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NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
EL BLUES
El Blues es americano, aunque de raíces africanas, y
procede en sus inicios del Mississippi. Después, con
los años y la globalización de la cultura americana, se
extendió por países europeos como Gran Bretaña e
Irlanda, principalmente. En el siglo XXI está presente
en algunos países africanos, sobre todo de la costa
oeste, como en Malí, donde destacan varios artistas
que mencionaré en el artículo dedicado a la música
étnica. A otros artistas no los mencionaré porque no
han sido los que han dominado mis audiciones
musicales. Son bandas, algunas de ellas difíciles de
conseguir en vinilo en la década de los 70, como Blue
Cheer o The Climax Blues Band. Otros solistas, como
Captain Beefheart o Clarence Gatemouth Brown tardé
más tiempo en conocerlos y profundizar en ellos.
Riley Ben King (1925), más conocido como B. B. King,
el muchacho que se convirtió en el Rey del Blues,
murió este mismo año 2015 y estuvo tocando sus
guitarras, entre las que destacaba la famosa Lucille,
desde la década de los años 40 del siglo XX hasta bien
entrado el siglo XXI (2010). Está considerado el mejor
guitarrista de la segunda mitad del siglo XX y ha
tocado con todo el mundo y por todo el mundo. Tuve
la ocasión de verlo en Barcelona en un final de gira y
ya en los bises nos dijo que iba a tocar para nosotros
hasta
que
nos
cansáramos
de
oírlo.
Desgraciadamente, tuve que irme antes de que
terminara el concierto extra con el que nos deleitó
porque había quedado y me estaban esperando desde
hacía más de 1 hora.
Luther Allison, guitarrista Americano nacido en 1939,
era el penúltimo de 15 hijos de una familia de
recolectores de algodón de Chicago. Se trasladó muy
joven con su familia a Arkansas, donde comienza a
escuchar Blues por la radio de su padre, fiándose
especialmente en B. B. King. Fichó por el sello
Motown pero sus ventas discográficas eran escasas y
pasó, tras varios años sin éxito, a firmar contrato con
Alligator en 1994 y entonces comenzó una ascendente
carrera musical hasta fallecer en 1997. De su primera
etapa con la Motown son sus excelentes “Bad News Is
Coming” (1973) y “Serious” (1987).
Es muy difícil elegir entre sus discos, ya que su
discografía es muy amplia y variada, arrancando en
1956 y llegando hasta 2012, que publica su último
directo “Live At The Royal Albert Hall 2011”. Voy a
mencionar algunas de sus obras, entre las que se
encuentran “Blues Is King” (1967); “Guess Who”
(1972), que incluye la balada del mismo título obra de
J & J Belvin; “Live At The Apollo” (1990) y “Riding With
The King” (2000), donde comparte grabación con Eric
Clapton, este último, aparte de tocar, se encarga de
seleccionar los temas y aportar los músicos que utiliza
regularmente para sus propias grabaciones.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Mike
Bloomfield
(1943-1981),
guitarrista
estadounidense de blues y rock, comenzó tocando
con Paul Butterfield y estuvo con él varios años.
Después tocó con músicos tan prestigiosos como Bob
Dylan o Al Kooper, además de tener grupos propios
como Electric Flag. Fue uno de los músicos blancos de
blues más apreciados por la crítica debido a su estilo a
la vez virtuoso y melódico. Junto a Al Kooper y
Stephen Stills registró “Super Session” (1968), álbum
que revolucionó la música de la época, dominada por
temas cortos de aire pop, para presentar temas más
largos y más técnicos, muy inusuales entonces.
J
J. J. Cale (1938-2013), cantante, compositor y
guitarrista que debutó con el exquisito álbum
“Naturally” (1971). Su blues va orientado hacia el rock
y tienes toques pop, pero respira armonio. Esta obra
incluye sus hits “Call Me The Breeze”, “After
Midnight” y “Magnolia”. Han interpretado sus temas
artistas como Eric Clapton o Lynyrd Skynyrd.
Eric Burdon (1941) decía, en sus orígenes musicales,
que le gustaría haber sido negro. No era negro pero su
voz no tenía nada que envidiarles a artistas como John
Lee Hooker o Muddy Waters. Burdon había pasado
por el grupo de los 60 The Animals, con los que
comenzó a destacar por su prodigiosa voz. Pero fue
junto al grupo afroamericano War, con los que publicó
grandes obras como “The Black-Man’s Burdon”
(1970); “Eric Burdon Declares War” (1970) y “Love Is
All Around” (1976), cuando alcanzó la madurez
artística. En solitario ha publicado varios discos pero
no han estado a la altura de sus etapas anteriores.
Paul Butterfield fue el primer armónica blanco en
desarrollar un estilo personal de tocar que lo ha
llevado al pabellón de los grandes del blues. Ha
tocado solo y con bandas como Paul Butterfield Blues
Band, con los que publicó obras magníficas como
“East-West” (1966) o “Keep On Moving” (1969) o
como Paul Butterfield’s Better Days con los que
publicó un gran disco homónimo en 1973.
Albert Collins (1932), guitarrista conocido como el
Maestro de la Telecaster o El Hombre de Hielo, fue
arrebatado al Blues por un cáncer que se lo llevó en
1993 a los 61 años de edad. Se bautizó a su música
como Blues de Texas, mucho más eléctrico que el
blues tradicional y nos dejó estupendas grabaciones,
como “Fresh Talkin’” (1969) y “Frozen Alive” (1981).
Bo Diddley (1928-2008), guitarrista que llegó a los 80
años de vida tocando sus guitarras y que mezcló en su
música el mejor rock’n’roll de los años 50-60, que
recogerían artistas como The Beatles, junto al blues
menos ortodoxo pero que llegaba a jóvenes artistas
como The Rolling Stones. “Bo Diddley/Go Bo Diddley”
(1958/1959) son sus primeras grabaciones y un buen
ejemplo de la buena música que llegará después.
Willie Dixon (1915-1992), uno de los mejores
ejemplos del blues de Chicago y uno de los vocalistas
más destacados, nos presenta en “I’m The Blues”
(1970), obra de madurez artística, temas que se han
convertido en clásicos del género, como “Back Door
Man” o el famosísismo “(I’m Your) Hoochie Coochie
Man”, que han versionado multitud de bluesmen.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Dr. John (1940), cuyo nombre real es Mac Rebennack,
tiene una amplia y muy recomendable discografía, por
lo que mencionaré solo un par de sus obras, “The
Night Tripper-Gris-Gris“ (1968), una de las primeras, y
“Locked Down“ (2012), una de las últimas, que
conserva la vitalidad de sus comienzos musicales y
que ha sido producido por Dan Auerbach de los Black
Keys, quien también colabora en las 10 composiciones
de las que consta el álbum y entre las que hay que
destacar la propia “Locked Down“ o “Ice Age“ .
Peter Green (1946), pianista, armonicista y excelente
guitarrista inglés, fue uno de los miembros
fundadores del grupo Fleetwood Mac (originalmente
Peter Green’s Fleetwood Mac) a los que abandonó
tras grabar varias de sus primeras obras, las que
contienen la música más cercana al blues. Es el autor
de temas tan populares como “Black Magic Woman”
que popularizó Carlos Santana o “Albatross” que fue
el primer número uno de la banda. Ya en solitario,
tras varios años de retiro espiritual, volvió a grabar a
finales de los años setenta y ha publicado buenas
obras como “The Robert Johnson Songbook” (1998).
Buddy Guy (1936) uno de los más celebrados
guitarristas que toca el blues de Chicago, admirado
por grandes de la guitarra como Eric Clapton o Jimi
Hendrix, nos presenta en su disco “A Man & The
Blues” (1968) nueve temas entre los que destaca
“Mary Had a Little Lamb” y “I Can’t Quit The Blues”,
con el acompañamiento del pianista Otis Spann.
John Lee Hooker (1917-2001), genio de genios,
compositor de múltiples temas versionados por
infinidad de artistas y maestro admirado por sus
muchos discípulos. Dentro de una amplia y muy
recomendable discografía, destacable su álbum
“Burning Hell” (1959), una de sus primeras obras. En
1980 apareció en la película “Blues Brothers”
interpretando su conocidísimo tema “Boom Boom”. El
disco “Mr. Lucky” (1991) lo presenta junto a artistas
como Albert Collins o Van Morrison, donde destaca su
tema “Crawlin’ King Snake”, que versionaron el grupo
The Doors en su álbum “L. A. Woman” (1971).
Albert King (1923-1992), nacido Albert Nelson, es uno
de los 3 reyes a la guitarra de blues, los otros 2 son B.
B. King y Freddie King. Fue conocido por tocar el blues
eléctrico al estilo de Chicago, acercándose en
ocasiones a la música soul. Sus 1,90 metros de
estatura y sus 118 kilos de peso le valieron el
sobrenombre de “la excavadora de terciopelo”. “I’ ll
Play The Blues For You” (1972) es una de sus grandes
y abundantes grabaciones en 40 años de carrera.
Freddie King (1934-1976), cantante y guitarrista
afroamericano de blues, fue el primer músico de
blues en tener una banda multirracial. Esta
considerado por la revista Rolling Stone como el 15
mejor guitarrista de su lista de los 100 mejores. “Texas
Sensation” (1998) es un disco recopilatorio que
permite conocer a este excelente músico, que influyó
en el blues-rock inglés (Eric Clapton y Peter Green).
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Al Kooper (1944), cantante, compositor, guitarrista,
organista, pianista y productor discográfico
estadounidense de blues y rock. Fue uno de los
impulsores del grupo Blood, Sweat & Tears, con los
que permaneció poco tiempo. En solitario ha
realizado grabaciones como ”New York City (You’re A
Woman)” (1971) y colaboraciones con Stephen Stills y
Mike Bloomfield como “Super Session” (1968).
John Mayall (1933), es quizás el mayor difusor del
blues británico ya que por sus bandas, principalmente
The Bluesbreakers, pasaron excelente s músicos como
los guitarristas Eric Clapton, Peter Green o Mick
Taylor. Otros músicos que han estado en sus bandas
han sido John McVie (Fleetwood Mac); Larry Taylor
(Canned Heat) o Jack Bruce (Cream). “Blues From
Laurel Canyon” (1968) y “Bares Ware” (1969) son dos
buenos ejemplos de la primera etapa de un músico
que tiene una larga y prolífica carrera artística, con 50
años de grabaciones más que dignas.
Nina Simone (1933-2003), voz espléndida del blues y
el jazz, publica “My Baby Just Takes Care Of Me” por
primera vez en su álbum “Little Girl Blue” (1957), su
primera grabación discográfica reconocida. Este tema
es fundamental en su carrera artística porque es uno
de las canciones que la identifica mundialmente. Este
primer disco también nos presenta a una exquisita
pianista que acaricia el teclado con gran placidez.
Taj Mahal (1942), multi-instrumentista (bajo, guitarra,
órgano, piano, vibráfono…) ha acompañado a músicos
como los grupos Grateful Dead o Jefferson Airplane.
En solitario tiene buenas grabaciones como “Taj
Mahal” (1968) y colaboraciones como “Kulanjan”
(1999) junto al músico africano Toumani Diabate.
Hound Dog Taylor (1915-1975), guitarrista de la
escuela de Chicago, en su primer álbum “Hound Dog
Taylor & The Houserockers” (1971) se nos muestra,
mediante 12 composiciones propias, como uno de los
mejores guitarristas de slide de todos los tiempos.
T. Bone Walker (1910-1975), cantante y guitarrista
Americano de origen Cherokee, durante su carrera
artística dará forma a lo que será el blues eléctrico
mediante un sonido de su guitarra que recogerán
guitarristas posteriores como el roquero Gary Moore.
“T-Bone Blues” (1960) corresponde a 3 grabaciones
realizadas a mediados y finales de los años 50.
Muddy Waters (1915-1983), cantante y guitarrista
afroamericano de la escuela de blues de Chicago, se
reúne con el pianista Otis Spann, que fue miembro de
su banda antes de convertirse en solista, y juntos, con
la colaboración de jóvenes talentos ascendentes en
ese momento como Mike Bloomfield, Paul Butterfield
y Buddy Miles, graban “Fathers And Sons” (1969),
gran álbum que contiene clásicos como “I’m Ready” o
“Baby Please Don’t Go”, junto a otras grandes
composiciones de Muddy Waters como “Honey Bee”.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Blues-rock
Johnny “Guitar” Watson (1935-1996), además de
cantante y guitarrista de blues, tocó otros géneros
como el funk o el soul. “A Real Mother For Ya” (1977)
fue un álbum que elevó su popularidad debido en
parte a su cambio de imagen y también, sin duda, a su
nuevo estilo musical más orientado al funk. Fue disco
de oro y el talento de Watson lo llevó a tocar la
mayoría de instrumentos en la grabación.
Jimmy Witherspoon (1920-1997) cantante y pianista
norteamericano que con su estilo vocal y sus arreglos
musicales vanguardistas lo convirtieron en un clásico
de su época. “Live At The Notodden Blues Festival”
(1992) es una buena muestra de su talento en el
escenario. En esta ocasión se hace acompañar por el
guitarrista Robben Ford y a lo largo de 11 temas nos
presenta en directo canciones de blues y de jazz.
Chester Arthur Burnett conocido como Howlin' Wolf
(Lobo Aullador) (1910-1976) fue un cantante y
armonicista afroamericano de blues considerado
como uno de los clásicos del blues de Chicago y junto
con Muddy Waters conforman los dos pilares del
Memphis Blues. “The London Howlin’ Wolf Sessions”
(1970) es una de sus grabaciones míticas porque en
ellas aparecen grandes y famosos músicos como Bill
Wyman y Charlie Watts de los Rolling Stones, Ringo
Starr, Steve Winwood y Eric Clapton. Una grabación
que no se puede dejar de escuchar. Genial!
El denominado blues-rock es el blues más eléctrico, el
que se funde con el rock and roll de los sesenta y que
se desarrolló en Inglaterra y EE.UU. a través de grupos
como Cream, The Doors, Jimi Hendrix o The Rolling
Stones. El blues-rock ha seguido presente como
subgénero del blues en las décadas siguientes del siglo
XX e incluso en el siglo XXI, en menor medida.
Canned Heat llegaron a mis oídos a través de un
compañero que estudiaba inglés norteamericano en
Barcelona y con el que contacté en el centro de
estudios al que íbamos. En su casa me hizo escuchar
“Future Blues” (1970) y no me pude hacer con la
grabación hasta muchos años después que se editó en
CD. Una delicia descubrir al oso Bob Hite, el cantante
y armónica original de la banda, junto al resto de sus
compañeros del grupo, como Alan Wilson; Adolfo de
la Parra; Harvey Mandel y Samuel L. Taylor.
Eric Clapton (1945), antes de convertirse en solista
estuvo en grupos como The Yardbirds, por el que
pasaron los también guitarristas Jeff Beck o Jimmy
Page o los Bluesbreakers de John Mayall con los que
grabó un álbum seminal de los años sesenta
“Bluesbreakers with Eric Clapton” (1966), ambos
grupos destacaron especialmente en la escena del
blues británico. Pero no fue hasta la creación del
grupo Cream, junto a Ginger Baker y Jack Bruce, y la
publicación del magnífico “Disraeli Gears” (1967),
cuando Clapton se convirtió en el prestigioso
guitarrista aclamado en todo el mundo.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
El grupo Blind Faith, en el que aparte de Clapton
estaban también el batería Ginger Baker de Cream,
incluía al gran teclista Steve Winwood, siendo el
bajista Rich Gretch, el menos destacado de todos. A
pesar de ser otra superbanda, no obtuvo el éxito de la
anterior banda del guitarrista, aunque dejó una obra
destacada como fue su debut homónimo “Blind Faith”
(1969) y que además es su única obra editada.
Conocí a Eric Clapton cuando editó “461 Ocean
Boulevard” (1974), álbum bastante comercial, que
incluía el popular tema de Bob Marley “I Shot The
Sheriff” y que fue poco valorado en su época ya que
la discografía anterior era de una calidad
extraordinaria y mucho más purista por su cercanía al
blues. Con el tiempo ha sido reivindicado ya que
contiene buenos temas de blues como “I Can’t Hold
Out” de Elmore James o “Steady Rollin’ Man” de
Robert Johnson, ambos clásicos entre los bluesmen.
Sin embargo, el tema más aclamado de Clapton es
“Layla”, incluído en el álbum “Layla and Other
Assorted Love Songs” (1970), que registró bajo la
denominación de Derek & The Dominos, junto al
también guitarrista Duane Allman, el teclista Bobby
Whitlock, el bajista Carl Radle, y el batería Jim Gordon.
Este increíble disco incluye además piezas como
“Little Wing” de Jimmy Hendrix, junto a clásicos como
“Have You Ever Loved A Woman” o “Nobody Knows
You When You’re Down And Out”.
Junto al grupo Delaney & Bonnie & Friends publicó
“On Tour with Eric Clapton” (1970), disco grabado en
directo durante su gira y que incluye 8 temas, entre
los que destaca “Comin’ Home”.
Tras abandonar Peter Green a la banda Fleetwood
Mac, esta pasó del excelente blues de sus comienzos,
presente en buenos discos como “Fleetwood
Mac“ (1968) o “ Mr. Wonderful“ (1968) al pop-rock
comercial de “Rumours“ (1977), álbum super ventas,
que está incluido entre los 10 más vendidos de todos
los tiempos pero que musicalmente supuso un paso
atrás en su calidad musical y su entrega total a la
comercialidad del mercado del pop.
Rory Gallagher (1948-1995) considerado el mejor
guitarrista irlandés de blues eléctrico fue un auténtico
virtuoso del instrumento. “Irish Tour” (1974) es el
mejor ejemplo para disfrutar de su técnica y de su
sensibilidad artística, saboreando temas como “I
Wonder Who” o “As The Crow Flies”. También existe
una versión en DVD que merece la pena visionar.
Jeff Healey (1966-2008), que se quedó ciego siendo un
bebé, aprendió de oído la forma de tocar de sus
admirados Muddy Waters o John Lee Hooker. En
“Live At Grossman’s 1994” (2011) Healey vuelve a
tocar en su club favorito y toca versiones de sus
artistas más admirados, como “I’m Going Home” de
Alvin Lee o “Dust My Broom” de Elmore James.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Stevie Ray Vaughan (1954-1990) es uno de los
guitarristas del denominado blues eléctrico de Texas y
aunque lleva fallecido varios años, su leyenda se
agiganta con el paso de los años. Es autor de
grabaciones de tan alta calidad como “Couldn’t Stand
The Weather” (1984) que realizó junto a su banda
Double Trouble y que incluye el tema “Voodoo Chile
(Slight Return)” del guitarrista Jimi Hendrix.
Hot Tuna lo fundó el guitarrista de Jefferson Airplane
Jorma Kaukonen, que en “Double Dose” (1978) luce
sus dotes como polifacético guitarrista. En la primera
cara (del doble vinilo publicado originalmente) nos
presenta su faceta acústica, que incluye un par de
versiones de temas clásicos de Jelly Roll Morton
“Winin’ Boy Blues” y Billy Boy Arnold “I Wish You
Would”. Entre el resto del disco destacan un par de
piezas, “Talking ‘Bout You” de Chuck Berry y “I Can’ Be
Satisfied” de Muddy Waters.
Humble Pie, grupo británico de blues eléctrico
formado por el guitarrista Steve Marriott, que
provenía del grupo Small Faces, y Peter Frampton,
también guitarrista que provenía de The Erd y Greg
Ridley que había estado en Spooky Tooth. “As Safe As
Yesterday Is” (1969) es su álbum de debut y contiene
blues duro y puro, aunque no haya ninguna pieza que
resalte sobre el resto, ha sido inspiración para artistas
de décadas posteriores como Paul Weller.
Ten Years After, otro grupo británico, estaba liderado
por el guitarrista Alvin Lee, auténtico alma de la banda
y uno de los mejores guitarristas de la historia del
rock. Con su segundo álbum “Undead” (1968),
grabado en directo y que contiene uno de sus clásicos
“Goin’ Home” alcanzan el éxito y el reconocimiento.
George Thorogood (1950) es conocido sobre todo por
su banda George Thorogood & The Destroyers, con los
que ha grabado discos como “George Thorogood &
Yhe Destroyers” (1977) que incluye su éxito “One
Bourbon, One Scotch, One Beer” de John Lee Hooker.
Tom Waits (1949) no es un artista exclusivamente de
blues, es un músico intergéneros que se acerca al
blues, de una forma muy peculiar, en algunas
ocasiones y en algunas grabaciones. Como lo hizo con
mucha clase en su disco “Blue Valentine” (1978), con
ese toque baladístico y cabaretero, en el buen sentido
de la palabra, que lo caracteriza y lo hace inimitable.
En esta grabación hace una magnífica versión del
tema “Somewhere” de Leonard Bernstein, que Judy
Garland cantara tan bien en la película El Mago de Oz.
Waits, aparte de cantar, toca el piano y la guitarra.
Edgar & Johnny Winter, los hermanos albinos del
blues se muestran imparables cuando tocan juntos.
Edgar toca varios instrumentos, entre los que
destacan los de viento, sobre todo los saxos. Johnny,
el mayor de los dos, toca las guitarras eléctricas con
una gran fuerza a pesar de su aspecto frágil. Han
colaborado en varias grabaciones y algunas de estas
colaboraciones están recopiladas en el álbum
“Together” (1976), un repaso a clásicos del blues, del
soul y sobre todo del rock and roll.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
Rhythm & Blues (R & B)
Por separado los dos hermanos tienen excelentes
discos. Edgar Winter (1946) ha realizado grandes
grabaciones como su debut “Entrance” (1970), donde
comparte un buen número de composiciones con su
hermano Johnny. Otro buen ejemplo es su segundo
álbum “Edgar Winter’s White Trash” (1971), lleno de
auténtico boogie-woogie, subgénero rítmico del blues
basado en el piano que te impulsa a bailar y/o a
mover los pies al compás.
Johnny Winter (1944) saca discos desde 1969 y
aunque ha tenido épocas malas debido a su adicción a
las drogas, presenta, en general, una buena
discografía. Por poner un par de ejemplos citaré
“Second Winter” (1969) y “Still Alive And Well”
(1973), que incluye algunas buenas versiones como
“Silver Train” que los Rolling Stones no grabaron y que
Johnny Winter demuestra que es una gran canción.
ZZ Top, trio de Texas formado por Billy Gibbons a la
guitarra, Dusty Hill al bajo y Frank Beard a la batería,
se formaron en 1970 y 45 años después siguen fieles a
su estilo primitivo, cercano al blues pero con
connotaciones pop-rock y en ocasiones hard-rock,
pasando por el boogie y el southern-rock. Tienen una
amplia discografía, por lo que voy a dar un par de
ejemplos variados, “Tres Hombres” (1973),
considerado una de sus mejores grabaciones y “La
Futura” (2012), donde demuestran que 40 años
después siguen estando en muy buena forma.
El denominado R & B, abreviación del Rhythm and
Blues, nació en los años 40 a partir del blues, el jazz y
el gospel. A partir de los años 70, sufre una ligera
modificación y junto al blues, incluye el funk y el soul.
Finalmente en los años 80, tiene una nueva
transformación, que lo aleja del blues para mantener
elementos del funk y del soul mezclados con el pop.
En la actualidad, desde finales del siglo XX y ahora en
el siglo XXI, cuando se habla de músicos de R & B se
hace a partir de esta definición y por tanto se cita a
cantantes, mayormente, que explotan el lado más
comercial de la música. Yo no me voy a referir a estos
últimos si no a los pertenecientes a las décadas
anteriores y por ello algunos artistas de los aquí
incluidos se decantan por el blues mientras que otros
lo hacen por el funk, por el soul o por mezclarlos.
Dr. Feelgood, grupo inglés de pub-rock y R & B
formado en 1971 por el vocalista y armónica Lee
Brilleaux, el guitarrista Wilko Johnson y el bajista John
B. Sparks, todos ellos procedentes de bandas de blues
que constituyeron su auténtica formación musical. Su
álbum en directo “Stupidity” (1976) alcanzó el número
1 en las listas británicas, puesto en el que se mantuvo
9 semanas y que supuso la consagración del grupo. El
guitarrista Wilko Johnson, a pesar de ser zurdo, toca
la guitarra con la mano derecha y sin púa, lo que le
hace parecer que toca varias guitarras a la vez.
NO HAY VIDA SIN MÚSICA – 11: BLUES, FUNK, & SOUL (I)
John Wilkinson, que es su nombre verdadero y que
invirtió para convertirse en Wilko Johnson, en 1977
abandonó al grupo, para iniciar una larga carrera en
solitario que llega hasta la actualidad. Por su parte, el
cantante Lee Brilleaux siguió en Dr. Feelgood hasta su
muerte en 1994 y, a pesar de esto, el grupo siguió
tocando con diversas formaciones durante años.
La Reina del Blues, Etta James (1938-2012), recoge en
su álbum “Matriarch Of The Blues” (2000) temas
conocidos de Bob Dylan “Gotta Serve Somebody”; de
Al Green “Rhymes”; de Ray Charles “Came Back
Baby” y de Leiber y Stoller el clásico “Hound Dog”. Sin
embargo para encontrar a la mejor Etta James
habremos de remontarnos a sus inicios, a discos como
“At Last” (1961), segundo de su extensa discografía.
Ben Harper (1969), cantante y guitarrista
norteamericano, es un artista prolífico y polifacético,
tal y como queda patente en grabaciones como
“There Will Be A Light” (2004), junto a The Blind Boys
Of Alabama, donde se acerca al Gospel. En “Get Up!”
(2013), grabación que realizó junto a Charlie
Musselwhite, arpista y guitarrista también
norteamericano, se sitúa en pleno blues de Chicago.
Con este álbum alcanzó un Grammy al ser
galardonado como mejor disco de blues del año.
Jimi Hendrix (1942-1970), cantante y guitarrista zurdo
afroamericano, que sin embargo se dio a conocer en
Londres, está considerado, por la revista Rolling
Stone, el mejor guitarrista de todos los tiempos. Es
otro de los músicos polifacéticos, que no puede ser
calificado dentro de un único género, porque pasa por
el blues, el soul o el rock de varios estilos. Algunos de
sus temas de blues están recogidos en el álbum del
mismo título “Blues” (1994), recopilación hecha tras
su muerte y reeditado en 2010.
Van Morrison (1945), cantante irlandés, tiene una
carrera artística que se extiende a lo largo de 4
décadas. Es un músico que se mueve a través de
varios géneros musicales, ya que lo mismo se acerca al
rock, que pasa por el soul, el blues e incluso el pop. Su
álbum “His Band And The Street Choir” (1970) es un
buen ejemplo de R & B, con temas como “Blue
Money” o “If I Ever Needed Somebody” tema soul de
estilo celta. Van Morrison perteneció al grupo Them,
con los que se dio a conocer, pero el éxito lo lograría
en su extensa y prolífica carrera en solitario.
Ike (1931-2007) & Tina Turner (1939),matrimonio
durante una etapa de su carrera musical, tras su
separación artística y personal, Tina Turner obtiene
sus mayores éxitos, pero no alcanzan la calidad de sus
canciones en el dúo con Ike. Cuando publican “River
Deep Mountain High” (1966) llevan ya varios años de
carrera pero es este disco el que logra mayor difusión,
gracias a temas como el que le da título o el titulado
“A Fool In Love”, versión de un tema suyo antiguo.