los antecedentes de la transición demográfica en méxico

LOS ANTECEDENTES DE
LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
EN MÉXICO
M a r í a Eugenia ZAVALA DE COSÍO
Université de París X-Nanterre
es t r a t a r d e a n a l i z a r los e v e n t o s
q u e c o n d i c i o n a r o n el a r r a n q u e t a r d í o p e r o a c e l e r a d o d e la
t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a e n M é x i c o a p r i n c i p i o s d e l siglo X X .
Se e n t i e n d e p o r t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a el p r o c e s o d e c a m b i o
que parte de u n a mortalidad y u n a fecundidad elevadas, a
niveles l l a m a d o s " n a t u r a l e s " , es d e c i r , sin c o n t r o l d i r e c t o so­
b r e los f e n ó m e n o s , p a s a n d o a u n r é g i m e n d e m o r t a l i d a d y
f e c u n d i d a d r e d u c i d a s , e n d o n d e se l i m i t a n e f i c i e n t e m e n t e
t a n t o las d e f u n c i o n e s c o m o los n a c i m i e n t o s . E s t e p r o c e s o
d e m o g r á f i c o v a r í a c o n s i d e r a b l e m e n t e e n el t i e m p o y e n el
espacio.
P a r a los p a í s e s e u r o p e o s se t r a t a d e u n f e n ó m e n o a n t i g u o :
F r a n c i a e m p e z ó a r e d u c i r su m o r t a l i d a d a finales d e l si­
glo X V I I , y los c a m p e s i n o s f r a n c e s e s c o n t r o l a b a n y a su d e s ­
c e n d e n c i a a l r e d e d o r de 1750. Los otros países e u r o p e o s ini­
c i a r o n su t r a n s i c i ó n c o n la b a j a d e m o r t a l i d a d a p a r t i r d e l
siglo X V I I , y e n t r e 1850 y 1930 e n lo q u e c o r r e s p o n d e a
la f e c u n d i d a d . Se p u e d e n c o m p a r a r estas fechas c o n las d e la
transición demográfica mexicana, q u e no e m p e z ó sino hasta
b i e n e n t r a d o el siglo X X .
A l p h o n s e L a n d r y , u n o d e los f u n d a d o r e s d e l p e n s a m i e n t o
demográfico e n la década de 1930, bautizó " r e v o l u c i ó n
d e m o g r á f i c a " a ese p r o c e s o d e m o d e r n i z a c i ó n e n los f e n ó ­
m e n o s d e p o b l a c i ó n . L a l a r g a reflexión s o b r e s u s c a u s a s
y m o d a l i d a d e s lo llevó a la e l a b o r a c i ó n d e la t e o r í a d e la
EL PROPÓSITO DE ESTE TRABAJO
HMex, XLII: 1, 1992
103
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
104
t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a , q u e define el p a s o d e u n a m o r t a l i d a d y f e c u n d i d a d e l e v a d a s h a c i a su r e d u c c i ó n c o m o u n p r o ceso u n i v e r s a l . El inicio d e ese p r o c e s o y a se d i o e n la m a y o ría d e los p a í s e s l a t i n o a m e r i c a n o s , y se h a i n t e r p r e t a d o c o m o
u n r e s u l t a d o d e los m e c a n i s m o s e n los p a í s e s d e s a r r o l l a d o s .
E s e e n f o q u e g l o b a l i z a d o r h a sido c o n t r o v e r t i d o , p u e s t o
q u e el ritmo y el nivel d e l a s e v o l u c i o n e s h a n sido b a s t a n t e
d i f e r e n t e s e n t r e los p a í s e s e u r o p e o s q u e e m p e z a r o n su t r a n sición h a c e t r e s siglos y e n los países a c t u a l m e n t e e n vías d e
d e s a r r o l l o , q u e i n i c i a r o n este p r o c e s o h a c e a p e n a s 50 o 60
a ñ o s p e r o q u e lo l l e v a r o n a c a b o a u n ritmo m u c h o m á s v e loz. L o s a d e l a n t o s técnicos e n m a t e r i a d e l u c h a c o n t r a la
m u e r t e y de anticoncepción son m u y diferentes hoy e n día,
lo m i s m o q u e las v a r i a b l e s e c o n ó m i c a s , las e s t r u c t u r a s sociales y los v a l o r e s c u l t u r a l e s q u e e x p l i c a n los c a m b i o s .
D e n t r o d e este e s q u e m a , n o s i n t e r r o g a m o s s o b r e el p r o c e so d e m o g r á f i c o e n M é x i c o . ¿ P o r q u é p e r s i s t e h a s t a 1910 u n
nivel e l e v a d í s i m o d e m o r t a l i d a d , similar al d e E u r o p a e n el
siglo X V I I I , y n o e m p i e z a a r e d u c i r s e s i g n i f i c a t i v a m e n t e sin o h a s t a la d é c a d a d e 1930? ¿ P o r q u é las m u j e r e s m e x i c a n a s
c o n s e r v a n e n su g r a n m a y o r í a niveles d e f e c u n d i d a d n a t u ral, sin c o n t r o l v o l u n t a r i o d e los n a c i m i e n t o s , h a s t a m e d i a d o s d e este siglo, s i m i l a r e s a los d e la f e c u n d i d a d e u r o p e a car a c t e r í s t i c a del a n t i g u o r é g i m e n ? ¿ C ó m o se l l e v a n a c a b o
estos c a m b i o s e n t r e los d i f e r e n t e s g r u p o s sociales q u e i n t e g r a n la s o c i e d a d m e x i c a n a , c o n c o n t r a s t e s u r b a n o s , r u r a l e s
y regionales tan marcados?
D e h e c h o , la t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a e n M é x i c o e m p e z ó
a finales del siglo X I X , c o n l a b a j a d e la m o r t a l i d a d . L a v i d a
m e d i a e r a a p e n a s d e 2 4 a ñ o s e n 1 8 9 5 , o sea, el nivel d e
F r a n c i a a m e d i a d o s del siglo X V I I I . S i n e m b a r g o , las aceleradas reducciones de la mortalidad, a partir de 1930, p e r m i t i e r o n l l e v a r a c a b o , e n m e n o s d e m e d i o siglo, r e d u c c i o n e s
similares a las q u e t a r d a r o n 200 años en E u r o p a en cumplirse ( d e 1 7 5 0 a 1950).
D e s d e u n a p e r s p e c t i v a e c o n ó m i c a y social, el siglo X X e n
1
r
2
1
2
CHESNAIS, 1 9 8 5 .
ARRIAGA, 1 9 6 3 .
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
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M é x i c o se p u e d e d i v i d i r e n d o s g r a n d e s p e r i o d o s : el p r i m e r o
a b a r c a h a s t a los a ñ o s v e i n t e , a ñ o s d e t r a s t o r n o s , r e v o l u c i ó n
y crisis, e c o n ó m i c a y política; el s e g u n d o , q u e e m p i e z a e n l a
d é c a d a d e 1 9 3 0 , es u n a é p o c a d e r e c o n s t r u c c i ó n , c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o y p r o g r e s o social. L o s f e n ó m e n o s d e m o g r á ficos, p o r s u p u e s t o , a c u s a n el c a m b i o ; así, la m o r t a l i d a d
d i s m i n u y ó r á p i d a m e n t e c u a n d o se c o n s o l i d a r o n l a s instituc i o n e s políticas y el r e t o r n o a la p a z civil.
C o m o c o n s e c u e n c i a d e la r e d u c c i ó n d e l a m o r t a l i d a d , n o
sólo se m a n t u v o la f e c u n d i d a d a u n nivel e l e v a d o s i n o q u e
a u m e n t ó t o d a v í a m á s . C u a n d o p o r fin la f e c u n d i d a d b a j ó ,
a finales d e l a d é c a d a d e 1 9 6 0 , lo h i z o t a n r á p i d a m e n t e q u e
e n sólo 20 a ñ o s ( 1 9 6 7 - 1 9 8 6 ) la t a s a global p a s ó d e 7.5 a 3.8
hijos p o r m u j e r .
A p e s a r d e las p a r t i c u l a r i d a d e s d e c a d a c a s o , h a y u n d e t o n a d o r c o m ú n a t o d o s los p r o c e s o s d e t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i ca, y a q u e éstos se i n i c i a n s i e m p r e c o n u n a d i s m i n u c i ó n e n
la m o r t a l i d a d . E n M é x i c o , c o m o e n todos l a d o s , se e m p e z ó
a r o m p e r el e q u i l i b r i o d e m o g r á f i c o t r a d i c i o n a l a p a r t i r d e u n
c r e c i m i e n t o l e n t o , c o n fuerte m o r t a l i d a d y e l e v a d a n a t a l i dad, hacia u n crecimiento explosivo, con u n a reducción pron u n c i a d a d e la m o r t a l i d a d y u n a u m e n t o de la f e c u n d i d a d .
E s t a e t a p a fue el p r e l u d i o o b l i g a d o a la r e d u c c i ó n p o s t e r i o r
d e la f e c u n d i d a d .
LA PREVIA REDUCCIÓN DE LA MORTALIDAD
A t o d o lo ' a r g o del siglo X X , los niveles d e m o r t a l i d a d se
modifica on profundamente. L a esperanza de vida a princip i o s d e siglo e r a m u y r e d u c i d a : 2 4 . 4 a ñ o s e n 1 8 9 5 , 2 5 , 3 a ñ o s
e n 1900, 2 7 . 6 a ñ o s e n 1910, s e g ú n e s t i m a c i o n e s b a s a d a s e n
d a t o s censales ( c u a d r o 1).
L a a l t a m o r t a l i d a d d e ese p e r i o d o es u n r e s u l t a d o d e la
fuerte i n c i d e n c i a d e e n f e r m e d a d e s infecciosas, e n c o n t r a d e
las c u a l e s se e s t a b a sin defensas h a c i a finales del siglo X I X .
E s t a s i t u a c i ó n se a g r a v a b a e n las z o n a s del t r ó p i c o a c a u s a
d e l a s e n f e r m e d a d e s t r o p i c a l e s e n d é m i c a s , y el p a l u d i s m o
c a u s a b a los m a y o r e s e s t r a g o s . A d e m á s , n u m e r o s o s b r o t e s
r
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
106
e p i d é m i c o s d e v i r u e l a , ufo, p e s t e , cólera, fiebre a m a r i l l a y
g r i p e e s p a ñ o l a a z o t a r o n la r e g i ó n a lo l a r g o del siglo X I X , e n
u n c o n t e x t o d e crisis e c o n ó m i c a , d e i n e s t a b i l i d a d política y
de guerras devastadoras.
A p a r t i r d e 1930, la e s p e r a n z a d e v i d a a u m e n t ó r á p i d a
y r e g u l a r m e n t e , 5 a ñ o s e n t r e 1930 y 1940, 8.8 e n t r e 1940 y
1950, y 10.4 a ñ o s e n t r e 1950 y 1960 ( c u a d r o 1). El m a y o r r e t r o c e s o e n la m o r t a l i d a d se o b s e r v ó e n el p e r i o d o 1 9 4 0 - 1 9 6 0 ,
c o n tasas d e i n c r e m e n t o d e la e s p e r a n z a de v i d a d e m á s del
2 % a n u a l (véase c u a d r o 1).
Cuadro 1
ESPERANZA DE VIDA EN AÑOS CENSALES,
1895-1980
Año
Hombres
Mujeres
Ambos sexos
1895
1900
1910
1930
1940
1950
1960
1970
1980
24.3
25.0
27.3
33.0
37.7
46.2
56.4
59.0
63.2
24.5
25.6
27.9
34.7
39.8
49.0
59.6
63.1
69.4
24.4
25.3
27.6
33.9
38.8
47.6
58.0
61.0
66.3
Incremento
anual (%)
0.7
0.9
1.0
1.4
2.1
2.0
0.5
0.8
FUENTES: 1 8 9 5 - 1 9 6 0 , ARRIAGA, 1 9 6 8 ; 1 9 7 0 - 1 9 8 0 , CAMPOSORTEGA, 1 9 8 8 .
D e esa fecha e n a d e l a n t e , la m e d i c i n a m o d e r n a y los p r o g r a m a s d e s a l u d p ú b l i c a e m p e z a r o n a c o b r a r eficacia g r a c i a s
a los d e s c u b r i m i e n t o s científicos m á s m o d e r n o s , q u e se difund i e r o n i n m e d i a t a m e n t e e n A m é r i c a L a t i n a . Se o r g a n i z a r o n
c a m p a ñ a s de vacunación, de higiene pública, de prevención
d e e n f e r m e d a d e s infecciosas, d e e r r a d i c a c i ó n del p a l u d i s m o y d e la t u b e r c u l o s i s . Se c o n s t r u y e r o n r e d e s d e a g u a p o t a b l e y d e a l c a m a r i l l a d o , c e n t r o s d e salud, clínicas, d i s p e n sarios y h o s p i t a l e s f
P a r a l e l a m e n t e a los c a m b i o s d e m o r t a l i d a d , las tasas d e
n a t a l i d a d y las globales d e f e c u n d i d a d r e g i s t r a r o n v a r i a c i o n e s i m p o r t a n t e s : u n a n o t a b l e r e d u c c i ó n d e los n a c i m i e n t o s
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
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d u r a n t e la r e v o l u c i ó n m e x i c a n a e n el q u i n q u e n i o 1915¬
1920; u n a r e c u p e r a c i ó n a p a r t i r d e 1920, baby-boom p o s r e v o l u c i o n a r i o c u y o fin c o i n c i d e c o n la crisis e c o n ó m i c a d e
los a ñ o s 1 9 3 0 - 1 9 3 5 (véase gráfica 1). S u m á n d o s e a las v a r i a ciones e n los n a c i m i e n t o s , la r e d u c c i ó n d e la m o r t a l i d a d t u v o efectos e n los i n d i c a d o r e s d e f e c u n d i d a d : h i z o q u e b a j a r a
la t a s a b r u t a d e n a t a l i d a d , m i e n t r a s a u m e n t a b a la t a s a glob a l d e f e c u n d i d a d (véase gráfica 2 ) . L a s d o s series d e i n d i c a d o r e s d i v e r g e n e n sus t e n d e n c i a s e n t r e 1930 y 1 9 6 5 .
E n efecto, u n a c o n s e c u e n c i a i m p o r t a n t e d e la r e d u c c i ó n
d e la m o r t a l i d a d p r o v o c a u n r e j u v e n e c i m i e n t o d e la e s t r u c t u r a p o r e d a d e s d e la p o b l a c i ó n , p o r m e d i o d e u n a m a y o r
s o b r e v i v e n c i a e n la n i ñ e z . Al elevarse la p r o p o r c i ó n d e p o b l a c i ó n m e n o r d e 15 a ñ o s , d i s m i n u y e a u t o m á t i c a m e n t e la
d e m u j e r e s e n e d a d e s fértiles, e n t r e los 15 y los 50 a ñ o s , y a
q u e v a r í a m u y p o c o e n m a y o r e s d e 50 a ñ o s d e e d a d .
A s í , e n M é x i c o , la p r o p o r c i ó n d e j ó v e n e s d e m e n o s d e 15
a ñ o s p a s ó d e 4 0 % d e la p o b l a c i ó n e n 1 8 9 5 , a 41 e n 1 9 1 0 ,
42 e n 1950 y 4 6 e n 1970. E n el m i s m o p e r i o d o , la p r o p o r ción d e m u j e r e s e n e d a d d e ser m a d r e s d i s m i n u y ó del 52 %
d e la p o b l a c i ó n f e m e n i n a e n 1895, a 49 e n 1950 y 4 4 e n
1 9 7 0 . P o r lo t a n t o , c o n u n a p r o p o r c i ó n m e n o r d e m a d r e s
en la p o b l a c i ó n , las t a s a s d e n a t a l i d a d t i e n d e n a r e d u c i r s e ,
incluso si la f e c u n d i d a d a u m e n t a e n r e a l i d a d .
E s o fue lo q u e p a s ó e n M é x i c o d e s p u é s d e 1930, y a q u e
la m e j o r í a e n los niveles d e s a l u d t u v o c o m o c o n s e c u e n c i a
u n a e l e v a c i ó n d e las t a s a s d e f e c u n d i d a d . N o sólo las m u j e res s o b r e v i v í a n m á s a los e m b a r a z o s y a los p a r t o s , a d e m á s
de ser m á s fértiles (al vivir e n m e j o r e s c o n d i c i o n e s d e h i g i e n e
y d e a t e n c i ó n m é d i c a ) , sino q u e t a m b i é n sus c ó n y u g e s ten í a n u n a m a y o r s o b r e v i v e n c i a . P o r lo t a n t o , el t i e m p o e n
q u e las m u j e r e s p e r m a n e c í a n e n u n i ó n a u m e n t ó significativ a m e n t e , c o m o r e s u l t a d o d e la p r o l o n g a c i ó n d e las v i d a s femenina y masculina.
3
3
MIER y TERÁN, 1 9 8 2 .
Gráfica 1
TASAS BRUTAS DE NATALIDAD Y TASAS GLOBALES DE FECUNDIDAD,
1895-1985
Gráfica 2
TASAS GLOBALES DE FECUNDIDAD Y DESCENDENCIAS
DE LAS GENERACIONES
110
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
M E N O S VIUDAS, FAMILIAS MÁS NUMEROSAS
E n las p r i m e r a s e t a p a s d e la t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a , a u n
c u a n d o la población t o d a v í a n o l i m i t a b a sus n a c i m i e n t o s (pob l a c i ó n n o m a l t u s i a n a ) , la f e c u n d i d a d de las m u j e r e s sufrió
limitaciones i m p o r t a n t e s a c a u s a d e la fuerte m o r t a l i d a d .
E n e s a é p o c a , la p r o p o r c i ó n d e v i u d a s y d e m u e r t e s p r e c o ces m a s c u l i n a s y f e m e n i n a s q u e c a u s a n el r o m p i m i e n t o d e
las p a r e j a s es e l e v a d a . P o r lo t a n t o , pese a la f e c u n d i d a d n a t u r a l , los m a t r i m o n i o s n o l l e g a n a t e n e r m u c h o s hijos p o r el
efecto r e d u c t o r d e las d e f u n c i o n e s . L a d i s m i n u c i ó n d e la
m o r t a l i d a d t i e n e , e n ese c o n t e x t o , .un efecto f a v o r a b l e e n
la f o r m a c i ó n d e familias m á s n u m e r o s a s .
T e ó r i c a m e n t e , las m u j e r e s son fértiles d u r a n t e u n o s 30
a ñ o s d e u n i ó n (de 15 a 45 a ñ o s ) . Ese lapso d e 30 a ñ o s t r a n s c u r r i d o s se r e d u c e p o r la m u e r t e del h o m b r e , d e la m u j e r o
de a m b o s . P o r regla g e n e r a l , los h o m b r e s s o n 4 o 5 a ñ o s m a y o r e s q u e sus esposas o c o m p a ñ e r a s , o sea q u e su m o r t a l i d a d
es m á s e l e v a d a . A d e m á s , la m o r t a l i d a d m a s c u l i n a es s u p e r i o r a la f e m e n i n a e n t o d a s las e d a d e s .
El n i v e l d e la m o r t a l i d a d e n 1900 p e r m i t í a e n p r o m e d i o
u n o s 16 a ñ o s d e s o b r e v i v e n c i a de las p a r e j a s ; al c a b o d e 30
a ñ o s d e u n i ó n , sólo q u e d a b a el 2 5 % d e las p a r e j a s iniciales.
P o r o t r o l a d o , las p a r e j a s sólo p e r m a n e c í a n u n i d a s d u r a n t e
5 5 % del t i e m p o d e v i d a fértil d e las m u j e r e s , o sea q u e se
p e r d í a el 4 5 % d e los a ñ o s p o t e n c i a l m e n t e f e c u n d o s .
T r a d u c i d o e n n ú m e r o d e hijos, esto q u i e r e decir q u e e n
vez d e d a r a luz a 8.5 hijos e n p r o m e d i o — e l nivel d e la fec u n d i d a d marital en esa época en México, e n ausencia de
m o r t a l i d a d — , las m u j e r e s q u e l o g r a b a n u n i r s e y s o b r e v i v i r
sólo l l e g a b a n a t e n e r 4 . 1 hijos e n p r o m e d i o , p e r d i é n d o s e el
resto d e la v i d a fértil p o r v i u d e z o m u e r t e .
C o n el nivel d e m o r t a l i d a d d e 1930, la s o b r e v i v e n c i a m e d i a d e las p a r e j a s a l c a n z a b a 22 a ñ o s , y se g a n a r o n 6 a ñ o s e n
p r o m e d i o . Q u e d a b a u n a proporción de 4 4 % de parejas tod a v í a u n i d a s al final d e su v i d a fértil, y u n 7 3 % p e r m a n e c í a n c o n s t a n t e m e n t e u n i d a s d u r a n t e las e d a d e s e n q u e p o d í a n t e n e r hijos; p o r lo t a n t o , t o d a v í a se p e r d í a u n 2 7 % d e
los a ñ o s f e c u n d o s .
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
111
C o n u n a f e c u n d i d a d m a r i t a l d e 8.5 hijos p o r m u j e r , lleg a b a n a n a c e r 5 . 4 , o sea, a p e n a s seis d e c a d a d i e z hijos cor r e s p o n d i e n t e s a la f e c u n d i d a d n a t u r a l p o t e n c i a l . El efecto
r e d u c t o r d e la m o r t a l i d a d s o b r e las d e s c e n d e n c i a s s e g u í a
s i e n d o m u y i m p o r t a n t e e n esas fechas.
A p r i n c i p i o s d e siglo, las v i u d a s r e p r e s e n t a b a n 2 8 % d e las
m u j e r e s s o b r e v i v i e n t e s a los 45 a ñ o s c o n la t a b l a d e v i d a d e
1900, t o d a v í a e n 2 6 % e n 1930. L a s s e g u n d a s n u p c i a s d e las
v i u d a s p e r m i t í a n , sin e m b a r g o , r e c u p e r a r e n p a r t e los n a c i m i e n t o s q u e n o se p r o d u c í a n e n caso d e v i u d e z , a u n q u e p o co se s a b e s o b r e la p r o p o r c i ó n e n q u e esto o c u r r í a . S i n e m b a r g o , p a r a las m u j e r e s v i u d a s d e s p u é s d e los 25 a ñ o s d e
e d a d , e r a m u y difícil c o n t r a e r m a t r i m o n i o n u e v a m e n t e .
L a s i t u a c i ó n c a m b i ó r a d i c a l m e n t e h a c i a la d é c a d a d e
1960, c u a n d o la m o r t a l i d a d p e r d i ó su influencia t a n m a r c a d a : 9 0 % del t i e m p o d e fertilidad t r a n s c u r r í a sin q u e la
m u e r t e d i s o l v i e r a las p a r e j a s y 80 % d e las u n i o n e s p e r d u r a b a n h a s t a el fin d e la v i d a fértil f e m e n i n a . L a p r o p o r c i ó n d e
v i u d a s llegó a 1 7 % , es d e c i r , q u e h u b o u n a d i s m i n u c i ó n del
4 0 % e n t r e 1930 y 1960. L a m o r t a l i d a d a d u l t a y a n o e r a u n
o b s t á c u l o p a r a la f o r m a c i ó n d e familias n u m e r o s a s , y p o d í a n n a c e r m á s del 9 0 % d e los hijos p o s i b l e s . L a p r o p o r c i ó n
de u n i o n e s i n t e r r u m p i d a s p o r v i u d e z se r e d u j o c o n s i d e r a b l e m e n t e , y el d i v o r c i o o la s e p a r a c i ó n c o n s e r v a r o n niveles r e l a t i v a m e n t e m o d e r a d o s y e s t a b l e s . P o r lo t a n t o , el t i e m p o
de v i d a m a r i t a l se a l a r g ó d e m a n e r a c o n s i d e r a b l e .
O t r a s v a r i a b l e s i n t e r m e d i a s d e la f e c u n d i d a d i n t e r v i n i e r o n t a m b i é n p a r a explicar el i n c r e m e n t o de las t a s a s d e fec u n d i d a d : r e d u c c i ó n d e la m o r t a l i d a d i n t r a u t e r i n a , d e la
p r o p o r c i ó n d e m u j e r e s estériles sin n i n g ú n hijo y d e las esterilidades c o n s e c u t i v a s a u n e m b a r a z o o a u n p a r t o , y la r e d u c c i ó n del t i e m p o d e l a c t a n c i a d e los i n f a n t e s . L o s factores
favorables a u n a elevación de los niveles de la f e c u n d i d a d e n
t o d a s las e d a d e s , q u e influyeron s o b r e t o d o e n la s e g u n d a
p a r t e d e la v i d a fértil ( d e s p u é s d e los 25 a ñ o s d e e d a d ) , explic a n e n g r a n p a r t e el i m p o r t a n t e a u m e n t o de las t a s a s g l o b a les d e f e c u n d i d a d a fines d e la d é c a d a d e los s e s e n t a .
4
4 p
O T X E R
y OJEDA, 1 9 8 4 .
112
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
N o s l i m i t a r e m o s , e n la m e d i d a d e lo p o s i b l e , al análisis
d e las familias e n las g e n e r a c i o n e s n a c i d a s e n l a p r i m e r a m i t a d d e l siglo X X , c u y a s d e s c e n d e n c i a s y a e s t á n c o m p l e t a s .
E n e s a s g e n e r a c i o n e s se o b s e r v a s o b r e t o d o el a l z a d e la fec u n d i d a d y el inicio d e u n a r e d u c c i ó n y a e n las ú l t i m a s etap a s d e su v i d a r e p r o d u c t i v a .
EL ALZA DE LAS DESCENDENCIAS FINALES
El c u a d r o 2 p r o p o r c i o n a las d e s c e n d e n c i a s finales d e a l g u n o s
g r u p o s d e g e n e r a c i o n e s n a c i d a s e n t r e 1861 y 1946. L a s d e s c e n d e n c i a s se c a l c u l a r o n a p a r t i r d e los c e n s o s y las e n c u e s tas d e m o g r á f i c a s , c o n b a s e e n la i n f o r m a c i ó n d e los hijos n a cidos vivos d e las m u j e r e s q u e h a b í a n t e r m i n a d o s u v i d a
r e p r o d u c t i v a ; p o r r e g l a g e n e r a l , se t r a t a d e m u j e r e s d e 4 5 a
49 a ñ o s d e e d a d . H a y a l g u n a s e x c e p c i o n e s , c o m o el c e n s o
d e 1 9 2 1 , d o n d e se r e ú n e n las m u j e r e s del g r u p o d e e d a des d e 4 0 a 5 9 a ñ o s , n a c i d a s e n t r e 1861 y 1 8 8 1 .
U t i l i z a n d o r e s u l t a d o s d e las e n c u e s t a s d e f e c u n d i d a d y
c a l c u l a n d o , c o n los m i s m o s d a t o s d e los c e n s o s , los hijos n a cidos vivos p o r m a d r e (véase c u a d r o 2 ) , e s t i m a m o s las d e s c e n d e n c i a s finales d e las g e n e r a c i o n e s r e p r e s e n t a d a s e n la
gráfica 2. Se c o l o c a r o n l a s d e s c e n d e n c i a s e n el a ñ o q u e cor r e s p o n d e a l a e d a d m e d i a al t e n e r los hijos, q u e p a s ó d e los
30 a los 2 8 a ñ o s e n t r e los d i f e r e n t e s g r u p o s d e g e n e r a c i o n e s .
E n la ú l t i m a p a r t e d e la c u r v a h i c i m o s p r o y e c c i o n e s d e las
d e s c e n d e n c i a s finales d e las g e n e r a c i o n e s 1947-1951 y 1952¬
1956 c o n b a s e e n sus d e s c e n d e n c i a s t o d a v í a i n c o m p l e t a s
e n 1987.
A u m e n t ó c l a r a m e n t e la f e c u n d i d a d g e n e r a l d e las g e n e r a c i o n e s n a c i d a s d e s p u é s d e 1900. El a l z a c u l m i n a e n las diez
g e n e r a c i o n e s f e m e n i n a s n a c i d a s e n t r e 1927 y 1 9 3 6 , q u e lleg a r o n a t e n e r 6 . 8 hijos p o r m u j e r , la d e s c e n d e n c i a m á s a l t a
o b s e r v a d a e n M é x i c o e n el siglo X X . L o s g r u p o s d e g e n e r a c i o n e s 1937-1941 y 1 9 4 2 - 1 9 4 6 a l c a n z a r o n , r e s p e c t i v a m e n t e ,
6.2 y 5.6 hijos p o r m u j e r . Y a p a r a e n t o n c e s es e v i d e n t e el
inicio d e l p r o c e s o d e t r a n s i c i ó n de la f e c u n d i d a d .
113
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
Cuadro 2
DESCENDENCIAS FINALES DE LOS GRUPOS DE GENERACIONES
FEMENINAS NACIDAS ENTRE 1861
Y
1946
A ) Con base en datos censales
Grupos de
generaciones
Hijos nacidos
vivos por mujer
Hijos nacidos
vivos por madre
1861-1881
4.7
5.5
1900-1904
5.1
6.5
1910-1914
5.2
6.7
1920-1924
6.4
7.3
1930-1934
6.3
FUENTES: Censos Generales de Población, 1921-1950, 1960, 1970.
B ) Con base en encuestas
Grupos de generaciones
Hijos nacidos vivos por mujer
1927-1931
6.8
1932-1936
6.8
1937-1941
6.2
1942-1946
5.6
FUENTES: Encuesta Mexicana de Fecundidad, 1976-1977; Encuesta Na­
cional de Fecundidad y Salud, 1987.
EL MARRIAGE-BOOM
DEL SIGLO XX
Al m i s m o t i e m p o q u e a u m e n t a b a n las d e s c e n d e n c i a s a lo
l a r g o del siglo X X , se o b s e r v a t a m b i é n u n a l z a e n la n u p c i a ­
l i d a d . L a s m u j e r e s n a c i d a s a finales del siglo X I X p r e s e n t a ­
b a n u n a p r o p o r c i ó n d e célibes definitivas m u c h o m á s eleva­
d a q u e las m u j e r e s n a c i d a s d e s p u é s d e 1927. A p a r t i r d e la
d é c a d a d e 1950 se estableció u n n u e v o p a t r ó n d e n u p c i a ­
lidad, con p r i m e r a s uniones a edades t e m p r a n a s y pocas
m u j e r e s fuera d e a l g u n a u n i ó n . E s a fuerte n u p c i a l i d a d se
m a n t u v o e s t a b l e p o r lo m e n o s d u r a n t e 25 g e n e r a c i o n e s fe­
m e n i n a s , n a c i d a s e n t r e 1927 y 1 9 5 1 .
114
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
L a fuerte n u p c i a l i d a d r e b a s a b a a m p l i a m e n t e los l í m i t e s
d e los m a t r i m o n i o s legales, civiles y religiosos. L a s u n i o n e s
libres o c u p a b a n t o d a v í a u n l u g a r i m p o r t a n t e e n M é x i c o , y a
q u e d e c a d a cien m u j e r e s a l g u n a vez u n i d a s , 25 e m p e z a b a n
su v i d a r e p r o d u c t i v a c o n u n a u n i ó n c o n s e n s u a l . L a legalización d e las u n i o n e s e r a i m p o r t a n t e : t a r d e o t e m p r a n o , la m i t a d d e las u n i o n e s libres se t r a n s f o r m a b a n e n legales. S i n
e m b a r g o , la c o n v i v e n c i a d i s m i n u y ó a p a r t i r d e 1930; e r a
p r o b a b l e m e n t e m a y o r a p r i n c i p i o s d e este siglo.*
N o t o d o s los c e n s o s i n f o r m a n s o b r e la s i t u a c i ó n m a t r i m o nial p o r sexo y g r u p o s d e e d a d e s , i n c l u y e n d o la c a t e g o r í a d e
" u n i o n e s l i b r e s " . S i n e m b a r g o , esos d a t o s sí e x i s t e n e n los
c e n s o s d e 1930, 1960, 1970 y 1980. Se p u e d e , p o r lo t a n t o ,
e s t i m a r la p r o p o r c i ó n d e solteras definitivas a los 50 a ñ o s e n
a l g u n a s g e n e r a c i o n e s n a c i d a s a finales del siglo p a s a d o y
p r i n c i p i o s d e éste (véase c u a d r o 3). L a s m u j e r e s n a c i d a s a
p a r t i r d e 1870 t u v i e r o n p a u l a t i n a m e n t e u n a n u p c i a l i d a d cada vez m á s elevada.
Cuadro 3
PROPORCIONES DE SOLTERAS ALREDEDOR DE LOS 50 AÑOS DE EDAD EN
LAS GENERACIONES FEMENINAS NACIDAS ENTRE 1870
Y
1941
A ) Con base en censos
Generaciones
Grupos de edades
Proporción (%)
1870-1890
40-59
13.0
1905-1915
45-54
8.5
1915-1925
45-54
7.5
1925-1935
45-54
7.1
B ) Con base en encuestas
Generaciones
Edad
Proporción (%)
1927-1931
50
5.0
1932-1936
50
5.0
1937-1941
50
5.0*
* Estimación.
FUENTES: A) Censos de 1930, 1960, 1970, 1980; B ) Encuesta Mexicana
de Fecundidad, 1976-1977; Encuesta Nacional Demográfica, 1982.
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
115
E n las g e n e r a c i o n e s 1 8 7 0 - 1 8 9 0 , l l e g a b a a u n 1 3 % la p r o p o r c i ó n d e m u j e r e s q u e n u n c a se h a b í a n u n i d o . E n las g e n e raciones 1905-1915 y 1915-1925, d i s m i n u y ó r e s p e c t i v a m e n t e
a 8.5 y 7 . 5 % . E n las g e n e r a c i o n e s 1 9 2 5 - 1 9 3 5 , la p r o p o r c i ó n
d e solteras definitivas fue d e 7 . 1 % (véase c u a d r o 3 ) .
S i n e m b a r g o , la alta p r o p o r c i ó n d e solteras ( 1 3 % ) e n t r e
las m u j e r e s n a c i d a s e n 1870-1890 n o se o b s e r v a b a e n los
h o m b r e s d e esas g e n e r a c i o n e s , q u e sólo r e g i s t r a r o n 8 . 2 5 %
d e solteros e n el censo d e 1930. E s e f e n ó m e n o p u e d e , e n t o n ces, r e l a c i o n a r s e c o n u n a p e r t u r b a c i ó n t e m p o r a l , l i g a d a a la
r e v o l u c i ó n m e x i c a n a , y a q u e esas g e n e r a c i o n e s t e n í a n e n t r e
20 y 39 a ñ o s e n 1910.
E s m u y p r o b a b l e q u e , a r a í z d e la g u e r r a civil, se h a y a
o r i g i n a d o u n i m p o r t a n t e d e s e q u i l i b r i o d e los efectivos d e
h o m b r e s y m u j e r e s , p o r la a l t a m o r t a l i d a d d e h o m b r e s j ó v e n e s e n t r e 1910 y 1920, el r e t r a s o e n los m a t r i m o n i o s y las
m á s frecuentes d i s o l u c i o n e s d e éstos. H a b í a m á s m u j e r e s
q u e h o m b r e s e n e d a d e s c a s a d e r a s , y las solteras t u v i e r o n dificultades p a r a e n c o n t r a r p a r e j a .
E n c a m b i o , las g e n e r a c i o n e s m a s c u l i n a s se u n i e r o n c o n
m á s facilidad, r e g i s t r a n d o altas p r o p o r c i o n e s d e h o m b r e s alg u n a vez u n i d o s (de 92 a 9 4 % p a r a todos los q u e n a c i e r o n
a n t e s d e 1890). E n los a ñ o s s i g u i e n t e s , las g e n e r a c i o n e s fem e n i n a s p o c o n u m e r o s a s d e los a ñ o s 1910-1920 se u n i e r o n
c o n facilidad (sólo 8 % d e célibes definitivas). E n las g e n e r a ciones n a c i d a s d e s p u é s d e 1 9 2 0 , la n u p c i a l i d a d r e c u p e r ó u n
nivel " n o r m a l " , c o n u n a p r o p o r c i ó n b a s t a n t e p a r e c i d a d e
solteros d e los d o s sexos a los 50 a ñ o s .
E n t r e las m u j e r e s n a c i d a s d e 1927 a 1 9 4 1 , las p r o p o r c i o n e s
de solteras, a los 50 a ñ o s d i s m i n u y e r o n c o n s i d e r a b l e m e n t e ,
p u e s f u e r o n a p e n a s u n 5 % , u n p o c o inferiores a los d a t o s d e
los c e n s o s q u e d a n u n nivel de 7 % . L a diferencia se p u e d e explicar p o r la i m p r e c i s i ó n d e los d a t o s censales, q u e e n este caso p o d r í a d e b e r s e a m u j e r e s q u e se c o n s i d e r a n solteras c u a n d o e n r e a l i d a d e s t á n u n i d a s o s e p a r a d a s . Sólo u n a e n c u e s t a
q u e c o m p r e n d a u n a h i s t o r i a c o m p l e t a d e las u n i o n e s p e r m i t e
a c l a r a r esos casos q u e p a r e c e n ser a h o r a m e n o s f r e c u e n t e s .
E n los ú l t i m o s c e n s o s , los c u e s t i o n a r i o s se v o l v i e r o n m á s
p r e c i s o s , c o n p r e g u n t a s m á s explícitas a c e r c a d e la s i t u a c i ó n
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
116
m a t r i m o n i a l y, a d e m á s , c o n el t i e m p o p o d r í a h a b e r m e j o r a d o la a c e p t a c i ó n social d e las u n i o n e s libres. P o r lo t a n t o , se
p u e d e s u p o n e r q u e d i s m i n u y ó la p r o p o r c i ó n d e u n i o n e s lib r e s o d i s u e l t a s i n c l u i d a s e n la c a t e g o r í a d e las s o l t e r a s . S i n
e m b a r g o , n o se p u e d e e x p l i c a r la r e d u c c i ó n e n las p r o p o r c i o n e s d e solteras ú n i c a m e n t e p o r u n a m á s a m p l i a d e c l a r a ción d e las u n i o n e s l i b r e s . H a y q u e p e n s a r e n u n a i n t e r p r e t a c i ó n m á s a f o n d o del nivel e l e v a d o de n u p c i a l i d a d r e c i e n t e
en M é x i c o .
A l g u n o s a u t o r e s h a n s e ñ a l a d o u n a d i s m i n u c i ó n d e la p r o p o r c i ó n d e m u j e r e s u n i d a s d e s p u é s d e la i n d e p e n d e n c i a , a
lo l a r g o del siglo X I X , y la h a n v i n c u l a d o c o n u n d e t e r i o r o
e n la c o n d i c i ó n f e m e n i n a frente a u n a situación e c o n ó m i c a
y política c r í t i c a . P a r a l e l a m e n t e , e n los a ñ o s d e fuerte c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o del siglo X X y d e m e j o r a s e n las c o n d i c i o n e s d e v i d a , el c o n t e x t o social m á s favorable h a b r í a p e r m i t i d o u n a elevación d e l a n u p c i a l i d a d así c o m o u n a
t e n d e n c i a m a y o r a las u n i o n e s m a t r i m o n i a l e s legales. D e h e c h o , el g o b i e r n o civil del ú l t i m o m e d i o siglo h a c o n t r i b u i d o
a p r i v i l e g i a r l e g a l m e n t e las u n i o n e s formales.
A d e m á s , el alza d e la n u p c i a l i d a d e n M é x i c o se p u e d e r e l a c i o n a r c o n el marriage boom a n a l i z a d o p o r J . H a j n a l e n E u r o p a e n los a ñ o s 1 9 3 0 - 1 9 5 0 , o b s e r v a d o e n diferentes p a í s e s d e
A m é r i c a L a t i n a e n la d é c a d a d e 1 9 5 0 . El a u m e n t o d e la
n u p c i a l i d a d sería e n t o n c e s s i m u l t á n e o al d e los p a í s e s d e s a r r o l l a d o s . E s t a t e n d e n c i a d e s e m b o c a e n la s i t u a c i ó n d e los
años sesenta y setenta: u n a nupcialidad elevada, t e m p r a n a y
sin v a r i a c i o n e s h a s t a p r i n c i p i o s d e la d é c a d a d e los o c h e n t a .
E n ese m o d e l o r e c i e n t e , el 9 5 % d e las m u j e r e s se u n i ó e n
c a d a g r u p o d e g e n e r a c i o n e s . A los 20 a ñ o s , el 6 0 % d e las m u j e r e s y a se h a b í a u n i d o , p r o p o r c i ó n q u e llegaba al 8 2 % a los
25 a ñ o s , y al 9 0 % a los 30 a ñ o s d e e d a d (véase gráfica 3).
L a e d a d m e d i a a la p r i m e r a u n i ó n e r a , p o r lo t a n t o , d e sólo
18 a ñ o s , t o m a n d o e n c u e n t a ú n i c a m e n t e las u n i o n e s a n t e s d e
los 25 a ñ o s , es d e c i r , el 8 6 % del total d e u n i o n e s ; la e d a d m e 5
6
7
5
6
7
MCCAA, 1 9 8 8 .
HAJNAL, 1 9 5 3 .
CAMISA, 1 9 7 1 .
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
117
Gráfica 3
PROPORCIONES DE MUJERES UNIDAS POR GRUPOS DE GENERACIONES
1932-1961
Edad
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
118
d i a e r a c e r c a n a a los 20 a ñ o s c u a n d o se calcula s o b r e el c o n j u n t o d e las u n i o n e s c o n c l u i d a s a n t e s d e los 50 a ñ o s d e e d a d .
E n el c u a d r o 4 a p a r e c e n las e d a d e s m e d i a s y m e d i a n a s a
la p r i m e r a u n i ó n d e las g e n e r a c i o n e s f e m e n i n a s n a c i d a s e n t r e 1927 y 1956. L a s e d a d e s m e d i a s d e las p r i m e r a s u n i o n e s
c o n c l u i d a s a n t e s d e los 25 a ñ o s se m a n t u v i e r o n e s t a b l e s , d e
18.4 a ñ o s e n las g e n e r a c i o n e s 1 9 3 2 - 1 9 4 6 . U n a u m e n t o p a u l a t i n o c o n d u j o a u n a e d a d m e d i a d e 18.9 a ñ o s e n las g e n e r a ciones f e m e n i n a s 1 9 5 2 - 1 9 5 6 , las p r i m e r a s e n r e t r a s a r ligeram e n t e su n u p c i a l i d a d .
Cuadro 4
EDADES MEDIA Y MEDIANA A LA PRIMERA UNIÓN
(GENERACIONES FEMENINAS
Grupos de
generaciones
1932-1961)
Edad a la
encuesta
Edad media*
Edad mediana
1927-1931
45-49
18.0
19.0
1932-1936
45-49
18.4
19.0
1937-1941
40-44
18.4
19.0
1942-1946
35-39
18.4
19.3
1947-1951
30-34
18.6
19.9
1952-1956
25-29
18.9
19.9
* En el caso de las uniones concluidas antes de los 2 5 años.
FUENTES: Encuesta Mexicana de Fecundidad, 1 9 7 6 - 1 9 7 7 ; Encuesta Nacional Demográfica, 1 9 8 2 .
O t r o i n d i c a d o r sensible a los c a m b i o s d e n u p c i a l i d a d es
la e d a d m e d i a n a a la p r i m e r a u n i ó n , e d a d e n la c u a l la m i t a d
d e las m u j e r e s d e c a d a g r u p o d e g e n e r a c i o n e s y a e s t á n u n i d a s . E n t r e las g e n e r a c i o n e s 1 9 2 7 - 1 9 3 1 y las m á s j ó v e n e s , d e
1 9 5 7 - 1 9 6 1 , la e d a d m e d i a n a sólo se elevó e n u n a ñ o , p a s a n d o d e 19 a casi 20 a ñ o s d e e d a d (véase c u a d r o 4 ) .
E n la t e o r í a d e l a t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a , el c o n t r o l d e la
n u p c i a l i d a d se h a s e ñ a l a d o c o m o u n p a s o p r e v i o y o b l i g a d o ,
u n p r e l u d i o al c o n t r o l d e la f e c u n d i d a d m a r i t a l . E s cierto
q u e e n t o d o s los p r o c e s o s d e t r a n s i c i ó n e n los p a í s e s e u r o p e o s se r e t r a s ó la e d a d al m a t r i m o n i o y a u m e n t ó la p r o p o r c i ó n
8
8
CHESNAIS, 1 9 8 6 .
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
119
d e solteros e n las g e n e r a c i o n e s . El c o n t r o l d e la n u p c i a l i d a d
fue u n a d e las r e s p u e s t a s — j u n t o c o n la e m i g r a c i ó n — utiliz a d a s p a r a c o n t r o l a r el c r e c i m i e n t o d e las d e s c e n d e n c i a s e n
los p r i m e r o s m o m e n t o s d e la b a j a d e m o r t a l i d a d . A d e m á s ,
éste p u e d e r e l a c i o n a r s e t a m b i é n c o n u n a d e g r a d a c i ó n e n las
c o n d i c i o n e s d e v i d a e n E u r o p a a lo l a r g o del siglo X I X .
E n u n p a í s c o m o M é x i c o , e n q u e el p r o c e s o d e r e d u c c i ó n
d e la f e c u n d i d a d se inició e n los a ñ o s 1960, el c o n t r o l d e la
n u p c i a l i d a d y a n o fue i n d i s p e n s a b l e p a r a e n f r e n t a r las c o n s e c u e n c i a s del a u m e n t o e n el t a m a ñ o d e las familias. C o n
m é t o d o s m o d e r n o s y eficientes d e c o n t r o l d e la f e c u n d i d a d
m a r i t a l , u t i l i z a d o s e s p o n t á n e a m e n t e o p r o p u e s t o s e n el m a r co d e u n p r o g r a m a d e planificación familiar, los n a c i m i e n t o s
se l i m i t a r o n sin r e a l i z a r m a y o r e s c a m b i o s e n los p a t r o n e s d e
la n u p c i a l i d a d .
S i n e m b a r g o , c o m o se h a visto e n los a ñ o s r e c i e n t e s , las
p r i m e r a s m u j e r e s q u e e m p e z a r o n a r e d u c i r su f e c u n d i d a d
f u e r o n las m i s m a s q u e r e t r a s a r o n su e d a d a la p r i m e r a
unión. L a transición reproductiva mexicana e m p e z ó con
ellas, el g r u p o d e m u j e r e s u n i d a s después, d e los 20 a ñ o s , e n
las g e n e r a c i o n e s p o s t e r i o r e s a 1 9 3 7 . El r e t r a s o a la p r i m e ra u n i ó n , a u n q u e limitado socialmente, apareció c o m o u n a
señal d e c a m b i o s p r o f u n d o s en los p a t r o n e s r e p r o d u c t i v o s , e n
la c o n d i c i ó n f e m e n i n a , e n las m e n t a l i d a d e s y e n la sociedad.
9
UNA
FECUNDIDAD *'NATURAL"
HASTA LAS GENERACIONES
1936
L a s m u j e r e s n a c i d a s a n t e s d e 1936 n o sólo r e g i s t r a r o n u n a
nupcialidad elevada y precoz sino q u e , a d e m á s , n o limitar o n sus e m b a r a z o s . L a f e c u n d i d a d d e las m u j e r e s u n i d a s p o r
p r i m e r a v e z a n t e s d e los 20 a ñ o s e s t a b a al m i s m o nivel d e
la f e c u n d i d a d m a r i t a l d e las p o b l a c i o n e s n o m a l t u s i a n a s del
a n t i g u o r é g i m e n : 8.4 hijos p o r m u j e r (sin m o r t a l i d a d ) . L o s
d a t o s d e las e n c u e s t a s d e f e c u n d i d a d s e ñ a l a n c l a r a m e n t e la
a u s e n c i a d e p r á c t i c a s d e l i m i t a c i ó n d e los n a c i m i e n t o s i n c l u so e n las g e n e r a c i o n e s n a c i d a s e n t r e 1920 y 1936.
9
ZAVALA DE Cosío, 1 9 8 8 .
120
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
L a f e c u n d i d a d s e g u í a m u y e l e v a d a a ú n d e s p u é s del n a c i m i e n t o d e m u c h o s hijos (véase gráfica 4). L a s m u j e r e s r u r a les n a c i d a s e n 1 9 2 0 - 1 9 3 4 , así c o m o el c o n j u n t o d e m u j e r e s
d e las g e n e r a c i o n e s 1 9 2 7 - 1 9 3 6 q u e se u n i e r o n e n t r e los 15 y
los 19 a ñ o s , r e g i s t r a r o n p r o b a b i l i d a d e s d e c r e c i m i e n t o d e las
familias m u y p a r e c i d a s a las d e las m u j e r e s n o r u e g a s c a s a d a s
e n t r e los 18 y los 21 a ñ o s d e e d a d e n u n p e r í o d o a n t e r i o r a
1888, t o d a v í a n o m a l t u s i a n a s .
La curva convexa hacia
abajo es característica d e las p o b l a c i o n e s q u e n o l i m i t a b a n sus
n a c i m i e n t o s . A d e m á s , a u n d e s p u é s del n a c i m i e n t o d e 6 hijos,
9 0 % d e las m u j e r e s t u v i e r o n t o d a v í a al m e n o s o t r o hijo m á s .
L a f o r m a c i ó n d e la d e s c e n d e n c i a d e las m u j e r e s m e x i c a n a s e r a m á s p r e c o z q u e e n las p o b l a c i o n e s e u r o p e a s y c a n a d i e n s e s d e los siglos XVIII y X I X , c o n u n a n u p c i a l i d a d m u c h o m á s t e m p r a n a e n M é x i c o (inferior a los 20 a ñ o s d e
e d a d ) , m i e n t r a s q u e , e n las p o b l a c i o n e s e u r o p e a s d e los siglos XVIII y X I X , la e d a d p r o m e d i o al m a t r i m o n i o se situab a e n t r e los 25 y los 3 0 a ñ o s .
P o r otra parte, u n mejor estado de salud e n M é x i c o , a
m e d i a d o s del siglo X X , c o n r e s p e c t o a las p o b l a c i o n e s e u r o peas m á s antiguas, explica, en cierto grado, u n nivel m á s
e l e v a d o d e f e c u n d i d a d : l a e s t e r i l i d a d d e las m e x i c a n a s e r a
m e n o r d u r a n t e su v i d a m a r i t a l y siguió d i s m i n u y e n d o e n t r e
las m á s j ó v e n e s .
L a f e c u n d i d a d d e las g e n e r a c i o n e s r u r a l e s 1920-1934 e r a
d e 8 . 8 hijos e n el caso d e las u n i d a s a n t e s d e los 20 a ñ o s , sup e r i o r al p r o m e d i o d e 8.4 hijos p o r m u j e r e n este t i p o d e
u n i o n e s e n las p o b l a c i o n e s n o m a l t u s i a n a s ( v é a s e c u a d r o 5).
E n el á r e a r u r a l , la n u p c i a l i d a d e r a a d e m á s m á s p r e c o z q u e
a n i v e l n a c i o n a l , p u e s la m a y o r í a d e las u n i o n e s se realizab a n a n t e s d e los 20 a ñ o s d e e d a d .
E n la c i u d a d d e M é x i c o se o b s e r v a b a u n a f e c u n d i d a d
m u y e l e v a d a y u n a n u p c i a l i d a d t e m p r a n a e n las g e n e r a c i o n e s 1 9 2 0 - 1 9 2 4 , a u n q u e los niveles e r a n g e n e r a l m e n t e m e n o r e s q u e e n l a z o n a r u r a l (véase c u a d r o 5). A d e m á s , p a r a esas
fechas y a a p a r e c í a e n l a capital a l g ú n t i p o d e c o n t r o l d e la
10
11
1 0
1 1
HENRY, 1 9 5 3 .
ZAVALA DE Cosío, 1 9 8 8 .
121
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
Gráfica 4
PROBABILIDADES DE CRECIMIENTO DE LAS FAMILIAS COMPLETAS
Por 1 000
:
1 OOO-i
600H
0
1
1
1
2
1
3
1
4
1
5
1
6
1
7
Orden de nacimiento
Generación 1927-1936 (U.15-19)
Generación 1927-1936 (U.20-24)
Generación 1920-1934, rural
Noruegas, antes de 1888
1
8
9
1
1
10
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
122
Cuadro 5
DESCENDENCIAS FINALES SEGÚN LA EDAD A LA PRIMERA UNIÓN
EN DIFERENTES POBLACIONES
1920-1934
1920-1934
1927-1931
1927-1931
Fecundidad
Rurales
(Ciudad de México)
Rurales
(Metrópoli)
natural
Menos de 15
8.8
9.5
8.3
7.4
—
15-19 años
20-24 años
8.8
8.4
8.7
7.6
8.4
7.0
6.0
7.1
5.3
25 y más
5.1
4.0
5.2
3.2
Edad a la
unión
'
7.3
4.2
NOTA: las mujeres rurales residen en localidades de menos de 2 0 0 0 0 habitantes; las metropolitanas en las tres ciudades principales.
FUENTES: ZAVALA DE COSÍO, 1 9 7 4 ; WELTI, 1 9 8 2 ; Encuesta Mexicana de
Fecundidad, 1 9 7 6 - 1 9 7 7 ; HENRY, 1 9 8 4 .
f e c u n d i d a d d e s p u é s d e los 35 a ñ o s d e e d a d e n las g e n e r a c i o nes posteriores a 1925.
E n el u m b r a l d e la t r a n s i c i ó n r e p r o d u c t i v a , las diferencias
e n la f e c u n d i d a d m a r i t a l d e las m u j e r e s r u r a l e s , u r b a n a s y
m e t r o p o l i t a n a s n o e r a n t o d a v í a i m p o r t a n t e s e n las g e n e r a c i o n e s 1 9 2 7 - 1 9 3 1 . Sólo a ñ o s d e s p u é s a u m e n t a r o n n o t a b l e m e n t e las d i s p a r i d a d e s ( v é a s e gráfica 5).
P o c o a p o c o se i n c r e m e n t a r o n t a m b i é n las diferencias d e
f e c u n d i d a d e n t r e los d i s t i n t o s niveles de p o b l a c i ó n escolariz a d a f e m e n i n a y d e d i v e r s a s clases sociales. L a s m u j e r e s m á s
e d u c a d a s y las d e u n a p o s i c i ó n social e l e v a d a e m p e z a r o n a
c o n t r o l a r sus d e s c e n d e n c i a s c u a n d o t o d a v í a n o a p a r e c í a n i n g u n a r e d u c c i ó n d e la f e c u n d i d a d e n t r e las c a m p e s i n a s . U n
g r u p o d e m u j e r e s , p i o n e r a s e n la l i m i t a c i ó n d e n a c i m i e n t o s ,
e n c a b e z ó el c a m b i o e n las g e n e r a c i o n e s f e m e n i n a s n a c i d a s
después de 1937.
Se d e b e s u b r a y a r el p a p e l f u n d a m e n t a l q u e d e s e m p e ñ a la
e d a d a la p r i m e r a u n i ó n . E n las u n i o n e s t e m p r a n a s n o sólo
es m á s l a r g o el t i e m p o p a s a d o e n u n i ó n , sino q u e a d e m á s
h a y u n a r e l a c i ó n e s t r e c h a e n t r e l a p r e c o c i d a d d e la u n i ó n y
u n a a c t i t u d n o m a l t u s i a n a . Se ve c l a r a m e n t e , e n la gráfica
4, la difusión d e la l i m i t a c i ó n d e los n a c i m i e n t o s e n el g r u p o
d e m u j e r e s u n i d a s d e s p u é s d e los 20 a ñ o s , incluso e n las
generaciones 1927-1937, todavía poco maltusianas. E n c a m -
Gráfica 5
A)
TASAS MARITALES DE FECUNDIDAD
SEGÚN TAMAÑO DE LOCALIDADES
(GENERACIONES
1
B)
r
T A S A S MARITALES DE FECUNDI ? * i
SEGÚN TAMAÑO DE LOCALIDADES
1927-1931)
(GENERACIONES
Por 1 000
1937-1941)
Por 1 000
500-
500-
200\
100-
Rural (-20 000 habitantes)
Urbano (20 000-499 999)
Metropolitano
20-24
25-29
30-34
35-39
Edad
40-44
45-49
0
20 -24
25-29
30-34
Edad
35-39
40-4<
124
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
b i o , e n t r e las m u j e r e s u n i d a s e n t r e los 15 y los 19 a ñ o s , el
c o n t r o l d e la d e s c e n d e n c i a e m p i e z a c o n 15 a ñ o s d e r e t r a s o
y e s t á m á s r e l a c i o n a d o c o n el p r o g r a m a oficial d e planficación f a m i l i a r .
12
DOS MODELOS DE TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
P a r a calificar la t r a n s i c i ó n d e m o g r á f i c a e n M é x i c o p u e d e
aplicarse p e r f e c t a m e n t e la d i s t i n c i ó n q u e h a c e N o r m a n
R y d e r d e d o s m o d e l o s d e t r a n s i c i ó n : " u n o aplicable a las soc i e d a d e s q u e i n v e n t a r o n la m o d e r n i z a c i ó n , o t r o a p l i c a b l e a
las ( s o c i e d a d e s ) e n las c u a l e s la m o d e r n i z a c i ó n se i m p u s o e n
cierto g r a d o " .
E s a s e p a r a c i ó n se r e l a c i o n a c o n el g r a d o
d e d e s a r r o l l o social a l c a n z a d o e n los d o s tipos d e s o c i e d a d e s .
E n los p a í s e s m á s d e s a r r o l l a d o s , la e v o l u c i ó n d e los p a t r o n e s r e p r o d u c t i v o s reflejaba c a m b i o s i m p o r t a n t e s e n las aspir a c i o n e s y e n los e s q u e m a s n o r m a t i v o s r e l a c i o n a d o s c o n l a
familia, el p a p e l del n i ñ o e n la s o c i e d a d y los roles f e m e n i n o s ,
a raíz d e la p a r t i c i p a c i ó n d e l a m u j e r e n la f u e r z a d e t r a b a j o
y d e las m e j o r a s e n los niveles d e e d u c a c i ó n . E n las poblacion e s d e los países c o n p o c o desarrollo, esas t r a n s f o r m a c i o n e s se
h a n l i m i t a d o a sectores r e d u c i d o s d e la sociedad, y se h a n c o n s e r v a d o e n g e n e r a l los e s q u e m a s t r a d i c i o n a l e s d e f o r m a c i ó n
d e l a s familias. L a s políticas d e p o b l a c i ó n h a n c o n t r i b u i d o a
r e d u c i r la f e c u n d i d a d sin el n e c e s a r i o c a m b i o social.
E n M é x i c o , c o m o e n los p a í s e s l a t i n o a m e r i c a n o s e n g e n e r a l , h a n coexistido los d o s t i p o s d e t r a n s i c i ó n . L a p o b l a c i ó n
d e las á r e a s m e t r o p o l i t a n a s es u n e j e m p l o del p r i m e r m o d e lo, d o n d e la l i m i t a c i ó n d e los n a c i m i e n t o s se d i f u n d i ó e n la
d é c a d a d e 1 9 6 0 , c o i n c i d i e n d o a nivel m u n d i a l c o n la " s e g u n d a revolución anticonceptiva".
E n esa e t a p a , la r e d u c c i ó n d e los niveles d e f e c u n d i d a d reflejaba y a u n c a m b i o
p r o f u n d o e n los p a t r o n e s d e r e p r o d u c c i ó n , e n las e s t r u c t u r a s
familiares, e n la condición f e m e n i n a y e n la p r á c t i c a a n t i c o n 1 3
1 4
1 2
1 3
1 4
ZAVALADE COSÍO, 1 9 8 8 .
RYDER, 1 9 8 3 .
LERIDON, 1 9 8 7 .
LOS ANTECEDENTES DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
125
c e p t i v a . E n esos a ñ o s a p a r e c i e r o n t a m b i é n n u e v o s m é t o d o s
d e a n t i c o n c e p c i ó n , c o m o la pfldora h o r m o n a l y los D I U .
H . Leridon habla de " s e g u n d a revolución anticonceptiv a " e n o p o s i c i ó n a la p r i m e r a , la d e F r a n c i a e n el siglo
XVIII y d e o t r o s países e u r o p e o s e n el siglo X I X , q u e c o m b i n a b a n el c o n t r o l d e la n u p c i a l i d a d y m é t o d o s t r a d i c i o n a l e s
de r e g u l a c i ó n n a t a l . E n M é x i c o , p o r regla g e n e r a l , n o se d i o
la p r i m e r a fase del c o n t r o l d e las d e s c e n d e n c i a s a n t e s d e l
siglo X X , a u n q u e se h a n o b s e r v a d o f e c u n d i d a d e s excesivam e n t e b a j a s e n m a t r i m o n i o s e n G u a d a l a j a r a e n el p e r i o d o
colonial, lo q u e h a c e s o s p e c h a r a l g ú n tipo d e c o n t r o l . E s t á n
p o r v e r s e a ú n sus m o d a l i d a d e s y su i n c i d e n c i a s o c i a l .
E n c a m b i o , el d e s c e n s o d e la f e c u n d i d a d d e s d e m e d i a d o s
d e la d é c a d a d e 1960 refleja las t r a n s f o r m a c i o n e s e x p e r i m e n t a d a s p o r los sectores m á s a v a n z a d o s , q u e se h a n beneficiad o d e los p r o c e s o s d e d e s a r r o l l o s e c o n ó m i c o y social.
L a p o b l a c i ó n d e las á r e a s r u r a l e s es, al c o n t r a r i o , u n ejemplo del m o d e l o d e " i m p o s i c i ó n " . L a baja d e la f e c u n d i d a d se
inició d e m a n e r a t a r d í a , c o n el p r o g r a m a n a c i o n a l d e planificación familiar. L a s m u j e r e s e m p e z a r o n a r e c u r r i r a los
m é t o d o s anticonceptivos d e s p u é s del n a c i m i e n t o d e m u c h o s
hijos, a finales d e su v i d a fértil. Se u s a n m é t o d o s m u y eficientes y m u c h a s veces definitivos, c o m o la esterilización femenina, p r o p o r c i o n a d o s sobre todo p o r el sector p ú b l i c o d e salud.
Así se e x p l i c a el d e s c e n s o r e c i e n t e y a c e l e r a d o d e la fecund i d a d r u r a l y, a la v e z , los l í m i t e s d e u n a r e d u c c i ó n d e ese
tipo, q u e n o c o r r e s p o n d e a u n v e r d a d e r o c a m b i o d e m e n t a l i d a d e s . E s d e p e n s a r q u e e s a b a j a n o se p o d r á s o s t e n e r sin
t r a n s f o r m a c i o n e s p r o f u n d a s e n la c o n d i c i ó n d e la m u j e r r u ral y e n las e s t r u c t u r a s familiares.
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A
MANERA DE CONCLUSIÓN
El c r e c i m i e n t o d e la p o b l a c i ó n m e x i c a n a a t r a v e s ó , d u r a n t e
los a ñ o s a n t e r i o r e s a 1930, p o r la é p o c a d e t r a s t o r n o s y d e
crisis p o s t e r i o r a la g u e r r a de i n d e p e n d e n c i a , q u e d u r ó h a s t a
1 5
CALVO, 1 9 8 4 .
MARÍA EUGENIA ZAVALA DE COSÍO
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el final d e l a R e v o l u c i ó n . D e lo p o c o q u e se c o n o c e s o b r e los
fenómenos d e m o g r á f i c o s d e e s a é p o c a , d e s t a c a el nivel m u y
e l e v a d o d e m o r t a l i d a d y l a i n e s t a b i l i d a d familiar, q u e frenab a n el p r o c e s o r e p r o d u c t i v o , a p e s a r d e la a u s e n c i a d e p r á c ticas p a r a c o n t r o l a r los n a c i m i e n t o s .
D e s p u é s d e l a r e v o l u c i ó n m e x i c a n a se inició u n a r e c u p e r a c i ó n d e m á s d e m e d i o siglo d e c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o y
d e s a r r o l l o social. D i s m i n u y e r o n c o n s i d e r a b l e m e n t e la m o r t a l i d a d , l a n u p c i a l i d a d y l a f e c u n d i d a d , y a l c a n z a r o n niveles
e l e v a d o s . A fines d e los a ñ o s s e s e n t a , l a p o b l a c i ó n m e x i c a n a
r e g i s t r a b a u n c r e c i m i e n t o s u m a m e n t e e l e v a d o . E n t o n c e s se
inició l a t r a n s i c i ó n d e la f e c u n d i d a d , l a q u e e m p e z ó a r e d u cirse e n a l g u n o s sectores p r i v i l e g i a d o s , u r b a n o s , e d u c a d o s ,
e n a ñ o s a n t e r i o r e s a los p r o g r a m a s d e planificación familiar.
L a política d e m o g r á f i c a a y u d ó a d i f u n d i r a nivel n a c i o n a l
el p r o c e s o d e c a m b i o d e l a f e c u n d i d a d i n i c i a d o e n las c i u d a des y e n l a p o b l a c i ó n m á s e d u c a d a a p a r t i r d e 1 9 6 0 . L a r a p i d e z d e la b a j a es n o t a b l e , s o b r e t o d o t e n i e n d o e n c u e n t a el
nivel a n t e r i o r , p a r t i c u l a r m e n t e e l e v a d o e n las familias r u r a les. S i n e m b a r g o , e n a u s e n c i a d e u n v e r d a d e r o c a m b i o social e n los sectores m á s desfavorecidos d e l a s o c i e d a d , se
c o n s e r v a n i m p o r t a n t e s d i s p a r i d a d e s : e n los a ñ o s 1 9 8 4 - 1 9 8 6 ,
la t a s a global d e f e c u n d i d a d a nivel n a c i o n a l e r a d e 3 . 8 hijos
p o r m u j e r , d e 5.8 hijos p o r m u j e r e n las z o n a s r u r a l e s , d e
3.6 e n l a s á r e a s u r b a n a s y d e 3 hijos p o r m u j e r e n l a s z o n a s
m e t r o p o l i t a n a s . T o d a v í a falta m u c h o p a r a d a r p o r c o n c l u i d o el p r o c e s o d e la t r a n s i c i ó n r e p r o d u c t i v a e n las p e q u e ñ a s
c i u d a d e s y e n el c a m p o , c u y o r i t m o m á s l e n t o e s t á d e t e r m i n a d o p o r r e z a g o s e n l a e c o n o m í a y e n la s o c i e d a d .
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