1 I ntroducción - “Cuando voy al gym es como rezarme a mí misma” Esta verbalización fue vertida en un grupo focal sobre la recepción de la película “What the bleep do we (k)now!?”. A primera vista la frase puede pasar inadvertida o a lo mucho parecer ingenua, pero en cuanto la leemos con atención y consideramos que la pregunta planteada en el grupo fue acerca de las prácticas que los participantes experimentan como espirituales, la frase se revela contundente. “Ir al gym” es una actividad que se realiza individualmente, y por supuesto no se espera adecuada para la categoría de prácticas religiosas o espirituales. “Rezarme” es una construcción sintáctica aun más perturbadora porque su empleo en el modo reflexivo encierra a la acción colocándola en una situación donde el agente y el paciente se homologan. El uso reflexivo de este verbo religioso, impide semánticamente cualquier posibilidad de encuentro con la otredad, al menos como destinatario del rezo. Como ya lo mencioné, la frase citada surgió en un contexto de discusión sobre un producto mediático. A pesar de su brevedad, la frase revela no sólo que el consumo mediático está naturalmente vinculado al campo de las creencias religiosas/espirituales, sino también que algunas de las categorías supuestamente establecidas han experimentado un cambio que ahora se manifiesta en la experiencia ordinaria de la gente. What the bleep do we (k)now!? (en México proyectada bajo el título de: “Y tú qué %$”# Sabes?!”) está muy lejos de poder ser considerada un ‘blockbuster’. La mayoría 2 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático de la crítica especializada1 le auguró una estancia efímera en la taquilla. Sin embargo, la película excedió por mucho las expectativas manteniéndose por casi cinco meses en las salas comerciales de la Ciudad de México y, a pesar de que no contó con apoyos publicitarios, se convirtió en un tema difundido de boca en boca en la conversación social. Mientras escribo estas líneas, en la Ciudad de México se llevan a cabo conferencias y seminarios dirigidos al amplio público. En estas conferencias y seminarios, la película se explica, se analiza y se discute, a pesar de haber sido retirada de las pantallas hace más de cinco meses. Este efecto inusual para una película documental, solo es explicable al considerar la naturaleza de su contenido. What the bleep do we (k)now!?, en tanto producto mediático popcultural, retoma temas que recuerdan los tratados por el esoterismo. Por tanto puede ser considerado como un producto pop-esotérico, término que desarrollaré más adelante. Su consumo, como lo prueba este estudio, apela a la colección organizada de proposiciones conocida como Sistema Operativo de Creencias, el cual se involucra en nuestros procesos de construcción de sentido. Tradicionalmente, los productos vinculados con temas esotéricos se han expendido en mercados especializados. En los últimos tiempos, de modo gradual y creciente, la temática esotérica se ha desplazado del mercado especializado al mercado global. Hoy 1 Cfr. Leonardo García Tsao, crítico cinematográfico de La Jornada (uno de los periódicos más importantes en México), fue uno de esos críticos. Cuando la película llegó a su segundo mes en pantalla escribió lo que podría considerarse una reseña ácida y puntillosa, titulada: “¿A quién #%^ le interesa?”. Él mismo reconoció estar asombrado y se preguntaba si el éxito de la cinta se debía a “su discurso tranquilizador, que en medio de tiempos caóticos, sostiene que somos capaces de diseñar nuestro propio destino si tan solo nos enfocamos un poco”. (La Jornada, Octubre 8, 2005, p. 11a) 3 vemos estos productos en cualquier librería o tienda. Pareciera que el esoterismo ha irrumpido decididamente en la estantería global. Sin embargo, lo que parece ser novedoso es la llegada de estos productos, con cuestiones y respuestas de la tradición esotérica, al mundo masivo audiovisual: blockbusters, programas de televisión, y otras ventanas de exhibición de la industria cultural los acogen. La novedad no está en la existencia de este tipo de productos, sino en que las narrativas pop-esotéricas se vuelven sitios familiares del panorama de la cultura global mediática. Por consiguiente, el presente proyecto de investigación se orienta a indagar la experiencia de recepción y circulación social de productos pop-esotéricos como What the bleep do we (k)now!? (es decir: cómo este producto se convierte en pop-esotérico y queda implicado, como insumo, en el proceso de construcción de sentido ejecutado por sus consumidores), así como a examinar cómo el Sistema Operativo de Creencias de los consumidores se “comporta” durante el proceso de consumo, transformación y uso de la mencionada película. Este trabajo fue posible gracias a quienes colaboraron en él a lo largo del proyecto. Su inspiración, consejo y apoyo se reconocerán seguramente en los aciertos logrados en estas páginas. Por supuesto los puntos fallidos son de mi única responsabilidad. Mi especial gratitud a Isabela Corduneanu. Su profesionalismo y aguda intuición sobre la materia de este estudio, así como su invaluable asesoría en metodología y el trabajo invertido a lo largo de esta investigación, me obliga a reconocerla como una cercana co- 4 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático autora del mismo. Muchas gracias también a los alumnos de Corduneanu que se involucraron en la aplicación de los métodos de recolección de datos en el trabajo de campo; sus nombres se mencionan en las páginas interiores. A ustedes: mis colegas, mis amigos; mi más honda gratitud. Planteamiento del Problema 1. 5 Planteamiento del Problema El ámbito de mi investigación pertenece a la amplia área de intersección de los campos de la Comunicación y la Religión. Mi interés es entender cómo las creencias espirituales y religiosas se “comportan” a partir del consumo de determinados productos mediáticos en un contexto global y megalopolita2. 1.1 Problema y Tópico de Estudio Mi interés investigativo se centra en los procesos de construcción de sentido ejecutados (‘performados’) por la audiencia al entrar en contacto con ciertos productos mediáticos dirigidos al Sistema Operativo de Creencias de los consumidores. Como definición provisional en este momento de la investigación, entiendo por Sistema Operativo de Creencias como el conjunto de proposiciones aceptadas y “colonizadas”3, organizadas en sistemas para cumplir tres funciones epistemológicas primarias. En Primer lugar, la administración de la construcción de sentido en sus tres niveles: ontológico/teleológico, epistemológico y axiológico. En Segundo lugar, la modulación pragmática que ‘sustantiva’ tanto a los procesos de toma de decisión como a la consecuente acción de cara a la realidad. Y finalmente, la circulación de la narrativa que interviene en la conversación social explícita y en las prácticas sociales. El tipo específico de productos mediáticos que pretendo estudiar son los que yo llamo “productos pop-esotéricos”, a los cuales defino como cualquier producto mediático o 2 Megalópolis: Concepto acuñado por los estudios urbanísticos para referirse al agigantamiento territorial de una metrópolis cuando sus ámbitos culturales y geográficos quedan vinculados a sus ciudades vecinas. Utilizo este término con un sentido antropológico para referirme al complejo sistema cultural conformado que conforma una metrópoli con el ethos cultural de su entorno global. 3 Homi Bhabha (1994) desarrolla el concepto de ‘colonización’ en su obra The Location of Culture. 6 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático artículo pop-cultural, producido y distribuido por la industria cultural, al cual su audiencia atribuye el sentido de esoteria y lo usa como tal. Es importante subrayar que estos productos no son pop-esotéricos per se; la audiencia los constituye como tales. Así, el tópico de mi estudio es: “Sistema Operativo de Creencia y Consumo Mediático en el contexto megalopolita”. Estoy interesado, en primer lugar, en examinar el proceso de construcción de sentido en la experiencia de recepción y circulación social de los productos pop-esotéricos (es decir: cómo determinados productos se convierten en pop-esotéricos). En segundo lugar, deseo entender el “comportamiento” del Sistema Operativo de Creencias del consumidor durante los procesos de consumo, transformación y uso de los productos pop-esotéricos. Como indiqué anteriormente, he elegido la película What the bleep do we (k)now!?, porque los temas que aborda y las conversaciones que ha desatado entre sus consumidores la califican como buen ejemplo de ‘producto pop-esotérico’. Mi hipótesis es que el Sistema Operativo de Creencias tiende a ser modificado mediante operaciones de negociación cuando los sujetos consumen el producto, y que el Sistema Operativo de Creencias queda involucrado en el proceso de construcción de sentido que el consumidor ‘performa’ a partir de su bagaje experiencial. Planteamiento del Problema 1.2 7 Objetivo La presente investigación es un Estudio Fenomenológico. Su objetivo es describir y entender el proceso de construcción de sentido que ocurre en la recepción y circulación social de la pop-esoteria (Esto es: cómo determinados productos se experimentan como pop-esotéricos) en habitantes de la Ciudad de México pertenecientes a la Clase Media; y explicar cómo el Sistema Operativo de Creencias de estos consumidores se “comporta” durante el proceso de consumo, transformación y uso de estos productos pop-esotéricos. 1.3 Estrategia General El método de investigación adoptado es la etnometodología de los Estudios Fenomenológicos, bajo un enfoque crítico-constructivista. Se eligió esta estrategia por facilitar el acceso al Sistema Operativo de Creencias y contactar los mecanismos procesuales mediante los cuales los individuos ‘ejecutan’ sus “colonizaciones” y construcciones de sentido de las distintas formas simbólicas4 que consumen. Este proyecto de investigación busca la ‘estructura invariante’5 o essence de las construcciones de sentido realizadas por varios individuos a partir de una experiencia mediática común. En consecuencia, la presente investigación se ubica dentro de la tradición fenomenológica. No obstante, este estudio no se limita al mero estudio de la recepción de la película, sino que pretende descubrir su resonancia en la cotidianidad del portador del Sistema Operativo de Creencias. Así pues, la etnometodología resulta la estrategia más 4 Como John B. Thompson (1998) explora en su trabajo Ideology and Modern Culture. John W. Creswell destaca que esta búsqueda por la estructura invariante de la experiencia constituye el núcleo de la investigación fenomenológica. Creswell (1998; 51-3) 5 8 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático apropiada al permitir el examen sobre los modos como los miembros ordinarios de una sociedad construyen sus sentidos en su cotidianidad6. 1.4 Preguntas de Investigación El objetivo de este Estudio Fenomenológico puede ser reformulado y confinado en términos más específicos, en lo que Creswell (2003) llama “indicadores principales”. De acuerdo a la tradición de la estrategia cualitativa específica de este estudio, formulo a continuación las preguntas de manera sucinta y sin especificar por el momento sus referencias a la literatura o tipología existentes. 7 1.4.1 Pregunta Principal La pregunta que recorre este estudio emplea códigos del lenguaje propio de la investigación fenomenológica, por tanto ha de ser leída en términos de “sentido”. Planteo la Pregunta Principal de esta Investigación, de la siguiente manera: ¿Cómo se da la ‘resonancia’ de los productos pop-esotéricos en el Sistema Operativo de Creencias de sus consumidores? 6 Ver los comentarios sobre la contribución de Garfinkel, Schutz y Swingewood al enfoque etnometodológico, en Creswell (1998; 52-3) 7 Ver las recomendaciones de Creswell a propósito de las preguntas de investigación de los Estudios Fenomenológicos. Creswell (2003; 106) Planteamiento del Problema 9 1.4.2 Preguntas Secundarias Presento en dos conjuntos las preguntas derivadas que surgen de la Pregunta Principal de la investigación. Adoptaré el modelo propuesto por Stake (1995)8 para la formulación de Preguntas Temáticas y Tópicas (Issue and Topical questions). 1.4.2.1 Preguntas Temáticas Las siguientes son preguntas derivadas que se orientan a resolver las principales inquietudes del fenómeno, o en palabras de Creswells: las “perplejidades” que han de ser resueltas en la investigación: ¿Cómo proyecta el consumidor su espiritualidad operativa al ejecutar y socializar las narrativas de la experiencia del consumo de productos popesotéricos? Las tesis detectadas en el producto, ¿tienen existencia previa al ser eco de intuiciones presentes con anterioridad en el Sistema Operativo de Creencias del consumidor? ¿Cómo satisface el consumidor su búsqueda de sentido? ¿Existe alguna negociación entre el preexistente Sistema Operativo de Creencias y los nuevos elementos ofrecidos en el producto? La tesis ‘I create my day’ (‘yo creo mi día’), ¿Indica practicas correlativas cuando es aceptada por los consumidores? ¿Cómo se expresan los mecanismos de legitimación una vez que las proposiciones son aceptadas por los consumidores? 8 El modelo de Robert Stake es claramente explicado y comentado en Creswell (1998; 101-7) 10 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático 1.4.2.2 Preguntas Tópicas A continuación anticipo necesidades de información que prefiguran los tópicos que serán analizados más adelante: ¿Cuáles tesis contiene el producto, y cuáles de ellas son detectadas por el consumidor? ¿Qué es y cómo se “comporta” el Sistema Operativo de Creencias cuando su portador se expone a determinados productos y rinde narrativas en el circulante social? ¿Cuáles son los elementos constitutivos categoriales del pop-esoterismo? ¿Qué discursos sobre la Ciencia, Espiritualidad, Religión y Realidad emergen del consume de este texto pop-esotérico? 1.5 Importancia de la Investigación Giddens (1991) afirma que el proyecto social contemporáneo se identifica enteramente con el proyecto del individuo en la construcción del ‘yo autónomo’ y la ‘identidad’9. Para las ciencias sociales, los estudios de comunicación y otras disciplinas, resulta de importancia crítica entender las <<prácticas sociales >> en las que los individuos ejecutan su <<plan de búsqueda identitaria >>. En el actual contexto mediático global, las practicas sociales convergen en el consumo, transformación y circulación social que se ‘performa’ en la mediósfera. Es en este contexto y entorno mediáticos donde aparecen ciertos productos con propuestas estéticas y de contenido que parecen propiciar y estimular la búsqueda de sentido y su construcción. Estos productos no se limitan a desempeñar simplemente un 9 Anthony Giddens aborda ampliamente estos temas a lo largo de su trabajo Modernity and Self-Identity, self and society in late modern age. Planteamiento del Problema 11 rol como alimentadores de la conversación social, sino que participan de manera activa e integral en la narración de la identidad. Mitchell (2003) sugiere que nuestras narrativas de hecho forman nuestra identidad, porque la formación de la identidad moral presupone una ‘comprensión narrativa’ de nuestras vidas. Desde esta perspectiva [como afirma Giddens] la creación de la identidad del yo como ‘fenómeno coherente presupone una narrativa’.10 Un ejemplo de este tipo de productos son los identificados con la corriente Nueva Era. Es conveniente señalar que el sobre uso del término Nueva Era ha erosionado su potencial como definición eficiente. ‘Nueva Era’, en nuestros días, no es exactamente una definición categórica, sino más bien una expresión para denominar la sensibilidad particular involucrada en la búsqueda religioso/espiritual que ejecuta el individuo autónomo emergente. Esta sensibilidad implica la hibridación de diversas tradiciones. Entre los productos mediáticos que encarnan y parecen atraer esta sensibilidad se encuentran los que yo llamo ‘productos pop-esotéricos’, que posteriormente definiré. Por lo anterior, la relevancia de este proyecto de investigación radical en la posibilidad de contribuir a un mayor entendimiento de la dinámica contemporánea del sistema en el que los individuos articulan su identidad y construcción de realidad, de cómo esta identidad queda comprometida en la articulación de todas las operaciones orientadas hacia la realidad, incluyendo la realidad social. 10 “the formation of moral identity presupposes a ‘narrative understanding’ of our lives. From this perspective / / the creation of self-identity as a ‘coherent phenomenon presumes a narrative’ ”. Mitchell, Jolyon ‘Emerging Conversations in the Study of Media, Religion and Culture’ in Mitchell (2003; 339). Traducción, corchetes e itálicas mías. 12 1.6 Sistema Operativo de Creencias y Consumo Mediático Límites y Delimitaciones del Estudio Mi investigación está delimitada por las circunstancias concretas del fenómeno: un único producto (What the bleep do we (k)now!?) expendido en uno de los estantes contemporáneos de entretenimiento (cine), entre una población definida de una locación determinada (habitantes de la Ciudad de México pertenecientes a la Clase Media, de ambos géneros, con acceso a la educación superior, cuyas edades van de los 18 a los 50 años de edad) circunscritos en un lapso transversal de tiempo (otoño 2005 a primavera 2006). Por tanto, los resultados de este estudio no pretenden establecer afirmaciones generalizables a toda la población ni a todos los productos pop-esotéricos. Sin embargo, los hallazgos de esta investigación mostrarán tendencias empíricamente sustentadas del consumo pop-esotérico y una tipología de los consumidores para una mejor comprensión de fenómenos similares.