José Alberto `El Canario`

José Alberto “El Canario”
Su exquisita voz, su increíble capacidad para improvisar en el canto y su
profesionalismo han sido pilares para consolidar una trayectoria de casi 40
años. A principios de los años 90, Celia Cruz, se convirtió en su madrina
artística y juntos recorrieron el mundo. Esa fue la llave que su talento y carisma
necesitaban para el despegue internacional. Hoy, con 15 exitosos álbumes
como solista y más de 20 discos compilados su música y sus presentaciones
llegan a los 5 continentes, sus giras son permanentes y su nombre es de los
más respetados entre los principales exponentes de la salsa a nivel mundial.
N
ació un 22 de diciembre en el pintoresco barrio de Santo Domingo, llamado Villa
Consuelo... cuna de sabiduría popular, escenario de percusionistas y experimentados
bailadores de Son. Desde temprana edad José Alberto acompañaba a su madre,
Adalgisa, reconocida bailarina de la época dorada de "Radio-Televisión Dominicana", en los trajines
de la escena del arte popular.
Impregnado de la atmósfera y la cultura del son a los 7 años de edad se mudó con su familia a
Puerto Rico e inspirado por la música latina procedió a pulir su canto en la Academia Militar de Las
Antillas. En los inicios de los 70s se trasladó a Nueva York donde tuvo oportunidad de cantar y
ejecutar percusión con varias orquestas.
En 1976 debuta como cantante solista grabando una compilación de los éxitos de Tito Rodríguez
Jr.
Desde octubre de 1977 hasta 1983 fue la voz principal de la orquesta que rompió todos los
esquemas de su tiempo, 'La Típica 73', con la que grabó los álbumes 'Salsa Encendida' (1978),
'Charangueando con La Típica' (1980) e 'Into the 80’s' (1981). También participó como uno de los
cantantes principales de la producción de Louie Ramírez 'Noche caliente', una colección de baladas
en español con arreglos salseros, la primera en su clase.
2
El apelativo de ‘El Canario’ le llegó por la ‘ocurrencia’ de un disc-jokey de Nueva York que le
bautizó así en una discoteca por su facilidad de improvisar, ‘Canta Canario’ fue la consigna que
dio por el micrófono de control, y le quedó para siempre. Otra característica que le distingue es
su increíble capacidad de silbar las más variadas melodías a manera de un flautista que recrea la
sonoridad de las famosas Charangas Cubanas del pasado siglo, con increíble dulzura y potencia.
En 1983 El Canario toma la difícil decisión de liderar su propia orquesta con la que grabó tres
álbumes para la Compañía Sono Max: 'Típicamente' (1984), 'Canta Canario' (1985) y 'Latino Style'
(1986). De estas producciones se desprendieron sencillos que se convirtieron en los favoritos del
público salsero como 'Desesperado', 'La cinta verde' y el hit que le dio fama internacional, 'Río
Manzanares'.
En 1987 José Alberto se convierte en el primer artista en ser firmado bajo el nuevo sello RMM del
promotor Ralph Mercado, y un año después estrenó el exitazo ‘Sueño contigo’. Su lista de éxitos
continuó con el álbum 'Mis amores', donde incluye una versión salsa del tema del uruguayo
Eduardo Franco, voz principal de Los Iracundos, 'Cierra los Ojos'. El Canario siguió con fuerza en la
década de los 90s grabando y coproduciendo discos muy exitosos, 'Dance with me' (1991), 'Llegó
la hora' (1992) con los súper éxitos 'Nada se compara contigo' y 'Discúlpeme señora', que le
dieron la vuelta al mundo. En 1994 graba 'De pueblo y con clase'.
En 'On time' (1995), José Alberto tuvo el privilegio de incluir un dueto con la Reina de la Salsa,
Celia Cruz. La inmortal guarachera realizó varias giras con José Alberto y muchas veces lo
distinguió como su vocalista favorito.
En 1997 graba, 'Tributo a Machito' donde presentó leyendas de la música latina y el jazz, como
el Rey del Timbal, Tito Puente y Dave Valentín.
3
En sus grabaciones El Canario siempre cuenta con un prestigioso equipo de colaboradores,
famosos compositores y reconocidos arreglistas de los cuales la mayoría han sido nominados al
Premio Grammy.
Entre ellos, grandes maestros como Isidro Infante,
Ángel Cucco Peña, Luis Perico Ortíz, Tito Puente,
José Febles, Manuel Jiménez, Paquito Pastor, Ricky
González, Ramón Sánchez, Omar Alfanno, Amaury
Gutiérrez y Mario Díaz.
Prestigiosos festivales, escenarios y grabaciones de
los grandes artistas del género se han engalanado
con la inconfundible voz de José Alberto. Participó
en 'The Mambo King’, el disco 100 de Tito Puente.
El dúo con Oscar D' León, “Llegó el sabor”,
grabado en vivo en Miami se convirtió en uno de
los principales éxitos del álbum La Combinación
Perfecta.
Cannes, se estremeció con 'Salsa Explotion', el
festival MIDEM Palais du Festival. En ese marco
'José Alberto at the Olympia Theatre' se grabó en
vivo en el Teatro Olimpia de París. Otra grabación
importante fue el ‘Tributo Tropical a los Beatles’,
de RMM, en la que hace una sublime versión en
español del clásico de Lennon y McCartney 'Mi
gran amor' ('And I love her') en tiempo de bachata.
Las presentaciones que han marcado su carrera son numerosas, pero se destacan el New Orleans
Jazz Festival, The Christmas Show en el Radio City Music Hall, Nueva York, Típica 73 en el
Carnagie Hall, Nueva York. Lugano Jazz Festival en Suiza. Nuits Du Sud Festival of Vence, en
Francia. Rhythms du Monde Festival en Estambul, Turquía, Festival Latino Americano en Milán,
Italia, El New York Salsa Festival en el Madison Square Garden en Nueva York. Pero quizás el más
importante haya sido compartir en tarima con su querida Celia Cruz en el especial televisivo
´Azúcar’, de la Cadena de TV Telemundo, semanas antes de muerte de La Reina, del que se editó
un DVD.
José Alberto siempre sorprende y estremece a sus seguidores con cada álbum que ofrece. La
fusión de sonidos y ritmos siempre resulta innovadora y estimulante y llegan a sobrepasar las
expectativas de los fanáticos de El Canario. Su música es poderosa, desinhibida, y su voz, única
en su género, es la máxima expresión de la ‘salsa dura’. Sus discos han sido muy exitosos con el
respaldo de numerosas ventas que le han ganado Discos de Oro y de Platino. José Alberto El
Canario ha sido reconocido en muchas plazas internacionales, incluyendo ciudades donde no se
habla español y donde pocos artistas latinos logran establecerse.
En 2004, con nuevos arreglos musicales y adaptación de nueva instrumentación y voces, El
Canario preparó 'Then and Now'. Esta producción incluye 10 temas de los cuales 7 estaban
incluidos en las producciones con las que José Alberto se inició como solista, en donde incluye
cinco saxofones para el tema que lo dio a conocer, el superéxito 'Río Manzanares'.
4
El 24 de mayo de 2008, José Alberto celebró sus 30 años de carrera musical en con un magnífico
evento en The United Palace Theater de la Ciudad de Nueva York. Políticos, empresarios y artistas
fueron parte del festejo. Junto a El Canario compartieron el show invitados de la talla de Oscar
D'León, Ismael Miranda, Raulín Rosendo, Dave Valentin, Cano Estremera y Joe Arroyo.
Cada 24 de mayo se celebra el Día de ‘El Canario’ en Unión City, ciudad del estado de Nueva
Jersey. Declarado por el Alcalde de la ciudad donde el artista vivió muchos años.
En mayo de 2010, José Alberto 'El Canario' presenta su más reciente propuesta musical titulada
'Original'. El disco tiene 12 temas: 'Cada uno con lo suyo', 'La calle', 'Ella no está en ná', 'Elije tú
que canto yo', 'Chan Chan', 'Llegó el Sonero' a dúo con Gilberto Santa Rosa, ’Que me lo cuente
otro', 'Canario mambo mix', 'Somos dos' que canta junto a Raulín Rosendo, 'Unidos', 'La calle' y 'Te
regalo amores', que fue el primer corte de la producción.
La producción se grabó en estudios de New Jersey, New York, Puerto Rico, República
Dominicana, Miami y España, y con dirección musical de Ricky González, Isidro Infante, Ramón
Orlando Valoy y el mismo José Alberto, haciendo de este disco un producto internacional,
multicultural y lleno de una sonoridad y una calidad que puede calificarse de excelente.
Nueva York ha sido por años la base de acción de José Alberto ‘El Canario’ pero a fines de la última
década Santo Domingo se transforma en su nuevo centro estratégico, coincidiendo con su estreno
empresarial en el área gastronómica con el proyecto ‘Canario Patio Lounge’, restaurante para
bodas en un escenario totalmente natural, lleno de vida e historia enclavado en la Zona Colonial
de la Capital Dominicana, en el que se exhibe toda la trayectoria musical del anfitrión.
Hoy, sumado a sus permanentes giras, ‘El Canario’ disfruta del éxito de ‘Salsa Giants’, la creación
del famoso productor y músico neoyorquino Sergio George, que recreando la dorada década de la
Salsa de los 70 con Las Estrellas de Fania, o La Combinación Perfecta de los años 90 reunió una
constelación de artistas para grabar un Disco y un DVD en Vivo y presentar al mundo el show que
5
conforman ‘El Canario’ junto a Marc Anthony, Oscar D´León, Cheo Feliciano (fallecido el 17 de
abril), Ismael Miranda, Andy Montañez, Luis Enrique, Willy Chirino, Nora, Charlie Zaa, Tito
Nieves con una maravillosa orquesta dirigida por el propio Sergio George. Este proyecto
recientemente ha recibido galardones de Premios Grammy y Premios Billboard.
El vínculo de José Alberto ‘El Canario’ con Uruguay es grande; en abril de 1994 llega por 1º vez
con su Orquesta acompañando a Celia Cruz, marcando el retorno de La Reina de la Salsa tras 28
años de su primera visita, y realizando el show de apertura.
El 15 de Diciembre de ese 1994 'El Canario', junto a Celia Cruz, Tito Puente, Marc Anthony, Oscar
D´León, Cheo Feliciano e India protagonizan el show más importante de Salsa presentado en
nuestro país en esa década, La Combinación Perfecta en el Teatro de Verano.
En Marzo de 1995 vuelven a colmarse las instalaciones del Teatro de Verano, esta vez con el
evento 'El Desafío Musical del Año', un show inédito en el mundo donde se enfrentaron
musicalmente 'El Canario' y Oscar D´León comandando sus respectivas orquestas en el mismo
escenario. Con doble sistema de sonido y de luces cada uno presentó alternadamente el mejor
repertorio, en un verdadero contrapunto que culminó con una versión candombe de ambas
orquestas junto con los tambores de nuestro folklore negro y la participación de la escultural
vedette uruguaya, Florencia Gularte.
Tras una larga ausencia, José Alberto 'El Canario' retornó a Uruguay en gira de promoción y como
invitado especial del show de Oscar D’León en el Teatro Plaza el 15 de noviembre de 2010.
Cumpliendo con lo anunciado en esa oportunidad, José Alberto 'El Canario' y su Orquesta se
presentaron el 10 de junio de 2011 en el Teatro Plaza estrenando lo mejor de su producción
'Original', sus grandes éxitos, y un gran Homenaje a la Diosa del Ritmo, Celia Cruz, en otra gran
noche de fiesta y baile.
La calidad y el sabor de su música se potencian en las actuaciones en vivo; un verdadero
showman con capacidad extraordinaria de improvisación para mantener bailando y gozando al
público de principio a fin de cada presentación.
Recreando la época de los grandes bailes de salón, Chévere Producciones presenta el viernes 4
de julio, SALSA DE GALA EN KIBÓN, con José Alberto ‘El Canario’ y Orquesta En Vivo.
Las entradas, con un costo de $1.290 se venden anticipadamente en locales ABITAB de todo el país
y financiación de Tarjetas VISA en 3 pagos sin recargo.
6