La Xa Asamblea General y la IXa Reunion de Consulta

La Xa Asamblea General y la IXa Reunion
de Consulta sobre Geografia del Instituto
Panamericano de Geografia e Historia
por MARIANO ZAMORANO
*
El Instituto Pallamesicallo de Geografia e Historia (IPGH), dependiente d e
la Organización d e 10s Estados Americanos (OEA), fue creado en el año 1928
por la 6." Conferencia Interamericana de Ministros. Gradualmente fue subdividicndo s11 campo d e actividad y hoy está estructurado en cuatro comisiones:
Geografia, Historia, Cartografia y Geofísica. Cada cuatro años, en principio,
realiza reuniones, con la finalidad de considerar el estado d e 10s trabajos emprendidos en las comisiones seííaladas y la marcha de las ciencias respectivas
en 10s paises miembros. El objetivo es promover la enseñanza y la investigación de estas disciplinas.
En Panamá, desde el 22 de abril hasta el 9 de mayo de 1973, tuvo lugar la
X" Asamblea General y las reuniones de consulta conexas: XII" de Cartografia,
I X d e Geografia, VIII" d e Historia y 11" de Geofísica. Los congresos anteriores
se habian efectuado en Guatemala (1964) y en Washington (1969).
La Comisión de Geografia
Las reuniones plenarias d e la Asamblea collsideran las resoluciones de las
diierei~tescomisiones y abordan primordialmente las cuestiones administrativas
ineludibles para el desei~volvimientodel organismo, con vistas a su acción futura. Nos interesa, pues, destacar ,sobre todo. e11 nuestro caso, la labor de la
Comisión de Geografia, la cua1 se canalizó en esta oportunidad a través de seis
comités : Geografia regional, Recursos naturales, Geomorfologia, Enseííanza y
textos y Geografia aplicada. Las sesiones de trabajo condujeron a la discusión
de 10s informes de 10s comités, de las condiciones actuales d e la enseñanza y la
investigació11 en cada país y a la presentación de algunas comunicaciones.
Como resultado de las proposiciones de 10s comités y de las decisiones de
las reuniones plenarias, la Comisión d e Geografia y la Asamblea aprobaron finalmente una cantidad de resoluciones, entre las cuales hay que destacar la
reorganización de la Comisión de Geografia, dividida ahora en cinco comités
(Geografia urbana y regional, Problemas del medio ambiente, Geomorfologia,
Enseñanza y textos y Términos geográficos) y diez grupos d e trabajo sobre de-
" Profesor de Geografia clel Instituto de Geografia de la Universidad de Cuyo, en
Mendoza. Vicepresidente de la Unibn Geográfica Internacional.
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M. Zamorano
terminados temas previamente escogidos uso de la tierra en tierras áridas y
semiáridas, frentes pioneros, relaciones campo-ciudad, efectos regionales d e las
inversiones públicas, proceso d e difusión de las innovaciones, elaboración de
un texto básico sobre metodologia de las investigaciones urbanas y regionales,
enseñanza de la Geografia en América central y paises del Caribe, enseñanza
de la Geografia en 10s paises andinos, asistei~ciatécnica para investigaciones
geográficas y asesoramiento al centro Panamericano d e Estudios e Investigaciones Geográficas * (CEPEIGE).
Es muy importai~te el impulso dado a este proyecto del CEPEIGE, u11
centro consagrado al perfeccionamiento de la Geografia en el continente arnericano, que tendrá su sede en Quito. Con 10s auspicios del IPGH y el gobierno
del Ecllador, 10s cursos se han de llevar a cabo este mismo año por primera
vez, desde el 9 de julio hasta el 31 de agosto. La Comisión de Geografia favorece este proyecto de cooperación mediante un presupuesto que prevé su funcionamiento en el periodo 1973-77.
La historia del CEPEIGE arranca d e las aspiraciones planteadas durante
la Asamblea del IPGH, celebrada en Caracas en 1946, y apoyadas por el Primer
Simposio Continental d e Geografia y Cartografia, efectuado en Quito en 1968.
E n Washington, en 1969, se decidió la creación, previo un estudio que efectuaria
una comisión en el mismo Quito. La opinión fue favorable. El objetivo del
CEPEIGE es actualizar, en el plano metodológico, 10s coiiocimientos de un conjunt0 de graduados que se dediquen a la enseñanza superior, como un medio
para la mejora de 10s programas d e estudios y d e 10s planes de investigación.
Al misino tiempo, se tender6 a realizar investigacioiies científicas al servicio de
la preparación de geógrafos profesionales y de tkcnicos que tengan necesidad
de una información geográfica.
Otros acuerdos y actividades
E n Panamá se estableció también un amplio programa editorial de promoción y difusión d e la Geografia, que comprende publicacioiies periódicas ya en
curso revista geográfica))); publicaciones en serie, sobre todo 10s textos básicos, que incluyen articules y libros fundamentales para renovar la enseñanza
y la investigación; finalmente, ediciones que muestren 10s resultados de las reuniones técnicas y de las investigaciones.
La estancia en Panamá permitió el contacto con sectores de gran significación en el aspecto geográfico y en el histórico. Las excursiones proporcionaron
una vivencia imborrable de épocas pasadas, a través de las visitas a Portobelo y
al fuerte de San Lorenzo, testimonios elocuentes del periodo hispinico. Del
mismo modo, fue de enorme valor el recorrido, en autobús y también en lan-
X.a Asamblea Inst. Panamericano Geografia
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cha, por el sector del canal de Panamá, complementado con una conferencia,
todo 10 cua1 permitió apreciar la enorme gravitación de este vaso comunicante
entre 10s océa~losPacifico y Atlántico, que ha alterado tan sustancialmente las
condiciones del tránsito maritimo en el siglo xx. En fin, geográficamente cabe
señalar la excursión a San Blas y, por cierto, la visi6n de la ciudad d e Panamá,
su crecimiento sin pausas, su trazado moderno, su dinámica comercial y 10s restos arquetípicos d e su herencia colonial.
La medalla panamericana d e Geografia fue otorgada esta vez a la Prof.
Raquel M. de León, de Panarná, como reconocimiento a sus méritos aquilatados en el quehacer geográfico, asi como por la promoción, difusión y desarro110 d e la Geografia, que ha realizado en América y particularmente en su país
y en América Central. Igualmente, la obra Atlas económico de Ontario, concebida y dirigida por el ge6grafo canadiense Dr. W. G. Dean, mereció el premio
Wallace T. Atwood, que se otorga al trabajo más significativo del continente
desde el punto de vista geográfico.
La Asamblea rindió su homenaje a la memoria de 10s geógrafos desaparecidos : Arch Gerlach, Último presidente del IPGH ; Juan Jones Parra, antiguo
vicepresidente, y Javier Somoza, antiguo miembro del comité de términos geogrhficos.
Hubo renovació11 de autoridades. Para el geriodo 1973-77, se eligió como
presidente del IPGH al Ing. Alfredo Diaz, d e Colombia. El Dr. Ni10 Bernardes,
de Brasi!, y el Dr. Arthur L. Burt, de Estados Unidos, fueron nombrados vicepresidentes y el Ing. José A. Sáenz, de Panamá, será el secretari0 general. E n
10 que concierne a la Comisión d e Geografia, su lugar de residencia ser5 ahora
CanadA y 10s Dres. Harold Wood y Paul-Yves Denis oficiarán como presidente
y vicepresidente. La próxima Asamblea general del IPGH tendrá lugar en
Canadá, en 1977.
Al texto enviado por el prof. Mariano Zamorano, añadimos una amplia
nota, que acaba d e hacerse pública por la Secretaria general del Instituto Panameric:ino de Geografia e Historia, acerca de las principales actividades d e la
Coinisi611 d e Geografia en 10s años 1973-74. Agradecemos la autorización concedida y reiteramos una vez más el deseo de reflejar, a través de las páginas d e
iiuestra ((Revista de Geografia)), las inejoras y avances en la enseñanza e invcstigación geográficas en 10s paises iberoamericanos (").
* Nota del Comitk de Redacción. La nota citada aparece en el nBoletin aéreo del Inst i t u t ~Panamericano de Geografia e Historian, n.O 132 (Mkxico, septiembre-octubre, 1973),
2-3. Puede encontrarse en dicha publicación mis información acerca de la Asamblea y activiciades de otras Comisiones. Vkase también la nota acerca del primer curso del CEPEIGE
(julio-agosto 1973), en pig. 1.
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Programas de 10s Comites
La función de 10s Comités es la de fomentar el desarrollo de la Geografia
a travi.: de las Américas. Por esta razón, cada Comité debe incluir miembros
de todos 10s paises del IPGH.
La función principal del Comité de Geografíc~urbana y regional es el estudio del papel que desempeñan las ciudades como agentes de integración
regional. Los resultados preliminares del estudio serán presentados en una reunión del Comité, en 1975. El presidente del Comité es el Dr. Speridiao Faissol,
Instituto Brasileiro de Geografia, Ave. Beira Mar 436, Rio de Janeiro, GB,
Brasil.
El Comité sobre Problemas tlel medio ambiente preparará una clasificacicin
fitoecolbgica que será usada en estudios geográficos ei? las Américas. Antes d e
la reunió11 del Comité en 1975, ocasión en que se discutirá el problema a uila
escala continental, se realizará en Quito, en 1974, uua conferencia sobre ecologia tropoandina. El presidente del Comité es el doctor Julio Carrizosa Umaña,
director del Instituto de Desarrollo de 10s Recursos Naturales Renovables (INDERAMA), Bogotá, Colombia.
El Comité cEe Geomorfologia tiene como función principal redactar las normas para un mapa geomorfológico de América. Esto iiicliiirá la clasificación
de las nnidades morfológicas que serán usadas, la simbolización cartográfica,
las escalas y recomendaciones en cuanto a 10s métodos a emnlearse en la obtención de 1s información requerida. Los resultados preliminares, incluyendo
los alcanzados en 10s estudios pilotos, serán discutidos en una reunión del Comité en 1975. El presidente del Comité es el profesor Reynaldo Borgel, Dos
Norte 764, Vivaceta, Santiago, Chile.
El Comité cle Enseiianza y textos tiene a su cargo la responsabilidad de
promover mejoras en la enseñanza de la Geografia en las AmBricas. Los métodos
a usarse incluyen la organización de seminarios, regionales y hemisféricos, para
profesores a nivel universitari0 y secundario, con el objeto de presentar conceptos modernos de Geografia, asi como métodos actuales de investigación
y enseñanza. La presidente de este Comité es la profesora Camen Sámano
Pineda, Instituto de Geografia, Universidad Nacional Autónoma d e México.
México, 20, D. F. Mientras tanto, dos Grupos de trabajo (ver más adelante)
se ocupan de otros aspectos mucho más especificos de la enseñanza de la Geografia.
El Comité sobre Términos geogrcificos proveerá un enlace entre 10s esfuerzos de las Naciones Unidas para lograr uniformidad en el uso de términos
geográficos a una escala global y 10s esfuerzos de 10s Estados miembros del
IPGH para lograr el mismo objeto dentro d e sus fronteras. El programa serk
definido d e una forma mucho más especifica después de la reunión sobre términos geográficos que tendrá lugar, bajo 10s auspicios d e las Naciones Unidas,
en Brasilia, hacia finales de año. El presidente del Comité es el Dr. Richard
Randall, DMA, Building 56, U.S. Naval Observatory, Washington, D.C., 20305,
U.S.A.
X.' Asamblea Inst. Panamericano Geografia
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Programas de los Grupos de trabajo
Cada Grupo de trabajo tiene a su cargo una responsabilidad especifica, que
requiere la participació11 de representantes de todos 10s Estados miembros,
aunque, de acuerdo con el carácter internacional del Instituto, ningún programa
puede ser de alcance nacional únicamente; 10s programas deben involucrar,
por 10 menos, dos paises. Los miembros de 10s Grupos d e trabajo son nombrados
por el presidente de la Comisión.
El Grupo d e trabajo sobre Areus pioneras hará un estudio con el objeto de
identificar 10s criterios que deben ser usados en la definición y evaluación d e
los problemas ecológicos, sociales y económicos de las áreas en proceso de colonización. El área de estudio será la sección central del norte d e la Cuenca
amazbnica y se espera contar con la participación de Venezuela, Colombia y
Brasil. El presidente de este Grupo de trabajo es el Lic. Antonio Boadas, Jefe
de la División de Estudios, Comisión de Desarrollo del Sur (CODESUR), Ministeri~d e Obras Públicas, Centro Sirnón Bolívar, Venezuela.
Usi grupo de trabajo sobre 10s Efectos regionales d e inversiones públicas
se desarrollará, posiblemente, en Venezuela, con el apoyo del Departamento
d e Planificación del Ministeri0 de Obras Públicas. El propósito d e este Grupo
ser6 el estudio d e las relaciones entre inversiones públicas (tales como carreteras, escuelas, hospitales, etc.) y las mejoras que se observan en el bienestar
de la población del área donde se realiza la inversión.
El Grupo de trabajo sobre la Difusi6n d e innozjaciones tendrá como objcto principal el estudio de las innovacjones que se relacionan con la participación popular en la toma de decisiones relacionadas con el proceso de planificaci611 local y regional. Este Grupo iniciar6 sus actividades en 1974. Está bajo
la presidencia del profesor Pedro Geiger, del Instituto Brasileiro de Geografia,
Avenida Beira Mar, 466, Río de Janeiro GB, Brasil.
Se espera establecer, en Argentina, un Grupo de trabajo sobre Relaciones
whuno-rurales. El foc0 de estudio serian 10s problemas de las áreas rurales con
cl objeto de determinar hasta qué punto, en diferentes áreas, estos problemas
son creados por las ciudades, o por 10 menos, hasta qué punto, las influencias
urbanas impiden la solución de dichos problemas.
El Grupo de trabajo soble el Uso del uguu e n las áreas áridus y semiáridas
tle Argentina y Chile estudiar6 dichas regiones con el objeto de determinar 10s
criterios que deben emplearse para asegurar el óptimo uso del agua en estas
hreas. El presidente d e este Grupo es el profesor Ricardo Capitanelli, Departatnento de Geografia, Universidad de Cuyo, Mendoza, Argentina. Al comienzo,
s610 Argentina y Chile participarán en este Grupo, pero se espera que, en el
futuro, pueda extenderse hasta incluir Bolivia y Perú.
Otro Grupo de trabajo preparará un texto básico sobre la ,ldetodologia que
debe usarse e n in~estigucionesgeográficus urbanus y regionales dentro del contexto lathoamericano. Posiblemente tres autores formarán parte de este Grupo.
El presidente es el profesor Speridjao Faissol, cuya dirección ya se dio anteriorrneiite (véase Comité Ze Geografia urbana y regional).
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El Grupo de trabajo sobre la Enseñanza de la Geografia e n 10s Paises andines tendrá como objeto redactar las normas para una serie de textos de geografia, a un nivel avanzado, sobre 10s paises del grupo andino. El trabajo de
este Grupo proporcionar6 apoyo técnico a! nPacto Andrés Bello)), bajo el cual
los seis paises del Grupo han acordado cooperar entre ellos en la producción
del material de enseñanza. El grupo espera realizar dos reuniones, una en 1974
y otra en 1975. El presidente d e este Grupo es el profesor Pedro Cunill, Avda.
Lo Plaza 919, Santiago de CIiile, Chile.
El Grupo de trabajo sobre la Enseñanza d e la Geografia e n MesoamBrica
concentrar6 sus esfuerzos en 10s niveles primarios y secundarios de enseñanza.
Se planean dos reuniones; una en 1974 para redactar una guia con respecto a 10s
conceptos geográficos que deben enseñarse en 10s diferentes niveles de las escuelas y otra, en 1975, para evaluar, de acuerdo con esta guia, el material actualmente en uso en la enseñanza de la Geografia, en estos niveles, en México,
Centroamérica, Panamá y el Caribe. El presidente del Grupo es la profesora
Raquel M. de León P., Apartado 1992, Panamá, 1, Panamá.
El Grupo de trabajo sobre Asistencia tBcnica para ir~vestigacionesgeogrdficus mantendrá y extenderá a otros paises, a petición de ellos, programas del
tip0 que, hasta ahora, han operado en Honduras y Colombia. EI primer0 incluye
una concentración y coordinación de investigaciones geográficas al nivel posgraduado, por medio de invitaciones hechas a estudiantes para que seleccionen
tópicos en Honduras, donde se les proporciona facilidades especiales. El segundo tipo de programa consiste en proyectos de investigación intensivos y
a corto plazo en 10s cuales geógrafos colombiallos colaboran con visitantes de
otros paises del IPGH. Presidente de este Grupo es el Dean C. W. Minkel, Michigan State University, East Laiising, Michigan, 48823, U.S.A.
Un Último Grupo de Trabajo actuará como consejo académico del CEPEIGE (vkase un apartado anterior y a coiitinuacibn). Este Grupo estará formado por cinco miembros de diferentes paises y se reunirá anualmente en Quito
para evaluar el trabajo del Centro, para decidir sobre su operación y para planear futuros programas. Hasta la fecha la única persona nombrada para formar
parte del Grupo es el profesor Roberto Miatello de la Universidad de Córdoba,
Argentina.
Otras actividades de la Comisión
CEPEIGE, el CE centro Panamericano de Estudios e Investigación Geográficos11 en Quito, Ecuador, empezará sus operaciones con un curso de verano
de ocho semanas, según hemos indicado. Financiado, en parte, por el Gobierno
del Ecuador y, en parte, directamente por el IPGH, este primer curso será dado
por 10s profesores C. W. Mjnkel y R. T. Thomas, de la Michigan State University, y el Dr. Tom Martinson, de la Ball State University, con la asistencia d e
dos geógrafos colombiaiios, 10s profesores L. A. Aragón y H. F. Rucinque.
CEPEIGE ofrece una beca a un candidato nombrado por la Sección Nacional
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del IPGH en cada estado miembro. El número de estudiantes no ecuatoriaiios
será igual al de ecuatorianos; se espera que el máximo número de matriculas
sea alrededor de 40, aunque puede que sea menor, ya que la búsqueda de candidatos no pudo empezar hasta la finalización de la Asamblea General del IPGH,
que terminó en Panamá el 9 de mayo de 1973.
El curso de 1973 tiene como objeto actualizar 10s conocimientos de 10s
profesores de Geografia universitarios y ofrecerá, a un nivel avanzado, 10s
conceptos moderilos de la disciplina, junto con un estudio de las metodologias
de investigación actualmente en uso.
Se espera que, después de cursos sólo veraniegos en 1973 y 1974, CEPEIGE
pueda ofrecer cursos de ocho meses, de septiembre a abril, comenzando en
1975. Es posible que para esta fecha el Centro tenga su propio edificio; mientras taiito usará las facilidades del Instituto Geográfico Militar, ocupando el
lugar que dejó vacante la es cu ela de Ingenieros)).También en 1975, se espera
que las becas CEPEIGE sean ofrecidas por 10s estados miembros del IPGH y
por varias fundaciones y agencias internacionales ; de esta manera, 10s fondos
del Centro podrán usarse para la extensión de sus funciones de enseñanza.
El programa de publicaciones de la Comisión ser6 dirigido por el vicepresidente, Dr. Paul-Yves Denis, Département de Géographie, Université Laval,
Québec, P. Q., con la ayuda de un Consejo editorial. Se han programado tres
tipos de publicaciones.
La ((Revista Geográfica),, una revista científica, continuará siendo publicada por la Comisión dos veces por año. Actualmente la Revista está atrasada
en dos números, como resultado de problemas financieros surgidos a comienzos
de 1973. Estos dos ní~merosestán listos para ser impresos y aparecerán dentro
de poc0 tiempo. La primera de las nuevas ediciones, baio la dirección del
Dr. Denis, será un número general, con articulos varios, y la segunda una edición especial, sobre áreas fronterizas y pioneras.
Las actas de las reuniones de 10s Comités y Grupos de trabajo podrán ser
p~~blicadas
como ediciones especiales.
De vez en cuando, textos básicos o manuales serbi1 publicados para servir requerimientos específicos en el campo de la instrucción e investigación de
10s geógrafos latinoamericanos.
La impresión de todas estas publicaciones, asi como su depósito y distribución, se llevará a cabo en la oficina central del Instituto, en la ciudad de
México. Se invita a ofrecer artículos para ser publicados en la ((Revista geográficaa. Pueden ser enviados directamente al Dr. Denis o a otros miembros
del Consejo editorial (Prof. Borgel, Dr. M. Zamorano, Prof. F. Bezara, Profesora H. Bernardes).