TC 102 GRUPOS PEQUEÑOS Un curso básico del sistema de certificación de la Asociación Internacional de Maestros de Escuela Sabática Introducción La misión del maestro de Escuela Sabática de adultos se funda en tres piedras angulares: ser, saber y hacer. “Ser” significa que un maestro de Escuela Sabática de adultos debe tener una válida y perceptible experiencia cristiana y estar preparado para fungir como guía espiritual de su clase. “Saber” significa que el maestro de Escuela Sabática debe saber lo que dice la Biblia y entender en forma significativa la historia, doctrinas e historia bíblicas, y saber cómo estudiar e interpretar las Escrituras. “Hacer” significa que el maestro de Escuela Sabática debe conocer la metodología de la enseñanza y estar dispuesto a invertir el tiempo y la energía necesarios para preparar y dirigir adecuadamente una clase de Escuela Sabática. Esta clase sobre dinámicas de grupos pequeños para clases de Escuela Sabática, es una clase “activa y funcional”. Trata acerca de la técnica usada para dirigir el proceso de grupo pequeño en la Escuela Sabática. Descripción de la clase Tarjeta de cumplimiento del estudiante. Al final de esta Guía de Estudio encontrarás una Tarjeta de cumplimiento del estudiante. Este es el registro que vas a entregar a quienes mantienen los registros, a fin de que puedas recibir tu certificado final. Si estás estudiando a través de la versión impresa de este curso, llena la Tarjeta de Anotaciones o Puntuación y pide que te la firme la persona encargada de los maestros de Escuela Sabática en tu iglesia o distrito, o tu pastor. Si estás estudiando con un instructor, pide al instructor que la firme. Libro de texto. No hay libro de texto para esta clase. La Guía de Estudio y las lecturas adicionales constituyen el libro de texto. Cómo estudiar para la clase. La clase es tanto teórica como práctica. Está compuesta por una guía de estudio impresa. Contiene también varias lecturas de diferentes fuentes que cubren valiosas perspectivas acerca del “hacer” o “quehacer” del maestro de Escuela Sabática. Si estás estudiando esta clase por tu propia cuenta, la guía de estudio te indicará los ejercicios que debes realizar. Estos ejercicios contienen hojas de preguntas y respuestas que señalan los puntos importantes de las lecturas y unidades de estudio. Es muy importante llenar esas páginas. Es la forma en que puedes saber cómo te está yendo en la clase. Si estás estudiando en un salón de clase, el instructor te guiará a través de varias actividades de participación. Si estás estudiando en un grupo pequeño, se incluyen ideas para quienes estudian esta clase en ese ambiente. No hay exámenes programados para esta clase, a menos que un instructor en particular decida utilizarlos. Las lecturas y asignaciones son esenciales y valiosas: Si estás estudiando en una edición impresa, subraya los pensamientos pertinentes, toma notas y digiere el contenido. Si estás estudiando en un grupo, el instructor te indicará el proceso de análisis y discusión de los diferentes temas. Objetivos de la clase El maestro adquirirá el conocimiento y la comprensión de cómo usar los principios aplicados a grupos pequeños en una clase de Escuela Sabática. El maestro o maestro en perspectiva aprenderá cómo emplear esta metodología en una clase de Escuela Sabática. UNIDAD 1 Introducción al concepto de grupos pequeños Desde su mismo establecimiento, la Escuela Sabática ha estado en favor de clases pequeñas. Estas clases de Escuela Sabática son un tipo de grupo pequeño. Son el corazón y fuerza de la Escuela Sabática. En un estudio de las escuelas sabáticas de la División Norteamericana realizado en la década de los noventa1, cuatro de cada cinco miembros de iglesia dijeron que la clase de Escuela Sabática era importante para ellos. Muchos sienten que es el grupo más importante en la vida de la iglesia. Los autores del estudio declaran: “El elemento más importante de la vida es la célula, así que la unidad más básica de la vida espiritual de la iglesia, es la vida de la célula”.2 De esta manera, la clase, un grupo pequeño, es la parte de la Escuela Sabática más apreciada por su miembros. Por ejemplo, un manual de instrucción para maestros de Escuela Sabática años atrás, recomienda el tamaño de una clase de Escuela Sabática aproximadamente del tamaño de un grupo pequeño. “La mejor enseñanza en la Escuela Sabática requiere una clase de ocho a catorce miembros. Dentro de la clase, la cercanía del maestro con respecto a la vida y forma de pensar de un alumno en particular, disminuye al aumentar el número de miembros de la clase”. Añádase a esto la necesidad de contacto personal y visitación fuera del período de la clase y resulta muy claro que los maestros ocupados no pueden manejar más de doce o catorce miembros. De la misma manera, fuera de alguna excepción local y excepcional, la inspiración de un maestro y la participación de los alumnos tienden a disminuir con una cantidad de miembros debajo de cierto punto”.3 Como grupo pequeño, se supone que la clase de Escuela Sabática sea más que un conjunto de personas que se sientan cerca unos de otros. Siempre se ha declarado por parte de los dirigentes de Escuela Sabática en toda la iglesia adventista mundial, que las clases de Escuela Sabática deben ser unidades de ministerio que hacen algo más que simplemente reunirse por unos minutos el sábado de mañana. Aquí es dónde la técnica del grupo pequeño entra en juego. Los grupos pequeños son la estrategia más eficiente y eficaz disponible para el siglo veintiuno. Esta es una declaración abarcadora y aparentemente dogmática, pero la experiencia prueba que es verdad. Allí donde se emplea en forma sistemática la técnica de los grupos pequeños, la audiencia está contenta, aumenta la asistencia y aumenta también la participación y el estudio. Ventajas La fortaleza de los grupos pequeños es que proveen oportunidades inherentes para la participación y el compañerismo. Permiten una comprensión más profunda de lo que se esté enseñando, porque proveen medios de participación. Las personas tímidas se sienten cómodas de expresarse, mientras que las personas que comunican más tienen oportunidad de facilitar información y experiencias. Las personas inseguras se sienten más seguras a partir del compañerismo que se forma en un grupo pequeño. Los grupos pequeños ofrecen también oportunidades para la oración intercesora sistemática. Trabajo duro y liderazgo Los grupos pequeños eficaces no son tan fáciles de manejar como un simple discurso o conferencia por parte del maestro. Requieren tiempo, dedicación, cuidados y mantenimiento; todas ellas cualidades más bien raras. Son flexibles en términos de conceptos expuestos y lazos de compañerismo formados. Sin embargo, son inflexibles en cuanto a formato de organización. Hay ciertas cosas que deben hacerse al manejarse un grupo pequeño, o se desbaratará. Se requiere un liderazgo dedicado y consistente. Si el liderazgo es inconsistente, manifiesta carencia de habilidades sociales, llega tarde, o no está preparado, el grupo como tal va a fallar. Los grupos pequeños que se han formado a través de inversión de tiempo y duro trabajo, pueden deshacerse en minutos si fallan esos factores., Un grupo pequeño de Escuela Sabática, de éxito, requiere por ejemplo de un equipo único de liderazgo: Alguien que sea el “capitán” de la clase y un maestro dedicado o director de discusión dispuesto y capaz de enseñar, en vez de predicar o presentar un discurso. Esto requiere habilidades, determinación y dedicación. Grupos pequeños y formación espiritual Desde la perspectiva de la educación religiosa, el propósito de los grupos pequeños es la formación espiritual. Formación espiritual quiere decir el desarrollo del carácter cristiano, basado en información bíblica válida y la práctica. La Escuela Sabática representa a la educación religiosa en el nivel de la iglesia local y produce fe (conocimiento bíblico) y práctica (vivir cristiano). Los grupos pequeños de Escuela Sabática en acción facilitan el logro de este objetivo. Los grupos pequeños fuerzan a la gente a pensar en y a expresar qué creen, en forma no generalmente posible a través de sermones y discursos de Escuela Sabática tradicionales. Impulsan el diálogo y pueden darle a la persona un mayor sentido de pertenencia de su creencia”. 4 Esta es precisamente la razón para el uso de la técnica de los grupos pequeños en la Escuela Sabática. UNIDAD 1 Por qué son importantes los grupos pequeños Los grupos pequeños no son algo nuevo. Han estado en circulación desde los tiempos bíblicos. En la Iglesia Adventista del Séptimo Día, han sido utilizados bajo diferentes nombres: Estudios bíblicos en el hogar, reuniones en los hogares, hermandades de estudio en los hogares, etc. Kurt Johnson señala en su libro sobre grupos pequeños, que varios incidentes mencionados en el Nuevo Testamento fueron en esencia actividades de grupos pequeños. Reuniones de oración (Hechos 12:12), reuniones de camaradería cristiana (21:7), reuniones no anticipadas de evangelización (16: 32) y reuniones para recibir instrucciones sobre la organización (5:42).5 Una ilustración clave de grupos pequeños mencionados en la Biblia se encuentra en Hechos 2: 41- 47. Este pasaje relata que los primeros cristianos: (1) se reunían juntos, (2) recibían la Palabra, (3) se bautizaron como miembros (4) fueron instruidos, (5) tenían compañerismo en forma regular, (6) se extendían a la comunidad, (7) testificaban en forma positiva y, como resultado, (8) creían diariamente. Lectura 1 Perspectivas bíblicas e históricas sobre grupos pequeños”. Asegúrate de marcar tu Tarjeta de Cumplimiento del Alumno al terminar esta lectura. Elena G. White aconseja que, en nuestro trabajo en la iglesia, debemos: “Predicad menos, y educad más, (1) dirigiendo estudios bíblicos y (2) orando con las familias y los grupos pequeños.6 Sin necesariamente usar las mismas palabras, esa es una descripción del ministerio de los grupos pequeños. Su declaración más conocida es la siguiente: “La formación de pequeños grupos como base de esfuerzo cristiano, es un plan que ha sido presentado ante mí por Aquel que no puede equivocarse. Si hay un gran número de hermanos en la iglesia, organícense en grupos pequeños, para trabajar no solamente por los miembros de la iglesia, sino por los no creyentes también”. 7 Todos estos factores, además de la experiencia práctica, nos han hecho llegar a la conclusión de que los grupos pequeños son verdaderamente la dirección a seguir en el futuro. Tu Escuela Sabática hará bien en establecer y mantener un eficaz ministerio de grupos pequeños. Lectura 2 “La Iglesia Adventista y los grupos pequeños”. Asegúrate de marcar tu Tarjeta de Cumplimiento del Alumno al terminar esta lectura Organización de grupos pequeños Puede sonar extraño el uso de la palabra “tecnología” para referirse a algo relacionado con la Escuela Sabática o la obra de la iglesia en general. Su significado es, sin embargo, muy sencillo. Significa simplemente ciertas formas y medios de organizar y mantener en marcha grupos pequeños. Si estos factores no se toman en consideración, los grupos pequeños no funcionarán apropiadamente. Muchas de nuestras clases de Escuela Sabática son simplemente un conjunto de personas que se sientan en el mismo lugar en la iglesia el sábado de mañana. El uso de la tecnología de los grupos pequeños convertirá esos grupos en una unidad eficaz de aprendizaje y servicio. Se piensa generalmente en un grupo pequeño, en términos de cantidad –un grupo de aproximadamente 6 a 10 personas. Ese es el ideal. En la realidad, un grupo pequeño de Escuela Sabática queda determinado frecuentemente por la arquitectura de la iglesia y el arreglo de los asientos. Como mencionaremos más tarde, el arreglo de los asientos tiene mucho que ver con la efectividad de los grupos pequeños. Sin embargo, aun en las circunstancias menos ideales, es posible convertir a grupos de personas en grupos pequeños que funcionan bien. Los grupos pequeños están también ligados a las personalidades, necesidades y nivel de discipulado de los miembros. Definición Un grupo pequeño es una cantidad pequeña de personas que han formado un vínculo dirigido hacia el cumplimiento de un propósito. El grupo será eficaz y podrá sobrevivir solamente si enfoca su atención en su propósito y sus logros. Las clases de Escuela Sabática son en realidad la madre de todas las funciones de grupos pequeños en la iglesia. Nota cuidadosamente que la clase de Escuela Sabática no es automáticamente un grupo pequeño, aun cuando tenga un pequeño número de miembros. Por ejemplo, en otra clase del currículo de esta Asociación Internacional de Maestros de Escuela Sabática, citamos la descripción de una clase de Escuela Sabática (Ver la Asignación 1 en este estudio.) Lo que el autor describe allí es una “clase”, pero no un grupo pequeño. Asignación 1 ¿Qué es un grupo pequeño? Asegúrate de marcar tu Tarjeta de Cumplimiento del Alumno al terminar esta asignación. UNIDAD 3 La clase de Escuela Sabática como grupo pequeño Los siguientes son algunos principios básicos que determinan la forma como una clase de Escuela Sabática puede convertirse en un grupo pequeño funcional.. El convertir una clase de Escuela Sabática en grupo pequeño no cambia la membresía, sino la forma en que se maneja la clase. El grupo pequeño de una clase de Escuela Sabática busca intencionalmente formas y medios dentro de su estructura para implementar todos los cuatro propósitos de la Escuela Sabática: (1) estudio de la Palabra, (2) compañerismo, (3) obra misionera y (4) énfasis en la misión mundial. Principio 1: Los grupos pequeños deben tener un liderazgo adecuado y consistente. Éste no debe ser diferente del manejo normal de la clase de Escuela Sabática, pero con un grupo pequeño se vuelve indispensable. Un grupo pequeño se convierte en un tipo de pequeña comunidad. Hace más que reunirse una vez a la semana. El dirigente del grupo pequeño se convierte en un ejemplo a ser emulado. Como señaló el apóstol Pablo: “Hermanos, sed imitadores de mí, y mirad a los que viven según el ejemplo que tenéis en nosotros” (Filipenses 3:17). Principio 2: “Los grupos pequeños deben contar con maestros bien informados y dotados espiritualmente. Esto debería ser obvio, pero es vital para el manejo eficaz de un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática. Una clase de Escuela Sabática no puede transformarse en grupo pequeño de Escuela Sabática si el maestro o facilitador (o cualquier nombre con que se le designe) no hace nada sino dictar cátedra. Un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática puede funcionar solamente si el maestro funciona como facilitador y guía al grupo en una discusión abierta y libre sobre el tópico o libro de la Biblia que se está estudiando. La razón primordial de tener una cantidad pequeña de personas en un grupo, es que cada una tenga la oportunidad de participar dentro del marco de tiempo de la reunión de la clase. Principio 3: Los grupos pequeños deben tener un currículo organizado y bien elaborado. Afortunadamente, la Iglesia Adventista del Séptimo Día provee para lo anterior en las clases de Escuela Sabática de adultos. Principio 4: Un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática debe desarrollar un sistema de reconocer y saludar a los visitantes y mantenerse en contacto con los ausentes. Este es el aspecto de fraternidad o compañerismo del grupo pequeño y es una de las razones clave para su existencia. Es significativo que el estudio hecho por la División Norteamericana sobre sus escuelas sabáticas, reveló que la mayoría siente que la Escuela Sabática es el grupo más importante dentro de la vida de la iglesia. Asignación 2 “Desarrollo de un ambiente de grupo pequeño”. Asegúrate de marcar tu Tarjeta de Cumplimiento del Alumno al terminar esta asignación. UNIDAD 4 Cómo organizar y mantener en marcha un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática Todos los grupos pequeños tienen algunas cosas en común. La siguiente información se aplica a todos los grupos pequeños y debe adaptarse al grupo pequeño de la clase de Escuela Sabática. Sin embargo, es vital entender el funcionamiento interno de un grupo pequeño y entonces encontrar formas y medios de aplicar esta comprensión al grupo pequeño de la clase de Escuela Sabática. Interrogantes básicas sobre su organización Cualquier grupo pequeño debe hacerse a sí mismo ciertas preguntas logísticas. La pregunta 1 es la primera que debe definirse en un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática Las siguientes se contestan más o menos automáticamente. 1. 2. 3. 4. 5. ¿Cuál es el propósito de este grupo? ¿Dónde se reunirá este grupo? ¿Cuándo se reunirá el grupo? ¿Qué duración tendrán las reuniones? ¿Durante cuántas semanas se reunirá el grupo? La pregunta 1 puede parecer una pregunta estándar, pero eso es solamente parcialmente cierto. La respuesta a esa pregunta es precisamente lo que convierte a una clase normal de Escuela Sabática en un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática. Un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática es parte de la total organización de Escuela Sabática de la iglesia. Dónde y cuándo se reúne se decide generalmente en la planificación total de la iglesia local. Cualquier cosa que se haga para implementar la tecnología de grupo pequeño el sábado de mañana, debe ser hecho dentro del tiempo concedido a la clase. Por otra parte, un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática puede organizar y llevar a cabo actividades adicionales que faciliten la filosofía de grupo pequeño, tales como sesiones de estudio semanales en el hogar de alguien o en la iglesia, eventos sociales periódicos, etc. Puede también diseñar y aplicar formas de mantenerse en contacto con los miembros, al enviar tarjetas de cumpleaños, publicar un boletín de noticias de la clase ya sea impreso o a través de medios electrónicos, hacer llamadas telefónicas, diseñar un sitio electrónico y hacer visitas periódicas a los miembros de la clase. Es difícil incluir mucho más que el estudio de la lección en el período de 40 minutos de la clase, pero un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática debe tomar por lo menos cinco minutos para dar la bienvenida a los visitantes, orar y atender los contactos ausentes. Espacio y asientos. Los arreglos de espacio y asientos son parte vital del manejo del grupo pequeño. El arreglo de asientos ideal es un círculo de asientos. En este arreglo, todos están en igualdad de situación. Todos pueden participar equitativamente. No hay “asientos delanteros” o “asientos de atrás”. El maestro o facilitador es también parte del grupo. La mayoría de las clases de Escuela Sabática se reúnen en la iglesia, donde las bancas están arregladas en filas. Sin embargo, aun allí el grupo de la clase puede acomodarse en un tipo de “círculo”, sentándose muy cerca de los extremos de dos bancas – no es una forma muy cómoda, pero más eficiente para un ambiente de grupo pequeño. En ocasiones, con un poco de iniciativa y búsqueda, se puede encontrar espacio no utilizado, para grupos pequeños de clases de Escuela Sabática. Podría funcionar un círculo de sillas colocadas en un espacio poco utilizado en un pasillo de la iglesia. Muchas iglesias cuentan con algunos salones llenos de todo tipo de cosas que podrían limpiarse y usarse el espacio para un grupo pequeño de clase de Escuela Sabática. El espacio entre la primera banca y la plataforma, al frente de la iglesia, es a veces lo suficientemente amplio para un círculo de sillas. Tal vez podrían instalarse algunas divisiones movibles en el salón social de la iglesia, para dar paso a “aulas de clase” temporarias para grupo pequeño de clase de Escuela Sabática. Una pequeña iniciativa y creatividad puede producir toda clase de resultados eficaces. Estrategias misioneras. Los grupos pequeños son la estructura ideal para la obra misionera y la ganancia de almas. “La escuela sabática debería ser uno de los instrumentos más grandiosos y más eficaces para traer almas a Cristo”. 8 Las investigaciones llevadas a cabo tanto en las escuelas dominicales como en las escuelas sabáticas, indican que la obra misionera y la ganancia de almas son vitales para la vida misma de la actividad. Las investigaciones muestran que cuando las escuelas dominicales o sabáticas abandonan las actividades de ganancia de almas, la asistencia inmediatamente comienza a disminuir. Cuando estas actividades se reanudan en la Escuela Sabática, la asistencia comienza de nuevo a incrementarse”.9 Actividades tales como escuelas sabáticas filiales, visitación en los hogares, escuela bíblica Discovery, de la Voz de la Profecía, estudios bíblicos por Internet, seguimiento de miembros de paradero desconocido o que no asisten, todo ello cae bajo la categoría de actividades misioneras. Unidades de acción de la Escuela Sabática. Una forma de organizar toda una Escuela Sabática en torno a grupo pequeño de clase de Escuela Sabática es el plan de Unidades de Acción de la Escuela Sabática. En este sistema se dedica más tiempo a la clase y menos a los preliminares usados en la mayoría de las escuelas sabáticas. Las Unidades de Acción de la Escuela Sabática combinan estudio de la lección, compañerismo, obra misionera y énfasis en la misión mundial dentro de un ambiente de grupo pequeño. No son lo mismo que las clases de Escuela Sabática, pero una forma muy mejorada de usar la tecnología de grupos pequeños para revitalizar la Escuela Sabática. Originalmente se llamaban “Unidades de Evangelización”, pero alguien pensó que “Unidades de Acción” daba un enfoque más amplio a la total organización de este tipo de clase de Escuela Sabática. Una clase individual de Escuela Sabática puede convertirse en “Unidad de Acción”, pero necesita más de 40 minutos para hacerlo. Cómo se organiza una Unidad de Acción Las Unidades de Acción de la Escuela Sabática tienen algunas ventajas: Contribuyen a una obra terminada a través de esfuerzo enfocado y coordinado. Convierten a los espectadores en participantes Proveen una excelente escuela de entrenamiento Preparan a los miembros para la obra misionera eficaz Capacitan a los miembros para ganar y retener a los ausentes Ayudan a los miembros a alcanzar sus propios blancos. Proveen ayuda para proyectos y actividades de la iglesia. Una Unidad de Acción de Escuela Sabática tiene dos dirigentes: (1) un maestro o facilitador y (2) un coordinador de cuidados o atención. El maestro o facilitador todavía cumple con todos los requerimientos y habilidades de preparación o presentación de un maestro de Escuela Sabática, pero usa esas habilidades para pedir la participación de los miembros del grupo. El coordinador de cuidados o atención es un pastor o administrador del grupo. Se encarga de los aspectos de compañerismo y obra misionera de las actividades de la clase. El maestro, facilitador o director de discusión (usa el nombre que prefieras) repasa los puntos relevantes de la lección, asegura la participación y aplica la lección a la vida. El coordinador de cuidados o atenciones es la persona designada para los proyectos misioneros de la Escuela Sabática que cumple el objetivo de extenderse a la comunidad. Cada Unidad de Acción de la Escuela Sabática debe tener un proyecto. Tiempo de duración de la Unidad de Acción de la Escuela Sabática. Si una Escuela Sabática decide usar el plan de Unidades de Acción, deberá reorganizar su programa. Los preliminares consistirán de un himno de apertura y posiblemente uno o dos anuncios. Las Unidades de Acción de la Escuela Sabática están programadas por una hora. La hora se divide en los segmentos siguientes: 5 min. Atención a los miembros ausentes y otras necesidades en que se interese la clase. 15 min. El coordinador de cuidados pide experiencias con respecto al plan de la clase, asigna visitas, promueve el plan de la clase y dirige la sesión de oración. 40 min. Estudio de la lección. El énfasis en la misión mundial puede ser una presentación durante la asamblea general, usando las presentaciones en DVD o lecturas misioneras preparadas por la iglesia mundial; o puede ser una presentación periódica durante el segmento de obra misionera en cada Unidad de Acción. Evaluación y compañerismo mensual en los hogares. Idealmente, cada Unidad de acción de la Escuela Sabática se reunirá mensualmente en el hogar de alguien con propósitos de compañerismo. Este es uno de los lazos que unen a la clase y la transforma en un grupo pequeño funcional. Es un tiempo tanto para compañerismo como para evaluación en un ambiente informal, de cómo está funcionando el grupo. Las clases de Escuela Sabática que funcionan como grupos pequeños son las ideales en cualquier Escuela Sabática. Pon esto en acción en tu Escuela Sabática y te asombrarás de los resultados. Asignación 3 Asegúrate de marcar tu Tarjeta de Cumplimiento del Alumno que has terminado este curso. 1 La Escuela Sabática de adultos: Evaluación de necesidades (Silver Spring, MD.: Departamento de Ministerios de la Iglesia, División Norteamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, 1990). 2 Ibíd., p. 3 3 Harry W. Lowe, Handbook for Sabbath School Teachers (Washington, DC.: Review and Herald Publishing Association, 1956) p. 112. 4 Ron Havermast, Christianity Today, 7 de febrero de 1994, p. 29. 5 Kurt W. Johnson, Small groups for the end-time (Hagerstown, MD.: Review and Herald, 1997), p. 53 6 Obreros evangélicos, p. 201 7 El evangelismo, p. 89 8 Consejos sobre la obra de la Escuela Sabática, p. 10 9 Ver Charles Arn, et.al., Growth: A new vision for the Sunday school (Pasadena, Calif.: Church Grow Press, 1980).