo, Indonesia y
Australia tuvieron que luchar por doquier contra incendios
provocados en parte por las condiciones de extrema
sequía. Partes de Australia han estado experimentando
El Niño y el régimen de lluvias
Las mediciones realizadas por el satélite de la Misión de medición
de las precipitaciones tropicales proporcionan datos para la imagen
de la región del Océano Índico. Las zonas de color marrón oscuro
sobre Indonesia y Asia sudoriental indican que en estas regiones llovió
mucho menos que lo normal durante noviembre de 2006, mientras
que el color azul sobre África oriental revela precipitaciones totales
muy por encima de la media. Australia aparece en marrón claro, lo
que indica escasez de precipitaciones de algunos milímetros por día
(NASA 2006b).
Noviembre de 2006
Anomalía de lluvías (mm/día)
-9
0
9
ReferencIAs
NASA (2006b). El Niño and Rainfall. Earth Observatory.
http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=17502.
[Accessed 25 December 2006]
42
Anuario GEO 2007
IRI (2006). ENSO Information. International Research Institute for Climate and Society
http://iri.columbia.edu/climate/ENSO/index.html [Accessed 28 December 2006]
SECCIÓN ESPECIAL
ons equametuero et am quat digna aute te tis at
loboreriurer sum ex et vel doloboreetue dolobore
vent inis exero commodit vel ut nonsent in venit
aliqui tat aut iliquam am, commodolorem ero con
velit do commodiamet velessi smodignibh euisi
ex eros non ut autem vulput velit, v
Medio ambiente y
globalización
Riesgos mínimos, oportunidades
aprovechadas
Fuente: ullstein - CARO / Still Pictures
• Introducción
• Las mil caras de la
globalización
• Vínculos entre
globalización, servicios
de los ecosistemas
y bienestar humano
• Gestión de la globalización
para proteger los servicios
de los ecosistemas y el
bienestar humano
• Conclusión
GEO Year book 2007
43
Medio ambiente y globalización:
Riesgos mínimos, oportunidades aprovechadas
La globalización está ayudando a sacar a centenares de millones de personas de la pobreza y a proporcionar bienes más
baratos para muchos. Sin embargo, conlleva también grandes riesgos para los grupos sociales excluidos y para el medio
ambiente. Para lograr una ‘globalización sostenible’ que aproveche las oportunidades y reduzca al mínimo los riesgos, hace
falta introducir innovaciones y lograr adelantos en la gobernanza, la sociedad civil, las finanzas y la actividad empresarial a
todos los niveles desde el local hasta el mundial.
INTRODUCCIÓN
La mayoría reconoce que la globalización en sus
múltiples dimensiones, económica, cultural, ambiental,
tecnológica y política, es una característica que define
nuestros tiempos. En la Declaración del Milenio de
las Naciones Unidas, aprobada por los dirigentes
mundiales en 2000, se señala que la tarea central
más difícil que tiene ante sí el mundo actualmente es
“velar por que la mundialización se convierta en un
factor positivo para todas las naciones” (UN 2000).
Dos años más tarde, los participantes en la Cumbre
Mundial sobre el Desarrollo Sostenible celebrada en
Johannesburgo analizaron más concretamente los
vínculos entre la globalización y el desarrollo sostenible.
Señalaron el comercio, las inversiones, las corrientes
de capital y los adelantos tecnológicos entre las
oportunidades que estarían a disposición por medio de
la globalización. También consideraron que las crisis
financieras, la inseguridad, el constante deterioro de los
ecosistemas, la pobreza, la exclusión socioeconómica
y la desigualdad dentro de las sociedades y entre éstas
eran graves problemas vinculados a la globalización
(UN 2002).
El problema del deterioro de los ecosistemas se ha
vuelto cada vez más evidente con el paso de los años. Los resultados más destacados de la Evaluación
de Ecosistemas del Milenio (Millennium Ecosystem
Assessment, MA), que se basó en la labor colectiva
de más de mil científicos de todo el mundo, se dieron
a conocer en 2005. En la Evaluación se llegó a la
conclusión de que, durante el último medio siglo,
los seres humanos habían alterado los ecosistemas
con más rapidez y en mayores proporciones que en
cualquier otro período comparable de la historia de la
humanidad. En la Evaluación se señaló que, si bien los
cambios operados en los ecosistemas habían aportado
La Tierra de noche (27 de noviembre de 2000). La imagen que mostramos se compuso a partir de centenares de fotografías tomadas por satélites en órbita del Grupo de Observación de la Tierra del (Programa
de Satélites Meteorológicos de Defensa), Centro Nacional de Datos Geofísicos, Organismo Nacional del Océano y la Atmósfera National Oceanographic and Atmospheric Administration, (NOAA), EE.UU.
Fuentes: C. Mayhew & R. Simmon (NASA/GSFC), NOAA/ NGDC, DMSP Digital Archive
44
Anuario GEO 2007
ganancias netas sustanciales al bienestar humano,
también habían provocado un aumento de los costos
e incluso la degradación de muchos servicios de los
ecosistemas. En la Evaluación se llegó a la conclusión
de que, dadas las actuales tendencias, la degradación
de los servicios de los ecosistemas podría empeorar
mucho más durante la primera mitad del presente siglo.
Es importante que en la Evaluación se señalara también
que el costo de esta degradación de los servicios de
los ecosistemas recae desproporcionadamente sobre
los pobres, contribuye a que aumente la desigualdad
y la disparidad entre grupos de personas y a veces es
uno de los principales factores que contribuyen a la
pobreza y al conflicto social (MA 2005).
Es un hecho hoy día ya comprobado que las
tendencias multidimensionales de la globalización
están indisolublemente ligadas a la calidad del medio
ambiente y al bienestar humano y que plantean tanto
grandes riesgos como grandes oportunidades para el
desarrollo sostenible (Recuadro 1). Pero a medida
que se propaga y profundiza la globalización, junto
con pruebas cada vez más numerosas de los graves
daños a los ecosistemas del mundo que tienen graves
repercusiones para el bienestar humano, cobra cada
vez más urgencia la necesidad de aumentar nuestro
conocimiento de las interacciones complejas entre
estas dos tendencias poderosas y convergentes.
Esta Sección Especial se propone señalar con
claridad los riesgos y las oportunidades que la
globalización plantea para los esfuerzos encaminados a
proteger la salud del medio ambiente, sus ecosistemas
y el bienestar de todos los que dependen de ellos. La
intención es también señalar estrategias mediante las
cuales los gobiernos, las instituciones internacionales,
Los delegados ante la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, celebrada en Johannesburgo en 2002, señalaron los problemas
implícitos en los componentes de globalización y desarrollo sostenible. Fuente: AP Photo/Dario Lopez-Mills
la sociedad civil y el sector privado puedan trabajar de
consuno con eficacia para aprovechar las tendencias
de la globalización en pro de la sostenibilidad del medio
ambiente y el bienestar humano.
LAS MIL CARAS DE LA GLOBALIZACIÓN
El debate sobre la globalización en los últimos
decenios ha avivado fuertes pasiones, ya que algunos
observadores se han centrado fundamentalmente
en los peligros que entraña, mientras que otros
pregonan sus beneficios. La polémica surge en
parte porque ‘globalización’ significa diferentes cosas
para diferentes personas. A los fines del presente
análisis, consideramos que la globalización es
un fenómeno multifacético, y señalamos para su
especial consideración sus dimensiones económicas,
tecnológicas y políticas y sus repercusiones para
los servicios de los ecosistemas y para el bienestar
humano (Recuadro 2).
Hay acuerdo general en que la creciente integración
económica es un componente clave del cuadro
general de la globalización. La globalización económica
Recuadro 1: Medio ambiente y globalización: costos y beneficios
En los últimos análisis de costos y beneficios de la globalización para el medio ambiente se presentan “al menos ocho razones para suponer que la globalización puede agravar los problemas ambientales”:
• expansión de un crecimiento que destruye el medio ambiente;
• disminución de la capacidad de los gobiernos nacionales para reglamentar y hacer frente de otro modo a los problemas de ordenación del medio ambiente;
• aumento del poder y el alcance de las grandes empresas;
• estimulación de determinados sectores como el transporte y la energía, cuyos efectos colaterales en el medio ambiente son muy negativos;
• aumento de la probabilidad de crisis económicas;
• explotación comercial de recursos como el agua y disminución de los controles locales tradicionales sobre el uso de los recursos;
• distanciamiento espacial de la acción y el impacto respecto de la responsabilidad; y
• constante predominio de la necesidad imperiosa de crecimiento.
Asimismo, en el análisis se presenta “un conjunto de factores que sugieren que la globalización tal vez contribuya a la calidad del medio ambiente”:
• Las grandes empresas mundiales pueden propagar la tecnología y las técnicas de ordenación del medio ambiente más avanzadas;
• El aumento de las capacidades del gobierno para administrar los asuntos económicos puede tener efectos secundarios, al fortalecer la ordenación del medio ambiente;
• La globalización puede producir aumentos en los ingresos, lo que, a su vez, puede redundar en un aumento de los gastos públicos en programas sociales y de medio ambiente y aumentar la demanda pública de
valores estéticos y recreativos del medio ambiente;
• Por su parte, el aumento del comercio internacional de recursos como la madera podría incrementar los precios, garantizar más los derechos de propiedad y aumentar las inversiones en la sostenibilidad de los recursos
forestales.
En resumen, “Si bien se puede decir algo respecto de cada una de estas [últimas cuatro] fuerzas, sus efectos van mucho más allá que la mayoría de los efectos negativos antes mencionados. Tampoco, considerándolo
bien, parecen ser tan poderosos.”
Fuente: Speth 2003
Sección especial: medio ambiente y globalización
45
se caracteriza fundamentalmente por el aumento del
volumen de transacciones transfronterizas de bienes
y las corrientes internacionales de capital (Figuras 1
y 2). Tanto en el volumen como en la diversidad de
estas interacciones económicas se ha registrado un
importante crecimiento en los dos últimos decenios.
La globalización económica ha surtido efectos
poderosos en el medio ambiente y el bienestar
humano, en función de la escala, las modalidades, el
lugar de que se trate y las tecnologías de producción. Los alimentos básicos y los más costosos se
transportan a largas distancias en todo el mundo. Materias primas como la madera se extraen de los
bosques de un país, se transforman y fabrican en
otro y el producto final se vende al consumidor de
un tercer país. En muchos países en desarrollo,
especialmente de Asia, el aumento del comercio y la
afluencia de inversiones extranjeras han estimulado el
crecimiento económico proporcionando empleo a la
población local, lo que ha contribuido al desarrollo de
la infraestructura, al aumento de los ingresos y a sacar
a cientos de millones de personas de la indigencia.
Empero, en muchos casos, estas ganancias han
conllevado disyuntivas difíciles por lo que se refiere a
la contaminación o al aumento del deterioro del medio
ambiente.
Estrechamente vinculada a la globalización
económica está la globalización tecnológica, que
abarca las tecnologías utilizadas para la extracción
y producción de productos minerales y agrícolas, la
manufactura, el transporte, las telecomunicaciones
y otros servicios, así como su desarrollo y difusión
cada vez más rápidos. Estas tecnologías pueden
beneficiar o perjudicar al medio ambiente, en algunos
casos reduciendo el riesgo y los daños para el medio
ambiente mediante la promoción de energías menos
contaminantes y procesos de producción eficaces,
mientras que, en otros, aumentan el riesgo y los daños
Figura 1: Crecimiento del volumen del comercio mundial de mercancías, 1994-2004
(Cambio porcentual anual)
12
10
8
-“…la intensificación de las relaciones sociales a nivel mundial
que vinculan localidades distantes de manera tal que los
sucesos locales se ven condicionados por acontecimientos
que ocurren a muchas millas de distancia y viceversa”. (Giddens 1990)
4
2
0
46
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Figura 2: Corrientes totales netas de recursos financieros, 1990-2005
(Miles de millones de dólares) 500
-“…un proceso histórico, el resultado de la innovación humana y el progreso tecnológico. Se refiere al aumento de la
integración de las economías de todo el mundo, en particular
mediante el comercio y las corrientes financieras. El término
se refiere también a veces a la circulación de personas (fuerza
de trabajo) y a los conocimientos (tecnología) a través de las
fronteras internacionales. También hay dimensiones culturales,
políticas y ambientales más amplias de la globalización que no
se mencionan aquí”. (FMI 2002)
350
Anuario GEO 2007
1994
Fuente: WTO 2005
-“Las distancias que se acortan, el tiempo que se reduce y las
fronteras que desaparecen están creando vínculos más profundos e intensos entre las vidas de las personas de manera
más inmediata que nunca antes”. (PNUD 1999)
-“Se suele entender por globalización la descripción de la
creciente circulación de mercancías, servicios, capital, tecnología, información, ideas y fuerza de trabajo a nivel mundial,
impulsada por las políticas de liberalización y el cambio
tecnológico”. (Annan 2002)
Crecimiento promedio de
las exportaciones
1994-2004
6
-2
Recuadro 2: Definiciones de globalización
al facilitar un aumento de los riesgos y la explotación
excesiva de los recursos.
La expansión del transporte internacional para el
comercio y los viajes, por ejemplo, ha posibilitado la
supervivencia y propagación de especies invasoras
hacia lugares que antes estaban fuera de su alcance,
tendencia que ha dado lugar a un deterioro constante
de los ecosistemas en todo el mundo (véase la sección
África). Las aguas de lastre de los buques pueden
Corrientes de recursos totales
450
400
300
250
Afluencias
de IDE
200
150
Préstamos de bancos comerciales
100
Corrientes de
valores en cartera
50
0
-50
Corrientes oficiales
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Fuente: UNCTAD 2006
2002 2003 2004 2005
Peatón de Bangkok mira ofertas de Occidente
Fuente: J. Royan / Still Pictures
transportar a todas partes del mundo especies como el
mejillón cebra y el cangrejo chino, que están causano
estragos en lagos y mares (WRI 2006). Mientras que
el aumento de los viajes por avión ha propiciado que
las plagas se propaguen a nuevas poblaciones. Por
ejemplo, la culebra arbórea café, polizón de los vuelos
desde Nueva Guinea, acabó con 9 de las 11 especies
de aves autóctonas de Guam a fines del siglo XX, y
causó graves perjuicios a la diversidad biológica de esa isla.
Fuerzas como ésas también están influyendo
cada vez más en la propagación de enfermedades
humanas. Se ha vinculado la propagación del síndrome
respiratorio severo agudo, en marzo de 2003, a los
viajes por avión. Otras enfermedades que podrían
propagarse de igual modo son las gripes peligrosas
con períodos de incubación que permiten a los
viajeros transportar la enfermedad en un avión a un
nuevo destino antes de enfermarse (CDC 2005, New
Scientist 2005).
Los rápidos adelantos en las tecnologías de las
comunicaciones son una de las fuerzas motrices
más poderosas de la globalización. Estas tecnologías
ofrecen considerables beneficios para el medio
ambiente, como menos necesidad de viaje físico,
al tiempo que proporcionan acceso a una base de
conocimientos cada vez más amplia.
El número de personas con acceso a esa base de
conocimientos va en aumento. A fines de 2005, el uso
de Internet a nivel mundial oficialmente registró más de
mil millones de personas (Internet World Stats 2006).
El uso creciente de Internet y del correo electrónico
permite generalizar la disponibilidad de información
útil a los gobiernos y a muchos otros interesados en
adoptar decisiones fundamentadas acerca del medio
ambiente, así como facilitar la ordenación sostenible de
los recursos. Las redes de teléfonos móviles de bajo
costo, fiables y omnipresentes mantienen actualmente
en contacto a millones de nuevos usuarios, entre ellos,
a un gran número de personas pobres y a quienes se
hallan en lugares apartados, mediante sistemas que
les permiten acceder a información vital que beneficia
su salud y aumenta su patrimonio (Figura 3).
El rápido incremento de las tecnologías de la
información y las comunicaciones también han
traído consigo riesgos y desafíos muy específicos
para el medio ambiente. El problema creciente de
los desechos electrónicos es un buen ejemplo de
ello. Se calcula que anualmente, a medida que los
consumidores sustituyen los equipos electrónicos
usados como computadoras y teléfonos móviles con
modelos más recientes, se generan unos 50 millones
de toneladas métricas de desechos electrónicos que
contienen materiales tóxicos (Environmental News
Service 2006).
Una de las dificultades mayores relacionadas
con la globalización de las comunicaciones y los
conocimientos es la necesidad de respetar las
culturas locales, tradicionales e indígenas y promover
la diversidad. Muchas culturas indígenas hacen
hincapié en la relación simbiótica entre naturaleza
y seres humanos, que son puestas cada vez
más en entredicho por las culturas dominantes u
homogeneizadas que se están propagando y que, a
menudo, no tienen en gran estima esas relaciones.
Los desechos electrónicos se están convirtiendo en un grave
problema ambiental tanto en países desarrollados como en países
en desarrollo.
Fuente: H. Schmidbauer / Still Pictures
La globalización económica y la globalización
tecnológica han marchado paralelamente a cierta
globalización política o han contribuido a ella. Desde
su creación en 1945, el sistema de las Naciones
Unidas ha ido evolucionando a medida que se han
ido transformando las realidades del mundo. Gracias
a los efectos de una multitud de acuerdos, arreglos,
tratados e instituciones, entre otras, los organismos
de las Naciones Unidas, la globalización política ha
facilitado la globalización en la economía, la tecnología
y la gobernanza y se ha ido adaptando a ella.
En los últimos decenios hemos visto cómo se
establecen normas cada vez más específicas y
Figura 3: Usuarios de la información y las comunicaciones en economías de ingresos bajos y medianos
(por 1 000 personas)
200
Teléfonos móviles
150
100
Líneas telefónicas principales
Usuarios de Internet
50
Ordenadores personales
0
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
Fuente: World Development Indicators 2006, The World Bank
Sección especial: medio ambiente y globalización
47
jurídicamente vinculantes para la formulación de
políticas económicas. Ejemplos notables son las
numerosas normas y disposiciones que hace cumplir
la Organización Mundial del Comercio, así como las
reformas de la política económica que suelen exigir
el FMI y el Banco Mundial, como parte del ajuste
estructural y de otros programas de préstamos
basados en esas políticas. Se trata de tratados e
instituciones económicas regionales, como la Unión
Europea, el Tratado de Libre Comercio de América del
Norte y el Tratado de Libre Comercio Centroamericano.
Muchos han influido decisivamente en la capacidad
de los distintos gobiernos para hacer frente a los
problemas ambientales y sociales relacionados con las
políticas económicas.
En muchos sectores, la gobernanza no se considera
ya dominio exclusivo de los gobiernos. La sociedad
civil y el sector privado participan cada vez más en
cuestiones de diplomacia y política internacionales.
El número de organizaciones no gubernamentales
internacionales (ONG) aumentó con rapidez el siglo
pasado, de 176 en 1909 a cerca de 30 000 en
2004 (Unión de Asociaciones Internacionales 2006)
(Figura 4). Destacan entre ellas los grupos defensores
de los derechos humanos, la paz, los derechos de
la mujer, las cuestiones del medio ambiente y el
desarrollo. El número y la magnitud de las grandes
empresas transnacionales también se ha incrementado
rápidamente en los últimos decenios, hasta una cifra
próxima a los 77 000 actualmente, lo que representa
más de 20 billones de dólares de los EE.UU. en ventas
anuales (UNCTAD 2006).
En la esfera del medio ambiente, la globalización
política ha dado lugar a la firma de numerosos tratados
en los últimos decenios que amparan recursos e
intereses ambientales compartidos, como son el
comercio de especies amenazadas, la proliferación de
productos químicos peligrosos, la pérdida constante
de diversidad biológica de la Tierra, la proliferación de
contaminantes en la atmósfera, la ordenación de los
océanos y la pesca y la amenaza del cambio climático
(véase la sección Indicadores).
Vínculos ENTRE GLOBALIZACIÓN, SERVICIOS DE
LOS ECOSISTEMAS Y BIENESTAR HUMANO
La perspectiva de los servicios de los ecosistemas
ofrece una nueva visión acerca de los vínculos entre
globalización, medio ambiente y bienestar humano, así
como de los problemas implícitos en esos vínculos. De
conocerse mejor esos vínculos y desafíos, se podría
reforzar la concepción y puesta en práctica de medidas
de respuesta encaminadas a maximizar los beneficios
de la globalización y, al mismo tiempo, reducir al mínimo
los efectos negativos.
Los ecosistemas de la Tierra prestan servicios
esenciales a los seres humanos, servicios que van
desde la purificación de las aguas y el tratamiento de
los desechos hasta el suministro de alimentos, fibras
y recursos genéticos. La Evaluación de Ecosistemas
del Milenio es actualmente la base de conocimientos
más amplia sobre los vínculos entre los servicios de los
ecosistemas y el bienestar humano. En la Evaluación
se señalaron cuatro clases principales de servicios de
los ecosistemas: abastecimiento, regulación, apoyo
Figura 4: Tendencias en el número de organizaciones internacionales activas: 1900-2004
Crecimiento de las organizaciones internacionales
35000
Número de organizaciones
30 000
25 000
20 000
15 000
10 000
5 000
0
1910
1920
Fuente: Union of International Associations
48
Anuario GEO 2007
1930
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
Las minas sembradas en estos campos de Nicaragua han dejado
las tierras inutilizables Fuente: Jorgen Schytte / Still Pictures
y servicios culturales, y se demostró con claridad
cómo éstos se vinculan con los distintos aspectos
del bienestar humano (Figura 5). En la Evaluación se
insiste en que el bienestar humano supone mucho más
que la simple riqueza material y debería considerarse
un concepto multidimensional que abarca la salud, la
seguridad, las relaciones sociales y la medida en que
las personas tienen la posibilidad y oportunidad de
lograr sus aspiraciones.
En la Evaluación de Ecosistemas del Milenio se
determinó que 15 de los 24 principales servicios de
los ecosistemas examinados se estaban degradando
o se utilizaban de manera insostenible. La degradación
de estos servicios suele causar grandes perjuicios
al bienestar humano. Por ejemplo, el deterioro del
medio ambiente afecta la salud humana debido a
la propagación de enfermedades transmitidas por
vectores y a la frecuencia de las enfermedades de
las vías respiratorias. La seguridad humana se ve
amenazada por los conflictos sobre los recursos
naturales (véase la sección África), mientras que los
propios conflictos pueden llevar a la degradación del
medio ambiente y a la pérdida de otros servicios de
los ecosistemas (véase la sección Asia occidental). Lo
más importante es que sobre los pobres suele recaer
desproporcionadamente el costo de esa degradación,
lo que representa un obstáculo para el logro de los
Figura 5: Vínculos entre los servicios de los ecosistemas y el bienestar humano
Factores de bienestar
Servicios de los ecosistemas
Abastecimiento
Apoyo
• Ciclaje de nutrientes
• Formación del suelo
• Producción primaria
• ...
• Comida
• Agua dulce
• Madera y fibra
• Combustible
• ...
Regulación
• Regulación del clima
• Regulación de inundaciones
• Regulación de enfermedades
• Purificación del agua
• ...
Servicios culturales
• Estéticos
• Espirituales
• Educativos
• Recreativos
• ...
Vida en la Tierra - biodiversidad
Color de la flecha
Potencial de mediación por
factores socioeconómicos
Seguridad
• Seguridad personal
• Acceso seguro a los recursos
• Seguridad contra desastres
Material básico para
una buena vida
• Medios de vida adecuados
• Comida nutritiva en cantidad suficiente
• Resguardo
• Acceso a bienes
Libertad de elección y de acción
Oportunidad de
lograr lo que un
individuo valora
hacer y ser
Salud
• Vigor
• Sentirse bien
• Acceso a aire y agua limpios
Buenas relaciones sociales
• Cohesión social
• Respeto mutuo
• Habilidad para ayudar a otros
Fuente: Millennium Ecosystem Assessment
Anchura de la flecha
Intensidad de los vínculos entre los servicios
de los ecosistemas y el bienestar humano
Bajo
Débil
Medio
Media
Alto
Fuerte
La fuerza de los vínculos y el potencial de mediación varían en los diferentes ecosistemas y regiones. Además de la influencia de los
servicios de los ecosistemas en el bienestar humano ya descritos, otros factores ambientales (así como los económicos, sociales, tecnológicos y culturales) influyen en el equilibrio. Y, a su vez, los ecosistemas se ven afectados por los cambios en el bienestar humano.
Fuente: Evaluación de Ecosistemas del Milenio 2005
objetivos de desarrollo del milenio.
Los vínculos entre globalización, servicios de los
ecosistemas y bienestar humano son complejos. Las
fuerzas de la globalización pueden afectar los servicios
de los ecosistemas tanto para beneficio como en su
perjuicio y pueden afectar a diferentes servicios de
los ecosistemas en formas diferentes. No basta con
considerar al medio ambiente como una simple base
de recursos naturales que recibe la influencia de la
globalización por medio del crecimiento económico y
la prosperidad material solamente (véase la sección
América latina y el Caribe).
Las tendencias de la globalización han aumentado
la cantidad de servicios que prestan algunos
ecosistemas para mejorar el bienestar humano, como
son los cultivos y la ganadería. Al propio tiempo, han
causado una disminución de otros servicios decisivos
de los ecosistemas, entre ellos el abastecimiento de
La región de Sundarbans en el delta del Ganges, que comparten
Bangladesh y la India, posee el ecosistema de manglares más
grande del mundo.
Fuente: SHEHZAD NOORANI / Still Pictures
agua, la protección contra los desastres naturales, los
recursos genéticos y la diversidad biológica, sobre
los que se sustentan todos los ecosistemas. Estas
compensaciones mutuas entre los diferentes servicios
de los ecosistemas afectan al bienestar humano, a
menudo en la forma de ganancias para algunos grupos
de personas y pérdidas para otros.
Estas complejidades son evidentes en el caso de
los ecosistemas de manglares, que se ven cada vez
más amenazados por la conversión a la acuicultura. El
aumento de la producción acuícola de los manglares
se ha logrado a costa de otros servicios ecológicos
que prestan los ecosistemas de manglares intactos,
como la filtración del agua, la retención del suelo, la
prevención de inundaciones y la protección de los
alevines. En muchos casos, las posibilidades de
opción entre estos servicios no se evalúan del todo
cuando se adoptan decisiones sobre la conversión de
los manglares (Recuadro 3).
Los ecosistemas terrestres también están
sintiendo el impacto del alcance de la globalización.
La transformación de los ecosistemas terrestres,
fundamentalmente en tierras de cultivo, constituye una parte importante del cambio de los ecosistemas
desde 1950. Sólo los terrenos inaccesibles o
relativamente inapropiados para la agricultura han
permanecido de cierta manera intactos (MA 2005a).
Esta tendencia mundial a convertir tierras para el cultivo
se mantiene, especialmente en estos momentos en la
agricultura tropical.
La producción industrial en gran escala de carne,
soja, algodón y biocombustibles aumenta en las
latitudes tropicales de América Latina y muy pronto
podría llegar al África tropical. Una expansión parecida
se observa en el cultivo de la palma aceitera en Asia
sudoriental (Figura 6). Junto con la propagación
Sección especial: medio ambiente y globalización
49
Recuadro 3: Acuicultura, manglares y servicios de los ecosistemas
Se ha perdido alrededor del 35% de la superficie de manglares del mundo, según las estimaciones de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio basada en datos enviados por países que representan la
mitad de la superficie mundial de manglares. Una de las razones de esta pérdida ha sido el rápido crecimiento del sector camaronero impulsado por la demanda mundial. Muchos gobiernos de regiones
tropicales y subtropicales han proporcionado incentivos a empresas pequeñas y grandes para que se dediquen a la cría de camarones, en particular en la India, Sri Lanka, Tailandia y Viet Nam, aunque
también en algunos países de América Latina y África. Esta combinación de un creciente mercado mundial e incentivos de los gobiernos ha llevado a una conversión masiva de los manglares en zonas de
camaronicultura.
Estos cambios han surtido efectos dispares en el bienestar humano, debido a las ganancias y las pérdidas registradas en los diferentes servicios de los ecosistemas. En el caso de Tailandia, el valor
económico total de un ecosistema de manglares intactos que ofrece un conjunto de servicios de los ecosistemas se ha calculado en 1 000 dólares de los EE.UU. por hectárea, frente a solo unos 200
dólares de los EE.UU. por hectárea cuando se han convertido totalmente a la camaronicultura.
Tiene importancia el hecho de que la distribución de estas ganancias y pérdidas y los correspondientes efectos en el bienestar humano han sido desiguales. Ha mejorado el bienestar de algunos grupos
sociales, en particular de los que se han beneficiado mediante un aumento de la riqueza material obtenida de la acuicultura en calidad de propietarios de grandes criaderos. Los pequeños criaderos también
se han beneficiado, pero muchos de ellos sólo en el corto plazo. Tan pronto surgen problemas causados por enfermedades producidas por las aguas contaminadas, subproducto de la camaronicultura,
muchos pequeños camaronicultores se abocan a la ruina financiera.
Estas ganancias económicas privadas se tienen que medir respecto de las pérdidas de servicios de los ecosistemas prestados por los manglares intactos. Los manglares prestan muchos servicios de
abastecimiento, incluso constituyen importantes fuentes de materiales de construcción y combustibles a partir de la biomasa. Los ecosistemas de manglares albergan muy diversas plantas medicinales que
utilizan las comunidades locales y constituyen los criaderos de muchas especies de peces y camarones, incluso de muchas actividades pesqueras de importancia comercial.
Los manglares proporcionan también servicios de control de los ecosistemas de importancia decisiva para la protección de las costas. Estudios recientes del tsunami de 2004 indican que en zonas de
Sri Lanka con ecosistemas de manglares intactos y sanos los daños fueron menores que en otras con ecosistemas de manglares degradados o destruidos. Esta es la manera en que las comunidades
costeras locales que dependen de los servicios de los manglares intactos han visto reducirse su seguridad y sus medios de subsistencia, lo que representa una pérdida de bienestar humano.
Sin embargo, las tendencias negativas observadas hasta la fecha no tienen por qué persistir. Numerosos estudios demuestran que con una gestión apropiada de los recursos terrestres e hídricos,
incluidas zonas de estabilización de manglares intactos, la acuicultura puede ser sostenible y los ecosistemas de manglares pueden seguir prestando otros valiosos servicios de abastecimiento, regulación y
apoyo.
Fuentes: MA 2005a, Sathirathai y Barbier 2001, Duraiappah 2003, Ellison 2000, PNUMA 2006, Hiraishi y Harada 2003
Figura 6: Conversión de zonas boscosas en plantaciones de palma aceitera en Papua, Indonesia
Indonesia ocupa el segundo lugar entre los productores de aceite de palma del mundo, después de Malasia. La campaña para cubrir
la demanda de aceite de palma está haciendo que se conviertan zonas boscosas en plantaciones de palma aceitera. Estas imágenes
de satélite revelan cómo una combinación de transmigración, intereses madereros y desarrollo de plantaciones de palma aceitera han
transformado una zona que antes eran tierras bajas tropicales de montes higrofíticos. La imagen de 1990 revela los primeros indicios
de desarrollo en esta región, con una red irregular de caminos de acceso que forman el único trecho en pleno bosque. La imagen
de 2002 demuestra a las claras un trazado a cuadros de plantaciones en la zona de desarrollo principal y una ampliación de la red de
caminos hacia el norte, el sur y el suroeste.
20 de noviembre de 1990
28 de octubre de 2002
Fuente: USGS
50
Anuario GEO 2007
de la biotecnología agrícola, estas tendencias
representan lo que puede ser la transición agrícola
más importante desde la Revolución Verde (Nepstad
2006) (Recuadro 4). El principal impulsor de esos
cambios es el aumento de la demanda mundial de
productos agrícolas como la soja para la alimentación
racionada del ganado y del aceite de palma para
productos comestibles o de otra índole en China y
otras economías en proceso de desarrollo. El aumento
del precio de los combustibles fósiles, sumado a la
creciente preocupación por el cambio climático, está
impulsando la demanda de caña de azúcar, soja,
aceite de palma y otros productos agrícolas, que se
pueden utilizar como biocombustibles (Nepstad 2006)
(véase la sección América Latina y el Caribe).
Pese a que el aumento de la producción de estos
servicios que prestan los ecosistemas sigue mejorando
el bienestar de los grupos beneficiarios, esta
‘revolución de la agricultura tropical’ entraña nuevos
peligros de importancia para los ecosistemas de los
trópicos. Las disyuntivas son la pérdida de diversidad
biológica, la retención de carbono, la regulación de las
aguas y la protección de los suelos contra el desbroce
de paisajes tropicales, así como los efectos para la
salud de la nube de humo procedente de la tala y
quema de bosques que ocurre periódicamente en Asia
sudoriental (Nepstad 2006).
Las dimensiones mundiales de la revolución en
la agricultura tropical tal vez sean aún mayores que
en el caso de los manglares, dadas la envergadura
de la conversión de los ecosistemas que se está
produciendo y las ramificaciones mundiales de
los aumentos de la producción agrícola, con las
correspondientes reducciones en otros servicios de
los ecosistemas. En este caso también, los equilibrios
entre estos distintos servicios y la distribución de las
consecuencias para el bienestar humano entre los
diferentes grupos de personas no se suelen tomar
en consideración plenamente a la hora de adoptar
decisiones. Sin embargo, la ordenación de los
ecosistemas afectados puede mejorar, y en algunos
casos ya se están logrando esas mejoras.
GESTIÓN DE LA GLOBALIZACIÓN PARA PROTEGER
LOS SERVICIOS DE LOS ECOSISTEMAS Y EL
BIENESTAR HUMANO
Hay que lograr una conciliación entre las apremiantes
necesidades ecológicas y la práctica económica prevaleciente, si el mundo quiere disfrutar de los beneficios
de la globalización y evitar, al mismo tiempo, que la
prestación de servicios decisivos de los ecosistemas
en los próximos decenios siga tropezando con dificultades. Afortunadamente, diversas partes interesadas
están procurando ya soluciones innovadoras y en
muchos ámbitos a los problemas que trae consigo
la globalización para la salud de los ecosistemas y el
bienestar humano.
En el Brasil hay cultivos dedicados a la producción de biocombustibles que se utilizan en los vehículos.
Fuente: Joerg Boethling / Still Pictures
Creación de mercados para los servicios de
los ecosistemas
Instrumentos económicos que permitan la creatividad
pueden ayudar en la gestión de los servicios de
los ecosistemas amenazados por las fuerzas de la
globalización. Son cada vez más los que reconocen
Recuadro 4: El control de la ‘revolución de la agricultura tropical’
La revolución de la agricultura tropical trae consigo nuevas oportunidades de ordenación sostenible de los ecosistemas y de reducción de la
pobreza. Las normas ambientales y sociales recién propuestas que buscan muchos importadores y consumidores de productos agrícolas
pueden ofrecer una estrategia para reducir los impactos ecológicos y sociales negativos de esta transición.
Motivadas por la aversión de las empresas a los riesgos, la demanda de los consumidores y otros factores, estas normas más elevadas
de carácter ambiental y social que están surgiendo en el mercado de productos básicos influyen por muy diversas vías en los productores;
incluso en los que se encuentran en el interior de los montes higrofíticos del Amazonas. Cuando la Corporación Financiera Internacional
amplió a 30 millones de dólares de los EE.UU. el préstamo a uno de los principales productores de soja del mundo, el Grupo André Maggi
del Brasil, impuso determinadas condiciones. Los quinientos productores de soja del Amazonas y Cerrado que recibieron financiación previa a la cosecha por medio del préstamo a Maggi tuvieron que demostrar su cumplimiento de la legislación ambiental y social y las medidas
que habían adoptado para aplicar prácticas agrícolas responsables.
Atendiendo a esas necesidades, la Mesa Redonda sobre Producción Responsable de Soja dio por terminadas sus consultas iniciales
entre los interesados directos con la creación de una institución que elaborará normas sociales y ambientales internacionales para la
producción responsable del frijol de soja. Esta iniciativa cuenta ya con el compromiso de grandes compradores de soja que efectuarán sus
compras sólo a productores ‘responsables’ tan pronto esté en marcha el sistema de certificación. Estos compradores son las industrias
de pienso para animales de la Unión Europea, que adquieren 40 millones de toneladas métricas de soja anuales (tres cuartas partes de la
producción del Brasil). En la industria mundial del aceite de palma se experimentan presiones análogas, particularmente en Asia sudoriental,
donde la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible está cobrando cada vez más importancia.
La transformación de estas presiones mundiales para que mejoren los resultados ambientales y sociales de los productores de artículos
alimenticios en mejoras de importancia para la protección de los servicios de los ecosistemas, la observancia de prácticas laborales
sensatas y el aseguramiento de los beneficios sociales por medio de la revolución de la agricultura tropical tropiezan con algunos obstáculos
importantes. Dado que el cumplimiento de la legislación es una de las piedras angulares de sistemas de producción responsables, los
costos de la certificación socio-ambiental pueden llegar a ser prohibitivos para los productores que buscan esa certificación. Por ejemplo,
cuando el Brasil aumentó las reservas obligatorias de bosques del 50% al 80% de las propiedades privadas en el Amazonas en 1998,
probablemente haya elevado la marca demasiado respecto de las realidades del mercado en esos momentos. Para muchos productores,
el cumplimiento de esta ley no era económicamente viable dado que los precios de sus productos no registraron un brusco aumento.
Pese a estos obstáculos, están surgiendo los elementos de una estrategia para proteger los servicios prestados por los ecosistemas
naturales y promover mayores beneficios sociales dentro del nuevo panorama agroindustrial de los trópicos. Podemos imaginar un futuro
en el que las diversas regiones agrícolas compitan entre sí para producir soja, aceite de palma, carne, caña de azúcar y otros productos
con las más elevadas normas ambientales y sociales.
Fuente: Nepstad 2006
que uno de esos instrumentos es la creación de
mercados para los servicios de los ecosistemas. Esos
instrumentos pueden generar recursos financieros,
encauzar fondos para tecnologías ambientalmente
racionales, crear incentivos para la inversión y aumentar
la participación del sector empresarial privado en la
ordenación del medio ambiente.
Algunos destacados economistas alegan que el
valor del carbono retenido en los bosques tropicales
solamente debe ser equivalente a decenas, si no a
centenares, de miles de millones de dólares al año
(FSC 2006). Actualmente, los países y comunidades
cuyos bosques prestan este servicio no reciben
compensación alguna por la contaminación que
eliminan y el cambio climático perjudicial para la
economía que evitan.
Esos pagos podrían adoptar diversas formas,
según si son parte de un programa financiado con
fondos públicos, el resultado de una actividad privada
organizada por la propia empresa, un intercambio
con un tope regulador o parte de un programa de
etiquetado ecológico o de compensación de las
emisiones de carbono. La escala de la aplicación de
los planes de pago varía según los servicios que se
estén examinando. Las transacciones de servicios
relacionados con el agua, como el control de los
sedimentos, son de carácter local y regional, mientras
que los acuerdos de mitigación de la retención de
carbono, como los que se canalizan mediante el
Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de
Kyoto, tienen carácter mundial.
Por ejemplo, en Costa Rica, las empresas
hidroeléctricas pagan a las comunidades río arriba para
que no talen árboles. Esto tiene sentido económico
porque la deforestación desestabiliza el suelo y puede
desencadenar el encenagamiento de las represas.
Posiblemente se llegue a ampliar el actual mecanismo
de pagos para que los sistemas de servicios de los
Sección especial: medio ambiente y globalización
51
ecosistemas gestionen otros recursos naturales de
manera más sostenible.
Un ejemplo de lo que se ha hecho para asegurar
que se paguen los servicios de los ecosistemas lo
observamos en el Canal de Panamá, por cuyas aguas
se transportaron 278,8 millones de toneladas métricas
de mercancías objeto de comercio internacional
entre los océanos Atlántico y Pacífico en 2005
(Administración del Canal de Panamá 2006). El canal utiliza el agua de los embalses de las tierras
altas para mantener los buques a flote y pasarlos
por encima de la cordillera del istmo. Las represas
que crean estos embalses sirven también como
generadores de energía para la región. En los últimos
decenios, la deforestación alrededor de los embalses
a gran altura ha causado algunos problemas al sistema
del Canal de Panamá, especialmente una escasez de
agua en algunas estaciones.
Los ecologistas, los científicos y los gobiernos
interesados están de acuerdo en que las cuencas
hidrográficas deben ser reforestadas, aunque la
financiación es un problema. Una solución creadora
para la reforestación de las laderas que rodean
los embalses del Canal ha sido la iniciativa de una
empresa de reaseguros forestales. Para pagar por la
reforestación, la sociedad reaseguradora propuso un
mercado financiero para exportadores que dependen
del Canal. En este plan, los asociados aseguradores
y reaseguradores avalan una obligación a 25 años
para pagar la reforestación y piden a sus clientes que
compren esa obligación a cambio de una reducción en
Un buque cisterna avanza por las esclusas de Miraflores del Canal
de Panamá que reciben agua dulce de los embalses de las tierras
altas para mantener los buques a flote.
Fuente: Rainer Heubeck / Still Pictures
52
Anuario GEO 2007
las primas. Las sociedades que aseguran contra las
enormes pérdidas que sufrirían si se cerrara el Canal
están pagando la reforestación mediante esos bonos
forestales a 25 años que compensan en sus libros con
primas de seguros más bajas (UNEP 2005).
Teniendo presente la tendencia al deterioro en los
ecosistemas puesta de relieve en la Evaluación de
Ecosistemas del Milenio, las gestiones encaminadas a
crear mercados para los servicios de los ecosistemas
serán cada vez más importantes en el futuro al crearse
incentivos para la conservación y el uso sostenible
de los servicios de los ecosistemas. Se trata, en lo
fundamental, de un hecho positivo, pero es importante
señalar que tradicionalmente no es función de los
mercados abordar cuestiones relacionadas con la
pobreza y la desigualdad. Por consiguiente, al crear
mercados para los servicios de los ecosistemas,
se deberán examinar y abordar concretamente las
cuestiones de equidad.
Promoción de una tecnología
ambientalmente racional
Muchos países están buscando otra de las
oportunidades que ofrece la globalización: la de
convertirse en líderes del mercado mundial de
tecnologías ecológicas de vanguardia (véase la sección
Nanotecnología). China, por ejemplo, se ha convertido
en el principal fabricante mundial de tubos de luz fría
que ahorran energía, en parte gracias a empresas
mixtas establecidas con fábricas de lámparas cuyas
casas matrices están en Hong Kong, el Japón y los
Países Bajos (French 2006). La energía solar se ha
convertido también en una industria en crecimiento en
China, con un éxito tal que el séptimo hombre más rico
del país es un fabricante de pilas solares fotovoltaicas
de silicona (Friedman 2006). Y la India ha llegado a
ser uno de los principales fabricantes de modernas
turbinas eólicas que se utilizan tanto en el mercado
interno como en el extranjero (Bradsher 2006).
Muchas personas de países con redes de suministro
energético poco fiables o carentes de ellas están
instalando fuentes energéticas independientes para
cubrir sus necesidades. Las tecnologías basadas
en energías renovables se han ido desarrollando,
los costos se han reducido y, en algunas partes del
mundo, se han comercializado con éxito soluciones en
pequeña escala, como pilas fotovoltaicas de energía
solar, agua caliente solar y digestores de biogás.
Pero no se ha generalizado aún el interés por estas
tecnologías. El Organismo Internacional de Energía
prevé que para 2030, si no se aplican nuevas políticas
pujantes, 1.600 millones de personas seguirán sin
acceso a la electricidad y 2.600 millones seguirán
cocinando y calentándose con formas de energía
tradicionales y contaminantes a partir de la biomasa
(IEA 2002). Para hacer frente al problema del acceso a
Recuadro 5: Financiación de las tecnologías basadas en
energía renovable
Si incluso los países más pobres utilizaran tecnologías
basadas en energías renovables, habría que proceder
con más audacia para superar las dificultades financieras y las inercias en materia de políticas. Una manera
de facilitar la adopción de nuevas tecnologías es que
las instituciones de crédito ofrezcan préstamos para
inversiones en pequeña escala en las tecnologías.
Para promover el uso de las fuentes de energía
renovable, se están ejecutando a título experimental
programas de apoyo al crédito que ayudan a los
bancos locales a crear sus primeras carteras de
préstamos a la energía menos contaminante en
países donde la expansión de esos planes se ha visto
restringida. Además de incrementar el uso de tecnologías basadas en energías renovables en los planos
local y nacional, estos proyectos se proponen ganar
experiencia y transmitir las mejores prácticas a otros
países y regiones, así como influir en los encargados
de formular políticas nacionales.
En 2003 se estableció una modalidad de asociación, en la que participan dos de los principales
grupos bancarios de la India, para proporcionar
financiación para la adquisición de sistemas domésticos basados en la energía solar a tipos de interés
preferenciales. El programa proporciona a estos
bancos un subsidio para los tipos de interés, apoyo a
la comercialización y un proceso de calificación de los
proveedores. En tres años, el programa ha financiado
17 310 sistemas domésticos basados en la energía
solar, que suministran conjuntamente energía a más
de 100 000 personas. En 2003 el sector de energía
solar para los hogares era un negocio que sólo operaba con efectivo, pero en 2006 más de la mitad de las
ventas fueron financiadas por medio de los asociados
originales y otros bancos que se acaban de incorporar
al mercado. En Túnez se está aplicando un programa
de préstamos parecido para los calentadores de agua
que utilizan energía solar.
Una interesante enseñanza aprendida de esos
programas es que los encargados de formular
políticas pueden obtener una información efectiva de
las actividades de la comunidad bancaria. Cuando
los bancos comienzan a incrementar los préstamos
al sector de la energía renovable, están enviando una
señal positiva a los encargados de formular políticas
en el sentido de que la tecnología está bien desarrollada y lista para desempeñar una importante función en
la combinación energética del país. Esto contradice la
idea convencional de que sólo se atraen inversiones
cuando se establecen políticas correctas. Por su parte, la financiación y la formulación de políticas pueden
evolucionar en paralelo, ya que cada institución influye
en las decisiones y acciones de la otra.
Fuente: UNEP 2003
Mujeres de la India caminan delante de un generador eléctrico que aprovecha los vientos procedentes de la Bahía de Bengala.
Fuente: Joerg Boethling / Still Pictures
la energía, hay que hacer mucho más para incorporar
las tecnologías basadas en energías renovables en la
combinación energética, e incluso introducir nuevos
instrumentos de financiación (Recuadro 5).
Utilización de las tecnologías de la
información, las comunicaciones y la
observación
Las tecnologías de la información y las comunicaciones
son un componente principal de la globalización, que
ofrecen oportunidades sustanciales para promover
la calidad del medio ambiente y el bienestar humano
mediante la creación de capacidad y el establecimiento
de redes electrónicas.
Las organizaciones de la sociedad civil han
aprendido a utilizar los nuevos instrumentos de la era
informática para organizarse en alianzas transfronterizas
eficaces. Climate Action Network, por ejemplo, ha
sido un participante permanente en las negociaciones
internacionales sobre el clima durante más de un
decenio (CAN 2006). La Red del Tercer Mundo ha
ayudado a las ONG de países en desarrollo a hacerse
oír en las deliberaciones internacionales en diversos
foros, desde el Foro Económico Mundial anual
celebrado en Davos (Suiza) hasta las Naciones Unidas
y la OMC (TWN 2006).
Las tecnologías de la información y las
comunicaciones ofrecen también la posibilidad de
salvar muchas vidas, ya que se utilizan cada vez más
para difundir alertas y advertencias sobre desastres. De igual modo, las nuevas tecnologías y procesos
de vigilancia del medio ambiente ofrecen vías
promisorias para un mejor conocimiento del medio
ambiente y una forma más sensata de administrar los
recursos de la Tierra. Los satélites de teledetección
proporcionan actualmente una corriente constante de
datos. Son capaces de detectar de manera rápida
y eficaz los problemas del medio ambiente, como
contaminantes atmosféricos transfronterizos, incendios
espontáneos, deforestación, cambios en los niveles
freáticos y la envergadura de los desastres naturales
y antropógenos. Los sistemas de rastreo por satélite
también se pueden utilizar como parte de la actividad
de orden público, por ejemplo, para ayudar a reducir la
tala ilícita.
En el último decenio han surgido nuevos sistemas
de observación que integran los datos recopilados
sobre el terreno con las observaciones por satélite
para la elaboración de modelos y el análisis de los
componentes del sistema de la Tierra. Se trata de
los sistemas de observación del clima, los océanos
y los fenómenos que se producen en la tierra y en la
atmósfera. En fecha más reciente, febrero de 2005,
quedó establecido el Grupo de Observaciones de la
Tierra con el fin de crear un Sistema de sistemas de
Una familia pakistaní utiliza radio alimentada con energía solar/eólica para
mantenerse informada tras el terremoto del 8 de octubre de 2005.
Fuente: Mark Edwards / Still Pictures
Sección especial: medio ambiente y globalización
53
observación mundial de la Tierra coordinado, amplio
y sostenido para el año 2015. Gracias a los rápidos
adelantos logrados en la compilación y el análisis de
datos y las técnicas de visualización y difusión, ahora
es relativamente barato transmitir periódicamente
información ambiental útil a un público mundial.
Un ejemplo es el Instituto Nacional de Investigaciones
Espaciales (INPE) del Brasil, que ha estado utilizando
la tecnología por satélite para observar y vigilar el
estado de los bosques del Amazonas durante muchos
años. A medida que siga avanzando la tecnología, los
científicos y los encargados de adoptar decisiones
podrán evaluar con más exactitud y rapidez la tasa de
deforestación del Amazonas. A partir de los resultados
de una modalidad de asociación con College Park de
la Universidad de Maryland y la Universidad Estatal de
Dakota del Sur para realizar investigaciones, el INPE
creó una nueva aplicación de vigilancia para detectar la
deforestación en el Amazonas, conocida como Sistema
de vigilancia de la deforestación en tiempo real, con los
datos obtenidos del espectrorradiómetro de formación
de imágenes de resolución moderada (MODIS) de la
NASA (Figura 6).
Pese a lo promisorias que resultan estas nuevas
iniciativas a muchos niveles, habrá que salvar aún
algunos obstáculos antes de que se puedan utilizar
con efecto máximo. Los principales problemas son las
diferencias en la capacidad tecnológica entre países
desarrollados y países en desarrollo; los problemas
relacionados con el sentido de propiedad nacional,
los derechos de propiedad intelectual y la aceptación
de las nuevas tecnologías; y las cuestiones de la
incorporación de los conocimientos tradicionales,
la sostenibilidad de los sistemas y las redes de
observación y la equidad en el acceso a ellos.
Fortalecimiento de la gobernanza ambiental
La globalización en sus muy distintas formas
plantea enormes problemas para las estructuras de
gobernanza en los planos local, nacional y mundial. Los
principales problemas son:
• defectos del mercado, como son los factores
externos (beneficios o costos para terceros que no
se incluyen en el precio de mercado de los bienes
o servicios);
• deficiencias de las políticas, como los incentivos
aviesos (subsidios, estructuras fiscales y
subvenciones que tienen el efecto colateral de
alentar actividades que causan perjuicio al medio
ambiente); y
• fallas institucionales, como la incoherencia en
materia de derechos de propiedad (que se aplican
a bienes comunes como prados tradicionales, la
alta mar y la atmósfera).
Figura 6: Uso de los satélites para vigilar la deforestación en el Amazonas
Un ejemplo de los beneficios que
ofrece la tecnología de la observación
y las comunicaciones instalada en
todo el mundo es el uso de los datos
obtenidos por satélite para la vigilancia
de los cambios que ocurren en el
medio ambiente. En este caso, la
detección de la deforestación en la
zona nororiental del Mato Grosso
(Brasil) aparece en amarillo para
2002, en azul para 2003 y en rojo
para 2004. La superficie forestal
que quedaba en 2004 se muestra
en verde. Los valores previos
correspondientes a regiones carentes
de bosques son valores del índice
de vegetación diferencial normalizado
(NDVI) obtenidos a partir de un
conjunto de datos recogidos durante
16 días entre el 8 y el 23 de mayo de
2004 por el MODIS. Datos obtenidos
por el espectrorradiómetro de
formación de imágenes de resolución
moderada de la NASA instalado a
bordo de los satélites Terra y Aqua y
datos de alta resolución trasnmitidos
por el satélite Landsat.
Fuente: Doug Morton, College Park,
Universidad de Maryland
54
Anuario GEO 2007
Estudiantes en Sumatra demarcan las fronteras de las comunidades por medio del sistema mundial de determinación de posición.
Fuente: Mark Edwards / Still Pictures
Son cada vez más las personas y los gobiernos que
reconocen que una de las causas principales de esos
problemas es la falta de integración y coherencia entre
los diferentes marcos normativos que reflejan diversos
objetivos de la sociedad.
Los gobiernos nacionales por sí mismos no están
preparados para encargarse de problemas del medio
ambiente que trasciendan las fronteras, ya sea
mediante corrientes de aire o agua o por medio del
comercio mundial. Tampoco la gobernanza ambiental
internacional efectiva ha pasado de su primera infancia.
Los tratados e instituciones de los que se valen los
gobiernos para la ordenación a nivel mundial no
suelen aportar respuestas adecuadas y eficaces a
los problemas (Speth 2003). Aun así, en los últimos
decenios se ha observado un constante aumento del
número de países que se convierten en Partes en los
acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente
(véase la sección Indicadores). Y, pese a los defectos
de que adolecen, esos acuerdos y sus adaptaciones
graduales forman colectivamente una de las mejores
fuentes con que contamos actualmente para buscar
solución a algunos de los problemas ambientales
mundiales y transfronterizos que, pese a ser
reconocidos por la mayoría, son los que peor solución
han tenido en todas partes.
El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias
que agotan la capa de ozono, de 1987, se suele citar
como uno de los más eficaces acuerdos multilaterales
relativos al medio ambiente. La trayectoria de su
aplicación ofrece algunos indicios de los distintos
criterios que han contribuido a su éxito, casi todos
ellos estrechamente vinculados con la globalización
(Recuadro 6).
Además de estos acuerdos, son varias las
instituciones internacionales que figuran entre los
principales interesados en el actual sistema de
gobernanza ambiental mundial, por ejemplo el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA), el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo, el Fondo para el Medio
Ambiente Mundial y el Banco Mundial. En los
últimos años se han celebrado intensos debates
sobre cómo hacer para que la labor relativa a la
gobernanza ambiental internacional sea lo más eficaz
posible. Actualmente se presta especial atención
a las importantes recomendaciones contenidas en
Unidos en la acción, informe del Grupo de Alto Nivel
del Secretario General sobre la coherencia en todo
el sistema de las Naciones Unidas en las esferas del
desarrollo, la asistencia humanitaria y la protección del
medio ambiente. En el informe del Grupo, publicado
en noviembre de 2006, se recomendaba que se
fortaleciera y se hiciera más coherente el sistema
de gobernanza ambiental internacional; se renovara
y se diera verdaderas facultades al Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en su
condición de ‘pilar de la política ambiental’ de las
Naciones Unidas, que los acuerdos multilaterales
relativos al medio ambiente siguieran fomentando la
eficiencia y la coordinación mutua y que se realizara
una evaluación independiente de la gobernanza
ambiental internacional dentro del sistema de las
Naciones Unidas (UN 2006).
En los últimos años, las naciones han otorgado
cada vez más facultades de peso a instituciones
económicas mundiales como la Organización Mundial
del Comercio (OMC), el Banco Mundial y el Fondo
Monetario Internacional (FMI). El Banco Mundial y el FMI
en particular se sintieron plenamente identificados con
el denominado ‘Consenso de Washington’ de los años
ochenta y principios de los noventa, que planteaba
que las políticas económicas como la liberalización
del comercio y del mercado de capital eran el mejor
camino hacia el desarrollo económico y social (Gray
1988). Joseph Stiglitz, ex Economista Jefe del Banco
Mundial, expresó la opinión generalizada de que
estas políticas concentraban “demasiado en el simple
aumento del PIB, no en otras cosas que afectan a
los niveles de vida”. Stiglitz también alegaba que las
políticas financieras internacionales “hacían muy poco
hincapié en la sostenibilidad, en la posibilidad de que el
crecimiento fuera sostenible económica, social, política
o ambientalmente” (Stiglitz 2006).
En los últimos años, cada una de estas
organizaciones ha adoptado medidas para incorporar
en sus actividades principales las cuestiones
relacionadas con el medio ambiente y los intereses
del desarrollo sostenible. El Banco Mundial, por
ejemplo, adoptó una nueva estrategia ambiental en
2001, cuyo objetivo es integrar los sólidos principios
de la sostenibilidad ambiental en todas las políticas,
proyectos y programas sobre medio ambiente
(World Bank 2001). Con la finalidad de minimizar las
discrepancias entre las normas comerciales y las
ambientales y promover las sinergias entre ellas, en
noviembre de 2001 los gobiernos acordaron en Doha
(Qatar) celebrar conversaciones sobre determinadas
cuestiones relacionadas con el medio ambiente,
como parte de la Ronda de Doha de negociaciones
mundiales sobre comercio. Entre los temas a tratar figuraron:
• las repercusiones de los requisitos de etiquetado
ambiental en el intercambio comercial;
• la relación entre las normas de la OMC y
las medidas comerciales que figuran en los
acuerdos multilaterales relativos al medio
ambiente;
• el efecto de las medidas ambientales en el
acceso a los mercados;
• los esfuerzos para reducir los subsidios a la
pesca; y
• barreras arancelarias y no arancelarias al
comercio de bienes y servicios del medio
ambiente.
Hasta la fecha se ha logrado muy poco progreso
significativo en relación con estas cuestiones, con
excepción de los subsidios a la pesca (Recuadro 7).
Cómo hacer participar a la sociedad civil y al
sector privado
De un tiempo a esta parte se ha estado reconociendo
cada vez más la importancia de que los interesados
directos pertinentes participen en la formulación
de políticas y en la gobernanza internacional. En la
Cumbre para la Tierra de Río en 1992, se reconoció
oficialmente el derecho de los diversos grupos
principales de organizaciones no gubernamentales y de
otra índole, entre ellas los pueblos indígenas, el sector
privado, los sindicatos y los grupos de mujeres para
participar en la formulación de políticas internacionales,
y, desde entonces, se ha institucionalizado en la
Comisión sobre Desarrollo Sostenible de las Naciones
Unidas, el PNUMA y muchos otros foros normativos
Recuadro 6: Proteger la capa de ozono
La capa de ozono de la estratosfera protege los ecosistemas y toda la vida en la tierra contra los efectos perjudiciales de la radiación ultravioleta del Sol. Cuando los datos científicos demostraron que ciertos
productos químicos producidos por el hombre estaban agotando esta capa, la comunidad mundial inmediatamente respondió aprobando en 1987 el Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la
capa de ozono. En el Protocolo de Montreal se dispone el tratamiento de estos productos químicos que agotan la capa de ozono desde su producción hasta su destino final, ya que exige a las Partes que eliminen
gradualmente su producción y consumo de conformidad con determinados plazos convenidos. Si los países cumplen cabalmente las obligaciones que han contraído en virtud del Protocolo de Montreal, cabe
esperar que la capa de ozono se haya recuperado mediante procesos naturales y retorne al nivel que tenía antes de la firma del Protocolo de Montreal para 2049 en las latitudes medias y alrededor de 2065 sobre
el Antártico (véase la sección Regiones polares).
Las sustancias que agotan la capa de ozono (SAO) son omnipresentes ya que se han producido, utilizado y comerciado como parte de la economía mundial. Los clorofluorocarbonos, los halones, el tetracloruro
de carbono y el bromuro de metilo se han utilizado en aplicaciones tan diversas como la refrigeración, la espumación, la limpieza de industrias, la extinción de incendios, la fumigación de suelos y en productos
cosméticos y farmacéuticos. Para eliminarlos, el Protocolo promueve un cambio mundial en los hábitos de consumo y producción hacia equipos, productos químicos y prácticas más neutrales respecto del ozono
mediante el apoyo y la participación activa de múltiples agentes en la industria, el gobierno, los órganos científicos y la sociedad civil.
El apoyo político a la eliminación gradual de las SAO ha sido enorme. En diciembre de 2006, 191 países y la Comunidad Europea habían ratificado el Protocolo de Montreal. El esfuerzo colectivo de todos ellos
propició la eliminación total de prácticamente el 95% de las SAO para 2006 (véase la sección Indicadores).
El Protocolo ha logrado este cambio por distintos medios. Por ejemplo, el tratado controla el comercio de SAO mediante sistemas de concesión de licencias nacionales y prohibiciones o restricciones de
carácter obligatorio al comercio de SAO con Estados que no sean Partes. Además, el Protocolo creó indirectamente un nuevo mercado internacional para las tecnologías que sustituyen a las SAO, que incluye a los
productos químicos, y al equipo y los servicios conexos.
El apoyo internacional a los países en desarrollo también ha demostrado su importancia decisiva. Reconociendo que los países tienen la responsabilidad común pero diferenciada de proteger la capa de ozono
mundial, las Partes establecieron el Fondo Multilateral en 1991, lo que ha permitido a los países en desarrollo cumplir sus obligaciones en virtud del tratado mediante el pago de costos incrementales convenidos. La
asistencia prestada por el Fondo, que representaba más de dos mil millones de dólares de los EE.UU. en abril de 2006, ha permitido a 139 países en desarrollo emprender más de 5 250 proyectos y actividades
de protección de la capa de ozono.
Fuente: UNEP 2006
Sección especial: medio ambiente y globalización
55
Recuadro 7: Reforma de los subsidios pesqueros: una oportunidad para la OMC
El 75% de las reservas de pescado objeto de explotación comercial en todo el mundo está prácticamente agotado o en peligro de sobreexplotación. Los científicos predicen que el mundo quedará
sin mariscos para 2048, si las reservas de peces del mar siguen disminuyendo al ritmo actual. Esto entraña graves peligros para la seguridad alimentaria, la calidad del agua en las zonas costeras y la
estabilidad de los ecosistemas en todo el mundo, y pone en precario los medios de subsistencia de las generaciones presentes y futuras (véase la sección Panorama mundial). Cerca del 40% de la pesca y los productos pesqueros son objeto de comercio a nivel mundial y más de la mitad de esta suma procede de países en desarrollo. Según cálculos, unos 30 millones
de personas obtienen sus ingresos directamente de las actividades pesqueras, y el 95% de ellos vive en países en desarrollo. Los ingresos netos de los países en desarrollo derivados de las
exportaciones de pescado ascendieron a 18,3 mil millones de dólares de los EE.UU. en 2003, más que el total neto conjunto obtenido por los países en desarrollo de otros productos alimenticios.
Pese a la importancia de conservar las existencias de peces, existen incentivos económicos inmediatos para que se capture cuantos peces sea posible. Según estimaciones de que se dispone,
las flotas pesqueras comerciales tienen una capacidad de hasta un 250%. Los subsidios oficiales para preservar empleos en la construcción de embarcaciones y en las actividades pesqueras han
cargado con la culpa de la generación de este exceso de capacidad y de la sobreexplotación pesquera resultante. Se calcula en 20 mil millones de dólares de los EE.UU. anuales el total de subsidios a la pesca en todo el mundo, lo que representa cerca del 20% de los ingresos de la industria pesquera. Este
grado de apoyo altera las modalidades de producción y comercio internacional y aumenta artificialmente la ventaja competitiva de las flotas subsidiadas en regiones de recursos pesqueros comunes. Las flotas no subsidiadas no pueden competir con semejante desventaja. Los análisis del PNUMA han demostrado que en las condiciones más realistas, de planes de ordenación muy lejos de ser
perfectos y total aprovechamiento de las reservas pesqueras, los subsidios surten efectos sobre el medio ambiente tan perjudiciales que podrían llegar a ser irreversibles. Los países en desarrollo han sufrido en forma desproporcionada los efectos negativos de los subsidios, debido a la importancia de este sector para la generación de ingresos, el empleo y la
seguridad alimentaria. El peligro suele agravarse a menudo cuando la pesca artesanal local se enfrenta a la competencia de las flotas subsidiadas de las grandes potencias pesqueras que se hallan a
gran distancia.
En la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social de 2002, los Jefes de Estado clasificaron las medidas internacionales relativas a los subsidios a la pesca entre las ocho prioridades máximas
necesarias para lograr la pesca sostenible y señalaron que la OMC era el foro principal para la adopción de esas medidas internacionales. Actualmente es amplio el acuerdo en el sentido de que
la reforma de las políticas de subsidio a la pesca en la OMC representa una oportunidad inequívoca de que el sistema de comercio internacional obtenga ganancias al tiempo que se promueve el
desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente.
En la Conferencia Ministerial de Doha de 2001 se integraron por primera vez los subsidios a la pesca en el mandato de negociación con instrucciones de ‘aclarar y perfeccionar’ las normas de
la OMC sobre subsidios a la pesca. Este mandato quedó reafirmado en la Conferencia Ministerial de Hong Kong de diciembre de 2005. Por primera vez en la historia de la OMC, se reconoció
oficialmente la correlación entre los subsidios a la pesca y los problemas de la explotación excesiva y del exceso de capacidad y los intereses del medio ambiente primaron en las negociaciones
comerciales. Los ministros pidieron la prohibición de esos subsidios. También reconocieron que ‘un trato especial y diferencial apropiado y efectivo’ debía formar parte integrante de las negociaciones,
y destacaron la importancia del sector para la reducción de la pobreza y para los medios de vida y los intereses de la seguridad alimentaria.
Se han logrado progresos considerables desde la conferencia de Hong Kong. Las delegaciones han presentado algunas propuestas concretas que abordan sin cortapisas las relaciones entre el
comercio, el medio ambiente y el desarrollo y han sugerido la manera de prohibir los subsidios más perjudiciales.
Ahora bien, todavía habrá que vencer grandes problemas políticos y técnicos. En primer lugar, en las negociaciones hay que prestar más atención a los excepcionales problemas que tienen
ante sí los países en desarrollo, entre ellos la sobreexplotación de sus aguas y su gran dependencia de los ingresos y el empleo en la pesca, así como de los ingresos internacionales procedentes
del comercio pesquero y de los acuerdos sobre acceso a la pesca. En segundo lugar, habrá que exigir a los gobiernos que den a conocer sus subsidios a la pesca, ya que la eficacia de la
reglamentación depende de que las disposiciones sobre cumplimiento, presentación de información y transparencia sean fiables. Por último, en las normas existentes deben incorporarse indicadores
de la sostenibilidad como la salud de la población de peces y la eficacia de los sistemas de ordenación. Para ello será menester valerse de los datos y los conocimientos de que se dispone fuera de
la OMC y la colaboración con órganos como la FAO, las organizaciones regionales de ordenación pesquera y el PNUMA.
Para hacer frente a estos desafíos la OMC tendrá que soslayar sus prácticas más habituales. En la elaboración de las normas relativas a los subsidios, la OMC tendrá que establecer el vínculo con
las cuestiones de la sostenibilidad sin extralimitarse en su mandato. Las negociaciones sobre la pesca en la OMC representan una oportunidad excepcional para que la organización materialice el
objetivo de desarrollo sostenible estipulado en el preámbulo de sus estatutos. Se trata de la posibilidad de demostrar que los logros que beneficien el comercio, el medio ambiente y el desarrollo no
son simple retórica, sino que son realistas y sostenibles.
Fuentes: Worm y otros 2006, FAO 2004 y 2006, UNEP 2002, 2004 y 2005.
sobre medio ambiente (UN 2002). El Banco Mundial, el
FMI y la OMC están poniendo empeño en promover un
mayor compromiso con la sociedad civil y otras partes
interesadas.
Las instituciones internacionales adoptan cada vez
más medidas para hacer participar al sector privado
en su labor. Por ejemplo, el Secretario General de
las Naciones Unidas, Kofi Annan, dio a conocer
el Pacto Mundial en 2000, en que se pide a las
empresas participantes que “hagan suyos, apoyen y
promulguen” dentro de sus operaciones diez valores
básicos relacionados con los derechos humanos, las
normas laborales, la protección del medio ambiente
y la lucha contra la corrupción. Tres principios guían
a las empresas participantes en lo que respecta al
medio ambiente: adoptar un criterio de precaución
respecto de los problemas ambientales, emprender
iniciativas para promover una mayor responsabilidad
respecto del medio ambiente y alentar el desarrollo y
56
Anuario GEO 2007
la difusión de tecnologías ambientalmente racionales.
A mediados de diciembre de 2006, 2 400 empresas
los habían suscrito, junto con otras 600 organizaciones
sindicales, académicas y no gubernamentales (Pacto
Mundial de las Naciones Unidas, 2006).
En muchos casos, las grandes empresas actúan
con autonomía para incorporar la sostenibilidad entre
los factores que influyen en sus operaciones. En los
últimos años se ha registrado un rápido incremento,
especialmente en los países desarrollados, de la
presentación de informes sobre el desempeño de la
responsabilidad social, ambiental y empresarial de las
grandes empresas. Son cada vez más los que adoptan
normas ambientalmente racionales, como la ISO 14000,
y otras nuevas, como la ISO 26000 (ISO 2006), sobre
ordenación sostenible de la Organización Internacional
de Normalización (véase la sección Indicadores).
Las instituciones financieras privadas han adoptado
importantes medidas en los últimos años para
integrar las consideraciones sobre el medio ambiente
en sus préstamos e inversiones. Por ejemplo, en
2003, 17 de los principales bancos de 12 países
adoptaron los Principios de Ecuador, conjunto de
directrices voluntarias para el tratamiento de los riesgos
ambientales y sociales de las operaciones de préstamo
nacionales e internacionales. Los bancos que aplican
los Principios de Ecuador acordaron exigir a sus
clientes que tomaran dinero en préstamo para grandes
proyectos, como represas y centrales eléctricas, que
mostraran su adhesión a las normas ambientales y
sociales del Banco Mundial, que se están convirtiendo
rápidamente en lineamientos internacionales de
aceptación general, tanto para las inversiones públicas
como las privadas (French 2004). El número de
signatarios de los Equator Principles ha aumentado
desde entonces a 45 (Principios de Ecuador 2006).
En una iniciativa parecida dirigida a los inversionistas
privados, el PNUMA fue uno de los promotores de
Recuadro 8: Certificación de bosques
Los ecosistemas de los bosques naturales tienen importancia primordial para el bienestar humano y la salud del planeta. Los
bosques proporcionan materias primas para combustibles y viviendas. Los ecosistemas forestales también proporcionan servicios
de las cuencas hidrográficas (calidad, cantidad e índice de abastecimiento de agua), estabilización de los suelos y control de la
escorrentía, calidad del aire, regulación del clima, retención de carbono, diversidad biológica, recreación, productos no madereros y
valores estéticos.
Todos estos beneficios están en peligro. Entre 1960 y 1990, 20% de los montes higrofíticos tropicales del mundo quedaron
destruidos. Durante mucho tiempo se ha puesto empeño para cambiar radicalmente esas tendencias. Durante la Conferencia sobre
el Medio Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Río de Janeiro en 1992, muchos interesados directos pusieron todo de su parte
para establecer un convenio internacional destinado a controlar y reducir la deforestación galopante explicada por los científicos.
Nunca se logró acuerdo sobre el convenio, pero posteriormente han surgido otros procedimientos para la ordenación de los bosques
y los productos forestales de manera sostenible, entre ellos el Acuerdo Internacional sobre las Maderas Tropicales y su nuevo
acuerdo sucesor, el Foro Intergubernamental sobre los Bosques, así como las iniciativas de gobernanza y cumplimiento de las leyes
forestales.
Uno de los instrumentos de gestión más fascinantes es la certificación forestal. En 1990 comenzó a analizarse con seriedad la
posibilidad de certificación y acreditación de los productos forestales y en 1993 se fundó el Consejo de Administración de Bosques
para establecer un programa destinado a certificar productos madereros específicos como productos de bosques sostenibles y
prácticas forestales sostenibles.
La certificación forestal es un instrumento internacional basado en el mercado y depende de ‘consumidores éticos’ que suelen
preferir productos que llevan etiquetas de producidos de manera sostenible. Los bosques certificados con arreglo a este plan
tienen que cumplir los Principios y Criterios del Consejo de Administración de Bosques que demuestren una ordenación forestal
responsable. Para abordar las circunstancias que rodean a los pequeños administradores y propietarios de bosques, especialmente
los de países tropicales en desarrollo o menos adelantados, el Consejo de Administración de Bosques estableció procedimientos
concretos que reducen los costos de certificación y racionalizan los procedimientos en el caso de bosques pequeños que requieren
poca ordenación.
Otro método que reduce costos y racionaliza procedimientos para los pequeños productores es la certificación de grupos, que
combina algunas zonas forestales pequeñas bajo un solo administrador del grupo, quien tiene a su cargo el proceso de certificación.
Este plan proporciona beneficios también a los distintos miembros del grupo, ya que facilita las evaluaciones basadas en muestras, lo
que reduce los costos de auditoría.
Si bien el motor impulsor original de la certificación podría haber sido la deforestación irrefrenada de los trópicos, su adopción ha
obtenido en general los mejores resultados en la parte septentrional donde se encuentran las regiones templadas y boreales de los
países desarrollados. Sin embargo, cerca del 13% del total de zonas forestales certificadas por el FSC son actualmente bosques
tropicales, que sobrepasaban los 10 millones de hectáreas en 2006.
En 2006, aproximadamente 270 millones de hectáreas, 7% de superficie total de bosques del mundo, estaban amparadas
por planes de certificación, indicio de que funcionan con arreglo a un régimen de ordenación forestal sostenible. Se trata de
un crecimiento muy importante desde que el Consejo de Administración de Bosques expidió su primera certificación en 1993.
Actualmente, la certificación del FSC abarca el 28% (unos 75 millones de hectáreas) de la superficie total de bosques sostenibles
certificados. El año pasado solamente, la certificación del FSC aumentó en un tercio, lo que representó otros 20 millones de
hectáreas.
La Asociación Canadiense de Normas practica también la certificación de bosques, que abarca el 26% de la superficie total de
bosques sostenibles certificados, mientras que el Programa de Apoyo a la Certificación de Bosques ampara al 23%.
Fuentes: UNECE y FAO 2006, FSC 2006
Aumento
Aumento de
de los
los bosques
bosques con
con certificación
certificación FSC
FSC a
a lo
lo largo
largo del
del tiempo
tiempo
(Dic. ‘95
‘95 –
– Nov.
Nov. ’06)
’06)
(Dic.
90.000.000
90.000.000
80.000.000
80.000.000
70.000.000
70.000.000
60.000.000
60.000.000
50.000.000
50.000.000
40.000.000
40.000.000
Tropical
Tropical
30.000.000
30.000.000
Templado
Templado
20.000.000
20.000.000
10.000.000
10.000.000
nov.-06
nov.-06
dic.-05
dic.-05
jun.-06
jun.-06
dic.-04
dic.-04
jun.-05
jun.-05
jun.-04
jun.-04
dic.-03
dic.-03
dic.-02
dic.-02
jun.-03
jun.-03
dic.-01
dic.-01
jun.-02
jun.-02
jun.-01
jun.-01
dic.-00
dic.-00
dic.-99
dic.-99
jun.-00
jun.-00
dic.-98
dic.-98
jun.-99
jun.-99
dic.-97
dic.-97
jun.-98
jun.-98
en.-97
en.-97
jun.-97
jun.-97
oct.-96
oct.-96
dic.-95
dic.-95
Boreal
Boreal
mayo-96
mayo-96
0
0
La madera procedente de este bosque certificado del Brasil se
destina a la planta de producción de lápices Faber Castell en Sao
Carlos. Fuente: Joerg Boethling / Still Pictures
los Principios para la Inversión Responsable (PIR),
que el Secretario General de las Naciones Unidas
hizo públicos en abril de 2006 en la Bolsa de
Valores de Nueva York. En diciembre de 2006, 54
instituciones inversionistas y 52 sociedades de gestión
de inversiones que, en conjunto, controlan más de
5 billones de dólares de los EE.UU. en activos para
posibles inversiones, han hecho suyos los PIR, que
promueven la integración de las consideraciones de la
gobernanza ambiental, social y la gestión empresarial
en sus actividades de inversión (UNEP 2006, PRI 2006).
Son cada vez más los que reconocen que las
modalidades de asociación innovadoras entre
distintos interesados directos, entre ellos los
círculos empresariales, los sindicatos, las ONG y las
instituciones intergubernamentales, pueden ayudar a
lograr resultados concretos. Esta forma de proceder
recibió el respaldo de la Cumbre Mundial sobre el
Sección especial: medio ambiente y globalización
57
Desarrollo Sostenible, de 2002, que dio lugar a más
de 230 modalidades de asociación destinadas a
lograr las metas de desarrollo sostenible acordadas en
Johannesburgo (División de Desarrollo Sostenible de
las Naciones Unidas, 2003).
Un concepto afín es el de ‘redes mundiales de
política pública’— iniciativas conjuntas en las que
participan las ONG, los círculos empresariales, los
gobiernos nacionales e instituciones nacionales, en
las que algunas partes, o todas ellas, se reúnen para
elaborar directrices o normas internacionales relativas
a actividades específicas, sobre las que tengan los
conocimientos pertinentes y un gran interés en los
resultados (Reinicke y Deng 2000). Estas redes
transnacionales son, por definición, reuniones flexibles
y no estructuradas de expertos, más que tratados
e instituciones intergubernamentales negociados
oficialmente. Ejemplo de ello son la Comisión Mundial
de Represas, la Evaluación de Ecosistemas del Milenio
y la red REN 21 formada en 2005 para promover el
desarrollo de la energía renovable en todo el mundo
(REN21 2006, Worldwatch Institute 2005).
Los programas de certificación son otra forma
importante de iniciativa de muchos interesados
directos. Estos programas encauzan el potencial
de consumo mediante la utilización de instrumentos
basados en el mercado, encaminados a mejorar la
ordenación de los ecosistemas y a crear, al mismo
tiempo, nuevos mercados para los bienes y servicios
ambientalmente racionales. El pionero fue el Consejo
de Administración de Bosques (FSC), órgano
independiente establecido en 1993 para fijar normas
de producción forestal sostenible mediante un proceso
de cooperación (Recuadro 8).
Pocos años más tarde se creó el Consejo de
Administración del Mar (MSC) siguiendo el modelo
del FSC. Hasta el presente, se han certificado 19
actividades pesqueras cumplidoras de la norma
ambiental del MSC de buena administración y
sostenibilidad, que incluyen la pesca del salmón de
Alaska, la pesca de hoki de Nueva Zelandia, la captura
de la langosta de Australia occidental y la pesca de
merluza de Sudáfrica (MSC 2006). Centenares de
empresas marisqueras que pescan en estas aguas
han logrado la certificación de Cadena de Custodia
que garantiza la posibilidad de rastrear los mariscos
que llevan etiquetas del MSC y asegurar que estén
separados de los productos no certificados en todas
las etapas desde el barco hasta la mesa. En los
diez últimos años, los programas que certifican la
sostenibilidad de las prácticas y los productos se han
ampliado de los bienes a los servicios, e incluyen un
programa de certificación de lugares de ecoturismo
(véase el informe regional de América Latina y el Caribe)
(Recuadro 9).
Una prioridad para el futuro es ampliar esos planes
para que abarquen otros recursos naturales objeto
de comercio internacional, como los minerales y los
biocombustibles, y hacerlo de manera que se garantice
que los productores de países en desarrollo tengan
Recuadro 9: Turismo sostenible en África meridional
Al igual que la circulación de bienes y servicios, un aspecto importante
de la globalización es el aumento de la circulación de personas en todo
el planeta en la forma de migración y turismo, lo que ha repercutido
en el medio ambiente de muchas maneras. Están surgiendo nuevas
iniciativas para armonizar el turismo con el desarrollo sostenible.
África se ha convertido en un destino preferido por los turistas de
todo el mundo. En 2004, el turismo llevó a más de 33 millones de
personas a África, quienes gastaron cerca de 19 mil millones de dólares de los EE.UU. (OMT 2005). El turismo sostenible, tipo de turismo
que procura preservar los paisajes naturales, la diversidad biológica y
las culturas que son el atractivo primordial para los turistas, figura en el
programa económico de la mayoría de los países del continente.
Después de firmado el acuerdo en septiembre por muchos países,
el establecimiento de la Zona de Conservación Transfronteriza Kavango-Zambezi (KAZA TFCA) facilitará el desarrollo de algunas iniciativas
que vinculan las zonas protegidas dentro de la región y aumentan la
posibilidad de turismo y el desarrollo conexo (véase la sección África).
La iniciativa apoyará a microempresas y a empresas medianas y
pequeñas para aumentar los beneficios locales de la conservación.
La Zona Kavengo-Zambezi es una de las siete zonas de conservación
transfronterizas que actualmente vinculan a nueve países de África
meridional en un esfuerzo por optimizar las oportunidades del turismo.
Este nuevo esfuerzo constituye la piedra angular de los esfuerzos
de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC) para
preservar las zonas de conservación transfronterizas. En el Protocolo
de 1999 de la SADC sobre conservación de la fauna y flora silvestres y
el cumplimiento de la ley se define la zona de conservación transfronteriza como “la zona o componente de una región ecológica amplia que
se extiende sobre las fronteras de dos o más países, y que abarca una Las Zonas de Conservación Transfronterizas de África meridional podrían formar nodos para los corredores turísticos planificados
o más zonas protegidas, así como muchas zonas de uso de recursos”. Fuente: Peace Parks Foundation 2006
La Fundación Peace Parks y el Gobierno de Sudáfrica están promoviendo ‘La ruta TFCA’, un trayecto que vincula los océanos Atlántico e Índico que atraviesa zonas de conservación. Con esta iniciativa hay intenciones de preparar un corredor de desarrollo para los visitantes que
asistan en 2010 a la Copa Mundial de Fútbol en Sudáfrica, crear empleos y capacidades con las comunidades vecinas y mejorar al mismo tiempo los servicios de alojamiento y de otra índole. África meridional prevé
facilitar las rutas de transporte entre los países mediante el uso de un solo visado regional de la SADC en 2008.
La certificación del turismo sostenible o de los servicios de ecoturismo no es un proceso unificado o centralizado en 2006, aunque se está debatiendo sobre el establecimiento de normas y parámetros para un
sistema mundial. El Centro de Destinos Sostenibles de National Geographic proporciona documentación sobre distintas iniciativas, informes y servicios.
Fuentes: UNWTO 2005, Suich and others 2005, Peace Parks Foundation 2006, National Geographic 2006
58
Anuario GEO 2007
igualdad de oportunidades a fin de asegurar este
tipo de certificación y la participación adicional en los
mercados o los recargos en los precios que puedan
derivarse de ello.
CONCLUSIÓN
La globalización se va desarrollando a la par que
aumentan los indicios del grave deterioro de los
ecosistemas del mundo. Es una necesidad cada
vez más imperiosa que los encargados de formular
políticas, los dirigentes de empresas y la sociedad
civil, así como todo aquel cuyas deliberaciones incidan
en la ordenación de los ecosistemas, consideren las
repercusiones de estas tendencias convergentes. Empero, las normas y prácticas de la economía
mundial en evolución hasta el momento no se ocupan
suficientemente de cambiar el rumbo de las tendencias
que afectan negativamente al medio ambiente mundial.
Los numerosos ejemplos e iniciativas que podrían
dar buenos resultados, como las que se examinan en
párrafos anteriores, demuestran que son muchas las
maneras de influir en las fuerzas de la globalización
para proteger los valiosos servicios de los
ecosistemas y aumentar el bienestar de todos
los que dependen de ellos. En muchos casos, se
obtendrán ganancias relativas en algunos servicios de
los ecosistemas o para algunos grupos de personas,
que tendrán su contrapartida en las pérdidas que se
produzcan en otros servicios o para otros grupos.
Las soluciones innovadoras pueden crear beneficios
mutuos donde haya ganancias que obtener en todos
los sentidos. Pero, a menudo, habrá que adoptar
decisiones difíciles respecto de la selección de un
conjunto específico de beneficios junto con los costos
que entrañan. Lo fundamental es comprender que hay
opciones reales y tener pleno conocimiento de las
consecuencias y ramificaciones de la decisión que
se adopte.
Habida cuenta de las poderosas fuerzas de la
globalización económica, se pueden concebir y
aplicar instrumentos como mercados para los
servicios de los ecosistemas para lograr resultados
económicamente eficaces para la ordenación de
los ecosistemas. En esos instrumentos habría que
tener en cuenta las limitaciones de los mercados, así
como aspectos de los resultados de los mercados
relacionados con la equidad y la distribución.
La globalización tecnológica también crea muchas
oportunidades para la introducción y promoción
de tecnologías ambientalmente racionales.
La tecnología puede aumentar la calidad de la
información disponible y lograr que la información
sea más accesible para la adopción de decisiones. Son importantes los problemas que aún existen en
relación con la creación de capacidad para desarrollar
y utilizar las nuevas tecnologías. Por otra parte, tal vez
se justifique la aplicación del criterio de precaución
cuando haya incertidumbre acerca de los efectos de
la introducción y del uso generalizado de las nuevas
tecnologías.
Sería mucho más eficaz la promoción del uso de
los mercados y las tecnologías, si se fortaleciera
al mismo tiempo la gobernanza ambiental en el
contexto de la globalización política. Se han dado
casos en que se ha logrado resolver problemas del
medio ambiente mundial, pero todavía falta mucho
por hacer para que el medio ambiente sea un tema
central del programa de desarrollo sostenible. A todos
los niveles y en todos los sectores, es fundamental
que se reconozca la importancia de los servicios que
prestan los ecosistemas para el bienestar humano. Las
modalidades de asociación en las que participen la
sociedad civil, las empresas y la industria son un
complemento esencial de una gobernanza fortalecida.
En última instancia, lo que hace falta es una
globalización inteligente enlazada con la voluntad de
transformar ideas innovadoras en realidades prácticas
y basada en el respeto de la naturaleza y la humanidad
común que nos une a todos.
Turistas de paseo en bicicleta al atardecer reserva natural de Mashatu (Botswana) Fuente: Still Pictures
Sección especial: medio ambiente y globalización
59
ReferencIAs
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Ugait wisisim et aliquis dipit dolob
oreIriuscilla conse dionsed dolent wissed dolor
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Fuente: Donna Sheppard/ Light up the World Foundation
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Nuevos
desafíos
La nanotecnología y
el medio ambiente
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•I ntroducción
•L os beneficios de la
nanotecnología para
el medio ambiente
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•L os riesgos de la
nanotecnología para
el medio ambiente
•M irada al futuro
GEO Year book 2007
61
La nanotecnología y el medio ambiente
Son enormes las posibilidades de que la nanotecnología produzca beneficios sociales, económicos y ambientales, desde las
técnicas innovadoras hasta el ahorro de materiales y energía, así como los adelantos en la detección y las medidas remediales
contra la contaminación. Sin embargo, comoquiera que se desconocen aún prácticamente los impactos ambientales y que no
existen, en lo fundamental, controles públicos, hace falta realizar investigaciones más sistemáticas y elaborar políticas sectoriales específicas.
INTRODUCcIóN
La nanotecnología es una esfera de las ciencias
aplicadas que se ocupa del control de la materia
en dimensiones de aproximadamente 1 a 100
nanómetros—un nanómetro equivale a una mil
millonésima de metro (Recuadro 1). El atractivo de las
nanopartículas es que se las puede hacer funcionar de maneras en que no pueden hacerlo
los materiales que se encuentran en la naturaleza.
Su gran superficie por unidad de volumen y su
reactividad química acrecentada se pueden explotar en
aplicaciones novedosas.
Los investigadores en nanotecnología esperan
muy grandes cosas de su utilización en la industria
y la tecnología, la salud humana, el desarrollo social
y económico y el medio ambiente. Las inversiones
públicas y privadas en la nanotecnología alcanzan
cifras enormes, que van en aumento debido a las
posibilidades que ofrece de transformar sectores tan
diversos como la medicina, la manufactura, la energía,
el abastecimiento de agua y el transporte.
La nanotecnología está llamada a convertirse en
uno de los principales elementos de la economía
mundial. En 2004, los productos de la nanotecnología
representaban menos de 0,1% de los ingresos
derivados de la manufactura. Se proyecta que para
2014 representen 14%, para un total de 2,6 billones de
dólares de los EE.UU., cifra que se equiparará a la de
las industrias de telecomunicaciones y de tecnología de
la información (Lux Research 2004).
Actualmente, el sector privado financia cerca
de la mitad de los gastos de investigación en
nanotecnología. Hasta la fecha, la mayoría de las
investigaciones en nanotecnología se llevan a cabo
en países pertenecientes a la Organización de
Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). Sin
embargo, en un número cada vez mayor de economías
en expansión, como las del Brasil y Tailandia, se han
convertido en interés prioritario (Proyecto del Milenio 2005).
Al igual que ocurre con la mayoría de las tecnologías
nuevas y en desarrollo, se hace mucho hincapié en
los posibles beneficios de la nanotecnología, pero se
conocen mucho menos las posibilidades de ocasionar
daños. En 2005, se gastaron más de 10 mil millones
de dólares de los EE.UU. en investigaciones en
nanotecnología (Figura 1). Sin embargo, se calculó
que los Estados Unidos y la Unión Europea sólo habían
gastado 39 millones de dólares de los EE.UU. anuales
en investigar los efectos de las nanopartículas en la
salud humana y el medio ambiente (Service 2005).
Es indispensable rectificar este desequilibrio
destinando más recursos a investigar los impactos de
los nanomateriales, minimizando los riesgos para la salud y el medio ambiente y apoyando el
desarrollo sostenible.
Aunque no deja de ser conveniente examinar el
tema de la nanotecnología y el medio ambiente con
todo el entusiasmo posible, los encargados de formular
políticas tienen que elaborar marcos de carácter
científico para hacer frente a las incertidumbres y a
los riesgos. También hace falta más cooperación
internacional en la búsqueda de soluciones a los
Recuadro 1: Caracteristicas de la nanotecnología
La nanotecnología es un término genérico y en evolución que abarca el desarrollo de una amplia gama de materiales y productos. Las definiciones
varían, pero la característica esencial es la explotación deliberada de las partículas o estructuras que se miden en la escala nanométrica (nm).
Un nanómetro es una mil millonésima de metro; a los efectos de la comparación, el grosor de un cabello humano es de 80 000 nm. Existen tres
tipos de nanopartículas:
• Naturales (como las minúsculas partículas generadas por las erupciones volcánicas),
• Incidentales (como las emisiones de la combustión de los motores), y
• Técnicas (fabricadas con ese propósito).
Las nanopartículas pueden dividirse en solubles e insolubles. Éstas últimas tienen el mayor potencial toxicológico cuando se liberan.
Las nanopartículas técnicas se suelen crear mediante la reducción de materiales de uso común (por ejemplo, carbono, óxidos de metales y metales
preciosos) de grandes partículas a pequeñas. Otras se construyen átomo por átomo para crear compuestos completamente nuevos que no tienen
contraparte de mayor tamaño. Algunas son ‘fijas’ (incrustadas en los materiales); otras son ‘libres’ y podrían liberarse al medio ambiente.
Gracias a la nanotecnología, los investigadores están creando nuevos materiales con características extraordinarias. Muchos materiales
combinan las ventajas de las nanopartículas inorgánicas (dureza e higroscopicidad) y las partículas de polímeros orgánicos (elasticidad e
impermeabilidad). Un ejemplo es una nueva generación de ‘aglutinantes’ creados por BASF, conocidos por su marca COL9TM. Cuando se los
incorpora a pinturas de exteriores, estos aglutinantes proporcionan máxima durabilidad; protegen contra las manchas y previenen el desconchado
y las grietas; y dan estabilidad en la tonalidad del color.
Fuente: BASF Aktiengesellschaft
62
Anuario GEO 2007
Figura 1: Gastos en investigación y desarrollo tecnológico (en millones de dólares de los EE.UU.)
Fuentes: European Commission
(2005) y Lux Research (2006).
4000
3500
2004
2005
UE
1540
450
1700
1700
2004
2004
EE.UU.
2005
Japón
problemas transfronterizos que tienen que ver con
el desarrollo y el uso de los nanomateriales y los
productos. A nivel internacional se están llevando a
cabo algunas iniciativas, entre ellas el Diálogo Mundial
sobre la Nanotecnología y los Pobres: Oportunidades
y Riesgos, el Consejo Internacional de Gestión
de los Riesgos y el Consejo Internacional para la
Nanotecnología. La Comisión Europea, los EE.UU. y
otras autoridades patrocinan otros programas de apoyo
(Recuadro 2).
400
700
370
540
1000
1250
2005
750
460
0
590
500
333
1230
1000
1380
1500
910
730
2000
1060
2500
2000
3000
2004
2005
Otros
Privado
Público
CE/EE.UU. Federal
BENEFICIOS DE LA NANOTECNOLOGÍA PARA EL
MEDIO AMBIENTE
Las nanopartículas pueden lograr beneficios para el
medio ambiente tanto en los procesos de producción
como en los productos. Los nanomateriales pueden
sustituir a los materiales convencionales que requieren
más materia prima, consumen más energía en la
producción o son conocidos por sus daños al medio
ambiente (Masciangioli y Zhang 2003). Las nuevas
nanotecnologías parecen destinadas a aumentar la
protección del medio ambiente y las posibilidades de
detectar y eliminar la contaminación.
Cada vez más nanopartículas se vuelven
‘funcionales’, en el sentido de que sus superficies
se acondicionan para desencadenar reacciones
químicas o biológicas específicas (Cuadro 1). De
esta manera se crean mecanismos novedosos para
la administración de medicamentos a seres humanos
y animales con fines específicos o para el tratamiento
de los cultivos con plaguicidas y fertilizantes. Su
administración con fines específicos facilita un uso más
eficaz de las sustancias en cantidades muy inferiores,
ya que existe la posibilidad de reducir el uso de
productos químicos y materiales, en particular los que
perjudican al medio ambiente, como los plaguicidas.
Aumento de la vigilancia
Una manera en que los adelantos en la nanotecnología
pueden beneficiar al medio ambiente (tanto en interiores
como en exteriores) es mediante dispositivos de
detección que sean menos costosos y más sensibles,
en algunos casos, miles o millones de veces más
sensibles, que los actuales. Por ejemplo, los nuevos
sensores nanotecnológicos basados en proteínas
pueden detectar el mercurio en concentraciones
de aproximadamente una parte en 10-15 o una
cuadrillonésima, tarea que antes resultaba imposible
(Bontidean 1998). Con nanopartículas de óxido de
europio se está aplicando un método sumamente
Cuadro 1: Nanomateriales ‘hechos a pedido’
La posibilidad de manipular nanopartículas permite a los científicos
ajustar las propiedades de los materiales para que el producto
resultante se utilice con fines específicos.
Propiedades Ejemplos
Recuadro 2: La nanotecnología y los objetivos de desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas
Niños de Sri Lanka muestran una bombilla blanca de diodo fotoemisor de 0,1
vatio, producida a partir de nanocapas de material semiconductor sobre un sustrato de zafiro. Esta tecnología está transformando la vida diaria de algunas de
las aldeas más pobres y apartadas del mundo. Ya es posible alumbrar aldeas
enteras con menos energía que la que gasta una bombilla común de 100 vatios.
La nanotecnología ofrece la posibilidad de contribuir a las metas
establecidas para lograr los objetivos de desarrollo del Milenio de
las Naciones Unidas, en particular en las esferas de la energía
asequible, el abastecimiento de agua libre de impurezas, la salud
humana y el medio ambiente.
Diversas nanotecnologías prometen proporcionar maneras
menos contaminantes, más asequibles y más eficaces de
aprovechar la energía renovable. Esto puede ayudar a reducir la
dependencia de las fuentes de energía convencionales y apoyar
una mayor autosuficiencia energética, objetivo importante para los
países en desarrollo.
La nanofiltración puede mejorar el acceso a un agua potable
libre de impurezas y asequible, y al saneamiento básico, lo que
repercute directamente en el saneamiento y la salud pública.
Para que estas promesas sean una realidad, los programas
de investigación con fondos públicos deberán desempeñar un
importante papel aportando mayores incentivos y alentando las
nanotecnologías que apoyan el desarrollo sostenible.
Fuente: Light Up The World Foundation/Universidad de Moratuwa
Fuentes: Hillie y otros 2006, Global Dialogue on Nanotechnology and
the Poor 2006, Zhang 2003, Yavuz y otros 2006, Yean y otros 2005
Química
Mientras mayor sea la relación superficie-volumen,
mayor será la reactividad de las partículas y, por
lo mismo, su eficacia como catalizadores de las
reacciones químicas deseadas.
Eléctrica
Aumento de la conductividad eléctrica en la
cerámica y los nanocompuestos magnéticos,
aumento de la resistencia eléctrica de los metales
Mecánica Mayor dureza y resistencia de los metales y las
aleaciones, ductilidad y superelasticidad de la
cerámica.
Óptica
Mayor rendimiento de la conversión de la luz a carga
eléctrica en dispositivos fotoelectrónicos como son
los paneles solares
Estérica
La distribución espacial de los átomos en una
sustancia afecta las reacciones químicas y facilita
el aumento de la selectividad. Por ejemplo, se
pueden utilizar esferas huecas para la inoculación
y el control de la administración de medicamentos
específicos.
Biológica
Aumento de la permeabilidad por medio de barreras
biológicas (membranas, barrera hematoencefálica,
etc.), mayor biocompatibilidad (por ejemplo, la
cualidad de NO tener efectos tóxicos o perniciosos
en los sistemas biológicos).
Fuente: Luther 2004
nuevos desafíos - LA NANOTECNOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
63
sensible para medir el plaguicida atracina, un
contaminante que se halla con frecuencia en las aguas
subterráneas (Feng y otros 2003).
Muchos nuevos dispositivos de vigilancia basados
en la nanotecnología funcionan in situ y en tiempo real,
y miden simultáneamente muy diversos contaminantes
y agentes tóxicos. La rápida detección permite
una rápida respuesta, lo que minimiza los daños y
reduce los costos de eliminación de la contaminación
(Recuadro 3).
Recuadro 3: Vigilancia del medio ambiente con la nanotecnología
Ventanas de análisis
Entrada del guíaondas
Finas capas de óxido metálico nanocristalino son el
componente clave de sensores de gas de estado sólido para
la vigilancia de la calidad del aire.
Detección de contaminantes en el agua
El agua entra en el guíaondas y pasa por sobre los sensores
bioquímicos, posibilitando la comprobación simultánea de la
existencia de más de 30 contaminantes.
Fuente: Instituto de Física Aplicada, CISC Madrid
Fuente: Instituto de Química Física y Teórica, Eberhard-Karls
Universidad de la Tuebingen
La nanotecnología se puede utilizar para mejorar la vigilancia de la calidad del aire y del agua. Por ejemplo, dispositivos
miniaturizados de vigilancia de la calidad del aire pueden detectar con criterio selectivo el monóxido de carbono (CO) y el dióxido
de nitrógeno (NO2) midiendo los cambios que ocurren en la conductividad eléctrica cuando las moléculas de estos gases están
presentes en la superficie. También se pueden detectar otros gases como el metano, el ozono y el benceno.
En algunas aplicaciones, los sensores nanotecnológicos trabajan con más precisión que los dispositivos convencionales
de vigilancia de la contaminación atmosférica (imagen de la izquierda, arriba). Proporcionan una respuesta más rápida y tienen
capacidad analítica en tiempo real, una resolución geográfica mucho mayor, un funcionamiento simplificado y costos de
explotación más bajos. Son ideales para vigilar lugares de máxima contaminación en las zonas urbanas.
Para verificar la inocuidad del agua potable, es necesario vigilar los contaminantes (plaguicidas, antibióticos, toxinas naturales,
carcinógenos, desechos industriales, etc.) hasta el nivel de un nanogramo (es decir, una mil millonésima de gramo) por litro. El
nuevo sensor bioquímico utiliza un circuito integrado óptico para analizar el agua de diversas fuentes mediante un sistema de
inmunoensayos miniaturizados (imagen de la derecha, arriba). En aproximadamente 20 minutos, el sensor puede detectar y
proporcionar datos sobre más de 30 sustancias diferentes. El dispositivo se puede volver a usar hasta 500 veces antes de que
sea necesario regenerar la química de la superficie.
Eliminación de la contaminación
Las soluciones basadas en la nanotecnología pueden
contribuir también a reducir o prevenir la contaminación
y las emisiones tóxicas en la fuente. Los catalizadores
nanoestructurados basados en óxidos de metales o
en nanopartículas de metales prometen reducir las
emisiones de las industrias y los vehículos (Rickerby y
Morrison 2006). Por ejemplo, diversas nanopartículas
de metales preciosos pueden oxidar el monóxido de
carbono (CO) venenoso proveniente de los tubos de
escape de los vehículos y transformarlos en dióxido de
carbono (CO2) menos dañino.
A nanoescala, es impresionante la capacidad
que muestran diversas partículas para eliminar
contaminantes. Las nanopartículas de dióxido de
titanio (TiO2) absorben energía de la luz y entonces
oxidan las moléculas orgánicas que se encuentran
cerca; esta propiedad de fotocatálisis se explota
para fabricar revestimientos que atraigan y oxiden los
contaminantes, por ejemplo, en las emisiones de los
Fuentes: Rickerby y otros 2000, Comini y otros 2001, Graf y otros 2004, Tschmelak y otros 2005, Proll y otros 2005, Hua y otros 2005
Recuadro 4: Ventanas que ahorran energía
64
Desde el punto de vista de la energía, las ventanas son poco eficientes. En época de calor, el sol que brilla a través de las
ventanas aumenta la temperatura en el interior y obliga a refrescar. En época de frío, las ventanas dejan escapar gran parte del
calor interior y desperdicia calefacción. Según el país de que se trate, se puede llegar a consumir una gran cantidad de energía
para calentar o enfriar los edificios.
Los protectores de ventanas a nanoescala podrían reducir el consumo de energía y las emisiones de CO2. Los protectores
adaptados a climas cálidos permiten que la luz visible pase a través del cristal, pero bloquean las longitudes de ondas
infrarrojas. En los climas fríos, estos protectores aprovechan más la luz y el calor impidiendo que su radiación retorne al exterior. Otros protectores que están en desarrollo pueden responder a los cambios de temperatura o al ángulo de la luz.
Actualmente, la producción de protectores reflectantes es costosa. Aunque son menos eficaces, los llamados ‘protectores
absorbentes’ son una alternativa más asequible. Ya existe en el mercado un material de protección con nanopartículas del
compuesto hexaboruro de lantano (LaB6), que se utiliza para aumentar la eficacia en función de los costos del vidriado solar.
La madera recubierta con una superficie de nanopartículas se vuelve sumamente impermeable o ‘superhidrofóbica’. Las superficies tratadas de esta
manera se autolimpian y requieren poco mantenimiento.
Fuentes: Muir y otros 2004, Schelm y otros 2003
Fuente: BASF Aktiengesellschaft
Anuario GEO 2007
Recuadro 5: La nanotecnología y las mejores opciones energéticas
Los acumuladores de litio aumentan la seguridad y duran más
La producción de energía de los acumuladores recargables de litio
puede aumentar en un 50% con el uso de electrodos nanoestructurados que contienen óxido de cobalto y litio. Estos acumuladores son
intrínsecamente más seguros; sus coeficientes de carga y descarga son
más rápidos y se adaptan mejor a la expansión causada por la migración
de los iones de litio durante la carga. Ya se están utilizando acumuladores de litio para poner en funcionamiento dispositivos muy diversos,
muchos de los cuales funcionan en lugares remotos y en entornos
extremos que van desde los océanos hasta el espacio ultraterrestre.
Se están creando nuevos nanomateriales que pueden atrapar contaminantes
y limpiarlos, muy parecido a como se usa una esponja para absorber el agua
derramada. Esto podría ser especialmente útil, por ejemplo, en países como
Bangladesh, donde el arsénico se encuentra en las aguas subterráneas a
niveles que rebasan los límites de seguridad establecidos por la Organización
Mundial de la Salud y es la causa de distintos problemas de salud.
Imagen escaneada con un microscopio electrónico de la arquitectura de un
electrodo nanoestructurado, utilizado en una pila avanzada de iones de litio.
Las distintas columnas tienen un diámetro aproximado de 200 nanómetros.
Fuente: Universidad de Picardie Jules Verne, Amiens
Fuente: Still Pictures
Los nanomateriales atrapan y transforman la energía solar
Diversos nanomateriales como el cadmio y el diselénido de cobre e indio
nanoestructurados están demostrando su eficacia en las tecnologías de
energía solar, incluso en las pilas fotovoltaicas. Se pueden aplicar finas
capas de materiales semiconductores a bases baratas, como el vidrio,
el plástico o el metal, para crear pilas fotovoltaicas. En comparación con
las pilas solares convencionales de silicona, hace falta menos material
semiconductor y los costos de fabricación se reducen sustancialmente.
Los nanomateriales aumentan el rendimiento de las actuales tecnologías de
energía solar.
Fuente: Biblioteca audiovisual de la Comisión Europea
Los nuevos vehículos propulsados por hidrógeno combustible producen
cero emisiones de gases de efecto invernadero. La nanotecnología puede
facilitar el almacenamiento de gas de hidrógeno.
Fuente: Daimler-Chrylser
Un mejor almacenamiento para los combustibles que no emiten
contaminantes
Los nuevos vehículos que se están desarrollando funcionan mediante la
conversión de hidrógeno combustible en energía eléctrica y producen
agua como subproducto. Así, ofrecen la posibilidad de eliminar emisiones de gases de efecto invernadero en el sector del transporte. Ahora
bien, el hidrógeno gaseoso es muy inflamable y presenta grandes problemas de almacenamiento y transporte. Los nanomateriales que facilitan
el almacenamiento son los hidruros metálicos (compuestos químicos formados cuando el hidrógeno gaseoso interactúa con metales). Algunos
hidruros metálicos reaccionan prácticamente a temperatura ambiente
y a presiones sólo pocas veces mayores que la atmósfera de la Tierra,
lo que los convierte en candidatos idóneos para el almacenamiento de
hidrógeno. Sin embargo, tienen tasas de absorción y desorción relativamente bajas. Los materiales nanoestructurados pueden reducir este
problema proporcionando rutas de difusión rápida para el hidrógeno.
Fuentes: Baughman y otros 2002, Oelerich y otros 2001, Rosi y otros 2003,
Poizot y otros 2000, Tarascon y Armand 2001, Bruce y otros 2005, Stalmans
y otros 1998, Pizzini y otros 2005
vehículos y las industrias (Strini y otros 2005). Estas propiedades se pueden explotar para crear
superficies autolimpiadoras (por ejemplo, vidrios
o paredes que pueden atrapar partículas del aire
contaminado y autolimpiarse).
Algunos materiales nanoestructurados podrían
purificar el agua corriente y el agua subterránea. Ya se
dispone comercialmente de membranas nanoporosas
que filtran los agentes patógenos y otros materiales
indeseables. Algunos científicos proponen el uso
de nanopartículas de hierro como reductor químico
para descontaminar el agua; en el proceso, el hierro,
sustancia que existe en la naturaleza, oxida y se oxida.
Aprovechando la gran superficie de las nanopartículas,
los nanocristales de hierro magnetizado se utilizan
para eliminar el arsénico del agua potable. Hay
informes de que este método reduce, en más de cien
veces, la cantidad de desechos producidos por las
técnicas estándar. Otro método innovador supone
la impregnación de la superficie de las partículas de
óxido de hierro con moléculas que selectivamente
crean enlaces con moléculas o iones contaminantes. Al introducirlas en el agua, las partículas impregnadas
atraen al contaminante y por medio de un campo
magnético se concentran y captan los pares atrapados.
Ahorro de energía y recursos
Algunos nuevos nanocatalizadores se pueden utilizar
a temperatura ambiente. Esto representa una enorme
ventaja respecto de los catalizadores tradicionales,
que habitualmente funcionan a altas temperaturas y
requieren mayor insumo energético. Esa capacidad
para funcionar a temperatura ambiente facilita la
aplicación de los materiales nanoestructurados en
muchos productos de consumo y de uso doméstico a
pequeña escala.
nuevos desafíos - LA NANOTECNOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
65
La nanotecnología puede transformar la
producción, el almacenamiento y el consumo de
energía proporcionando alternativas ambientalmente
racionales a las prácticas actuales (Recuadro 5).
Varias tecnologías, entre ellas los catalizadores
nanoestructurados para pilas de combustible y los
materiales perfeccionados de los electrodos en
acumuladores de iones de litio (Tarascon y Armand
2001) y las pilas fotovoltaicas avanzadas de silicona
nanoporosa y TiO2 (Stalmans y otros 1998, Pizzini y
otros 2005), pueden aumentar el rendimiento de las
actuales fuentes de energía y reducir las emisiones
de dióxido de carbono (CO2). Los revestimientos a
nanoescala ópticamente selectivos pueden reducir
el consumo de energía y al mismo tiempo mejorar la
calidad del aire en interiores (Recuadro 4).
Son importantes las posibilidades de ahorrar
recursos que ofrece la nanotecnología. En la etapa
de producción, permite reducir el uso de materiales
que dejan una gran ‘huella en el medio ambiente’
sustituyéndolos por otros de menor impacto, con lo
que se promueve un uso más eficaz de las materias
primas. Se están realizando esfuerzos para producir
materiales nanoestructurados a partir de fuentes
renovables o abundantes (por ejemplo, la sustitución
de metales preciosos por nanoproductos a base de
carbono). Habría que apoyar estos esfuerzos con
estrategias dinámicas de recuperación o reciclado de nanomateriales.
El uso de nanomateriales de gran resistencia y
poco peso puede prolongar la vida útil de materiales
convencionales como los plásticos y ahorrar energía
en el transporte y otros sectores. Por ejemplo, los
nanotubos de carbono son cilindros de carbono a
escala molecular que poseen propiedades singulares,
a saber una extraordinaria resistencia, propiedades
eléctricas excepcionales y una conductividad térmica
muy elevada. Ello permite su utilización en electrónica,
óptica y otras aplicaciones de la ciencia de los
materiales. Es probable que con el tiempo se utilicen
mucho en productos de consumo comunes.
Las organizaciones públicas y privadas no han
tardado en reconocer los evidentes beneficios
de la nanotecnología, aunque hace falta, por otra
parte, calcular los costos totales de este novísimo
sector, entre ellos los costos del ciclo de vida de
los productos. Por ejemplo, muchos materiales
nanoestructurados ahorran energía durante su
utilización, pero su manufactura puede consumir
mucha energía.
Los análisis de beneficios en función de los costos
deben tener en cuenta el verdadero impacto ambiental
de estos materiales. Además se deben investigar en
todos sus aspectos el destino y el transporte de las
nanopartículas que se escapan al medio ambiente.
RIESGOS DE LA NANOTECNOLOGÍA
PARA EL MEDIO AMBIENTE
La mayoría de las nuevas tecnologías se producen
sin una investigación cabal de sus efectos a largo
plazo en el medio ambiente del mundo real; pero las
nanotecnologías pueden presentar riesgos potenciales
especiales que exigen una cuidadosa evaluación.
Aunque la cantidad sea mínima, el tamaño de las
partículas es mucho menor, lo suficiente como para
penetrar la piel o la barrera hematoencefálica. Una
gran proporción de sus átomos yacen en la superficie y
podrían ser muy reactivos (Service 2005) (Recuadro 6).
Los científicos han logrado notables éxitos en la
caracterización y predicción del comportamiento de
las nanopartículas en condiciones de laboratorio. La
previsión del impacto ambiental de su uso generalizado
es mucho más difícil debido a las complejas
interacciones físicas, químicas y biológicas que se
producen en las condiciones de la vida real.
Hasta la fecha, se desconocen en su mayor parte
los posibles efectos de las nanopartículas técnicas, en
cualquier cantidad, en el medio ambiente. Tres de los
interrogantes que más preocupan son:
i) cómo podrían cambiar las nanopartículas con
el transcurso del tiempo una vez que se hallan
presentes en el medio ambiente;
ii) qué efecto podrían tener en los organismos; y
iii) qué efecto podrían tener en los ecosistemas.
Destino y transporte de las nanopartículas en el medio
ambiente
El estudio del destino y del transporte de las
nanopartículas se dirige en lo fundamental a determinar
cómo cambian sus propiedades y su comportamiento
con el transcurso del tiempo, en particular después
que se hallan presentes en el medio ambiente. En
la actualidad es poco lo que se conoce acerca del
comportamiento de los nanomateriales en diferentes
entornos, incluso si permanecen relativamente estables
o cambian de manera que altere su impacto previsto.
Habrá que investigar a fondo los posibles
impactos de los nanomateriales en todos los
medios y compararlos con los impactos de los
Recuadro 6: Cantidades pequeñas, efectos grandes
La cantidad de nanomateriales que actualmente se genera o se
espera generar en el futuro próximo es muchísimo menor que los
compuestos comerciales convencionales. Por ejemplo, la Real
Sociedad y la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido (2004)
calculan que la producción total anual de nanomateriales técnicos
se aproximará a las 58 000 toneladas/año durante el período
2011-2020. Esas cifras podrían inducir a error. Las nanopartículas se
pueden producir en pequeños volúmenes, pero cada metro cúbico
representa un número enorme de partículas. Es más, a nanoescala,
la característica principal es la superficie y no el volumen o la masa.
El resultado neto son muchas partículas minúsculas que son
sumamente reactivas. En cambio, según el Organismo de Protección
Ambiental de los Estados Unidos, anualmente se producen millones
de toneladas de negro de carbono (EPA 2000). Este subproducto a
nanoescala de la industria del petróleo se suele utilizar para dar color
o como refuerzo en productos de caucho y plástico.
Principales tipos de nanopartículas que previsiblemente se comercializarán en 2006-14
Producto
2006-07
2008-10
Toneladas/año
Polvos de níquel (recubiertos de carbono) (Ni-C)
Nanofibras de ácido poliláctico (PLLA)
Nanopolvos de óxido de itrio (Y203)
Protectores de nanopartículas de óxido cérico (CeO2)
Fulerenos Partículas de grafito
Protectores de nanopartículas de sílice (SiO2)
Capas finas de nanopolvos de óxido de titanio (TiO2),
Películas finas de nanopolvos de óxido de zinc (ZnO)
Negro de carbono
Nanotubos de carbono
3 500
500
2 500
N/A
N/A
1 000 000
100 000
5 000
20
7 500
2 500
7 000
10 000
300
N/A
100 000
5 000
N/A
Dólares EE.UU./año
~ 8 mil millones
700 mil millones
10 mil millones
3,6 mil millones
Fuente: NanoroadSME, proyecto de investigación financiado por la Comisión Europea, 2006.
66
Anuario GEO 2007
2011-14
15 000
5 000
7 500
N/A
N/A
N/A
>100 000
>10 000
N/A
12 mil millones
13 mil millones
materiales convencionales. Esto incluye los impactos
ambientales directos y también los que, a la larga,
podrían afectar la salud humana. Las respuestas
dependerán de las características singulares de
cada medio ambiente. Al igual que ocurre con
cualquier compuesto, el posible impacto (que
podría ser positivo, neutral o negativo) guarda
relación con características tales como la toxicidad,
la biodisponibilidad, la movilidad, la estabilidad, la
solubilidad y la reactividad.
Aire
El aire puede transportar las nanopartículas técnicas
durante mucho tiempo, debido a su ínfimo tamaño
y mínimo peso (Biswas y Wu, 2005), lo que podría
aumentar la probabilidad de que viajen largas
distancias, crucen fronteras e interactúen con gases y
otras partículas que se transportan por el aire.
Las propiedades de las partículas ultrafinas
incidentales que ocurren en forma natural (es decir,
las que tienen un diámetro de ~100 nm) en el aire son
relativamente bien conocidas y pueden servir de base
para el estudio de las nanopartículas técnicas que se
transportan por el aire.
Agua
Es lamentable la falta de datos sobre
biodisponibilidad, biodegradación y biotransformación
de las nanopartículas solubles en el agua. Las
pequeñas partículas naturales suspendidas y
dispersas en el agua tienden a aglomerarse y, a la
larga, a aumentar de tamaño y lograr una estabilidad
suficiente como para precipitarse. Todavía se está
investigando en las nanopartículas técnicas tanto esta
tendencia a la aglomeración y hasta qué punto suelen
aglomerarse en el agua, como los mecanismos de
precipitación. Incluso si se llegaran a comportar como
se ha previsto, todavía se desconocen cuáles serían
las consecuencias respecto de la biodisponibilidad,
la toxicidad o la exposición. De ahí que se sepa muy
poco sobre su posible interacción con organismos y
la manera en que podrían afectar el funcionamiento de
los ecosistemas acuáticos.
Ya se están llevando a cabo algunos estudios. Los
científicos han comenzado a investigar de qué manera
el tratamiento actual de las aguas de desecho afecta
los nanomateriales y se ve afectado por éstos, así
como la manera en que influye la solubilidad de los
nanomateriales en su toxicidad, biodisponibilidad y
movilidad (Westerhoff y otros 2006).
Quedan todavía muchos interrogantes, como la
manera en que las distintas condiciones acuosas
(salinidad, niveles de fosfato, etc.) afectan la
estabilidad de los materiales nanoestructurados que
han sido revestidos o funcionalizados para reducir o
eliminar la posible toxicidad y la exposición.
Suelo
Se desconoce casi totalmente el destino de las
nanopartículas en el suelo. Tal vez se ‘dividan’ de
manera que pudiera influir en dónde residen y en cómo
llegan allí. Algunas tal vez formen enlaces químicos
con una partícula de suelo; otras pueden quedar
separadas, residiendo ya sea en la superficie de las
partículas de suelo o en el espacio poroso entre partículas.
Los científicos están tratando de levantar un mapa
de las interacciones entre el nanomaterial en las
partículas de suelo y el que se encuentra en los poros
(Wan y otros 2005). La biodegradabilidad es una
cuestión de especial importancia: todavía no se sabe
si las poblaciones microbianas naturales de los suelos
podrán degradar las nanopartículas como es debido y
con eficacia.
Cómo superar la falta de conocimientos
El análisis del ciclo de vida es uno de los medios
eficaces para abordar la compleja cuestión de
cómo los materiales nanoestructurados podrían
afectar al medio ambiente, ya que supone hacer
un esquema del destino y del transporte en cada
etapa, desde los insumos de producción hasta la
eliminación o dispersión final. Habría que modificar los
procedimientos de que se dispone actualmente para
analizar los ciclos de vida en consideración a la falta de
datos sobre los materiales nanoestructurados.
Es vital poder medir y detectar las nanopartículas
técnicas y diferenciarlas de otros nanomateriales para
elaborar modelos exactos de su destino y transporte.
Hay que estudiar más los modelos actuales, junto
con las simulaciones en computadoras, y validar
sistemáticamente su eficacia y exactitud para predecir
dónde, cuándo y de qué formas se hallarán, en
última instancia, las nanopartículas en el medio
ambiente, incluso si permanecen o no en el medio
ambiente desde donde se emitieron originalmente. La
evaluación de los posibles impactos ambientales de
los nanomateriales técnicos antes de su producción
en masa es fundamental para abordar los aspectos
relacionados con el medio ambiente y la salud humana
y desarrollar nanotecnologías sostenibles. Los análisis
preliminares pueden incluso proporcionar información
práctica que permita diseñar u optimizar procesos más
racionales desde el punto de vista del medio ambiente
(Olsen y Jørgensen 2005).
Toxicología y riesgos para la salud
Hasta el momento, los estudios ecotoxicológicos de
las nanopartículas se han limitado a un número muy
reducido de materiales y organismos de destino. No
existen datos sobre el impacto de las nanopartículas
en la flora. Por ello, es imposible decir con certeza si
los nanomateriales, que se pueden construir a partir
Recuadro 7: Consideraciones de política en relación
con la nanotecnología
El rápido surgimiento de la nanotecnología crea
la necesidad de que los encargados de formular
políticas actúen con prontitud. Hacen falta iniciativas y
programas concretos, así como recursos financieros y
humanos suficientes, para lograr lo siguiente:
• Uniformar la nomenclatura y los protocolos de los
ensayos a fin de asegurar la máxima comparabilidad
de los resultados de los ensayos y facilitar la generalización de los resultados
• Fomentar la cooperación entre los sectores público
y privado entre países desarrollados y países en
desarrollo y entre los países desarrollados
• Sensibilizar a los organismos nacionales encargados
de la reglamentación y el medio ambiente acerca
de posibles riegos y oportunidades de la nanotecnología (ambientales, socioeconómicos y para la
salud humana)
• Apoyar la investigación y el desarrollo de las aplicaciones de la nanotecnología que contribuyen al
desarrollo sostenible
• Evaluar los posibles efectos para el medio ambiente
y la salud humana de los nanomateriales técnicos,
atribuyendo prioridad a los materiales que ya se
están produciendo en masa y que podrían escapar
al medio ambiente
• Señalar, evaluar e intercambiar los métodos y las
mejores prácticas de gestión de los riesgos en
relación con los materiales a nanoescala (incluidos
los procedimientos de seguridad ocupacional y
manipulación de los materiales)
• Utilizar los actuales conocimientos y las lecciones
aprendidas de las políticas sobre productos
químicos aplicados a cuestiones ambientales y de
salud para ayudar a abordar los problemas de la
nanotecnología
• Educar al público acerca de los beneficios y riesgos
de la nanotecnología, sensibilizar y proporcionar
acceso a la información sobre los efectos en la salud
y el medio ambiente
• Alentar la cooperación entre los gobiernos y las
organizaciones intergubernamentales para aplicar
e intercambiar información sobre el impacto de las
nanotecnologías en el medio ambiente y la salud
humana.
nuevos desafíos - LA NANOTECNOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
67
de prácticamente cualquier estructura química, son
parecidos a las nanopartículas naturales (que son
mayormente neutrales o poco tóxicas) o totalmente
diferentes y, por consiguiente, causa de preocupación.
Las limitadas investigaciones realizadas hasta el
presente demuestran que ciertas nanopartículas
pueden tener efectos ecotoxicológicos. Por ejemplo, en
condiciones de laboratorio, las nanopartículas de látex
fluorescente suspendidas en el agua fueron absorbidas
y acumuladas en prácticamente todos los órganos del
pez medaka (Oryzias latipes) y pasaron a los huevos de
medaka. La toxicidad para los huevos y la absorción en
el organismo del pez adulto dependieron del tamaño
de las nanopartículas y de factores externos, como la
salinidad del agua (Kashiwada 2006).
El comportamiento toxicológico de los
nanomateriales que entran en contacto con células
depende de propiedades como la composición
química, la cantidad, la solubilidad y la forma, y de
características como la superficie y la carga. Los
efectos tal vez reciban también la influencia de factores
como la persistencia (cuánto tiempo permanece
intacta una nanopartícula) y la bioacumulación (cuántas
nanopartículas se acumulan en un sistema biológico)
(SCENIHR 2005). Las impurezas derivadas de los
procesos de producción también afectan la toxicidad
de una nanopartícula determinada. Los medios de
exposición desempeñan también una importante
función. Se deben considerar otras características,
como la translocación y la acumulación de partículas en
órganos específicos (Oberdörster y otros 2004).
En algunos estudios de la contaminación del aire se
han examinado nanopartículas incidentales (no creadas
técnicamente), provenientes fundamentalmente de los
gases de combustión. Sin embargo, las investigaciones
realizadas hasta el presente indican que es imposible
hacer generalizaciones del comportamiento toxicológico
de las nanopartículas. No siempre reflejan las
características del material a granel del que provienen,
ni tampoco se pueden extrapolar los datos existentes
en relación con un producto a todas las nanopartículas.
Por otra parte, diferentes especies de plantas y
animales muestran sensibilidades diferentes. Por
ejemplo, el dióxido de titanio (TiO2) se utiliza con
frecuencia en revestimientos de superficie y en
cosmética, incluso como productos bloqueadores
solares. Los estudios indican que es muy limitada la
absorción celular de partículas de TiO2 por una piel
sana (Schulz y otros 2002). Sin embargo, en pruebas
de laboratorio, cuando se liberaron partículas de TiO2
en medios acuáticos (como podría ocurrir al nadar o
bañarse), resultaron potencialmente dañinas para las
algas y las pulgas de agua (Daphnia spp.) (Hund-Rinke
y Simon 2006).
Otros estudios demuestran que los nanotubos
de carbono tienen propiedades tóxicas cuando
68
Anuario GEO 2007
son absorbidos por la piel (Monteiro-Riviere y otros
2005). Más polémico es determinar si la inhalación o
ingestión de nanotubos de carbono, o de las impurezas
derivadas de su producción, causan daños a los
pulmones en animales utilizados en experimentos (Lam
y otros 2004, Donaldson y otros 2006, Shvedova y
otros 2005, Wörle-Knirsch 2006). Hace falta seguir
investigando y realizando pruebas en esta esfera
para aportar el fundamento científico de los marcos
normativos destinados a abordar las incertidumbres y
los riesgos.
Los fulerenos son un tipo particular de
nanopartículas, compuestas totalmente de átomos de
carbono en la forma de una esfera hueca, un elipsoide
o un tubo. Los fulerenos muestran una gran toxicidad
para las bacterias (Lyon y otros 2005). Entre las
especies de peces, los estudios sobre la exposición
a los fulerenos muestran resultados contradictorios
que van desde ningún impacto negativo hasta el
100% de mortalidad (Oberdorster 2004, Zhu 2006). En este caso también hace falta seguir realizando
investigaciones y utilizar las metodologías apropiadas.
Otras investigaciones
Es menester continuar los estudios para aclarar si
las metodologías actuales para la evaluación de los
efectos ecotoxicológicos son adecuadas para los
nanomateriales o si hay que crear otras.
En sentido general, se admite que los métodos
tradicionales de medición de la exposición a
determinadas dosis son poco útiles para predecir
los efectos toxicológicos de las nanopartículas. Los
instrumentos de monitoreo estándar no siempre
pueden detectar las nanopartículas en muestras
del medio ambiente. Por eso, caracterizar su
comportamiento y sus novedosas propiedades y seguir
de cerca sus impactos constituye un verdadero reto
científico y técnico.
En el cálculo de los riesgos para la salud de las
personas y de otros mamíferos terrestres se pueden
utilizar datos sobre pruebas de toxicidad en ratas,
ratones y otras especies. Los materiales publicados
hasta el presente contienen datos contradictorios, pero
hay un gran número de publicaciones que proponen
que algunas nanopartículas pueden representar un
problema adicional, ya que tienen más posibilidades de
llegar a los órganos internos que normalmente no están
expuestos a partículas de mayor tamaño.
Además, hay que seguir realizando estudios en
los que se examinen los efectos a largo plazo de
las nanopartículas en los diferentes medios y en sus
organismos residentes.
La experiencia acumulada hasta el presente
demuestra que hace falta una evaluación exhaustiva
de los datos existentes y de nueva información e
investigaciones cuidadosamente planeadas para
El dióxido de titanio es un nanomaterial utilizado en las lociones de
protección solar debido a que bloquea la radiación ultravioleta y
limita la absorción por la piel sana.
Fuente: Foto AP /Mary Godleski
establecer la ecotoxicidad de las nanopartículas,
incluso cómo cada una difiere de las formas
convencionales de la misma sustancia. Tal vez haya
que aplicar un enfoque diferente a la evaluación de la
ecotoxicidad de las nanopartículas más novedosas
para las cuales no existen homólogos que ocurran
espontáneamente en la naturaleza.
MIRADA AL FUTURO
La nanotecnología ya no está ‘en el horizonte’; se
está convirtiendo rápidamente en una faceta de la
vida cotidiana. Los nanoproductos de que ya se
dispone llegaron al mercado con muy poco debate
público y con limitada vigilancia reglamentaria
adicional concretamente centrada en sus novedosas
características. La finalidad de las actuales actividades
de investigación y desarrollo es la rápida explotación de
las novedosas aplicaciones de los nanomateriales.
Considerando las cuantiosas inversiones que
requiere el desarrollo de productos, sobre las
autoridades públicas recae la importante función de
evaluar y abordar las complejas consecuencias, tanto
a corto como a largo plazo, de la amplia difusión de
la nanotecnología. Esto se aplica en particular a las
nanopartículas que podrían escapar, intencionalmente
o de forma involuntaria, al medio ambiente.
Tal vez sea posible regular los productos
nanotecnológicos por medio de algunas de las
actuales leyes contra la contaminación. Por ejemplo,
a finales de 2006, el Organismo de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA) anunció que
exigiría a los fabricantes el uso de nanoplata para
proporcionar pruebas científicas de que ese uso no
causaría perjuicio a las vías de navegación ni a la salud
pública. La nanoplata se utiliza para matar gérmenes
en los forros de zapatos, los envases de alimentos, los
ambientadores y las lavadoras (Heilprin 2006).
No está claro si los actuales marcos reglamentarios
bastan para ocuparse de las características especiales
de la nanotecnología. Hasta la fecha, ningún gobierno
ha elaborado un marco reglamentario específico para la
nanotecnología. Algunos gobiernos están desplegando
ingentes esfuerzos para determinar si los actuales
marcos reglamentarios son suficientes para abordar
las cuestiones dimanantes de la nanotecnología y
sus posibles impactos en la sociedad, o si hacen
falta métodos de gestión de los riesgos modificados
o totalmente nuevos. A modo de ejemplo, el EPA de
los EE.UU. está preparando un libro blanco sobre la
política de la nanotecnología (US EPA 2006).
Habrá que aplicar algunas medidas complementarias
que van desde experimentos de laboratorio realizados
con sumo cuidado y simulaciones en computadoras
hasta ensayos prácticos en pequeña escala. También
será indispensable crear las normas y los instrumentos
que puedan caracterizar con exactitud los efectos de
estos novedosos materiales y vigilarlos. Dado que
muchas consecuencias imprevistas e involuntarias
en el medio ambiente perduran, tal vez sea menester
adaptar los protocolos existentes relativos a la
localizabilidad y el análisis del ciclo de vida de los
productos, o elaborar otros nuevos.
Los gobiernos y las organizaciones internacionales
deberían trabajar en colaboración con los científicos
y el sector privado para establecer normas científicas
y éticas racionales basadas en los riesgos para los
nuevos productos de la nanotecnología y promover
las ‘mejores prácticas’ a fin de evitar posibles riesgos
para la salud y el medio ambiente. También hace falta
uniformar la nomenclatura para eliminar ambigüedades
al comunicar las diferencias entre los nanomateriales
y las materias primas, así como en la presentación de
datos relacionados con los fines reguladores.
El mundo globalizado de hoy ofrece la oportunidad
sin precedentes de aprovechar, difundir y distribuir los
beneficios de las innovaciones tecnológicas a un mayor
número de usuarios con más rapidez. Será importante
evitar la creación de una ‘nanoseparación’ entre países
con programas de nanotecnología avanzada y países
que no tienen esos programas (Balbus y otros 2005).
La interpretación científica de los procesos
ambientales se amplía así como se amplían los
conocimientos generales acerca de las cuestiones
relacionadas con el medio ambiente. Sin embargo,
los encargados de formular políticas, la industria, las
organizaciones no gubernamentales y los científicos
tienen que aunar sus esfuerzos para sensibilizar más
a la opinión pública acerca de las oportunidades
concretas que ofrece la nanotecnología y los riesgos
que entraña. También tienen que informar al público
acerca de las medidas que se están aplicando
para determinar las posibles consecuencias de los
nanomateriales antes de que lleguen al mercado.
La nanotecnología crea muchas posibilidades nuevas
para el desarrollo social y económico, tanto a corto
como a largo plazos. El aumento de las capacidades
para vigilar el medio ambiente, aumentar el rendimiento
energético y reducir el impacto de las actividades
humanas en el medio ambiente son beneficios claros
y posibles del uso de los nanomateriales. Hace falta
proceder en forma equilibrada para maximizar los
beneficios y reducir simultáneamente los riesgos.
La investigación y el desarrollo de nanotecnologías son prioridades de la política científica de algunos países en desarrollo que oponen resistencia a las divisiones tecnológicas tradicionales entre países desarrollados y países en desarrollo.
Fuente: Joerg Boethling / Still Pictures
nuevos desafíos - LA NANOTECNOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
69
ReferencIAs
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INDICADORES
GEO
Source: Joerg Boethling/ Still Pictures
•Tendencias del medio
ambiente en 2006
•Energía
•Cambio climático
•Agotamiento del ozono
estratosférico
•Bosques
•Pesca
•Biodiversidad
•Agua y saneamiento
•Gobernanza ambiental
Indicadores GEO
Los datos publicados durante 2006 ilustran el uso excesivo habitual de los ecosistemas de la Tierra y su impacto negativo en el
medio ambiente, así como algunos adelantos logrados en las políticas mundiales destinadas a abordar los principales problemas
ambientales.
Durante años se han ido creando distintos conjuntos
de indicadores ambientales básicos, así como índices
muy agregados que combinan varios indicadores, que
han cobrado importancia en diversas partes del mundo
y en los foros internacionales. Su diferencia estriba en
su alcance y propósito, que van desde el seguimiento
de los impactos de las distintas actividades
económicas y el apoyo a las medidas normativas
directas, hasta la estructuración del desarrollo
sostenible en todo el mundo. El fin de los indicadores
GEO es proporcionar una visión de conjunto amplia
de las tendencias ambientales más destacadas en
los planos mundial y regional. Simplifican y centran la
información para los encargados de adoptar decisiones
en los procesos de formulación de políticas nacionales,
regionales y mundiales, así como para el público en
general. No obstante, sigue siendo difícil encontrar los
datos de series cronológicas sobre el medio ambiente
necesarios para elaborar indicadores verosímiles y
agregados (UNESCO-SCOPE 2006).
La siguiente selección del conjunto básico de
indicadores GEO ofrece una instantánea gráfica de las
principales tendencias ambientales mundiales. Los
indicadores apoyan y complementan las conclusiones
presentadas en Panorama general mundial y por
regiones del Anuario y en su Sección especial y
ponen de relieve las tendencias de importancia para
los encargados de formular políticas, en las esferas
de energía, cambio climático, agotamiento del ozono
Portal de datos GEO del PNUMA
72
Anuario GEO 2007
estratosférico, bosques, pesca, protección de la
diversidad biológica, agua y saneamiento y gobernanza ambiental.
Los indicadores básicos son objeto de constante
revisión, perfeccionamiento y actualización y se ponen
a disposición de todos en Internet. Presentan las
tendencias más recientes y los últimos adelantos hasta
el año en curso, o el año más reciente sobre el que se
dispone de datos. Se puede acceder directamente al
conjunto general de indicadores básicos, así como a la
base de datos exhaustiva que le sirve de fundamento,
en http://geodata.grid.unep.ch/.
TENDENCIAS DEL MEDIO AMBIENTE EN 2006
Los últimos datos recibidos ofrecen más pruebas de
las crecientes presiones que dañan a los sistemas
ecológicos que son el sustento de todas las formas de
vida del planeta. La tendencia general es hacia el uso
excesivo habitual de los recursos de los ecosistemas
de la Tierra. El índice de la huella ecológica revela que
el consumo de recursos y la producción de desechos
de la humanidad rebasó la biocapacidad de la Tierra en
cerca del 25% en 2003 (WWF 2006). En la Evaluación
de Ecosistemas del Milenio realizada en 2005 se
calculó que 15 de los 24 principales servicios de los
ecosistemas que sirven de sustento a la humanidad,
por medio del abastecimiento de agua dulce, la
reposición de la fertilidad del suelo o la regulación del
clima, por ejemplo, se encuentran bajo una presión
que rebasa sus límites de sostenibilidad o están
funcionando en un estado de degradación (MA 2005).
Podemos señalar algunas tendencias claves. El
consumo total de energía sigue aumentando, pese a
la tendencia cada vez mayor al rendimiento energético.
Desde mediados de los noventa, el porcentaje de
combustibles fósiles utilizados para producir energía
no ha cambiado significativamente. Las emisiones
de dióxido de carbono (CO2) causadas por el uso de
combustibles fósiles son uno de los principales factores
que explican el cambio climático. Los datos demuestran
que la emisión total de CO2 sigue aumentando mientras
que las emisiones mundiales de CO2 per cápita
se han mantenido en el mismo nivel en los últimos
años. Se espera que, con el tiempo, la tendencia a
la disminución del consumo de clorofluorocarbonos e
hidroclorofluorocarbonos permita la total recuperación
de la capa de ozono estratosférico.
En cuanto a las presiones sobre los recursos
naturales, la captura total de peces en el mar
muestra indicios de estabilizarse (aunque su nivel
actual posiblemente no sea sostenible), mientras
que se incrementa la acuicultura marina. La tasa
de producción maderera indica un aumento de la
demanda de madera, en particular en África y en Asia y
el Pacífico. También se observa una tendencia hacia el
establecimiento de más zonas terrestres y marinas para
proteger y mantener la diversidad biológica.
En la esfera de la gobernanza, el proceso de
ratificación de los distintos acuerdos multilaterales
relativos al medio ambiente siguió avanzando en la
mayoría de las regiones en 2006. Por otra parte, los
programas de certificación de bosques (Consejo
de Administración de Bosques) y los sistemas de
ordenación ambiental (ISO-14001), entre otros, atraen
a más empresas y organizaciones.
Se han logrado algunos progresos en la
consecución de los objetivos de desarrollo del Milenio
(ODM) fijados para 2015, pero todavía queda mucho
por andar para asegurar la sostenibilidad del medio
ambiente (Objetivo 7). Por ejemplo, aunque el mundo
en general está en vías de alcanzar la meta relacionada
con el agua potable, parece improbable que la de
saneamiento básico se pueda alcanzar (UN 2006). Los
indicadores relacionados con las metas establecidas
en los ODM se señalan con claridad en las páginas
que siguen.
“… en general, el mensaje que
nos dejan los datos de 2006 es que
los países industrializados deberán
intensificar sus esfuerzos por reducir
las emisiones de gases de efecto
invernadero…” (UNFCCC)
ENERGÍA: Rendimiento energético
Indicador: Uso de la energía por unidad de PIB (Indicador 27 de los ODM, Meta 9, Objetivo 7)
Casi el 80 por ciento
de la energía consumida en la
Unión Europea proviene de combustibles
fósiles. Los aumentos de eficiencia de
uso de la energía se ven en gran
medida cancelados por el crecimiento
continuo del consumo total
de energía
A pesar de significativos aumentos
en la eficiencia de uso de la energía de
más de 18 por ciento desde 1990, América
del Norte está utilizando más energía por
unidad de PIB que otras regiones
(a excepción de África).
koe por US$1 000 a PPP para 2000
350
300
250
200
Àfrica
150
Asia y el Pacífico
Europa
100
América Latina y el Caribe
50
América del Norte
Mundial
06
05
20
04
20
03
20
02
20
00
01
20
20
99
20
98
19
97
19
96
19
95
19
93
94
19
19
92
91
19
19
19
19
90
0
Nota: Datos insuficientes para Asia occidental
La intensidad del uso de la energía sigue disminuyendo
gradualmente en la mayoría de las regiones del mundo,
mientras que en los últimos tiempos se ha estabilizado
en otras. Esto significa que, como promedio, la energía
se utiliza cada vez con más eficiencia en la producción
económica, aunque hay diferencias importantes entre
regiones en cuanto a su uso, debido a factores como
la estructura económica general y la disponibilidad de
recursos naturales. La tendencia general a procurar
un mayor rendimiento se ve anulada por un constante
aumento de la producción económica total, lo que ha
llevado a un aumento del consumo de energía para el
mundo en su conjunto de 5 559 millones de toneladas
de petróleo equivalente (Mtoe) en 1990 a 7 645 Mtoe en
2004.
Consumo mundial de energía por sectores, 2004
Uso no correspondiente a energía 9 % (679)
Transporte 26 % (1 975)
Otros sectores 38 % (2 933)
Industria 27 % (2 058)
Entre 1973 y 1990, el porcentaje del sector del transporte
en el consumo total de energía había aumentado de 23%
a 26%, pero en términos absolutos se ha duplicado con
creces (de 967 a 1 975 Mtoe). Durante el mismo período, el
consumo total de energía aumentó más del 65% (de 4 608 a
7644 Mtoe). Aun con las ventajas de la eficiencia tecnológica,
el sector del transporte se está convirtiendo en una fuente
cada vez más importante de emisiones de gases de efecto
invernadero a medida que aumenta la demanda de estos
servicios.
Unidades de medición: kilogramos de petróleo equivalente
(koe) por 1 000 dólares de los EE.UU. del PIB, convertido de las
monedas nacionales utilizando los factores de conversión de la
paridad del poder adquisitivo (PPP) correspondientes a 2000.
Unidades de medición: Millones de toneladas de petróleo equivalente
Definición: ‘Otros sectores’ abarca la agricultura, la actividad comercial,
los servicios públicos, el sector residencial y no especificado. El ‘uso no
correspondiente a energía’ abarca las sustancias utilizadas como materia
prima en los procesos industriales, como el propileno, el benceno y el
naftaleno.
Definición: El Organismo Internacional de Energía calcula el uso
de la energía como la producción de energía primaria, más las
importaciones menos las exportaciones de energía, menos la
energía suministrada a los bunkers marinos internacionales y más
o menos los cambios en las reservas que se hayan producido
durante el año.
Fuente: IEA 2006
Fuente: Portal de datos GEO, obtenidos de la División de
Estadística de las Naciones Unidas 2006
indicadors GEO
73
ENERGÍA: Uso de energías renovables
Indicador: Índice de suministro de energía renovable
1 475
El suministro de energía solar
ha ido aumentando claramente desde
1998, pero constituye solamente el 0,04
por ciento del suministro total de energía
y el 0,5 por ciento de la
energía renovable.
La energía eólica es la fuente de
energía renovable de más rápido
crecimiento, pero constituye solamente el
0,03 por ciento del suministro total de
energía del mundo
índice 1990=100
240
El 69 por ciento de la capacidad
total instalada de energía eólica en
el mundo está localizada en
Europa occidental.
220
200
180
Eólica
160
Los altos precios del petróleo han
convertido a los biocombustibles en una
alternativa viable. En Brasil, se estima que
la demanda de caña de azúcar y
etanol crecerá en los próximos ocho
años más del 56 por ciento a 610
millones de toneladas.
Solar
Mareas, olas, océanica
140
Biocombustibles
120
Geotérmica
Hídrica
100
Total mundial
74
Anuario GEO 2007
98
19
99
20
00
20
01
20
02
20
03
20
04
20
05
20
06
97
19
96
19
19
93
94
19
95
19
92
19
91
Desde mediados de los años noventa, el porcentaje de
los combustibles fósiles en las fuentes de energía se ha
mantenido más o menos estable en alrededor del 86 a 87%
del uso total de energía. El porcentaje correspondiente a
las fuentes de energía renovable disminuyó ligeramente a
13,0% de 13,2% en 2003 (1990: 12,9%). Entre las fuentes
de energía renovable, la energía eólica y la solar representan
porcentajes mínimos, pero están aumentando rápidamente,
como indica el índice de crecimiento que aparece en el
gráfico. Los combustibles a partir de energías renovables
(como son los biocombustibles y fundamentalmente la
biomasa tradicional a partir de la madera y los desechos), y
la energía hidroeléctrica siguen siendo las principales fuentes
de energía renovable con el 10,3% y 2,2% respectivamente
del suministro total de energía en 2004. Se pueden lograr
modalidades de producción y consumo de energía más
sostenibles mediante una reducción del uso total de energía
a partir de combustibles fósiles, un nuevo incremento del
19
19
19
90
80
rendimiento energético y un constante aumento de las
fuentes de energía renovables.
Los principales escollos a la promoción de la energía
renovable son la reducción de los costos y una mayor
integración de las fuentes renovables en el sistema
energético, una mayor utilización de la tecnología y más
adquisiciones que lleven a una economía de escala. Los
costos están disminuyendo con más rapidez para las fuentes
de energía renovable debido a que las tecnologías basadas
en estas energías son menos maduras que las que utilizan
combustibles fósiles. Entre 1980 y 1995, el costo de la
electricidad producida en Europa disminuyó en 88, 84 y 50%
para la energía solar, eólica y de biomasa respectivamente,
mientras que el costo de la electricidad producida a partir del
carbón permaneció más o menos invariable (IEA 2003).
Unidades de medición: ninguna (índice en 1990=100)
Definición: Los datos sobre la energía renovable se
refieren al suministro total de energía primaria, expresado
originalmente en millones de toneladas de petróleo
equivalente (Mtoe), para todos los países del mundo entre
1990 y 2004.
Fuente: Portal de datos GEO, obtenido del IEA 2006
CAMBIO CLIMÁTICO: Emisiones de dióxido de carbono
Indicador: Emisión de dióxido de carbono total y per cápita (Indicador 28a de los ODM, Meta 9, Objetivo 7 [Emisiones de dióxido de carbono])
25 000
20 000
África
Asia y el Pacífico
15 000
Europa
América Latina y el Caribe
10 000
América del Norte
5 000
Asia occidental
Mundial
aumentó en cerca de 0,6°C. Se espera que aumente entre
B
1,4 a 5,8°C a fines del presente siglo (IPCC 2001). Los efectos
-BUJO"NFSJDBBOEUIF$BSJCCFBO
OEUIF1BDJmD
/PSUI"NFSJDB
reducción de los glaciares y las masas de hielo y el cambio de
F
8FTU"TJBla estructura de la vegetación y la diversidad biológica. Por
mundiales perceptibles son el aumento del nivel del mar, la
06
05
20
04
este grupo ha registrado un aumento
de las emisiones de 4,1%
(UNFCCC 2006).
Emisiones de CO2 per cápita por región,2003
2.4
2.6
América Latina Asia y el Pacífico
y el Caribe 1.1
África
En comparación, las emisiones de CO2 per cápita se han
mantenido muy próximas a ese mismo nivel durante los
últimos años. El promedio mundial para 2003 se calculó en
4,1 toneladas per cápita, frente a 4,0 el año anterior. Las
diferencias entre regiones son considerables, con la cifra
más alta en América del Norte (19,8 toneladas per cápita
en 2003) y la mínima en África (1,1 toneladas per cápita).
El principal problema es limitar las emisiones de GEI y
estabilizar las concentraciones de CO2 y otros gases en la
atmósfera intensificando las estrategias e iniciativas locales,
nacionales e internacionales para reducir las emisiones de
GEI y el uso de energía fósil.
20
03
20
02
20
00
01
20
20
20
98
19
99
97
19
96
95
19
19
94
19
93
19
ejemplo, el equilibrio de la masa media de los glaciares de
(MPCBM montañas de todo el mundo sigue disminuyendo. Los últimos
"NFSJDBBOEUIF$BSJCCFBO
datos de que se dispone indican una nueva reducción del
"NFSJDB
espesor de 0,5 m en 2005. Esto confirma la tendencia a la
pérdida acelerada de hielo durante los últimos veinticinco años
"TJB
que ha llevado a una pérdida total desde 1980 de unos 9,5
metros. Una de las causas del rápido cambio climático son las
emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) causadas por
la utilización de combustibles fósiles, así como los cambios en
el uso de la tierra y la silvicultura. Las emisiones totales de CO2
antropógeno siguen aumentando, aunque en la mayoría de
las regiones el aumento es relativamente pequeño. Se calcula
que las emisiones totales mundiales de CO2, que incluyen las
ocasionadas por los cambios en la silvicultura y el uso de la
tierra, rebasaron los 26 mil millones de toneladas en 2003,
frente a 24,8 en 2002 (1990: 22.2). En el período 1990–2004,
en general, las emisiones de gases de efecto invernadero
antropógeno (CO2, N2O, CH4, HFCs, PFCs y SF6 , entre otros)
en países industrializados disminuyó en 3,3%. Sin embargo,
esto obedeció fundamentalmente a una disminución de 36,8%
en las emisiones de las economías en transición de Europa
oriental y central. En el período más reciente 2000-2004,
19
91
19
"GSJDB
B
FSJDBBOEUIF$BSJCCFBO
"TJBBOEUIF1BDJmD
El clima de la Tierra está cambiando rápidamente. Durante el
siglo pasado, la temperatura media mundial en la superficie
NFSJDB
&VSPQF
92
0
19
UIF1BDJmD
FSJDB
millones de toneladas de CO2
90
JODSFBTFPG$0FRVJWBMFOUJO
QFSQFSDFOUNPSF
UIBOUIFQSFWJPVTZFBS
BOEUIF1BDJmD
En 2003, la cantidad de emisiones de
HHFTUJODSFBTFJO
UIF1BDJmD
GEI en América del Norte aumentó
BNJMMJPOUPOOF
a 7094 millones de toneladas de
RVJWBMFOUJO
6768 millones de toneladas
DFOUNPSF
(1990: 5488 millones de toneladas).
FSJDBBOEUIF$BSJCCFBO
FWJPVTZFBS
30 000
19
En 2003, la cantidad
EUIF1BDJmD
total de emisiones de GEI en
FTUJODSFBTFJO
toda la región europea fue de 7218
NJMMJPOUPOOF
millones de toneladas de CO2
WBMFOUJO
equivalente, con 7094 en 2002 (1990: 9838
OUNPSF
millones de toneladas). Para la nueva UE-25,
PVTZFBS
EUIF1BDJmD
las emisiones totales se redujeron en un
FTUJODSFBTFJO
7,3 por ciento entre 1990 y 2004,
NJMMJPOUPOOF
principalmente a causa del declive
JWBMFOUJO
económico de la década de 1990 –
FOUNPSF
(MPCBMMZ"TJBBOEUIF1BDJmD
pero ahora están nuevamente en
PVTZFBS
IBWFTFFOUIFCJHHFTUJODSFBTFJO
aumento.
()(FNJTTJPOT‰BNJMMJPOUPOOF
En conjunto, Asia y el Pacífico han visto el
mayor aumento en emisiones de GEI – un
aumento de 760 millones de toneladas de
CO2 equivalente en 2003, un 8,5 por
ciento más que el año anterior.
7.2
Asia occidental
8.3
Europa
19.8
América del
Norte
Unidades de medición: Toneladas per cápita
Definición: La emisión de CO2 per cápita es la cantidad total por región dividida entre la población de la región.
Fuente: Portal de datos GEO, obtenidos de UNFCCC 2006, Marland y
otros 2006 y UN Population Division2005. Los datos mundiales y regionales
de los datos nacionales presentados a la Convención
son una recopilación
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC) sobre
los países de la lista de su anexo 1 y de las estimaciones de datos por países
del Centro de Información y Análisis sobre el Dióxido de Carbono (CDIAC) para
el resto del mundo.
Unidades de medición: Millones de toneladas de CO2
equivalente
Definición: La emisión de CO2 es la cantidad total emitida
como consecuencia de la producción y el consumo humanos.
Fuente: Portal de datos GEO, obtenidos de UNFCCC
2006 y Marland y otros 2006.
indicadors GEO
75
45 000
40 000
35 000
30 000
25 000
20 000
15 000
10 000
5 000
AGOTAMIENTO DEL OZONO ESTRATOSFÉRICO: Reducción de las sustancias que agotan el ozono
45 000
0
El consumo de HCFC en
19
89
19
90
19
91
19
92
19
93
19
94
19
95
19
96
19
97
19
98
19
99
20
00
20
01
20
02
20
03
20
04
20
0
40 000
Indicador: Consumo de CFC,
HCFC y MeBr (Indicador 28b de los ODM, Meta 9, Objetivo 7 [Consumo de CFC]) la región de Asia y el Pacífico
aumentó un 48 por ciento entre
2000 y 2005 y aumentó más del
doble desde 1995.
35 000
30 000 Toneladas ODP de HCFC
45
25000
000
El consumo de HCFC en
la región de Asia y el Pacífico
aumentó un 48 por ciento entre
2000 y 2005 y aumentó más del
40 000
doble desde 1995.
40
20000
000
35
15000
000
30
10000
000
255000
000
20 0000
35 000
30 000
45 000
10 000
5 000
40 000
0
25 000
19
89
19
90
19
91
19
92
19
93
19
94
19
95
19
96
19
97
19
98
19
99
20
00
20
01
20
02
20
03
20
04
20
05
20
06
15 000
06
05
20
04
20
03
20
02
20
01
20
00
20
20
98
19
99
97
19
96
19
95
19
94
19
19
92
19
93
91
19
19
10 000
5 000
Nota:
19
90
15 000
Datos insuficientes para Asia occidental
15 000
5 000
0
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
06
05
20
1996
20
04
03
20
02
20
01
20
20
00
20
98
19
99
19
97
96
19
19
95
94
19
19
92
19
93
91
19
19
90
19
89
Toneladas ODP de bromuro de metilo
19
20 000
1995
0
40 000
25 000
10 000
20 000
89
19
El consumo de HCFC en
la región de Asia y el Pacífico
aumentó un 48 por ciento entre
2000 y 2005 y aumentó más del
doble desde 1995.
35 000
30 000
35 000
30 000
25000
000
40
20000
000
35
15000
000
30
10
000
25 000
000
205000
15 0000
África
40 000
Asia y el Pacífico
35 000
Europa
30 000
25 000
América Latina y el Caribe
20 000
América del Norte
15 000
Mundial
10 000
5 000
1995 0 1996 1997 1998
1999 2000 2001
10 000
Nota:1995
Datos
insuficientes
occidental
1996
1997 1998 para
1999Asia
2000
2001
2002 2003
5 000
2002
2004
2005
2003
2004
2005
2006
2006
América del Norte 3,6 %
(1 497)
América Latina
y el Caribe
(6 769)
El uso de hidroclorofluorocarbonos0 (HCFC) como sustitutos
un poco más de lo que se proyectó anteriormente (WMO/UNEP
Las principales dificultades están en seguir reduciendo la
de los clorofluorocarbonos (CFC) ha ido
disminuyendo
poco a 19982006).
Por otra
parte,2001
las sustancias
agotan2004
el ozono2005
y algunos
1995
1996 1997
1999
2000
2002 que
2003
2006 producción y utilización de CFC, HCFC y bromuro de metilo;
poco desde el año 2000, aunque en los últimos años se regde sus sustitutos, como los HCFC, son también gases de efecto
reducir la circulación internacional y el tráfico ilícito de estas
África
istró un pequeño incremento, a 31 700 toneladas
de potencial
invernadero, por lo que las reducciones de sustancias que agotan el
sustancias; y apoyar a los países en desarrollo en la reducAsia y el Pacífico
de agotamiento del ozono (PAO) en 2005,África
fundamentalmente
ozono pueden ayudar a mitigar el cambio climático.
ción de su uso de sustancias que agotan la capa de ozono.
Europa
debido al aumento del consumo en la región
y el
Asia ydeel Asia
Pacífico
América Latina y el Caribe
Pacífico.
Consumo de CFC por regiones, 2005
Europa
América
Norte PAO
El uso del bromuro de metilo, sustancia
con
undelalto
Mundial
utilizada fundamentalmente como fumigante,
especialmente
de
América del Norte 3,6 %
América
Latina y el Caribe
África
Unidades de medición: Toneladas de potencial de agotami(1 497)
suelos antes de la siembra de tomates, fresas y otros cultivos,
África 9,4 % (3 892)
América
Latina
América
del
Norte exAsia
y elenPacífico
ento del ozono
quedó prohibido por el Protocolo de Montreal
2005,
y el Caribe
(6 769)
cepto para usos considerados críticos. ElEuropa
uso del bromuro de
Mundial
América delAsia
Norte
3,6 %
Definición: Potencial de agotamiento del ozono (PAO) es la
y el Pacífico
metilo sigue disminuyendo y en 2005 era de 12 450 toneladas
% (27 031)
(1 65,6
497)
América Latina
y el Caribe
relación del impacto de un producto químico en la capa de
PAO en todo el mundo. La exenciones aprobadas
a ciertos
África 9,4 % (3 892)
América Latina
ozono respecto del impacto de una masa análoga de CFC-11.
países industrializados para la eliminaciónAmérica
han disminuido
de
del Norte
y el Caribe
De esta manera, el PAO de CFC-11 se define como 1.0. Los
14 132 toneladas métricas para 2005 a 5 122 para 2008. Para
(6 769)
Mundialcompletado su
cinco CFC compilados para el indicador No. 28 de los ODM
2015, los países en desarrollo deberán haber
América del Norte 3,6 %
son
eliminación.
Asia
y elCFC-11,
PacíficoCFC-12, CFC-113, CFC-114, y CFC-115. Los
(1 497)
HCFC
que
se han de eliminar son HCFC-22, HCFC-123,
África 9,4 % (365,6
892)
El consumo de CFC siguió disminuyendo en 2005 y la cifra
%
(27
031)
América Latina
Total 100 % (41 232)
HCFC-124, HCFC-133a, HCFC-141b, HCFC-142b, HCFCdeclarada para todo el mundo se aproxima a 41 000 toneladas
y el Caribe
225ca y HCFC-225cb. La eliminación del bromuro de metilo,
Nota: Europa registró (6
un769)
consumo negativo de CFC (-187 toneladas)
PAO, una disminución respecto de las 66 000 toneladas del
en 2005 debido a la destrucción de exportaciones para uso como
MeBr o CH3Br, en los países desarrollados se programó para
año precedente. Ahora bien, pese a la considerable y rápida
materia prima.
Asia2005
y el Pacífico
y en los países en desarrollo para 2015 (excepto para
eliminación de CFC respecto de los dos últimos decenios,
65,6
% (27
031)
usos
críticos).
el agotamiento del ozono estratosférico sigue causando
preocupación debido a sus impactos a largo plazo en la salud
humana, la agricultura y el medio ambiente. Actualmente se
espera que la recuperación total de la capa de ozono demore
76
Anuario GEO 2007
Durante el pasado decenio, el consumo mundial de CFC disminuyó de
283 870 (1995) a 41 232 (2005) toneladas PAO.
Definición: Toneladas de potencial de agotamiento del ozono (PAO)
por región en porcentaje.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados por UNEP Ozone
Secretariat 2006.
Total 100 % (41 232)
Total 100 % (41 232)
África
BOSQUES: Ordenación sostenible de los bosques
Indicador: Tasa de tala de árboles y superficie forestal total certificada por el FSC
Índice de tala de árboles en porcentajes
12
Unidades de medición: Porcentaje
10
12
Definición: Índice de tala de árboles es la cantidad
de producción maderera dividida por el volumen
forestal total o ‘plantel’. La madera en rollo es la
madera en su estado natural cuando se derriba o
de otro modo se tala, con o sin corteza, redonda,
rajada, escuadrada o de otras formas (como raíces,
tocones o nudos). El volumen de madera en rollo
se mide en toneladas /m3 descortezadas, mientras
que el volumen forestal se mide en m3 con corteza;
se ha aplicado un aumento del 10% de la cortreza
al volumen de producción de madera en rollo con
fines de armonización. El volumen de madera en
rollo incluye también la producción de madera en
zonas fuera de los bosques (‘otras tierras sembradas de árboles’). La densidad de los bosques se
ha establecido en una media de 0,57 toneladas/m3
para todas las regiones.
108
68
46
1990
24
2000
1990
2005
2000
02
0
África
Asia y el
Europa
Pacífico
África
Asia y el
Europa
Nota: La cifra correspondiente a América Latina y el
Pacífico
América
del Norte
América
del Norte
Caribe es tentativa, ya que faltan datos de algunos
países. Todos los datos son sólo aproximaciones,
debido a las diferencias metodológicas en los cálculos y
Durante el último año, la
las definiciones.
certificación FSC aumentó en un tercio
(20 millones
de hectáreas),
principalmente
Durante
el último año,
la
en América FSC
del Norte
y Europa,
certificación
aumentó
en un como
tercio
respuesta
a
la
creciente
demanda
de
(20 millones de hectáreas), principalmente
los
consumidores
de
productos
en América del Norte y Europa, como
forestales
certificados.
respuesta
a la creciente
demanda de
90
80
90
70
80
60
70
50
60
40
50
30
40
20
30
10
20
0
10
Superficie forestal total certificada
por FSC en millones de hectáreas
2002
0
2002
América
Latina y
el Caribe
América
Latina y
el Caribe
Mundial
2005
Mundial
Fuente: Portal de datos GEO, extraídos de FAO
2005 y FAO 2006a.
En 2006, más de 10 millones de
hectáreas de superficie forestal certificada
porEnFSC
sonmás
de selva
casi un
2006,
de 10tropical
millones– de
13 superficie
por cientoforestal
del total.
hectáreas de
certificada
por FSC son de selva tropical – casi un
13 por ciento del total.
los consumidores de productos
forestales certificados.
África
Unidades de medición: Millones de hectáreas
Asia y el Pacífico
África
Europa
Asia y el Pacífico
América Latina
Europa
y el Caribe
América Latina
América del Norte
y el Caribe
Mundial
América del Norte
2003
2004
2005
2003
2004
2005
2006
Definición: La superficie forestal certificada por el
FSC indica la superficie de bosques que ha recibido
el Certificado de Administración de Bosques del
FSC. La certificación está a cargo de un órgano
independiente que comprueba que la explotación
forestal cumple los Principios de Ordenación
Forestal Responsable del FSC internacionalmente
acordados. Las operaciones forestales certificadas
pueden afirmar que sus productos forestales provienen de un bosque bajo ordenación responsable.
Antes de que una explotación forestal certificada
pueda vender sus productos como certificados por
el FSC, tiene que obtener también la certificación
‘cadena de custodia’ (FM/COC). Los datos correspondientes a 2006 abarcan hasta principios
de julio.
Mundial
2006
Nota: Datos insuficientes para Asia occidental
El aumento de la demanda de productos madereros puede
poner en peligro toda la cubierta forestal del mundo. Aunque
no existen muchos datos de series cronológicas fiables y
comparables sobre el volumen de los bosques y la producción
de madera, la información disponible indica un aumento de la
tasa de tala de bosques en muchas partes del mundo, en
particular en África y en Asia y el Pacífico. A partir de los datos
de la última Evaluación Mundial de Recursos Forestales de la
FAO, se ha calculado que, a nivel mundial, la tala de árboles
aumentó hasta 3,8% en 2005.
En el último decenio, se expidieron certificaciones a unos 80
millones de hectáreas en más de 80 países, de conformidad
con las normas de ordenación sostenible del Consejo de
Administración de Bosques (FSC), mientras que varios miles
de productos se fabrican actualmente a partir de madera
certificada por el FSC y llevan la marca registrada FSC. La certificación del FSC está a cargo de órganos independientes.
La demanda de productos certificados de los consumidores
sigue aumentando en todas las regiones, en particular América
del Norte y Europa, y se ha duplicado en los dos últimos años.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados de FSC
2006.
indicadors GEO
77
DIVERSIDAD BIOLÓGICA: Uso de los recursos marinos vivos
Indicador: Captura anual de peces marinos y producción de la acuicultura
Alrededor de un sexto del
pescado para consumo humano se
produce actualmente en granjas de peces
marinos y alrededor de un tercio, en granjas de
peces de agua dulce. China, Japón y otros
países de la región de Asia y el Pacífico
abarcan el 82% de la producción de
acuicultura mundial.
La producción marina de acuicultura
ha crecido a un ritmo promedio anual
de 1,4 por ciento desde 1970.
100
millones de toneladas
90
80
70
60
África – captura marina
LAC – captura marina
Mundial – captura marina
50
Asia & Pacífico – captura marina
América del Norte – captura marina
Europa – captura marina
Asia occidental – captura marina
40
30
20
LAC – producción de acuicultura marina
Asia & Pacífico – producción de acuicultura marina
América del Norte – producción de acuicultura marina
Europa – producción de acuicultura marina
Mundial – producción de acuicultura marina
10
La captura total de peces, crustáceos y moluscos en
zonas marinas se ha mantenido en el orden de los 80 a
87 millones de toneladas desde 1994. En 2005, último
año notificado, se capturaron 86 millones de toneladas.
Las cifras declaradas no son siempre totalmente fiables,
mientras que la captura ilícita es difícil de evaluar. Sin
embargo, parece claro que los límites de las poblaciones
naturales de peces se reducen cada vez más, lo que
obliga a adoptar normas y reglamentos más estrictos
en las cuotas y los tipos de peces y en la captura de
temporada.
Si bien la captura general de peces marinos se está estabilizando,
la producción de peces de la acuicultura marina aumenta
extraordinariamente, en particular en la región de Asia y el Pacífico,
lo que aumenta el peligro para los actuales ecosistemas costeros.
La tarea fundamental es lograr una ordenación más sostenible
de los recursos pesqueros marinos en todas partes del mundo
mediante una cooperación internacional efectiva y reconocer
la importancia del pescado para la nutrición y el desarrollo
económico, al tiempo que se trata de evitar impactos negativos en
las poblaciones y los hábitats de peces.
2006
2005
2003
2004
2002
2001
1999
2000
1998
1997
1996
1994
1995
1993
1992
1991
1990
1989
1988
1987
1986
1985
1984
1983
1982
1981
1979
1980
1978
1977
1976
1975
1973
1974
1972
1971
1970
0
Unidades de medición: Millones de toneladas
Definición: Captura marina es la captura nominal de peces,
crustáceos y moluscos en zonas marinas y excluye la
producción de la piscicultura. La producción marina de la
acuicultura abarca todos los peces, moluscos, crustáceos,
animales acuáticos y productos animales criados en
entornos marinos y de aguas salobres; excluye cifras de
producción correspondientes a mamíferos marinos, corales,
esponjas y plantas acuáticas. Los datos se basan en
informes oficiales de países.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados de FAO 2006b.
78
Anuario GEO 2007
DIVERSIDAD BIOLÓGICA: Protección de la diversidad biológica
Indicador: Relación entre las zonas protegidas para mantener la diversidad biológica y la extensión superficial (Indicador 26 de los ODM, Meta 9, Objetivo 7)
El salto de Asia
occidental entre 1990 y 1995 se
debe a la declaración de una de las más
grandes zonas protegidas del mundo,
la Zona de Gestión de Vida Silvestre
Ar-Rub’al-Khali de 64 millones de
hectáreas, Arabia Saudí, en 1994.
Porcentaje de superficie total
25
En la región de Asia y el
Pacífico, la proporción de zona
protegida por área de superficie
aumentó de 7,4 por ciento en 1990 a 10,6
por ciento en 2006 – principalmente zonas
forestales. Las zonas marinas protegidas sólo
experimentaron un crecimiento modesto, de
1,6 por ciento del área territorial en 1990
a 2,2 por ciento en 2006.
20
África
15
Asia y el Pacífico
Europa
10
América Latina y el Caribe
América del Norte
5
Asia occidental
Mundial
0
1970
1975
Las constantes presiones que se ejercen en las
zonas naturales plantean grandes problemas para
los esfuerzos de conservación que protegen los
ecosistemas y otras zonas importantes. Aunque
en muchas partes del mundo la protección de las
zonas naturales se amplía, su ordenación mejora y la
protección se integra mejor en las políticas urbana,
forestal, agrícola y de pesca, el impacto general de la
sociedad en el medio natural y la diversidad biológica
sigue siendo uno de los principales problemas.
En los últimos decenios, no ha dejado de aumentar
el número y la extensión de las zonas protegidas
registradas del mundo, tanto las clasificadas en el
sistema establecido por la Unión Mundial para la
Naturaleza (UICN) como las demás. A fines de 2006,
las zonas protegidas registradas representaban casi el
13% de la superficie terrestre y las aguas territoriales.
En realidad, esta cifra es un poco más alta, porque
las representadas en esta información excluyen las
zonas protegidas cuyos datos iniciales se desconocen,
mientras que el número de zonas marinas protegidas
probablemente esté por debajo del calculado.
1980
1985
1990
1995
En los últimos años, la tendencia al aumento se
ha estabilizado parcialmente en algunas regiones.
El aumento más importante del último decenio se
observó en la región de América del Norte: de 11,9%
en 1995 a 14,4% en 2005 y actualmente hasta 15,6%
en 2006.
El indicador no proporciona una medida de la
eficacia de la protección de la diversidad biológica
en las zonas protegidas. Las zonas protegidas
invariablemente requieren intervenciones activas en
materia de ordenación para que puedan cumplir su
función de mantener la diversidad biológica. Esas
medidas son la protección contra las actividades
humanas adversas, como intrusión, caza furtiva
o sobreexplotación de recursos específicos e
intervención para mantener procesos ecológicos
o poblaciones de especies. Uno de los principales
problemas para las numerosas zonas protegidas es
que no se han invertido en ellas recursos suficientes
para que se las pueda gestionar debidamente (UNEPWCMC 2007).
2000
2005
Unidades de medición: Porcentaje
Definición: Zona protegida es la zona de tierra o mar
o ambas, especialmente dedicada a la protección y el
mantenimiento de la diversidad biológica y de recursos
naturales y culturales conexos, que se administra por medios
legales u otros medios eficaces. Los datos abarcan tanto las
zonas clasificadas con arreglo a las seis categorías de gestión
establecidas por la UICN como a otras zonas protegidas,
que comprenden tanto las terrestres como las marinas,
pero excluyen a todas las zonas cuyos datos iniciales se
desconocen. Los datos de 2006 abarcan hasta principios de
noviembre.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados por el UNEPWCMC, 2006.
indicadors GEO
79
A pesar de ciertas mejoras generales
en África desde 1990 hasta 2004, el
número total de personas sin acceso a agua
potable en el África subsahariana aumentó
en un 23 por ciento.
100
90
80
AGUA Y SANEAMIENTO: Acceso al agua y 70
al saneamiento
60
Indicador: Proporción de la población 50
que tiene acceso sostenible a un mejor abastecimiento de agua y proporción de población con acceso
a un mejor saneamiento (Indicadores 30 y 31 de los ODM, Meta 10, Objetivo 7)
A pesar de ciertas mejoras generales
en África desde 1990 hasta 2004, el
número total de personas sin acceso a agua
potable en el África subsahariana aumentó
en un 23 por ciento.
40
30
20
10 Porcentaje de la población total que tiene acceso sostenible a una fuente de agua mejorada
0
100
África
Asia y el
América
América
Asia
Europa
90
Pacífico
Latina y
del norte
occidental
el Caribe
80
70
1990
1995
2000
2004
Mundial
60
50
40
30
20
10
0
1990
1995
2000
2004
África
Asia y el
Pacífico
América
Latina y
el Caribe
América
del norte
Asia
occidental
Europa
Mundial
Nota: Datos insuficientes sobre Europa en 1990 y Asia occidental en 2004
A pesar de ciertas mejoras
generales en África desde 1990
hasta 2004, el número de personas sin
acceso a instalaciones sanitarias en
el África subsahariana aumentó en
más del 30 por ciento.
A pesar de ciertas mejoras
generales en África desde 1990
hasta 2004, el número de personas sin
acceso a instalaciones sanitarias en
el África subsahariana aumentó en
más del 30 por ciento.
Porcentaje de la población total con acceso a instalaciones sanitarias mejoradas
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1990
1995
2000
2004
África
Asia y el
Pacífico
América
América
Asia
Mundial
100
Latina y
del norte
occidental
90
el Caribe
80 Nota: No se dispone de datos correspondientes a Europa y hay pocos datos sobre Asia occidental en 1990 y 2004
70
60
Unidades de medición: Porcentaje
50
Definición: La proporción de la población1990
que tiene acceso al agua potable
40
libre de impurezas se expresa como porcentaje de personas que utilizan
1995
30
fuentes de agua potable mejoradas o servicios de abastecimiento (agua
20
2000o patios; grifos o fuentes de
transportada por tuberías a viviendas, terrenos
10
uso público; perforaciones/pozos entubados;
pozos protegidos; manantiales
2004
protegidos; agua de lluvia recogida). Es muy probable que las tecnologías
El agua potable libre de impurezas, el saneamiento y una 0
Estas necesidades básicas siguen siendo un lujo para muchas
África
Asia y el
América
América
Mundial
másAsia
modernas de abastecimiento
de agua potable abastezcan mejor de
buena higiene son fundamentales para la salud humana y
personas pobres del mundo. Actualmente, más de 1100 millones
Pacífico
Latina y
del norte
occidental
agua
libre
de
impurezas
que las caracterizadas como no mejoradas.
el desarrollo. El acceso a un mejor abastecimiento de agua
de personas carecen de agua potable de mejores fuentes, mientras
el Caribe
La proporción de la población con acceso al saneamiento básico se
y al saneamiento sigue aumentando. En 2004, la población
que 2600 millones carecen de saneamiento básico. Estas cifras
expresa como porcentaje de personas que utilizan mejores instalaciones de
mundial tenía acceso a 83% y 59% del abastecimiento
se han mantenido invariables en los últimos años. La migración de
saneamiento (letrina de descarga o de sifón; pozo mejorado con ventilación;
de agua y del saneamiento, respectivamente. Pese a este
las zonas rurales a las urbanas plantea grandes problemas para los
letrina; letrina de pozo con tabla de madera; retrete de compostaje). Es muy
progreso, el mundo no está aún en vías de alcanzar la meta
gobiernos y los urbanizadores, ya que obliga a ampliar los servicios de
probable que las instalaciones sanitarias mejoradas prevengan con más
de saneamiento establecida en los objetivos de desarrollo del abastecimiento de agua potable y saneamiento a zonas periurbanas
eficacia el contacto humano con las excretas que las no mejoradas.
Milenio (ODM).
y a barrios de tugurios para beneficiar a las personas más pobres
(WHO/UNICEF 2006).
80
Anuario GEO 2007
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados de WHO/UNESCO 2006.
GOBERNANZA AMBIENTAL: Normas de ordenación ambiental
Indicador: certificaciones ISO 14001
Japón
Japóny yChina
Chinatienen
tienenelelnúmero
número
más
másalto
altodedecertificados
certificadosISO
ISO14001
14001– –
21,1
21,1por
porciento
cientoy y11,8
11,8por
porciento,
ciento,
respectivamente,
respectivamente,del
deltotal
totalmundial.
mundial.
EnEnconjunto,
conjunto,Europa
Europay yAsia
Asiay yelelPacífico
Pacífico
abarcan
abarcanelel8989por
porciento
cientodedelaslas
certificaciones
certificacionesISO
ISO14001
14001mundiales
mundiales(2005).
(2005).
Número de certificaciones
120
120000
000
África
África
100
100000
000
Asia
Asiay el
y elPacífico
Pacífico
8080000
000
Europa
Europa
6060000
000
América
AméricaLatina
Latinay el
y elCaribe
Caribe
4040000
000
América
Américadeldelnorte
norte
Asia
Asiaoccidental
occidental
2020000
000
00
1998
1998
Mundial
Mundial
1999
1999
2000
2000
La Organización Internacional de Normalización
(ISO) es la máxima organización mundial para la
elaboración de normas internacionales voluntarias
para las empresas, los gobiernos y la sociedad. Las
normas relacionadas con el medio ambiente más
conocidas son la ISO 9001 sobre gestión de la
calidad y la ISO 14001 sobre sistemas de ordenación
ambiental. Las empresas y organizaciones grandes
y pequeñas de los sectores público y privado, los
fabricantes y los proveedores de servicios de todos
los sectores utilizan esas normas. La ISO no realiza
por su cuenta ningún tipo de certificación ni auditoría;
en cambio muchas empresas y organizaciones
2001
2001
2002
2002
2003
2003
2004
2004
2005
2005
deciden someter sus sistemas de gestión a auditoría y
certificación independientes para comprobar que se ajustan
a las normas. La certificación no es un requisito de las
normas propiamente dichas, pero muchas organizaciones
han optado por ella debido a que una confirmación
independiente del cumplimiento de normas estrictas es
importante y vale la pena. A fines de diciembre de 2005,
se habían expedido en total al menos 111 000 certificados
conforme a la ISO-14001 en 138 países. El total
correspondiente a 2005 representa un aumento de 24%
respecto de 2004, cuando el total era de cerca de 90 000
en 127 países (ISO 2006).
2006
2006
Unidades de medición: Número de certificaciones
Definición: El número de certificaciones de normas conforme
a la ISO14001 es el número de organizaciones (empresas,
instituciones) que han recibido el certificado ISO 14001. La
ISO 14000 es una serie de normas internacionales sobre
ordenación ambiental, de las cuales la ISO 14001 es la piedra
angular. La ISO 14001 especifica un marco de control para un
Sistema de ordenación ambiental que sirve de patrón para que
un tercero certifique a una organización. Los datos de 2006
abarcan hasta principios de noviembre.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados de la ISO 2006.
indicadors GEO
81
GOBERNANZA AMBIENTAL: Acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente
Indicador: Ratificación de acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente
Varios AAM, tales como Viena/Montreal,
CDB, Estocolmo, UNCLOS y UNFCCC
juegan papeles importantes en las regiones
polares.
número de ratificaciones
200
Basilea
180
CDB
160
CITES
CMS
En noviembre de 2006, las
Partes del Convenio de Basilea
acordaron aumentar sus esfuerzos para
resolver problemas de desechos
electrónicos. Todos los años se generan en el
mundo unos 20 a 50 millones de toneladas
métricas de desechos electrónicos, lo que
equivale a más del 5% del total de
desechos sólidos municipales.
140
Patrimonio
120
Kyoto
Viena/Montreal
100
Ramsar
80
Rotterdam
Estocolmo
60
Entre los países que se
comprometieron a reducir las emisiones
bajo el Protocolo de Kyoto, sólo
Dinamarca, Francia, Islandia, el Reino Unido,
Alemania y Noruega anunciaron emisiones más
bajas (excluidas las actividades relacionadas
con el cambio del uso de la tierra y la
silvicultura) en 2004 que en 1990, junto
con diez países con economías en
transición.
UNCCD
40
UNCLOS
20
UNFCCC
Cartagena
Cartagena CITES
2002
2003
2004
2005
2006
1999
2000
2001
1996
1997
1998
1993
1994
1995
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1979
1980
1981
1982
1983
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
0
Viena/ Protocolo
UNFCCC
Kyoto
CDB
CMS
UNCCD
Patrimonio
UNCLOS
Ramsar
Basilea
Rotterdam
Estocolmo
África (53)
53
52
39
53
39
52
32
53
48
39
47
44
32
38
Asia + Pacífico (45)
44
44
38
47
29
31
10
45
40
34
27
33
20
28
Europa (49)
48
47
38
46
38
45
37
46
48
40
46
46
27
28
América Latina y el Caribe (34)
33
33
31
32
23
32
8
33
32
27
27
30
15
21
América del Norte (2)
2
2
1
1
0
2
0
2
2
1
2
1
1
1
Asia occidental (12)
11
10
9
10
4
7
3
10
11
9
4
10
7
7
Mundial (195)
191
188
156
189
133
169
90
189
181
150
153
164
102
123
Mundial (% ratificación)
98%
96%
80%
97%
68%
87%
46%
97%
93%
77%
78%
84%
52%
63%
+8
+3
+6
-
+2
-
+2
+3
+7
+2
+10
+19
Cambio en el número
de Partes de
2005 a 2006
+5
Unidades de medición: Número de partes
Definición: Número de partes en acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente es el número de países y organizaciones de integración política o económica o ambas que han depositado su instrumento
de ratificación, adhesión, aceptación o aprobación para cada uno de los 14 acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente mencionados. Los datos correspondientes a 2006 abarcan hasta noviembre.
Fuente: Portal de datos GEO, recopilados de varias secretarías de acuerdos multilaterales relativos al medio ambiente.
82
Anuario GEO 2007
El proceso de ratificación de los distintos acuerdos
multilaterales relativos al medio ambiente siguió
avanzando en 2006 en casi todas las regiones. Se
calcula que hay más de 700 acuerdos internacionales
diferentes que rigen algún aspecto del medio ambiente
(UNEP 2006b). En el caso de los 14 acuerdos
principales seleccionados, 86% de los posibles
signatarios eran oficialmente Partes a fines de 2006
(un aumento respecto del 83% en 2005). Muchos
de los convenios están aproximándose ya al máximo
número de Partes posible. Ahora bien, esto no significa
necesariamente que todas las Partes adopten medidas
inmediatas y adecuadas ni que los problemas del
medio ambiente se aborden como es debido. El
fortalecimiento y la racionalización de los mecanismos
de presentación de informes y la ulterior integración en
las políticas nacionales son importantes tareas para
muchos de los acuerdos internacionales.
Los convenios más recientes han visto aumentar
también con rapidez el número de partes, entre ellos
el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes
Orgánicos Persistentes (COP), el Convenio de
Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento
fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas
y productos químicos peligrosos objeto de comercio
internacional (CFP), así como el Protocolo de Kyoto
de la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climatico. Se están llevando a cabo
negociaciones para que los países industrializados
y los principales países en desarrollo contraigan
compromisos para después que cese el Protocolo de
Kyoto en 2012.
Páginas web de organizaciones sobre convenios de medio ambiente
Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación (Basilea):
http://www.basel.int/ratif/convention.htm
Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología del
Convenio sobre la Diversidad Biológica (Cartagena):
http://www.biodiv.org/biosafety/default.aspx
Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB):
http://www.biodiv.org/world/parties.asp
Convenio sobre la protección del patrimonio mundial, cultural y
natural (Patrimonio Mundial)
http://whc.unesco.org/eng/stateparties/
Convenio sobre conservación de las especies migratorias de la
fauna silvestre (CMS)
http://www.cms.int/about/intro.htm
Convenio sobre el comercio internacional de especies amenazadas
de fauna y flora silvestres (CITES)
http://www.cites.org/eng/disc/parties/index.html
ReferencIAs
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org/forestry/site/fra2005/en/ [Accessed 5 December 2006]
Convenio sobre la conservación de las tierras húmedas de importancia
internacional , especialmente como espacios vitales de las aves
acuáticas
http://www.ramsar.org/key_cp_e.htm
Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar
(LOS):
http://www.un.org/Depts/los/reference_files/chronological_lists_of_
ratifications.htm
Protocolo de Kyoto de la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (Kyoto): http://unfccc.int/essential_background/kyoto_protocol/status_of_ratification/items/2613.php
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (UNFCCC):
http://unfccc.int/essential_background/convention/status_of_ratification/items/2631.php
Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos
objeto de comercio internacional (CFP):
http://www.pic.int/en/ViewPage.asp?id=345
Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes
(COP):
http://www.pops.int/documents/signature/signstatus.htm
Convención de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación
en países que experimentan sequía grave o desertificación, en particular en África (CLD):
http://www.unccd.int/convention/ratif/doeif.php
Marland, G., Boden, T.A. and Andres, R. J. (2006). Global, Regional, and National Fossil Fuel
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http://assets.panda.org/downloads/living_planet_report.pdf [Accessed 12 December 2006]
indicadors GEO
83
Siglas y abreviaturas
ASEAN
Asociación de Naciones de Asia Sudoriental
Banco Mundial
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento (AIF)
BASF
Badische Anilin und Soda Fabrik
(empresa alemana de productos químicos)
BP
Beyond Petroleum (antes British Petroleum)
CBI
Comisión Ballenera Internacional
CCG
Consejo de Cooperación del Golfo
CDB
Convenio sobre la Diversidad Biológica
CeO2
dióxido de cerio
CEPE
Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas
CFC
clorofluorocarbono
CFP
consentimiento fundamentado previo
CI
Conservación Internacional
CITES
Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres
CLD
Convenio de las Naciones Unidas de lucha
contra la desertificación en países asolados por sequía grave o desertificación, particularmente en África
CMS
Convención sobre la conservación de las
especies migratorias de animales silvestres
CMVC
Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación
CO
monóxido de carbono
CO2 dióxido de carbono
CONAMA
Comisión Nacional del Medio Ambiente
Convenio de Basilea Convenio de Basilea sobre el control de
los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación
Convenio de Estocolmo Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes
Convenio de Rotterdam Convenio de Rotterdam sobre el procedimiento de consentimiento fundamentado previo aplicable a ciertos plaguicidas y productos químicos peligrosos objeto de comercio internacional
Convenio de Viena/ Convenio de Viena para la protección de la Protocolo de Montrealcapa de ozono y su Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono
Convenio Ramsar
Convención relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hábitat de aves acuáticas
COP
contaminante orgánico persistente
COREMA
Comisión Regional del Medio Ambiente
CH4
metano
DFG
Departamento de Pesca y Caza
DMSP
Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa
E/MSY
extinción por millón de especies al año
84
Anuario GEO 2007
EAU
EE.UU.
EIA
EMEP
ENCE
EPA
ESA
ETS
FAO
FIFA
FMAM
FMI
FSC
GEO
GIRH
HCFC
ICCM
ICJ
ICLEI
IGAD
IGCP
IISD
INPE
ISO
KAZA TFCA
Kengen
LaB6
LED
MA
MeBr
MERCOSUR
MIKE
MODIS
MPA
MSC
Mtoe
N2O
NASA
Emiratos Árabes Unidos
Estados Unidos
Evaluación del Impacto Ambiental
Programa de Vigilancia, Evaluación y Protección Ambiental
Empresa Nacional de Celulosa España
Organismo de Protección Ambiental (de los Estados Unidos)
Ley sobre especies amenazadas
Régimen de comercialización de derechos de emisión (Unión Europea)
Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación
Federación Internacional de Asociaciones de
Fútbol
Fondo para el Medio Ambiente Mundial
Fondo Monetario Internacional
Consejo de Administración de Bosques
Perspectivas del Medio Ambiente Mundial
(del PNUMA)
Gestión Integrada de los Recursos Hídricos
hidroclorofluorocarbono
Conferencia Internacional sobre la Gestión de
los Productos Químicos
Corte Internacional de Justicia
Gobiernos Locales para la Sostenibilidad
Autoridad Integubernamental para el Desarrollo
Programa Internacional de Conservación de los Gorilas
Instituto Internacional para el Desarrollo
Sostenible
Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais
(Instituto Nacional de Investigaciones
Espaciales del Brasil)
Organización Internacional de Normalización
Zona de Conservación Transfronteriza
Kavango-Zambezi
Kenya Electricity Generating Company
hexaboruro de lantano
diodos emisores de luz
Evaluación de Ecosistemas del Milenio
bromuro de metilo
Mercado Común del Sur
Programa de vigilancia de la matanza ilícita de elefantes
espectrorradiómetro de formación de
imágenes de resolución moderada
zona marina protegida
Consejo de Administración del Mar
millones de toneladas de petróleo equivalente
óxido nitroso
Administración Nacional de Aeronáutica y del
Espacio (de los Estados Unidos)
NDVI
NEPAD
Ni-C
NO2
NOAA
OCDE
ODM
OIE
OIMT
OMC
OMI
OMM
OMS
ONG
OPT
PAC
PAO
PLLA
PM
PNUD
PNUMA
ppm
PPP
PRI
Protocolo de Cartagena
Protocolo de Kyoto
REACH
SADC
SAICM
SAO
SiO2
TiO2
UE
UICN
UNESCO
UNFCCC
WWF
Y203
ZnO
Índice de diferencia normalizada de la
vegetación
Nueva Alianza para el Desarrollo de África
níquel (recubierto de carbono)
dióxido de nitrógeno
Organismo Nacional del Océano y la Atmósfera (de los Estados Unidos)
Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos
Objetivos de Desarrollo del Milenio
Organismo Internacional de Energía
Organización Internacional de las Maderas
Tropicales
Organización Mundial del Comercio
Organización Marítima Internacional
Organización Meteorológica Mundial
Organización Mundial de la Salud
organización no gubernamental
Territorio palestino ocupado
Programa de Asistencia al Cumplimiento
potencial de agotamiento del ozono
ácido poliláctico
partícula menor de x micrómetros
Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo
Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente
partes por millón
paridad del poder adquisitivo
principios de inversión responsable
Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica
Protocolo de Kyoto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
Registro, Evaluación y Autorización de
Productos Químicos
Comunidad de Desarrollo del África Meridional
Enfoque estratégico para la gestión de los
productos químicos a nivel internacional
sustancia que agota la capa de ozono
sílice
dióxido de titanio
Unión Europea
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura
Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático
Fondo Mundial para la Naturaleza
óxido de itrio
óxido de zinc
Reconocimientos
Panorama general 2006: Mundial
Panorama general 2006: América Latina y el Caribe
Autores principales:
Reem Hajjar, Elisa Morgera, Marcela Rojo, Chris Spence y Lynn Wagner, International
Institute for Sustainable Development Reporting Services, Nueva York (EE.
UU.).
Autores principales:
Gerardo Honty, Centro de Estudios Uruguayo de Tecnologias Apropiadas,
Montevideo, Uruguay; Diego Martino, Centro Latino Americano de Ecología
Social, Montevideo (Uruguay); y Salvador Sánchez-Colón, PNUMA, Ciudad de
Panamá (Panamá).
Colaboradores y revisores:
Soledad Aguilar y Nienke Beintema, International Institute for Sustainable
Development Reporting Services, Nueva York (EE.UU.).
Panorama general 2006: África
Autor principal:
Jennifer Mohamed-Katerere, abogado especializado en derecho ambiental y
derechos humanos, Yakarta (Indonesia).
Colaboradores y revisores:
Luke Hunter, Wildlife Conservation Society, Nueva York (EE.UU.); Sam
Kanyamibwa, Albertine Rift, Conservation Society, Kampala (Uganda); James
Murombedzi, IUCN–Unión Mundial para la Naturaleza, Oficina Regional para
África Meridional, Pretoria (Sudáfrica); Caroline Pollock, IUCN–Unión Mundial
para la Naturaleza, Comisión de Supervivencia de las Especies, Cambridge
(Reino Unido); y Guy Preston, Working for Water Programme, Department of
Water Affairs and Forestry, Ciudad del Cabo (Sudáfrica).
Panorama general 2006: Asia y el Pacífico
Autores principales:
Tunnie Srisakulchairak Sithimolada y Jinhua Zhang, Centro Regional de
Información Especializada del PNUMA para Asia y el Pacífico, Bangkok
(Tailandia).
Colaboradores y revisores:
An Bollen, Ludgarde Coppens, Shaofeng Hu, Ning Liu, Mahesh Pradhan y Surendra
Shrestha, PNUMA, Bangkok (Tailandia); Yi Huang, Universidad de Peking,
Beijing (China); Toshiaki Ichinose, Instituto Nacional de Estudios Ambientales,
Tsukuba (Japón); Mylvakanam Iyngararasan, Centro Regional de Información
Especializada del PNUMA para Asia y el Pacífico, Bangkok (Tailandia); Peter
Kouwenhoven, Instituto Internacional sobre el Cambio Mundial, Universidad de
Waikato, Hamilton (Nueva Zelandia); Murari Lal, Centro de Análisis del Clima,
la Energía y el Desarrollo Sostenible, Ghaziabad (India); Qiangzi Li, Instituto
de Aplicaciones de la Teledetección, Academia de Ciencias de China, Beijing
(China); Sunil Malla, Instituto Asiático de Tecnología, Bangkok (Tailandia);
Catherine McMullen, PNUMA, Nairobi (Kenya); Somrudee Nicro, Instituto
Tailandés del Medio Ambiente, Bangkok (Tailandia); Shilpa Nischal, Instituto
de la Energía y los Recursos, Nueva Delhi (India); Akira Ogihara, Instituto
de Estrategias Mundiales sobre el Medio Ambiente, Kanagawa (Japón);
Hitomi Rankine, Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico de las
Naciones Unidas, Bangkok (Tailandia); Yue Ruisheng, Administración Estatal
de Protección del Medio Ambiente, Beijing (China); y Bingfang Wu, Instituto
de Aplicaciones de la Teledetección, Academia de Ciencias de China, Beijing
(China).
Panorama general 2006: Europa
Autor principal:
Mirjam Schomaker, Consultor, Lentillères (Francia).
Colaboradores y revisores:
Evelyne Bertel y Karen Daifuku, Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos, Organismo de Energía Nuclear, Issy-les-Moulineaux (Francia);
Susanne Bech y Nurit Bodemann-Ostow, PNUMA, Nairobi (Kenya); Andrea de
Bono, Base de datos sobre recursos mundiales -Ginebra (Suiza); Alexandre
Chachine y Charlotte Griffiths, Comisión Económica para Europa de las
Naciones Unidas, Ginebra (Suiza); Barbara Clark, François Dejean, Jaroslav
Fiala, Andre Jol, Jan Karlsson y David Stanners, Organismo Europeo del Medio
Ambiente, Copenhague (Dinamarca); Nicolai Dronin, Universidad Estatal
de Moscú, Moscú (Rusia); Frank de Leeuw, Milieu en Natuur Planbureau,
Bilthoven (Países Bajos); Daniel Puig, PNUMA, París (Francia); Frits
Schlingemann, Ron Witt y Jaap van Woerden, PNUMA, Ginebra (Suiza); y
Svetlana Tsyro, Instituto Noruego de Meteorología, Oslo (Noruega).
Colaboradores y revisores:
Mark Griffiths, Kakuko Nagatani-Yoshida, y Ricardo Sanchez Sosa, PNUMA,
Ciudad de Panamá (Panamá); Eduardo Gudynas, Centro Latino Americano
de Ecología Social, Montevideo (Uruguay); Bernadete Lange, PNUMA, Brasilia
(Brasil); Bruce Potter, Fundación Island Resources, Washington D.C. (EE.UU.).
Panorama general 2006: América del Norte
Autor principal:
Jane Barr, Consultor sobre el medio ambiente, Montreal (Canadá).
Colaboradores y revisores:
Robert Cronan, Lucidity Information Design, Baltimore (EE.UU.); Dusty Horwitt,
Grupo de Trabajo sobre el Medio Ambiente, Washington D.C. (EE.UU.);
Shashi Kant, Universidad de Toronto, Toronto (Canadá); Kamie Liston y Cory
Wilson, Protecting the World’s Oceans, Juneau (EE.UU.); H. Gyde Lund, Forest
Information Services, Gainesville (EE.UU.); Joanna Pajkowska y Ashbindu
Singh, PNUMA, Washington D.C. (EE.UU.); y Bruce W. Pengra, Science
Applications International Corporation, USGS Center for Earth Resources
Observation and Science, Sioux Falls (EE.UU.).
Panorama general 2006: Asia occidental
Autor principal:
Mohammed S. Abido, Instituto Árabe de Bosques y Prados, Lattakia (Siria).
Colaboradores y revisores:
Adel F. Abdel-Kader, Abdul Elah Al-Wadaee, A. Basel Al-Yousfi, Fareed Bushehri,
Habib El-Habr, Ayman El-Talouny, Ahmad Ghosn, Abdul–Majeid Haddad, y Melanie
Hutchinson, PNUMA, Manama (Bahrein); Marwan Dimashqi, Ministerio de
Administración Local y Asuntos del Medio Ambiente, Damasco (Siria); y Jamal
Hajjar, Ministerio de Agricultura y Reforma Agraria, Damasco (Siria).
Panorama general 2006: Regiones polares
Autores principales:
Joan Eamer, PNUMA/Base de datos sobre recursos mundiales –Arendal
(Noruega); y Michelle Rogan-Finnemore, Gateway Antarctica, Centro de
Estudios e Investigaciones de la Antártida, Universidad de Canterbury,
Christchurch (Nueva Zelandia).
Nuevos desafíos: La nanotecnología y el medio ambiente
Autores principales:
Bernard D. Goldstein, Escuela Superior de Salud Pública de la Universidad de
Pittsburgh, Pittsburgh (EE.UU.); y Marilyn Smith, escritora científica, París
(Francia).
Colaboradores y revisores:
Pilar Aguar, Dirección General de Investigaciones, Comunidad Europea,
Bruselas (Bélgica); Todd Barker, Meridian Institute, Washington D.C. (EE.
UU.); Susanne Bech y Tessa Goverse, PNUMA, Nairobi (Kenya); Michael
Cortie, Instituto para la Tecnología de Nanoescala, Universidad Tecnológica
de Sydney (Australia); Cylon Goncalves da Silva, Instituto Genius de
Tecnología, São Paulo (Brasil); Peter Kearns y Rob Visser, Organización
de Cooperación y Desarrollo Económicos, París (Francia); Diego Martino,
Centro Latino Americano de Ecología Social, Montevideo (Uruguay); Jeff
McNeely, IUCN—Unión Mundial para la Naturaleza, Gland (Suiza); Lera Miles,
PNUMA—Centro Mundial de vigilancia de la Conservación, Cambridge (Reino
Unido); Mohan Munasinghe, Instituto Munasinghe para el Desarrollo, Colombo
(Sri Lanka); Véronique Plocq Fichelet, Comité Científico sobre Problemas
del Medio Ambiente, París (Francia); David Rickerby, Instituto para el Medio
Ambiente y la Sostenibilidad, Centro de Investigaciones Conjuntas de la
Comisión Europea, Ispra (Italia); Nora Savage, Organismo de Protección
Ambiental, Washington D.C. (EE.UU.); Jaroslav Vacek, Instituto de Química
Orgánica y Bioquímica, Praga (República Checa); Liya Yu, División de Ciencia y
Tecnología del Medio Ambiente, Universidad Nacional de Singapur (Singapur);
y Yuliang Zhao, Instituto de Física de Alta Energía, Academia de Ciencias de
China, Beijing (China).
Indicadores GEO
Autor principal:
Jaap van Woerden, PNUMA, Ginebra (Suiza).
Colaboradores y revisores:
Romona Anton, Accreditation Services International, Bonn (Alemania);
Andrea de Bono, Gregory Giuliani, Diawoye Konte y Stefan Schwarzer, Base
de datos sobre recursos mundiales-Ginebra (Suiza); Volodymyr Demkine,
PNUMA, Nairobi (Kenya); Arvydas Lebedys y Simonne Rose, Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Roma (Italia);
Myriam Lynster, Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, París
(Francia); Ian May, PNUMA—Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación,
Cambridge (Reino Unido); Gerald Mutisya, PNUMA—Secretaría del Ozono,
Nairobi (Kenya); y Ron Witt, PNUMA, Ginebra (Suiza).
Colaboradores y revisores:
John Crump, Base de datos sobre recursos mundiales-Ottawa (Canadá);
Alan Hemmings y Wolfgang Rack, Gateway Antarctica, Centro de Estudios
e Investigaciones de la Antártida, Universidad de Canterbury, Christchurch
(Nueva Zelandia); Kathrine Johnsen, PNUMA/Base de datos sobre recursos
mundiales-Arendal (Noruega); Finn Katerås, Dirección General de Ordenación
de la Naturaleza, Trondheim (Noruega); Christian Lambrechts, PNUMA, Nairobi
(Kenya); Stefan Norris, Fondo Mundial para la Naturaleza, Oslo (Noruega);
Bjørn Willy Robstad, Comité Permanente de Parlamentarios de la Región
Ártica, Oslo (Noruega); y Leif Toudal, Universidad Técnica Pedersen de
Dinamarca, Kongens Lyngby (Dinamarca).
Sección Especial: Medio ambiente y globalización
Autores principales:
Hilary French, Instituto de la Vigilancia Mundial, Washington D.C. (EE.UU.);
Philippe Roch, Consultor, Ginebra (Suiza); Charles Arden-Clarke, PNUMA,
París (Francia); Catherine McMullen, PNUMA, Nairobi (Kenya); y Benjamin
Simmons, PNUMA, Ginebra (Suiza).
Colaboradores y revisores:
Hussein Abaza, PNUMA, Ginebra (Suiza); Marion Cheatle, Munyaradzi Chenje,
Anantha Duraiappah, R. Norberto Fernandez, Tim Kasten, Marcus Lee, Thierry
Oliveira, y Kilaparti Ramakrishna, PNUMA, Nairobi (Kenya); Jim Curlin y Eric
Usher, PNUMA, París (Francia); Nina Haase, Centro Internacional del Consejo
de Administración de Bosques, Bonn (Alemania); y Daniel Nepstad, Centro de
Investigaciones Woods Hole, Falmouth (EE.UU.).
85
Colección de Anuarios GEO
GLOBAL
ENVIRONMENT
OUTLOOK
YERA
BOOK
2007
Anuario 2004/5
La Sección Especial del Anuario 2004/2005
examina los lazos entre género, pobreza
y medio ambiente. La sección sobre
nuevos desafíos explora cómo el cambio
ambiental puede ocasionar el surgimiento o
resurgimiento de enfermedades infecciosas
y demuestra el papel de una buena gestión
ambiental en la reducción de tendencias
adversas. También presenta un panorama
de los cambios recientes en la salinidad
de los océanos y una explicación paso a
paso de por qué este fenómeno podría traer
graves consecuencias.
Anuario 2006
“It is our duty individually
collectively to take
La Sección Especial del Anuario
2006 and
examina
stock of the issues and developments of 2003 and
of the measures taken during the year to achieve a
los efectos ambientales, socioeconómicos
y
more sustainable future for the environment.”
sanitarios de la contaminación del aire relacionada
con la energía. Asociada con el consumo de
energía que contribuye a la contaminación del
aire está la creciente preocupación mundial por el
cambio climático y por la seguridad de la energía
y el acceso a ella. El capítulo sobre nuevos
desafíos trata dos temas de interés político
relacionados con la seguridad de los alimentos. El
primer tema explora la cuestión de la producción
vegetal en un clima cambiante, mientras que el
segundo identifica los efectos ambientales y las
buenas prácticas relacionados con las granjas de
pescados y mariscos en ecosistemas marinos.
Anuario 2003
El agua es el tema de la Sección Especial
del Anuario 2003. El agua juega un papel
importante en la realización de varias metas
de desarrollo acordadas internacionalmente,
incluidas las contenidas en la Declaración
del Milenio, que surgió de la Cumbre del
Milenio de la ONU para Jefes de Estado
y Gobiernos reunida en 2000. La sección
sobre nuevos desafíos se centra en los
descubrimientos científicos relacionados con
el ciclo del nitrógeno y la pesca marina.
From the Preface by Klaus Töpfer, Executive Director, United Nations Environment Programme
The GEO Year Book 2003 is the first in an annual series associated with the United
Nations Environment Programme (UNEP) flagship report, Global Environment
Outlook (GEO). Based upon a collaborative/comprehensive tracking and stocktaking
process established with partners, the GEO Year Book 2003 includes:
• An Overview of major global and regional environmental issues and developments
that shaped policy decisions and actions during the course of the year
• A Feature Focus on Water and its critical role in realizing various
internationally-agreed development goals and targets,
including those contained in the UN Millennium
Declaration and in the Plan of Implementation agreed at
the World Summit
on Sustainable Development
• Emerging Challenges – New Findings presenting
scientific progress made in 2003 that may assist
society in recognizing and better understanding
emerging environmental issues and help decision
makers in designing adequate responses
GLOBAL ENVIRONMENT OUTLOOK YEAR BOOK 2003
Anuario 2007
Las oportunidades y riesgos que se
examinan en la Sección Especial del
Anuario 2007 sobre la interfaz entre medio
ambiente y globalización se estudian a
partir de un enfoque dinámico e interactivo.
Con una gestión responsable, los riesgos
se pueden minimizar o incluso transformar
en oportunidades. Sin gestión o con una
mala gestión, las oportunidades pueden
convertirse fácilmente en riesgos. En el
capítulo sobre nuevos desafíos, se examina
el efecto de las nanotecnologías en el medio
ambiente y la salud humana.
• GEO Indicators highlighting some of the key
global and regional environmental issues and trends
that have been identified in GEO reports. The
selected set of trend indicators will provide a
consistent and harmonized oversight of major
environmental changes
on an annual basis
Keeping abreast of environmental issues as they unfold,
UNEP has encapsulated the most significant of these recent
developments in this readable and reliable volume – to inform, guide
and stimulate further action for the health of our environment
www.unep.org
UNEP Division of Early Warning
and Assessment
P O Box 30552, Nairobi 00100 Kenya
Tel: +254 20 623562
Fax: +254 20 623944
e-mail: [email protected]
www.unep.org/geo/yearbook
UNEP ISBN paperback: 92-807-2415-0
United Nations Environment Programme
hardcover: 92-807-2421-5
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Producción
Equipo de producción de
Nairobi:
Susanne Bech
Nurit Bodemann-Ostow
R. Norberto Fernandez
Catherine McMullen
86
Anuario GEO 2007
Equipo de coordinación regional:
Equipo de apoyo:
Difusión:
Adel Abdelkader
Charles Sebukeera
Salvador Sánchez-Colón
Ashbindu Singh
Ron Witt
Jinhua Zhang
Marion Cheatle
Volodymyr Demkine
Salif Diop
Marcus Lee
John Mugwe
Caroline Mutua
Hua shi
Jaap van Woerden
Beth Ingraham
Francis Njoroge
Nick Nuttal
Audrey Ringler
Editor:
Paul Harrison
Copyright © 2007, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
ISBN: 978-92-807-2768-9
UNEP/GC/24/INF/2
DEW/0907/NA
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Producido por
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Página web del Anuario GEO: http://www.unep.org/geo/yearbook
Editor: Paul Harrison
Diseño gráfico e impresión: Phoenix Design Aid, Denmark
Coordinación de producción: Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS)
Distribución: SMI (Distribution Services) Ltd. UK
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El PNUMA promueve las prácticas
favorables al medio ambiente en
todo el mundo y en sus propias actividades.
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proveniente de bosques sostenibles.
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los rastros de carbono del PNUMA.
Anuario
GEO
2007
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medio
El Anuario GEO 2007 es una lectura esencial,
informativa y autorizada para todo el que tiene un
papel o un interés en nuestro cambiante
medio ambiente.
cambiante
El capítulo sobre indicadores GEO brinda una
representación gráfica actualizada de las
principales tendencias y de las crecientes cargas
que sufre el medio ambiente que sustenta
toda la vida del planeta.
nuestro
Los nuevos desafíos científicos y políticos que presenta la
nanotecnología se examinan desde una perspectiva ambiental.
La nanotecnología traerá beneficios ambientales, pero es
de vital importancia adoptar procesos evaluativos y
legislativos adecuados para responder a los singulares
desafíos que presentan los nanomateriales
y sus ciclos de vida.
de
Una sección especial analiza la intersección entre medio ambiente y
globalización, donde los servicios de los ecosistemas – y el bienestar
humano que depende de esos servicios – se ven afectados por la explotación
de los recursos naturales en respuesta a la demanda mundial. El capítulo
explora asimismo algunos de los mecanismos de políticas más innovadores
que unen los suministros mundiales de mercancías y servicios a
objetivos de desarrollo sostenibles.
panorama
El Anuario 2007 incluye panoramas mundiales y regionales de los
desarrollos importantes ocurridos en el último año. Se centra en los vínculos
entre la salud de los ecosistemas, el bienestar humano y el desarrollo
económico; examina nuevas ideas sobre el valor de los servicios de los
ecosistemas y sobre la amenaza de la degradación de los ecosistemas; y
describe descubrimientos recientes y decisiones políticas que afectan nuestra
conciencia y nuestra respuesta en relación con el cambio global.
Un
El Anuario GEO 2007 es el cuarto informe anual sobre los cambios en el medio ambiente
producido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en colaboración con gran cantidad de expertos sobre el medio ambiente de todo el mundo.
Un panorama de nuestro
cambiante medio ambiente
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