Literatura (Prosa)

1. Lit e ra t u ra
Propósito:
Sabía que:
El realismo es una
corriente literaria que
surge en la segunda
mitad del siglo XIX, y
que gracias a los relatos
veraces y sorprendentes
de los escritores
realistas, podemos
conocer cómo viven,
piensan, sufren y gozan
las personas comunes
en sus momentos
cotidianos, en sus vidas
a veces grises y tristes.
La vida de los obreros
—por ejemplo— en
Inglaterra, en Francia,
en Rusia, en España,
en Chile, a fines del
siglo pasado, quedó
plasmada para
siempre en las grandes
novelas realistas: son
testimonios, documentos
invaluables.
80
En este apartado pretendemos que usted identifique las
características historicoliterarias del realismo del siglo
XIX en España y el del siglo XX en México, y de las
novelas de Benito Pérez Galdós y de Mariano Azuela;
además de que analice el contenido de las lecturas que
encontrará en esta parte.
1. Elabore un cuadro resumen en donde destaque las
características principales del realismo y los actores de
esta corriente así como las obras que algunos de ellos
han escrito.
1.1 El realismo en España
Al romanticismo sigue una corriente distinta, opuesta,
llamada realismo. Ésta se da en la segunda mitad del
siglo XIX y sus obras principales están escritas en prosa,
a diferencia del romanticismo, donde había destacado
brillantemente la poesía.
Como su nombre lo indica, el realismo busca la
realidad: narrar cosas veraces, aunque surjan de la
imaginación, que tengan visos de autenticidad, que
sean creíbles.
A diferencia del romanticismo, el arte realista es
impersonal: el escritor ya no es el protagonista, más
bien, actúa como narrador omnisciente, es decir,
presenta los pensamientos y las acciones de los
personajes como si no estuviera presente, como si
fuera un dios que todo lo ve, que todo lo observa,
que todo lo sabe.
Al escritor realista también le interesa lo exacto,
es decir, cuida que lo que va a narrar sea verificable.
El lenguaje es trabajado cuidadosamente. Hay que
destacar también, para enfatizar este aspecto, que los
escritores realistas son prolijos, esto significa que
escriben mucho. Surge, tal vez con ellos, el oficio pleno
de escritor. Así, por ejemplo, el gran representante del
Realismo francés: Honorato de Balzac (1799-1850)
escribe la Comedia humana, colección de 90 novelas en
las que describe los personajes y las costumbres de la
Francia de su época; cuando muere, su médico expresa:
"Este hombre ha muerto de escribir ocho horas seguidas
cada día y de tomar más de mil tazas de café".
Algo semejante, puede decirse de Víctor Hugo
(1802-1885), el primer hombre de letras que, sin ser
81
rico, pudo vivir de las regalías de sus libros. En Rusia,
León Tolstoi (1828-1910) escribe obras importantes como
Ana Karenina y la monumental novela La guerra y la paz,
considerada como la novela nacional de Rusia donde
pinta a la sociedad rusa durante la invasión napoleónica.
Otro escritor ruso, Fedor Dostoievsky (1821-1881), que
además de llevar una vida agitada y llena de problemas
económicos y políticos, escribe muchas novelas entre
las que destacan: Crimen y castigo y Los hermanos
Karamazov. Otro ejemplo de escritor prolijo es el
español Benito Pérez Galdós, que estudiaremos más
adelante.
82
Otra característica de este movimiento es la
búsqueda del detalle. Se observa la realidad y se
describe minuciosamente. Ejemplo de ello, es Piel
de zapa de Honorato de Balzac, donde en las primeras
páginas describe con lujo de detalle, todo los objetos
que hay en la tienda de un anticuario (vendedor de
antigüedades).
Los temas del Realismo son importantes, pero
relacionados con personajes comunes de la sociedad
del siglo XIX: el avaro, el vividor, el infiel, entre otros;
caracterizaciones universales enclavadas en las
diferentes clases sociales.
Tiene tanta importancia el detalle, que a veces se
describen las cosas y los paisajes con visión fotográfica.
El lenguaje es cuidado, aunque se escribe también en
forma coloquial y se utilizan términos y expresiones
regionales.
El realismo se distingue por su espíritu crítico, de
alguna manera, al plasmar los hábitos de la sociedad
hay una crítica a algunas costumbres y algunos usos
de la época.
Sus temas son universales. Su forma predilecta, la
prosa. También en el teatro se logra mayor vitalidad y
difusión.
El realismo en España florece dentro del
costumbrismo; es decir, se describe la vida de algunas
regiones españolas. Así, la Condesa Pardo Bazán (18521921) describe la región gallega en Los pazos de Ulloa.
Del humanista y diplomático Juan Valera (1824-1905)
surge Pepita Jiménez: estudio psicológico de una joven
viuda y de un seminarista de Madrid. José María Pereda
(1833-1906), describe —como nadie lo había hecho— la
región de Santander: problemas, costumbres y
personajes típicos desfilan por Peñas arriba, Sotileza y
Tipos trashumantes, sus obras destacadas; pero sin duda,
el representante español más importante del realismo es
Benito Pérez Galdós.
83
2. Lea un fragmento de una de las obras de Benito
Pérez Galdós y conteste después las preguntas del
cuestionario.
1.2 La novela: Benito Pérez Galdós (1843-1920)
Este representante del realismo español fue un escritor
metódico, hombre observador de la gente y del ambiente
que lo rodeaba. Su obra, prolija, puede dividirse en dos
grandes grupos:
a) Novelas contemporáneas como: Fortunata y Jacinta,
Doña Perfecta, Miau, Marianela,
b) Episodios nacionales que tienen el valor de un
documento histórico, ya que narra en esta obra la
historia de España en forma novelada a través de 45
novelas con más de 500 personajes. La primera serie
de estas novelas, que se refieren a la guerra de
independencia cuando Napoleón invade España y deja
en el poder a su hermano José Bonaparte —mejor
conocido como "Pepe botellas"—, es la más lograda y
apasionante. Destacan en ella: Trafalgar y Zaragoza.
Según los críticos literarios, Pérez Galdós representa
para la novela, lo que Lope de Vega había significado
para el teatro tres siglos antes: la madurez literaria de
este género.
Actividades:
Lea cuidadosamente el siguiente fragmento y conteste
después las preguntas.
¡Si en la Historia no hubiera más que batallas, si
sus únicos actores fueran las personas célebres, cuán
pequeña sería!
84
Está en el vivir lento y casi siempre doloroso de
la sociedad, en lo que hacen todos y en lo que hace
cada uno. En ella nada es indigno de la narración, así
como en la Naturaleza no es menos digno de estudio
el olvidado insecto que la inconmensurable arquitectura
de los mundos.
Los libros, que forman la capa papirácea de este
siglo, como dijo un sabio, nos vuelven locos con su
mucho hablar de los grandes hombres, de si hicieron
esto o lo otro, o dijeron tal o cual cosa. Sabemos por
ellos las acciones culminantes, que siempre son batallas,
carnicerías horrendas o empalagosos cuentos de reyes y
dinastías que agitan al mundo con sus riñas o con sus
casamientos; y entretanto la vida interna permanece
oscura, olvidada, sepultada. Reposa la sociedad en el
inmenso osario sin letreros ni cruces ni signo alguno:
de las personas no hay memoria, y sólo tienen estatuas
los vanos personajes...
Pero la posteridad quiere registrarlo todo: excava,
revuelve, escudriña, interroga los olvidados huesos sin
nombres; no se contenta con saber de memoria todas
las picardías de los inmortales desde César hasta
Napoleón; y deseando ahondar lo pasado, quiere hacer
revivir ante sí a otros grandes actores del drama de la
vida, a aquellos para quienes todas las lenguas tienen
un vago nombre, y la nuestra llama Fulano y Mengano.
Benito Pérez Galdós
Cuestionario
1. ¿Le parece a usted que Benito Pérez Galdós tiene
razón en lo que dice? ¿Por qué?
85
2. ¿Qué características del realismo encuentra en este
fragmento?
3. ¿Podríamos reflexionar, después de la lectura, que
junto a la historia conocida (de reyes, batallas, etc.)
hay otra historia, la verdadera, la creada con el trabajo
cotidiano de hombres y mujeres a través de tantos siglos;
forjadora de grandes civilizaciones? ¿Por qué?
4. ¿Le parece complicado el lenguaje que utiliza el
autor? ¿Sí o no? ¿Por qué?
5. ¿Le gustó el fragmento leído? ¿Por qué?
86
3. Lea un fragmento de la novela de Mariano Azuela: Los
de abajo e identifique en él algunos rasgos del realismo.
Conteste las preguntas.
1.3 La novela de la Revolución Mexicana:
Mariano Azuela
El realismo llega a México y adquiere, junto a las
características que le son propias como corriente
literaria, otras que lo distinguen y le dan un
carácter y un sello propios.
El escritor realista mexicano busca la objetividad
y el detalle, pero evita hablar de lo desagradable; de
los aspectos más degradantes de la sociedad. Pierde
87
importancia la documentación científica de los hechos,
aunque existan algunos cuentos que muestran en las
descripciones o en la trama una gran crudeza.
Influidos por los escritores regionalistas españoles,
surge en México un grupo de cuentistas y novelistas que
tienen como tema central la provincia con sus tipos y
sus costumbres. José López Portillo y Rojas (1850-1923)
y Victoriano Salado Álvarez (1867-1931) describen la
región jalisciense; Manuel José Othón (1858-1906) pinta
la huasteca potosina; Rafael Delgado (1853-1914) y
Cayetano Rodríguez Beltrán (1866-1933) muestran la
costa veracruzana.
Estos escritores sacan, de la rutina cotidiana y
monótona de los pueblos, grandes temas hasta entonces
poco explotados: la misa diaria, el paseo dominguero
por la plaza, las tertulias en la botica, los mentideros
en la cantina o en el mercado. Cualquier suceso que
se eleva de lo común y de lo rutinario adquiere para
los ciudadanos la categoría de acontecimiento y
de escándalo que durante días mueve a un pueblo
emboscado entre murmuraciones.
El campo empieza a tener importancia en los
escritores realistas mexicanos. La novela y el cuento
reflejan la vida campesina; la tarea cotidiana y ruda del
hombre de campo, casi siempre indígena: sus creencias,
sus supersticiones, sus amores, sus tragedias.
Algunos escritores surgidos en el Ateneo de la
Juventud deciden, al estallar la Revolución, tomar un
papel activo en ésta ya sea desde el frente de batalla
o desde los puestos administrativos. Vasconcelos, de
corazón e ideales maderistas, participa en los gobiernos
de Eulalio Gutiérrez y Alvaro Obregón; Mariano Azuela
(1873-1952) se da de alta como médico en las tropas
villistas; Martín Luis Guzmán (1887-1976) se mueve
cerca de Villa y Eulalio Gutiérrez; Rafael F. Muñoz
(1899-1972) apoya a Obregón contra Carranza cuando se
presenta la escisión constitucionalista; José Mancisidor
(1895-1956) se hace carrancista ante el cuartelazo de
88
Victoriano Huerta; Gregorio López y Fuentes (18971966) apoya a Carranza, aunque siente una admiración
especial por Emiliano Zapata al que hace una apología
en su novela Tierra. El ciclo de la Revolución se basa
en una realidad violenta narrada magistralmente.
Mariano Azuela (1873-1952)
La narrativa realista, a partir de 1915, encuentra
su inspiración en la segunda fase del movimiento
revolucionario. Villa y Carranza son figuras protagónicas
de muchos relatos que buscan reafirmar el nacionalismo
a través del conocimiento y la identificación con los
valores propios y auténticos de México. Se olvida
—temporalmente— la influencia literaria de otros países.
La novela Los de abajo de Mariano
Azuela se constituye en algo más que un
antecedente del ciclo de la Revolución;
se convierte en fuente de inspiración, por
el tema y las masas como protagonistas,
para muchos escritores.
Los acontecimientos de este período
de lucha armada, de 1910 a 1917, se
consideran un buen tema para elaborar
novelas de corte épico a las que se les
denominará Novela de la Revolución.
En éstas tiene mayor importancia el
contenido que la forma, lo que es fácil
de entender si se toman en cuenta las
distintas actividades y profesiones de los
escritores pertenecientes a este grupo, así
como la necesidad de narrar tantos
acontecimientos importantes para un pueblo que ha
permanecido callado durante mucho tiempo. Mariano
Azuela inaugura esta modalidad novelística con Los de
abajo donde las masas ocupan un lugar protagónico al
lado del personaje principal de la novela:
Demetrio Macías.
89
Argumento de la novela Los de abajo
Esta novela empieza con la llegada de soldados federales
a la casa de Demetrio en "El limón". Cuando quieren abusar
de su esposa, aparece este y los expulsa; busca a sus
compañeros y aniquilan a un contingente del ejército federal.
De esta manera, entra a la Revolución en el período en que
el pueblo se levanta contra el gobierno de Victoriano Huerta.
Un día, le llevan como prisionero a un hombre llamado Luis
Cervantes que —de acuerdo con lo que dice— después de
trabajar como periodista e ingresar al ejército, descubre
su amor por los desposeídos. Cervantes cura el pie herido
de Demetrio y se gana su confianza; cuando unos arrieros
le cuentan que el general Natera se prepara para atacar
Zacatecas, Cervantes recomienda e insiste en que vaya a
enfrentarlo a toda prisa, señalando que es "un deber
revolucionario, y cuando se lucha por la patria, éste es el
más elevado ideal del hombre". Estos argumentos convencen
a Demetrio Macías que marcha con su gente hacia Fresnillo;
precisamente cuando Natera avanza a Zacatecas. Por esta
acción, la gente de Demetrio se incorpora a las tropas
revolucionarias y éste es ascendido a coronel. Con el ataque
a Zacatecas, con el que Macías es ascendido a general,
termina la primera parte. La segunda, abarca de junio
a octubre de 1914, cuando se realiza la Convención de
Aguascalientes. La revolución ha triunfado. La tercera parte
empieza después de la batalla de Celaya: Cervantes, que
ha amasado una fortuna, se va a radicar a Estados Unidos;
la brigada de Demetrio, como éste y la revolución misma,
entran en una etapa de descomposición. Afloran el pesimismo
y el desacuerdo. Él sigue luchando, pero ya no le encuentra
sentido a la revolución; en el cañón de Juchipila, su brigada
es atacada y destruida por las tropas federales. Demetrio
muere y —nos dice el autor—: "Al pie de una resquebrajadura
enorme y suntuosa como pórtico de catedral, Demetrio
Macías, con los ojos fijos para siempre, sigue apuntando
con el cañón de su fusil..." (Azuela, p. 140)
90
El estilo de Azuela es claro, sencillo, sus personajes
nos parecen seres humanos reales, que se mueven en el
ambiente revolucionario con toda naturalidad o en el de
la sociedad mexicana —tanto rural como urbana— de
principios de siglo.
91
Actividades:
A) Lea el siguiente fragmento de la novela de Mariano
Azuela: Los de abajo e identifique en él algunos rasgos
del realismo.
Era un amanecer silencioso y de discreta alegría. Un
tordo piaba tímidamente en el fresno; los animales
removían las basuras del rastrojo en el corral; gruñía
el cerdo su somnolencia. Asomó el tinte anaranjado
del sol, y la última estrellita se apagó.
Demetrio, paso a paso, iba al campamento.
Pensaba en su yunta: dos bueyes prietos, nuevecitos, de
dos años de trabajo apenas, en sus dos fanegas* bien
abonadas. La fisonomía de su joven esposa se reprodujo
fielmente en su memoria: aquellas líneas dulces y de
infinita mansedumbre para el marido, de indomables
energías y altivez para el extraño. Pero cuando
pretendió reconstruir la imagen de su hijo, fueron
vanos todos sus esfuerzos; lo había olvidado.
Mariano Azuela
B) Conteste las preguntas relacionadas a éste género de
literatura.
¿Cuáles son las características que identifican a este
género?
92
¿Qué relación tienen los nuevos escritos con la
revolución?
¿Cuáles son los temas que gustaban a los escritores de
esta época?
¿Qué autores son los representantes de esta época?
Recuerde que...
El Realismo intenta describir la vida y la sociedad como son: con sus
aspectos positivos y negativos; cuando se exageran los aspectos negativos
de la sociedad y se degrada el pensar, el sentir y el actuar de los
personajes, y se presentan los aspectos más sórdidos de ellos, estamos
ya ante una derivación del realismo al que se le dio el nombre de
naturalismo: un realismo exagerado, llevado a los límites, al análisis
descarnado de los aspectos más bajos y desagradables del ser humano.
En México, la narrativa realista, a partir de 1915, encuentra su
inspiración en la segunda fase del movimiento revolucionario de 1910.
La novela Los de abajo de Mariano Azuela se constituye en un
antecedente del ciclo de la Novela de la Revolución y se convierte en
fuente de inspiración, por el tema y las masas como protagonistas,
para muchos otros escritores mexicanos.
Espacio de reflexión:
¿Por qué es importante que usted sepa a qué se
le da el nombre de novela de la Revolución?
93