EL TEATRO ESPAÑOL DEL SIGLO XVII

EL TEATRO ESPAÑOL DEL SIGLO XVII
1. ANTECEDENTES
En el siglo XVI, el teatro cobró auge en España
aproximadamente a partir de 1530, cuando algunas
compañías teatrales de origen italiano empezaron a
recorrer nuestro país representando obras inspiradas
principalmente en la commedia dell´arte (piezas cómicas
improvisadas con personajes fijos como Arlequín,
Colombina o Pantalón). Tomando como modelo estas
compañías italianas, en 1554 Lope de Rueda creó la
primera compañía española, con la que logró gran éxito
poniendo en escena obras italianas traducidas y otras
escritas por él originalmente en español (por ejemplo,
Eufemia y Armelina). Lope de Rueda es también el
creador de los pasos, piezas breves, cómicas y populares
que se representaban entre acto y acto de las comedias
largas y que son el antecedente de los entremeses. Uno de
los pasos más célebres es el titulado Las aceitunas.
Por lo general, el teatro del siglo XVI es fiel al ideal
clasicista del Renacimiento, con una clara división entre
tragedia y comedia y absoluto respeto a la aristotélica
regla de las tres unidades (unidad de tiempo, unidad de
espacio y unidad de acción). Autores importantes de este
siglo fueron Bartolomé Torres Naharro (autor de la
comedia Soldadesca, ambientada en Italia) y Miguel de
Cervantes (autor de tragedias como La Numancia y
comedias como El trato de Argel).
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Después del éxito de Lope de Rueda, pronto se formaron
en España otras compañías y se construyeron hacia 1580
los primeros locales para estables para representaciones:
los corrales. Eran patios o corrales de casas descubiertas
con un tablado para los actores. Los espectadores solían
ver la obra de pie y separados por géneros y por clases
sociales. Los dos primeros y más famosos corrales de
comedias de Madrid fueron el corral del Príncipe y el
corral de la Cruz, llamados así por las calles madrileñas
en que se encontraban.
2. LA COMEDIA ESPAÑOLA
Hacia 1590, Lope de Vega da un giro radical al teatro y
crea un nuevo género que entusiasma al público y
triunfará durante todo el siglo XVII. Este nuevo género
recibe el nombre de comedia española.
Las principales características de este nuevo género las
fijó Lope de Vega en una obra teórica en verso que tituló
Arte nuevo de hacer comedias (1609) y que es una especie
de recetario sobre cómo escribir obras teatrales en el estilo
nuevo. Estas son sus características fundamentales:
- Ruptura de la regla de las tres unidades. Lope
pretendía así hacer más movida la acción y más compleja
la trama. Como escribió en el Arte nuevo de hacer
comedias: "Cuando he de escribir una comedia, / encierro
los preceptos con seis llaves".
- Mezcla de lo cómico y lo trágico. Según Lope, y en
contra de los que opinaban los clasicistas, eso era lo que
ocurría en la vida y así había de reflejarse en el escenario.
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- Mezcla de personajes nobles y plebeyos. Esto no
ocurría jamás en las obras anteriores, pero Lope de Vega
parece tomar ejemplo de lo que ocurre en La Celestina.
- División en tres actos o jornadas. Corresponden a las
partes de planteamiento, nudo y desenlace. Cada acto o
jornada se divide en escenas.
- Lírica intercalada. La acción se ve a menudo
interrumpida por fragmentos cantados, que dotan a la obra
de mayor variedad y espectacularidad, y posibilitan al
autor mostrar su calidad como poeta lírico.
- Polimetría. La comedia española se escribe siempre en
verso. Hay variedad de ellos (polimetría); alternan los
octosílabos con los heptasílabos y los endecasílabos. Las
estrofas predilectas son el romance, la redondilla, la
décima y la silva, dependiendo de la temática de la escena.
- Intenso color nacional. Aunque los personajes no sean
españoles, lo que sucede a menudo, se comportan y se
expresan como un español típico del siglo XVII, lo que
hace que el público los sienta como suyos y se identifique
con sus acciones y se identifique fácilmente con ellos.
Los protagonistas de la comedia española suelen ser un
joven caballero, apuesto y valiente, y una hermosa dama
que luchan por salvar los obstáculos que impiden su amor.
En casi todas las comedias suele aparecer la figura del
gracioso o donaire, que es el chistoso criado del
protagonista, que interviene activamente en la trama, pone
el toque cómico a la obra y sirve de contraste para resaltar
las virtudes del protagonista. Suele enamorarse de la
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criada de la joven dama, con lo que se genera una acción
paralela a la principal que rompe la unidad de acción
renacentista.
Respecto de los temas, el principal en la comedia española
es el amor, que es una pasión noble e inevitable que se
puede dar en todas las clases sociales (amos o criados)
pero sin salir jamás de ellas para no quebrar el orden
jerárquico (recordad cómo Diana se reprocha el amor que
siente por su sirviente en El perro del hortelano).
El otro tema fundamental de la comedia española es la
honra o el honor. La honra consiste en la buena
reputación que una mujer o un hombre tienen ante los
demás. La honra podía perderse por actos propios
(cobardía, traición, asesinato) o por actos ajenos (insulto,
infidelidad de la esposa). En este último caso, la honra
solo podía recobrarse mediante la venganza. Poseían honra
los nobles, pero también los villanos ricos que fueran
cristianos viejos. El tema de la pérdida de la honra de un
villano rico por culpa de un hombre de clase superior es
central en granes obras de esta época, como Peribáñez y el
comendador de Ocaña, de Lope de Vega, o El alcalde de
Zalamea, de Calderón de la Barca.
Otros temas secundarios pero importantes de la comedia
española son la defensa de la institución monárquica (El
mejor alcalde, el rey, de Lope de Vega) y la exaltación de
los valores de la religión cristiana.
En cuanto al estilo, Lope –y tras él sus discípulos– supo
hablar al público de una manera sencilla y comprensible,
sin que por ello sus obras carecieran de calidad literaria.
De hecho, la mayor parte de su público salía de las clases
populares. Como escribió en el Arte nuevo: "Porque, como
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las paga el vulgo, es justo / hablarle en necio para darle
gusto".
4. OTROS GÉNEROS MENORES
Además de la comedia española creada por Lope, en el
siglo XVII se desarrollaron otros géneros dramáticos
menores.
El entremés era una pieza cómica en un acto, escrita en
prosa o verso, que se representaba en los entreactos de las
comedias. Son herederos de los pasos de Lope de Rueda.
Los más célebres son los de Cervantes (El juez de los
divorcios, La guarda cuidadosa, que algunos ya habéis
leído) y sobre todo los de Luis Quiñones de Benavente
(Las calles de Madrid), siempre escritos en verso.
El auto sacramental era un género teatral típico de la
España de la Contrarreforma. Se trataba de obras
alegóricas en un acto y en verso, de tema religioso y con
personajes también alegóricos (la Envidia, la Felicidad, el
Placer...). Se representaban durante la fiesta del Corpus
Christi y acababan con una exaltación de la Eucaristía.
Aunque Lope y otros autores escribieron autos
sacramentales, los mejores son sin duda los de Calderón
(El gran teatro del mundo o El divino Orfeo, en el que el
personaje mitológico es una alegoría de Cristo).
Otros géneros teatrales menores son la mojiganga, la loa
y la jácara. Todos ellos, como el entremés, se
representaban en el transcurso de las comedias largas.
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4. AUTORES
Dividiremos a los autores de la comedia española en dos
grandes grupos: los autores del ciclo de Lope de Vega y
los del ciclo de Calderón.
4.a. El ciclo de Lope.
- LOPE DE VEGA (1562-1635)
Aparte de su extensa producción poética y sus numerosas
obras en prosa, Lope destaca principalmente como autor
dramático. Se dice que escribió más de 1.500 comedias,
aunque hoy solo se le atribuyen sin error unas 300. Es por
ello que se le conoce con el sobrenombre de Fénix de los
Ingenios Españoles.
Lope escribió numerosas obras inspiradas en temas
históricos y legendarios de España. Las mejores de ellas
son El caballero de Olmedo, Peribáñez y el comendador
de Ocaña (de cuyo tema ya hemos hablado) y
Fuenteovejuna (sobre los vecinos de un pueblo que se
vengan del noble que les oprime y son finalmente
exculpados por la autoridad real).
Escribió también divertidas comedias de asunto inventado,
entre las que destacan El perro del hortelano (que ya
conocéis) y La dama boba.
Otras dos obras maestras de Lope son El villano en su
rincón (que trata el tema de la honra de los villanos ricos)
y El castigo sin venganza (obra cercana a la tragedia que
trata el tema de la infidelidad y la ingratitud de los hijos).
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- TIRSO DE MOLINA (1584-1648)
Es el más destacado de los autores del ciclo de Lope de
Vega. Escribió al menos tres obras maestras, en un estilo
más denso y complejo que el de Lope. El burlador de
Sevilla es la primera aparición del personaje de don Juan
Tenorio en la literatura española. El condenado por
desconfiado es una obra teológica sobre el libre albedrío.
Y Don Gil de las calzas verdes es una de las comedias
más divertidas del Barroco español, sobre una mujer que
se disfraza de hombre para reconquistar a su amado.
- GUILLÉN DE CASTRO (1569-1613)
Autor de una famosa obra histórica, Las mocedades del
Cid, sobre la juventud del destacado héroe castellano.
- JUAN RUIZ DE ALARCÓN (1581-1639)
Nacido en México, es autor de divertidas comedias
costumbristas en las que retrata muy bien la psicología de
los personajes y critica ciertos hábitos sociales. La verdad
sospechosa (contra los mentirosos) y Las paredes oyen
(contra los cotillas y criticones) son sus dos mejores obras.
- LUIS VÉLEZ DE GUEVARA
Autor entre otras de La serrana de la Vera, protagonizada
por una joven que recuerda las serranillas del Arcipreste
de Hita y del Marqués de Santillana.
- ANTONIO MIRA DE AMESCUA
Su obra más importante es El esclavo del demonio,
comedia teológica sobre un hombre que vende su alma al
diablo.
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4.b. El ciclo de Calderón.
- PEDRO CALDERÓN DE LA BARCA (1600-1681)
Se trata del más sobresaliente de los seguidores de Lope
de Vega y de uno de los mayores dramaturgos de todos los
tiempos (a la altura de Shakespeare, Molière o Sófocles).
Solo escribió obras teatrales (unas 120 comedias y cerca
de 80 autos sacramentales). Su obra se divide en dos
etapas. En la etapa de juventud (aproximadamente hasta
1640), Calderón sigue de cerca el modelo de Lope,
escribiendo divertidas comedias de enredo como La dama
duende, Casa con dos puertas mala es de guardar o El
galán fantasma. En la etapa de madurez mantiene la
estructura creada por Lope, pero trata temas más serios y
lo hace en un estilo más complejo y elaborado (a veces
muy cercano al culteranismo de Góngora). De esta época
son sus dos obras más geniales. El alcalde de Zalamea
(sobre el honor de un villano rico) y La vida es sueño
(genial drama sobre los límites de la libertad del ser
humano). También podemos destacar sus dramas de honor
matrimonial (El médico de su honra). Y sus autos
sacramentales, de los que ya se ha hablado.
- FRANCISCO DE ROJAS ZORRILLA
El principal de los autores del ciclo de Calderón es autor
de comedias de exaltación de la monarquía (Del rey abajo
ninguno) y de divertidas comedias de enredo como Entre
bobos anda el juego.
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- AGUSTÍN MORETO
A menudo se le acusó de plagio, pero escribió dos obras
de mucho mérito. La comedia de figurón El lindo don
Diego (el figurón era un personaje ridículo y presumido) y
la comedia de asunto amoroso El desdén con el desdén.
- ANA CARO
Como curiosidad, debéis saber que también hubo mujeres
dramaturgas. Ana Caro fue la más importante, aunque hoy
no es muy conocida. Estrenó una comedia titulada Valor,
agravio y mujer (sobre una mujer que se hace pasar por
hombre para vengarse del joven que la ha abandonado).
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