INFLUENCIA DE LA CAFEÍNA EN LOS

INFLUENCIA DE LA CAFEÍNA EN LOS REFLEJOS
1. Introducción
Desde hace tiempo se sabe que las dosis moderadas de cafeína parecen tener un efecto en humanos que
involucran la atención, el sueño y el rendimiento intelectual en tareas sencillas. Puede consultarse al
respecto el artículo de Wikipedia con URL: http://en.wikipedia.org/wiki/Caffeine
Fórmula química de la cafeína
1,3,7-trimetil-1H-purina-2,6(3H,7H)-diona
El propósito del presente experimento es estudiar específicamente el efecto que esta sustancia pudiera
tener sobre el reflejo del movimiento de pinza de la mano en humanos jóvenes.
2. Materiales y métodos
2.1. Operativización de la variable dependiente
La forma más sencilla de medir el reflejo de pinza de una persona consiste en utilizar una regla graduada
de 30 cm cuyo cero se presenta a la altura del pulgar y el índice de la mano.
Teniendo en cuenta que las personas son diestras o zurdas, presentamos la regla a
la mano con la que el individuo suele desenvolverse con mayor eficacia. A
continuación le explicamos que cuando soltemos la regla deberá cerrar la pinza lo
más rápidamente posible para asirla antes de que caiga al suelo.
Preguntamos al sujeto si está listo y tras su respuesta afirmativa soltamos la regla
dentro de un intervalo de los cinco segundos posteriores. Conviene hacer tres
intentos de prueba para que el sujeto reciba cierto entrenamiento sin que
tengamos en cuenta los valores obtenidos. Después registramos los cinco
resultados siguientes medidos en milímetros teniendo en cuenta la posición del
plano medio de la yema del dedo índice. Si la regla cae al suelo, registraremos la
longitud máxima de la regla (300 mm) como resultado de ese intento.
2.2. Sujetos experimentales y adscripción aleatoria a los grupos
Elegiremos ocho jóvenes humanos entre 13 y 40 años que quieran participar voluntariamente en el
experimento. Mediante una moneda adscribiremos a cada uno al grupo experimental o al grupo control
con la limitación de que una vez adscritos cuatro individuos a uno de los grupos, los restantes deben
asignarse al otro para que cada grupo conste de cuatro individuos. La asignación debe ser ciega, es decir,
sólo el experimentador, y no los participantes, debe saber a qué grupo pertenece cada uno. En caso de
poder entrenar a un colaborador para realizar las mediciones, también es posible un estudio a doble ciego.
2.3. Diseño experimental
Llevamos a cabo un diseño pre-post con un grupo de control. Para ello medimos los reflejos de los ocho
individuos a la misma hora del día tomando cinco datos antes y otros cinco diez minutos después de haber
tomado una taza de café. Los individuos asignados al grupo control reciben una taza de café sin cafeína y
los del grupo experimental una taza de café normal.
2.4. Organización y análisis de los datos
Recogemos los datos en una tabla ordenados por individuo y grupo. Calculamos las medias de los
resultados de cada individuo antes y después del tratamiento. Calculamos así mismo las medias de los
grupos experimental y control para poder hacer el tratamiento estadístico de los datos mediante un
contraste de hipótesis sobre la diferencia de las medias.
3. Resultados
Presentamos los datos brutos en una tabla como esta:
GRUPO
EXPERIM
GRUPO
CONTROL
sujeto
MEDIDAS PRETRATAMIENTO
MEDIAS
MEDIDAS POSTTRATAMIENTO
MEDIAS
C1
C2
C3
C4
MEDIA CONTROL PRE:
MEDIA CONTROL POST:
MEDIA EXPERIMENTAL PRE:
MEDIA EXPERIMENT POST:
E1
E2
E3
E4
Diferencias entre las medias pre-tratamiento y post-tratamiento del grupo de control:
SÍ/NO significativas
Diferencias entre las medias pre-tratamiento del grupo de control y del grupo experimental:
SÍ/NO significativas
Diferencias entre las medias pre-tratamiento y post-tratamiento del grupo experimental:
SÍ/NO significativas
Diferencias entre las medias post-tratamiento del grupo de control y del grupo experimental:
SÍ/NO significativas
4. Conclusiones
¿Cómo serían las cuatro diferencias de medias señaladas en el apartado anterior si la cafeína mejorara los
reflejos de los sujetos?
5. Bibliografía
http://en.wikipedia.org/wiki/Caffeine
León, O. G.; Montero, I.; Métodos de investigación en Psicología y Educación. Ed. Mc Graw Hill, 3ª
Edición. Madrid. 2004.