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Informática Aplicada
Iniciación a la Informática
UNIDAD DIDÁCTICA 1.
INFORMÁTICA.
1. Concepto.
La informática es la ciencia que estudia el tratamiento automático de la información mediante
ordenadores (dispositivos electrónicos configurables mediante programas capaces de procesar
la información). La palabra informática viene de la unión de las palabras información y
automática.
El ordenador es una de las piezas clave de la informática junto con la información que
procesa. Para procesar esa información el ordenador utiliza una serie de circuitos electrónicos
(hardware) y una serie de programas (software).
El Sistema Informático. Un sistema informático resulta de la conjunción de dos partes bien
diferenciadas: hardware y software.
+
=
Sistema Informático
Hardware. Es el conjunto formato por todos los elementos físicos que componen el
ordenador.
Software. Está formado por todo el entorno lógico, es decir, el conjunto de todos los
programas informáticos capaces de funcionar en un ordenador.
El hardware de un ordenador, considerado de forma individual, es único pero puede contener
tipos muy diferentes de software. Algo muy normal es que un ordenador contenga en su disco
programas procesadores de texto, hojas de cálculo, bases de datos, etc. Todos ellos corren en
el mismo ordenador.
Por tanto, un sistema informático es la conjunción de componentes físicos (hardware) y
componentes lógicos (software) para conseguir los mejores resultados en el trabajo
informático.
El hallazgo de los nuevos dispositivos electrónicos ha hecho evolucionar de manera
sorprendente los ordenadores. Los grandes avances en programación, hacen posible la
informatización de tareas en campos tan diversos como la educación, industrialización,
administración, etc.
Por otro lado, la tecnología multimedia nos proporciona los medios adecuados para manipular
y guardar imágenes, sonidos y vídeos.
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2. Ejercicios.
1. ¿Qué dos componentes son imprescindibles para la existencia de un Sistema Informático?
2. ¿Qué es un Ordenador?
3. ¿De dónde viene la palabra Informática?
4. ¿Qué se conoce como Sistema Informático?
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UNIDAD DIDÁCTICA 2.
Desarrollo de las Tecnologías de la Información.
1. Desarrollo del ordenador.
El avance de la tecnología en los ordenadores, a partir de los primeros años del siglo XX, ha
sido sorprendente. El descubrimiento de los nuevos dispositivos electrónicos, los grandes
avances en programación, así como el acelerado desarrollo de los nuevos sistemas operativos,
han marcado fechas que permiten clasificar a los ordenadores de acuerdo a sus componentes y
a su capacidad de procesamiento agrupándolos por generaciones.
2. Generaciones de ordenadores.
Primera generación. 1.937 – 1.957.
Se había recorrido el camino necesario para llegar a la evolución tecnológica que nos
abría las puertas a la primera generación de ordenadores. Etapa de la informática, la
cual se aplicaría a la actividad comercial.
Tres nombres propios: Mark I, ENAC y Edvac inician el camino de esta generación.
En 1951 terminaron un nuevo aparato, la Univac I, con él se inició la primera
generación de ordenadores. Diseñada para tratar eficazmente un gran volumen de
datos propios del ámbito de la empresa.
Fotografías del Ordenador Univac I.
Características.
• Válvulas de Vacío.
• Consumo energético elevado: El voltaje de los tubos era de 300 V y la
posibilidad de fundirse era elevada.
• Tamaño grande.
• Uso de tarjetas perforadas.
• Almacenamiento en un tambor magnético interior.
• Lenguaje Máquina: La programación se codificaba en lenguaje denominado
lenguaje máquina. Consistía en la unión de largas series de bits o cadenas de
ceros y unos.
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Aplicaciones comerciales: La gran novedad fue el uso de los ordenadores en
actividades administrativas, contables y comerciales.
Imágenes de válvulas de vacío, transistores y tarjetas perforadas.
La fecha final de esta etapa es en la década de los cincuenta, ya que se descubre el
primer transistor, elemento que dio origen a los primeros ordenadores de la segunda
generación.
Segunda generación. 1958 – 1964.
La entrada del transistor en el sistema se hizo a finales de los años 50, entre 1958 y
1959. La invención del transistor se produjo unos años antes y se debió a la labor de
tres investigadores: John Bardeen, Walter Brattain y William Shockley. Fue una
colaboración de diferentes especialistas que merecieron el galardón del Premio Novel
de física en 1956.
Otro gran progreso de la época fue el desarrollo del primer lenguaje de alto nivel, el
FORTRAN, el cual es muy apropiado para trabajos científicos, matemáticos y de
ingeniería. Uno más de los asombrosos descubrimientos en el ámbito del software
entre 1959 y 1960 es el lenguaje de programación COBOL.
La inclusión de memorias de ferrita en estos ordenadores hizo posible que se redujeran
el tamaño considerablemente, reduciendo también su consumo de energía eléctrica.
Esto significó una notable baja de la temperatura y, aunque necesitaban todavía
sistemas de enfriamiento, podían estar más tiempo operando sin presentar problemas.
Ordenadores de la segunda generación Univac Larc, a la derecha e IBM Strech a la
izquierda.
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Características
• El transistor pasa a ser el componente en la fabricación de estas máquinas.
• Inclusión de memorias de ferrita.
• Al reducirse la complejidad de los circuitos de un ordenador, estos aportan una
mayor rapidez de funcionamiento. La ligereza de las operaciones pasan a
medirse en microsegundos.
• Disminución del riesgo de averías gracias a la incorporación de los transistores.
• Incorporación de los primeros lenguajes de programación.
Tercera generación 1.964 – 1.971.
Posteriormente se trató la integración a gran escala de transistores en microcircuitos
llamados procesadores o circuitos integrados monolíticos LSI, así como la
propagación de lenguajes de alto nivel y la introducción de sistemas operativos
(comunicación entre el usuario y el ordenador).
El descubrimiento del primer circuito integrado (chip), así como los estudios
realizados acerca de los circuitos integrados, dieron origen a la tercera generación.
Primer Circuito integrado.
Esta generación se inicio con IBM, cuando en 1964 presenta la sorprendente IBM 360
con tecnología SLT. En el mismo año, Control Data presenta el superordenador CD
6600, que se consideró como el más poderoso de los ordenadores de la época, ya que
tenía la capacidad de ejecutar unas 3.000.000 de instrucciones por segundo.
Se empieza a utilizar los medios magnéticos de almacenamiento, como cintas
magnéticas, enormes discos rígidos, etc. Algunos sistemas todavía usan las tarjetas
perforadas para la entrada de datos, pero las lectoras de tarjetas ya alcanzan
velocidades respetables.
Características.
• Aumenta la fiabilidad.
• Menor Consumo.
• Circuitos integrados.
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Cuarta generación. 1.971 – 1.985.
El final de la tercera generación estaba marcado claramente por la aparición del primer
microprocesador. En 1971, Intel Corporation, pequeña compañía fabricante de
semiconductores, muestra el primer microprocesador o Chip de 4 bit, que en un
espacio de aproximadamente 4 x 5 mm contenía 2.250 transistores. Este primer
microprocesador fue bautizado como el 4004.
Primer Microprocesador.
Esta generación se caracterizó por grandes avances tecnológicos realizados en
periodos de tiempo muy cortos. En 1977 nacen las primeras microcomputadores, entre
las cuales, la más conocidas fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y
Commodore. IBM se integra al mercado de los microcomputadores con su Personal
Computer; se incluyó un sistema operativo estandarizado, El MS-DOS.
Los sistemas operativos han logrado un desarrollo considerable, sobre todo la
posibilidad de generar gráficos, permitiendo así el uso de interfaces gráficas al usuario
como pantallas con ventanas, iconos y menús desplegables que facilitan el trabajo y la
comunicación entre usuarios y ordenador.
Características.
• El microprocesador se ve reducido en tamaño, formando circuitos integrados
que mandan en las principales funciones del ordenador.
• El avance de los sistemas operativos mejora la comunicación entre usuarios y
ordenador.
• Los ordenadores alcanzaron mayor potencia y se abarataron.
• Se fue introduciendo los ordenadores en el ámbito familiar, siendo los niños
unos grandes beneficiarios de esta evolución.
Quinta generación. 1.985 – Actualidad.
Esta generación se caracteriza por la capacidad de procesar tareas en paralelo gracias a
los microprocesadores.
Los componentes de los microprocesadores actuales utilizan tecnologías denominadas
VLSI y ULSI. El único proceso que se ha realizado sin interrupciones en el transcurso
de esta generación es la conexión entre ordenadores, que a partir de 1994, con la
llegada de la red Internet y la de World Wide Web ha adquirido una importancia vital
en las grandes, medianas y pequeñas empresas y entre los usuarios particulares de
ordenadores.
Podemos predecir que todo este avance tecnológico se verá reflejado en:
• Nuevas aplicaciones informáticas, teniendo un papel destacado los
microprocesadores, la microelectrónica, la robótica, etc.
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•
•
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Sistemas de control domésticos, mecanismos de control remoto diseñados para
uso en domicilios particulares.
Automóviles denominados ordenadores de abordo que no sólo controlan e
informan de posibles incidentes, sino que mediante automatismos actúan sobre
las partes fundamentales del vehículo, airbag, frenos ABS, control de
velocidad, etc.
3. Ejercicios.
1. ¿Cuáles fueron los primeros ordenadores que se construyeron?
2. Indicar de forma aproximada el nacimiento de los primeros ordenadores.
3. ¿Qué referencias toma la clasificación en generaciones de las distintas épocas de
ordenadores?
4. ¿Cómo se verá reflejado el avance tecnológico en la vida cotidiana?
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UNIDAD DIDÁCTICA 3.
Arquitectura de ordenadores.
1. Hardware.
Se define como hardware al conjunto de dispositivos físicos que se encuentran en un PC
como teclado, monitor, impresora, disquete, etc. En definitiva, todo aquello que se puede
manipular o tocar físicamente.
Si comparamos un ordenador con una persona, podríamos decir que la parte física del
ordenador es como el cuerpo humano.
2. Arquitectura de un ordenador.
La estructura de un ordenador se puede esquematizar básicamente en una agrupación de los
siguientes componentes indispensables:
•
•
•
•
Unidad Central de Proceso (CPU/UCP): Unidad que se encarga del control del
ordenador, procesando para ello instrucciones. Podemos distinguir en ella tres partes
principales:
o Unidad Aritmético-Lógica (ALU/UAL): Se encarga del procesamiento e
datos y permite realizar una serie de operaciones simples, tales como suma,
resta, etc.
o Unidad de Control (CU/UC): Se encarga de realizar el control, es decir, de
generar las señales necesarias para activar los elementos el ordenador en
función de las instrucciones.
o Registros: Memoria interna del procesador que proporciona los datos a la
unidad aritmético-lógica y en la que ésta almacena el resultado de sus
operaciones.
Memoria Principal: Es una unidad de almacenamiento de información. Está dividida
en posiciones que se identifican mediante una dirección única. Cada posición suele
estar formada por un conjunto de puntos de memoria, o bits, que permiten almacenar 0
o 1.
Buses: canales (cables, circuitos electrónicos, etc.) por los cuales las instrucciones, los
datos y las señales de control viajan entre las distintas unidades físicas del ordenador.
Periféricos (entrada/salida) de datos: Permiten enviar y recibir información del
mundo exterior al ordenador.
Buses de Dirección
Bus de Control
UC
CPU
ALU
Registros
Periféricos de
entrada/salida de
datos
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Bus de Datos
MEMORIA
PRINCIPAL
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En la siguiente imagen se puede apreciar los componentes mínimos actuales que se necesita
tener instalados en un ordenador.
En la parte derecha de la imagen se puede apreciar la parte frontal de la torre de un
ordenador. Cabe destacar la unidad de DVD, la regrabadora de DVD, los botones de
encendido, reset y los puertos USB. En la parte izquierda se encuentra la parte trasera de de
la torre. En ella se ven los distintos conectores de entrada y salida de periféricos, así como la
fuente de alimentación con su ventilador.
Es esta imagen se ve el interior de un ordenador. Se observan los distintos elementos que la
componen y donde se colocan las diferentes piezas.
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Chips. El microprocesador.
Es el cerebro del PC y aporta la velocidad necesaria para el perfecto manejo de los datos. Los
micros actuales poseen dos velocidades que se miden en megahercios (MHz) o en gigahercios
(GHz):
•
•
Velocidad interna: Velocidad a la que funciona el microprocesador (450 MHz, 1,8
GHz, 3 GHz, etc.).
Velocidad externa o del bus: Velocidad a la que se comunica el micro y la placa base
(33 MHz, 66 MHz, 133 MHz o 233 MHz).
Memoria Principal.
Es el lugar en el que el PC guarda los datos que se están utilizando en el momento presenta.
Por ejemplo, se está trabajando con un programa, éste generará archivos, y será en la memoria
RAM desde dónde se lean y donde se escriban de una forma rápida. El funcionamiento del
programa y del PC es proporcional a la cantidad de memoria que su PC tenga.
Puertos de comunicación y tarjetas de expansión.
Los dispositivos externos que se conectan al PC permitiéndole la comunicación con el
exterior se llaman periféricos. Estos se clasifican en:
•
•
Periféricos de entrada: Son los que permiten que el usuario aporte información
exterior.
Periféricos de salida: Son los que muestran al usuario el resultado de las operaciones
realizadas por el PC.
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•
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Periféricos de entrada/salida: Son los dispositivos
simultáneamente información exterior al PC y al usuario.
que
pueden
aportar
Puertos de comunicación.
Todos los dispositivos del PC deben ir enchufados, por norma general, a la parte posterior
de la CPU, por lo que deberá observar e ella diferentes entradas para cada conexión y
dispositivo como:
• Conector PS2 del teclado: Se sitúa en la esquina superior izquierda de la CPU,
más al exterior que el conector del ratón y tiene la forma redondeada. En él debe
conectar el cable del teclado.
• Conector PS2 del ratón: Se sitúa en la esquina superior izquierda de la CPU, más
al centro que el conector de teclado y tiene forma redondeada. En él debe conectar
el cable del ratón.
• Puertos USB: Estos conectores van siempre por duplicado (dos, cuatro, etc.) y, en
ellos, podrá conectar dispositivos en caliente, es decir, sin necesidad de apagar el
PC. Algunos ejemplos son escáner, impresora, módem y demás dispositivos con
este tipo de entrada. En el futuro, sustituirá la función de los puertos serie y
paralelo.
• Puertos serie: Reconocidos por el PC como COM1 y COM2 (si existe un
segundo). Poseen una función idéntica a la de los puertos USB, Salvo que éstos no
permiten una conexión en caliente.
• Puerto paralelo: Conector hembra con forma rectangular formado por 25 pines;
es el más largo de la CPU. Se conectará a él la impresora, el escáner, etc.
• Conector de red: Usado para transmitir datos. Su forma es muy parecida a la del
conector donde se enchufa el teléfono. Mediante él, podrá conectarse a otros PC.
• Conector de vídeo: Es el conector hembra más pequeño de la CPU, con tan sólo
15 pines. Debe conectar a él, el cable por el que circula la información que se
visualizará en el monitor.
• Conectores de sonido: Dependiendo del tipo de tarjeta que posea el PC, veremos
diferentes entradas para dispositivos como auriculares, puertos para juegos,
dispositivos MIDI, etc.
Conector PS2 Ratón
Conector
PS2
Puertos USB
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Puerto Paralelo
Puertos Serie
Conectores de
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•
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Fuente de alimentación: En ella, veremos dos conectores: uno hembra y otro
macho.
o Conector macho: A él se conecta el cable que proporciona corriente al PC.
o Conector hembra: A él podrá conectar la toma de corriente proveniente del
monitor.
Tarjetas de Expansión.
Se utilizan las tarjetas de expansión para adaptar las características de una placa base a
las necesidades del usuario, por ejemplo, aumentar la calidad del sonido o de las
imágenes que puede reproducir su PC.
•
Tarjeta de vídeo: Es el dispositivo que permite al monitor mostrar imágenes
visuales. En algunas ocasiones, la tarjeta de vídeo se encuentra ya impresa en la
placa base.
3. Ejercicios.
1.
2.
3.
4.
5.
Describe los elementos imprescindibles de un ordenador.
¿Qué es el Hardware?
Enumera algunos elementos de la placa base de un ordenador.
Describe algunos puertos de comunicación.
¿Qué es una tarjeta de video?
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UNIDAD DIDÁCTICA 4.
Arquitectura de ordenadores II.
1. Unidades de media de la información.
Cuando se estudio las partes imprescindibles de un ordenador se vio como la información va
fluyendo entre los periféricos, la CPU y la memoria. Esa información está representada por un
código, y ese código depende de si en un momento determinado un circuito electrónico esta
abierto o cerrado; por tanto, se puede definir dos estados: o pasa corriente por el circuito o no
pasa.
Si pasa corriente; podemos representarlo por un 1, y si no pasa, lo podemos representar por un
0. Esto es lo que da lugar al código binario.
Como un solo dígito representamos dos posibles estados. A este dígito binario se le conoce
como bit (binary digit) y es la unidad mínima de información representable en un ordenador.
Dependiendo de cómo agrupemos los bits podemos tener:
•
•
•
•
•
•
Bit: Unidad mínima de almacenamiento de datos en el mundo de la informática y
es 1 ó 0.
Byte: Unidad compuesta por 8 bits.
Kilobyte (kb): Unidad compuesta por 1.024 bytes.
Megabyte (Mb): Unidad compuesta por 1.024 kilobytes.
Gigabyte (Gb): Unidad formada por 1.024 megabytes.
Terabyte (Tb): Unidad compuesta por 1.024 gigabytes.
2. Periféricos.
Un ordenador por sí solo no serviría de nada si no se comunicara con el mundo que le rodea;
para ello, dispone de una serie de dispositivos que le ayudan a conectarse con el mundo
exterior. Estos dispositivos reciben el nombre de periféricos, y en función de cómo fluyen los
datos entre éstos y el ordenador, podemos clasificarlos en:
•
•
•
Periféricos de entrada: Son dispositivos que permiten introducir información en
el ordenador y, por tanto, no pueden recibir información de éste (los datos fluyen
desde el periférico hacia el ordenador).
Periféricos de salida: Son dispositivos que usa el ordenador para extraer la
información; es decir, los datos fluyen desde el ordenador hacia el periférico de
salida.
Periféricos de entrada/salida: Cumplen las funciones de enviar y recibir datos al,
o desde, el ordenador. Existen algunos periféricos de entrada/salida que se
denominan de almacenamiento.
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3. Periféricos de Entrada.
Estos son:
•
•
•
•
Teclado: Es la herramienta que utilizamos para comunicarnos con el PC. Su
funcionamiento es muy sencillo, sólo
deberá teclear las letras como si
estuviese escribiendo en una máquina de
escribir. Sus teclas pueden dividirse en
cinco grupos:
o Teclas alfabéticas: Están ubicadas en el centro del teclado ocupando su mayor
parte. Son los caracteres del alfabeto y signos ortográficos.
o Teclas de función: Son doce, desde F1 hasta F12 y están situadas en la parte
superior. Su uso se limita a realizar operaciones especiales dentro de
programas, por ejemplo, la tecla F1 en muchas aplicaciones se utiliza para
acceder a la ayuda.
o Teclas de movimiento o cursores: Ubicadas entre las teclas alfabéticas y las
teclas numéricas. Su aspecto en forma de flecha nos informa de la dirección
hacia la que nos desplazará.
o Teclas numéricas: Situadas en la parte derecha. Funcionarán como números
siempre que la tecla BLOQ NUM esté activa y su indicador muestre una luz
encendida; en caso contrario. Funcionarán igual que las teclas de movimiento o
cursores.
o Teclas especiales: Son aquéllas cuya función varía dependiendo del programa
y la acción que se esté ejecutando.
Ratón (Mouse): Es una herramienta que empleamos para comunicarnos con el
PC, facilitándonos el manejo de algunos programas.
En la pantalla, se mostrará, por defecto, como el
indicador en forma de flecha y, mediante sus botones
principal y secundario, podremos realizar diferentes
operaciones.
Escáner: La utilidad de este dispositivo se basa
fundamentalmente en la copia de imágenes o
documentos, y en la transformación de éstos en
archivos que pueden ser tratados pro el PC.
SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida):
Dispositivo utilizado para proporcionar electricidad al PC
durante un tiempo limitado en el caso de producirse un
corte del suministro. Algunos también nivelan la corriente
eléctrica protegiéndolo de los picos de tensión.
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4. Periféricos de Salida.
En este grupo se encuentran:
• Monitor: Su forma es parecida a la pantalla de un televisor y, mediante él, el PC
muestra al usuario la información que procesa. Se clasifican según su tamaño
medido en pulgadas (14”, 17”, 19”, 21”, etc.)
•
Impresora: Junto al monitor, es uno de los dispositivos de salida más importantes
de un PC. Mientras el monitor nos ofrece la información temporal, se pierde al
apagarse el PC, la obtenida por impresora se conserva en papel.
Al elegir una impresora, debe tener en cuenta las siguientes características: la
resolución a la que trabaja, la velocidad de impresión (que se medirá en caracteres
por segundo o en páginas por minuto) y los tipos de fuentes o letras que incluye.
Actualmente, los tipos de impresora que puede encontrar en el mercado son:
• Impresoras matriciales: También conocidas como impresoras de
impacto. Estas impresoras utilizan un cabezal de impresión formado
por varias agujas que impactan contra
el papel formando letras, números y
demás caracteres a imprimir. Cuanto
mayor número de agujas posea su
cabezal de impresión, mayor será la
calidad final (resolución) obtenida.
• Impresoras de inyección de tinta:
Suelen conocerse también como
impresoras de chorro de tinta o de
burbuja. Poseen un cabezal con tinta
que al calentarse genera los
caracteres y letras que se quieren
imprimir. Su calidad de impresión,
algunos modelos pueden compararse
con las láser, su velocidad, mucho
mayor que la de las matriciales, y su relación calidad-precio hacen que
sea la elección idónea párale usuario
doméstico.
• Impresoras láser: Son las impresoras de
más alto nivel y precio del mercado. Su
resolución es superior a las de inyección
logrando velocidades de veinticuatro
páginas por minuto o incluso más.
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5. Periféricos de entrada/salida y sistemas de almacenamiento.
•
Módem (MOdulador/DEModulador): Dispositivo responsable de traducir la
señal digital que transmite al PC a señal analógica, que es la que entiende la línea
telefónica, y viceversa para que la información pueda ser enviada o recibida.
•
Disquete: Dispositivo de almacenamiento con capacidad hasta de 1,4 Mb,
utilizado para guardar información, de forma que el usuario pueda grabar y borrar
datos en cualquier momento. Trabajará con un disquete si lo introduce en su
unidad ubicada en la CPU. Este dispositivo ha sido desplazado debido a la
aparición de un nuevo soporte llamado lápiz USB.
•
CD-ROM: Dispositivo de entrada de datos al PC con una capacidad de
almacenamiento hasta de 650 ó 700 Mb, pudiendo llegar en soportes especiales
hasta 900 MB. Desde un CD, sólo podrá leer datos, no podrá borrar información y
volver a grabar datos en él a no ser que utilice un CD regrabable. Para copiar datos
en un CD, necesitará una grabadora. Trabajará con un CD-ROM si lo introduce en
la lectora de CD unidad en la CPU.
•
DVD-ROM: Su funcionalidad puede equipararse a la de un CD-ROM con la
ventaja de que su capacidad de almacenamiento es mucho mayor. Trabajará con un
DVD-ROM si lo introduce en la lectora de DVD ubicada en la CPU. Debe saber
que, por norma general, las lectoras de DVD también leen CD-ROM.
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Memoria USB: Este dispositivo ha desplazado al disquete debido a que tiene
mayor capacidad de almacenar información y es un medio fácil de transportar. Su
aspecto es parecido al de un pequeño bolígrafo, de ahí que también se le conozca
como lápiz USB, y se conecta directamente a los puertos USB del equipo.
6. Ejercicios.
1.
2.
3.
4.
Enumerar los periféricos de que dispone nuestro ordenador.
Escribir el nombre de los periféricos descubiertos y especificar de qué tipo son.
¿Qué se entiende por periféricos?
Cuando se dice que un periférico es de entrada, ¿en qué sentido se produce el flujo de la
información?
5. Enumerar los elementos imprescindibles de la configuración de un ordenador, para que se
puedan realizar las siguientes operaciones:
a) Introducir información.
b) Procesar esa información.
c) Dar salida visual en papel.
d) Almacenar toda la información procesada.
6. ¿Cuántos megabytes son 10.256 bytes? ¿Y 10.253 bits? ¿Y 2.048 bytes?
7. ¿Cuántos bits tiene 23 megabytes? ¿Y cuántos kilobytes?
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UNIDAD DIDÁCTICA 5.
El Software.
1. Programas.
Los conceptos vistos hasta ahora han sido referentes al hardware. El otro componente
imprescindible del Sistema Informático, el software, es el responsable de hacer funcionar todo
el entramado constituido por el hardware. Un ordenador (hardware) es una máquina bastante
perfecta; puede realizar un número impensable de funciones, pero necesita de “algo” que le
haga funcionar, al margen de la energía eléctrica. Ese algo engloba la estructura lógica que
necesita el ordenador para poder trabajar y ejecutar los programas.
Un programa informático es un conjunto de órdenes dadas en una secuencia determinada, que
hacen que el ordenador realice unas operaciones concretas. Las órdenes (comandos) que
forman un programa pueden transcribirse en diferentes lenguajes de programación (idiomas).
Los lenguajes de programación son los que permiten crear nuevos programas capaces e
realizar operaciones concretas (Aplicaciones). Algunos lenguajes de programación son: Basic,
Cobol, Pascal, Visual Basic, C++, etc.
De todos los programas existentes podemos hacer una división general en dos tipos:
•
•
Sistemas operativos.
Aplicaciones.
Un sistema operativo es el puente que enlaza el ordenador (hardware) con el resto del
software de que disponga el ordenador. Es decir es el encargado de hacer que el ordenador
nos entienda y de controlar todos los dispositivos. Es el intermediario entre la persona y la
máquina, y sin él sería imposible trabajar. Todos los ordenadores necesitan tener instalado un
sistema operativo que puede ser más o menos complejo, de un fabricante u otro, pero
finalmente su función siempre es la misma. Por tanto, los sistemas operativos resultan
imprescindibles.
Las aplicaciones o programas de aplicación son programas creados para facilitar tareas
concretas en función del trabajo que se quiera desarrollar. Así encontramos programas de
tipo:
•
•
•
•
•
•
•
Procesadores de texto.
Hojas de cálculo.
Bases de datos.
Presentaciones.
Tratamiento de imágenes.
Navegadores de Internet.
Etc.
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Dentro de la enorme cantidad de software existente, aparece aquel que es de un uso genérico y
de amplia aplicación en diferentes contextos. En un futuro inmediato será imprescindible su
conocimiento, por entrar ya dentro de las exigencias básicas que imponen la sociedad, como
anteriormente lo fueron saber leer y escribir.
Los programas que nos ayudarán a resolver esos problemas cotidianos, tanto a nivel personal
como profesional, se encuadran dentro de lo que se conoce como Ofimática.
Los principales tipos de aplicaciones usados en la ofimática son:
•
•
•
Procesadores de texto. Programas cuya finalidad fundamental es la de tratar
textos, con una amplitud de posibilidades impensable hasta hace poco tiempo, tales
como disponer de corrección automática, manipulación de márgenes, multitud de
tipos de letras, inclusión de imágenes, tablas, gráficos, etc.
Hojas de cálculo. Facilitan y aceleran fundamentalmente el manejo de datos
numéricos, fórmulas, funciones, así como la confección de gráficos a medida de
los datos que se manipulan.
Bases de datos. Son capaces de gestionar grandes cantidades de información en
forma de registros (fichas). Gestionar significa ordenar, buscar, sustituir, organizar,
etc., toda la información.
2. Los Sistemas Operativos.
Corno hemos podido comprobar en las unidades anteriores, un Sistema Informático es el
resultado de conjuntar hardware y software.
El software hoy día está formado por innumerables programas. Los más divulgados son:
procesadores de texto, hojas de cálculo, gestores de bases de datos, presentaciones, una gran
variedad de aplicaciones específicas y sistemas operativos. Por tanto, debernos tener claro que
los sistemas operativos forman parte del software.
Hasta la aparición de los sistemas operativos la única forma de comunicarse con el ordenador
era utilizando su propio lenguaje, conocido como «código máquina», basado en el sistema de
numeración binario. Esto hacía que el uso de un ordenador fuera exclusivo de los
profesionales de la informática. La aparición en los años cincuenta de los primeros sistemas
operativos facilitó la comunicación entre los usuarios y el ordenador. Con los sistemas
operativos actuales prácticamente cualquier persona puede utilizar sin problemas un
ordenador.
2.1. Especificaciones sobre los sistemas operativos
Los sistemas operativos son programas que abarcan cinco finalidades fundamentales:
1. Arrancar el sistema informático y, por tanto, poner en funcionamiento el ordenador una
vez que esté conectado a la red eléctrica. Cualquier ordenador que no disponga de un
sistema operativo en alguna de sus unidades de disco, no llegará ni tan siquiera a empezar
a trabajar.
2. Facilitar al usuario una serie de operaciones básicas y frecuentes en el trabajo diario con
su ordenador. Operaciones que utilizan los periféricos, o están relacionadas con la
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organización de archivos, etcétera.
3. Ofrecer algunas aplicaciones de utilidad que nos permitan confeccionar pequeños textos o
dibujos, así como mantener en perfecto estado de funcionamiento nuestro sistema
informático.
4. Actuar de intermediarios entre el sistema informático y los programas de aplicación. Las
aplicaciones están pensadas para trabajar bajo un determinado sistema operativo; existen,
por tanto, aplicaciones diseñadas para trabajar en MS-DOS y aplicaciones basadas en
Windows que no pueden ser ejecutadas en ningún otro entorno.
5. Permitir personalizar el entorno de trabajo en función de nuestras necesidades y gustos.
2.2. Algunos sistemas operativos
Antes vimos lo que era un sistema operativo y las funcionalidades que tiene, ahora tendremos
que decidir (en función de la capacidad de nuestro ordenador y las prestaciones que
necesitemos) qué sistema operativo instalaremos de entre los existentes en el mercado. Entre
los más usuales nos encontramos:
•
•
•
Windows: es el sistema operativo más usado. Existen versiones personales y
profesionales y el coste varía en función de la versión. La última versión es
Windows XP, y la empresa que desarrolla el sistema operativo es Microsoft. La
empresa Microsoft también posee otros sistemas operativos diseñados para tareas
más específicas, como Windows NT/2000/2003.
Mac OS: es un sistema operativo que funciona sólo en los ordenadores que fabrica
la empresa Apple. La última versión es Mac OS X y es muy fácil de manejar.
Apple fue la primera empresa que diseño una interfaz de ventanas para los
sistemas operativos que fabricaba.
GNU/Linux: Los profanos solemos llamar Linux a lo que técnicamente es
GNU/Linux. En 1984 Richard Stallman inició el desarrollo de un proyecto de
sistema operativo libre compatible con Unix, y lo llamó GNU. El núcleo o Kernel
lo desarrolló Linus Torvalds en 1991. GNU más Linux forman el sistema
operativo GNU/Linux. Entre sus ventajas cabe destacar:
o Flexibilidad, pues el código fuente está disponible para que cualquier
programador pueda cambiarlo.
o Estabilidad y robustez, pues es un sistema operativo que no suele fallar.
o Multitarea, ya que permite tener varias tareas ejecutándose a la vez.
o Multiusuario, porque permite tener varios usuarios conectados al mismo
tiempo.
Un parámetro que nos puede ayudar bastante a decidirnos por un sistema u otro es el de la
gratuidad; lo que significa que existen sistemas operativos cuyo uso no cuesta nada: puedo
instalar en mi ordenador una copia del sistema operativo sin pagar dinero a la empresa o
personas que lo hayan desarrollado. Además, se puede modificar el código fuente del sistema
operativo para ajustarlo a las necesidades de trabajo, e incluso distribuirlo a otros usuarios
(habiéndolo modificado o no). Por ello, podemos considerar que GNU/Linux puede ser un
buen candidato como sistema operativo.
El hecho de ser software libre no implica que alguna empresa no pueda cobrar por la
distribución del sistema operativo, ya que al distribuirlo incurre en unos gastos de preparar los
Cds, manuales, etc., y normalmente nos está ofreciendo una serie de servicios
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Informática Aplicada
Iniciación a la Informática
complementarios.
Una vez que decidimos instalar GNU/Linux en nuestro ordenador, tendremos que decidir por
qué distribución GNU/Linux optar.
3. Ejercicios.
1. Los programas informáticos, ¿se clasifican dentro del hardware o del Software?
2. Mencionar alguna diferencia general entre la finalidad de un Sistema Operativo y un
programa de aplicación.
3. ¿Qué se entiende por Ofimática?
4. ¿Cuál es la finalidad fundamental de los programas conocidos como Procesadores de
Texto?
5. ¿Qué se entiende por Lenguaje de Programación?
6. ¿Sería posible la utilización de un ordenador si no dispusiera de sistema operativo?
Razonar la respuesta.
7. ¿Es el software parte del ordenador? Razonar la respuesta.
8. ¿Cuál es la función primaria de los sistemas operativos?
9. ¿Dónde debe instalarse el sistema operativo de un ordenador?
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Informática Aplicada
Iniciación a la Informática
AUTOEVALUACIÓN 1.
1. ¿Qué es necesario para tener un sistema informático?
2. Indica brevemente la diferencia entre hardware y software.
3. ¿Es lo mismo ordenador que computadora?
4. Nombra algunos componentes electrónicos que han influido en la evolución de las
diferentes generaciones de los ordenadores.
5. Relaciona mediante una flecha los periféricos de la primera columna con el tipo de
periférico de la segunda columna:
Periféricos
Teclado
Unidad de disco
Impresora
Ratón
Escáner
Monitor
Tipo
Entrada/Salida
Entrada
Entrada
Salida
Entrada
Salida
6. Enumera las partes fundamentales de la Unidad Central de Proceso.
7. ¿Cuál es la función primordial que realiza un ordenador?
8. Dibuja sobre la ilustración las puntas de flecha que indiquen el sentido que sigue la
información con respecto a la Unidad Central de Proceso.
Unidad de disco
Escáner
CPU
Monitor
Teclado
Impresora
Ratón
9. De forma general, ¿cuáles son los dos diferentes tipos de software existentes?
10. Explica qué entiendes por lenguaje de programación.
11. ¿Cuál es la función de un programa informático?
12. ¿Que ventaja crees que tiene el software libre frente al software propietario (de pago)?
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