cine americano - septimo

BUSTER KEATON
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Nace en Piqua, EEUU, 1895- Muere en Woodland Hills, id., 1966
Fue un famoso actor, guionista y director estadounidense de cine mudo cómico.
Se caracterizó principalmente por su humor físico mientras mantenía un rostro
inexpresivo en todo momento, lo cual le ganó su apodo, "Cara de piedra", en
España fue conocido artísticamente como Pamplinas.
Al igual que sus contemporáneos, Keaton provino del vodevil. Su padrino fue
Harry Houdini, quien lo bautizó "Buster" (el destructor) tras verlo caer de una
escalera sin una sola herida a la edad de tres años.
Su primera actuación importante data de 1920, en The Saphead, de Herbert
Blake, donde interpretó a un rico heredero cuya soledad lo lleva a encerrarse en
un obstinado mutismo.
Entre 1920 y 1928 escribió, dirigió y, en ocasiones, protagonizó diecinueve
cortometrajes, entre los que destacan Una semana (1920) y La mudanza (1922).
En ellos daba vida a un personaje en constante lucha con la realidad que le
rodeaba y a la cual no siempre le era fácil adaptarse, con el que se hizo famoso.
La originalidad de su estilo se manifestó desde su primer largometraje, Las tres
edades (1923), una parodia de Intolerancia, de Griffith.
Durante la década de 1920 rodó otros once largometrajes, entre los que se
hallan algunas obras maestras de la historia del cine, como La ley de la
hospitalidad (1923), El navegante (1924), El maquinista de la General (1927),
Cameraman (1928) y El comparsa (1929). Su productora se disolvió en 1928, y
Keaton firmó entonces un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer.
Intentó adaptarse sin éxito a las nuevas exigencias del cine sonoro, y su carrera
entró en franco declive a partir de su actuación en De frente..., marchen (1931).
Desde 1939 se dedicó a parodiar los éxitos de su época dorada, y los únicos
papeles interesantes que interpretó fueron el payaso musical de Candilejas
(1952), la última película de Charles Chaplin, y el simbólico panadero suicida de
L’incantevole nemica (1953), de Claudio Gora.
A partir de los años cincuenta, cuando sus viejos filmes volvieron a proyectarse,
recobró su popularidad y pudo intervenir en nuevas producciones, tales como El
mundo está loco, loco, loco (1963). Su última aparición en la pantalla fue en un
episódico y breve papel en Golfus de Roma (1966), muy poco antes de su
fallecimiento.
CHARLES CHAPLIN
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Director, actor y productor de cine de origen británico, creador del mítico
personaje de Charlot.
Hijo de un humilde matrimonio de artistas de variedades, su padre falleció
siendo él muy pequeño y su madre sufría trastornos mentales, por lo que
pasó parte de su infancia y su adolescencia en la calle o acogido en distintos
orfanatos.
Debutó en escena a los ocho años de edad y continuó actuando en distintas
compañías ambulantes hasta que logró destacar en una de las más célebres
de Londres.
A los veintiún años se trasladó a Estados Unidos, donde se dedicó al medio
cinematográfico.
En el filme Carreras de autos para niños, del año 1914, aparece por primera
vez el personaje de Charlot: un vagabundo que viste pantalones de anchas
perneras, calza unos zapatos desmesurados, se toca con un bombín, lleva un
bastón de bambú y luce un característico bigote.
En 1915, contratado por Essanay, realizó varias películas, entre las que
destaca El vagabundo, en las cuales quedó definitivamente fijado el peculiar
universo de Charlot.
De la Essanay pasó a la Mutual, en 1916; en aquel momento era ya el actor de
cine mejor pagado de la época. Al mismo tiempo comenzó a asumir
responsabilidades de dirección.
En 1918 fue contratado por un millón de dólares por la First National para
realizar ocho películas en un lapso de cinco años; se consagró entonces como
genio de la pantalla con filmes como Vida de perro, Armas al hombro y El
chico.
En 1919 fundó junto con Mary Pickford, Douglas Fairbanks y D.W.Griffith la
United Artists Corporation, que duraría hasta el año 1952. Sin embargo, hasta
el final de su contrato con la National no pudo empezar a trabajar en su
propia productora.
Una vez pudo disponer de absoluta libertad para escribir, dirigir y producir
sus propios proyectos, el carácter humorístico y sentimental de sus películas
derivó hacia la tragedia y la sátira, siempre manteniendo un estilo
interpretativo inimitable, cimentado en el arte del mimo y del payaso
circense.
La llegada del cine sonoro a finales de los años veinte no perjudicó la
efectividad de su pantomima: sus filmes encontraban permanentemente
nuevas audencias. Engrosaron su filmografía Una mujer de París, La quimera
del oro, El circo, Luces de la ciudad y Tiempos modernos, donde se agudiza su
crítica social. Todas ellas fueron sendos éxitos de taquilla.
Siguieron luego las dos últimas películas que rodó en Estados Unidos: su
primera cinta sonora, El gran dictador, en la que Charlot es la contrafigura de
Hitler, y Monsieur Verdoux, donde aparece por última vez el personaje de
Charlot.
La mordacidad con que Chaplin criticaba problemas sociales y satirizaba
muchos de los aspectos de la vida estadounidense creó mucha polémica.
Acusado de comunista en el ambiente enrarecido de la llamada caza de
brujas, y perseguido por el escándalo que originó el último de sus cuatro
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matrimonios, con Oona O’Neill, la hija del famoso dramaturgo, que contaba
sólo dieciocho años, terminó por abandonar Estados Unidos.
Viajó a Europa y se instaló en Vevey (Suiza). Aún produjo tres filmes más, en
Londres: Candilejas, La condesa de Hong Kong y Un rey en Nueva York.
En 1972 regresó a Estados Unidos a recoger el Oscar que le había concedido
la Academia de Hollywood por el conjunto de su obra. A lo largo de una
trayectoria de 79 películas, combinó de manera prodigiosa lo humorístico, lo
dramático y lo satírico. La genial creación del personaje de Charlot, cómico y
patético al mismo tiempo, se ha convertido en un mito del siglo XX.
LA "GUERRA DE LAS PATENTES"
Edison, en la primera década del SXX, patentó una gran cantidad de dispositivos
cinematográficos. Y él mismo no tardó en desencadenar la llamada “guerra de las
patentes”. Edison pretendía conseguir el monopolio de la comercialización del cine.
Para ello, peleaba con las productoras o a autores que pretendían hacer cine con
alguna de sus patentes. La mayoría perdían los juicios, incluso algunas de estas
empresas son absorbidas por la empresa de Edison, debido a la gran cantidad de
derechos que le debían pagar por usar sus patentes. Edison se dedicó a exterminar a
todos su posibles rivales. Al servicio de sus intereses, la policía se dedicaban a cerrar
music-halls y estudios de rodaje y a la confiscación de aparatos y de películas.
Los historiadores denominan a esta época de la historia del cine como “Guerra de las
patentes”. En 1908, en EEUU el espectáculo del cine atraía a más de 14 millones de
espectadores, por lo que se convirtió en un negocio de gran importancia. El intento
de monopolio del negocio cinematográfico de Edison finaliza en 1908. Sin embargo,
Edison supo salirse con la suya y produjo una unión de empresas llamada Trust que
pretendía el monopolio sobre las empresas independientes o piratas y poseía las
patentes tanto americanas como europeas. Esta unión estaba formada por:
Biograph, Vitagraph, Eclair, Essanay, Lubin, Selig, Kalem, y Pathé y Méliès, estas
dos últimas eran compañías francesas con un gran éxito en EEUU. Su objetivo
principal era el de imponer una disciplina(de monopolio): los productores asociados
debían pagar un impuesto, sino, serían perseguidos judicialmente por utilizar
patentes pertenecientes al Trust.
Así, se inició una nueva “Guerra de las patentes”, en la que las pequeñas compañías
independientes retaban al Trust. Estas compañías eran la única esperanza para
salvar al cine de esta oscura situación.
En 1908, Carl Laemmle, para escapar de este monopolio, creó la compañía Laemmle
Film Service con la que importaba películas europeas. Acabó animando a otros
productores y nació, en contrapartida al Trust, un grupo de unión llamada IMP
(Independent Motion Picture) liderado por el mismo Laemmle(esta agrupación fue
el origen de la gran compañía norteamericana Universal en 1912 que también creó
Laemmle). Otros empresarios cinematográficos comienzan también a importar
películas europeas. Las más importantes eran:
A. Zukor(creador de la Paramount),
W. Fox(patriarca de la Fox),
Louis B. Mayer y
los hermanos Warner(creadores de la Warner BROS).
Estos personajes no crearían sus respectivas compañías hasta los años 20(Universal,
Fox, Paramount, Warner, Goldwyn, etc) que se fueron imponiendo sobre las
primeras empresas de los años 10 que tenían las patentes y veían como perdían su
importancia. Pero por el momento, estos hombres de origen humilde fueron quienes
mostraron su coraje y libraron la gran batalla contra el Trust.
LA MIGRACIÓN AL OESTE Y EL NACIMIENTO DE HOLLYWOOD
Desde los inicios del cine en EEUU, las películas se filmaban en la Costa Este, por lo
que Hollywood aún no existía. La “guerra de las patentes” que provocó Edison por su
intento de monopolización del negocio cinematográfico, no dejaba ningún tipo de
libertad para estas pequeñas empresas independientes. Todo este conflicto dará
lugar a la aparición de Hollywood, donde estos pequeños productores establecerán
sus estudios y se irán consolidando frente al Trust.
Todo comenzó gracias a un empresario, Samuel Goldwyn, y a un productor, J. Lasky,
que comenzaron su búsqueda de un lugar para rodar películas. Después de visitar
Nueva Jersey, no se convencen del lugar y se dirigen a Los Ángeles. Allí compran una
granja donde comienzan a hacer películas.
Las tres principales causas por las que decantaron por instalarse en la Costa Oeste
son:
1. Para escapar de la influencia del Trust,
2. Porque los alquileres son más baratos que en la Costa Este
3. Porque el clima que favorece el rodaje en escenarios exteriores.
Varias de las compañías independientes, se van dirigiendo hacia el lugar. Entre 1915
y 1920, nace el “régimen de doble mando”. Es decir, en Hollywood se instalan los
estudios, los operarios, las estrellas... todo lo que forma la industria; mientras que en
Nueva York se encuentra la parte financiera. La banca norteamericana se van dando
cuenta del potencial económico de la industria cinematográfica y se comienza a
invertir en películas. Los grandes inversores llegaron al punto de controlar los
rodajes.
STAR SYSTEM
También llamado Sistema de Estrellas, era el utilizado en los estudios de Hollywood
para asegurarse el éxito de sus películas. Las estrellas de Hollywood eran una mezcla
entre actor y personaje, mitificados como dioses por el público. Estos dioses estaban
creados por los propios estudios. Este sistema duró hasta los años 50, aunque hoy en
día la secuela es bastante grande.
Durante los años de la Primera Guerra Mundial, la producción cinematográfica
norteamericana alcanza su pleno desarrollo, convirtiéndose en una de las industrias
más prósperas del país; por ello, cuando el conflicto alcanza su fin, en 1918, Estados
Unidos se encuentra a la cabeza del mercado cinematográfico mundial. En esta
situación, los presupuestos de las películas aumentan de manera considerable, y con
el fin de minimizar los riesgos, se generaliza la aplicación de los modelos
organizativos desarrollados por Adolph Zukor. Sin embargo, el éxito de una
producción dependerá de la popularidad de los actores y actrices que participan en
ella, y uno de los trabajos más importantes será su promoción así aparece la nueva
industria: el Star-system.
Sólo Charles Chaplin, Douglas Fairbanks y Mary Pickford se rebelaron contra esto,
pudiendo hacerlo por su gran éxito comercial, y la salida que encontraron fue sólo
crear un nuevo estudio para ellos solos: United Artists.
Se habla así, de la producción hollywoodense entre las décadas de 1910 y 1950,
como de cine de productor, donde contaba más el peso del productor que conseguía
el financiamiento, que el director encargado de plasmar una visión artística.
El uso del término ha derivado luego a situaciones que van más allá de la industria
norteamericana para referirse a la estrategia de usar actores conocidos en ámbitos
como la televisión o artistas famosos en el ámbito musical para tratar de asegurar el
éxito de una película.