PSICOLOGÍA SOCIAL

ASIGNATURA:
2005
PSICOLOGÍA SOCIAL
PSICOLOGÍA SOCIAL
Saul Kassin / Steven Fein / Hazel Rose Markus
Morelia, Michoacán,
20 de agosto de 2014
1
LETICIA HERNÁNDEZ GARCÍA
MATRICULA 2262-1600-2000
CONTENIDO
CAPÍTULO 1.- INTRODUCCIÓN……………………………...………………............................3
CAPÍTULO 2.- LA INVESTIGACIÓN EN PSICOLOGÍA SOCIAL…………………………….5
CAPÍTULO 3.- EL “YO SOCIAL”…………………………….………………………………………..9
CAPÍTULO 4.-LOS PROCESOS DE LA PERCEPCIÓN SOCIAL….………………………….15
CAPÍTULO 5.- ESTEREOTIPOS, PREJUICIOS Y DISCRIMINACIÓN………………………21
CAPÍTULO 6.- ACTITUDES………………………………………………………………………..…27
CAPÍTULO 7.- CONFORMIDAD…………………………………….……..…………………………33
CAPÍTULO 8.- PROCESOS GRUPALES…………………………………………...………………38
CAPÍTULO 9.- ATRACCIÓN Y RELACIONES ESTRECHAS…..……………………………43
CAPÍTULO 10.- PORQUÉ AYUDAMOS A LOS DEMÁS.……………………………………..50
CAPÍTULO 11.- AGRESIÓN…………………………………………………………………………..56
CAPÍTULO 13.- NEGOCIOS……………………………………………………………………………63
CAPÍTULO 14.- SALUD………………………………………………………………………………..68
2
CAPITULO 1.
INTRODUCCIÓN
1. Definición de Psicología Social.
Es el estudio de la manera en que pensamos, sentimos y nos comportamos en el ámbito
social. La mayoría de las veces podemos detectar en la conducta de un individuo si está
feliz, triste, deprimido, etc.; incluso en ocasiones percibimos lo positivo o negativo de los
demás, sólo por su comportamiento.
Como dirían algunos estudios de lo enigmático: sentimos que su aura no está en orden
y por lo tanto, roban nuestra energía, lo cual hace que percibamos lo negativo de una
persona.
En la actualidad, no es raro ver que en empresas reconocidas que ofrecen algún servicio,
sobre todo del ámbito privado, los directivos busquen la ayuda de psicólogos para
impartir cursos de motivación a sus empleados, a fin de que su comportamiento sea
positivo y por lo tanto, sean más productivos laboralmente.
También en el área de la salud, se ha implementado considerablemente la psicología
tanto social como clínica, para la prevención y el tratamiento de algunas enfermedades;
tal es el caso de la obesidad, no sólo se canaliza al paciente con un nutriólogo, esto tiene
que ir de la mano con el psicólogo, ya que éste último es el encargado de tratar cualquier
situación emocional del paciente, que en muchas ocasiones provoca la manera
desmedida de comer.
En el contexto político, cuántos candidatos o funcionarios, no han recurrido a métodos
psicológicos para convencer a la gente de que son la mejor opción para tal o cual puesto.
2. La Psicología Social y las disciplinas relacionadas.
Con relación a la Sociología, son diferentes en que la psicología social se enfoca al
comportamiento de un individuo, mientras que la sociología lo hace a nivel grupal. Los
psicólogos sociales, se enfocan al estado de ánimo de las personas, por su lado los
sociólogos, lo hacen por ejemplo, con la clase socioeconómica.
Con la Psicología Clínica existe gran coincidencia, ya que ambas analizan la presión
que actualmente tenemos en el ámbito social, a causa de la violencia, los acosos
laborales, escolares, etc., lo que provoca que la autoestima se deteriore.
También va muy de la mano con la Psicología de la Personalidad, ya que ambas se
centran en el estudio del individuo, a través de sus pensamientos, sentimientos y
comportamientos.
3
Con la Psicología Cognitiva, se interesan en los mismos procesos (pensamientos,
aprendizaje, razonamiento), pero para la psicología social, por supuesto, son más
relevantes por el comportamiento social.
3. Historia de la Psicología Social.
Se puede decir que este campo es muy nuevo, ya que los estudios en la materia carecían
de un método sistemático y científico hasta finales del Siglo XIX.
A Norman Triplett, se le adjudica haber publicado el primer artículo sobre psicología
social a finales del Siglo XIX.
Por su parte, el francés Max Ringelmann observó que las personas suelen mostrar peor
desempeño al realizar tareas sencillas cuando lo hacen frente a otras.
En la década de 1930 a 1950 Adolfo Hitler, aún sin ser psicólogo, tuvo quizá el impacto
más dramático en esta disciplina. Tanto esta época, como los años de conflagración
bélica y los posteriores a la Segunda Guerra Mundial, marcaron una explosión de interés
en la psicología social.
Un gran contribuyente a esta disciplina fue Kurt Lewin, quien huyó de la acometida nazi
en Alemania y emigró a Estados Unidos, estableciendo entre otros principios que: “Lo
que hacemos depende, en gran medida, de cómo percibimos e interpretamos el mundo
que nos rodea” y “el comportamiento es una función de la interacción entre la persona y
el entorno”.
También demostró que la psicología social es capaz de ampliar nuestra comprensión de
los problemas sociales y hacer aportaciones para su solución.
Por su parte en los años 50 León Festinger introdujo dos importantes teorías, una en
torno a cómo las personas tratan de aprender acerca de sí mismas comparándose con
los demás, y otra con relación a cómo las actitudes de la gente pueden ser modificadas
mediante su propio comportamiento.
En la década de 1960 los experimentos de Milgram, demostraron la vulnerabilidad de los
individuos ante las órdenes destructivas de alguna autoridad y se convirtieron en la
investigación más famosa en la historia de la psicología social.
Una vez que los cimientos de la psicología social estuvieron asentados, los psicólogos
se preguntaban cómo piensan y sienten las personas respecto de sí mismas y acerca de
los demás; por lo que estudiaron la interacción entre los grupos y los problemas sociales,
y analizaron la agresión, el atractivo físico y el estrés.
4
Fue una época de gran productividad en este campo de estudio, pero también fueron
tiempos de crisis y debates, sobre todo, por la experimentación en laboratorio.
Aún cuando individuos de muchas naciones han contribuido al desarrollo de esta
disciplina, ésta ha alcanzado su más alto reconocimiento profesional en Estados Unidos
y Canadá.
Una perspectiva particular que dominó los últimos 25 años del primer siglo de historia de
la psicología social, es la cognición social, que se enfoca en el estudio de cómo
percibimos, recordamos e interpretamos la información acerca de nosotros mismos y los
demás. Esta muestra especial interés por desentrañar de qué manera las emociones y
motivaciones de los individuos influyen sobre sus pensamientos y acciones.
Un desarrollo reciente, es el surgimiento de la neurociencia social, que es el estudio de
la relación entre los procesos neurológicos y sociales. Esta se ha centrado en temas
como: de qué manera la tendencia de una persona a comportarse en forma agresiva,
pudiera estar influenciada por sus respuestas neurológicas al rechazo social.
Actualmente la psicología social, experimenta un enorme crecimiento en la investigación
diseñada para darnos una mejor comprensión y una apreciación más profunda del papel
que desempeña la cultura en todos los aspectos de esta disciplina.
Como ejemplo de ello, algunos investigadores han encontrado que, a diferencia de lo
que ocurre entre la gente de culturas colectivistas, en las culturas individualistas las
personas son más propensas a buscar información que les haga sentirse bien consigo
mismas. Tal es el caso de un experimento que realizó Michael Ross, para que individuos
de Japón y Canadá escribieran una breve descripción de sí mismos: Los primeros se
autodescribieron más equilibradamente al citar cualidades y defectos por igual; mientras
que los canadienses, incluyeron más elementos favorables que desfavorables.
CAPITULO 2.
LA INVESTIGACIÓN EN PSICOLOGÍA SOCIAL
1. Porqué es necesario aprender acerca de los métodos de investigación.
Para empezar, por qué los métodos que se utilizan en la investigación social, contribuyen
a que los estudiantes se conviertan en consumidores más interesados en la información.
5
Con los métodos de investigación, no sería tan fácil, que por ejemplo, nos bombardeen
con información para consumir equis producto; o que nos hagan creer que una cosa es
mejor que otra por el simple hecho de ser de “marca reconocida”.
Al investigar más sobre los productos o nuestras necesidades, tendremos más certeza
sobre lo que consumimos y que realmente sea satisfactorio.
2. Hipótesis, teorías, investigación básica e investigación aplicada.
Hablar de una hipótesis, es predecir o comprobar ciertos acontecimientos y finalmente
nos permite adentrarnos más en un método científico que en el sentido común que
utilizamos la mayoría de las veces para probar algo.
El recopilar datos para corroborar una hipótesis, da lugar a la teoría, con la cual se explica
un fenómeno o circunstancia dada; aunque en muchas ocasiones, las teorías dan lugar
a otras hipótesis para llegar a una conclusión del tema que se trate.
Las mini-teorías, explican el comportamiento de la gente y por lo tanto, predicen su
conducta.
Puede haber teorías bien sustentadas, pero no certeras, y eso hace que tengan poco
valor; pero también pueden ser muy importantes, pero poco acertadas.
Por otro lado, a diferencia de la investigación básica que estudia el comportamiento
humano, la investigación aplicada usa las teorías de la psicología social para contribuir
a la solución de problemas sociales.
En este contexto, Lewin instó a investigadores a reconocer la importancia de las teorías
en los complicados problemas sociales.
3. Variables y métodos que se utilizan para medirlas.
Si nos interesa analizar los efectos de la autoestima en el comportamiento altruista, lo
primero que tendríamos que hacer es definir qué es autoestima y qué es comportamiento
altruista.
Cuando un investigador desarrolla por primera vez una hipótesis, típicamente lo hace
planteando variables abstractas y de manera general, a éstas se les llama variables
conceptuales; y algunos ejemplos son el prejuicio, la conformidad, la atracción, el amor,
etc.
A la manipulación de una variable conceptual se le denomina definición operativa de la
variable.
6
Parte del reto en el diseño de la investigación en psicología social, consiste en tomar una
variable conceptual abstracta, como el amor o la presión grupal, y decidir cómo definirla
operativamente para manipularla o medirla.
Los investigadores evalúan la manipulación y medición de variables en términos de su
validez de constructo. Por ejemplo, si se desea realizar un experimento sobre los efectos
del alcohol en el comportamiento agresivo, una de las variables conceptuales podría ser
si los participantes están intoxicados o no; y una segunda variable, sería la agresividad.
Tres métodos para la medición de variables son; el uso de auto-reportes, las
observaciones y la tecnología.
En los auto-reportes los participantes revelan sus pensamientos, sentimientos, deseos
y acciones. Un auto-reporte bastante popular, consiste en un grupo de preguntas cuyo
propósito es medir la autoestima general de un individuo.
También se ven afectados por la manera en que se formulan las preguntas: si son
presentadas verbalmente, el orden o el contexto en que se enuncian.
Una razón más por la que los auto-reportes pueden ser poco certeros, radica en que
muchas veces se pide que los participantes proporcionen información acerca de
pensamientos o comportamientos del pasado, y la memoria de la gente es propensa a
equivocarse cuando se trata de esos aspectos.
Casi todos los métodos de autorreporte, exigen que los participantes proporcionen
respuestas específicas a preguntas concretas.
Los investigadores también pueden observar las acciones de la gente, éstas son muy
sencillas, cuando el investigador registra cuál es la elección que hace una persona entre
un par de elementos; o son más elaboradas y exigen la determinación de una fiabilidad
entre evaluadores.
La fiabilidad entre evaluadores, es un concepto que se refiere al nivel de consenso que
se da a partir del mismo comportamiento y entre varios observadores.
Los avances tecnológicos ofrecen a los investigadores herramientas innovadoras que
les permiten realizar observaciones extremadamente precisas, sutiles y complejas.
Emplean distintas clases de equipo para evaluar respuestas psicológicas.
Las computadoras se aprovechan para registrar la velocidad con que los participantes
responden a ciertos estímulos.
Las tecnologías de generación de imágenes cerebrales toman y combinan cientos de
imágenes del cerebro en acción, como la tomografía y resonancia magnética.
7
4. Métodos para hacer investigación descriptiva.
Algunos métodos son la observación de los pensamientos, sentimientos y
comportamiento de la gente.
En los estudios observacionales, a través de cámaras y micrófonos ocultos, que se
realizan por ejemplo en una escuela para conocer las causas del bullying, se puede decir
que se aplica la ética, ya que es con fines de ayuda tanto a los alumnos como padres de
familia. Sin embargo, si esto mismo se realiza en ciertos programas televisivos, deja de
ser ético, ya que muchas veces los reporteros se interesan más en dar un espectáculo
al público y esta investigación deja de ser científica.
Los estudios históricos, se basan en acontecimientos y comportamientos del pasado,
registrados en artículos hemerográficos, archivos médicos, estadísticas, etc. Al respecto,
existen infinidad de programas televisivos o películas, que se basan por ejemplo, en
crímenes que después de un análisis se llega a la conclusión de que se cometieron por
la personalidad del asesino.
Las encuestas son un método muy importante para conocer el sentir o pensar de las
personas y pueden realizarse directamente, vía telefónica, por internet, etc.
Pero en el ámbito de la psicología social, deben ser encuestas por escrito, ya que lo
plasmado en éstas debe interpretarse por personas capacitadas, a fin de plantear los
aspectos de la personalidad del individuo encuestado.
Cuando se trata de conocer el avance de resultados de alguna contienda entre dos o
más personas, es recomendable utilizar el método de selección aleatoria, para que la
población en general tenga la oportunidad de opinar.
5. La ética y los valores en la psicología social.
Los investigadores de todos los campos de estudio, tienen la responsabilidad moral y
legal de guiarse por principios éticos.
Stanley Milgram, diseñó en 1963 una serie de experimentos para abordar la siguiente
cuestión: ¿Sería capaz la gente de obedecer órdenes cuyas consecuencias podrían
dañar a una persona inocente? Para someter a prueba esta cuestión, ubicó a los
voluntarios en una situación en la que uno de sus colaboradores les ordena administrar
descargas eléctricas dolorosas a otro de los voluntarios, las cuales eran ficticias.
Sin embargo, esto tuvo un realismo experimental muy alto y muchos de los participantes
experimentaron enorme ansiedad y estrés.
8
Esta investigación fue inspirada por la obediencia evidenciada por los oficiales nazis
durante la Segunda Guerra Mundial.
En la cultura popular actual, se somete a mucho más estrés e incluso a humillaciones a
quienes participan en programas de televisión como los estadounidenses.
En 1974, un organismo gubernamental estadounidense estableció regulaciones para la
protección de los participantes humanos en investigación. Los investigadores también
deben regirse por el código ético de su profesión.
Al respecto, el código de la Asociación Americana de Psicología estipula que los
investigadores están obligados a salvaguardar los derechos y el bienestar de todos
aquellos que participen en sus estudios.
Una obligación consiste en obtener el consentimiento informado de los participantes.
Engañarlos con aspectos significativos que los pongan en riesgo físicamente o que
tengan experiencias emocionales desagradables, está explícitamente prohibido.
Los principios éticos se basan en valores morales y así como ejercen influencia en el
comportamiento personal de los individuos, estos establecen los estándares e imponen
límites de conducta en la investigación.
Hay quien piensa que los valores deben dar un impulso a la investigación científica y que
los científicos no sólo serían ingenuos, sino también irresponsables si trataran de
omitirlos de su práctica.
Qué es el Debriefing.
El que se aplique con engaños el proceso del debriefing a un participante en equis experimento,
es con el propósito, en muchas ocasiones, de que actúe con más naturalidad durante el
experimento.
El paciente expresa opiniones más favorables que aquellos que recibieron información veraz.
Por supuesto, después del experimento se debe informar al participante, si hubo engaño y el
motivo por el que se hizo.
CAPITULO 3.
EL “YO SOCIAL”
1. El Autoconcepto.
9
Una parte muy importante del autoconcepto son los autoesquemas, ya que constituyen
el complemento de las creencias o el concepto que tenemos las personas respecto a sí
mismas.
Nuestra conciencia funciona como una luz cuando tenemos todo tipo de recuerdos,
llámese conversación, una canción, una lectura, e incluso el olor de algo. Sin embargo,
este acontecimiento tan maravilloso, puede ser obstruido por alguna lesión severa en la
cabeza, enfermedades cerebrales, exposición a sustancias tóxicas, etc.
Un ejemplo muy claro de este último concepto, son las personas que inhalan
precisamente sustancias tóxicas y vemos con un semblante perdido por la fuga increíble
de neuronas.
En el autorreconocimiento, es sorprendente la reacción que tienen los chimpancés,
gorilas y orangutanes ante su reflejo en el espejo, ya que tras unas pruebas aplicadas no
sólo a éstos, sino a otros animales, se detectó tras varios días del experimento, que
usaban el espejo haciendo varias cosas para su propio entretenimiento.
También los niños de entre 18 y 24 meses, se reconocen ante un espejo a partir de esa
edad.
Los humanos tenemos sentido de quiénes y cómo somos, a partir de nuestras reacciones
pasadas y actuales; así como por la influencia de otras personas, recuerdos y la cultura
en la que vivimos.
Aquí cabría el dicho “dime con quién andas y te diré quién eres”, ya que muchas veces
aunque no seamos como las personas con las que más convivimos, aparentamos ante
los demás ser como ellos.
2. La introspección y la teoría de la autopercepción de Bem.
La introspección desde mi punto de vista, se refiere a que en muchas ocasiones nuestro
comportamiento se basa en el estado de ánimo que tengamos. Si estamos contentos, y
aparte nos gusta realizar una actividad, más tiempo le dedicaremos y con actitud positiva;
en cambio, si sentimos tristeza, lógicamente no veremos el más precioso paisaje como
tal.
Derivado de la introspección, está el pronóstico afectivo, con el cual se ha detectado
en varias investigaciones que podemos decir que en cierto tiempo seremos felices o
infelices por algún suceso personal, político, económico, etc., pero llegado el momento
puede cambiar nuestro estado de ánimo, y por lo tanto, nuestra opinión al respecto. Por
tal motivo, las predicciones que hagamos pueden cambiar dependiendo de las
circunstancias en que se den.
10
La teoría de la autopercepción de Bem, se refiere en sí a que debemos conocernos
para poder medir nuestro comportamiento y en consecuencia saber cómo nos sentimos;
es decir, debemos autopercibir nuestro interior porque dependiendo de si nuestras
emociones son débiles o difíciles de interpretar, pensaremos y actuaremos de acuerdo
al estado emocional.
Igualmente, si nos dirigimos a una persona que deba darnos un servicio público,
dependerá en mucho de su estado de ánimo, el trato que nos dé.
En la autopercepción de la emoción, se maneja la teoría de la realimentación facial, que
en sí consiste en hacer varios tipos de gestos o expresiones, a fin de experimentar
emociones como el miedo, enojo, tristeza, alegría, etc. Esto puede evocar ciertos estados
emocionales que puedan producir cambios psicológicos en el cerebro.
Revelamos nuestro estado emocional de muchas maneras, por ejemplo, el que
sonríamos simplemente, nos hace sentir bien y provoca que los demás también lo estén
porque les trasmitimos felicidad.
El hacer gestos provoca en los demás desconfianza o temor, incluso de acercarse a
nosotros.
La postura también dice mucho del estado de ánimo. Si nos sentimos orgullosos de algo,
nuestra postura es erguida; en cambio, si estamos acongojados o preocupados,
inconscientemente nos mantenemos con hombros caídos y cabeza inclinada.
En la autopercepción de motivación, existen a su vez 2 motivaciones: la intrínseca y
extrínseca.
La primera es con la que nos comprometemos a realizar alguna actividad en beneficio
de nuestros propios intereses, o solamente por placer.
La motivación extrínseca, se refiere a factores externos de la persona. Por ejemplo, para
cumplir con alguna obligación y ésta es remunerada o recompensada, lo hacemos
justamente, con más motivación.
Cuando realizamos alguna actividad que nos gusta como cantar o bailar y nos pagan por
hacerlo, participan tanto la motivación intrínseca como extrínseca. Aunque a veces
cuando nos pagan por hacerlo, perdemos el interés en ello.
Además, la gente puede ser más creativa cuando realiza alguna actividad por gusto y no
por dinero u obligación.
3. Qué es la autoestima.
11
Todos los individuos tenemos autoestima, unos más elevada y otros en menor
proporción, todo depende de los éxitos o fracasos que tengamos; o también que tan
sensibles seamos a los halagos, o por el contrario, a la crítica.
Muchas personas valoran su autoestima por su apariencia física, pero evidentemente la
mayoría lo hacemos por la salud, los logros, los talentos, etc.
Un fenómeno que reduce notablemente la autoestima es el rechazo social, ya que
cualquier ser humano requiere de socialización para sentirse bien.
Otro factor importante en la baja de ésta, es la llamada “teoría del manejo del terror”, la
cual se basa en el temor que enfrentamos ante la muerte por el hecho de no explicarnos
porqué y por quién fuimos creados; por lo tanto, no tenemos la certeza de a dónde vamos
a ir.
El tener una autoestima alta, deriva en una persona feliz, estable, triunfadora y por ende,
sana. Por el contrario, con una autoestima baja, tendemos a enfermarnos, a no socializar
y a fracasar.
Aunque también en ocasiones, el querer tener una autoestima muy elevada, termina por
hacernos obsesivos y descuidar otras necesidades, lo que provoca finalmente un
episodio de estrés.
En una encuesta realizada a personas de diferentes razas, la población de negros
increíblemente tuvo una puntuación más alta, y se cree que es debido a las adversidades
que han sido capaces de enfrentar por la discriminación.
4. Teoría de la autodiscrepancia.
Existen 3 descripciones en la autodiscrepancia: el yo real, que es la persona que
creemos que somos; el yo moral, la que consideramos que deberíamos ser; y el yo
ideal, la persona que nos gustaría ser.
Si hay una discrepancia entre el Yo Real y el Yo Moral, el individuo sentirá culpabilidad,
vergüenza y resentimiento. Hasta es posible que sufra temores excesivos, desórdenes
relacionados con la ansiedad.
Si la incompatibilidad se da entre el Yo Real y el Yo Ideal, sentirá decepción, frustración,
insatisfacción y tristeza. En la peor de las situaciones, podría inclusive volverse
depresivo.
Cada uno de nosotros debe hacer frente a cierto nivel de autodiscrepancia. Nadie es
perfecto.
12
La autoestima depende de diversos factores. Uno de ellos es, el grado de discrepancia.
Entre mayor sea éste, peor nos sentimos. Otro es la importancia de la discrepancia para
el yo. Y un tercer factor, es la medida en que nos enfocamos en nuestras
autodiscrepancias. Entre mayor interés les demos, más grande será el daño.
Si revisa con cuidado su rutina diaria (clases, trabajo, labores del hogar, actividades
sociales, etc.) probablemente le sorprendería que poco tiempo dedica realmente a
pensar en sí mismo.
De acuerdo con la teoría de la autoconciencia, cuando hablamos sobre nosotros mismos,
nos vemos al espejo, nos colocamos delante de una cámara, etc. Penetramos en un
estado de intensa autoconciencia que nos lleva a comparar nuestra conducta con algún
estándar. Esta comparación muchas veces da por resultado una discrepancia negativa y
una reducción temporal de la autoestima, ya que nos obliga a reconocer nuestras
deficiencias.
La teoría de la autoconciencia, establece que si no consiguen reducir la autodiscrepancia
en un primer intento, los individuos tomarán una ruta distinta: evadir la autoconciencia.
Al respecto, Roy Baumeister especula que el abuso de drogas, el masoquismo sexual,
el éxtasis religioso, el comer en exceso y el suicidio, son medios para lograr esta intención
evasiva.
La investigación ha revelado una distinción fundamental entre la autoconciencia privada,
tendencia a la introspección en torno a nuestros propios pensamientos y sentimientos; y
la autoconciencia pública, tendencia a enfocarnos en nuestra imagen pública exterior.
La gente con autoconciencia pública elevada es particularmente susceptible a qué tanto
comparten sus opiniones los demás.
Si usted es más propenso a la autoconciencia privada, seguramente escucha una voz
interna y trata de reducir las discrepancias relativas a sus propios estándares; si tiende
más a la autoconciencia pública, es probable que intente ajustar su comportamiento a
las normas socialmente aceptadas.
El ejercicio del autocontrol es una constante en nuestras vidas, desde obligarnos a salir
de la cama por las mañanas, hasta correr un kilómetro, hacer dieta, sonreír amablemente
a los que realmente no nos simpatizan, etc.
Un aspecto negativo en lo que se refiere al autocontrol, es en el ámbito deportivo cuando
los atletas se vuelven tan autoenfocados, como resultado de la presión, se ponen rígidos
y quedan “paralizados”.
Los efectos paradójicos de un autocontrol frustrado, son también evidentes en otras
situaciones. Al estudiar lo que llamó procesos irónicos, Daniel Wegner ha descubierto
que, en ocasiones, entre más empeño se ponga en inhibir un pensamiento, sentimiento
o comportamiento, menos probable resulta lograrlo.
13
Todo esfuerzo consciente por mantener el control, choca con la preocupación de no
poder lograrlo.
En las culturas occidentales, la mayoría de las personas tienen un elevado concepto de
sí misma casi todo el tiempo. La investigación ha puesto en evidencia que los individuos
consideran los rasgos positivos más útiles para describirse, que los rasgos negativos;
que se otorgan a sí mismos calificaciones más altas que las que reciben de otras
personas.
Otras investigaciones también han demostrado que las personas poseen un egoísmo
implícito, es decir, una forma de automejora inconsciente y sutil. En un artículo titulado
“Porqué Susy vende conchas a la orilla del mar” Brett Pelham afirma que los individuos
establecen relaciones positivas con el hecho de ver y escuchar sus propios nombres y,
en consecuencia, son más proclives a personas, lugares y entidades que compartan este
aspecto más personal del “Yo”.
De igual manera, los registros matrimoniales encontrados en varios sitios web dedicados
a la genealogía, ponen de manifiesto una desproporcionada probabilidad de que la gente
se case con personas cuyos nombres o apellidos se parecen a los suyos.
A lo largo de un rango de culturas, las personas tienden a acreditarse sus éxitos y
distanciarse de sus fracasos, y en todos los casos consideran que están siendo objetivas,
imparciales. A esto se le llama cogniciones de autoservicio.
Por otro lado, casi todos nosotros somos irrealmente optimistas. Los estudiantes
universitarios, por ejemplo, a quienes se les pidió que predijeran su futuro, en
comparación con el promedio de sus compañeros, consideraron que lograrían graduarse
con los mayores honores de su generación, que obtendrían el mejor empleo, tendrían el
matrimonio más feliz y concebirían los hijos más agraciados y talentosos.
Tal vez una de las razones por las que las personas son eternamente optimistas, radica
en el hecho de que abrigan fantasías de control, sobreestimando la medida en que
pueden influir sobre los resultados personales cuando, en realidad, están más allá de su
control.
Cuando temen que sus faltas deriven en consecuencias importantes, algunos individuos
usan como excusa la enfermedad, la timidez, la ansiedad, el dolor, etc. Es fácil
comprender por qué hacen esto: admitir cierta debilidad física o mental les permite
escudarse contra lo que podría ser una implicación de fracaso más devastadora: la
carencia de capacidad.
Una forma de creación de excusas con la que muchos de nosotros podemos
relacionarnos es la postergación, un retraso deliberado en el inicio o la conclusión de una
tarea que debe completarse en un tiempo determinado.
14
Descrita por primera vez por Stephen Berglas y Eduward Jones, la autominusvalía se
refiere a las acciones que llevamos a cabo para obstaculizar nuestro propio desempeño
con el propósito de crear una excusa que justifique un fracaso anticipado.
Sin importar la táctica que se utilice ni el objetivo que se persiga, la autominusvalía resulta
sin duda una estrategia ingeniosa: al poner toda clase de obstáculo en nuestra contra, el
Yo queda resguardado si fracasamos y resulta realzado si obtenemos algún logro.
CAPITULO 4.
LOS PROCESOS DE LA PERCEPCIÓN SOCIAL
1. Los elementos de la percepción social.
El observador social, llega a conocer a sus semejantes apoyándose en pistas indirectas,
mismas que representan los elementos de la percepción social. Estos indicios surgen a
partir de la interrelación de tres fuentes: las personas, las situaciones y el
comportamiento.
No cabe duda de que las primeras impresiones se forman rápidamente. En el año 500
a.C. Pitágoras acostumbraba mirar a los ojos a sus alumnos potenciales para determinar
si tenían el talento necesario. En la misma época, Hipócrates, fundador de la medicina
moderna, se basaba en las facciones de sus pacientes para diagnosticar si vivirían o
morirían.
Desde la época de la antigua Grecia, los seres humanos han prestado gran atención a
la fisonomía, esto es, al arte de interpretar el carácter de las personas a través de su
rostro.
En los estudios de la percepción social basada en el rostro humano, los investigadores
han encontrado que los adultos con rasgos aniñados, tienden a ser vistos como cálidos,
amables, ingenuos, débiles, etc. En contraste con los adultos con fisonomía madura, que
son percibidos como más fuertes, más dominantes y más competentes.
En lo que se refiere a los entornos a los entornos laborales, los solicitantes de empleo
con rostro aniñado son más aptos a ser recomendados para obtener trabajo como
profesores en jardines de niños.
15
Hay tres posibles explicaciones para juzgar a los demás a partir de las apariencias: Una
es que los seres humanos estamos genéticamente programados para responder con
gentileza a los rasgos infantiles. Otra, es que aprendemos a asociar con el desamparo
ese tipo de fisonomía. Y la tercera, sería que tal vez existe un vínculo real entre la
apariencia física y el comportamiento.
Además de las creencias que tenemos respecto de los demás, cada uno de nosotros
posee ideas predefinidas acerca de ciertos tipos de situaciones, una especia de “guión”
que nos permite anticipar los objetivos, los comportamientos y los resultados que cabe
esperar en un momento determinado. Entre más experiencia se tenga en torno a una
situación específica, más detalles estarán incluidos en su guión.
El conocimiento de los distintos entornos sociales, proporciona un importante contexto
para comprender el comportamiento verbal y no verbal de la gente. Este conocimiento
nos permite tener ciertas expectativas; es decir, las personas deben ser amables durante
una entrevista de trabajo, juguetonas en un día de campo y salvajemente desinhibidas
en una fiesta de adolescentes.
Un primer paso esencial en términos de percepción social, consiste en reconocer lo que
alguien está haciendo en un momento dado. La identificación de acciones a partir del
movimiento es sorprendentemente fácil.
Al ver un encuentro de béisbol, por ejemplo, tal vez usted elegiría presionar el botón
después de cada lanzamiento, luego de cada bateo, después de cada entrada, o sólo
cuando se anotara una carrera. El modo en que la gente divide el flujo conductual puede
influir de manera importante en sus percepciones.
Los indicios conductuales no se utilizan sólo para identificar las acciones físicas de los
demás, también se aplican para determinar sus estados emocionales internos. Saber lo
que está sintiendo otra persona puede no ser fácil, porque la gente suele tratar de ocultar
sus verdaderas emociones.
Charles Darwin propuso que el rostro expresa emociones de manera innata y
comprensible para las personas de todo el mundo. Las personas pueden identificar sin
problema por lo menos seis emociones “primarias”: felicidad, tristeza, enojo, miedo,
sorpresa y repugnancia.
La gente de todo el mundo es capaz de reconocer las emociones primarias capturadas
en fotografías de expresiones faciales.
Darwin creía que la capacidad de reconocer emociones en los demás, tiene un valor para
la supervivencia de los miembros de todas las especies. Tal vez resulte más importante
para el proceso de adaptación estar al pendiente de alguien que está enojado, y en
consecuencia, listo para explotar con violencia, que de alguien que está feliz, una
emoción no amenazante.
16
La repugnancia es una emoción básica que tiene significado adaptativo. Cuando se les
confronta con estímulos desagradables, como olores apestosos, alimentos echados a
perder, heces, etc., las personas reaccionan con una aversión que se evidencia en la
forma en que fruncen la nariz, levantan el labio superior y entreabren la boca.
En un experimento realizado se descubrió que esto es una estructura cerebral conocida
como ínsula, la cual se activa no sólo cuando los participantes detectan un olor
desagradable, sino también cuando ven que otros lo perciben.
Otros estudios muestran que los observadores sociales suelen ser intérpretes fluidos del
lenguaje corporal, es decir, de la forma en que la gente se para, se sienta, camina y
gesticula.
El contacto visual, o contemplación, es otra poderosa forma de comunicación no verbal.
La gente presta mucha atención a los ojos, y muchas veces sigue la mirada de los demás.
Los ojos han sido calificados como la “ventana del alma”. En muchas culturas la gente
tiende a asumir que quienes rehúyen el contacto visual son evasivos, fríos, temerosos,
tímidos o indiferentes.
Otra poderosa y primitiva forma de señal no verbal es el contacto físico. Este ha sido
identificado desde hace mucho tiempo como una expresión de amistad, aliento, e interés
sexual.
Las normas de la comunicación no verbal varían de una cultura a otra. Por ejemplo, en
Bulgaria, asentir con la cabeza significa “no”, y girarla hacia los lados quiere decir “sí”.
Diferentes culturas tienen, así mismo, muy diversas reglas respecto al saludo común.
La percepción social es engañosa porque muchas veces la gente trata de ocultar o
manipular la verdad sobre sí misma.
Sigmund Freud, el creador del psicoanálisis, dijo una vez que “ningún mortal puede
mantener un secreto. Si sus labios están sellados, hablará por la punta de los dedos, la
traición rezumará por todos sus poros”.
Es cierto que el rostro puede comunicar emociones, pero los mentirosos pueden
controlarlo con relativa facilidad, lo que no sucede con los movimientos nerviosos de sus
manos y pies.
Resulta sorprendente, que los profesionales entrenados especialmente en la materia, y
cuyo sustento depende de ese tipo de juicios (como detectives policiacos, jueces
procesales, psiquiatras, etc., son tan propensos a cometer errores como cualquiera de
nosotros.
Hay cuatro canales de comunicación que proporcionan información principalmente
relevante: la palabra hablada, el rostro, el cuerpo y la voz. En algún sentido, el cuerpo
puede ser más revelador que el rostro, ya que la mentira va acompañada muchas veces
17
por movimientos nerviosos incontrolables de manos y pies. Y la voz constituye la señal
más reveladora.
2. Teoría de la atribución.
Existen dos categorías: personales y situacionales.
Con el fin de comprender a la gente, observamos y analizamos su comportamiento. Por
ejemplo, si un jugador de fútbol lesiona a otro, entendemos por su comportamiento que
éste está molesto, quizás porque su equipo va perdiendo. Esta es una atribución
personal.
Los teóricos de la atribución se basan en determinar las percepciones que motivan a la
gente a realizar algo, más que en determinar las verdaderas causas de un
acontecimiento.
3. Teorías más importantes que se han propuesto sobre la atribución.
La teoría de la inferencia por correspondencia de Jones, habla de que las personas tratan
de inferir a partir de una acción; por ejemplo, creemos que si alguien comete un delito es
malo; o si un individuo realiza una obra de caridad, es bueno.
Una acción nos dice más respecto a una persona cuando se aleja de la norma, que
cuando su conducta es típica o parte de un rol social.
Los observadores sociales toman en cuenta los efectos que tiene el comportamiento más
que las acciones.
Por otro lado, la teoría de la covariación de Kelley, dice que es necesario que un factor
esté presente cuando el comportamiento ocurre y ausente cuando no sucede.
Hay tres clases de covariación útiles: el consenso, la peculiaridad y la consistencia.
Un ejemplo muy claro, es una persona que va al cine y al salir expresa su agrado por la
película; si otros también demuestran esto, quiere decir que el primero tiene un alto
consenso y es atribuible al estímulo.
Si esta misma persona es crítico respecto a otros filmes, significa que tiene un alto nivel
de peculiaridad. Si el cinéfilo muestra su interés por la misma película que vio en el cine,
aunque la vea en casa, significa que el comportamiento tiene un alto nivel de
consistencia, ya que no sólo en la comodidad del cine disfrutó la película.
4. Sesgos de la atribución.
18
Pocas veces pensamos cuidadosamente en las atribuciones que tenemos.
Según la teoría de Daniel Kahneman, la gente hace atribuciones y otro tipo de juicios
sociales usando reglas básicas que les permiten pensar con rapidez y facilidad, pero con
el riesgo de cometer errores.
Un sesgo difícil de controlar es el del falso consenso, ya que pronosticamos la opinión
que darán otros sobre ciertas situaciones, como por ejemplo, los problemas políticos,
ciertos tipos de música, etc.
Por su parte, la falacia de tasa base, se refiere al hecho de que las personas son más o
menos insensibles a las probabilidades y más propensas a dejarse afectar por
situaciones traumáticas.
Es más probable que la gente sobreestime el número de personas muertas en tiroteos,
ataques, accidentes, etc., y que por el contrario, subestime la cantidad de víctimas por
enfermedades fatales.
El pensamiento contrafáctico es la tendencia que tenemos la mayoría de las personas,
de imaginar cosas que podrían suceder y finalmente no suceden; o si suceden en menor
proporción a como lo imaginamos. Casi siempre pensamos cómo podría haber sido.
Tres principales fuentes de arrepentimiento son: el pensar que debimos terminar los
estudios, el no haber buscado o aceptado un empleo y la cuestión del amor. Estos
aspectos nos hacen pensar lo que pudimos aprovechar o no. Y en ocasiones aparecen
sentimientos de arrepentimiento.
Hay situaciones irreales con las que muchas veces somos engañados, por ejemplo, en
los programas televisivos de concurso. Suponemos que el conductor es una persona
preparada porque sabe todas las respuestas, sin embargo, no analizamos que ellos
solamente las leen y quizá el participante esté más preparado.
Cuando nos piden que evaluemos nuestro comportamiento, lo hacemos pero justificando
lo que no nos conviene poniendo como pretexto que todo depende de la situación. Pero
si nos piden que describamos a alguien más, lo hacemos creyendo que lo conocemos
sólo por su imagen, rostro o manera de actuar.
La influencia cultural sobre la atribución es muy importante, dado que en cada país es
diferente el punto de vista sobre la misma situación. Por ejemplo, en occidente hacemos
más énfasis en la persona y sus atributos, mientras que en el oriente, se enfocan en el
trasfondo o entorno de la persona.
Los seres humanos tenemos una fuerte necesidad de autoestima y esta motivación
puede llevarnos a hacer atributos favorables, parciales con relación a nuestro propio
comportamiento, o el de los demás.
19
En Estados Unidos, los políticos conservadores culpan a las clases marginadas por la
pobreza, delincuencia y otros problemas sociales. Mientras que los liberales, atribuyen
estos mismos problemas a los organismos sociales.
En muchas ocasiones, las motivaciones personales nos hacen responsabilizar a los
demás de nuestras desgracias.
5. La integración.
A lo que el autor se refiere en el ejemplo de encontrar cualidades en una persona tanto
por lo que se dice en una carta de recomendación, como por las que se encuentran en
la entrevista; es que se sigue de manera intuitiva un modelo de suma para la formación
de impresiones. En otras palabras, entre más rasgos haya, más nos damos idea de la
personalidad de alguien.
Los observadores difieren en el tipo de impresiones que nos formamos con relación a los
demás. Algunos los evaluamos por su intelectualidad, mientras que otros lo hacemos por
su físico, su sentido del humor, etc.
Somos muy dados a describir a los demás en comparación con nosotros mismos; por
ejemplo, si la persona que evaluamos no hace deporte y nosotros sí, la tachamos como
floja o poco activa, y por tanto creemos que los demás desean ser como nosotros.
Según Joseph Forgas, si inducimos a una persona a tener buena disposición para hacer
equis cosa, lo hará con más optimismo, que los que no tienen ningún impulso positivo.
En estudios realizados con el efecto “priming”, que es la tendencia a detectar en los
demás ciertas características que ejerzan influencia en la interpretación de nueva
información; se encontró que si a un grupo de participantes se les motiva con palabras
de optimismo y a otro grupo con palabras negativas, sus impulsos serán de acuerdo a la
motivación que tuvieron.
Los seres humanos tenemos la tendencia a juzgar a los demás por una sola cualidad
negativa, sin poner atención en las positivas. Según estudios realizados, definitivamente
la información negativa tiene mayor precedencia en el cerebro.
6. Sesgos de confirmación.
Cuando una persona decide realizar algo, a pesar de que sea bueno o no; así como las
decisiones que toman los políticos, incluso sabiendo que afectarán al pueblo, son dos
ejemplos claros de los sesgos de confirmación.
La primera impresión que tenemos de una persona se nos queda grabada y es
complicado que cambiemos nuestra opinión sobre su comportamiento. Una vez que nos
20
formamos una opinión, esta se afianza con el simple hecho de pensar en el tema, aunque
seamos incapaces de articular las razones que le dan validez.
Si nos presentan a una persona y nos dicen que es, por ejemplo, introvertido, entonces
nos formaremos esa idea y no nos acercaremos tanto a él. Lo cual si no es cierto, sólo
provocará que esa persona se sienta ajena a un círculo social. Muchas veces podemos
tener una impresión equivocada de las personas.
Igualmente, la mayoría de las veces, somos reacios a modificar nuestras impresiones
negativas pero erróneas, que a cambiar las impresiones positivas e igualmente
equivocadas sobre los demás.
Si las señales que recibimos al conocer una persona son positivas, nuestro
comportamiento hacia esta será de interés; pero si por el contrario, son negativas, tal vez
se pierda el interés o la confianza en un acercamiento.
Por otro lado, las profecías autocumplidas, es más probable que se den cuando una
madre muestra ciertas expectativas de que algo suceda. Esto quizá se deba a la
influencia que se tiene sobre los hijos.
Pero esta situación, también puede darse en las escuelas y organizaciones. Un maestro
puede formarse una primera impresión de sus estudiantes por sus antecedentes,
calificaciones o apariencia física, y consecuentemente predecir su desempeño o
comportamiento.
CAPITULO 5 ESTEREOTIPOS, PREJUICIOS Y DISCRIMINACION
1. Qué son los estereotipos, los prejuicios y la discriminación.
Es un hecho que los estereotipos, prejuicios y discriminación constituyen un problema en
todo el mundo.
Los estereotipos son tan universales, pero para comprenderlos es necesario saber de
dónde provienen. La percepción que tenemos de los demás está profundamente
influenciada por el hecho de considerarnos miembros de un grupo determinado.
21
Los prejuicios son muy distintos de los estereotipos, tienen efectos independientes en
términos de discriminación. Es un sentimiento negativo que tenemos hacia otras
personas por pertenecer a diferentes grupos.
La discriminación es una conducta dirigida en contra de una persona, sobre todo por su
tipo de filiación.
2. Cómo se forman los estereotipos, cómo sobreviven y autoperpetuan.
El origen de los estereotipos puede ser en diversas fuentes, incluso por raíces históricas,
económicas y políticas.
El género, los antecedentes étnicos y raciales tienen gran influencia en nuestra
existencia. Es raro ver a una mujer como piloto, y no porque no tenga la capacidad para
serlo, la historia y la cultura que compartimos influyen en las decisiones que tomemos.
Al agrupar a la gente como lo hacemos con los alimentos, los objetos, etc. Formamos
impresiones rápidas y usamos la experiencia previa como parámetros para orientar las
nuevas interacciones.
La categorización social nos lleva a sobreestimar las diferencias que hay entre los
grupos, y a subestimar las que existen al interior de ellos.
Las categorizaciones que damos a los demás, suelen decir más de nosotros mismos que
acerca de ellos.
Los grupos con los que nos identificamos, ya sea por nacionalidad, religión, partido
político, etc. reciben el nombre de endogrupos. Mientras que todos los demás son
exogrupos.
La diferencia entre estos dos, es por ejemplo, si el integrante de un equipo de fútbol se
enfrenta a otro, a los contrincantes no los identifica, por lo tanto estos últimos pertenecen
a un endogrupo.
Los teóricos tienden a ver a los grupos en términos de rasgos caracterológicos y suponen
que existe más similitud y consistencia entre sus miembros.
Los estereotipo reflejan diferencias existentes bajo determinados conjuntos de
condiciones históricas o sociales. Casi todos los psicólogos sociales se basan en esta
acepción.
Cuando actuamos con una persona creyendo que éste será grosero, quizá por el grupo
al que pertenece, podríamos provocar que su actitud sea descortés con nosotros, ya
que eso es lo que precisamente consideramos atinado.
22
Una de las formas en que los estereotipos se perpetúan es a través de la correlación
ilusoria, que es la tendencia de la gente a sobreestimar el vínculo que existe entre
variables que en realidad sólo están relacionadas ligeramente o no lo están en absoluto.
Cuando las personas ven que los demás actúan de forma que aparentemente contradice
el estereotipo, podrían ser más propensas a considerar los factores situacionales para
explicar un comportamiento. Como podría ser el caso de que una mujer le gane a un
hombre en una competencia atlética.
Un ejemplo del efecto de contraste, podría ser una mujer exitosa pero muy exigente, que
suele ser descrita como persona agresiva por llevar a cabo determinadas acciones que
muchos afirman no resultan tan notorias si no fuese por los estereotipos femeninos.
Los estereotipos creados en relación con determinados grupos, distorsionan las
percepciones y las interpretaciones que hace la gente sobre el comportamiento de sus
miembros. Por ejemplo, si se muestra a niños blancos y negros, imágenes con actos
agresivos, juzgarían que el comportamiento más amenazante es el de un negro, más
que de un blanco. Ya que este estereotipo, lo hemos formado a lo largo de los años.
Los estereotipos raciales y los prejuicios de las personas de raza blanca, tienen un efecto
negativo en el desempeño de los candidatos negros en una entrevista de trabajo. Y
muchas veces esto lo provocan los entrevistadores.
De hecho los estereotipos pueden activarse de manera inconsciente. La gente cree que
puede evitar estereotipar a los demás, pero investigaciones recientes plantean lo
contrario.
Incluso cuando la autoestima de una persona se ve amenaza, esta se siente motivada a
estereotipar a los demás para sentirse mejor respecto a sí misma. Los intentos por
proteger la autoimagen pueden no sólo promover la activación de algunos estereotipos,
sino también inhibir la activación de otros.
El intento de suprimir los estereotipos exige un esfuerzo mental, y este podría agotar los
recursos cognitivos del individuo por algún tiempo. En un estudio realizado se comprobó
que a las personas de edad, les cuesta más trabajo suprimir los estereotipos, quizá por
ser más prejuiciosas que los jóvenes.
3. Teoría de la identidad social y teorías e ideologías implícitas.
A raíz de una investigación realizada entre estudiantes de bachillerato en Inglaterra,
sobre el favoritismo endogrupal, surgió el cuestionamiento de porqué la gente de todo el
mundo cree que su nación, cultura y religión son mejores y más dignos que la de los
demás.
23
De este favoritismo endogrupal, deriva la teoría de la identidad social, de acuerdo con
ésta todos buscamos una identidad personal, con la cual buscamos mejorar nuestra
estima; pero también desarrollamos la identidad social o colectiva, que es con la que nos
identificamos con el grupo al que pertenecemos.
Hay dos predicciones básicas de la teoría de identidad social: 1) Las amenazas a nuestra
autoestima incrementan la necesidad de poner en práctica el favoritismo endogrupal y 2)
las expresiones del favoritismo endogrupal contribuyen a mejorar nuestra autoestima.
La teoría de la identidad social establece distinciones más específicas entre varios tipos
de amenaza para la autoestima. Por ejemplo, los endogrupos que tienen una afinidad o
estatus muy fuerte, tienden a rechazar o no identificarse con los exogrupos.
El estatus individual de las personas, motiva que sean menospreciados a veces en su
propio endogrupo. Los integrantes de un grupo que sienten que su estatus es más o
menos bajo dentro del mismo, tienden a presentarse particularmente proclives a
ajustarse a la voluntad grupal.
Las teorías implícitas, también desempeñan un papel importante en los prejuicios en
general, y en la identidad social en particular.
En ocasiones la gente muestra angustia al aceptar en su endogrupo a extraños, ya que
las ideologías tienen que ver con la igualdad, el acceso al poder, el ascenso social, etc.
4. El sexismo, los estereotipos de género y sexismo ambivalente.
Desde que nacemos se da la diferencia de sexos por el color de la ropa (para los niños
azul y para las niñas rosa), los juguetes, las preferencias académicas, etc.
Cuando crecemos, tipifican al hombre como audaz, agresivo, independiente, etc.
Mientras que a la mujer se le considera más sensible, gentil, emocional.
La sociedad nos ha hecho creer que los juguetes para niños no son aptos para las niñas,
ni viceversa. A los niños se les motiva para que practiquen juegos activos, ruidosos y
violentos; mientras que a las niñas se les incentiva a adoptar entretenimientos más
tranquilos, enfocados a prodigar cuidados.
Los niños, aprenden los estereotipos y roles de género a partir de sus padres y otros
modelos de comportamiento.
De acuerdo con la teoría del rol social, con el tiempo ha emergido una división de trabajo
entre los sexos, tanto en casa como en el entorno laboral. Dado que las personas se
comportan de forma que corresponde al papel que desempeñan, los hombres suelen
ejercer el poder físico con más frecuencia que las mujeres.
24
También nuestro entorno social, nos ha hecho asumir que por naturaleza los hombres
son dominantes y las mujeres pasivas, cuando realmente sólo reflejamos el rol que
desempeñamos.
Con los avanzados medios tecnológicos, nos alimentamos de imágenes de hombres y
mujeres con modas, dietas, etc., provocando el que perpetúen los estereotipos de género
y el sexismo. Los comerciales de televisión influyen no sólo en los comportamientos y
actitudes de los hombres, sino también en los de las mujeres.
El impacto de los medios de difusión, puede ser en ocasiones muy negativo, como es el
caso de presentar mujeres exageradamente delgadas; lo cual provoca, sobre todo entre
las jóvenes, un desorden alimenticio y ansiedad debilitante por alcanzar una apariencia
física determinada.
Por el contrario, los hombres adolescentes, se forman un estereotipo de cuerpo
musculoso por los modelos masculinos que aparecen haciendo difusión de gimnasios,
por ejemplo. Los cuales pretenden imitar a los atletas de moda consumiendo esteroides
y otras drogas, que ponen en grave riesgo su salud.
El sexismo ambivalente consta de dos elementos: 1) el sexismo hostil, que son los
sentimientos negativos hacia la mujer por desafiar el poder masculino; y 2) el sexismo
benevolente, que por el contrario, se caracteriza por sentimientos afectuosos del hombre
hacia la mujer, fundamentados en que esta necesita y merece protección.
La discriminación sexual durante los primeros años de formación escolar, podría ser la
pauta para determinar las rutas profesionales que se presentan en la edad adulta. Así,
cuando hombres y mujeres compiten por un puesto, muchas veces los empresarios
favorecen más al sexo masculino, si se trata de una fábrica de maquinaria; y consideran
a las mujeres para desempeñar cargos “femeninos” como recepcionistas.
5. Racismo moderno e implícito.
El racismo es un comportamiento prejuicioso y discriminatorio basado en los
antecedentes raciales de la gente. Nadie es completamente inmune a esto, ya sea como
víctimas o victimarios.
En encuestas de opinión pública, se determinó que a partir de la Segunda Guerra
Mundial, el racismo en Estados Unidos disminuyó considerablemente. Por el contrario,
en la última década, se ha percibido que ha aumentado en Europa Occidental.
Pero no hay que olvidar, que el racismo no sólo es entre la raza blanca y negra, o entre
culturas. También lo es en la época moderna y muy contundente, hacia los
homosexuales, se les juzga sin saber en realidad cuáles son sus motivos para tener esta
tendencia.
25
El racismo implícito hacia los afroamericanos, por ejemplo, se detecta en la medida en
que los participantes son capaces de asociar más rápido rasgos afroamericanos con
conceptos negativos que con conceptos positivos, en comparación con la rapidez con
que pueden hacer el mismo tipo de asociaciones con rasgos de gente blanca.
Otro tipo de racismo es incluso, entre personas mayores contra individuos más jóvenes,
o viceversa. Y también, hombres contra mujeres.
Independientemente de la forma de evaluación utilizada, los psicólogos han encontrado
que el grado de racismo implícito presente en los individuos, algunas veces sirve para
pronosticar diferencias en sus percepciones y reacciones respecto a los demás en
función de la raza.
Los investigadores Kurt Hugenberg y Galen Bodenhausen, hallaron en una investigación
de cortos de personas negras y blancas, que los niveles de racismo son más notorios
cuando aparece la raza negra, adquirían un gesto hostil al ver las imágenes; en cambio
con la raza blanca, el rostro expresaba emoción.
Una de las diferencias más radicales que existen entre racismo y sexismo, es la medida
en que los miembros de endogrupos y los exogrupos interactúan entre sí, tanto en
términos de frecuencia como de intimidad.
Si las percepciones de un miembro de algún exogrupo racial, se asocian con varios
sesgos y diversas reacciones emocionales, las interacciones interraciales constituyen un
fenómeno todavía más complejo y desafiante. Las personas de raza blanca podrían
enfocar su atención en las cuestiones más diversas, incluyendo no querer ser o parecer
racista.
Los psicólogos sociales encontraron evidencia que sugiere que la ansiedad asociada con
las interacciones interraciales puede agotar los recursos cognitivos de quienes se
preocupan por ser víctima potenciales de prejuicio. Pero también están analizando las
interacciones que sostienen otros grupos sociales, experimentada por los heterosexuales
cuando interactúan con homosexuales.
6. Los efectos de los estereotipos y los prejuicios en las víctimas.
Se nos estereotipa y se nos trata de manera distinta con base en cómo lucimos, cómo
nos expresamos y de dónde provenimos. La gente nos juzga a partir de información
mínima, como si somos personas nocturnas, cuál es nuestro equipo favorito, qué película
preferimos, etc.
Los psicólogos suelen referirme a las personas que son víctimas constantemente de
estereotipos y prejuicios, como estigmatizadas, ya que son etiquetadas como anormales,
y en consecuencia se les devalúa socialmente.
26
Las víctimas de estereotipos estigmatizantes, suelen preguntarse si las impresones que
los demás tienen de ellos están distorsionadas por las lentes deformadas de la
categorización social, y de ser así, en qué medida.
Atribuir la realimentación negativa a la discriminación podría salvaguardar nuestra
autoestima en algunos casos, pero conlleva ciertos costos. Consideremos el dilema
enfrentado por un profesor de raza blanca que desea dar realimentación negativa a sus
alumnos de raza negra respecto a los ensayos que éstos le entregaron. Los estudiantes
podrían considerarlo un sesgo por motivos raciales.
Aún cuando atribuir la realimentación negativa a la discriminación puede contribuir a
salvaguardar la autoestima general de un individuo, también puede hacerle sentir que
tiene menos control sobre su propia vida. Los integrantes de grupos de estatus bajo
podrían verse amenazados por este vulnerabilidad a la discriminación y en consecuencia,
sentirse peor consigo mismos al percibir que fueron víctimas de discriminación.
El hecho de que un individuo sea más o menos propenso a percibir la discriminación, o
a verse afectado negativamente por tal percepción, en buena medida depende de cómo
y hasta qué grado se identifica con el grupo estigmatizado al que pertenece.
El temor que sentimos a ser vistos a través de las lentes demeritorias de los estereotipos
y las bajas expectativas, se llama riesgo de estereotipia. Esto puede ser particularmente
amenazante para las personas cuya identidad y autoestima están involucradas en áreas
donde el estereotipo es relevante.
El riesgo de estereotipia es capaz de obstaculizar el logro académico de dos maneras:
Interferir directamente con el desempeño, incrementando la ansiedad y activando
pensamientos distractores. Y si este riesgo se vuelve crónico en el ámbito escolar, podría
dar lugar a los que individuos pierdan identificación con dicho ámbito, en un intento de
que lo que suceda en él no sea relevante para su autoestima e identidad.
El riesgo de estereotipia puede afectar a cualquier grupo para el que los estereotipos
negativas, sean relevantes en ámbitos específicos. Por ejemplo, muchos atletas de raza
blanca se sienten bajo riesgo de estereotipia cada vez que ponen un pie en una cancha
o en un estadio en donde ellos constituyen una minoría.
CAPITULO 6 ACTITUDES
1. Actitudes, cómo se evalúan y cómo se conforman.
Cada uno de nosotros tiene reacciones positivas y negativas ante diversas personas, objetos
e ideas, estas reacciones se denominan actitudes: el amor, el odio, admiración,
27
aborrecimiento, constituyen el tipo de palabras que la gente acostumbra utilizar para describir
sus actitudes.
La autoestima es una actitud que poseemos respecto de nosotros mismos; la atracción es
una actitud positiva hacia otra persona; y los prejuicios son actitudes negativas que muchas
veces desarrollamos en contra de ciertos grupos.
Todos los días, hacemos evaluaciones positivas o negativas de la gente, los lugares, los
objetos, las ideas, etc. Este proceso suele ser automático.
A lo largo de los años, los investigadores han encontrado que las actitudes cumplen
funciones importantes, tales como permitirnos juzgar lo bueno o lo malo, útil o perjudicial, si
debemos aceptarlos o rechazarlo, etc.
Las investigaciones revelan más de 500 métodos distintos para determinar las actitudes de
un individuo. La forma más sencilla de evaluar una actitud, consiste en preguntarle a la
persona directamente.
Las evaluaciones de auto-reporte son directas y sin complicaciones. Pero en ocasiones, las
actitudes resultan muy complejas como para evaluarlas por medio de una simple pregunta.
Un elaborado dispositivo mecánico que, supuestamente, registra los verdaderos
sentimientos de la gente como si se tratara de un detector de mentiras, es el llamado bogus
pipeline (directrices falsas). Por no sentirse avergonzados diciendo una mentira, los
encuestados tienden a mostrar un menor sesgo de conveniencia social al responder los
cuestionarios actitudinales.
Otro método para afrontar el problema del autoreporte, son las evaluaciones indirectas, que
es la observación de comportamientos delatados por la expresión facial, el tono de voz y el
lenguaje corporal.
Desde la perspectiva del registro psicológico, el amor y el odio provocan reacciones físicas
muy parecidas. Al respecto se desarrolló una alternativa muy interesante: el electromiógrafo
facial, ciertos músculos del rostro se contraen cuando estamos felices, y otros entran en
acción cuando nos sentimos tristes.
Es preciso hacer mención de un hallazgo interesante, basado en la idea de que cada uno de
nosotros tiene toda clase de actitudes implícitas, que no puede autorreportar a través de
cuestionarios por la sencilla razón de que no somos conscientes de ellas.
28
En general, las personas son más rápidas para contestar una prueba o análisis, cuando los
rostros agradables están comparados con palabras positivas, y las palabras desagradables
con palabras negativas.
A través del sitio web, se ha podido detectar que las personas tienen una marcada
preferencia implícita por el Yo sobre los demás, por los blancos sobre los negros, por la
juventud sobre la vejez, y por estereotipos que vinculan al sexo masculino con la actividad
profesional y al femenino con la familia.
Nuestras más apreciadas actitudes, suelen haberse conformado como resultado de la
exposición a determinados objetos actitudinales; a nuestro historial de recompensas y
castigos; a las actitudes expresadas por nuestros padres, amigos y enemigos; al contexto
social y cultural en que vivimos y a otras experiencias.
Es también evidente que las actitudes se adquieren a través de procesos de aprendizaje
básicos. Por ejemplo, numerosos estudios han mostrado que la gente puede tomar actitudes
profundamente positivas o negativas hacia objetos neutrales vinculados, de alguna manera,
con estímulos que tienen cierta carga emocional.
El sociólogo Richard LaPiere, fue el primero en advertir que las actitudes y el comportamiento
no siempre van de la mano. Sin embargo, cuando Stephen Kraus meta-analizó todas las
investigaciones al respecto, concluyó que las actitudes son capaces de pronosticar el
comportamiento futuro.
El vínculo entre nuestros sentimientos y nuestras acciones, debieran ponerse a prueba en
un contexto más amplio. Las actitudes constituyen una de las determinantes del
comportamiento social, pero otros factores también participan en él.
En una investigación realizada a un grupo de personas, sobre control de armas, legalización
de mariguana, el derecho al aborto, entre otros, dio como resultado que las actitudes a las
que se muestran más apegados, son las relacionadas con temas que afecten directamente
intereses personales; hay una profunda conexión con los valores religiosos; y son
importantes para sus amigos cercanos, su familia y sus endogrupos sociales.
Las actitudes de la gente suponen distintos grados de certidumbre, y se afianzan más a
medida que logran resistir al cambio sugerido por comunicaciones persuasivas. Entre más
fuerte es una actitud, más presente está para la conciencia, lo cual significa que emergerá
en la mente del individuo más rápido y con mayor facilidad.
29
2. Rutas hacia la persuasión, la fuente, el mensaje, el público y cultura.
El cambio de actitudes, se conoce como persuasión. Si quisiéramos cambiar la actitud de
alguien, trataríamos de hacerlo mediante una comunicación persuasiva.
Los políticos por ejemplo, pueden ganar votos a través de diferentes métodos, pero
finalmente todos persuasivos.
Existen dos rutas hacia la persuasión: la central y la periférica. La primera está influenciada
por la fuerza y la calidad de los argumentos; la segunda, es cuando no evaluamos de manera
crítica el contenido del mensaje, pero nos concentramos en otras señales.
Para que un mensaje persuasivo pueda ejercer influencia, los destinatarios deben conocer
su contenido y estar motivados a aceptarlo. Las personas inteligentes o con autoestima alta
son más capaces de comprender el mensaje. Mientras que los que tienen autoestima baja
se muestran más dispuestos a aceptar el mensaje, aunque quizá tengan problema para
comprender el contenido.
Las personas que quieren apegarse a actitudes consideradas correctas, podrían temer verse
predispuestas o influenciadas por factores no relevantes, y tratar de corregir el sesgo,
obteniendo en ocasiones, un resultado irónico: la sobrecorrección.
De acuerdo con la historia, en específico de Adolfo Hitler, sí es posible manipular a las masas
con tanta habilidad para lograr persuadirlos de realizar algún acto. En la ruta periférica hacia
la persuasión, muchas veces los individuos evaluarán una comunicación mediante un
método heurístico de cálculo de causas y efectos.
Si el encargado de emitir una comunicación cuenta con buena reputación, se expresa con
fluidez o escribe bien, tendemos a asumir que su mensaje es correcto. En algunos casos,
saber que un argumento cuenta con el respaldo de una mayoría es suficiente para que
algunas personas cambien sus actitudes.
Cuando leemos una noticia relacionada con una enfermedad, damos más credibilidad si la
vemos en una revista médica. Igualmente si escuchamos un discurso sobre el trato a
delincuentes juveniles, por parte de un juez y un ex convicto, nuestra actitud es creer al juez.
30
Las fuentes con credibilidad alta suelen ser más persuasivas que aquellas con nivel de
confianza bajo. Para que una comunicación inspire confiabilidad, es necesario que cumpla
con dos características: competencia en el tema y fiabilidad.
La gente es más influenciable cuando cree que se ha enterado por casualidad del contenido
de una comunicación, que cuando recibe un anuncio comercial evidentemente preparado
para ganar su adhesión.
En estudios realizados por Diane Mackie, ilustra el poder persuasivo de la afinidad. Cuando
conocemos a una persona que tenga, por ejemplo, nuestro mismo gusto musical, es más
probable que tengamos buena relación con él, ya que precisamente se da esa afinidad.
El efecto de la afinidad de la fuente en términos de persuasión tiene implicaciones obvias
para quienes desean ejercer influencia. Todos tenemos similitudes con los demás en
terminadas áreas.
Es muy cierto, que cuando una persona tiene no sólo una cualidad, sino atractivo, es más
probable que despierten actitudes positivas y mayor intención de compra en sus clientes
potenciales, si se trata de vender algún producto. Simplemente en los espectaculares,
anuncios de revista y los comerciales televisivos, suelen presentar modelos jóvenes,
glamorosos, delgados, con apariencia llamativa y con una gran sonrisa.
Los publicistas contratan a cualquier precio a celebridades o figuras del espectáculo, ya que
entre más sea la popularidad de la persona, más valioso es el respaldo para promover o
vender un producto o servicio.
La gente suprime los argumentos presentados por comunicadores no creíbles, pero con el
paso del tiempo, disocian lo que se dijo de quien lo dijo. A esto se le llama hipótesis de la
señal de supresión.
El público objetivo de cualquier comunicación persuasiva, entra en contacto con el mensaje
únicamente a través de un medio: lo que una persona tiene que decir, y cómo lo dice.
Muchas veces, determinar cuál es la mejor estrategia que se puede utilizar para realizar una
venta, dependerá de si el público procesa el mensaje siguiendo la ruta central o la ruta
periférica. Entre más datos se mencionen, mayores serán las ventas.
31
Aparentemente la gente refuta y rechaza mensajes persuasivos con los que no está de
acuerdo. De hecho, entre más importante es un tema para nosotros, más obstinados y
resistentes nos mostramos al cambio.
El miedo es un factor que nos incentiva a cambiar nuestras actitudes. En los hospitales por
ejemplo, nos muestran imágenes de víctimas de tabaquismo, obesidad, etc. O los abogados,
en muchas ocasiones, se basan más en la actitud de los jurados, porque con esto reflejan su
actitud hacia el acusado a través de angustia, rechazo, simpatía o tristeza.
No sólo el temor ayuda a inducir cambios de actitud, también las emociones positivas ejercen
ese efecto. Si nuestro estado de ánimo es bueno, tomamos decisiones más rápido y con más
confiabilidad.
La influencia subliminal ha sido un factor muy importante para que consumamos equis
productos. Por ejemplo, si en un cine, vemos varias veces los anuncios de coca cola,
palomitas o cualquier producto, lo más probable es que inconcientemente tengamos el deseo
de consumirlos.
Aunque la fuente y el mensaje son factores importantes, los comunicadores astutos también
deben tomar en cuenta a su público.
Los públicos con necesidad de cognición alta, deben recibir mensajes orientados a la
información; y los que tienen una necesidad de cognición baja, tendrían que ser abordados
con mensajes que se apoyen en el uso de señales periféricas.
Cuando nuestras actitudes o valores son víctimas de algún ataque, podemos sucumbir al
desafío y cambiar la actitud, o resistir y conservarla. Cuando la gente está consciente de que
alguien está tratando de modificar sus actitudes, se vuelve más propenso a resistirse. Así
como cuando tenemos una advertencia previa.
El simple hecho de saber que alguien está tratando de persuadirnos, da lugar también a una
reacción motivacional de autoprotección para resistir la amenaza, sin importar la posición
que se asuma.
Con base en un meta-análisis de experimentos, se encontró que cuando las personas reciben
una advertencia respecto a un inminente mensaje persuasivo relacionado con un tema que
no es tan importante para ellas, comienzan a congraciarse con él desde antes de recibir la
comunicación, esto es con el propósito de aparentar que son invulnerables a su influencia.
32
Pero si la advertencia tiene que ver con un tema que sí les interesa, se sienten amenazadas
y tratan de desarrollar argumentos en contra para reafirmar sus actitudes.
La cultura también es muy importante en el tipo de persuasiones. Estados Unidos por
ejemplo, realiza campañas publicitarias enfocadas más en beneficios personales,
competitividad y automejora. Mientras que Corea, apela más a la integridad, el logro y el
bienestar de los endogrupos.
3. Teoría de la disonancia cognitiva.
Muchos psicólogos consideran que la gente se ve altamente motivada por el deseo de
alcanzar una consistencia cognitiva, o sea, un estado de ánimo en el que sus creencias,
actitudes y comportamientos son compatibles entre sí.
De acuerdo con Festinger, todos los seres humanos poseemos muchas cogniciones sobre
nosotros mismos y el mundo que nos rodea.
Discrepancias como afirmar que estamos haciendo dieta y de pronto comemos pastel, o
asolearnos para un concierto de música y resulta que los músicos no eran tan buenos; son
capaces de evocar un desagradable estado de tensión conocido como disonancia cognitiva.
También experimentamos disonancia cuando nos vemos forzados a tomar una decisión
difícil, como contraer matrimonio, aceptar un empleo, etc. Las personas racionalizan sus
decisiones exagerando las características positivas de la alternativa elegida y los factores
negativos de la alternativa rechazada.
De acuerdo con Cooper y Fazio, son necesarios cuatro pasos tanto para que la disonancia
surja, como para reducirla. En primer lugar, el comportamiento discrepante con la actitud
debe producir consecuencias negativas indeseadas.
La gente cambia sus actitudes para justificar sus comportamientos discrepantes con las
actitudes, sus esfuerzos y sus decisiones difíciles pero, para que surja la disonancia, es
preciso que ciertas condiciones específicas estén presentes.
CAPITULO 7 CONFORMIDAD
33
1. La influencia social “automática”.
Los humanos somos vulnerables a gran cantidad de influencias sutiles. Si otra persona
bosteza, lo hacemos; si rié fuerte, también lo hacemos. También en algunas especies
animales se da la imitación.
Según investigaciones realizadas, las personas imitan más a otros cuando tienen interés en
establecer una relación, que cuando no lo tienen. Además, las personas que son imitadas
tienden a ser más generosas.
El impulso humano de imitar a otros, puede tener un valor social de adaptación, pero este
efecto también se puede encontrar en situaciones no sociales. En un estudio realizado a
varias personas para escuchar una recitación con voz alegre y otra con voz triste, se concluyó
que el estado de ánimo es más positivo con la primera grabación, en cambio con la segunda,
tiende a ser triste.
Cuando los psicólogos sociales hablan de conformidad, se refieren a la tendencia de las
personas a modificar sus percepciones, opiniones y conductas de manera que sean
consistentes con las normas de un grupo.
2. Por qué la gente se conforma, influencia de la mayoría e influencia de la minoría.
La gente se conforma por dos razones: una informativa y la otra normativa.
En la primera, las personas se conforman porque quieren hacer juicios correctos y asumen
que cuando los demás están de acuerdo con algo, es porque deben estar en lo correcto.
En contraste con esta, la influencia normativa, lleva a las personas a conformarse por el
temor a las consecuencias de parecer desviacionistas.
En una serie de estudios controlados, personas que estaban condenadas al ostracismo
social, al ser olvidadas, ignoradas o excluidas de una conversación, reaccionaron sintiéndose
lastimadas, enojadas, solas y carentes de autoestima.
Es importante la distinción entre los dos tipos de influencia, no sólo para entender por qué la
gente se conforma, sino porque las dos fuentes de influencia producen diferentes tipos de
conformidad: privada y pública.
34
La conformidad privada, es cuando los demás nos hacen cambiar no sólo en nuestra
conducta, sino también en la mente. Y la conformidad pública, es un cambio de conducta
más superficial.
Reconocer que las personas a menudo ceden a la presión de los demás, es sólo el primer
paso para entender el proceso de la influencia social. El siguiente paso es identificar los
factores circunstanciales y personales que nos hacen más o menos propensos a
conformarnos.
También es cierto, que las personas tienden a conformarse cuando la presión social es
intensa y no se sienten seguras de cómo comportarse.
A medida que más y más personas expresan la misma opinión, un individuo puede sospechar
que están actuando en colusión. De acuerdo con David Wilder, lo que importa no es el
número real de otros individuos en un grupo, sino la percepción que uno tiene de cuántos
individuos distintos y con opiniones independientes hay.
El tamaño de la mayoría puede influir en la cantidad de presión que se siente, pero las normas
sociales dan lugar a la conformidad sólo cuando las conocemos y nos enfocamos en ellas.
Cuando nos piden que respetemos una norma, nos conformamos con hacer lo que hacen
los demás. Por ejemplo, si un estacionamiento está sucio, es más probable que tiremos
basura.
Con base en estudios iniciales de Asch, los psicólogos sociales solían pensar que las
mujeres, en un tiempo consideradas el sexo débil, se conforman más que los hombres.
Como regla general, las diferencias de sexo son débiles y poco confiables. Pero hay una
excepción importante: en los encuentros cara a cara, donde las personas deben manifestar
abiertamente que no están de acuerdo unas con otras, surgen pequeñas diferencias.
Cuando somos observados en público, nos preocupamos acerca de la impresión que
podríamos causar, y por lo tanto nos comportamos de forma aceptable. Pero las mujeres en
especial, se conforman más cuando consideran que están listas para una situación
romántica.
Aunque las personas que defienden sus creencias contra la mayoría son generalmente vistas
como competentes y honestas, también son detestadas y rotundamente rechazadas.
35
De acuerdo con Moscovici, las mayorías tienen poder en virtud de su gran número, mientras
que los no conformistas obtienen su poder del estilo por su conducta. Quienes están en la
minoría deben ser enérgicos, persistentes y firmes en apoyo de su posición.
Cuando se confronta a alguien que tiene la confianza en sí mismo y la entrega para adoptar
una posición impopular sin dar marcha atrás, la gente asume que él o ella deben tener razón.
3. Peticiones directas, norma de reciprocidad y estrategias de peticiones secuenciales.
Las estrategias de cumplimiento que utilizamos, ya sea para cumplir con un favor o por algo
propio, dependen de lo bien que conozcamos a la persona a quien nos dirigimos, de nuestra
posición dentro de una relación, de nuestra personalidad y cultural, y de la naturaleza de la
petición.
Cuando nos hacen una petición, dependen de las palabras que utilicen para hacerlo. La gente
puede ser desarmada por la simple forma en que se expresa una petición,
independientemente de su valor.
Una norma de reciprocidad muy poderosa, indica que debemos tratar a los demás como nos
han tratado. En lo negativo esto puede utilizarse para desquitarnos de quienes nos hacen
daños; pero por el lado positivo, nos lleva a sentirnos obligados a retribuir a los demás sus
actos de bondad.
La norma de reciprocidad puede utilizarse para atraparnos, sin saberlo, en actos de
cumplimiento. Algunas personas son más propensas que otras a provocar y aprovechar esta
norma.
Las personas que recaudan dinero o se dedican a las ventas, saben que a menudo se
necesita más que un intento para conquistar a un posible cliente. Los psicólogos sociales
comparten este conocimiento y han estudiado varias técnicas de cumplimiento que se basan
en hacer dos o más peticiones relacionadas. La primera petición tiende la trampa. La
segunda captura a la presa.
La teoría de la autopercepción , hace que la gente infiera sus actitudes mediante la
observación de su propio comportamiento. Uno mismo llega a verse como el tipo de persona
que generalmente coopera cuando se acercan a pedirnos algo.
36
Cuando nos engañan al convencernos que lo que vamos a comprar nos conviene, pero
después nos cambian la jugada con un precio más elevado, nuestra autoestima de ve
afectada con la conocida técnica de amago o bola baja. Una vez que la gente toma una
decisión particular, la justifican para sí mismo pensando en todos los aspectos positivos.
4. La investigación de Milgram.
Durante el tiempo que Adolf Eichman fue juzgado por sus crímenes de guerra nazis, Stanley
Milgram comenzó una impresionante serie de experimentos que culminaron con el libro
publicado en 1974 Obedience to Authority. Esto ha sido tema de debate por muchos años.
Algunos dicen que no era ético poner énfasis en los daños psicológicos a los estuvieron
expuestos los participantes. Otros, creen que esta investigación cumplió las normas éticas
adecuadas.
En un experimento realizado por Milgram, con supuestas descargas eléctricas a un
participante, logró que los demás participantes fueran cómplices de esto haciéndoles creer
que el experimento requería de su ayuda, que era esencial que continuarán y que no tenía
otra opción. Qué haríamos cuando empieza a ser una pesadilla, seguiríamos nuestra propia
conciencia, u obedeceríamos órdenes?
En psicología esto podría considerarse como una crueldad, pero finalmente todos los
participantes fueron atormentados por la experiencia. Durante el experimento gemían,
sudaban, se mordían los labios, suplicaban parar con el experimento.
El carácter de un individuo puede marcar una diferencia, algunas personas son mucho más
obedientes que otras, dependiendo de la situación.
Después de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de psicólogos trató de identificar a
individuos con personalidad autoritaria a través de un cuestionario. Los resultados arrojaron
que las personas con alta puntuación, suelen ser rígidas, reprimidas sexualmente,
etnocéntricas, intolerantes, etc.; además sumisas con la autoridad, pero agresivas con los
subordinados.
Sin un experimentador puede ejercer tal control sobre los participantes de una investigación,
imaginemos el control que ejercen las figuras de autoridad verdaderamente poderosas, estén
presentes o no.
37
Hoy en día, repletos de amenazas de conflicto mundial, guerras, terrorismo, nuevos tipos de
armamento letal; la obediencia a la autoridad es una cuestión de importancia tan grande que
los psicólogo sociales en todo el mundo continúan considerando sus implicaciones.
CAPITULO 8 PROCESOS GRUPALES
1. Facilitación social, pereza social y desinvidualización.
En muchas ocasiones, el que trabajemos en equipo mejora nuestro desempeño. Por el
contrario, la presencia de otras personas aumenta la incitación psicológica lo cual puede
afectar el desempeño de distintas maneras, dependiendo de la tarea en cuestión.
La presencia de otras personas ayuda en tareas sencillas, pero perjudica en las difíciles, a
esto se le llama facilitación social. Este suceso no sólo ocurre con los humanos, también
entre algunos animales.
Por lo general, la presencia y la evaluación potencial van de la mano. Si realizamos una
actividad con supervisión de alguien, es más probable que cometamos errores que cuando
trabajamos solos.
Por otro lado, el estar distraídos mientras trabajamos, provoca un conflicto de atención.
Estamos indecisos entre trabajar o inspeccionar el estímulo distractor.
Disminuye el rendimiento individual , ya que algunas personas hacen un menor esfuerzo
cuando realizan una actividad colectivamente, como el simple hecho de jalar una cuerda. O
también puede ser por una mala coordinación.
En un experimento realizado para jalar una cuerda, hicieron creer a los participantes que
jalarían solos y mostraron mayor esfuerzo, que cuando fueron avisados que lo harían en
grupo. A esto se le llama pereza social. Lo cual también es común en otras tareas.
38
En las empresas se ha tomado una medida para evitar la pereza social, monitorear cada vez
más las acciones de los empleados para que haya más producción.
Con el modelo del esfuerzo colectivo, los individuos realizarán con más empeño una
actividad, si lo valoran personalmente. Esto aumentará sus esfuerzos en tareas colectivas
para tratar de compensar la pereza social o el mal desempeño de otros miembros del grupo.
Sin embargo, esta pereza social difiere por ejemplo en la cultura oriental y occidental. En la
primera las personas son colectivistas, por lo tanto tienen normas grupales que promueven
el trabajo productivo en equipo; y en la segunda, son individualistas.
Por otro lado, la individualización es la pérdida del sentido de individualidad de una persona
y la reducción de las restricciones normales contra la conducta inadecuada. La mayoría de
los investigadores, creen que esto es un fenómeno colectivo que ocurre sólo ante la
presencia de otras personas.
Los indicios de responsabilización afectan las ponderaciones que los individuos hacen sobre
los costos-recompensas. Mucha gente realiza actos delictivos tras una máscara.
Otro tipo de característica que incrementa las conductas inadecuadas, son los indicios de
atención. El que estemos en una fiesta con mucho ruido y luces provoca que seamos más
desinhibidos o agresivos en nuestras acciones. Estar en una gran multitud también puede
disminuir la responsabilidad y autoconciencia.
2. Dinámicas grupales, afiliación a un grupo; roles, normas y cohesión; polarización
grupal, desempeño grupal.
Existen diversidad de grupos: pequeños, grandes, organizados, informales, de corta o larga
duración. En algunos la afiliación es voluntaria, en otros no. Independientemente de ello,
todos pertenecemos a un grupo o clase social.
Buscamos pertenecer a algún grupo por diversas cuestiones, como sentirnos importantes,
moldear nuestra identidad, sentirnos protegidos a amenazas, etc.
Cuando nos incorporamos a algún grupo es necesario adaptarnos. Si hay personas con más
tiempo, debemos moldear nuestra conducta en base a la que tienen los veteranos. Ya sea
por medio de capacitación o relaciones personales.
39
Todos los grupos se pueden describir en tres términos esenciales: roles, normas y cohesión.
Dentro de los roles puede haber formales e informales. Por ejemplo, uno formal es el maestro
y el alumno. Mientras que el informal podría ser menos obvio pero igual de poderoso.
Una persona puede desempeñar ambos roles, pero a menudo los asumen diferentes
individuos.
Al igual que los roles, las normas pueden ser formales o informales. Por ejemplo, en las
fraternidades las normas sobre la conducta de sus miembros es por escrito, esto las convierte
en formales. Mientras que una informal es por ejemplo, pensar qué ropa nos pondremos.
Entender las normas no escritas del grupo puede tomar más tiempo y provocar ansiedad.
Los científicos han investigado el desarrollo y las consecuencias de una serie de normas
grupales, que involucran cosas tan variadas como beber en exceso, fumar, realizar ejercicio,
el prejuicio, uso de lenguaje, etc.
La cohesión, se refiere a las fuerzas que se ejercen en un grupo y hacen que sus miembros
se unan más. Los miembros de grupos cohesivos tienden a sentir compromiso con la tarea
grupal, al igual que los otros miembros, sienten orgullo por su grupo y participan en muchas
interacciones grupales.
Pero hay factores que pueden alterar la cohesión del grupo, como el tipo de liderazgo del
responsable, las tareas que se asignen, la envidia entre sus miembros, e incluso el sentido
del humor de los líderes.
La relación positiva entre la cohesión y el desempeño grupal puede depender del tamaño del
grupo, y ésta tendió a ser más fuerte en grupos pequeños. También es más fuerte para tareas
que requieren interdependencia entre los miembros del grupo, que para los que no la
requieren.
Las tareas interdependientes son aquellas en las que los miembros del grupo deben
interactuar, comunicarse, cooperar y observarse unos a otros.
Los compañeros de trabajo son renuentes a reporta la falta de ética de algún compañero,
pues temen a las consecuencias sociales de hacerlo.
Una vez formado un grupo con roles, normas y cierto grado de cohesión, se empiezan a
tomar decisiones y acciones. Las decisiones que se tomen en grupo van desde las triviales,
40
hasta las graves. Pero cualquiera que sea la cuestión, las decisiones de los miembros del
grupo afectan lo que hacen.
Se supone que las personas se sienten atraídas por los grupos que comparten sus actitudes
o similitudes. De no resultar así, suelen dejarlo por elección propia o simplemente son
expulsadas.
La exageración, a través de la discusión grupal, de las tendencias iniciales en el pensamiento
de los miembros del grupo, se llama polarización grupal. Cualquier decisión del grupo puede
verse influenciada por ésta.
El simple hecho de escuchar que otros repiten nuestros argumentos, puede validar nuestro
razonamiento, dándonos así más confianza en lo que originalmente pudo ser sólo una ligera
inclinación.
La polarización grupal, se ve influenciada por la categorización social, que es la tendencia
de las personas a categorizarse a sí mismas y a otros en relación con los grupos sociales.
La manera en que un grupo se compara con el potencial de sus individuos, depende del tipo
de tarea que realicen.
En una tarea aditiva, el producto del grupo es la suma de todas las contribuciones de sus
miembros, por ejemplo hacer ruido de una reunión de animación.
En una tarea conjuntiva, el producto del grupo es determinada por el individuo con el peor
desempeño. Por el contrario, en la tarea disyuntiva, se determina por el individuo con mejor
desempeño. En esta última, los grupos podrían no darse cuenta de que algunos miembros
tienen las mejores ideas o más experiencia.
Los grupos, como los individuos, tienden a desempeñarse mejor en una tarea cuando tienen
metas específicas, desafiantes y alcanzables, en especial si los miembros están
comprometidos con las metas y creen que tienen la capacidad para alcanzarlas.
Durante la década de 1950, se desarrolló la técnica llamada lluvia de ideas, diseñada para
aumentar la creatividad y productividad de grupos dedicados a la resolución de problemas.
Esta consiste en expresar todas las ideas que lleguen a la mente, entre más ideas haya
mejor, no preocuparse si son buenas o malas y todas las ideas pertenecen al grupo, así que
los miembros pueden basarse en el trabajo de los demás.
41
Sin embargo, un meta-análisis concluyó que los grupos que realizan lluvias de ideas son casi
la mitad de productivos que un número de individuos que trabajan solos.
3. Motivos diversos y dilemas sociales, escalada de conflictos, reducción de conflictos
mediante las GRIT.
La noción de que preocuparse por los propios intereses en ocasiones puede ser
autodestructivo da origen al llamado dilema social. En este, lo que es bueno para uno es
malo para todos.
El dilema de los comunes es una situación en las que si las personas toman todo lo que
quieran de un recurso limitado que no se renueva, no quedará nada para nadie. En cambio,
en los dilemas públicos, se supone que todos los individuos contribuyen con recursos a un
fondo común. Ejemplo de estos últimos, son las escuelas, bibliotecas, carreteras, parques,
et.c.
Tanto los grupos como los individuos, pueden ser impulsados por el temor y la avaricia, pero
la competencia entre los grupos intensifica esos motivos.
El establecimiento de la confianza es una razón por la que la comunicación entre y dentro de
los grupos es un ingrediente primordial para la resolución de dilemas sociales.
Algunos estudios han sugerido que los colectivistas son más propensos que los
individualistas a cooperar en dilemas sociales, pero aún no hay suficientes investigaciones
que indiquen una diferencia general confiable.
Los dilemas sociales, pueden generar importantes conflictos entre los grupos y la manera en
que los grupos resuelvan estos dilemas puede ser la diferencia entre la guerra y la paz. Las
cuestiones étnicas, religiosas, culturales, políticas o raciales, pueden generar conflictos.
A lo largo de la historia, las diferencias entre los grupos estallan una y otra vez en odio y
derramamiento de sangre. Estos son ocasionados por recursos escasos, estereotipos y
prejuicios, así como ideologías contrapuestas.
Parece obvio que la capacidad de castigar a alguien que incurre en una conducta prohibida
puede actuar como un freno para la escalada de conflictos. Cuando tengamos la oportunidad
de bloquear a otro por competencia, seguramente lo haremos.
42
Durante un conflicto, el grupo opositor suele ser percibido como “los otros”. Manteniendo a
una distancia psicológica, el otro se vuelve una pantalla en la que es posible proyectar los
peores temores de uno. De hecho suelen verse mutuamente como imágenes espejo: ven en
sus enemigos lo que sus enemigos ven en ellos.
De vez en cuando, los líderes individuales intentan resolver el estancamiento provocado por
los conflictos intergrupales, tomando una medida unilateral para lograr la paz.
La noción de que las concesiones unilaterales pueden revertir los conflictos en escalada, es
primordial para una estrategia de resolución de conflictos desarrollada por Charles Osgood,
la GRIT (iniciativas graduales y recíprocas para reducir la tensión).
Como ejemplo, imaginemos que hay dos grupos en conflicto, el primero manifiesta querer
solucionar el problema con algunas iniciativas que incitan al otro grupo a hacer lo mismo. Si
el segundo grupo realiza acciones cooperativas, el primero responderá de igual manera.
Las estrategias recíprocas de ojo por ojo, como las GRIT, provocan rápidas reacciones: la
cooperación recibe cooperación, y el ataque, obviamente recibe ataque.
CAPITULO 9 ATRACCION Y RELACIONES ESTRECHAS
1. La emoción de la afiliación y la agonía de la soledad.
Como seres sociales, los humanos nos atraemos unos a otros. Trabajamos, jugamos,
vivimos juntos. A esta motivación social se le llama necesidad de afiliación.
Diferimos en cuanto a la necesidad de afiliación, pero al parecer las personas están muy
motivadas para establecer y mantener un equilibrio óptimo de contacto social. En ocasiones,
deseando la compañía de otras personas, y otras deseando estar solos.
La filiación también puede satisfacernos por otras razones, pues otras personas nos
proporcionan energía, atención, estímulo, información y apoyo emocional. Una condición que
estimula intensamente nuestra necesidad de afiliación es el estrés.
43
Cuando hay algún desastre natural u otras crisis importantes, solemos afiliarnos con otros,
sobre todo si éstos también enfrentan una amenaza similar. El estrés aumenta el deseo de
afiliación, sólo cuando estar con otras personas se considera útil para reducir el impacto
negativo de la situación estresante.
La timidez es un problema generalizado, que provoca que no compartamos con los demás
ciertas situaciones. Y lo que es peor, a menudo rechazan a los demás por el temor a ser
rechazados.
La timidez puede provenir de muchas fuentes. En algunos casos, puede ser un rasgo de
personalidad. En otros, se desarrolla por las interacciones fallidas con los demás. También
puede ser, porque de niños eran inhibidos o temerosos y lo reflejan de adultos.
Esto tiene consecuencias dolorosas, las personas tímidas suelen evaluarse negativamente,
creen que fracasarán y en sus interacciones sociales con los demás no son buenas, por lo
que se culpan a sí mismas.
Lo anterior provoca que caigan en un aislamiento impuesto por ellas mismas, el cual hace
que se sientan solas. No se acercan a los demás amistosamente y mucho menos en el
romanticismo porque temen al rechazo.
La soledad es un estado emocional de tristeza y dolor. Cuanto menos sea el contacto social
que tenga la persona, más sola se sentirá.
Las etapas de soledad podrían darse más cuando cambiamos de escuela, rompemos una
relación amorosa o cuando el ser amado se encuentre lejos.
Pese a los estereotipos de viejos que pasan el día sentados en una banca del parque, los
grupos más solos en la sociedad de Estados Unidos, son los jóvenes de 18 a 33 años.
2. Atracción inicial, la familiaridad, el atractivo físico, los primeros encuentros y la
selección de pareja.
Las personas se sienten atraídas hacia otras con las que pueden tener una relación
gratificante. La recompensa puede ser directa o indirecta. La primera es recibiendo algún
apoyo, dinero, estatus, etc. Y la segunda, cuando nos sentimos bien al compartir con alguna
persona bonita, inteligente o divertida.
44
Pero recientemente surgió otra teoría, la atracción para tener descendencia.
El efecto de la proximidad es el factor que predice mejor si dos personas se van a unir
físicamente. Hoy en día es común hacer amigos por internet, pero seguirá siendo más
importante la proximidad física que tengamos con otra persona.
La proximidad no necesariamente genera atracción. En una serie de experimentos se
encontró que cuanto más veían las personas un estímulo nuevo, más les gustaba. A esto se
le llamó efecto de la simple exposición.
Como adultos, reaccionamos más favorablemente a las personas que son físicamente
atractivas que a las que no lo son. A través de los años, los estudios han demostrado que en
los asuntos de nuestro mundo social, la belleza es un arma poderosa.
La belleza, según algunos investigadores, son ciertos rostros inherentemente más atractivos
que otros. Son muy interesantes los estudios que muestran que a la gente le agradan más
los rostros cuyos ojos, nariz, labios y otras características no son muy distintas de las del
promedio.
Se cree que a las personas les gustan los rostros promedio porque son el prototipo de lo que
debe ser un rostro y tienen características que son menos distintivas, por lo que nos parecen
más familiares.
Otros investigadores argumentan que el atractivo físico es subjetivo, y señalan como
evidencia las influencias de la cultura, el momento y las circunstancias de nuestra percepción.
Las personas de distintas cultura aumentan su belleza de muchas y distintas maneras, con
maquillaje, pintura, cirugías, peinados, etc.
Los estándares de belleza también cambian a través de los años. En los años de 1901 a
1981 la figura de las modelos era en línea curveada. En años recientes se prefiere una
apariencia juvenil y extremadamente delgada.
Sin importar cómo se defina la belleza, está claro que las personas consideradas físicamente
atractivas tienen una ventaja social.
Por naturaleza, nos sentimos atraídos hacia las personas con un atractivo físico. En un
estudio de exploración de resonancia magnética, se encontró que las áreas del cerebro que
45
responden a las recompensas de la comida, el dinero y otros placeres, también se activan
con la belleza facial.
Los estudios han demostrado que se piensa que las personas bien parecidas son
inteligentes, exitosas, equilibradas, felices, etc; aunque también, vanidosas.
Las investigaciones demuestran que las personas bien parecidas tienen más amigos,
mejores habilidades sociales y una vida sexual más activa. Sin embargo, no está relacionada
con las mediciones objetivas de inteligencia, personalidad o autoestima.
Entre las mujeres jóvenes la obsesión por ser delgada, puede provocar serios trastornos
alimenticios como la bulimia o la anorexia nerviosa.
El problema con la sabiduría popular es que se contradice. El sentido común indica que:
“Dios los cría y ellos se juntan”; o por el contrario “los opuestos se atraen”.
Las investigaciones por años, han revelado que los individuos tienden a relacionarse con
personas semejantes a ellos.
Los tipos de semejanza más relevantes son el demográfico (edad, educación, raza, religión,
etc.). El de compartir las mismas opiniones, intereses o valores (actitudes). La compatibilidad
y la experiencia subjetiva. Esta última se refiere a compartir un mismo evento con otra
persona, como reir por el mismo chiste, llorar, saltar, etc.
Hace años Fritz Heider propuso la teoría de que las personas prefieren las relaciones en las
que existe un equilibrio psicológico y que un estado de desequilibrios produce angustia.
Por eso deseamos agradarles a los amigos de nuestros amigos.
Entre dos personas existe un estado de equilibrios cuando la relación se caracteriza por la
reciprocidad: un intercambio mutuo entre lo que damos y lo que recibimos. El agrado es
mutuo, por ello lo sentimos con personas que sabemos que tienen agrado hacia nosotros.
Tendemos a preferir a las personas que son selectivas, a las que no lo son. Y lo contrario,
nos desagradan las que sabemos que no somos de su interés.
Según la perspectiva evolutiva, los seres humanos buscan la selección de pareja que
favorezca la concepción, el nacimiento y la supervivencia de su descendencia. La mujer en
46
sí, busca una pareja que posea recursos económicos y esté dispuesto a compartir esos
recursos para la manutención de su descendencia.
En palabras de un investigador, la búsqueda de una pareja heterosexual parece caracterizar
a los hombres como objetos de éxito y a las mujeres como objetos sexuales.
En un estudio realizado, se detectó que aparte de buscar buena apariencia (los hombres) y
prospectos financieros (las mujeres), ambos sexos consideraron que hay otras
características, como el sentido del humor, la fiabilidad y la amabilidad que son más
importantes.
También es congruente con la perspectiva evolutiva, que los hombres tiendan a buscar
mujeres más jóvenes por las probabilidades de ser fértiles, y las mujeres busquen hombres
más maduros, por la situación financiera.
3. Relaciones estrechas: El mercado íntimo, los tipos de relaciones, las diversas maneras
en que amamos.
Sentirse atraído por otras persona puede ser excitante o frustrante, dependiendo de cómo
se desarrollen los primeros encuentros.
Las personas tienen muchas relaciones importantes en sus vidas, pero los psicólogos
sociales se han concentrado en los amigos, novios, amantes y matrimonios. Estas relaciones
íntimas suelen tener tres componentes básicos: 1) sentimientos de apego, afecto y amor; 2)
la satisfacción de las necesidades psicológicas y 3) la interdependencia entre los miembros
de la pareja.
No todas las relaciones contienen estos tres elementos: Un amor de verano puede ser
intenso, pero pronto termina. En un matrimonio puede ser vacío, debido a las actividades
cotidianas. Los sentimientos van desde el amor hasta el odio, o viceversa.
Existen tres factores muy importantes en una relación: La atracción por la apariencia física,
los valores y creencias, y los roles de marido y esposa. En orden secuencial, uno de los que
primero debe darse, son los valores.
Es también muy importante que haya recompensas para que el amor se desarrolle. Las
relaciones que proporcionen más recompensas y menos costos, serán más satisfactorias y
durarán más.
47
El desarrollo de una relación íntima está muy relacionado con el nivel general de
recompensas y costos. Estas recompensas incluyen amor, compañía, consuelo y
gratificación sexual. Los costos incluyen el trabajo que se requiere para mantener la relación,
conflicto, compromiso y el sacrificio de oportunidades.
En estudios sobre parejas de novios y matrimonios, los resultados muestran que las más
estables son aquellas en las que cada integrante está comprometido.
Por su parte, la teoría de la equidad proporciona una versión especial de cómo opera el
intercambio social en interacciones interpersonales.
En la teoría de la equidad, el equilibrio es lo que cuenta. Si un miembro de la pareja se
beneficia más de una relación, pero también hace una gran contribución, entonces la
situación es equitativa.
Las personas prefieren recibir mucho en la vida y no poco, aunque se sientan mal por ello.
El modelo del intercambio social se enfoca en la cantidad: cuanto más recompensas y
equidad, mejor satisfacción y duración.
En las relaciones comunitarias, las parejas responden a las necesidades y al bienestar de
cada uno con el paso del tiempo, independientemente de si han dado o recibido un beneficio.
Las relaciones de intercambio se dan entre extraños y conocidos ocasionales. En cambio las
comunitarias, por lo general están limitadas a amigos cercanos, parejas románticas y
miembros de la familia.
Durante muchos años, los psicólogos del desarrollo infantil han observado que los bebés
forman lazos intensos exclusivos con sus principales cuidadores. Los bebés que tienen un
apego seguro hacia la mamá, son más positivos más adelante en sus expectativas hacia los
demás.
Los adultos con un apego seguro dijeron haber tenido relaciones familiares positivas,
mientras que los adultos con los estilos evasivo y ansioso, recordaron haber tenido
problemas con uno de sus padres.
Las personas que son seguras tienden a tener relaciones más duraderas.
48
El sociólogo John Alan Lee, identificó tres estilos de amor primario: amor erótico, amor como
juego o sin compromiso y el amor compañero. Estos estilos se pueden combinar para formar
tipos de amor secundarios.
La combinación se puede visualizar como un triángulo, en el que participan tres
componentes: Intimidad, pasión y compromiso.
El amor pasional, es un estado emocionalmente intenso y a menudo erótico de abstracción
por otra personal; mientras que el amor compañero es una asociación segura, confiable y
estable.
En ocasiones la conexión excitación-amor es obvia, como cuando una persona siente un
arranque de deseo sexual al ver a su pareja romántica. Cuando estamos en compañía de
una persona atractiva, estos síntomas se pueden atribuir equivocadamente al amor pasional.
En un libro titulado “deseo sexual”, se presenta la evidencia convincente para la propuesta
de que el deseo sexual intenso y la excitación son parte vital del amor pasional. A este
respecto, indican que amar es distinto de estar enamorado.
Por otra parte, las relaciones entre compañeros se basan más en la confianza mutua, el
cuidado, el respeto, la amistad y el compromiso a largo plazo.
El amor compañero se caracteriza por sus altos niveles de autorrevelación. La disposición
de revelar hechos y sentimientos íntimos es de suma importancia en nuestras relaciones más
estrechas y más íntimas.
Existen tres posibles razones para esta correlación: 1) Les revelamos cosas a las personas
que nos agradan; 2) Nos agradan las personas que nos relevan cosas; y 3) Nos agradan las
personas a las que les hemos revelado algo.
A través de los años los investigadores han hecho importantes observaciones acerca de los
patrones de autorrevelación en las relaciones. Una es que los integrantes de la pareja se
revelan más al tiempo que su relación se torna más sólida.
Una vez que una relación está bien establecida, la estricta reciprocidad ocurre con menos
frecuencia. Los individuos difieren en su tendencia a compartir con los demás pensamientos
privados e íntimos.
49
CAPITULO 10 POR QUÉ AYUDAMOS A LOS DEMAS
1. Los factores evolutivos y emocionales por los cuales ayudamos a los demás.
A las acciones destinadas a beneficiar a los demás, se les llama conductas prosociales.
Las perspectivas evolutivas no enfatizan la supervivencia de los individuos más aptos sino la
supervivencia de los genes de los individuos. Por supuesto, recibir ayuda de los demás, debe
incrementar las posibilidades de sobrevivir.
La tendencia a ayudar a parientes genéticos, llama selección de parentesco, debe volverse
una característica innata, o sea, que no depende del aprendizaje para su desarrollo, aunque
puede ser influenciada por éste, la cultura y otros factores.
La ventaja reproductiva de ayudar a alguien que no está relacionado con nosotros, es la
reciprocidad. Con el altruismo recíproco, ayudar a alguien puede ser beneficiario porque
aumenta las probabilidades de que también a nosotros nos ayuden.
El algunos animales, también existe el altruismo recíproco, como en monos, gatos, peces,
entre otros.
En algunos entornos humanos el altruismo recíproco es esencial para la supervivencia,
incluso en la actualidad. Por ejemplo, los kung en África comparten todos los recursos dentro
del grupo por la escasez de comida y agua.
La selección de parentesco y el altruismo recíproco, enfatizan que ayudar a determinados
individuos se basa en la relación genética o en la probabilidad de recibir ayuda a cambio.
Algunos eruditos han estudiado recientemente la reciprocidad indirecta, que es “yo te ayudo
a ti y alguien más que me ayude a mí”. Este juega un papel en la selección de grupo.
Los grupos con miembros altruistas pueden tener menor probabilidad de extinguirse, que los
que sólo tienen miembros egoístas. La cooperación entre los miembros de un grupo social,,
sobre todo en una amenaza de desastre, podría ser una tendencia evolucionada.
A todos nos gusta la idea de ser héroes. El ayudar a las personas es gratificante, aunque las
recompensas sean psicológicas más que materiales.
50
Cuando las posibles recompensas superan los posibles costos, los espectadores ayudarán.
Pero si aumentan los costos y disminuyen las recompensas, seguramente alguna víctima
que lo necesite, no recibirá la ayuda.
Con frecuencia, ayudar simplemente nos hace sentir bien, física y mentalmente. Estudios
realizados después de la catástrofe terrorista en septiembre de 2001 en Estados Unidos,
demuestran que las personas que brindaron ayuda con el tiempo sintieron menos angustia,
que los que no lo hicieron.
Los niños pequeños aprenden a recibir de sus padres y otras personas, recompensas
materiales; pero con el paso del tiempo, comienzan a recompensarse a sí mismos por
ayudar, sintiéndose orgullosos de sus acciones. Con frecuencia, el proceso de ayudar a los
demás para sentirse bien con uno mismo no es consciente, pero puede serlo.
Estar motivados para actuar conforme a los principios morales, puede hacer que las personas
se ayuden entre sí, y el hacerlo les provoca sentirse bien consigo mismos. Por el contrario,
inhibir o apartarse de estos deberes morales, puede ser el factor determinante para permitir
que las personas actúen de manera inhumana con otras a través de la violencia, el
terrorismo, la discriminación y otros actos de destrucción.
Sin embargo, existe también la hipocrecía moral, las personas tratan de convencerse a sí
mismas y a los demás que ayudan impulsados por principios morales, cuando en realidad es
en beneficio propio.
Existe también debate entre el altruismo y el egoísmo. Y como muestra basta menciona un
hecho sucedido en 1996, cuando en un zoológico un niño cayó a una jaula de gorilas y una
hembra que tenía a su bebé, cargó al niño, lo meció suavemente y lo depósito en la entrada
de la jaula para que pudieran ayudarlo los paramédicos.
Hay que considerar también a las personas que brindan ayuda voluntaria en hospitales y en
desastres naturales. ¿Buscarán solamente ser el número uno y sentirse halagados, o
realmente lo hacen porque esto les da satisfacción?
El modelo de altruismo de Batson, se basa en su visión de las consecuencias de la empatía,
la cual ha sido considerada desde hace mucho como un factor básico en la promoción de la
conducta positiva hacia los demás.
Hay casos en que las personas perciben que alguien necesita ayuda y se enfocan en sus
propios sentimientos sobre esa persona y en cómo se sentirían en lugar de ella.
51
El interés empático por una persona que necesita ayuda, aumenta los sentimientos de
tristeza, lo cual incrementa a su vez la necesidad de mejorar el estado de ánimo, lo que a su
vez propicia una conducta altruista.
2. Influencias situacionales: la multitud inútil, presión del tiempo, lugar y cultura,
ejemplos a seguir y normas sociales.
Entre más espectadores haya en una situación peligrosa, es menos probable que la víctima
reciba ayuda. Este es el efecto espectador, bajo el cual la presencia de otras personas inhibe
la prestación de ayuda. Lo anterior se debe a que asumimos que el otro que está siendo
testigo del mismo suceso, hará algo para ayudar a quien lo necesite.
Hay 5 pasos en el proceso de intervenciones de emergencia: Observar algo inusual,
interpretarlo como una emergencia, asumir la responsabilidad de conseguir ayuda, decidir
cómo ayudar y proporcionar la ayuda. En muchas ocasiones, las personas omiten alguno de
estos pasos y en consecuencia, no prestan la ayuda.
La presencia de otras personas puede provocar que no notemos los indicios de que un
individuo necesita ayuda. Esto puede derivar de que estamos tan inmersos en nuestros
asuntos personales que no nos damos cuenta de lo que pasa a nuestro alrededor.
En el caso de la interpretación, esta es muy variable, ya que podríamos darnos cuenta de
una relación de violencia doméstica, en la cual a veces es más peligroso intervenir. No sólo
son las mujeres quienes están en peligro si se piensa que tienen una relación estrecha con
su atacante, también los hijos lo están.
Cada espectador de una situación de peligro piensa que las otras personas no están
actuando porque de alguna manera saben que no se trata de una emergencia. En realidad
todos están confundidos e indecisos.
Observar a una víctima y reconocer una emergencia son pasos cruciales; pero por sí mismos,
no garantizan que un espectador acuda al rescate. Cuando se necesita ayuda, si hay otras
personas en el lugar, es muy fácil dejarles a ellas la responsabilidad.
Las personas a menudo no ayudan debido a la difusión de la responsabilidad: la presunción
de que los demás intervendrán o deberían hacerlo. La difusión de la responsabilidad no
puede ocurrir si un individuo cree que sólo él se da cuenta de la necesidad de la víctima.
52
Una vez asumida la responsabilidad de ayudar, ahora la persona debe decidir cómo ayudar.
Los que no tienen habilidad para prestar ayuda porque no tienen la capacitación para hacerlo,
pueden ayudar indirectamente pidiendo el auxilio de otros.
Cuando los observadores no actúan en una emergencia por temor a provocar una mala
impresión en otros observadores, están bajo la influencia de la inhibición por presencia de
observadores.
Cuando tenemos prisa o tenemos la mente puesta en otras cosas, podemos estar tan
preocupados que no nos damos cuenta de que alguien necesita ayuda. Cuando tenemos
exigencias que parecen más importantes, involucrarnos en los problemas de otros es un lujo
que no podemos darnos.
Debido a que en las grandes ciudades hay personas de diferentes nacionalidades, razas y
orígenes étnicos, los individuos son menos propensos a ayudar que en un área rural, donde
lógicamente hay menor población.
El buen humor también tiene mucho que ver en la ayuda que podamos prestar. La ayuda se
incrementar con todos los tipos de experiencias agradables que mejoran el ánimo, como
realizar bien una tarea, las frases agradables y positivas, recibir un obsequio, etc.
En el trabajo, estar de buen humor parece determinar una amplia gama de conductas, como
ayudar a nuestros compañeros, hacer sugerencias constructivas y extender la buena
disposición, que mejoran la calidad del entorno laboral y la efectividad organizacional. En
conclusión, cuando estamos felices somos altruistas.
Los programas televisivos con modelos de conducta prosociales pueden tener efectos
positivos en los niños. Por lo tanto es recomendable eliminar lo negativo, suprimiendo los
programas con contenido sexual y violento. El público debe enfocarse en acentuar lo positivo.
Observar los modelos a seguir, incrementa la ayuda en varias situaciones. En primer lugar,
porque nos proporcionan un ejemplo de conducta que podemos imitar. En segundo lugar,
cuando se les recompensa por su conducta altruista, los modelos nos enseñan que ayudar
se valora. Y en tercer lugar, la conducta de los modelos nos hace pensar y volvernos más
conscientes de los estándares de conducta de nuestra sociedad.
Las reglas de conducta establecidas por la sociedad se llaman normas sociales. Estas
representan los estándares de conducta aprobados y desaprobados socialmente.
53
Dos conjuntos de normas intervienen directamente cuando las personas son propensas a
ayudar: la de justicia y la de equidad.
Por otro lado, la norma de la responsabilidad establece que la gente debe ayudar a todo
aquel que necesite apoyo. Esta norma crea un sentido del deber y la obligación, al que las
personas responden brindando más ayuda.
Sin embargo, estas normas pueden variar considerablemente entre culturas. Por ejemplo,
los niños y adultos de Estados Unidos son menos propensos que los de la India, a creer que
las personas tienen una obligación de brindar auxilio a amigos o extraños, cuya necesidad
de ayuda no sea extrema.
A través de los estereotipos y los prejuicios, las personas pueden excluir a otros grupos de
sus consideraciones morales y terminar realizando acciones inhumanas contra ellos.
3. Quiénes son propensos a ayudar.
Las personas que son más altruistas que otras en una situación, son más propensas a ser
más altruistas también en otras situaciones. El que una persona demuestre ayuda desde la
niñez, en la etapa adulta también lo hará.
Esta diferencia individual en la ayuda tiene en parte, una base genética. Por ejemplo, en un
estudio realizado, arrojó que los gemelos genéticamente idénticos, son más parecidos entre
sí en sus tendencias conductuales de ayuda y en emociones y reacciones relacionadas con
la ayuda, como la empatía. Al contrario de los gemelos fraternales, quienes comparten sólo
una parte de su estructura genética.
Muchas de las investigaciones realizadas a través de los años, no han podido encontrar
características de la personalidad, consistentes y confiables, que predigan la conducta
altruista en diversas situaciones.
En emergencias peligrosas, las personas que son muy seguras de sí mismas e
independientes, son más propensas a ayudar que otras que son más propensas a ayudar en
respuesta a una petición de donar dinero para obras de beneficencia.
Las investigaciones realizadas hasta ahora, sugieren que son dos las cualidades más
esenciales para una personalidad altruista: la empatía y el razonamiento moral avanzado.
54
4. ¿A quién ayudan las personas?
Una de las características que los investigadores han encontrado en las personas a las que
más se les ayuda, es el atractivo, pero no sólo se refiere a la apariencia física, los individuos
amigables también reciben una respuesta más generosa. En un estudio realizado con
personas que pedían aventón, los conductores se detuvieron más con las mujeres que
sonreían que con las que no lo hacían.
Somos más propensos a ayudar a quienes son parecidos a nosotros, como el vestido, las
actitudes y hasta la nacionalidad.
Los efectos de la semejanza en la ayuda sugieren que los miembros de una misma raza
deben ayudarse más entre sí que entre miembros de otras razas. Sin embargo, las
investigaciones sobre la ayuda entre negros y blancos en Estados Unidos, indican que los
efectos de la semejanza racial son muy inconsistentes.
Las personas que tienen una relación comunitaria, como un amigo cercano o parejas
románticas, sienten una responsabilidad mutua por las necesidades de cada uno. Las
personas que tienen una relación de intercambio, como conocidos o socios comerciales,
brindan ayuda con las expectativas de recibir a cambio beneficios equiparables.
Investigaciones han arrojado que, en promedio, los hombres son más altruistas que las
mujeres; y las mujeres reciben más ayuda que los hombres.
5. Reacciones a la ayuda recibida.
Con frecuencia, recibir ayuda es una experiencia positiva, pero en ocasiones tiene
desventajas para el receptor. Ya que implica costos, pero también puede haber costos al
recibirla.
De acuerdo con su modelo de amenaza a la autoestima, la recepción de ayuda se percibe
como apoyo cuando el receptor se siente apreciado y cuidado, pero se percibe como
amenaza cuando el receptor se siente inferior y demasiado dependiente.
Hay tres condiciones en las cuales es más probable que la recepción de ayuda se perciba
como una amenaza. En primer lugar, los individuos con una autoestima alta tienden a
55
reaccionar de manera más negativa a la ayuda recibida, que los que tienen autoestima baja.
En segundo lugar, Recibir ayuda de un igual, resalta el contraste entre la necesidad de ayuda
del receptor. Y tercero, el tipo de relación que el receptor tiene con el ayudador y el área
donde se recibe la ayuda.
CAPITULO 11 AGRESIÓN
1. Qué es la agresión. La diferencia entre ira y hostilidad. La diferencia entre agresión
instrumental y agresión emocional.
Ha habido más de 250 definiciones de agresión en la literatura psicológica; sin embargo, la
mayoría de las definiciones que se utilizan en la actualidad, es como una conducta tendiente
a lastimar a otro individuo.
Las palabras así como las acciones pueden ser agresivas. Difundir un rumor malicioso acerca
de alguien es otra forma de agresión.
Los actos extremos de agresión se llaman violencia. Otros términos en el lenguaje de la
agresión, se refieren a las emociones y las actitudes.
La diferencia entre ira y hostilidad, es que las personas pueden estar molestar con otros y
mirarlas con gran hostilidad, pero sin tratar de dañarlas; por lo tanto no existe agresión. Y
esta puede ocurrir sin un indicio de ira u hostilidad, como cuando un asesino a sueldo mata
a alguien por dinero.
La diferencia entre agresión instrumental y agresión emocional, es que la primera es por
ejemplo un asesino a suelo, la agresión hacia otra persona es por beneficio personal o incluso
defensa propia. Mientras que en la segunda, los medios y el fin coinciden; la agresión suele
ser impulsiva, pero también puede ser tranquila y bien calculada.
2. Relación entre cultura y agresión, género y agresión, diferencias individuales.
56
Las culturas varían considerablemente en la manera y el grado en que sus miembros se
agreden entre sí. Los diversos tipos de agresión, también difieren a nivel internacional.
Con relación a la mayor parte del mundo, Estados Unidos tiene una enorme cantidad de
violencia con armas de fuego. Las actitudes hacia las armas tienden a ser más frecuentes
en ese país.
En Inglaterra y otras partes de Europa, son muy conocidas las violentas multitudes de
aficionados al fútbol.
Lo que se considera como agresión e inaceptable respeto a los niños, también puede variar
entre culturas. Un ejemplo atroz, es la mutilación de los genitales femeninos, en regiones de
África y Asia.
Otra agresión contra los niños que parece muy consistente entre culturas, es el acoso
escolar, especialmente en Europa, Asia y América del Norte. Algunas investigaciones
recientes, sugieren que de 5 a 15 por ciento de los estudiantes de todo el mundo son
acosados física, sexual y emocionalmente por otros estudiantes.
Pero existen excepciones de culturas no violentas, como es el caso de los chewong, que
viven en la Península de Malaya, ni siquiera tienen palabras en su lenguaje para pelea, lucha,
agresión o guerra.
Independientemente de la variación entre culturas, una cosa es universal: los hombres son
más violentos que las mujeres. Esto se ha encontrado prácticamente en todas las culturas
estudiadas alrededor del mundo.
Las mujeres son igual de propensas que los hombres a sentir ira, pero mucho menos a actuar
de manera agresiva, debido a su ira. Incluso entre niños de uno a seis años, los niños
muestran mayores índices de agresión física que las niñas.
Sin embargo, en una investigación de Marion Underwood, describió que los chicos pueden
usar los puños para pelear, pero al menos esto termina rápidamente; mientras que las chicas
usan la lengua, y esto dura por siempre.
Las formas indirectas de agresión, incluyen actos como decir mentiras para meter a alguien
en problemas, o negar su participación en actividades deseadas.
57
3. Orígenes de la agresión.
Se dice que la agresión es una característica innata de los seres humanos. Pero por el lado
de la educación, se cree que esta se aprende mediante la experiencia.
Existe un instinto de vida que impulsa a los seres humanos a preservarse y reproducirse.
Pero desafortunadamente, también está el impulso hacia la autodestrucción, que según un
psicoanálisis de Freud, con relación a la Primera Guerra Mundial, hace que la gente tenga
un instinto de muerte.
En la agresión, la fuerza del instinto de muerte se desvía externamente hacia otros, en lugar
de dirigirse interiormente hacia el objetivo original, el ser mismo. Esto es provocado, debido
a que el individuo que agrede con éxito a otros, obtiene acceso a recursos valiosos como
comida, territorio y parejas deseables.
Algunos investigadores sostienen que las primeras batallas entre los hombres ocurrieron a
causa de las mujeres y no por el alimento o la tierra. Las explicaciones evolutivas enfatizan
la supervivencia genética en lugar de la supervivencia del individuo.
En el caso de la violencia hombre-mujer, esta se activa principalmente por celos sexuales.
Muchas investigaciones sobre la agresión por parte de mujeres, se han enfocado en la
agresión materna, mediante la cual las hembras agreden para proteger a sus hijos contra las
amenazas de otros.
La genética de la conducta se enfoca en la transmisión genética y la conducta. La agresividad
es una característica de la personalidad un tanto estable.
Los resultados de los estudios de gemelos y niños adoptados, han arrojado resultados un
tanto inconsistentes, aunque algunas investigaciones recientes han dado evidencia que
apoya la heredabilidad de la conducta agresiva humana.
Usando diversas muestras de muchachos jóvenes, reclusos, estudiantes universitarios y
hombres de edad avanzada con deficiencias mentales como el Alzheimer, se realizaron
estudios que mostraron una correlación positiva entre los niveles de testosterona y la
agresión física o violencia.
En una investigación a transexuales bajo tratamiento para cambio de sexo, se les
administraron hormonas. Con el incremento de hormonas masculinas, los transexuales que
58
se convirtieron en hombres exhibieron mayor propensión a la agresión. Por el contrario, la
supresión de estas hormonas en los que se convirtieron en mujeres, estuvo asociada con
menor propensión a la agresión.
Pero la testosterona, no es el único factor biológico vinculado a la agresión humana, también
está el neurotransmisor serotonina. Los niveles bajos de este en el sistema nervioso, tanto
de seres humanos como de algunos animales, están asociados con altos niveles de agresión.
4. Influencias situacionales en la agresión: frustración, afecto negativo, excitación,
pensamiento automático.
La frustración, es producida por la interrupción del avance de una persona hacia una meta
esperada, que siempre constituirá un motivo de agresión. Simplemente es conducir un auto
nos provoca conducta agresiva, por la frustración de estar atrapados en el tráfico.
Poco después de que se propuso la teoría de la frustración-agresión, los autores de la
hipótesis reconocieron que la frustración no siempre genera inclinaciones agresivas. Y el
hecho de que la agresión es ocasionada por la frustración, pronto fue descalificado también.
Además de las experiencias frustrantes, una gran variedad de estímulos nocivos y malos
sentimientos puede generar sentimientos negativos y aumentar la agresión, como por
ejemplo, el ruido, la aglomeración, el dolor físico, las amenazas a la autoestima, el rechazo
social, etc.
Incluso, según investigaciones realizadas, el calor en exceso es un factor para que las
personas pierdan los estribos y se comporten de manera más agresiva.
Las investigaciones sobre el afecto indican claramente que el tipo de emoción, positiva o
negativa, influye en la agresión. Las técnicas de relajación pueden ser muy efectivas para
reducir las respuestas agresivas a la ira y la excitación.
Según el análisis neoasociativo de la cognición, el afecto negativo estimula automáticamente
varios pensamientos, recuerdos y otras reacciones que son importantes para dos tendencias
básicas: la pelea y la huida.
Las personas que creen que la agresión es inapropiada en una situación en particular, o
cuyos valores y principios morales les dictan una conducta no violenta, podrían darse cuenta
de que existen mejores alternativas que la agresión.
59
Algunos individuos muestran un sesgo de atribución hostil, ya que tienden a percibir
intenciones hostiles en otros. Por ejemplo, los niños que socialmente han sido rechazados
por otros, tienden a ver las intenciones hostiles que los demás no ven.
Algunas condiciones, como el consumo de alcohol, hacen que sea más difícil emplear la
cognición de nivel superior que puede inhibir los impulsos agresivos. Y este se encuentra
involucrado en la mayoría de los delitos violentos, suicidios y accidentes automovilísticos
fatales.
5. Los efectos de los medios: violencia en televisión, cine, letras de canciones y
videojuegos; pornografía.
Un ejemplo muy claro que menciona el autor, es la influencia que tienen los videojuegos para
provocar que una persona muestre agresión, incluso para llegar a asesinar, como el caso de
un tiroteo en un colegio de Montreal, en el que el asesino era un asiduo jugador del videojuego, extremadamente violento.
Irónicamente, también algunos programas de televisión más violentos están dirigidos
directamente a los niños, en particular las caricaturas y otro tipo de programación infantil.
Los hombres y mujeres jóvenes, también son grandes consumidores de música que incluye
escenas violentas en sus letras y videos.
Aunque la violencia en los medios no es causa necesaria ni suficiente de agresión y violencia
en el mundo real, las evidencias son muchas y muy claras: la violencia en los medios de
comunicación contribuye a la agresión y violencia reales.
Un meta-análisis reciente de estudios sobre videojuegos realizados con métodos
experimentales y correlacionales, informa que la exposición a los video-juegos violentos está
muy vinculada con el aumento de conductas violentas, cogniciones agresivas, afecto
agresivo y excitación psicológica.
Sin embargo, investigaciones de seis sociedades profesionales importantes de Estados
Unidos, concluyeron en que las investigaciones anteriores podrían ser inequívocas.
Otra preocupación para los ciudadanos, es el material sexual que se despliega con fácil
acceso en libros, revistas, videos y sitios de internet.
60
Para muchas personas, ver desnudos atractivos produce una respuesta emocional
placentera y bajos niveles de excitación sexual. Esto normalmente reduce la agresión como
represalia contra un investigador del mismo sexo. Sin embargo, la mayoría de las personas,
se alteran más con las muestras crudas de actividades sexuales.
Por otro lado, al agregarle violencia a la pornografía aumenta en gran medida la posibilidad
de efectos dañinos. La pornografía violenta es una triple amenaza: conlleva una alta
excitación, reacciones emocionales negativas como conmoción, alarma y disgusto, así como
pensamientos agresivos.
La agresión de un hombre contra un hombre no es mayor después de la exposición a
pornografía violenta . En cambio, la agresión de un hombre contra una mujer aumenta
considerablemente.
6. La violencia intrafamiliar: agresión sexual entre estudiantes universitarios, agresión
física entre parejas, abuso de menores.
Todo tipo de violencia es impactante, pero la agresión entre personas allegadas es
especialmente perturbadora.
Esta agresión se da mediante la violación entre estudiantes universitarios. Algunos de los
factores más importantes para que esto ocurra, son el género, el alcohol y las drogas.
La agresión física entre parejas, no es algo nuevo, ha ocurrido a lo largo de la historia. Pero
uno de los resultados más sorprendentes de las encuestas nacionales de Estados Unidos de
1975 a 1985, fue el alto nivel de violencia de la esposa hacia el marido.
Sin embargo, las consecuencias de la agresión entre parejas, tienden a ser mucho más
dañinas para las mujeres, ya que son víctimas de asesinato con más frecuencia, sufren más
heridas de gravedad o son abusadas sexualmente.
Como la mayoría de las acciones agresivas, la violencia entre parejas se debe entre otros
factores, a la edad, el abuso del alcohol y drogas, la personalidad, el estatus socioeconómico,
el estrés, etc.
Por su parte, los niños que crecen en una familia violenta, no sólo atestiguan la agresión,
también son afectados por ella. Por desgracia, el abuso de menores es frecuente.
61
Algunos factores que intervienen en el abuso de menores, es la personalidad de los padres
y el abuso de sustancias, el estatus socioeconómico de la familia, el aislamiento social, los
conflictos conyugales, etc.
7. Cómo se puede reducir la violencia.
Al reducir los efectos de estrés como la frustración, la incomodidad y la provocación, debe
disminuir la agresión. Por supuesto que para lograr esto, debe haber buena economía,
condiciones de vida saludables y apoyo social.
Tratar de promover respuestas positivas incompatibles con la ira, como el humor y la
relajación, son otros factores de ayuda.
Los psicólogos sociales han concluido que también la cooperación y las metas compartidas
entre grupos, son métodos efectivos para reducir las hostilidades y la agresión intergrupales.
Censurar a los medios de comunicación, podría ser otro factor para disminuir la agresión,
pero es complicado lograrlo. Sin embargo, se han implementado estrategias para que los
padres controlen y orienten a sus hijos sobre algunos programas televisivos.
Por otro lado, prohibir la pornografía, plantea varias consideraciones filosóficas, políticas y
prácticas. Además, prohibir el material sexual explícito no evitaría las representaciones
deshumanizantes de las mujeres como objeto sexual, ni las provocadoras escenas de
violaciones.
La violencia intrafamiliar también es un asunto de preocupación social grave y, como es
ocasionada por varios factores, se debe enfrentar con varias estrategias. Y
desafortunadamente los niños que crecen en hogares abusivos, podrían aprender guiones
agresivos que les enseñen a responder antes los problemas sociales de la misma manera.
62
CAPITULO 13 NEGOCIOS
1. Selección de personal: entrevistas de trabajo tradicionales, alternativas científicas
para las entrevistas tradicionales, acción afirmativa, cultura y diversidad
organizacional.
Para todos los tipos de organizaciones el secreto del éxito comienza con el reclutamiento y
desarrollo de un equipo de trabajo competente. Por ello, la selección de personal.
Para una entrevista tradicional un representante de la organización y el solicitante, se reúnen
personalmente para hablar del trabajo. Hay que presentar solicitud, currículum y hacer lo
posible por dar una buena impresión de nuestra persona.
Las leyes sobre los derechos civiles prohíben que se discrimine con base en el sexo, raza
religión, nacionalidad o discapacidad. Sin embargo, todavía es frecuente que en algunas
entrevistas los hombres obtengan puntuación más alta que mujeres con capacidades
comparables.
Aunque la mayoría de los patrones han aprendido a evitar las prácticas de contratación
discriminatorias, hay una posible fuente de prejuicio que es difícil regular: el atractivo físico.
Las entrevistas en línea también pueden ofrecer una evaluación inicial a los solicitantes. Sin
embargo, habrá muchas personas que no les guste tomar una decisión tan importante como
el trabajo de manera impersonal.
Algunas empresas también utilizaban el polígrafo, para detectar que la persona que vayan a
contratar sea honesta. Aunque Estados Unidos prohibió su uso, excepto para fines de
seguridad nacional.
En la actualidad muchas compañías utilizan pruebas para evaluar las capacidades
intelectuales y cognitivas; el conocimiento y las habilidades; o las destrezas y el sentido
común.
Algunos psicólogos advierten que el aplicar una prueba de inteligencia, a veces discrimina a
individuos que no tienen altas puntuaciones en ellos, pero tienen otras capacidades.
63
Las investigaciones demuestran que los niños y jóvenes que tienen autoestima alta,
confianza en sí mismos y sentido de control, tienden a buscar ocupaciones más desafiantes,
y obviamente después se sienten más satisfechos con su empleo.
Una preocupación acerca de las pruebas de integridad, es que los participantes pueden
falsear la información, demostrando que son personas estables y en realidad no lo son.
Una entrevista estructurada es muy parecida a una prueba estandarizada en que se obtiene
el mismo tipo de información de todos los solicitantes en la misma situación, quienes son
comparados entonces en un conjunto común y relevante de dimensiones.
Estas entrevistas pueden realizarse por teléfono, y posteriormente calificarse mediante la
grabación de lo que se dijo.
También existen los centros de evaluación, donde se utilizan varios y métodos y evaluadores.
Muchas personas consideran que es más justa una evaluación concreta, que pruebas de
inteligencia, personalidad y honestidad.
La acción afirmativa, o discriminación positiva, es una política mediante la cual se dan
consideraciones especiales en el reclutamiento, la contratación, la admisión y el ascenso a
mujeres y grupos con poca representación.
Esta afecta a aquellos a quienes esta política debe ayudar, a los que se sienten excluidos,
a las organizaciones que la implementan. Gran cantidad de investigaciones muestran que
las personas sacan deducciones negativas acerca de ellas mismas y de otras, cuando las
selecciones de empleo se hacen con base en el sexo, el color de la piel o el origen étnico.
Algunos investigadores señalan que cada trabajador tiene una identidad multidimensional
que se puede caracterizar por grupos demográficos, características geográficas y
asociaciones personales. En cierto sentido todos somos similares; pero en otro sentido, no
hay dos personas iguales.
Como la diversidad se ha vuelto algo común, los investigadores buscan entender qué efecto
tendrá este cambio en la motivación, la moral y el desempeño en el entorno laboral. Por un
lado, un pesimista predeciría que la diversidad provoca división y conflicto. Por otro lado, un
optimista predeciría que la diversidad aumenta la posibilidad de perspectivas y habilidades
utilizadas en un problema.
64
2. Evaluaciones de los supervisores, autoevaluaciones, nuevos y mejores métodos de
evaluación.
Las investigaciones demuestran que los supervisores tienen más influencia sobre el trabajo,
la capacidad, la experiencia técnica y la confiabilidad de un trabajador, más que por la
amabilidad.
Un problema relacionado con la evaluación de un trabajador, es el efecto de halo, que es una
falla para distinguir entre diferentes aspectos del desempeño. Habrá supervisores que crean
que calificarán de manera negativa a un trabajador sólo porque es poco productivo, pero
también tendrían que evaluar otras características positivas.
El problema de rango, se refiere a que en algunos casos los supervisores proporcionan una
puntuación uniforme, lo que provoca un rango restringido y que no se tomen decisiones
adecuadas.
Otro factor muy importante, es que según investigaciones, las evaluaciones del desempeño
se ven influenciadas por la personalidad del evaluador. Si éste es agradable, tiende a ser
más indulgente a la hora de las calificaciones; pero si es meticuloso, será más severo en la
evaluación.
En el caso de las autoevaluaciones, se considera que no son muy favorables, ya que como
se mencionó en capítulos anteriores, las personas tienden a describirse a sí mismas en
términos demasiado favorecedores, asumiendo el éxito y negando el fracaso. Así mismo, si
una persona en una organización tiene poder, más altas son sus autoevaluaciones.
Una probable solución para aumentar la precisión de las evaluaciones, sería que al momento
de realizar éstas se observe también el desempeño. Ya que están menos sujetas a errores
cuando se hacen inmediatamente que días después.
Otra solución para que estas sean más confiables, sería que se reúnan y combinen toda una
serie de puntuaciones de varios evaluadores, en un proceso conocido como evaluación del
desempeño de 360 grados.
3. Enfoque clásico de los rasgos, los modelos de contingencia del liderazgo, el liderazgo
transaccional, el liderazgo entre mujeres y minorías.
65
Ciertas características de la personalidad relacionadas con un liderazgo exitoso, son la
capacidad cognitiva, la inteligencia, el impulso interno, la motivación por el liderazgo, la
experiencia, la creatividad, la flexibilidad, etc.
Por supuesto, hay diferentes tipos de líderes dependiendo del tiempo, el lugar y las
circunstancias.
Los líderes orientados a las tareas que deben desempeñar, son los más efectivos en
situaciones definidas. En situaciones ambiguas, los líderes orientados a las relaciones,
motivan a los trabajadores a resolver problemas de manera creativa.
Sin no hay concordancia entre el estilo personal de un individuo y las demandas de una
situación específica, puede haber consecuencias negativas, tanto para el líder como para su
organización.
Una de las tareas más importantes de cualquier líder es tomar decisiones. Pero por lo
general, las personas prefieren líderes que los involucren en decisiones importantes, ya que
esto mejora la moral y por lo tanto, la productividad del trabajador.
Por otro lado, un buen líder transaccional, es el que obtiene conformidad y apoyo de sus
seguidores estableciendo metas claras para ellos, ofreciendo recompensas tangibles,
satisfaciendo sus necesidades a cambio de un nivel esperado de desempeño en el trabajo,
entre otros.
Los líderes que motivan a los demás a trascender sus propias necesidades en aras de una
causa común, en especial en tiempos de crecimiento, cambio y crisis, son líderes
transformacionales.
Muchas mujeres están altamente calificadas para puestos de poder, sin embargo, un bajo
porcentaje ocupa éstos, y esto se debe a los estereotipos crónicos; a las personas les
desagradan las mujeres que tienen puestos de liderazgo.
Los líderes de ambos sexos son igualmente efectivos; pero la diferencia parecer estar en que
los hombres son más controladores y las mujeres más democráticas en sus enfoques, éstas
utilizan con eficacia las cualidades consideradas tradicionalmente femeninas.
Un motivo por el que las mujeres tienen más problema para ocupar puestos, podría ser el
equilibrio entre su vida profesional y sus responsabilidades familiares.
66
Por otro lado, los gerentes pertenecientes a las minorías tienen que construir bases sólidas
desde un principio, ya que se dice que son ascendidos únicamente después de probar su
valía una y otra vez.
4. Modelos de recompensa económica; los bonos, sobornos y motivación intrínseca;
consideraciones sobre la equidad.
No sólo el salario económico es una recompensa para satisfacer nuestra vida laboral;
también lo son las recompensas simbólicas, el tamaño de una oficina, el mobiliario, etc.
Los trabajadores se motivan cuando creen que sus esfuerzos serán reconocidos y
recompensados y que las recompensas sean por supuesto monetarias y también simbólicas.
Así mismo, las investigaciones demuestran que los empleados se desempeñan mejor y son
más productivas, cuando se les fijan metas.
Se dice que las personas están intrínsecamente motivadas cuando realizan algo porque les
interesa, por desafío o por simple placer. Las investigaciones demuestran que cuando las
personas comienzan a recibir un pago por una tarea que disfrutan, en ocasiones pierden
interés en ella.
Las recompensas suelen proporcionarles a las personas realimentación positiva acerca de
la calidad de su desempeño, como cuanto los trabajadores obtienen bonos, becas y elogios
verbales.
También la equidad es importante en la motivación de un empleado, la proporción entre las
contribuciones y los resultados debe ser igual para todos. Si sentimos que nos pagan
demasiado o muy poco, quizá sintamos angustia.
Las personas son tan sensibles a la inequidad, la mala retribución y el maltrato, que esos
sentimientos pueden causarles estrés y afectar su salud.
5. Toma de decisiones económicas.
Las personas se enfocan mucho en el dinero, ya que sienten temor de no tenerlo. Este
provoca emociones y activa el pensamiento.
67
En algunos estudios realizados sobre la inducción a la fijación por el dinero, los participantes
se volvieron más autosuficientes, más autónomos; pero menos sociales en relación con otras
personas.
CAPITULO 14 SALUD
1. El estrés y la salud.
Para empezar, el término estrés fue popularizado por el endocrinólogo Hans Selye, quien
observó que los pacientes que eran hospitalizados por diversas enfermedades, a menudo
tenían síntomas parecidos como debilidad muscular, pérdida de peso y apetito, y falta de
ambición.
El estrés es un estado de excitación desagradable que se origina cuando percibimos que las
exigencias de una situación amenazan nuestra capacidad de afrontarla.
Existen tantos factores que pueden provocar estrés. Sin importar si éste dura poco o mucho,
si es grave o moderado, nadie es inmune y no hay escapatoria.
Al encontrarnos ante un evento amenazante, nuestra valoración subjetiva de la situación
determina cómo experimentaremos estrés y qué pensamientos, sentimientos o conductas
debemos afrontar.
2. Cuáles son las causas del estrés: crisis y catástrofes, sucesos importantes en la vida,
microestresores: las complicaciones de la vida cotidiana.
Los desastres naturales provocan estrés, sobre todo en las personas que los enfrentan.
Pero también los seres humanos provocan éste, con los atentados, las guerras, los
accidentes automovilísticos, los crímenes, los abusos físicos, entre muchos más.
68
Son indiscutibles las cicatrices que dejan los desastres naturales. Pero en particular las de
la guerra son profundas y permanentes. Durante la primera Guerra Mundial, a las secuelas
y problemas psicológicos que dejó en los soldados, se le llamó “neurosis de guerra”. En la
Segunda Guerra Mundial, se llamó “fatiga de combate”.
En la actualidad se llama trastorno por estrés postraumático y es identificado por síntomas
perdurables como ansiedad recurrente, insomnio, pesadillas, recuerdos, pensamientos
involuntarios, etc.
Algunos cambios en la vida de las personas, sobre todo negativos, como divorcios, despidos
de trabajo o heridas físicas, pueden provocar enfermedades serias. Pero según
investigaciones, también los estresores positivos, como ganar la lotería, tomar vacaciones,
graduarse, etc., son igualmente dañinos.
Igualmente las víctimas de agresión física que piensan en qué habría pasado si… tardan
más en recuperarse emocionalmente, que aquellas que no lo piensan.
Los factores más comunes del estrés diario, provienen del ruido, el calor, el tráfico, un mal
día de trabajo, la presión económica, entre otros. Incluso en estudios realizados, se encontró
que la acumulación de complicaciones cotidianas, contribuye más a las enfermedades que
los sucesos importantes de la vida.
3. Cómo afecta el estrés al cuerpo.
Según Selye, el cuerpo responde naturalmente al estrés mediante un proceso de tres etapas
que él llamó síndrome de adaptación general.
Para encarar los desafíos, la adrenalina y otras hormonas empiezan a circular por el flujo
sanguíneo, creando un estado de excitación fisiológica. En esta etapa el cuerpo inmoviliza
todos sus recursos para enfrentar la amenaza.
Después viene una etapa de resistencia y cuando permanece por un largo tiempo así,
finalmente entra el agotamiento. Esto último, se debe a que otros sistemas del cuerpo
colapsen, lo cual pone en riesgo de enfermar, incluso de morir.
Los factores más importantes que aumentan el riesgo de la enfermedad de las arterias
coronarias, son la hipertensión, el tabaquismo y el colesterol alto. Además el estrés
psicológico, por el trabajo, por problemas conyugales, por los bajos recursos, etc.
69
Al parecer, las personas que siempre están en un estado emocional negativo y que explotan
con facilidad, son más propensas al estrés.
De igual manera, las personas que guardan mucha ira y la suprimen, así como las personas
hostiles, tienen las mismas probabilidades de desarrollar presión arterial alta.
El estrés provoca tantos efectos incapacitantes, debido a que afecta al sistema inmunológico
del cuerpo, que es la primera línea de defensa contra las enfermedades. El sistema
inmunológico es un complejo sistema de vigilancia que combate bacterias, virus, parásitos,
hongos y otras sustancias ajenas que invaden el cuerpo.
Las personas que están bajo un estrés intenso tienden a fumar más, ingerir más alcohol y
drogas, dormir menos, hacer menos ejercicio y llevar dietas menos sanas; conductas que
afectan el sistema inmunológico.
4. Formas de afrontar el estrés.
Existen diversas formas de afrontar el estrés. Por ejemplo, si es causado por problemas
laborales, pues platicar con el jefe o con quien corresponda; Si es por crisis en el matrimonio,
pues buscar un buen consejero. Si podemos evitar un evento que sabemos nos va a
provocar estrés, tratar de evitarlos.
Por definición, el estrés es una experiencia desagradable y excitante que nos llena de
emociones negativas y perjudiciales. Sin embargo, las personas que tienen un afrontamiento
adecuado tienden a experimentar emociones positivas ante el estrés, una capacidad común
que Masten llamó “magia ordinaria”.
Con frecuencia reaccionamos al estrés bloqueándonos y tratando de negar o suprimir los
pensamientos y sentimientos desagradables. Una buena forma de evadirlo es la distracción.
Otros dos aspectos importantes emocionales para afrontarlo, es reconocer y entender
nuestras reacciones emocionales ante eventos importantes, y expresar nuestros
sentimientos internos a nosotros mismos y a los demás.
Una cantidad de evidencias demuestran que el apoyo social tiene efectos terapéuticos en
nuestro bienestar psicológico y físico. De todas las redes sociales que nos proporcionan
apoyo, las sociedades románticas, como el matrimonio, son las más poderosas.
70
Otro modelo de apoyo social, se enfoca en la calidad no en la cantidad de las relaciones de
una persona.
La religión, también proporciona a muchas personas una fuente muy importante de apoyo
social y emocional.
5. Tratamiento y prevención del estrés.
En primer lugar, todos los profesionales de la salud, ya sean doctores en medicina,
psicólogos u otros, proporcionan apoyo social, que es una relación humana estrecha
caracterizada por cordialidad, expresión de interés, alguien con quien hablar.
En segundo lugar, todas las terapias ofrecen esperanza a las personas que están enfermas,
desmoralizadas, tristes o en una situación dolorosa. En todos los aspectos de la vida, las
personas se motivan por expectativas positivas.
Cuando las personas que nos rodean se comportan de manera saludable, sirven como
modelos a seguir que nos ayudan a establecer normas saludables.
También la creencia de que podemos hacer lo que se necesita hacer, aumenta la
probabilidad de que adoptemos diversas conductas saludables, incluyendo prácticas de sexo
seguro, no fumar, etc.
6. La búsqueda de la felicidad.
Mucho antes de la aparición de la psicología social, los filósofos consideraban que la felicidad
era el estado supremo del ser.
El bienestar subjetivo, como llaman los psicólogos sociales al estudio de la felicidad, se
puede medir preguntando al paciente si se siente feliz, o mediante un cuestionario de escala
se satisfacción con la vida.
En general las personas que son felices también son alegres, tienen una autoestima alta,
salud física, sentido de control personal, más recuerdos de eventos positivos que negativos
y optimismo.
71
El bienestar subjetivo, no tiene que ver propiamente con edad, sexo, raza, origen étnico, etc.;
más bien son las relaciones sociales, la situación laboral, tener salud física y mental.
Según encuestas realizadas a nivel mundial, las mayores puntuaciones de felicidad se
registran en Islandia, Suecia y Australia.
Una posible explicación sobre por qué el dinero por sí mismo, no predice más la felicidad,
quizá sea que cada uno de nosotros, como resultado de factores biológicos y ambientales,
tenemos un nivel establecido de felicidad, un punto fijo hacia el cual nos dirigimos.
Bibliografia:
Psicología Social
Cengage Learning
72