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Cambios de los paradigmas del adulto mayor
Diario Concepción (http://www.diarioconcepcion.cl)
Cambios de los paradigmas del adulto mayor [1]
Es necesario validar estas observaciones, en el impacto a corto plazo para el funcionamiento
del país de un número apreciable de personas de la tercera y cuarta edad, que viven más y
envejecen en forma más saludable.
Es difícil cambiar los paradigmas, por muchas razones se quedan anclados en el subconsciente
colectivo, como leyes naturales cómodas e inamovibles, sin embargo, son frágiles ante los cambios de
las situaciones que los sustentan, como puede ser la definición de Chile como país joven, o juvenil, si así
se quiere, con una abundante dotación de población infantil, lo que fue así en algún momento, pero que
ha dejado de ser cierto hace bastante tiempo.
Efectivamente, en nuestro país, cada año, se suman 100.000 adultos mayores, de acuerdo a un estudio
de GFK Adimark, sin embargo, esta realidad evidente no ha conseguido modificar los tradicionales
estereotipos y convenciones con respecto a la vejez, la sociedad todavía los percibe como
dependientes, frágiles y deteriorados. En consecuencia, entre molestos y desechables, obligando al
cuerpo social a hacerse cargo con costos elevados de aparentemente dudosa justificación, salvo la
solidaridad.
En contraste con esa concepción, la verdad es que este grupo, además de ser cada vez más numeroso,
está cada vez más activo: según la misma fuente, tres de cada 10 hogares chilenos son mantenidos por
un adulto mayor y el 42% de ellos está trabajando, lo que equivale a 820.000 personas. Se muestran
mayoritariamente satisfechos con sus vidas, socializan mucho más, asisten con mayor frecuencia a
lugares de esparcimiento, y muestran mucho interés en temáticas como autos, deporte, Internet y
tecnología, viajar y hacer cosas nuevas.
Hay, por otra parte, otras circunstancias resultantes que bien vale sopesar; debido a la mayor
expectativa de vida, dentro de 15 años se espera que los adultos mayores -es decir, los mayores de 60lleguen a ser el 23% de la población, y que Chile sea el país más envejecido de Sudamérica, no
integrando el grupo de países con población más joven, como solía ser descrito.
José Miguel Ventura, gerente comercial y de marketing de GFK Adimark, hace un comentario
particularmente anticipatorio sobre este cambio en la conformación demográfica chilena, al destacar
que en Chile todavía no se asume que este segmento será el más importante en el corto lapso de un
decenio. "No se piensa que hoy podrían elegir un Presidente sin la ayuda de ningún otro segmento, o
modificar patrones de consumo si así lo quisieran".
Es necesario validar estas observaciones, en el impacto a corto plazo para el funcionamiento del país de
un número apreciable de personas de la tercera y cuarta edad, que viven más y envejecen en forma
más saludable. Janet Spröhnle, directora ejecutiva de People & Partners, agrega en un seminario de
Icare, que las personas pueden trabajar hasta edades muy avanzadas y pueden ser una muy buena
contribución para las empresas, ya que son más estables, más experimentadas y conciliadoras, con
más templanza y capaces de ejercer un mejor liderazgo.
En la Región del Bío Bío, las cifras son igualmente elocuentes, según datos de Sename el 15.6% de su
población corresponde a adultos mayores, un notable crecimiento proporcional, ya que según
información del INE, el año 2002, este grupo era el 11.39%.
Es muy posible que sea necesario hacer un adecuado levantamiento de la situación particular d este
grupo en la Región, no es posible ignorar su eventual impacto en el campo laboral o su contribución al
desarrollo regional, que sea preciso cambiar el paradigma de inevitable carga, a potencial aporte.
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